“Là tôi đây, Trung úy Ô Lan Nặc Oa.” Sócôf bước lên và bắt tay với Ô Lan Nặc Oa, rồi hỏi một cách tò mò: “Các đồng chí thuộc trại pháo cao xạ nữ đều ở đây sao?”

Nghe thấy câu hỏi này, Ô Lan Nặc Oa do dự một lát, sau đó gật đầu và trả lời một cách khó khăn: “Vâng, đồng chí Trung tá, tất cả những chiến sĩ còn sống của trại pháo cao xạ nữ đều ở đây rồi.”

Sau khi bắt tay xong, Ô Lan Nặc Oa quay sang nói với nữ binh đang canh gác: “Oksara, em không lúc nào cũng muốn gặp người chỉ huy của trận địa Mã Mã Dãi Phủ phải không? Bây giờ ông ấy đang ở ngay trước mặt em đây.”

Nghe vậy, Oksara tỏ ra rất ngạc nhiên; cô nhìn chằm chằm vào Sócôf và hỏi với giọng không chắc chắn: “À, đồng chí Trung úy… Chính là Đồng chí Trung tá Sócôf mà các bạn đang nói à?”

“Đúng vậy, chính là ông ấy!”

“Đồng chí Trung tá,” Oksara nhìn Sócôf với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Tôi đã nghe nhiều câu chuyện về ngài, thật không ngờ lại có cơ hội gặp ngài ngay tại đây…”

Trước sự nhiệt tình của Oksara, Sócôf cảm thấy hơi bối rối; may mắn thay, Kusto kịp thời giúp ông thoát khỏi tình huống này: “Trung úy Ô Lan Nặc Oa, Đồng chí Trung tá Sócôf đến đây để hỗ trợ chúng ta trong công tác phòng thủ. Lực lượng do ông ấy chỉ huy đang đóng quân tại khu xưởng sản xuất; các bạn sẽ còn nhiều cơ hội giao tiếp với nhau sau này. Bây giờ, em hãy dẫn ông ấy đi thăm các vị trí phòng không trước nhé.” Anh ta chỉ về phía phó giám đốc xưởng đang bị mọi người bỏ qua và nói thêm: “À, đồng chí phó giám đốc cũng đến cùng chúng ta đấy.”

Ô Lan Nặc Oa nhận thấy phó giám đốc đứng phía sau Kusto và Sócôf, liền vội vàng bước tới hai bước, giơ tay chào và nói: “Đồng chí phó giám đốc, Trung úy – chỉ huy trại pháo cao xạ Ô Lan Nặc Oa xin báo cáo: Các chiến sĩ hiện đang nghỉ ngơi, nhưng mỗi vị trí phòng không đều có người trực gác. Xin hãy cho chỉ thị thêm!”

“Tôi chỉ đến xem thăm một chút thôi.” Phó giám đốc nhẹ nhàng hỏi: “Đồng chí trung úy, có điều gì tôi có thể giúp đỡ các bạn không?”

“Phó giám đốc ơi,” vừa nghe phó giám đốc nói xong, Okesara liền vội vàng lên tiếng: “Ông Năng Phái có thể sửa lại cái lỗ lớn ở khu vực cầu thang không? Mỗi ngày phải leo lên xuống cầu thang này để thoát hiểm thật là bất tiện quá.”

Phó giám đốc nhìn Custo với ánh mắt ngạc nhiên và hỏi: “Đồng chí Custo, cái lỗ lớn trên mái nhà mà nữ chiến binh này nói đến, chuyện là thế nào vậy?”

“Đây là sự việc như sau, phó giám đốc ơi.” Custo vội vàng giải thích: “Cách đây hai ngày, khi máy bay địch oanh kích, có hai quả bom trúng vào mái nhà, xuyên qua tấm sàn và nổ tung trong xưởng, khiến năm công nhân thiệt mạng và mười bảy người khác bị thương…”

Chưa kịp cho Custo nói hết, phó giám đốc đã vẫy tay và nói: “Được rồi, đồng chí Custo, tình hình thương vong của xưởng các bạn tôi đã thấy trong báo cáo của bạn rồi. Nhưng việc mái nhà bị bom làm ra hai lỗ lớn thì bạn chưa đề cập đến. Bây giờ hãy dẫn chúng tôi đến xem thử.”

Mọi người đến phía bên kia mái nhà, và Sócôf thấy một khu vực cầu thang hình vuông; ở cửa ra vào có một lỗ lớn, đường kính ít nhất là hơn hai mét. Theo ước lượng, ngoại trừ những vận động viên nhảy xa, có lẽ không ai có thể nhảy qua được lỗ đó; không lạ gì Custo lại phải dẫn mình leo cầu thang thoát hiểm.

“Phó giám đốc ơi,” Custo chỉ vào cái lỗ lớn đó và nói với vẻ bối rối: “Nhìn cái lỗ này thì thấy nó khá lớn. Hiện tại, các công nhân xây dựng đều đang ở tuyến đầu để sửa chữa các công trình phòng thủ hoặc đang cầm vũ khí chiến đấu với kẻ địch. Làm sao tôi có thể tìm được người để sửa lại mái nhà đây?”

Sau khi nhìn cái lỗ lớn một lúc, phó giám đốc quay sang Custo và nói: “Đồng chí Custo, tôi nghĩ không cần đến công nhân xây dựng, chúng ta vẫn có cách để sửa lại cái lỗ này.”

Custo ngạc nhiên hỏi: “Làm thế nào để sửa?”

Phó giám đốc vẽ minh họa và nói: “Bạn hãy tìm người mang vài cây gỗ dài lên đây, đặt chúng hai bên lỗ, sau đó trải một lớp gỗ lên trên, như vậy là cái lỗ đã được sửa lại rồi.”

“À, đơn giản như vậy à… Tại sao tôi lại không nghĩ đến điều đó nhỉ?” Nghe phó giám đốc giải thích xong, Custo lập tức nịnh bợ: “Thật là, người lãnh đạo luôn có nhiều cách giải quyết vấn đề.”

Sócôf đứng bên cạnh và nghe Custo nịnh bợ, không khỏi bật cười trong lòng. Nó nghĩ rằng người Đức này thật là cứng đầu, suy nghĩ và h

Nếu là tôi ở đó, có lẽ đã giải quyết xong từ lâu rồi, và không cần phải kéo dài vài ngày như thế này, khiến mọi người đều phải trèo lên mái nhà, sử dụng thang chữa cháy.

Sau khi kiểm tra xong các vị trí phòng không trên mái nhà, Kusto hỏi ý kiến của hai người: “Phó giám đốc nhà máy, Trung tá Sócôf, chúng ta đã kiểm tra hết những gì cần kiểm tra rồi, có thể xuống được rồi chứ?”

Trung tá Sócôf ngước nhìn bầu trời và trả lời: “Phó giám đốc nhà máy, đồng chí Kusto, các bạn cứ xuống đi. Sắp sáng rồi, tôi muốn khai thác thời gian này để kiểm tra lại địa hình xung quanh trước khi kẻ địch tấn công.”

Sau khi phó giám đốc nhà máy và Kusto rời đi, Sócôf tiến lại gần Ô Lan Nặc Oa và hỏi một cách tò mò: “Đồng chí Ô Lan Nặc Oa, ban đầu các bạn không phải sử dụng pháo cao xạ cỡ 85 milimét sao? Tại sao lại thay thành loại pháo cao xạ cỡ 37 milimét này?”

“Đúng là như vậy, đồng chí trung tá,” Ô Lan Nặc Oa trả lời một cách lễ phép. “Khi những người còn lại và trang thiết bị được triệu hồi về, nhà máy yêu cầu chúng tôi thiết lập các vị trí phòng không trên mái nhà xưởng. Vì pháo cao xạ cỡ 85 milimét quá nặng, không thích hợp để đặt trên mái nhà, nên chúng tôi đã được cấp trên chuyển giao cho nhà máy Zherensky và được trang bị loại pháo cao xạ cỡ nhỏ hơn này.”

Sau khi hiểu rõ lý do vì sao trung đoàn pháo cao xạ nữ lại thay đổi trang bị, Sócôf cảm thấy hơi tiếc nuối trong lòng. Ban đầu, anh ta dự định sẽ tận dụng địa hình ở đây để sử dụng pháo cao xạ để tấn công xe tăng Đức từ vị trí cao; ngay cả với xe tăng Tiger, từ khoảng cách một nghìn mét, chúng cũng có thể bị tiêu diệt. Nhưng giờ đây, với việc sử dụng pháo cao xạ cỡ 37 milimét, sức mạnh tấn công xe tăng sẽ bị giảm đi đáng kể.

Nghĩ đến đây, Sócôf không khỏi thầm nói: “Thật là đáng tiếc…”

“Đáng tiếc cái gì vậy?” Ô Lan Nặc Oa nghe Sócôf nói vậy, không khỏi hỏi lại, nhưng sau đó cô ấy đã đoán ra ý của anh ta. Dù sao thì cô ấy cũng đã từng phục vụ tại Mã Mã Dãi Phủ một thời gian, biết rằng Sócôf muốn sử dụng pháo cao xạ để đối phó với xe tăng, nên cô ấy mới hỏi thăm một cách thăm dò: “Ông đang nói đến việc sử dụng pháo cao xạ để tấn công xe tăng à?”

“Đúng vậy,” Sócôf gật đầu và nói một cách tiếc nuối: “Nếu những khẩu pháo cao xạ được bố trí trên mái nhà có chiều cao 85 milimét, thì chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng đạn xuyên giáp có khả năng nổ mạnh để xuyên qua lớp giáp dày 110 milimét từ khoảng cách 1000 mét. Hơn nữa, do góc bắn của pháo xe tăng không đủ lớn, chúng không thể tấn công được vào mái nhà; vì vậy chỉ có chúng ta mới có thể bắn trúng chúng, trong khi chúng không thể bắn trúng chúng ta.”

Trong lúc Sócôf nói, Ô Lan Nặc Oa không hề ngắt lời, mà chỉ lặng lẽ lắng nghe. Sau khi Sócôf kết thúc, cô mới lên tiếng: “Đồng chí trung tá, mặc dù hiện tại chúng ta đang sử dụng các khẩu pháo cao xạ 37 milimét, nhưng khi sử dụng đạn xuyên giáp có khả năng nổ mạnh, chúng vẫn có thể xuyên qua lớp thép dày 46 milimét ở khoảng cách 500 mét.”

Nghe xong thông tin mà Ô Lan Nặc Oa cung cấp, Sócôf bắt đầu suy nghĩ: Nếu đối thủ là những chiếc xe tăng Type IV phiên bản đầu tiên của Đức, thì việc sử dụng pháo cao xạ 37 milimét để tiêu diệt chúng ở khoảng cách 500 mét chắc chắn là không thành vấn đề. Tuy nhiên, hiện nay xe tăng Type IV của Đức đã được nâng cấp lên phiên bản F, với lớp giáp phía trước dày lên đến 50 milimét; vì vậy muốn tiêu diệt chúng, chúng ta sẽ phải cho chúng tiến lại gần hơn một chút… Nhưng điều này sẽ khiến cho pháo cao xạ 37 milimét không thể tấn công được xe tăng Đức do vấn đề về góc bắn.

Đúng lúc Sócôf đang suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên anh nghe thấy Ô Lan Nặc Oa hỏi mình: “Đồng chí trung tá, ông đang nghĩ gì vậy?”

“Tôi đang nghĩ rằng,” Sócôf buột miệng nói, “dù sử dụng đạn xuyên giáp có khả năng nổ mạnh, pháo cao xạ 37 milimét vẫn không thể tiêu diệt được xe tăng địch ở khoảng cách 500 mét.”

Ai ngờ sau khi nghe xong câu nói của Sócôf, Ô Lan Nặc Oa bỗng nhiên bật cười, khiến Sócôf cảm thấy bối rối. Anh hỏi một cách không hài lòng: “Đồng chí Ô Lan Nặc Oa, cái gì mà buồn cười đến thế?”

“Đồng chí trung tá, ông nói đúng. Nếu chúng ta đặt các khẩu pháo ở mặt đất, thì dù sử dụng đạn xuyên giáp có khả năng nổ mạnh, chúng vẫn không thể xuyên qua lớp giáp phía trước của xe tăng Đức ở khoảng cách 500 mét.” Ô Lan Nặc Oa kiềm chế nỗi cười và nói tiếp: “Nhưng ông quên mất một điều… Chúng ta đang ở trên mái nhà mà.”

“Tôi biết các bạn đang ở trên mái nhà, nhưng điều đó có liên quan gì đến việc phá hủy xe tăng của kẻ thù chứ?…” Sócôf vừa nói vừa nhận ra mình vừa mắc phải một sai lầm cơ bản: Nếu pháo cao xạ được đặt trên mặt đất, khi đối mặt với xe tăng lao vào, chúng chỉ có thể tấn công vào phần giáp phía trước mà thôi. Nhưng bây giờ, pháo cao xạ được đặt trên mái nhà, từ vị trí cao hơn có thể tấn công vào phần thân trên – nơi giáp của xe tăng Đức khá mỏng manh. Dù cách xa đến 500 mét hay xa hơn nữa, lớp giáp chỉ dày khoảng mười mấy milimét cũng không thể chống lại đạn xuyên giáp có sức nổ mạnh.

Sócôf vỗ mạnh vào trán mình và nói một cách ngượng ngùng: “Đúng rồi, đồng chí Ô Lan Nặc Oa, bạn nói đúng. Chúng ta đang ở trên mái nhà và tấn công vào phần thân trên của xe tăng Đức. Pháo cao xạ cỡ 37 milimet sử dụng loại đạn xuyên giáp có sức nổ mạnh; ở khoảng cách 500 mét, chúng ta hoàn toàn có thể phá hủy chúng một cách dễ dàng.”

“Đồng chí Trung tá,” Ô Lan Nặc Oa nói một cách tự tin: “Dù hiện tại chúng ta đang sử dụng những khẩu pháo cỡ nhỏ, nhưng tốc độ bắn đã bù đắp cho sự yếu thế về sức mạnh. Pháo cao xạ này được trang bị băng đạn 5 viên, có thể bắn được năm mươi đến sáu mươi phát mỗi phút. Dù kẻ thù chỉ mang theo vài chiếc xe tăng, hay thậm chí là hàng chục chiếc, chúng ta vẫn có thể biến chúng thành đống sắt vụn.”

Mặc dù trong lòng Sócôf biết rằng với vài khẩu pháo cao xạ này trên mái nhà, chúng đã đủ sức kiểm soát toàn bộ khu vực rộng khoảng một kilômét xung quanh. Bất kể xe tăng hay bộ binh Đức nào tiến vào khu vực này đều sẽ phải chịu đựng sự tấn công dữ dội và gặp phải thiệt hại nặng nề. Nhưng kẻ thù cũng không phải là người ngốc; nếu nhận ra rằng những khẩu pháo cao xạ này đe dọa lớn đến họ, chắc chắn họ sẽ sử dụng pháo binh và không quân để bắn phá và oanh tạc khu vực này. Một khi mái nhà bị phá hủy, liệu Ô Lan Nặc Oa và các đồng đội của cô có thể sống sót được bao nhiêu?

Sócôf nghĩ thầm: Có vẻ như để bảo vệ khu vực này, chúng ta vẫn không thể thiếu những quả đạn tên lửa mới đó. Thứ vũ khí này dù dùng để tấn công xe tăng, bộ binh hay thực hiện các nhiệm vụ khác, đều là những công cụ vô cùng hiệu quả. Sau này, khi xuống dưới, tôi sẽ bảo Briski cử người đi lấy thêm vài chục quả đạn về đây.