Nếu Levchuk quay trở lại để cứu độ các binh sĩ của mình, làm sao anh ta có thể bỏ họ lại và chạy trốn được?

“Không được, Đại tá Lương Xãn Nã Phó.” Anh ta hét lên với chỉ huy của Trung đoàn 11, Lương Xãn Nã Phó: “Anh là thuộc cấp của tôi. Vì tôi đã đưa người đến để cứu các bạn, làm sao tôi có thể bỏ rơi các bạn một mình và chạy trốn được? Đừng lãng phí thời gian nữa, mau tập hợp tất cả mọi người lại, chúng ta cần phải di chuyển ngay lập tức để thoát khỏi sự tiếp cận của quân Đức.”

Lương Xãn Nã Phó gãi gáy và nói với vẻ lo lắng: “Đồng chí Tư lệnh, xe tăng của Đức đang theo sát chúng ta như vậy; việc muốn thoát ra ngoài có lẽ sẽ không dễ dàng chút nào.”

Levchuk gọi chỉ huy trung đoàn vệ binh đến và ra lệnh: “Trung tá, yêu cầu trung đoàn vệ binh hoạt động theo từng đơn vị liên, sử dụng chiến thuật che chở lẫn nhau và kháng cự từng bước một để bảo vệ quá trình rút lui của Trung đoàn 11. Hiểu chưa?”

“Hãy yên tâm, đồng chí Tư lệnh,” chỉ huy trung đoàn vệ binh nói, tay vẫn cầm khẩu súng vẫn còn bốc khói xanh: “Ngay cả khi trung đoàn vệ binh của chúng tôi bị tiêu diệt hết, tôi cũng sẽ bảo vệ cho Trung đoàn 11 rút lui an toàn đến bờ sông.”

Như vậy, dưới sự che chở của trung đoàn vệ binh, Levchuk và Lương Xãn Nã Phó dẫn theo những binh sĩ còn sót lại của Trung đoàn 11 rút lui về phía bờ sông Narev. Trên đường đi, Lương Xãn Nã Phó còn thăm dò: “Đồng chí Tư lệnh, sau khi chúng ta đến bờ sông, liệu chúng ta có nên ngay lập tức qua sông hay tiến hành chiến đấu chống trả tại bờ sông?”

“Đại tá ơi, nếu chúng ta qua sông Narev, có nghĩa là những nỗ lực và hy sinh lớn lao của các chiến sĩ chúng ta để giành được bãi đổ bộ sẽ bị quân Đức chiếm đoạt một cách vô ích,” Levchuk nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta phải dựa vào các vị trí phòng thủ bên bờ sông để tiến hành cuộc kháng cự kiên cường, cho đến khi quân tiếp viện đến.”

Khi Levchuk và Lương Xãn Nã Phó vừa đến các vị trí phòng thủ bên bờ sông, Đại tá Chính ủy Onezhka đã đến đón họ và hỏi với sự lo lắng: “Đồng chí Tư lệnh, ông không sao chứ?”

“Tôi không sao,” Levchuk trả lời. Nhìn về hướng mình vừa đến, tiếng súng và tiếng nổ đã trở nên thưa thớt hơn; điều này có nghĩa là trung đoàn vệ binh đang che chở cho cuộc rút lui của họ hiện đang gặp rất nhiều nguy hiểm. Anh ta thở dài và nói: “Thật đáng tiếc, không biết có bao nhiêu chiến sĩ trong trung đoàn vệ binh có thể thoát ra ngoài được…”

“Thiếu tướng ơi,” Đại tá Tổng tham mưu Pradon bước đến và nói với Levchuk: “Trung đoàn 3 và Trung đoàn 11 đã vào vị trí phòng thủ rồi. Bạn cùng các chỉ huy và binh sĩ của Trung đoàn 11 hãy đi nghỉ ngơi ở phía sau đi; chúng tôi sẽ lo liệu mọi việc ở đây.”

Nghe lời Đại tá Pradon nói vậy, Levchuk không keo kiệt gì, mà chỉ gật đầu và cùng với Lương Xãn Nã Phó dẫn những chỉ huy và binh sĩ còn lại của Trung đoàn 11 quay trở về trụ sở chỉ huy ẩn náu trong vách đá bên bờ sông.

Khi Trưởng đội thông tin thấy Levchuk bước vào, ông ta vội vàng đứng dậy chào và hỏi một cách kính trọng: “Thiếu tướng ơi, có điều gì tôi có thể giúp đỡ cho bạn không?”

“Liệu có thể liên lạc được với đơn vị của Tư lệnh không?” Levchuk hỏi.

“Vâng, thiếu tướng ơi, có thể liên lạc được.” Trưởng đội thông tin hỏi thêm: “Cần tôi liên lạc ngay bây giờ không?”

Vài phút sau, Levchuk nghe thấy giọng nói của Ba Thác Phu: “Xin chào, đồng chí Tư lệnh viên, tôi là Thiếu tướng Levchuk, chỉ huy Sư đoàn Phòng vệ số 4.”

“Đại tướng Levchuk,” Ba Thác Phu nghe thấy giọng Levchuk, có vẻ rất xúc động: “Bây giờ ông đang ở đâu?”

“Tôi đang ở vị trí dự bị gần bờ sông, bên bờ trái.”

“Gì cơ? Các bạn đã rút về vị trí dự bị bên bờ sông à?” Ba Thác Phu tỏ ra không hài lòng: “Tại sao lại rút lui nhanh đến thế? Tại sao không tổ chức bất kỳ cuộc kháng cự nào đàng hoàng cả?”

“Đồng chí Tư lệnh viên,” Levchuk nhận ra sự không hài lòng trong giọng nói của Ba Thác Phu và giải thích: “Sau khi bị cuộc tấn công dữ dội bằng pháo binh, kẻ địch đã điều động rất nhiều xe tăng để yểm trợ bộ binh tiến hành cuộc tấn công vào vị trí của chúng tôi. Như các bạn cũng biết, trên vị trí của chúng tôi không hề có bất kỳ công sự bê tông cốt thép nào; hầu hết các công sự đều đã bị phá hủy dưới ánh sáng pháo địch, nên chúng tôi không thể chống đỡ được cuộc tấn công đó. Chúng tôi chỉ có thể từng bước rút lui về vị trí dự bị bên bờ sông mà thôi.”

“Hiện tại, ông còn lại bao nhiêu binh sĩ?” Ba Thác Phu tiếp tục hỏi.

“Tôi ước tính còn khoảng hơn một ngàn người nữa,” Levchuk báo cáo số lượng binh sĩ còn lại, rồi không đợi Ba Thác Phu hỏi thêm, ông tự nguyện nói thêm: “Đồng chí Tư lệnh viên, không biết khi nào các đơn vị hỗ trợ sẽ được cử đến đây?”

Cần phải biết rằng, với lực lượng quân sự yếu ớt như chúng ta hiện nay, thì không thể chống đỡ kẻ địch được bao lâu đâu.”

“Quân tiếp viện sẽ đến trước khi trời tối.” Ba Thác Phu nói một cách nghiêm túc: “Nghĩa là các bạn phải cố gắng hết sức để giữ vững vị trí cho đến khi quân tiếp viện đến. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi, đồng chí Tư lệnh viên.” Lêvchuksky rất rõ ràng rằng, với tình hình hiện tại của sư đoàn mình, không chỉ giữ vững vị trí đến tối, mà ngay cả việc chống đỡ qua buổi chiều cũng đã là điều rất khó khăn. Nhưng để không làm Ba Thác Phu thất vọng, anh vẫn cố gắng trả lời: “Chúng tôi sẽ dùng hết sức mạnh để chống lại cuộc tấn công của quân Đức và ngăn chặn họ tiến gần bờ sông Narev.”

Vừa mới nghe xong cuộc điện thoại, Chính ủy Onega đã bước vào và nói: “Đồng chí Tư lệnh, toàn bộ quân đội đã sẵn sàng cho trận chiến rồi. Còn điều gì cần bổ sung nữa không?”

“Đồng chí Chính ủy,” Lêvchuksky nhìn Oonega và hỏi: “Tôi muốn nghe sự thật từ ông. Nếu quân Đức tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ vào tuyến phòng thủ của chúng ta, theo ông, chúng ta có thể chống đỡ được bao lâu?”

Trước câu hỏi của Lêvchuksky, Oonega suy nghĩ một lúc lâu, sau đó giơ hai ngón tay lên và nói: “Hai giờ thôi, không thể nhiều hơn được nữa. Đó đã là giới hạn tối đa của chúng ta.”

“Gì cơ? Chỉ có thể chống đỡ được hai giờ?” Nghe Oonega nói vậy, Lêvchuksky cảm thấy rất lo lắng: “Làm sao được như vậy chứ? Phải biết rằng, Tư lệnh đã ra lệnh cho chúng ta phải giữ vững vị trí cho đến khi trời tối. Chỉ khi đó, các đơn vị được điều động từ bãi đổ bộ bên trái mới có thể quay trở lại đây.”

“Nhưng đây cũng là điều không thể tránh khỏi,” Oonega nói một cách bất lực: “Toàn sư đoàn chỉ còn lại hơn một ngàn người, trong đó phần lớn các chỉ huy và binh sĩ đều bị thương, và đạn dược cũng cực kỳ thiếu thốn. Trong tình hình nghiêm trọng như này, nếu chúng ta có thể chống đỡ được hai giờ, thì đã coi như là đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ rồi.”

“Phải tìm cách thôi, đồng chí Chính ủy,” Lêvchuksky đi đi lại lại trong trụ sở chỉ huy và nói: “Nếu trước khi quân tiếp viện đến mà chúng ta mất đi bãi đổ bộ bên trái, điều đó có nghĩa là sau này chúng ta sẽ phải hy sinh rất nhiều để tái thiết lại bãi đổ bộ đó. Tôi tuyệt đối không thể để điều đó xảy ra.”

“Nhưng bây giờ chúng ta chỉ có số lượng quân sĩ như vậy, thực sự không đủ sức mạnh để chống lại cuộc tấn công của kẻ địch.”

Lêvchuksky su

“Tôi muốn trò chuyện kỹ lưỡng với Đại tá Alchom.”

“Được thôi, đồng chí Tư lệnh,” Trung đội trưởng thông tin gật đầu nói: “Tôi có thể giúp ông liên lạc ngay bây giờ.”

Nhưng lần này, việc gọi điện không hề dễ dàng như lần trước; đối phương luôn bận, không thể nào gọi được vào. Trung đội trưởng thông tin chỉ biết áy náy nói với Levchuk: “Xin lỗi, đồng chí Tư lệnh, điện thoại của Sư đoàn Vệ binh số 40 hiện tại không thể liên lạc được; họ đang bận rộn trong cuộc trò chuyện với ai đó.”

Lý do khiến cuộc gọi không thành công là bởi vì Đại tá Alchom, Tư lệnh của sư đoàn, đang trao đổi điện thoại với Ba Thác Phu. Mặc dù tình hình tại Sư đoàn Vệ binh số 4 không mấy khả quan, nhưng Ba Thác Phu vẫn hy vọng rằng tình hình tại Sư đoàn Vệ binh số 40 có thể tốt hơn một chút.

Ai ngờ, vừa mới bắt đầu cuộc trò chuyện, Alchom đã bắt đầu than phiền: “Đồng chí Tư lệnh viên, vừa mới khi cuộc pháo kích của kẻ địch chấm dứt, họ đã điều động vài đội xe tăng cùng lượng lớn bộ binh tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào khu vực phòng thủ của sư đoàn chúng ta.”

Mặc dù chúng ta đã chiến đấu anh dũng, nhưng do sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, tiền đồn của Trung đoàn 111, nằm ở vị trí trung tâm, đã bị xâm phạm đầu tiên, khiến cho tuyến phòng thủ của quân đội bị chia cắt. Để tránh cho các đơn vị bị bao vây, tôi buộc phải ra lệnh cho ba trung đoàn rút lui theo hình thức luân phiên che chở nhau, tiến về các tiền đồn đã được chuẩn bị sẵn bên bờ sông, để tiếp tục chống lại cuộc tấn công của quân Đức.”

Khi nghe Levchuk nói rằng các đơn vị không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của quân Đức và buộc phải rút lui về các tiền đồn bên bờ sông, Ba Thác Phu vẫn còn hy vọng rằng Sư đoàn Vệ binh số 40 của Alchom sẽ hoạt động tốt hơn một chút. Nhưng sau khi nghe cuộc trò chuyện, hóa ra tình hình của hai bên gần như giống nhau; điều này có nghĩa là tình hình tại bãi đổ bộ bên trái sông không mấy khả quan.

“Đồng chí Tư lệnh viên,” thấy Ba Thác Phu im lặng, Alchom tiếp tục nói: “Sức mạnh của chúng ta đã bị suy yếu nghiêm trọng; nếu không nhận được viện trợ kịp thời, e rằng chúng ta sẽ không thể bảo vệ được những tiền đồn duy nhất này.”

Lúc này, Ba Thác Phu thực sự hối hận; không chỉ Rokosovsky mà ngay cả Sócôf cũng đã cảnh báo ông rằng, trong thời gian này, Đức đang tập trung lực lượng tấn công Sư đoàn Vệ binh số 8 của Thôi Khả Phu, trong khi tại khu vực sông Narev không hề có độ

Nhưng bản thân tôi lại hoàn toàn không chịu lắng nghe những lời khuyên đó; thậm chí còn nghĩ rằng họ đang đe dọa một cách vô căn cứ. Tôi vẫn cố chấp điều chỉnh lực lượng chủ lực từ bãi đổ bộ bên trái sang bên phải, khiến cho tình hình tại bãi đổ bộ trở nên nguy cấp.

“Cứ yên tâm đi, Đại tá Alchom,” Ba Thác Phu nói qua điện thoại: “Các bạn không phải đối mặt một mình đâu; Tôi sẽ cử người sẽ được điều động đến hỗ trợ các bạn. Chậm nhất là vào buổi tối nay, quân tiếp viện sẽ vượt sông Narev.”

Nghe nói quân tiếp viện phải đợi đến tối mới đến, lòng Alchom không khỏi lo lắng. Anh tự hỏi liệu đội quân của mình có thể chống chịu được cuộc tấn công mãnh liệt của quân Đức trong suốt thời gian đó hay không. Nhưng anh cũng biết rằng, dù mình có phàn nàn thế nào, Ba Thác Phu cũng không thể tạo ra thêm lực lượng nào được. Vì vậy, anh chỉ có thể cười khổ và nói: “Đồng chí Tư lệnh viên, chúng tôi sẽ cố gắng giữ vững vị trí cho đến khi quân tiếp viện đến.”

Sau khi ngừng cuộc gọi, Ba Thác Phu nhìn Grigov đứng trước mặt mình và cười khổ nói: “Đồng chí Tổng tham mưu, có lẽ lần này tôi đã sai rồi. Nếu không vì sự cố chấp của mình, nếu tôi không điều động ba sư đoàn đó đi, tình hình tại bãi đổ bộ bên trái sẽ không nguy cấp đến thế này.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, đừng tự trách mình nữa,” Grigov an ủi anh: “Ai mà biết được rằng, đằng sau việc quân Đức im lặng không tấn công, lại ẩn chứa những âm mưu to lớn như vậy.”

“Thực ra, lần trước Đại tướng đã nhắc nhở tôi rằng, không quân Đức đột nhiên tăng cường tuần tra các tuyến giao thông từ phía tây Warsaw về phía bắc, cấm máy bay trinh sát của quân ta tiếp cận khu vực đó; có thể đó là dấu hiệu của một âm mưu nào đó.” Trước mặt Grigov, Ba Thác Phu không che giấu suy nghĩ thật lòng của mình: “Hơn nữa, lần trước khi tôi nói chuyện với Tướng Sócôf, ông ấy cũng nhắc nhở tôi rằng, quân Đức đang tập trung tấn công khu vực Thôi Khả Phu ở phía nam, trong khi ở đây lại không hề có bất kỳ động thái nào; chắc chắn họ đang lên kế hoạch cho một âm mưu nào đó. Nhưng lúc đó, tôi thật sự bị mê muội, không chịu lắng nghe lời khuyên của họ…”

“Đồng chí Tư lệnh viên, đừng tự trách mình nữa,” Grigov nói: “Mặc dù quân ta đã phải chịu những tổn thất không nhỏ, nhưng bãi đổ bộ bên trái vẫn nằm trong tay chúng ta; mọi chuyện vẫn còn hy vọng được cứu vãn.”

“Vậy bây giờ chúng ta nên làm thế nào?”

“Trưởng đội pháo vừa gọi điện báo cáo rằng có hai trung đoàn pháo đã di chuyển đến bờ sông Narev,” Glebov nói. “Nếu các lực lượng ở bờ trái cần sự hỗ trợ, họ có thể Cung cấp pháo hoa tiếp viện bất kỳ lúc nào.”

Nghe Glebov nói vậy, Ba Thác Phu lập tức trở nên hứng thú: “Pháo binh đã đến bờ sông Narev rồi, thật tốt quá! Với sự hỗ trợ của họ, tôi tin chắc bãi đổ bộ ở bờ trái chắc chắn sẽ được bảo vệ an toàn.”

“Đồng chí Tư lệnh viên,” Glebov hỏi Ba Thác Phu, “chúng ta nên sử dụng những đơn vị pháo binh này như thế nào?”

“Hãy để họ thiết lập các tiền đồn pháo binh bên bờ sông,” Ba Thác Phu trả lời một cách nhanh chóng. “Sử dụng phương thức bắn trực diện để tiêu diệt những chiếc xe tăng đang tấn công vào các vị trí đặt ra của quân đội chúng ta.”

Việc Tập đoàn quân số 65 bị Đức tấn công bất ngờ, Sócôf đã biết ngay sau khi cuộc bắn pháo bắt đầu. Ông lập tức gọi Bonedelin và Sidorin đến để thảo luận về các biện pháp giải quyết, xem làm thế nào để hỗ trợ các đơn vị bạn vượt qua khó khăn hiện tại.

“Đồng chí Tư lệnh viên,” sau khi Sócôf nói xong, Sidorin bày tỏ suy nghĩ thật lòng của mình: “Hiện tại, ở bờ trái, chúng ta chỉ có ba sư đoàn vệ binh; dù chọn sư đoàn nào đi hỗ trợ, cũng sẽ làm yếu đi sức mạnh phòng thủ tổng thể của bãi đổ bộ. Vì vậy, tôi cho rằng việc điều quân đi hỗ trợ không phải là lựa chọn tốt.”

Nhưng Bonedelin lại lắc đầu và nói: “Đồng chí Tổng tham mưu, tôi không đồng ý với quan điểm của bạn. Cần phải biết rằng, hiện tại, chỉ có chúng ta và Tập đoàn quân số 65 mới đang thiết lập bãi đổ bộ ở bờ trái. Nếu họ thực sự mất đi bãi đổ bộ này và bị Đức đẩy trở lại khu vực bờ phải, lúc đó chúng ta sẽ phải đối mặt độc lập với các cuộc tấn công từ nhiều hướng khác nhau. Bạn nghĩ lúc đó, chúng ta có thể chống đỡ nổi Đức không?”

Sócôf không ngờ Bonedelin cũng hiểu rõ nguyên lý “răng mất thì lưỡi cũng sẽ bị hại”; ông liền ngước nhìn Bonedelin và đồng ý: “Tôi nghĩ đồng chí Phó Tư lệnh viên nói đúng. Nếu Tập đoàn quân số 65 mất đi bãi đổ bộ ở Purtusuk, chúng ta sẽ trở thành một lực lượng cô đơn, và lúc đó chúng ta sẽ buộc phải đối mặt đồng thời với các cuộc tấn công từ nhiều hướng, khiến chúng ta kiệt sức.”

“Bônějeđin nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Sócôf, và khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng: ‘Đồng chí Tư lệnh viên~, vậy là đội quân của bạn đã được điều động đến hỗ trợ các đơn vị bạn đồng minh phải không?’”

“Vâng, phó đồng chí Tư lệnh viên~, chúng tôi không thể đứng yên nhìn các đồng minh bị kẻ thù đánh bại; việc tiếp viện là cần thiết,” Sócôf trả lời. “Tuy nhiên, trước khi hành động, chúng tôi cần phải xin sự cho phép từ Tập đoàn quân Tư lệnh. Nếu Đại tướng đồng ý, tôi sẽ ngay lập tức sắp xếp để điều động đội quân đến hỗ trợ.”

Nói xong chưa kịp dứt lời, Sócôf vừa định báo cáo với Rokossovski thì đối phương đã gọi điện đến trước: “Mễ Sa~, tôi là Rokossovski.”

“Xin chào, Đại tướng.” Nghe thấy giọng nói của Rokossovski, Sócôf trong lòng mừng thầm: “Tôi đang có một việc muốn xin ý kiến của Đại tướng.”

“Chuyện của cậu cứ để sau đã,” Rokossovski nói. “Tôi có việc quan trọng cần bàn bạc với cậu.”

“Xin hãy nói đi, Đại tướng.”

“Căn cứ đổ bộ do đội quân Ba Thác Phu thiết lập hiện đang bị quân Đức tấn công mãnh liệt. Vì lực lượng và trang bị không đủ, họ buộc phải rút lui; hiện tại, họ đã di chuyển đến vị trí định sẵn bên bờ sông,” Rokossovski giải thích. “Tôi hy vọng cậu có thể giúp đỡ họ – đội quân Lập tức phái~ sẽ được điều động đến tiếp viện.”