Lần trước tại nhà hàng Mùm Mùm, tôi đã gặp ông Lão Đan ở cửa ra vào; ông ta có vẻ mặt không hài lòng và hỏi: “Anh chính là bạn của Lão Hồ phải không?”

“Đúng vậy, tôi là bạn của Lão Hồ.” Nhận thấy thái độ không tốt của người đối diện, Sócôf nói một cách nghiêm túc: “Anh có việc gì cần nói không?”

“Tôi có một người bạn… chính là người mà anh đã gặp ở nhà hàng Mùm Mùm.” Ông Lão Đan thở dài và nói tiếp: “Hôm qua, vì anh từ chối đưa anh ấy đến sân bay, tôi buộc phải tìm xe khác để đưa anh ấy đi, nhưng trên đường lại bị cảnh sát giữ lại… Bây giờ anh ấy đang bị giam giữ trong trụ sở cảnh sát. Tôi đề xuất hai lựa chọn cho anh: hoặc là đưa anh ấy ra ngoài, hoặc là bồi thường cho tôi năm nghìn đô la Mỹ…”

Nghe ông Lão Đan nói vậy, Sócôf suýt nữa đã muốn vỗ vai anh ta một cái… Chuyện gì xảy ra với ông Tổng Cai kia thì liên quan gì đến tôi chứ? Nếu anh ta là bạn của ông ấy, thì việc giải quyết rắc rối đó là trách nhiệm của anh ta chứ. Còn đòi tôi phải giúp đỡ, nếu không thì phải bồi thường năm nghìn đô la… Người ta xấu xí như vậy mà lại nghĩ ra những điều kiện kỳ quặc như vậy…

“Lão Hồ là bạn của tôi… Vậy anh có phải là bạn của ông ấy không?” Sócôf hỏi một cách lạnh lùng.

Ông Lão Đan do dự một lát rồi trả lời: “Tôi chỉ là người cùng quê với ông ấy… Chúng tôi từng thuê chung một căn nhà.”

“Người cùng quê với ông ấy… và từng thuê chung nhà.” Sócôf cười lạnh và nói: “Nếu còn không đủ tầm để được coi là bạn, thì tại sao tôi phải giúp đỡ anh?”

“Dù không phải bạn, thì cũng chẳng sao cả…” Ông Lão Đan lập luận một cách quả quyết: “Chúng ta đều là người Hoa, đều là anh em… Giúp đỡ lẫn nhau cũng là chuyện bình thường mà.”

“Tôi không quen biết anh… Tại sao tôi phải giúp đỡ anh chứ?” Sócôf nói một cách khinh thường: “Khi có chuyện gì xảy ra, các anh em mới là người thân thiết… Còn khi không có chuyện gì, anh là ai vậy? Nếu tôi thực sự đưa ông Tổng Cai kia đến sân bay, có lẽ tôi sẽ gặp rắc rối… Không, thực ra tôi đã gặp rắc rối rồi… Và bây giờ, anh đến đây để gây rối phải không?”

Nghe vậy, ông Lão Đan tức giận: “Làm sao tôi lại gây rối được? Rõ ràng là vì anh không chịu đưa người ta đến sân bay nên ông Tổng Cai kia mới gặp chuyện.”

Tiếng cãi vã này đã thu hút sự chú ý của những người đi đường xung quanh; mọi người đều tụ tập lại để xem chuyện gì đang xảy ra.

Có những người quen biết với __TERMLOCK000__

Nghe xong, mọi người đều bắt đầu lên án ông Lão Đan: “Giúp anh ta là vì tình cảm, không giúp thì là trách nhiệm của mình. Chẳng quen biết gì với anh ta cả, tại sao lại phải đưa người ta đến sân bay cho anh ta? Bản thân mình hung hãn đến mức bị bắt, không tự kiểm điểm lỗi lầm của mình, lại chạy đến đây gây rối, mặt dày thật đấy.”

Còn có những người thậm chí còn gọi người bảo vệ đến để xử lý ông Lão Đan.

Nơi này khác với trong nước; người bảo vệ ở chợ có quyền lực rất lớn. Những kẻ như ông Lão Đan, chỉ cần nhốt họ vài ngày trong phòng tối cũng được. Thấy người bảo vệ đến hỏi han mình, ông Lão Đan lập tức sợ hãi, nói vài câu qua loa rồi liền bỏ chạy.

Khi đám đông xem xét đã tan đi, Lena thở dài nói: “Mễ Sa, anh thật là dễ bị chọc ghẹo quá, cái gì cũng dám đến đe dọa anh.”

“Thôi đi, thôi đi, người đó đã đi rồi.” Sócôf cười nói: “Hãy dọn dẹp cửa hàng lại, chuẩn bị mở cửa bán hàng thôi.”

Trong khi quét dọn, Lena bỗng hỏi: “À, Mễ Sa, An Na có đến tìm anh không?”

“Ừ, tối qua cô ấy đã đến nhà tôi.” Sócôf biết rõ rằng việc An Na có thể xuất hiện trở lại nhà mình là nhờ công lao của Lena: “Cảm ơn em, Lena, cảm ơn vì đã nói lời tốt cho tôi trước mặt An Na.”

“Nếu muốn cảm ơn tôi, thì hãy tăng lương cho tôi đi.”

Sócôf không nói gì, chỉ cười mỉm. Anh biết rằng cô ấy đang đùa; mức lương mà anh trả đã là cao nhất trên con phố này rồi. Nếu tăng thêm nữa, các chủ cửa hàng khác chắc chắn sẽ đến phàn nàn, bởi vì như vậy sẽ khiến họ cảm thấy mức lương của mình thấp hơn, và nhân viên của họ cũng sẽ không yên tâm làm việc nữa.

Ai ngờ rằng chuyện vào buổi sáng đã kết thúc, nhưng đến buổi trưa, ông Lão Đan kia lại dẫn theo bảy tám người đến nữa.

Những người này đến rồi ngay lập tức chặn trước cửa hàng, ngăn cản những khách hàng muốn vào mua sắm.

Chết tiệt, không biết chuyện này sẽ kéo dài đến bao giờ nữa…

Sócôf thấy vậy liền tức giận. Anh nhận ra rằng những người do ông Lão Đan dẫn đến đều là thành viên của các băng đảng, nhưng họ quên mất rằng khu vực này thuộc quyền quản lý trực tiếp của chủ chợ, không giống như những nơi mà họ thường hoành hành – nơi mà các bố già băng đảng đứng ra kiểm soát mọi thứ.

Vì vậy, anh ta bảo Ada và Lena ra ngoài gọi nhân viên bảo vệ, còn mình thì đối phó một mình với những vị khách không mời này.

Sócôf nhìn người đàn ông đeo chuỗi vàng lớn trong số họ và hỏi: “Các người muốn làm gì?”

“Nghe nói anh đã làm tổn thương đến anh em chúng tôi, chúng tôi đến đây để đòi công bằng cho họ,” người đàn ông đeo chuỗi vàng nói một cách ngạo mạn: “Bây giờ anh hãy đưa ra năm mươi nghìn đô la Mỹ, quỳ xuống và cúi đầu xin lỗi các anh em chúng tôi, vụ việc này sẽ kết thúc. Nếu không, sau này anh đừng mong có thể mở cửa hàng ở đây nữa.”

Nếu cửa hàng của Sócôf nằm trong khu vực do trùm băng đảng quản lý, khi gặp phải chuyện như thế này, anh ta chỉ có thể chịu đựng mà không dám phản kháng. Nhưng đây là khu vực trực thuộc quyền quản lý của chủ cửa hàng người Azerbaijan, nơi mà những kẻ xấu xa như thế này không thể nào làm loạn được.

Vì vậy, anh ta cười lạnh và hỏi lại: “Vụ việc này từ đầu tôi đã không sai, tại sao tôi phải nhận lỗi?”

“Nhóc con, ngươi đã làm tôi tức giận rồi,” người đàn ông đeo chuỗi vàng nói hung hăng: “Bây giờ tôi không cần năm mươi nghìn nữa, mà là một trăm nghìn đô la Mỹ. Trong đó năm mươi nghìn là tiền phạt cho thái độ xấu của ngươi lúc nãy.”

Khi người đàn ông đeo chuỗi vàng đe dọa tống tiền, Sócôf tất nhiên không thể đồng ý. Những cửa hàng xung quanh nhận thấy có chuyện xảy ra, một số chủ cửa hàng đứng trước cửa hàng mình và thì thầm với nhau xem chuyện gì đang xảy ra; cũng có một số người quen biết với Sócôf đã lén đi gọi nhân viên bảo vệ.

Người đàn ông đeo chuỗi vàng tiến lên, túm lấy áo Sócôf và nói dữ tợn: “Nhóc con, mau đưa tiền ra đây, nếu không tôi sẽ phá hủy cửa hàng của ngươi!”

“Hừ hừ,” Sócôf nhìn ra ngoài và cười lạnh: “Muốn phá hủy cửa hàng của tôi à? Tôi nghĩ các người chưa đủ sức đâu.”

“Tôi sẽ cho các người thấy liệu tôi có đủ sức hay không,” người đàn ông đeo chuỗi vàng vẫy tay và hét lớn: “Đập nó đi!”

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta nghe thấy tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên; những người mà anh ta mang theo đều ngã xuống đất, co ro lại như những con tê tê hoảng sợ, không ngừng la hét.

Người đàn ông đeo chuỗi vàng quay đầu lại và thấy một nhóm nhân viên bảo vệ đã xuất hiện ở phía sau. Những tên đồng bọn của anh ta đã bị những nhân viên bảo vệ cầm gậy cao su đánh ngã xuống đất; phía sau họ còn có vài nhân viên bảo vệ cầm súng nữa.

Thấy tình hình như vậy, người đàn ông đeo chuỗi vàng lập

Anh ta vội vàng thả lỏng tay áo của Sócôf, giơ cao hai tay và hét lớn: “Sai lầm, chỉ là sai lầm mà thôi!”

Trưởng đội bảo vệ bước vào cửa hàng và hỏi Sócôf: “Mễ Sa, họ đến đây để gây rối phải không?” Sócôf biết rõ rằng nếu không dạy cho những kẻ này một bài học, chúng có thể sẽ quay lại bất cứ lúc nào. Ai cũng có thể trở thành kẻ xấu, và việc phòng ngừa họ mãi mãi là điều không thể. Nếu chúng cứ thường xuyên đến gây rối, dù có bảo vệ bên cạnh, cuộc sống cũng sẽ trở nên vô cùng phiền phức.

Vì vậy, anh ta gật đầu mạnh mẽ và nói một cách chắc chắn: “Đúng vậy, họ đến đây để gây rối. Có lẽ chúng muốn bắt đầu từ cửa hàng của tôi trước, sau đó dần dần chiếm lĩnh cả con phố này.”

“Bảo vệ ơi, bảo vệ!” Đại Kim Xích hiểu tiếng Nga, nghe Sócôf nói vậy liền vội vàng phản bác: “Tôi đã nói rồi, đây chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi!”

Trưởng đội bảo vệ không buồn tranh luận với anh ta, vung cây gậy cao su đập vào đầu anh ta, khiến anh ta bị thương nặng.

Sau đó, ông ta ra lệnh cho các thuộc viên của mình: “Dẫn họ vào văn phòng công ty.”

Như vậy, một nhóm bảo vệ đã dẫn những kẻ thuộc băng đảng đó đến văn phòng công ty.

Nhìn thấy những kẻ đến gây rối bị đưa đi, những người xung quanh đều vỗ tay hoan nghênh.

Nhưng đúng lúc đó, một bà lão họ Lý đứng dậy và nói lớn: “Tại sao những kẻ thuộc băng đảng này lại không đến gây rối ở các cửa hàng khác, mà lại chọn cửa hàng của bạn? Tôi nghĩ bạn nên chuyển đi thì hơn, nếu làm họ tức giận, họ sẽ cứ đến đây gây rối mỗi ngày, lúc đó làm ăn làm uống thế nào được?”

“Ông già kia, tôi nghĩ người nên rời đi mới đúng.” Chưa kịp nói xong, một chàng trai trẻ bên cạnh đã phản bác: “Nếu hôm nay anh Lin không để bảo vệ bắt họ đi, để những kẻ này được nếm trải thành quả của hành động xấu xa của chúng, thì chúng sẽ thực sự đến đây gây rối mỗi ngày, đi đến từng cửa hàng để tống tiền.”

Ngay lập tức, có người khác đồng tình: “Đúng vậy, chúng ta đều ủng hộ anh Lin hôm nay. Khi người khác đến quấy rối, nếu chỉ biết nhượng bộ mà không biết cách đáp trả, thì chúng ta sẽ trở thành con mồi trong tay họ, bị họ bóp nặn theo ý muốn.”

“Bạn nên rời khỏi con phố này càng sớm càng tốt.”

Lúc này, có một người phụ nữ lớn tuổi đứng dậy và vạch trần sự thật về bà Lý: “Cô tưởng tôi không biết sao? Cách đây không lâu, cô ấy còn đặc biệt đến những khu vực do băng đảng kiểm soát, đi van xin trước đầu não của các ông trùm băng đảng, để họ đến tiếp quản con phố của chúng ta.”

Nghe những lời này, mọi người đều tức giận và liên tục hỏi người phụ nữ kia: “Những gì cô ấy nói đều là sự thật sao?”

“Tất nhiên là sự thật rồi,” người phụ nữ đó khẳng định. “Chuyện này là người dân trong làng tôi kể cho tôi nghe. Họ nói rằng họ đã chứng kiến bà Lý đến tìm ông trùm băng đảng Vương Tuấn Đào, cúi đầu năn nỉ, nói rằng khu vực chúng ta hiện đang được người Azeris quản lý và mong họ đến tiếp quản. Bà ấy còn nói với mọi người rằng nếu họ không đến quản lý, bà ấy sẽ giống như một đứa trẻ mồ côi, không ai để dựa vào.”

Nghe những lời này, mọi người đều trở nên tức giận.

Thị trường được chia thành nhiều khu vực, mỗi khu vực đều do người dân của các quốc gia khác nhau tiếp quản. Khu vực nơi cửa hàng của Sócôf đặt trụ sở thì do chính ông chủ công ty quản lý trực tiếp từ khi nó được thành lập. Mỗi tháng, ngoài việc phải trả tiền thuê quầy hàng, không còn phải chi trả bất kỳ khoản phí nào khác. Nếu băng đảng của Vương Tuấn Đào tiếp quản khu vực này, thì mỗi tháng ngoài tiền thuê quầy hàng, mọi người còn phải trả thêm một khoản tiền bảo vệ tương đương. Thỉnh thoảng, những tay sai của ông ta còn mang theo hình ảnh Thần Tài vào cửa hàng, nói rằng đó là để “tặng” Thần Tài, và đòi hỏi chủ cửa hàng phải trả một khoản tiền hối lộ lên đến mười nghìn đô la Mỹ.

Chính vì mọi người đều biết rõ sự thật, nên sau khi nghe người phụ nữ kia kể lại, tất cả đều cảm thấy vô cùng tức giận.

Một số người nóng tính đã trực tiếp đến văn phòng công ty để yêu cầu ông chủ loại bỏ bà Lý – kẻ gây hại cho cộng đồng này.

Chỉ sau nửa giờ, nhân viên an ninh đã đến và dán thông báo niêm phong cửa hàng của bà Lý, với lý do là bà ấy chưa thanh toán tiền thuê nhà cho tháng này.

Khi nhìn thấy tình huống này, mọi người mới tìm hiểu ra rằng do kinh doanh không tốt, bà Lý đã nợ tiền thuê nhà hai tháng liền. Nếu không phải vì hành động điên rồ của bà ấy hôm nay, có lẽ mọi người vẫn sẽ không biết chuyện này. Còn về việc bà Lý đi van xin băng đảng, không lâu sau đó cũng có người phanh phui ra sự thật: vì không thể trả tiền thuê nhà, bà ấy đã nghĩ đến một kế hoạch điên rồ, hy vọng rằng nếu có người khác đến tiếp quản khu vực này, họ có th

Khi thấy Sócôf đến gần, An Na vội vàng cúp máy điện thoại rồi chạy lại ôm lấy Sócôf, hôn lên má anh ấy và nói cười: “Mễ Sa, anh đã tan làm rồi đấy.”

“Ừ, đã tan làm rồi.” Sócôf mở cửa xe bằng chìa khóa từ xa, vẫy tay với An Na: “Lên xe đi!”

Khi Sócôf lái xe rời khỏi chợ, An Na bắt đầu hỏi về những việc xảy ra trong ngày hôm đó.

Sócôf liền kể chi tiết cho cô ấy nghe về toàn bộ sự việc.

Nghe xong, An Na lo lắng hỏi: “Mễ Sa, họ có thể trả thù anh không?”

“Nếu chợ này mới được thành lập, thì quả thực có khả năng như em nói đấy.” Nhận thấy sự lo lắng của An Na, Sócôf vội vàng an ủi cô ấy: “Bây giờ lực lượng an ninh tại chợ rất mạnh mẽ. Hơn nữa, khu vực chúng ta đang ở được quản lý trực tiếp bởi ông chủ người Azerbaijan của chợ; anh nghĩ ông ấy sẽ để chuyện gì xảy ra ở đây sao? Tôi đoán những người bị bắt hôm nay đã được đưa đến cảnh sát và sẽ phải ở lại trong phòng giam vài ngày.”

“Thật sự không có gì xảy ra à?”

“Yên tâm đi, chắc chắn không có vấn đề gì đâu.”

Thấy Sócôf tỏ ra bình tĩnh như vậy, An Na cũng yên tâm hơn nhiều: “Mễ Sa, theo anh, chúng ta nên đi Sochi vào lúc nào thì hợp lý hơn?”

“Hãy đợi thêm một thời gian nữa đi.” Nếu không có chuyện gì xảy ra hôm nay, có lẽ Sócôf muốn lên đường ngay vào đêm nay. Nhưng bây giờ, anh ấy buộc phải ở lại để theo dõi xem liệu những ngày tới có xảy ra gì nữa không.

An Na trông có vẻ rất thất vọng: “À, vẫn phải đợi thêm à?”

“Nếu hôm nay không có chuyện gì xảy ra, tôi cũng muốn lên thuyền đi Sochi ngay vào đêm nay.” Sócôf giải thích với An Na: “Mặc dù khả năng những kẻ đó đến gây rối không cao, nhưng chúng ta cũng không thể xem thường được. Chúng ta cần phải theo dõi thêm vài ngày nữa; sau khi tình hình trở nên rõ ràng hơn, mới quyết định thời điểm đi Sochi cũng không muộn.”

“Được thôi.”

“À đúng rồi, tối qua khi bạn ngủ, tôi nhận được một cuộc điện thoại; họ dự định vài ngày nữa sẽ tổ chức một bữa tiệc tại biệt thự ở ngoại ô và đã mời tôi đi.” Sócôf nhìn về phía trước, thấy không có xe cộ nào, liền nghiêng đầu hỏi An Na: “Bạn có muốn đi cùng tôi không?”

“Mễ Sa, lần trước tôi đã nói với bạn rồi…” An Na do dự nói: “Tổ chức tiệc tại biệt thự ngoại ô… hơi ồn ào và hỗn loạn một chút…”

“Bạn yên tâm đi.” Sócôf ngắt lời cô ấy, “Người mời chúng ta đi là người quen, và tôi cũng không để bạn đi một mình đâu; tôi sẽ đi cùng bạn. Chắc chắn sẽ không có gì xảy ra đâu.”

Nghe Sócôf nói vậy, An Na suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng cũng quyết định và gật đầu nói: “Được thôi, lúc đó tôi sẽ đi cùng bạn.”

Đợi một lát, An Na chợt nhớ đến một việc quan trọng: “À đúng rồi, giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà của bạn sẽ được giao vào lúc nào vậy?”