Vì vậy, sau khi đến đơn vị Tư lệnh, ông nói với Khánh Đức Thành và Trúc Khoa Văn: “Hai trung úy, tôi sẽ đi gặp Tư lệnh viên ngay bây giờ. Ba tù nhân mà tôi mang theo lát nữa, các bạn hãy tìm chỗ cho họ nghỉ ngơi. Về việc xử lý họ thế nào, tôi sẽ quyết định sau khi trở lại.”

“Không vấn đề gì cả!” Khánh Đức Thành có lẽ nghĩ rằng Sócôf sẽ trở thành sếp của mình trong tương lai, nên đã đồng ý một cách nhanh chóng: “Tôi sẽ dẫn họ đi tìm chỗ ở trước, sau đó mới đến nhà hàng ăn uống. Trung úy, sau khi ông trở lại từ phía Tư lệnh viên, ông có thể đến nhà hàng tìm chúng tôi.”

“Ừm.” Sócôf nghĩ rằng mình cũng không phải là người quan trọng gì, việc gặp Frasov cũng không mất nhiều thời gian, nên đã đồng ý với đề xuất của Khánh Đức Thành. “Tôi sẽ đến nhà hàng tìm các bạn sau.”

Khi bước vào trụ sở chỉ huy, Sócôf nhận thấy không khí ở đây có vẻ khác thường; dù là sĩ quan hay binh sĩ bình thường, biểu cảm trên khuôn mặt họ đều rất nghiêm túc. Anh nhanh chóng liếc nhìn các góc phòng và thấy Frasov cùng Đại tá Đức, Tổng tham mưu, đang ngồi ở đó, liền vội vàng tiến lên và chào: “Báo cáo với Tư lệnh viên và Đại tá Tổng tham mưu, Trung úy Sócôf đã trở về theo lệnh và đến đây để báo cáo. Tôi sẵn lòng tuân theo mọi chỉ thị của các ngài, xin hãy chỉ đạo!”

“Sócôf đã trở về rồi!” Frasov ngẩng đầu nhìn Sócôf và nói: “Chúng tôi vội vàng triệu hồi bạn về đơn vị Tư lệnh vì đã xảy ra một số sự cố bất ngờ.”

Sự cố?!! Nghe Frasov nói vậy, Sócôf bắt đầu suy nghĩ: Cái sự cố gì vậy? Chẳng lẽ là những điệp viên Đức đã xâm nhập vào đơn vị Tư lệnh tối qua sao?

Ban đầu, anh chỉ đoán mò thôi, nhưng những lời nói tiếp theo của Đức đã xác nhận suy đoán đó: “Tối qua, có hai điệp viên Đức đã giả danh là các sĩ quan trở về từ tiền tuyến để báo cáo công việc và lẻn vào đơn vị Tư lệnh.”

May mắn thay, vào lúc đó tôi và Tư lệnh viên đã rời khỏi hiện trường nên không trở thành mục tiêu của cuộc tấn công đó, nhưng trưởng phòng tình báo của quân đoàn cùng một số sĩ quan cấp cao khác đã hy sinh trong vụ tấn công này.”

Nghe Đại tá Del nói vậy, Sócôf không khỏi cảm thấy lo lắng; anh tự hỏi không biết người Đức có thể xâm nhập sâu vào đơn vị Tư lệnh một cách dễ dàng như vậy là nhờ vào điều gì. May mà họ không đủ người, và vũ khí trang bị mà họ mang theo cũng chưa chắc đã phù hợp để chiến đấu; nếu không, đơn vị Tư lệnh của quân đoàn chắc chắn đã bị họ kiểm soát hoàn toàn rồi.

“Đồng chí Tư lệnh viên, việc ông triệu tập tôi về đây một cách khẩn cấp, chẳng lẽ là liên quan đến vụ tấn công vào đơn vị Tư lệnh sao?”

“Đúng vậy,” Frasov xác nhận, “Tôi dự định thành lập một đại đội đặc biệt, chuyên trách bảo vệ an ninh cho đơn vị Tư lệnh, nhằm ngăn chặn người Đức xâm nhập vào đây lần nữa.”

Trên đường trở về, Sócôf nhận thấy các biện pháp phòng thủ xung quanh đơn vị Tư lệnh đã được tăng cường đáng kể. Ngay cả khi nhóm người của anh thuộc lực lượng vệ binh của đơn vị này, họ vẫn phải trải qua những cuộc kiểm tra nghiêm ngặt. Trong tình hình như vậy, nếu người Đức vẫn có thể xâm nhập vào được, thì anh thật sự không biết phải làm thế nào để ngăn chặn họ.

Khi anh đang suy nghĩ xem liệu mình có nên từ chối đề xuất của Frasov hay không, thì lại nghe Đại tá Del nói: “Dù hàng rào phòng thủ bên ngoài đơn vị Tư lệnh đã được tăng cường, nhưng người Đức vẫn có nhiều cách để xâm nhập vào đây. Sau nhiều cuộc thảo luận, tôi và Tư lệnh viên tin rằng với năng lực của bạn, chúng ta hoàn toàn có thể loại bỏ mối đe dọa từ người Đức.”

Nghe Đại tá Del nói vậy, Sócôf chỉ biết cười amarg: Ông quá đánh giá cao tôi rồi… Tôi đâu phải là kẻ thù số một của người Đức đâu; làm sao có thể sau khi thành lập đại đội đặc biệt này mà người Đức lại không còn đe dọa đến đơn vị Tư lệnh nữa chứ?

“Đại úy Sócôf,” Frasov thấy Sócôf im lặng, liền tiếp tục nói: “Về việc chọn người cho đại đội đặc biệt này, ông có thể lựa chọn từ trong lực lượng vệ binh của đơn vị Tư lệnh.”

Dù bạn muốn tuyển chọn ai đi nữa, bạn đều có quyền tự quyết định. Nếu gặp phải trường hợp nào mà vị chỉ huy đó không sẵn lòng thả người, bạn hoàn toàn có thể báo cáo trực tiếp với Tổng tham mưu để ông ấy đứng ra thương lượng với họ.”

Lời nói của Frasov giống như việc trao cho Sócôf một thanh kiếm quyền lực; vì có thể tự do lựa chọn thành viên cho đơn vị đặc biệt này, Sócôf liền nhanh chóng nói: “Đồng chí Tư lệnh viên, trên đường đến Sư đoàn 295, tôi đã tìm thấy hai tù nhân. Họ ban đầu đang đi tàu đến Moscow, nhưng trên đường lại bị quân dù Đức tấn công; cuối cùng, chỉ còn lại họ hai và một thiếu úy thuộc Bộ Nội vụ phụ trách canh gác…”

Sau khi nghe xong, Đại tá Del ngay lập tức hỏi: “Đại úy Sócôf, vị trí tàu bị tấn công là ở đâu?”

Sócôf nhìn vào bản đồ trên bàn rồi chỉ vào một điểm và nói: “Đây, chính xác là ở đây.”

Khi Del nhìn rõ vị trí mà Sócôf chỉ ra, anh ta lập tức cau mày và nói với Frasov: “Đồng chí Tư lệnh viên, nếu quân Đức thực sự xuất hiện ở đây, điều đó có nghĩa là tuyến đường sắt nối chúng ta với Moscow đang gặp nguy cơ nghiêm trọng.”

Frasov cũng nhìn vào vị trí đó và gật đầu, nhưng vẫn nói một cách bất đắc dĩ: “Đồng chí Tổng tham mưu, khu vực này không nằm trong phạm vi trách nhiệm của Quân đoàn chúng ta, nhưng chúng ta cần phải báo cáo ngay tình hình này lên Tập đoàn quân Tư lệnh để các chỉ huy cấp trên xử lý.”

“Ừm, được,” Đại tá Del gật đầu và nói: “Tôi sẽ báo cáo ngay với Tập đoàn quân Tư lệnh.”

Trong lúc Đại tá Del đang gọi điện, Frasov nói với Sócôf: “Đại úy Sócôf, thời gian rất gấp rút; bạn hãy nhanh chóng bắt đầu thành lập đơn vị đặc biệt đi.”

“Đồng chí Tư lệnh viên,” Sócôf hỏi Frasov một cách băn khoăn: “Tôi nên tuyển chọn người từ đâu đây?”

Frasov nhìn đồng hồ rồi nói: “Đại úy Sócôf, đừng lo lắng; Trưởng Phòng An ninh sẽ sớm đến đây thôi. Lực lượng an ninh của Quân đoàn chúng ta chính là do ông ấy chỉ huy; sau này ông ấy sẽ dẫn bạn đi tuyển chọn người.”

“Được thôi, chúng ta đợi anh ấy đến đây.”

Vài phút sau, một trung tá xuất hiện. Khi nhìn thấy người này đến, Frasov rất vui mừng và lập tức giới thiệu với Sócôf: “Đại úy Sócôf, đây là trưởng đội cảnh vệ của tập đoàn quân. Thưa trưởng đội, đây là đại úy Sócôf; bây giờ ông hãy dẫn anh ấy đi chọn người để thành lập đơn vị đặc biệt đi.”

Sau khi nhận lời, trưởng đội cảnh vệ nói với Sócôf: “Thưa đại úy, xin theo tôi đi. Tôi đã chuẩn bị sẵn một số người cho ông; bây giờ chúng ta sẽ gặp họ.”

Nghe vậy, Sócôf cảm thấy không hài lòng. Frasov và tổng tham mưu đã nói rằng ông có thể tự do chọn lựa các chiến sĩ trong đội cảnh vệ. Nhưng từ lời nói của trưởng đội, có vẻ như ông không muốn cho ông tự do chọn người, vì vậy đã sắp xếp sẵn một số người cho ông trước… Chắc chắn những người này không phải là những chiến binh xuất sắc nhất trong đội cảnh vệ.

Tuy nhiên, vì chưa thấy những chiến binh được chuẩn bị sẵn ra sao, dù có ý kiến gì, Sócôf cũng không thể phàn nàn với Frasov. Anh chỉ có thể cố gắng chịu đựng và theo sau trưởng đội cảnh vệ rời khỏi trụ sở chỉ huy.

Khi đến một căn phòng rộng lớn ở tầng dưới, có khoảng hơn bốn mươi người đang đứng hoặc ngồi, tụ tập lại với nhau và trò chuyện. Một chiến sĩ nhìn thấy trưởng đội cảnh vệ tiến vào liền vội vàng hô lớn: “Chào cờ!”

Ngay lập tức, căn phòng vốn ồn ào như chợ trời bỗng trở nên yên tĩnh; tất cả các chiến sĩ đều ngừng nói chuyện và đứng thẳng người, chào cờ trước mặt trưởng đội cảnh vệ và Sócôf.

Sócôf nhìn quanh và nhận ra khuôn mặt của những chiến sĩ này; trong lòng anh không khỏi thất vọng. Quả nhiên, những người mà trưởng đội cảnh vệ phân công cho anh đều là những người già yếu hoặc những thanh niên còn non nớt. Những người như vậy, có lẽ chỉ thích hợp để canh gác cổng nhà máy thôi… Nhưng để họ đối phó với những điệp viên của Phù Đức Quốc thì thật là quá sức.

“Thưa đại úy Sócôf, đây là những người mà tôi đã chọn cho ông; tổng cộng có 48 người.”

Trưởng đội vệ sĩ nói: “Từ bây giờ trở đi, họ sẽ là thành viên của liên đội đặc biệt do anh chỉ huy.”

“Đồng chí Trưởng,” khóe miệng của Sócôf hơi rung lên, ông cẩn thận hỏi: “Tôi có thể chọn thêm một số người không?”

“Đại úy ạ, việc này khá khó đấy.” Trưởng đội vệ sĩ nói một cách quan liêu: “Đơn vị của chúng ta vừa mới được thành lập, và nhiều đơn vị vẫn chưa đủ nhân sự theo quy định. Chẳng hạn, đội vệ sĩ của phòng vệ sĩ theo kế hoạch ban đầu, lý ra phải có hai trung đoàn vệ sĩ, dưới quyền chỉ huy của sáu tiểu đoàn vệ sĩ. Nhưng thực tế thì, toàn bộ phòng vệ sĩ chỉ có hai tiểu đoàn vệ sĩ thôi. Nếu chúng ta điều động quá nhiều người, vậy ai sẽ bảo vệ an ninh cho đơn vị Tư lệnh?”

Mặc dù Trưởng đội vệ sĩ than phiền trước mặt Sócôf, nhưng với khoảng bốn năm mươi người hiện có, Sócôf vẫn có thể bảo vệ an ninh cho đơn vị Tư lệnh một cách hiệu quả. Vì vậy, ông đã đề xuất với Trưởng đội vệ sĩ: “Đồng chí Trưởng, liệu có thể giao tiểu đoàn vệ sĩ từng đi hộ tống tôi đến Sư đoàn 295 cho liên đội đặc biệt của tôi không?”

Nhưng rõ ràng Trưởng đội vệ sĩ không muốn làm vậy, và ông nói một cách công bằng: “Đại úy Sócôf ạ, tiểu đoàn vệ sĩ đó được điều động để hộ tống anh đến Sư đoàn 295. Bây giờ khi anh đã trở về an toàn, có nghĩa là nhiệm vụ của họ đã hoàn thành, và họ nên ngay lập tức trở lại đơn vị của mình.”

Thấy rằng Trưởng đội vệ sĩ không đồng ý với yêu cầu nhỏ bé của mình, Sócôf không khỏi cảm thấy tức giận. Ông nói: “Đồng chí Trưởng, việc thành lập liên đội đặc biệt là ý kiến của Tư lệnh viên và Tổng tham mưu. Tôi chỉ là người thi hành mệnh lệnh mà thôi. Theo thỏa thuận trước đó, tôi có quyền tự do chọn những người phù hợp trong toàn bộ đội vệ sĩ, chứ không phải là bạn đơn giản chỉ gửi vài chục binh sĩ già và thiếu kinh nghiệm đến để đối phó với vấn đề này. Bạn nghĩ rằng với những người đó, có thể đảm bảo an ninh cho đơn vị Tư lệnh không? Nếu xảy ra sai sót gì, lúc đó ai sẽ phải chịu trách nhiệm, bạn hay tôi?”

Dù sao thì Sócôf cũng từng là cấp dưới của Tư lệnh viên, vì vậy khi nói chuyện, ông không khỏi tỏ ra uy nghiêm một chút, khiến Trưởng đội vệ sĩ cảm thấy như đang bị cấp trên chỉ trích.

Sau khi cân nhắc lợi ích, Trưởng đội vệ sĩ cho rằng việc giao thêm một tiểu

Thấy trưởng đội vệ sĩ đồng ý, Sócôf tự nhiên rất vui mừng. Ông ta trước tiên dẫn các chiến sĩ trong nhà ra sân phía sau tòa nhà, bảo họ xếp hàng ở đó, sau đó lại tự mình chạy đi tìm Khánh Đức Thành.

Không sai một chút nào – từng bài viết, từng thông tin, tất cả đều có mặt ở cuốn sách số 16-19 này!

Đang ăn uống trong nhà hàng, khi thấy Sócôf vội vàng đến, Liền vội vàng vẫy tay và nói: “Đại úy Sócôf, tôi ở đây.”

Sócôf nhanh chóng đến bên cạnh anh ta, nhưng không ngồi xuống mà nói: “Đồng chí thiếu úy, tôi đến để thông báo cho bạn một việc. Từ bây giờ trở đi, bạn và đội vệ sĩ do bạn chỉ huy sẽ được chuyển thuộc quyền chỉ huy của liên đội đặc biệt của tôi. Bạn hãy lập tức tập hợp mọi người lại ở sân phía sau tòa nhà; tôi cần phải thành lập liên đội đặc biệt này càng sớm càng tốt.”

Nghe Sócôf nói vậy, Khánh Đức Thành không hỏi lý do gì, mà ngay lập tức triệu tập các chiến sĩ đang ăn uống trong nhà hàng đến sân phía sau tòa nhà tập trung. Những chiến sĩ không có mặt ở đó, ông ta cũng cử người đi gọi họ.

Còn thiếu úy Trúc Khoa Văn ngồi đối diện, thấy các chiến sĩ trong nhà hàng đều ra ngoài, vội vàng đứng dậy và hỏi Sócôf: “Đại úy Sócôf, vậy tôi thì sao? Tôi cũng được nhập vào liên đội đặc biệt của ông chứ?”

Sócôf nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và hỏi: “Đồng chí thiếu úy, tại sao bạn không hỏi tôi xem liên đội đặc biệt đó là loại lực lượng gì nhỉ?”

“Không có gì cần hỏi cả,” Trúc Khoa Văn vẫy tay nói: “Trong thời gian chiến tranh, thường xuyên có những đơn vị được thành lập tạm thời để thực hiện những nhiệm vụ đặc biệt. Nếu tôi đoán không nhầm, liên đội đặc biệt này cũng thuộc loại đó.”

“Nếu đồng chí không phản đối, tôi xin mời bạn gia nhập đơn vị của tôi; tôi sẽ sắp xếp một chức vụ cho bạn.” Sócôf nói, đồng thời liếc nhìn ba tù nhân đang ăn uống ngấu nghiến ở bàn bên cạnh: “Ngoài ra, ba người đó cũng sẽ được nhập vào đơn vị của tôi.”

Nghe Sócôf nói như vậy, Trúc Khoa Văn có phần ngạc nhiên và hỏi: “Nếu chỉ có hai người là Joubro và Churkin được biên chế vào đại đội của anh, tôi còn có thể hiểu được. Nhưng tại sao lại mời trung úy Diệp Qua Nhĩ cũng tham gia vào đơn vị của anh nữa? Phải biết rằng ông ấy thuộc quân không lực, không quen với cách chiến đấu của quân đội bộ đâu.”

“Rất nhiều điều không phải sinh ra đã biết. Chỉ cần học hỏi nhiều, sớm muộn gì cũng có thể nắm vững được.” Sócôf còn đặc biệt hỏi trung úy Diệp Qua Nhĩ: “Trung úy Diệp Qua Nhĩ, anh có muốn tham gia vào đại đội đặc biệt của tôi không? Như vậy, anh sẽ không phải trải qua các cuộc kiểm tra và sàng lọc nữa.”

Đối mặt với lời đề nghị này, trung úy Diệp Qua Nhĩ trả lời một cách rất nhanh chóng: “Đại úy Sócôf, được chiến đấu cùng anh thật là một vinh dự lớn đối với tôi. Tôi sẵn lòng tham gia vào đại đội đặc biệt của anh.”

“Vì đã đồng ý, thì hãy cùng nhau đến sân sau để tổ chức tập hợp.”

Khi Sócôf dẫn theo Trúc Khoa Văn và ba tù nhân đến sân sau, đại đội đặc biệt đã sẵn sàng tập hợp đầy đủ.

“Đồng chí đại úy,” Khánh Đức Thành bước lên hai bước, giơ tay chào Sócôf và nói: “Đại đội đặc biệt đã tập hợp đầy đủ rồi. Cộng thêm anh và tôi, tổng số người là 82 người.”

“Không nhiều lắm đâu, đồng chí thiếu úy,” Sócôf chỉ vào Trúc Khoa Văn và những người khác phía sau, tiếp tục nói: “Cộng thêm họ, tổng cộng là 86 người.”

“Đồng chí đại úy,” Khánh Đức Thành tiếp tục: “Ngoài anh, tôi và thiếu úy Trúc Khoa Văn ra, tất cả đều là binh sĩ. Anh dự định sẽ phân công họ như thế nào?”

Sócôf suy nghĩ một lát, sau đó nói: “Đại đội đặc biệt sẽ được chia thành hai đại đội và một đội trực thuộc trực tiếp. Anh sẽ đảm nhận vai trò trưởng đại đội thứ nhất, với tổng số 35 người; thiếu úy Trúc Khoa Văn sẽ đảm nhận vai trò trưởng đại đội thứ hai, cũng với 35 người. Những người còn lại sẽ tạo thành đội trực thuộc trực tiếp, do tôi chỉ huy trực tiếp. Bây giờ, hai người hãy đi chọn những người lính cho mình đi.”

Trong khi hai người đang đi chọn người vào đội hình, Sócôf quay sang nói với trung úy Diệp Qua Nhĩ: “Trung úy Diệp Qua Nhĩ, anh sẽ đảm nhận vai trò một binh sĩ trong đội trực thuộc trực tiếp của tôi. Tôi hy vọng anh sẽ không cảm thấy bất công.”

“Không hề bất công đâu,” trung úy Diệp Qua Nhĩ lắc đầu và nói: “Cảm ơn sự tốt bụng của