“Đừng nói nhảm, tất nhiên là phải nói sự thật rồi.” Rokosovski cười lạnh và nói: “Vào lúc như này, tôi chẳng hề có hứng thú nghe những lời dối trá an ủi mình đâu.”

“Đồng chí tướng lĩnh,” Sócôf nhớ lại những gì mình biết về lịch sử, và biết rằng trước khi cuộc chiến ở Belarus Rose bắt đầu, quân đội do Rokosovsky chỉ huy đã được bổ sung đáng kể, giúp khắc phục tình trạng thiếu hụt binh lực. Thấy Rokosovski lo lắng về vấn đề này, ông liền nói: “Mặc dù hiện tại lực lượng của chúng ta có phần yếu thế, nhưng nếu muốn tiến hành các cuộc tấn công quy mô lớn, tôi tin rằng Tổng tư lệnh sẽ cung cấp thêm nhiều quân đội cho ngài.”

“Thật sao?” Rokosovski nhìn vào mắt Sócôf và hỏi một cách nghi ngờ: “Mễ Sa, anh không phải đang cố tình nói những lời dối trá để làm tôi vui đâu nhỉ?”

“Làm sao có chuyện đó được, đồng chí tướng lĩnh.” Sócôf cười nói: “Dù hiện nay Tổng tư lệnh đang tập trung vào cuộc tấn công ở Ukraine, nhưng tôi nghĩ rằng theo thời gian, chiến trường Belarus Rose sẽ trở thành trận chiến chính.”

“Còn Ukraine thì sao?” Mã Lợi Ninh không nhịn được và hỏi: “Cuộc chiến ở Ukraine sẽ ra sao đây?”

“Đồng chí tướng lĩnh, đồng chí tổng tham mưu.” Sócôf nói với Rokosovski và Mã Lợi Ninh: “Theo đánh giá cá nhân của tôi, nếu quân đội chúng ta muốn tiến hành các cuộc tấn công quy mô lớn ở Belarus Rose, chắc chắn sẽ cần phải thực hiện một số hoạt động gây nhiễu để thu hút sự chú ý của quân Đức. Và Ukraine, nơi mà tình hình chiến sự vừa mới ổn định, chắc chắn là mồi nhử lý tưởng nhất…”

Nói đến đây, Sócôf cố tình dừng lại một lát để xem hai người có hiểu rõ những gì mình vừa nói hay không. Thấy Sócôf dừng lại giữa chừng, Mã Lợi Ninh liền thúc giục: “Đồng chí Sócôf, sao lại dừng lại vậy? Hãy tiếp tục đi, tôi rất muốn nghe ý kiến của bạn.”

Thái độ của Mã Lợi Ninh cũng chính là thái độ của Rokosovski; vì vậy, khi thấy họ muốn nghe tiếp, Sócôf liền tiếp tục nói: “Tôi đã xem bản đồ địa hình của Belarus Rose rồi, nơi đó toàn là rừng rậm, hồ nước và đầm lầy, không thích hợp cho việc triển khai các đội quân cơ giới quy mô lớn.”

Tôi nghĩ rằng trong cuộc chiến sắp bắt đầu tại Belarus, có lẽ họ sẽ không sử dụng lực lượng xe tăng quy mô lớn, vì vậy những đội xe tăng hiện đang có mặt tại Ukraine cũng khó có thể được triển khai.”

Nghe vậy, Rokosovsky mỉm cười và gật đầu về phía Sócôf, bảo: “Tiếp tục nói đi.”

“Gần đây, quân Đức đã từng trải qua những khó khăn khi đối đầu với các đội xe tăng của chúng ta tại Ukraine, vì vậy bây giờ các đội xe tăng này chắc chắn sẽ là mục tiêu mà họ quan tâm hàng đầu. Theo suy nghĩ của họ, nếu quân đội chúng ta muốn tiến hành tấn công ở đâu đó, chắc chắn họ sẽ ưu tiên điều động lực lượng xe tăng. Chừng nào các đội xe tăng vẫn còn ở lại một khu vực nào đó, điều đó có nghĩa là quân đội chúng ta có thể sẽ tấn công theo hướng đó.”

Viktor cười nhẹ và tiếp tục: “Nếu người ta thấy các đội xe tăng của chúng ta vẫn còn ở lại lãnh thổ Ukraine, họ chắc chắn sẽ cho rằng khu vực tác chiến chính tiếp theo của chúng ta vẫn sẽ là Ukraine. Để bảo vệ lương thực của Ukraine và than đá ở Donbas, họ chắc chắn sẽ điều động quân đội từ lãnh thổ Belarus để tăng viện cho các lực lượng phòng thủ tại Ukraine.”

Nghe vậy, Rokosovsky nhìn về phía Mã Lợi Ninh đang ngồi bên cạnh mình; hai người nhìn nhau và đều thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương. Phải biết rằng, họ đã nghiên cứu trong gần nửa tháng mới đưa ra được kết luận này, nhưng Sócôf lại chỉ cần nói một cách đơn giản là đã hiểu được điều đó.

“Đồng chí Sócôf, làm sao bạn lại nghĩ như vậy?”

Tất nhiên, Sócôf không thể nói với họ rằng mình đã biết được thông tin này từ tài liệu của thời đại sau này, mà chỉ giả vờ rằng: “Kể từ khi tôi được thông báo sẽ được điều động đến Quân đoàn 1 tại Belarus, tôi đã bắt đầu nghiên cứu bản đồ của Belarus và xem xét các kế hoạch tấn công có thể được thực hiện.”

“Có vẻ như kết quả nghiên cứu của bạn khá tốt.” Rokosovsky ngắt lời Sócôf và nói tiếp: “Tôi và Tổng tham mưu Mã Lợi Ninh cũng đã nghĩ đến điều này; chúng tôi cho rằng vì không thể sử dụng lực lượng thiết giáp quy mô lớn tại Belarus, nên không cần phải điều động các đội xe tăng đang có mặt tại Ukraine.”

Chỉ cần Tập đoàn xe tăng không hành động gì, chúng ta có thể khiến người Đức mắc phải ảo tưởng, nghĩ rằng trọng điểm của cuộc tấn công tiếp theo của chúng ta vẫn là khu vực Ukraine, từ đó họ sẽ lơ là việc phòng thủ tại biên giới Belarus.

“Đồng chí Sócôf, tôi muốn thử bạn một chút.” Mã Lợi Ninh nhìn vào mặt Sócôf và nói: “Nếu bạn là tư lệnh một Phương diện quân, bạn sẽ chọn khu vực nào để bắt đầu cuộc tấn công?”

Nghe câu hỏi này, Sócôf không vội vàng trả lời, mà hỏi lại ngược lại: “Đồng chí Tổng tham mưu Phương diện quân, có thể cho tôi mượn một tấm bản đồ được không? Tôi có thể trình bày ý tưởng của mình trên bản đồ này.”

Không lâu sau, tấm bản đồ đã được mang đến và trải ra trên bàn làm việc của Rokosovsky. Sau khi xem qua bản đồ một lúc và hiểu rõ địa hình, Sócôf chỉ vào bản đồ và nói với Rokosovsky cùng Mã Lợi Ninh: “Các bạn xem này, nếu tiến quân vào lãnh thổ Ba Lan từ khu vực này, chắc chắn đó sẽ là tuyến đường tốt nhất. Trên đường không có rừng rậm, hồ nước hay đầm lầy, và việc triển khai các đơn vị thiết giáp cũng sẽ thuận lợi hơn so với việc di chuyển của toàn bộ quân đội. Mặc dù con đường này có vẻ rất tốt, nhưng chúng ta lại không thể chọn nó.”

“Tại sao vậy?” Rokosovsky tò mò hỏi.

“Lý do rất đơn giản,” Sócôf giải thích: “Chính vì con đường này quá thuận tiện, không chỉ chúng ta mà người Đức cũng hiểu rõ điều đó. Để ngăn chặn quân đội chúng ta tiến vào Ba Lan, họ chắc chắn sẽ xây dựng các hệ thống phòng thủ vững chắc và hoàn chỉnh dọc theo tuyến đường này. Nếu chúng ta áp dụng chiến lược tấn công mạnh mẽ, từng bước đánh bại các tuyến phòng thủ của Đức, không chỉ thời gian sẽ bị kéo dài mà số lượng binh sĩ tử vong cũng sẽ rất lớn.”

Những lời nói của Sócôf khiến Rokosovsky giật mình; anh nhận ra rằng suy nghĩ của đối phương hoàn toàn trùng hợp với ý kiến của mình. Chính tuyến đường mà anh ban đầu từ chối sử dụng, lại chính là con đường mà Sócôf đang đề cập đến. Nếu thực sự tiến hành tấn công theo con đường này, khi đến biên giới Ba Lan, có lẽ toàn bộ quân đội của Phương diện quân sẽ bị tổn thất nặng nề.

“Mễ Sa , nếu anh cho rằng con đường này không thể đi được, vậy anh dự định tấn công kẻ địch từ vị trí nào?”

“Tôi nghĩ chúng ta nên tiến hành cuộc tấn công từ khu vực đầm lầy Polесьje.”

“Tấn công từ khu vực đầm lầy Polесьje?” Nghe Sócôf nói vậy, ánh mắt Rokosovsky lóe lên vẻ ngạc nhiên, nhưng ông cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi: “Mễ Sa , hãy giải thích lý do của anh.”

“Theo những thông tin mà tôi có được,” Sócôf lại bắt đầu phân tích một cách tỉ mỉ: “Để bảo vệ Belarus Rose, tổng hành quyền Đức đã tập trung một lượng lớn quân lực tại đây – Tập đoàn quân Trung ương do Thống chế Busch chỉ huy, bao gồm một Tập đoàn xe tăng và ba Tập đoàn quân chiến đấu; cùng với các sư đoàn thuộc Tập đoàn quân Bắc và một số sư đoàn xe tăng của Tập đoàn quân Bắc Ukraine.”

“Ở phía bên phải của quân đội chúng ta, quân Đức đang đóng quân tại Tập đoàn quân 9, chúng đã chặn đứng con đường dẫn đến Bobrujsk. Tập đoàn quân 2 của Đức kiểm soát khu vực rộng 400 km ở Polесьje, đối diện với phía Trung ương và bên trái của quân đội chúng ta.”

“Về hướng Bobrujsk mà lực lượng phía bên phải của chúng ta cần tấn công, quân Đức sở hữu lực lượng quân sự mạnh mẽ cùng với nhiều trang thiết bị kỹ thuật hiện đại. Ngoài ra, Đức còn có gần 10 sư đoàn bộ binh dự bị tại khu vực Brest và Kiev.”

“Nói một cách chính xác, kẻ địch đang đứng trước mặt quân đội chúng ta hiện nay là một tập đoàn quân mạnh mẽ của Đức.”

Sau khi Sócôf nói xong, ngay cả Rokosovsky cũng ngạc nhiên, ông thốt lên: “Mễ Sa , thật không ngờ anh lại am hiểu đến thế về việc Đức triển khai lực lượng quân sự tại Belarus Rose. Làm thế nào mà anh có được những thông tin này vậy?”

May mắn thay, Sócôf đã đoán trước được rằng Rokosovsky sẽ hỏi về điều này, nên vội vàng giải thích: “Những thông tin này đều là tôi phân tích từ các tài liệu của Đức mà tôi đã thu thập được.”

Mã Lợi Ninh vỗ tay khen ngợi Sócôf: “Đồng chí Sócôf thật tuyệt vời, phân tích của anh gần như hoàn toàn trùng khớp với thực tế.”

Bạn thật sự rất xuất sắc; sao không để tôi đến làm phó cho bạn nhỉ?

“Đồng chí Tổng chỉ huy Phương diện quân,” nghe Mã Lợi Ninh nói vậy, Sócôf vội vàng bào chữa: “Tôi cảm thấy mình vẫn phù hợp hơn với vai trò của một sĩ quan chỉ huy chiến dịch.”

Thấy Mã Lợi Ninh vẫn muốn nói tiếp, Rokosovsky đã ngăn cản anh ta: “Đủ rồi, đồng chí Tổng chỉ huy, đừng làm phiền Mễ Sa nữa; anh ấy vẫn chưa nói xong mà.”

“Tôi Cảm thấy nếu muốn tiến hành cuộc tấn công vào quân Đức; các lực lượng ở trung tâm và bên trái của Phương diện quân không nên được sử dụng, mà thay vào đó, chúng ta nên dùng các lực lượng ở bên phải để tấn công.” Sócôf cầm cây bút chì đỏ-xanh trên bàn, dùng mực đỏ vẽ đường tấn công trên bản đồ: “Bên phải của Phương diện quân có thể tiến hành hai cuộc tấn công từ hai hướng khác nhau: một hướng từ khu vực Rogachev tấn công vào Bobruisk-Osipovich; hướng còn lại, Quân đoàn số 65 và 28 sẽ tấn công từ khu vực Ozerich dọc theo sông Berezina, hướng về phía Slutsk.”

“Không đúng rồi…” Nghe vậy, Mã Lợi Ninh vội vàng vẫy tay, ngăn cản Sócôf tiếp tục: “Đồng chí Sócôf, ý kiến của bạn hơi đi ngược với thông lệ; bởi vì trong một cuộc tấn công, chỉ nên có một hướng tấn công chính, như vậy chúng ta mới có thể tập trung lực lượng và vũ khí chính để gây ra đòn đánh mạnh mẽ vào đối phương. Còn nếu chúng ta tiến hành tấn công từ hai hướng cùng lúc, chắc chắn lực lượng của chúng ta sẽ bị phân tán.”

“Quý đồng chí nói đúng,” Sócôf gật đầu đồng ý với ý kiến của Mã Lợi Ninh, nhưng anh ta vẫn tiếp tục: “Quyết định này có phần vi phạm thông lệ, và chắc chắn sẽ khiến lực lượng của chúng ta bị phân tán… Nhưng ở khu vực đầm lầy Polesie, chúng ta không còn lựa chọn nào khác; nói cách khác, chúng ta không có con đường nào khác để giành chiến thắng trong cuộc chiến này.”

“Chẳng hạn, địa hình ở hướng Rogachev, Bobruisk chỉ cho phép chúng ta sử dụng một lượng lực lượng nhỏ khi bắt đầu cuộc tấn công; nếu không có cuộc tấn công từ hướng khác hỗ trợ, thì đối phương sẽ không cho phép chúng ta phá vỡ phòng thủ của họ ở đây, và có thể sẽ điều động quân đội từ những khu vực chúng ta không tấn công đến đây.”

Việc tiến hành đồng thời hai cuộc tấn công từ hai hướng khác nhau sẽ giải quyết được mọi vấn đề: vừa giúp giải quyết vấn đề liên quan đến việc các lực lượng chính của phía quân ta phải tham gia chiến đấu cùng lúc, vừa khiến kẻ địch không thể di chuyển linh hoạt. Dù chỉ có một trong hai hướng tấn công thành công trước, điều đó cũng sẽ đặt quân địch vào tình thế khó khăn và đảm bảo rằng phía quân ta có thể triển khai thuận lợi các bước tấn công tiếp theo.”

Sau khi Sócôf nói xong, căn phòng chìm vào sự yên lặng.

Rokosovsky và Mã Lợi Ninh đều nhìn vào các tuyến tấn công được vẽ trên bản đồ bởi Sócôf, và cùng một lúc bắt đầu suy ngẫm về kế hoạch táo bạo này. Còn Sócôf thì không làm phiền hai người, mà chỉ ngồi bên cạnh, lặng lẽ chờ đợi.

Không biết đã qua bao lâu, Rokosovsky thở dài và nói: “Mễ Sa, tôi phải thừa nhận rằng kế hoạch của bạn thật táo bạo, nhưng lại rất hiệu quả.”

“Đồng chí Tư lệnh viên,” nghe Rokosovsky nói vậy, Mã Lợi Ninh ngẩng đầu lên và hỏi một cách tò mò: “Vậy ông định báo cáo kế hoạch này lên Bộ Tổng chỉ huy à?”

“Có gì không thể chứ, đồng chí Tham mưu trưởng?” Rokosovsky đáp lại.

Mã Lợi Ninh nhìn chằm chằm vào bản đồ và trả lời: “Việc tiến hành tấn công từ khu vực đầm lầy đã đủ bất ngờ rồi; bây giờ lại chia thành hai hướng tấn công khác nhau… Nếu báo cáo kế hoạch này lên trên, tôi e rằng nó sẽ bị từ chối.”

Đối với lo ngại của Mã Lợi Ninh, Sócôf hoàn toàn đồng ý. Anh ta nhớ rõ rằng, trong lịch sử thực tế, sau khi Rokosovsky báo cáo kế hoạch tác chiến của mình cho Sử Đạt Lâm, Đã từng đã hai lần bị đuổi ra khỏi phòng họp và liên tục được hỏi liệu anh ta có kiên trì với kế hoạch đó hay không. Khi nghe thấy Rokosovsky vẫn kiên định với quyết định của mình, Sử Đạt Lâm đã chọn cách nhượng bộ và cuối cùng cũng thực hiện chiến dịch White Russian theo kế hoạch đó.

“Về điểm này thì không cần lo lắng đâu,” Rokosovski vẫy tay nói: “Khi phê duyệt kế hoạch tác chiến, Bộ Tổng chỉ huy sẽ xem xét ý kiến của các chỉ huy trên các mặt trận để quyết định có thông qua hay không.”

“Hy vọng là kế hoạch này sẽ được chấp thuận,” Mã Lợi Ninh nói với giọng thiếu tự tin: “Kế hoạch của đồng chí Sócôf dù táo bạo, nhưng nếu được thực hiện, nó sẽ giúp chúng ta đẩy nhanh tốc độ chinh phục khu vực Belarus Rose. Tôi ước tính trong vòng nửa năm là chúng ta có thể giải phóng toàn bộ lãnh thổ Belarus Rose.”

Nghe lời Mã Lợi Ninh, Sócôf nghĩ thầm rằng thực ra không cần đến nhiều thời gian như vậy. Sau khi cuộc tấn công mang tên “Bagration” bắt đầu, chỉ trong vòng hai tháng, toàn bộ lãnh thổ Belarus Rose đã được giải phóng. Tuy nhiên, suy đoán của Mã Lợi Ninh cũng có cơ sở; việc quân đội Ukraine vẫn còn kiểm soát một phần lớn lãnh thổ sau nửa năm chiến đấu cho thấy việc giải phóng toàn bộ Belarus Rose cũng cần ít nhất là nửa năm.

Rokosovski vô tình nhìn thấy nụ cười trên khóe miệng của Sócôf và nhận ra rằng người này có vẻ không đồng ý với quan điểm của Mã Lợi Ninh. Ông liền hỏi: “Mễ Sa, có vẻ như bạn không đồng ý với ý kiến của Tham mưu trưởng. Hãy nói xem, nếu chúng ta tiến hành cuộc tấn công vào Belarus Rose, thì khoảng bao lâu mới có thể giải phóng toàn bộ lãnh thổ nơi đây?”

“Đại tướng ơi, tôi nghĩ Tham mưu trưởng của Phương diện quân đang quá thận trọng,” Sócôf trả lời: “Nếu chúng ta thực sự tiến hành tấn công từ khu vực đầm lầy, chắc chắn sẽ khiến đối phương bất ngờ. Chỉ cần chúng ta thành công trong việc phá vỡ vài điểm yếu trong tuyến phòng thủ của họ, hàng phòng thủ đó sẽ sụp đổ. Một khi hàng phòng thủ sụp đổ, đối phương sẽ phải rút lui. Tôi không nghĩ rằng những đơn vị bị tổn thất nặng nề có thể chống lại cuộc tấn công mạnh mẽ của quân đội chúng ta. Vì vậy, theo tôi, cuộc chiến ở Belarus Rose này chỉ cần ba tháng là có thể giải phóng toàn bộ lãnh thổ.”

Sócôf đã cố tình nói rằng cần ba tháng thay vì hai tháng, nhằm khiến Rokosovski và Mã Lợi Ninh lo lắng. Nhưng con số ba tháng này vẫn khiến Mã Lợi Ninh rất ngạc nhiên: “Gì cơ? Chúng ta chỉ cần ba tháng là có thể giải phóng Belarus Rose? Đồng chí Sócôf, quan điểm của bạn thật là phi thực tế quá…”