Cơ quan tình báo đã gửi đến những bức ảnh vừa được phát triển xong. Mã Lợi Ninh nhận lấy những bức ảnh đó mà không kịp xem qua, liền đưa ngay cho Rokosovsky: “Đồng chí Tư lệnh viên, đây là những bức ảnh vừa được phát triển xong, xin ông xem qua.”

Rokosovsky nhận lấy những bức ảnh và xem kỹ lưỡng. Sócôf lo lắng rằng cấp bậc của mình không đủ để biết nội dung trên những bức ảnh đó, nên đã lùi lại hai bước, cố gắng đứng càng xa Rokosovsky càng tốt.

Sau khi xem xong, Rokosovsky đặt những bức ảnh xuống bàn, rồi ngẩng đầu thấy Sócôf đang đứng ở khoảng cách khá xa, liền hỏi một cách tò mò: “Mễ Sa, sao em đứng xa thế? Sợ anh ăn thịt em à?”

Lời nói của anh ta khiến Mã Lợi Ninh bật cười; Sócôf đỏ mặt và giải thích: “Đồng chí Tư lệnh viên, thông tin này có thể mang tính bí mật, nên em đứng xa một chút để tránh việc ông tiết lộ thông tin ra ngoài.”

Nghe xong, Rokosovsky cười ha hả và nói: “Mễ Sa, em lo lắng quá rồi. Loại thông tin này, không chỉ các chỉ huy cấp em mà ngay cả các sĩ quan cấp cao hơn như tướng, trung đoàn trưởng hay tiểu đoàn trưởng cũng đều có quyền biết. Hơn nữa, ngay cả khi đó là thông tin tuyệt mật, nhưng em vừa nghe…”

Nói đến đây, Rokosovsky quay đầu nhìn Agelina và xin lỗi: “Xin lỗi, tôi quên tên cô rồi…”

“Tôi tên là Agelina.”

“Đúng rồi, tên cô là Agelina… Tôi lúc đó quên mất mất.” Rokosovsky quay lại nhìn Sócôf và tiếp tục nói: “Đồng chí Agelina vừa rồi đã kể cho chúng ta biết toàn bộ nội dung thông tin này, đúng không? Nếu đây là tài liệu tuyệt mật, tôi chắc chắn sẽ yêu cầu em ra ngoài trước. Nhưng vì không yêu cầu em ra ngoài, điều đó chứng tỏ em có quyền biết nội dung tài liệu này.”

“Đồng chí Tư lệnh viên…”, Mã Lợi Ninh lên tiếng hỏi: “Vậy có nghĩa là những gì đồng chí Agelina vừa nói đều hoàn toàn đúng sự thật?”

“Không sai đâu, đồng chí tham mưu trưởng của tôi.”

Lokosovski gật đầu và nói một cách chắc chắn: “Những thông tin mà đồng chí Agelina vừa chia sẻ đều là sự thật. Bộ chỉ huy tối cao của kẻ thù cho rằng mục tiêu cuối cùng của chiến dịch Bagration do quân đội chúng ta tiến hành có thể là để giành lấy Warsaw. Vì vậy, họ đã quyết định ra lệnh cho lực lượng phòng thủ Warsaw rút lui về các pháo đài phía sau và xây dựng lại tuyến phòng thủ mới nhằm ngăn chặn sự tiến công của quân đội chúng ta.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, nếu quân Đức thực sự quyết định rút lui vào ngày 3 tháng 8, thì chúng ta sẽ có cơ hội tiến vào Warsaw.” Mã Lợi Ninh nói với giọng hào hứng: “Cần biết rằng, việc giải phóng thủ đô của một quốc gia là một thành tựu vô cùng lớn lao.”

Nghe Mã Lợi Ninh nói vậy, Lokosovski không vội vàng bình luận ngay, mà quay sang hỏi Sócôf: “Đồng chí Mễ Sa, ông nghĩ sao về vấn đề này?”

“Đồng chí Nguyên soái,” Sócôf trả lời một cách thận trọng: “Trước hết, tôi tin chắc rằng thông tin mà Agelina thu thập được là hoàn toàn đúng sự thật. Tuy nhiên, liệu chúng ta có thể tiến vào Warsaw một cách suôn sẻ hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn.”

“Tại sao lại nói như vậy?” Lokosovski hỏi, gật đầu khích lệ Sócôf tiếp tục nói.

“Đồng chí Nguyên soái, tôi được biết rằng phong trào kháng chiến trong thành phố Warsaw hiện đang chuẩn bị một chiến dịch quân sự.” Sócôf không thể nào nói thẳng ra rằng ngày mai Warsaw sẽ nổ ra cuộc nổi dậy, mà thay vào đó, anh ta giả vờ như đang phân tích tình hình và nói: “Nếu tôi đoán không sai, đây chắc chắn là một cuộc nổi dậy nhằm giành lại Warsaw từ tay kẻ thù.”

Ánh mắt của Lokosovski lóe lên vẻ ngạc nhiên; ông cảm thấy rất đáng ngưỡng mộ khi Sócôf có thể nhận ra điều này, và liền hỏi tiếp: “Nếu Warsaw xảy ra cuộc nổi dậy, điều đó chẳng phải là điều tốt đẹp đối với chúng ta sao? Với sự hỗ trợ của lực lượng nổi dậy, chúng ta sẽ dễ dàng hơn trong việc giành lấy thành phố này từ tay người Đức.”

“Đồng chí Nguyên soái, tình hình có thể không như ông tưởng tượng đó.” Nhưng Sócôf vẫn lắc đầu và nói: “Theo những gì tôi biết, hiện nay các lực lượng kháng chiến ở Ba Lan được chia thành hai nhóm: một nhóm gần gũi với quân đội chúng ta, bao gồm Quân đội Liễu Đa Phu, Lực lượng vệ binh Liễu Đa Phu và các đội quân nông dân…”

Còn một phần khác, đó là quân đội Krakow thuộc chính quyền lưu vong Ba Lan trung thành với London.

Nếu trong phe nổi dậy có những lực lượng thân thiện với chúng ta như quân đội Liễu Đa Phu, thì họ sẽ hợp tác cùng chúng ta trong chiến dịch giải phóng Warsaw. Nhưng nếu đó là quân đội Krakow, e rằng mọi việc sẽ đi ngược lại với ý định ban đầu của chúng ta.”

Nghe đến đây, Rokosovsky vội vàng ngắt lời Sócôf và hỏi một cách thăm dò: “Mễ Sa, ý anh là nếu cuộc nổi dậy bùng nổ trong thành phố Warsaw và người chỉ huy cuộc nổi dậy thuộc về quân đội Krakow, thì họ sẽ không hợp tác với chúng ta trong việc giải phóng Warsaw?”

“Đúng vậy, đồng chí Marshal,” Sócôf trả lời một cách chắc chắn: “Những người thuộc quân đội Krakov không chỉ không hợp tác với chúng ta trong việc giải phóng Warsaw, mà thậm chí còn có thể tiến hành các cuộc thanh trừng tàn bạo đối với những thành viên của quân đội Liễu Đa Phu trong phe nổi dậy, khiến cho cuộc nổi dậy kết thúc trong thất bại.”

Trước những lập luận này của Sócôf, Rokosovsky lại tỏ ra hoài nghi: “Mễ Sa, anh nói rằng quân đội Krakow trong phe nổi dậy sẽ tiến hành thanh trừng đồng đội của quân đội Liễu Đa Phu… Tôi không đồng ý với điều đó. Dù hai bên có trung thành với những đối tượng khác nhau và có những quan điểm khác biệt, nhưng họ đều có một kẻ thù chung – Đức. Tôi tin rằng, về vấn đề đối phó với người Phù Đức Quốc, họ chắc chắn có thể đạt được sự đồng thuận.”

Thấy Rokosovsky không mấy tin vào những gì mình vừa nói, Sócôf cũng không tranh luận thêm, bởi vì anh ta không thể tiết lộ rằng những thông tin đó đều xuất phát từ các tài liệu lịch sử của thế hệ sau. Đối với Rokosovsky và những người khác lúc này, những lời nói đó chỉ là những phân tích cá nhân mà thôi.

Rokosovsky quay sang nói với Mã Lợi Ninh: “Đồng chí Tổng tham mưu, tôi nghĩ những gì Mễ Sa nói cũng có phần hợp lý. Bạn hãy gọi điện cho tướng Bái Lăng Các và mời ông ấy đến đây. Tôi nghĩ dù quân đội Krakow không muốn hợp tác với chúng ta, nhưng tướng Bái Lăng Các là người Ba Lan; việc người Ba Lan giao tiếp với nhau chắc chắn không sai chứ?”

“Quý vị nói đúng lắm, đồng chí Tư lệnh viên ạ.” Trước những lời này của Rokosovsky, Mã Lợi Ninh bày tỏ sự đồng tình: “Tôi nghĩ nếu Tướng Bái Lăng Các can thiệp vào việc này, có thể sẽ mang lại những kết quả bất ngờ.”

Trong lúc Mã Lợi Ninh gọi điện cho Tướng Bái Lăng Các, Rokosovsky lại tò mò hỏi Agelina: “Đồng chí Agelina, liệu cô có biết gì về kế hoạch nổi dậy trong thành phố không?”

Nghe câu hỏi này, Agelina suy nghĩ một lát rồi gật đầu đáp: “Đồng chí Nguyên soái, lần cuối tôi gặp người liên lạc, Đã từng đã nói với tôi rằng các tổ chức kháng chiến bí mật của Ba Lan đang thu thập vũ khí đạn dược ở khắp nơi và cố gắng vận chuyển chúng vào thành phố; có thể họ sẽ tiến hành một số hành động quân sự.”

“Vậy là có khả năng cao một cuộc nổi dậy sẽ xảy ra ngay trong thành phố Warsaw phải không?”

“Đồng chí Nguyên soái, tôi không chắc liệu thông tin mà người liên lạc cung cấp có đúng sự thật hay không, vì vậy tôi không thể trả lời câu hỏi của quý vị được.”

Rokosovsky cười và nói với Agelina: “Đồng chí Agelina, có vẻ như cô là một người rất thận trọng đấy. Tôi chỉ hỏi thăm thôi, cô không cần phải lo lắng gì cả; hãy cứ nói ra suy nghĩ của mình mà, dù có sai đi nữa, tôi cũng không trách cô đâu.”

“Agelina,” Sócôf lo lắng rằng Agelina sẽ cảm thấy áp lực, nên an ủi cô: “Không sao đâu, đồng chí Nguyên soái chỉ muốn trò chuyện với bạn thôi; bạn cứ nói ra những gì mình nghĩ đi.”

Với sự ủng hộ của Sócôf, Agelina bỗng cảm thấy tự tin hơn. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô từ từ nói: “Đồng chí Nguyên soái, tôi đã đọc một báo cáo trong tài liệu của đội quân Đức Tư lệnh; báo cáo đó nói rằng kho vũ khí ở phía đông thành phố đã bị đánh cắp. Sau khi điều tra, họ xác định rằng những kẻ trộm vũ khí đã trốn khỏi thành phố Warsaw.”

Sau khi chia sẻ thông tin này, Agelina dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Đồng chí Nguyên soái, giờ tôi đang tự hỏi liệu số vũ khí bị đánh cắp đó có phải chính là những thứ mà tổ chức kháng chiến bí mật của Ba Lan đang sử dụng để tiến hành cuộc nổi dậy không…”

Rokosovski rất quan tâm đến thông tin mà Agelina cung cấp, ông hỏi một cách tò mò: “Đồng chí Agelina, liệu bạn có thể cho tôi biết số lượng vũ khí bị đánh cắp là bao nhiêu không?”

  “Tôi không chắc lắm,” Agelina lắc đầu và nói: “Trong báo cáo không đề cập đến con số cụ thể của số vũ khí bị đánh cắp, nhưng dựa vào kinh nghiệm của mình, tôi cho rằng nếu việc này được báo cáo lên Bộ phận Phòng vệ Warsaw Tư lệnh, thì chắc chắn số lượng vũ khí bị đánh cắp không hề nhỏ.”

  Bái Lăng Các đến văn phòng của Rokosovski, gặp gỡ và bắt tay với cả Rokosovski lẫn Mã Lợi Ninh. Sau đó, ông nhìn về phía Sócôf đang đứng bên cạnh và hỏi Rokosovski một cách tò mò: “Đồng chí Marshal, xin hỏi vị tướng trẻ tuổi này là ai vậy?”

  “Tướng Bái Lăng Các, có lẽ hai ngài chưa từng gặp nhau trước đây,” Rokosovski cười nói với Bái Lăng Các: “Để tôi giới thiệu cho các ngài. Đây là Tướng Sócôf thuộc Quân đoàn 48; còn đây là Trung tướng Bái Lăng Các thuộc Quân đoàn 1 Ba Lan.”

  Sócôf thấy rằng chức vụ của Bái Lăng Các thấp hơn mình, nên không chào hỏi bằng cách đứng nghiêm mà chỉ đưa tay ra và nói một cách thân thiện: “Xin chào, Tướng Bái Lăng Các! Rất vui được gặp ngài.”

  “Xin chào, Tướng Sócôf!” Bái Lăng Các bắt tay Sócôf và vỗ nhẹ vài cái, tỏ ra rất hào hứng: “Tôi đã nghe nói đến tên ngài từ lâu rồi, nhưng hôm nay mới là lần đầu tiên được gặp ngài trực tiếp… Thật sự rất bất ngờ!”

  Sau khi Bái Lăng Các và Sócôf trò chuyện một lúc, Rokosovski lên tiếng ngắt lời họ: “Tướng Bái Lăng Các, hôm nay tôi mời ngài đến đây để thảo luận về một vấn đề quan trọng.”

Nghe nói Rokosovsky có chuyện quan trọng muốn thảo luận với mình, Bái Lăng Các vội vàng nói: “Đồng chí Nguyên soái, xin hãy nói đi, tôi rất mong nghe!”

Rokosovsky trước tiên đưa cho ông ta bộ ảnh đó, rồi trong lúc ông ta xem ảnh, ông nói: “Người phụ nữ này tên là Agelina, vừa mới trốn thoát khỏi Warsaw và mang đến cho chúng ta thông tin này. Theo thông tin đó, Bộ Tổng chỉ huy Đức dự định ra lệnh cho quân phòng thủ Warsaw rút lui vào ngày 3 tháng 8, chuyển đến khu vực pháo đài ở phía tây để thiết lập tuyến phòng thủ mới, nhằm chặn đứng cuộc tấn công của quân đội chúng ta.”

“Gì cơ? Người Đức định từ bỏ Warsaw à?” Nghe Rokosovsky nói vậy, Bái Lăng Các không khỏi rơi nước mắt: “Nếu như vậy thì thật tuyệt vời! Quân đội chúng ta sẽ có thể vào được Warsaw mà không cần phải giao tranh, từ đó bảo đảm sự an toàn cho thành phố.”

“Đồng chí tướng Bái Lăng Các, tình hình không đơn giản như bạn tưởng đâu.” Nhưng ngay lúc đó, Mã Lợi Ninh lại phá vỡ hy vọng của ông: “Mặc dù Bộ Tổng chỉ huy Đức đã ra lệnh rút lui cho quân phòng thủ Warsaw, nhưng nếu xảy ra những sự cố bất ngờ, kế hoạch rút quân có thể bị hủy bỏ. Chúng ta vẫn cần phải trải qua những trận chiến ác liệt để giải phóng Warsaw.”

Bái Lăng Các nhìn Mã Lợi Ninh và hỏi một cách lo lắng: “Đồng chí Tổng tham mưu, nếu Bộ Tổng chỉ huy Đức đã ra lệnh rút lui rồi, thì còn có những yếu tố nào có thể khiến kế hoạch này bị hủy bỏ?”

“Theo thông tin mà chúng ta hiện có,” Rokosovsky nói với Bái Lăng Các, “nhóm kháng chiến ngầm trong thành phố Warsaw có thể sẽ tổ chức một cuộc nổi dậy trong thời gian tới, cố gắng giành lại thành phố này từ tay người Đức.”

Nghe Rokosovsky nói vậy, Bái Lăng Các vô cùng vui mừng và liên tục reo lên: “Đồng chí Nguyên soái, đây là tin tốt lắm! Hãy nghĩ xem, bây giờ quân đội chúng ta chỉ cách Warsaw vài chục kilômét thôi. Nếu cuộc nổi dậy chống lại người Đức bùng nổ trong thành phố, chúng ta chỉ cần một ngày là có thể đến được vùng ngoại ô Warsaw, phối hợp với lực lượng nổi dậy bên trong để tiêu diệt quân phòng thủ và giành lại thành phố.”

“Đồng chí tướng Bái Lăng Các, đó chính là vấn đề đấy…”

“Rokosovsky thở dài và tiếp tục nói: ‘Anh cũng biết đấy, lực lượng kháng chiến tại Ba Lan được chia thành hai phe là Quân đội Liễu Đa Phu và Quân đội Krakow. Các thành viên của Tập đoàn quân số 1 Ba Lan mà anh chỉ huy đều thuộc về Quân đội Liễu Đa Phu. Nếu như phe nổi dậy trong thành phố do Quân đội Liễu Đa Phu dẫn đầu, họ chắc chắn sẽ mong muốn hợp tác với các bạn từ bên trong để cùng nhau giải phóng Warsaw – thành phố đang bị Đức chiếm đóng.’

Nhưng bây giờ chúng ta cũng phải chuẩn bị tinh thần cho trường hợp xấu nhất. Nếu người lãnh đạo cuộc nổi dậy thuộc về Quân đội Krakow, họ chắc chắn không muốn thấy quân đội chúng ta tiến vào thành phố trước. Họ sẽ tìm mọi cách cản trở việc này, và thay vào đó sẽ mong đợi quân đội Anh – những người đang hỗ trợ chính quyền lưu vong của họ – trở thành những người giải phóng Warsaw trước tiên.’

‘Lạy Chúa, đồng chí Marshal…’ Bái Lăng Các nghe vậy liền bất ngờ la lên: ‘Quân đội Anh ở rất xa Ba Lan; nếu họ muốn chờ đợi quân Anh tiến vào Warsaw trước, thì chúng ta sẽ phải chờ đợi đến khi nào đây?’

‘Đại tướng Bái Lăng Các, tôi nghĩ ông cũng hiểu rõ như tôi,’ Rokosovsky tiếp tục nói: ‘Trong thời gian ngắn, quân đội Anh hoàn toàn không thể xuất hiện gần Warsaw. Vì vậy, mong muốn của Quân đội Krakow chắc chắn sẽ không thành hiện thực. Nếu họ cứ tiếp tục trì hoãn như vậy sau khi cuộc nổi dậy bắt đầu, điều đó có thể giúp Đức có thêm thời gian điều động quân tiếp viện. Một khi quân tiếp viện của Đức đến, thì dù là Quân đội Krakow hay Quân đội Liễu Đa Phu, cũng không thể chống lại sức tấn công của quân Đức áp đảo, và cuộc nổi dậy chắc chắn sẽ thất bại.’

Nghe xong những lời này của Rokosovsky, biểu cảm của Bái Lăng Các trở nên nặng nề. Anh ta cẩn thận hỏi: ‘Đồng chí Marshal, chẳng lẽ chúng ta chưa từng cố gắng liên lạc với họ sao?’

Rokosovsky không nói gì, chỉ cười lạnh hai tiếng. Thấy vậy, Mã Lợi Ninh vội vàng giải thích thay cho ông: ‘Đại tướng Bái Lăng Các, thành thật mà nói, đồng chí Tư lệnh viên đã gặp gỡ các sĩ quan của Sư đoàn 7 Quân đội Krakow vài ngày trước, nhưng họ dường như không hề thiện chí với chúng ta. Họ thậm chí còn nói rằng, mặc dù họ không đối đầu với chúng ta, nhưng cũng sẽ không chiến đấu cùng chúng ta. Điều này có nghĩa là, nếu Quân đội Krakow kiểm soát Warsaw, việc chúng ta muốn tiến vào thành phố một cách suôn sẻ sẽ không hề dễ dàng.’

‘Đồng chí Marshal…’ Sau khi Mã Lợi Ninh nói xong, Bái Lăng Các suy nghĩ một lúc rồ