Sócôf Nghe Poliyanenko nói như vậy, trong lòng không khỏi giật mình và tự hỏi: Nếu sắp xếp theo cách này, chẳng phải đồng nghĩa với việc giam giữ họ trong trường học sao?

Chưa kịp cho Sócôf kịp lên tiếng, Vaserygov đã vội vàng hỏi: “Trung úy Poliyanenko, việc làm của ông không phải là giam tất cả mọi người lại trong trường học sao?”

“Trung úy,” Poliyanenko nhìn Vaserygov và nói: “Trước khi họ bắt đầu thực hiện nhiệm vụ chính thức, các biện pháp giám sát như thế này là hoàn toàn cần thiết.”

“Đủ rồi, Vaserygov trung úy,” Sócôf lo lắng rằng nếu hai người tranh cãi trước mặt Hồ Sơn Phi Nhĩ và những người khác, điều đó sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến hình ảnh của họ, vì vậy vội vàng ngăn họ lại: “Hãy làm theo ý kiến của Trung úy Poliyanenko. Trước khi Đội tuần tra số 3 bắt đầu thực hiện nhiệm vụ, không ai được phép rời khỏi trường học này.”

Vì có Sócôf ở đó, khi Poliyanenko nói ra ý định của mình, rõ ràng ông ta không mấy tự tin; chỉ cần có người phản đối, kế hoạch của ông ta sẽ bị bác bỏ. Nhưng điều mà ông ta không ngờ đến là, mặc dù Vaserygov đã đặt ra nghi vấn, Sócôf lại không hề phản đối, thậm chí còn đồng ý với sự sắp xếp của ông ta.

“Đồng chí tướng,” mặc dù Sócôf đồng ý với kế hoạch của Poliyanenko, nhưng Poliyanenko vẫn lo lắng rằng Sócôf có thể có những suy nghĩ khác, vì vậy ông ta vội vàng kéo Sócôf sang một bên và nói thầm: “Có thể ông cho rằng sự sắp xếp của tôi không hợp lý, nhưng thực ra tôi có lý do riêng.”

“Có lý do à?” Sócôf đã đoán trước rằng Poliyanenko có mục đích cụ thể khi đưa ra quyết định này, nhưng khi nghe ông ta nói ra thành lời, vẫn không khỏi hỏi: “Đồng chí trung úy, có thể cho tôi biết lý do đó là gì không?”

Poliyanenko thói quen nhìn quanh, thấy mọi người đều ở khoảng cách bảy tám mét, nên họ không thể nghe thấy những gì ông ta nói. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, ông vẫn tiếp tục nói: “Đây là ý kiến của Đại tướng. Ông ấy lo lắng rằng những tù binh này không đáng tin cậy và có thể tiết lộ thông tin của chúng ta cho Anh-Mỹ.” Có lẽ vì sợ Sócôf không hiểu ý ông, ông ta còn giải thích thêm: “Trong thời gian chiến tranh, chúng ta và Anh-Mỹ là đồng minh…”

Nhưng bây giờ chiến tranh đã kết thúc, không còn kẻ thù chung nữa; biết đâu một ngày nào đó trong tương lai, những đồng đội từng cùng nhau chiến đấu sẽ trở thành kẻ thù của chính mình.”

Đối với quan điểm này của Bolejenko, Sócôf hoàn toàn đồng ý. Anh gật đầu nói: “Đúng vậy, không có bạn bè mãi mãi, chỉ có lợi ích vĩnh cửu mà thôi. Những đồng đội từng cùng nhau chiến đấu, có thể một ngày nào đó sẽ đối đầu với nhau bằng vũ khí. Chẳng hạn, vào năm 1939, chúng ta và Đức cùng nhau tấn công Ba Lan, nhưng chưa đầy hai năm sau, chúng ta lại phải tham gia vào cuộc chiến khiến hàng chục triệu người thiệt mạng.”

“Theo phân tích thông tin tình báo, trong vòng hai năm nữa, Anh và Mỹ có thể sẽ đặt ra những thách thức đối với chúng ta. Trước đó, họ sẽ dùng mọi biện pháp để thu thập thông tin về quân đội của chúng ta, rồi tiến hành các hành động cụ thể,” Bolejenko nói, liếc nhìn về phía Ernst và Hồ Sơn Phi Nhĩ đang đứng không xa: “Những người Đức này đang giúp đỡ chúng ta trong công việc, có thể họ sẽ lén lút đổi phe sang phía họ, và thu thập thông tin về quân đội của chúng ta cho họ…”

Nghe Bolejenko đặt ra những nghi ngờ về những tù binh Đức này, Sócôf cũng không biết phải nói gì. Dù sao thì thành phần của những tù binh Đức này cũng rất phức tạp; nếu vội vàng đưa họ vào hàng ngũ của mình, chắc chắn sẽ tồn tại những rủi ro nhất định. Anh chỉ có thể gật đầu và nói: “Anh nói đúng, đồng chí Thiếu tá. Vậy thì hãy để mọi người ở đây trước đã; khi huấn luyện bắt đầu, sẽ có người được cử đến để kiểm tra họ, nhằm đảm bảo rằng họ thực sự trung thành với quân đội của chúng ta.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy,” Bolejenko mỉm cười: “Vì đồng chí Tướng cũng nhận thấy điều này, nên chúng ta sẽ nhanh chóng tiến hành việc kiểm tra họ, giữ lại những người trung thành với quân đội của chúng ta, để thành lập một đơn vị canh gác đáng tin cậy.”

Khi hai người quay trở lại trước mặt mọi người, Agelina bỗng hỏi: “Mễ Sa, hai người vừa rồi đang thì thầm bàn luận về điều gì vậy?”

Sócôf tự nhiên không thể kể cho Agelina nghe cuộc trò chuyện giữa mình và Bolejenko, liền nhanh chóng đổi đề tài: “Agelina, hãy hỏi Hồ Sơn Phi Nhĩ Đại úy xem, lần đầu tiên anh ấy giúp đỡ người Do Thái, anh ấy đã làm điều gì?”

Agelina không hiểu tại sao Sócôf lại đột nhiên hỏi câu này, nhưng cô vẫn truyền đạt lời hỏi của Sócôf cho Hồ Sơn Phi Nhĩ nghe.

Cuối cùng, cô ấy còn bổ sung thêm một câu: “Lúc nãy, Mễ Sa và vị thiếu tá kia đã trò chuyện với nhau khá lâu bên cạnh đó; có lẽ họ đang nói về chuyện của bạn. Nếu bạn có thể nói ra điều gì đó có giá trị, điều đó sẽ rất hữu ích cho tương lai của bạn.”

Hồ Sơn Phi Nhĩ nghe xong, liền gật đầu biết ơn với Agelina, sau đó bắt đầu kể lại quá khứ khi mình đã giúp đỡ người Do Thái ở Ba Lan: “Tôi nhớ lần đầu tiên tiếp xúc với người Do Thái là vào tháng 5 năm 1941, lúc đó chúng ta vẫn chưa bắt đầu chiến tranh với Nga, và các đơn vị quân đội đóng ở Warsaw đã bắt đầu tập trung người Do Thái vào những khu vực được chỉ định. Tất nhiên, không phải tất cả người Do Thái đều bị đặt vào những khu vực đó; nếu bạn làm việc trong những nhà máy quan trọng hoặc là công nhân kỹ thuật then chốt, thì bạn sẽ được cấp một nhãn màu xanh dương, chứng tỏ bạn là công nhân kỹ thuật quan trọng và có quyền ra vào khu vực sinh sống của người Do Thái.

Một ngày nọ, khi tôi đi qua cửa vào khu vực sinh sống của người Do Thái, tôi nhìn thấy một người đàn ông đội mũ lưỡi trai, mặc áo khoác đen, đang tranh cãi với cảnh sát Do Thái ở cửa. Tôi nghe thấy họ nói rằng anh ta là một người quan trọng, và ngay cả không có nhãn màu xanh dương, anh ta vẫn có thể tự do ra vào khu vực đó.”

“Anh ta là ai vậy?” Agelina hỏi sau khi nghe xong câu chuyện.

“Người đàn ông đó, tôi tình cờ quen biết; anh ấy là gia sư của con trai một người bạn tôi. Ban đầu, anh ấy là giáo sư toán học tại một trường đại học ở Warsaw. Sau khi Warsaw bị quân đội chúng tôi chiếm đóng, người Do Thái không còn quyền giảng dạy tại các trường học nữa. Vì muốn kiếm sống, anh ấy đã trở thành gia sư cho con trai người bạn tôi, chuyên dạy môn toán học.”

“Nếu anh ấy là giáo viên, thì chắc chắn anh ấy cũng được coi là một người quan trọng.” Vasilygov không khỏi hỏi.

“Thiếu tá ơi,” Hồ Sơn Phi Nhĩ nói với Vasilygov, “trước khi chiến tranh bùng nổ, những người Do Thái làm giáo viên luôn được mọi người tôn trọng. Nhưng sau khi quân đội chúng tôi vào Warsaw, một loạt các quy định mới đã được ban hành, trong đó có quy định cấm người Do Thái làm giáo viên. Có thể nói rằng, vào thời điểm đó, một nhà trí thức cao cấp được mọi người tôn trọng cũng không bằng một công nhân kỹ thuật mà họ coi thường.”

“Vậy sau đó thì sao?” Sócôf hỏi. “Bạn đã giúp đỡ anh ấy như thế nào?”

“Đồng chí tướng lĩnh, vì tôi quen biết ông ấy nên chắc chắn sẽ không bỏ mặc ông ấy.” Hồ Sơn Phi Nhĩ trả lời: “Tôi đã ra lệnh cho tài xế dừng xe, sau đó bước xuống và nói với người cảnh sát Do Thái đang chặn giữ giáo sư rằng ông ấy là một giáo sư được mọi người tôn trọng; tại sao lại không để ông ấy rời khỏi khu vực cư trú?”

Người cảnh sát đó trả lời: “Hiện nay, ngay cả những công nhân kỹ thuật bình thường cũng không còn ai muốn cung cấp cho họ những giấy tờ chứng minh danh tính màu xanh lam. Nếu không có những giấy tờ này, họ sẽ không được phép rời khỏi khu vực cư trú.”

Mặc dù đã ở Warsaw trong thời gian dài, nhưng vì lo ngại bị phơi bày danh tính, Agelina hiếm khi đến những nơi nhất định, chẳng hạn như các khu vực tập trung của người Do Thái. Vì vậy, những gì Hồ Sơn Phi Nhĩ kể lại khiến cô cảm thấy rất mới lạ. “Đại úy Hồ Sơn Phi Nhĩ,” Agelina hỏi một cách tò mò: “Tôi đoán ông chắc chắn đã giúp ông ấy rời khỏi khu vực cư trú của người Do Thái, vậy sau đó thì sao ạ?”

“Đừng vội, tôi sẽ kể tiếp về chuyện đó ngay sau đây.” Hồ Sơn Phi Nhĩ tiếp tục nói: “Sau khi tôi thương lượng với người cảnh sát Do Thái ở cổng vào, họ cuối cùng cũng đồng ý cho phép giáo sư rời khỏi khu vực cư trú và đi cùng tôi.”

Sau khi lên xe, tôi tò mò hỏi giáo sư tại sao lại không có giấy tờ chứng minh danh tính màu xanh lam. Giáo sư trả lời với vẻ đau khổ: “Tôi nghĩ mình là giáo sư của một trường đại học nổi tiếng, nên khi đến ngân hàng để làm thủ tục, nhân viên ở đó chắc chắn sẽ không do dự trong việc đặt dấu màu xanh lam lên hộ chiếu của tôi, đó là dấu hiệu chứng minh địa vị đặc biệt của tôi. Nhưng hóa ra, khi họ biết tôi chỉ là một giáo sư đại học, họ đã lạnh lùng nói rằng ngày nay, giáo sư và học giả là những người vô dụng nhất trong xã hội, và không đủ điều kiện để nhận dấu màu xanh lam đó. Sau đó, họ đã đuổi tôi ra ngoài.”

Sau khi rời ngân hàng, giáo sư muốn tìm đến bạn bè của tôi để xin sự giúp đỡ trong việc nhận dấu chứng minh danh tính màu xanh lam. Nhưng trên đường đi, ông ta gặp phải những binh sĩ kiểm tra giấy tờ; khi thấy hộ chiếu của ông ta không có dấu màu xanh lam đó, họ đã bắt giữ ông ta và đưa ông ta trực tiếp về khu vực cư trú của người Do Thái để giam giữ.”

Nghe đến đây, Vasilygov không khỏi tò mò hỏi: “Đại úy, tại sao lại phải đến ngân hàng để làm thủ tục chứng minh danh tính? Chẳng phải nên đến cảnh sát hay sao?”

“Đó là quy định từ cấp trên

“Vaxeri Gofov tiếp tục hỏi: ‘Vậy sau đó còn xảy ra chuyện gì nữa?’”

“Tôi đã dẫn anh ấy đến một ngân hàng lớn gần đó và yêu cầu nhân viên tại quầy thực hiện việc dán nhãn màu xanh lên hộ chiếu của anh ấy. Nhưng sau khi biết được danh tính thật của anh ấy, họ đã rõ ràng thông báo với anh ấy rằng ngày nay, các học giả, giáo sư hoàn toàn không có điều kiện để xin cấp những loại nhãn đặc biệt này. Nếu muốn xin, họ chỉ có thể thay đổi danh tính thành công nhân kỹ thuật.”

Lúc đó, tôi nghĩ rằng nếu nhân viên ngân hàng nói như vậy, thì việc anh ấy tiếp tục giữ danh tính giáo sư chắc chắn là không thể. Vì vậy, tôi đã thử hỏi anh ấy liệu anh ấy có muốn sử dụng một danh tính khác để nhận nhãn màu xanh đại diện cho ngành nghề đặc biệt đó hay không.

Anh ấy suy nghĩ mãi, cuối cùng đã đồng ý với đề xuất của tôi. Thế là tôi nói với nhân viên ngân hàng rằng hãy dán nhãn màu xanh vào hộ chiếu của anh ấy, xác nhận rằng anh ấy là một công nhân kỹ thuật. Nhân viên đã lấy bút, xóa đi thông tin “giáo sư” trên hộ chiếu và viết lại thông tin nghề nghiệp mới là “kỹ sư cơ khí”. Sau đó, họ lấy con dấu, keo và nhãn màu xanh, dán vào hộ chiếu và đóng dấu. Chỉ sau khi hoàn tất tất cả những bước đó, anh ấy mới trả lại hộ chiếu cho vị giáo sư đó.

“Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!”

Tôi nhìn vào hộ chiếu trong tay vị giáo sư và cười nói với anh ấy: “Thưa giáo sư, từ bây giờ trở đi, mỗi khi gặp phải các sĩ quan kiểm tra danh tính, bạn có thể tự tin nói với họ rằng mình là một kỹ sư cơ khí – người đã đóng góp nhiều cho xã hội này.”

“Rồi sao?” Ajelina hỏi một cách nóng vội: “Sau đó, tình hình của vị giáo sư đó ra sao?”

“Sau khi cuộc nổi dậy của người Do Thái ở Warsaw thất bại vào năm 1943, tất cả những người Do Thái đều bị đưa vào các trại tập trung.” Sócôf thở dài và nói: “Khi tôi nhận được tin tức và đến khu vực tập trung của người Do Thái, nơi đó chỉ toàn xác chết và hành lí vứt tung tóe; không thấy một người Do Thái nào còn sống sót. Sau đó, tôi đã thông qua mối quan hệ để tìm danh sách những người Do Thái may mắn sống sót, và phát hiện ra tên của anh ấy có trong danh sách đó. Nhưng thật đáng tiếc, anh ấy đã bị đưa đến trại tập trung Auschwitz.”

Người khác có thể không hiểu Auschwitz là cái gì, nhưng Sócôf thì biết rất rõ: đó là một trại tập trung khét tiếng, nơi mà tỷ lệ sống sót thực sự rất thấp.

“Vậy là vị giáo sư đó đã chết trong trại tập trung Auschwitz à?” Sócôf hỏi một cách e dè.

“Tôi nghĩ có lẽ là như vậy,” Hồ Sơn Phi Nhĩ gật đầu nói: “Theo những gì tôi biết, những người Do Thái bị đưa vào trại tập trung Auschwitz, một số đã bị đưa vào phòng hơi độc ngay trong ngày hôm đó; ngay cả những người may mắn được chọn đi làm lao động khổ sai, thời gian sống sót của họ cũng chỉ vài tháng mà thôi. Khi có những tù nhân mới đến, những tù nhân cũ sẽ bị đưa vào phòng hơi độc.”

“Có lẽ các bạn không biết,” Poliakine nói: “Từ ngày 20 tháng 11 năm 1945, Tòa án Quân sự Quốc tế Nuremberg do các quan tòa từ Liên Xô, Mỹ, Anh và Pháp thành lập tại phòng xét xử số 600 của Tòa án Nuremberg đã chính thức bắt đầu phiên tòa. Bao gồm Đại tướng Không quân Đức Hermann Göring, cánh tay phải của râu Rudolf Hess, Bộ trưởng Ngoại giao Ribbentrop và 21 kẻ phạm tội chiến tranh chính khác mà các nước đồng minh coi là nguy hiểm, họ sẽ phải đối mặt với một phiên tòa công bằng.”

Sau khi được Poliakine nhắc nhở, Sócôf lập tức nhớ đến phiên tòa lớn nổi tiếng này, và tòa án thực sự đã bắt đầu hoạt động trong khoảng thời gian đó. Anh ta tò mò hỏi Poliakine: “Đồng chí thiếu tá, ngoài việc cử các quan tòa đi, chúng ta có cử ai đó đến dự phiên tòa không?”

“Có chứ, đồng chí tướng,” Poliakine gật đầu nói: “Đại tướng Sokolovsky, phó chỉ huy lực lượng đóng quân tại Đức, sau khi báo cáo công việc tại Moscow, đã bay thẳng đến Nuremberg để tham gia phiên tòa này với tư cách là người quan sát.”

Khi biết rằng phiên tòa xét xử các tội phạm chiến tranh Đức đã bắt đầu, Sócôf không khỏi cảm thấy nôn nóng. Anh ta cũng muốn sớm đến Nuremberg để tham gia trực tiếp vào phiên tòa lịch sử này, xem những kẻ phạm tội ác nghiêm trọng của Đức sẽ bị xét xử một cách công bằng như thế nào.

Nghĩ đến đây, Sócôf không nhịn được mà hỏi Poliakine: “Đồng chí thiếu tá, nếu tôi muốn đến tham gia, tôi nên xin phép với ai?”

“Còn phải hỏi sao nữa,” Poliakine nói: “Tất nhiên là phải xin phép với Đại tướng Chu Khả Phu. Tôi nghĩ, với mối quan hệ giữa anh và Đại tướng, ông ấy chắc chắn sẽ cho phép anh đến Nuremberg để tham gia phiên tòa quan trọng này.”

Lời nói của Poliakine đã làm cho Sócôf càng thêm quyết tâm phải đến Nuremberg. Dù sao thì gần đây Ba Đôn cũng đã mời anh đến Bayern, và Nuremberg nằm trong bang Bayern. Anh có thể dùng cớ là đến thăm Ba Đôn để đến Nuremberg và tham gia phiên tòa lịch sử này với tư cách là người quan sát. Nghĩ đến đây, Sócôf quay sang Agelina và