Nghe thấy câu hỏi của Cổ Sát Kha Phủ, Lưu Ziski nhướng lông mày lên và nói: “Đồng chí trung úy, có thể giải thích cụ thể hơn được không ạ?”

“Chẳng hạn như, trụ sở chỉ huy của kẻ địch, doanh trại, kho hàng, v.v.” Cổ Sát Kha Phủ cẩn thận hỏi: “Gần đây có những cơ sở quân sự như vậy không ạ?”

Lưu Ziski suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không có đâu. Làng chúng tôi ở khá hẻo lánh; không hề có những cơ sở quân sự mà bạn nói đến. Nếu có, người Đức đã không để một nhóm binh sĩ Ukraine ở lại làng này rồi.”

Khi biết rằng gần đây không có bất kỳ cơ sở quân sự quan trọng nào, khuôn mặt của Cổ Sát Kha Phủ hiện rõ vẻ thất vọng. Anh ta cảm thấy mình đã chọn sai hướng, khiến đội nhỏ đi vào nơi xa cách các cơ sở quân sự quan trọng.

Đúng lúc anh ta đang cảm thấy thất vọng, bỗng nhiên một chiến sĩ du kích nói với Lưu Ziski: “Đồng chí phó đội trưởng, sao ông lại quên mất rằng phía tây bắc có sân bay của kẻ địch ạ?”

“Sân bay của kẻ địch?!” Cổ Sát Kha Phủ – người đang trong tình trạng chán nản – nghe nói đến sân bay, cứ như thể vừa được tiêm một liều thuốc tăng lực vậy. Anh ta vội vàng hỏi: “Nó ở đâu vậy?”

“Cách đây khá xa,” Lưu Ziski gãi đầu và trả lời: “Ở phía tây bắc của làng, cách đây khoảng bốn năm mươi kilômét.”

Nếu là một đội nhỏ bình thường, nghe thấy khoảng cách như vậy chắc chắn sẽ từ bỏ ý định tiếp tục hành trình, bởi vì đi bộ bằng hai chân ít nhất cũng mất một ngày mới đến nơi. Nhưng đội nhỏ này được trang bị ba xe tăng bọc thép, vì vậy khoảng cách đó đối với họ không thành vấn đề; họ có thể đến nơi trong vòng hai giờ là xong.

Cổ Sát Kha Phủ vội vàng nắm lấy cánh tay Lưu Ziski và hỏi một cách hào hứng: “Đồng chí phó đội trưởng, thật sự ở phía tây bắc có sân bay của kẻ địch à?”

“Đúng vậy,” Lưu Ziski gật đầu và trả lời chắc chắn: “Đó là một sân bay dã chiến mới được xây dựng, có khoảng hai mươi đến ba mươi máy bay phản lực. Mỗi buổi sáng sớm, chúng đều cất cánh đi đánh bom các thành phố.”

Sau khi xác nhận rằng gần đó có một sân bay, Cổ Sát Kha Phủ càng trở nên nóng lòng hơn. Anh ta vội vàng hỏi tiếp: “Đồng chí phó đội trưởng, có thể cử một người hướng dẫn cho chúng tôi đến sân bay của kẻ địch không ạ?”

“Có thể,” Lưu Ziski nói: “Tôi sẽ để Tolbu dẫn đường cho các bạn.”

“Ruzsky chỉ vào người chiến sĩ du kích đầu tiên nhắc đến sân bay và nói: ‘Anh ấy đã từng đến đó, vì vậy việc anh ấy dẫn đường cho các bạn thật là lý tưởng.’”

“Đồng chí Tolbu,” Cổ Sát Kha Phủ quay đầu nhìn người chiến sĩ du kích trẻ tuổi đó và hỏi một cách thân thiện: “Không biết anh có thể xuất phát vào lúc nào?”

Tolbu nhìn Ruzsky và thấy ông gật đầu đồng ý, mới nói: “Đồng chí chỉ huy, sân bay của kẻ thù cách đây quá xa; ngay cả khi chúng ta xuất phát bây giờ, cũng phải đợi đến tối mai mới có thể đến nơi.”

“Chúng ta có xe tăng.” Cổ Sát Kha Phủ nói sau khi Tolbu hoàn thành câu nói, với vẻ tự hào: “Chỉ cần khoảng bốn năm mươi kilômét thôi, nhanh nhất là hai giờ là có thể đến nơi.”

“Nhưng trên đường có thể gặp phải các điểm kiểm soát và đội tuần tra của kẻ thù.” Reaksi của Tolbu hơi chậm trễ; dù Cổ Sát Kha Phủ đã nói rõ như vậy, anh vẫn tiếp tục lo lắng: “Lúc đó chúng ta sẽ phải xử lý như thế nào?”

“Đừng lo lắng, đồng chí Tolbu.” Cổ Sát Kha Phủ cười hiền và nói: “Anh không thấy sao chúng ta đều mặc đồng phục của người Đức à? Ở nơi cách tiền tuyến xa như thế này, tôi nghĩ họ sẽ không quá cảnh giác; chúng ta có thể dễ dàng qua mặt họ được.”

“Đồng chí trung úy, nếu các bạn chắc chắn có thể đến sân bay của kẻ thù trong thời gian ngắn, thì thật tuyệt vời.” Thấy Tolbu còn do dự, Ruzsky vội vàng xen vào: “Nếu có thể, các bạn nên xuất phát ngay trong đêm để đến nơi trước bình minh.”

Cổ Sát Kha Phủ gọi Samoylov ra một bên và nói: “Đồng chí trung úy, tôi sẽ dẫn theo hai xe tăng và mười lăm binh sĩ đến đó; số còn lại sẽ ở lại đây cùng với bạn.”

“Không vấn đề gì.” Samoylov biết rằng Cổ Sát Kha Phủ muốn coi nơi này làm căn cứ, và nếu không có đủ người ở lại, ông ta sẽ không yên tâm; vì vậy, anh trả lời một cách thoải mái: “Tôi sẽ canh giữ nơi này.” Sau một lúc dừng lại, anh lại hỏi thăm: “Có cần báo cáo chuyện này lên sở chỉ huy không?”

“Hiện tại thì không cần.” Cổ Sát Kha Phủ lắc đầu và trả lời: “Bây giờ chúng ta chỉ biết thông qua lời kể của các chiến sĩ du kích mà biết rằng gần đây có một sân bay; nhưng tình hình thực tế ở đó như thế nào, chúng ta vẫn chưa biết gì cả.”

Để đảm bảo an toàn, chúng ta tốt hơn không nên báo cáo vấn đề này lên cấp trên ngay bây giờ.”

Đối với đề xuất của Cổ Sát Kha Phủ, Samoylov không phản đối. Anh gật đầu đồng ý rồi nhắc nhở Cổ Sát Kha Phủ: “Đồng chí trung úy, ba đồng chí thuộc đội du kích này, chúng ta nên xử lý họ thế nào?”

Lời nói của Samoylov khiến Cổ Sát Kha Phủ nhớ ra rằng, trong số ba người này, ngoài một người đã đóng vai trò hướng dẫn cho họ, hai người còn lại chắc chắn muốn quay trở về đội du kích càng sớm càng tốt. Nếu để họ kể cho các thành viên khác trong đội du kích biết rằng những người Đức đang ở trong làng thực chất chỉ là những kẻ định giả mạo, e rằng thông tin này sẽ bị lộ.

Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, Cổ Sát Kha Phủ cẩn thận đề nghị: “Đại úy, sao chúng ta không giữ họ lại đây trước, đợi đến khi chúng ta trở về từ sân bay của kẻ địch rồi mới bàn bạc về việc xử lý họ?”

“Có lẽ điều đó không thích hợp,” Samoylov lắc đầu nói: “Nếu họ không trở về sau một thời gian dài, các đồng chí trong đội du kích chắc chắn sẽ nghĩ rằng họ đã gặp tai nạn gì đó, và có thể sẽ cử người đến để đốt phá những kho lương thực. Chúng tôi may mắn mới bắt được họ; nếu có thêm một nhóm người khác đến đây và ném chai lửa, tôi không dám chắc rằng sẽ không có thương tích xảy ra.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?” Cổ Sát Kha Phủ cau mày: “Thành phần trong đội du kích quá phức tạp; ai biết liệu có kẻ gián điệp nào lẫn vào đó không? Nếu thông tin của chúng ta bị lộ, chúng ta sẽ không thể tiếp tục ở lại đây được nữa.”

“Hãy để tôi lo liệu vấn đề này,” Samoylov nói khi thấy Cổ Sát Kha Phủ bối rối: “Tôi sẽ xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa.”

…………

Cổ Sát Kha Phủ dẫn theo mười lăm chiến sĩ, chia làm hai xe thiết giáp, tiến về phía sân bay ở xa xôi. Trước khi lên đường, Cổ Sát Kha Phủ đã chuẩn bị cho Torb một bộ đồ quân đội Đức để anh ta mặc; như vậy, ngay cả khi gặp phải đội tuần tra thực sự của Đức, họ cũng khó có thể bị phát hiện.

Ai ngờ, vừa khi xe thiết giáp đến cửa làng, họ đã gặp phải một trung sĩ Đức và hai binh sĩ Ukraine. Khi thấy xe thiết giáp đang muốn rời khỏi làng, trung sĩ Đức đã chặn đường họ lại, chào Tarlin một cách lịch sự rồi hỏi: “Thưa đại úy, đã khuya như thế này rồi, các ông định đi đâu vậy?”

“Chúng tôi vừa nhận được thông báo,” Tavlin đứng dậy và nói với trung sĩ quân Đức đang đứng phía trước xe: “Cách đây không xa đã phát hiện thấy đội du kích Nga; chúng tôi được lệnh đi tiêu diệt họ. Hãy nhường đường ngay, đừng làm chậm trễ nhiệm vụ của chúng tôi.”

Nghe nói rằng các ông đang đi thực hiện nhiệm vụ chiến đấu, trung sĩ quân Đức không dám trì hoãn, vội vàng lùi sang một bên để nhường đường cho xe thiết giáp. Khi xe thiết giáp lần lượt đi qua trước mặt anh ta, anh ta còn giơ tay chào mọi người trên xe.

Sau khi xe thiết giáp rời xa làng, Tolub quay đầu nhìn lại phía sau và nói với Cổ Sát Kha Phủ với vẻ lo lắng: “Đồng chí chỉ huy ạ, lúc nãy tôi sợ muốn chết; tôi chưa bao giờ thấy người Đức lại gần tôi đến thế.”

Lời nói của Tolub khiến Tavlin tò mò, ông ngạc nhiên hỏi: “Thế à, đồng chí Tolub, có phải bạn chưa bao giờ đối đầu trực tiếp với người Đức chưa?”

“Xin đừng cười nhạo tôi,” Tolub nhìn người lính trẻ mặc đồng phục trung úy quân Đức trước mặt mình, không biết đối phương có chức vụ cao cấp đến mức nào, nhưng đoán rằng cũng khá quan trọng, liền trả lời một cách lịch sự: “Hoạt động của đội du kích chúng tôi phía sau hàng phòng thủ kẻ địch chủ yếu là đặt mìn, phá hủy các tuyến điện thoại, cây cầu và đường sắt. Mặc dù mọi người đều có vũ khí, nhưng ít nhất một nửa trong số họ chưa bao giờ bắn súng.” Nói đến đây, mặt anh ta hơi đỏ lên, “Tôi cũng chưa bao giờ bắn súng; nếu không, khi ông đang đặt súng vào đầu tôi như vậy, phản ứng của tôi sẽ không chậm trễ đến thế đâu.”

Lời nói của Tolub khiến mọi người trên xe cười ầm lên, Cổ Sát Kha Phủ vội vàng ngăn họ lại: “Yên tĩnh các đồng chí, xin hãy giữ im lặng! Bây giờ là đêm khuya; những âm thanh ban ngày có thể không rõ ràng, nhưng vào lúc này chúng có thể vang xa. Các bạn chắc không muốn bị người Đức phát hiện từ xa đâu?”

Khi mọi người trên xe trở lại yên tĩnh, Cổ Sát Kha Phủ nói với Tavlin bằng giọng nghiêm túc: “Trung sĩ ạ, nhiệm vụ của bạn là đối phó với những người Đức có thể xuất hiện; ngoài ra, tôi hy vọng bạn sẽ giữ im lặng. Hiểu chứ?”

Nhận được lời chỉ trích của Cổ Sát Kha Phủ, Tavlin nhận ra mình đã mắc sai lầm; việc trò chuyện tự do như vậy trên xe rất dễ bị người Đức ẩn náu hai bên đường phát hiện, và điều đó sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng cho đội nhỏ của chúng ta.

Anh ta vội vàng đáp lời với khuôn mặt đỏ bừng: “Rõ rồi, đồng chí trung úy.”

Dưới sự hướng dẫn của Tolub, xe tăng đã di chuyển trong một tiếng rưỡi và cuối cùng đến nơi cách sân bay hai kilômét. Tolub chỉ về phía có ánh đèn phía trước và nói: “Đồng chí chỉ huy, sân bay của Đức nằm ngay phía trước đó; chúng ta không thể tiếp tục đi nữa, nếu không sẽ bị lực lượng canh gác của Đức phát hiện.”

Khi biết rằng sân bay của kẻ thù nằm ngay phía trước, Cổ Sát Kha Phủ vội vàng đứng dậy, cầm ống nhòm nhìn về phía xa. Anh ta nhanh chóng nhìn thấy sân bay sáng đèn rực rỡ; một bên đường băng đang đậu đầy các loại máy bay khác nhau, và nhân viên kỹ thuật quân đội Đức đang bận rộn tiếp nhiên liệu và chuẩn bị bom cho các máy bay, chuẩn bị cho cuộc tấn công vào buổi sáng hôm sau.

Trong khi Cổ Sát Kha Phủ quan sát sân bay, Tolub nói bên cạnh: “Đồng chí chỉ huy, ông đã nhìn thấy rõ ràng rồi đấy. Lực lượng canh gác của kẻ thù ở gần sân bay rất chặt chẽ. Một thời gian trước, chúng ta có một nhóm phá hoại cố gắng đặt mìn trên các con đường ra vào sân bay, nhưng đã bị lực lượng canh gác phát hiện; năm thành viên trong nhóm đó đều hy sinh, không ai thoát ra được.”

“Đồng chí Tolub,” Tavlin đứng bên cạnh Cổ Sát Kha Phủ và hỏi nhỏ: “Ông muốn nói điều gì vậy?”

“Vì các bạn đã biết vị trí sân bay của kẻ thù rồi, chúng ta có thể quay trở lại được không?” Tolub hỏi Tavlin thì thầm: “Dù sao thì chúng ta ở đây cũng không làm được gì cả.”

Ngay khi Tolub vừa nói xong, anh ta thấy Cổ Sát Kha Phủ đặt ống nhòm xuống và quay người lại. Khi Tolub nghĩ rằng Cổ Sát Kha Phủ sẽ ra lệnh rút lui, thì bất ngờ nghe thấy người đó nói: “Các đồng chí, hãy thiết lập căn cứ phóng tại đây. Bốn ống phóng, mỗi ống phóng ba quả tên lửa; chúng ta phải tiêu diệt hết tất cả các máy bay trên sân bay.”

“Căn cứ phóng?!” Sau khi nghe rõ lời nói của Cổ Sát Kha Phủ, Tolub sững sờ. Anh ta quay đầu hỏi Tavlin xem họ đang chuẩn bị thiết lập cái gì ở đây, thì thấy các chiến sĩ trên hai xe tăng nhảy xuống xe, đặt hai cái giá ba chân cách xe khoảng mười mét, và mỗi giá đều được gắn hai ống phóng.

“Đồng chí chỉ huy,” Tolub nhìn thấy các chiến sĩ đang bận rộn bên dưới xe, liền nắm lấy tay Cổ Sát Kha Phủ và hỏi đầy tò mò: “Họ đang làm gì vậy?”

“Cổ Sát Kha Phủ không hề có tâm trạng để giải thích cho Tolbu nghe về những kiến thức này; anh chỉ mỉm cười và nói một cách bình thản: ‘Đồng chí Tolbu, hãy bình tĩnh đã, bạn sẽ sớm hiểu thôi.’”

Vài phút sau, người điều khiển pháo báo cáo với Cổ Sát Kha Phủ đang đứng trong khoang xe thiết giáp: “Đại úy, mục tiêu đã được xác định rõ ràng; tất cả các ống phóng đều đã sẵn sàng để bắn.”

Cổ Sát Kha Phủ liếc nhìn phi trường xa xôi, rồi gật đầu và ra lệnh bắn: “Bắn!”

Bốn quả tên lửa lao ra từ ống phóng, kéo theo những dấu vết lửa dài, bay về phía phi trường. Chưa kịp đánh trúng mục tiêu, các nhân viên tiếp tế lại nhanh chóng đưa những quả tên lửa mới vào ống phóng và tiếp tục điều chỉnh, nhắm bắn.

Các nhân viên hậu cần Đức đang bận rộn trên phi trường nghe thấy tiếng kêu lạ lùng từ trên trời, đều ngừng công việc và tò mò nhìn những vật thể bay lượn trước mắt. Nhưng trước khi họ kịp phản ứng, các quả tên lửa đã đập xuống mặt đất và nổ tung. Trong làn sóng lửa, những chiếc máy bay và binh sĩ gần đó đều bị phá hủy hoàn toàn; các thùng xăng cũng bị kích nổ, những mảnh vụn bay lung tung làm cho các binh sĩ xung quanh bị thương nặng, các máy bay thì bị hỏng nặng nề; lượng xăng cháy lan khiến khu vực xung quanh biến thành biển lửa.

Cổ Sát Kha Phủ và những người khác đã quen với những cảnh tượng như thế này nên vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng Tolbu – người đang đóng vai trò hướng dẫn – thì chưa bao giờ trải qua những điều này trước đây; anh ta bị sốc trước những gì đang diễn ra trước mắt. Sau một lúc lâu, anh mới run rẩy nói: “Đồng chí chỉ huy, thật không ngờ được, các bạn lại sở hữu loại vũ khí có thể đánh trúng kẻ thù từ khoảng cách xa như vậy… Thật tuyệt vời!”

“Tiếp tục bắn! Chúng ta phải phá hủy phi trường của kẻ thù trong thời gian ngắn nhất!” Cổ Sát Kha Phủ hét lên với các chiến sĩ đang bận rộn bên dưới, sau đó quay sang Tolbu và nói: “Nếu bạn đã từng chứng kiến cách chúng ta tấn công kẻ thù bí mật trước đây, thì bạn sẽ không còn cảm thấy ngạc nhiên nữa đâu.”

Sau hàng loạt các đợt bắn tên lửa, phi trường của kẻ thù đã biến thành biển lửa; tất cả các máy bay đậu trên đường băng đều bị phá hủy, và hầu như không còn nhân viên hậu cần nào sống sót. Các đơn vị của đảm nhận nhiệm vụ canh gác đang đóng quanh khu vực phi trường phát hiện ra sự tấn công này và lập tức tiến về phía đó để cố gắng dập tắt đám cháy.

Nhìn thấy phi trường của kẻ thù đã bị phá hủy hoàn toàn, Cổ Sát Kha Phủ thở phào nhẹ nhõm, sau đó ra lệnh: “Các đồng chí, nhiệ