Kể từ khi chiếm giữ được khu vực kho, các chỉ huy và binh sĩ thuộc đơn vị Mễ Hải Da Phu đều trang bị lại vũ khí; gần một nửa số người trong đó đã chuyển sang sử dụng loại vũ khí Xung Phong Thương. Mặc dù loại vũ khí này tiêu tốn nhiều đạn dược, nhưng vì phía sau chúng ta có vài nhà kho đạn dược, nên không cần phải lo lắng gì cả; trên chiến trường, chúng ta hoàn toàn có thể tấn công mạnh mẽ.

Dù số lượng binh sĩ xông pha chỉ hơn một trăm người, tương đương với số quân Đức rút lui ra ngoài cổng lớn, nhưng sức mạnh hỏa lực do hơn năm mươi khẩu súng Xung Phong Thương tạo ra đã khiến quân Đức phải tháo chạy tan tành. Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, các chỉ huy và binh sĩ đã tái chiếm được cổng vào khu vực kho. Trong số quân Đức, ngoại trừ mười mấy người may mắn thoát thoát thân, phần còn lại hoặc là bị giết hoặc là bị bắt làm tù binh.

Sau khi tái chiếm được cổng vào khu vực kho, Diệp Qua Nhĩ ngay lập tức tổ chức cho các chỉ huy và binh sĩ sửa chữa các công sự phòng thủ, chuẩn bị đối phó với cuộc tấn công thứ hai có thể được quân Đức tiến hành. Đúng lúc đó, Nalva cùng với hai đại đội khác cũng đến nơi; thấy trận chiến đã kết thúc, anh ta còn ngạc nhiên hỏi Diệp Qua Nhĩ: “Diệp Qua Nhĩ, trận chiến kết thúc nhanh thật à?”

“Xe tăng mà kẻ địch dựa vào đã bị chúng ta phá hủy; sức mạnh hỏa lực của họ không thể so sánh được với quân đội chúng ta, lại không có các công sự phòng thủ vững chắc, nên bị chúng ta đánh bại nhanh chóng cũng là điều dễ hiểu,” Diệp Qua Nhĩ trả lời. Sau đó, anh nhìn nhóm binh sĩ đứng phía sau Nalva và nghĩ rằng với số lượng người đủ lớn canh giữ cổng vào khu vực kho, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra, liền nói với Nalva: “Nalva, khu vực cổng này vốn dĩ là phạm vi trách nhiệm của đại đội bạn; tôi nghĩ nên để các bạn tiếp tục canh giữ nó.”

“Không vấn đề gì cả,” Nalva gật đầu đồng ý. “Mặc dù quân Đức đã xâm phạm được tuyến phòng thủ của chúng ta, nhưng đó là vì họ đã tấn công chúng ta khi chúng ta không hề chuẩn bị. Sau bài học này, tôi chắc chắn sẽ cảnh giác hơn và tăng cường phòng thủ để đảm bảo an toàn cho cổng này.”

Sau khi cho các đơn vị của mình trở về phạm vi trách nhiệm ban đầu, Diệp Qua Nhĩ đi một mình đến văn phòng của Mễ Hải Da Phu. Tại đây, anh gặp Victor, người phụ trách kho hàng; lúc này, Victor đang khóc lóc nói với Mễ Hải Da Phu: “Đồng chí chỉ huy ơi, khi các bạn giao tranh với quân Đức, họ chắc chắn biết rằng toàn bộ khu vực kho đã nằm trong tay các bạn. Tôi lo lắng rằng họ có thể trả thù gia đình chúng

“Đồng chí Victor, đừng lo lắng.” Thấy Victor có vẻ rất buồn bã, Mễ Hải Da Phu vội vàng an ủi anh ta: “Tôi đã báo cáo tình hình ở đây lên cấp trên, và hiện đang chờ phản hồi từ họ. Cứ yên tâm, ngay cả khi cấp trên không điều động quân tiếp viện, tôi cũng sẽ cử người đi bảo vệ gia đình các bạn.”

Mặc dù Mễ Hải Da Phu đã nói như vậy, nhưng Victor vẫn cảm thấy không yên lòng và tiếp tục nói: “Đồng chí chỉ huy, liệu có thể cử người đi ngay bây giờ được không? Tôi sợ nếu chậm trễ, người Đức sẽ bắt hết họ mất.”

Đứng ở cửa, Diệp Qua Nhĩ nghe vậy không khỏi cau mày, nghĩ rằng nếu quân Đức tấn công mạnh mẽ, với lực lượng hiện tại, chúng ta sẽ rất khó để bảo vệ khu vực kho. Nếu lại phải điều quân đi bảo vệ gia đình công nhân, lực lượng phòng thủ sẽ càng yếu đi, và chúng ta sẽ có nguy cơ bị quân Đức đánh bại từng bước một.

Nhưng trước khi Diệp Qua Nhĩ kịp bày tỏ ý kiến của mình, một thông tin viên vội vàng chạy vào phòng và báo cáo với giọng hào hứng: “Đồng chí trung đoàn trưởng, có điện báo từ cấp đoàn!”

Nghe nói là điện báo từ cấp đoàn, Mễ Hải Da Phu vội vàng đứng dậy, giật lấy tờ điện báo từ tay thông tin viên và đọc nó một cách căng thẳng.

Sau khi đọc một lát, vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta biến mất, thay vào đó là nụ cười. Nhìn thấy vậy, Diệp Qua Nhĩ biết chắc trong điện báo chắc chắn có tin tốt, liền bước vào văn phòng và hỏi: “Đồng chí trung đoàn trưởng, có phải là tin tốt gì đó không?”

“Đồng chí Diệp Qua Nhĩ đại úy, ông đến đúng lúc thật.” Mễ Hải Da Phu lắc lắc tờ điện báo trong tay và nói với giọng hào hứng: “Cấp đoàn vừa gửi điện báo, nói rằng việc chuẩn bị tấn công vẫn chưa hoàn thành, nên tạm thời sẽ không tiến hành cuộc tấn công nào cả; chúng ta cần phải kiên trì ở khu vực kho thêm một thời gian nữa…”

Nghe vậy, Diệp Qua Nhĩ không khỏi nhướng mày lên, nghĩ thầm: Đây có phải là tin tốt gì đâu? Việc phải bảo vệ một khu vực kho lớn như vậy, với lực lượng hiện tại của chúng ta đã không đủ rồi; nếu lại phải điều quân đi bảo vệ gia đình công nhân, e rằng chúng ta sẽ không thể chống đỡ được lâu.

Nghĩ đến đây, anh không nhịn được mà bày tỏ quan điểm của mình: “Đồng chí trưởng đại đội ơi, đây có phải là tin tốt gì đâu? Chúng ta biết rằng lực lượng của chúng ta rất hạn chế, việc phòng thủ khu vực kho cũng đã khó khăn rồi; nếu lại phân bổ thêm lực lượng để bảo vệ gia đình các chiến sĩ…”

“Đại úy Diệp Qua Nhĩ, xin bình tĩnh đã, tôi vẫn chưa nói hết đâu.” Mễ Hải Da Phu ngắt lời Diệp Qua Nhĩ và tiếp tục nói: “Dù thông điệp này được ban chỉ huy lữ đoàn phái ra, nhưng dựa vào những gì tôi biết về trưởng lữ đoàn và tổng tham mưu, chắc chắn họ đã xin ý kiến của cấp trên – tức là Tập đoàn quân Tư lệnh. Nói cách khác, thông điệp này được thực hiện theo chỉ thị của đồng chí Tư lệnh viên…”

Thấy Mễ Hải Da Phu nói dài dòng như vậy, Diệp Qua Nhĩ cũng muốn ngắt lời anh, nhưng sau khi suy nghĩ lại, dù sao thì đối phương cũng là cấp trên của mình; việc ngang ngược giữa lúc họ đang nói chuyện là một hành động thiếu lễ phép. Vì vậy, dù trong lòng có bao nhiêu bực bội, Diệp Qua Nhĩ cũng phải kiên nhẫn lắng nghe tiếp.

Nhưng đúng lúc này, Mễ Hải Da Phu không tiếp tục nói về nội dung thông điệp nữa, mà hỏi Victor: “Đồng chí Victor ơi, gia đình các bạn có bao nhiêu người?”

Victor không ngờ Mễ Hải Da Phu lại đột nhiên hỏi mình như vậy, bèn ngẩn ngơ một chút rồi lắp bắp trả lời: “Gia đình chúng tôi có khoảng hơn bốn trăm người, chủ yếu là phụ nữ và trẻ em.”

“Đồng chí Victor, tôi nghĩ bạn cũng rất hiểu rõ tình hình ở khu vực kho. Để bảo vệ một khu vực lớn như vậy, lực lượng của chúng ta thật sự là không đủ; do đó, chúng ta không thể cử quân đến khu vực gia đình các chiến sĩ để bảo vệ họ.” Mễ Hải Da Phu nói xong, thấy vẻ mặt của Victor thay đổi rõ rệt, liền vội vàng tiếp tục: “Tuy nhiên, bạn đừng lo lắng. Trong thông điệp có nói rằng cần phải ngay lập tức di dời tất cả các thành viên gia đình đến khu vực kho, đồng thời vũ trang cho tất cả công nhân để họ hợp tác cùng quân đội của chúng ta bảo vệ khu vực này.”

Nghe vậy, Diệp Qua Nhĩ lập tức mỉm cười vui mừng; đúng vậy, nếu vũ trang cho 129 công nhân ở khu vực kho và phân công họ vào các đại đội, thì sức mạnh phòng thủ ở đó sẽ được tăng cường đáng kể.

“Đồng chí Victor,” Mễ Hải Da Phu biết rõ rằng nếu muốn gia đình các chiến sĩ được di dời đến khu vực kho một cách nhanh chóng, thì Victor chính là người cần phải đứng ra lo liệu. Vì vậy, anh nói với Victor: “Tôi sẽ giao cho bạn một đại đ

“Cứ yên tâm đi, đồng chí chỉ huy ạ.” Vợ và con của Victor vẫn đang ở khu dành cho gia đình; ngay khi tiếng súng vang lên, anh đã bắt đầu lo lắng. Bây giờ, khi nghe nói rằng tất cả các thành viên trong gia đình đều sẽ được di chuyển đến khu vực kho, anh cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Là người phụ trách quản lý kho hàng, anh hiểu rõ rằng bên trong có rất nhiều vật tư mà người Đức cần đến; vì vậy, ngay cả khi Đức tấn công, họ cũng không thể nào dùng pháo bắn vào khu vực này. Việc để gia đình ở lại đây chắc chắn là cách an toàn nhất. Vì vậy, anh đã ngay lập tức đồng ý với đề xuất của Mễ Hải Da Phu: “Tôi sẽ lập tức dẫn người đi di chuyển tất cả các thành viên trong gia đình đến đây.”

Sau khi Victor rời khỏi văn phòng, Mễ Hải Da Phu gọi Diệp Qua Nhĩ lại và nói: “Đại úy Diệp Qua Nhĩ, tôi vẫn chưa đọc hết nội dung bức điện báo đâu. Bạn có muốn tiếp tục nghe không?”

Diệp Qua Nhĩ suy nghĩ một lát rồi gật đầu mạnh mẽ, muốn biết thêm những thông tin gì nữa trong bức điện báo, liệu chúng có ích gì cho kế hoạch chiến đấu sắp tới hay không.

“Phía sau bức điện báo còn nói rằng, chỉ việc vũ trang hóa những người lao động ở khu vực kho thôi thì số lượng người có lẽ vẫn chưa đủ,” Mễ Hải Da Phu nói. “Nếu cần thiết, chúng ta cũng có thể vũ trang hóa những phụ nữ và trẻ em trong độ tuổi thích hợp thuộc gia đình các nhân viên ở đây.”

“Gì cơ? Vũ trang hóa phụ nữ và trẻ em ư?” Diệp Qua Nhĩ nghe vậy liền bất ngờ bật dậy từ ghế: “Điều đó có hợp lý không?”

“Hợp lý mà, không hề có gì không hợp lý cả, đại úy ạ,” Mễ Hải Da Phu nói một cách nghiêm túc. “Bạn cần biết rằng, trong đội quân của chúng ta không chỉ có nữ binh mà còn có cả những đứa trẻ mới mười mấy tuổi nữa. Mặc dù chúng không thể tham gia trực tiếp vào các trận chiến, nhưng việc gác gỡ hay thực hiện các nhiệm vụ canh gác thì hoàn toàn có thể. Ngay cả khi có vài binh sĩ Đức xâm nhập sâu vào khu vực kho, với sự giúp đỡ của những phụ nữ và trẻ em đã được vũ trang hóa này, chúng ta vẫn có thể kịp thời phát hiện ra họ và tiêu diệt hoặc bắt giữ họ trong thời gian ngắn nhất.”

Diệp Qua Nhĩ ban đầu vẫn muốn phản đối, nhưng sau khi nghĩ lại, anh nhận ra rằng bức điện báo này có thể là do Sócôf chỉ đạo, vì vậy anh đã nuốt lại những lời muốn nói.

Là một cựu đồng đội của Sócôf, anh ta cảm thấy mình không có quyền nghi ngờ quyết định của Tư lệnh viên nên chỉ gật đầu và từ tốn nói: “Đúng vậy, đồng chí trưởng tiểu đoàn ạ. Chỉ dựa vào việc vũ trang hóa công nhân là chưa đủ; chúng ta cần vũ trang cả phụ nữ và trẻ em trong độ tuổi chiến đấu. Như vậy, chúng ta sẽ có thể điều động nhiều binh sĩ hơn để chiến đấu trực tiếp với quân Đức ở tuyến đầu.”

“Ngoài hai cổng cần được tăng cường phòng thủ, các hướng khác có thể áp dụng chiến thuật phòng thủ theo từng điểm cụ thể. Bằng cách này, chúng ta có thể điều động nhiều lực lượng hơn đến những hướng quan trọng.”

“Chiến thuật phòng thủ theo từng điểm ư?!” Nghe thấy thuật ngữ mới này, Diệp Qua Nhĩ có vẻ bối rối và hỏi: “Đồng chí trưởng tiểu đoàn ạ, ý bác là gì vậy? Tôi không hiểu lắm.”

“Tôi nghĩ đây cũng là ý kiến do Tư lệnh viên đề xuất,” Mễ Hải Da Phu nói, chỉ vào bản đồ khu vực kho và giải thích cho Diệp Qua Nhĩ: “Ý của cấp trên là ở những khu vực không quá quan trọng, chúng ta sẽ bố trí một tổ binh sĩ tại mỗi cửa kho. Mặc dù số lượng binh sĩ không nhiều và các kho cách xa nhau, nhưng thông qua việc phối hợp tác chiến, chúng ta có thể chặn đứng con đường tiến quân của quân Đức, khiến họ không thể xâm phạm được tuyến phòng thủ của chúng ta trong thời gian ngắn.”

Diệp Qua Nhĩ nhìn vào bản đồ và suy nghĩ về ưu nhược điểm của chiến thuật này. Sau một lúc, anh ta thực sự ngưỡng mộ Sócôf. Nếu muốn thiết lập tuyến phòng thủ vòng tròn, ít nhất cũng cần bố trí hai ba liên binh sĩ tại các kho. Nhưng bây giờ, chỉ cần bố trí các tổ binh sĩ tại một số kho ở vùng ngoài cùng, chúng ta vẫn có thể tạo ra lực lượng tấn công giao thoa, chặn đứng con đường tiến quân của quân Đức.

Anh ta gật đầu và nói với Mễ Hải Da Phu: “Đồng chí trưởng tiểu đoàn ạ, việc áp dụng chiến thuật phòng thủ theo từng điểm không chỉ giúp các kho tạo thành lực lượng tấn công giao thoa để chặn đứng kẻ địch, mà cả lực lượng Kích khẩu hoả được triển khai trên các tháp nước cũng có thể hỗ trợ phòng thủ, tạo nên lực lượng tấn công càng thêm mạnh mẽ. Tôi nghĩ trừ khi quân Đức sử dụng xe tăng, nếu không họ sẽ không thể xâm phạm được tuyến phòng thủ của chúng ta.”

“Hãy nhanh chóng triển khai ngay đi.” Mễ Hải Da Phu vẫy tay ra lệnh cho Diệp Qua Nhĩ và nói thêm: “Nhớ vũ trang cả những công nhân trong khu vực phòng thủ của các bạn nữa.”

“”

  Khi nghĩ đến việc trong khu vực phòng thủ của mình có khoảng hơn sáu mươi công nhân, và nếu tất cả họ được trang bị vũ khí, thì đó sẽ là một lực lượng không thể xem thường, anh ta vội vàng gật đầu nói: “Vâng, đồng chí trưởng tiểu đoàn, tôi sẽ ngay lập tức quay lại khu vực phòng thủ để trang bị vũ khí cho các công nhân.”

  Nếu không phải vì lực lượng chính của Đức đã rút khỏi Pavlish, thì tiểu đoàn của Mễ Hải Da Phu đang đóng quân ở khu vực kho bãi sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công không ngừng từ phía Đức. Nhưng vào lúc này, chỉ có hai tiểu đoàn quân đóng giữ thành phố, và số lượng binh sĩ có thể được sử dụng cho các cuộc tấn công rất hạn chế, đặc biệt là đội quân tấn công đầu tiên, gần như đã bị Quân đội Xô viết tiêu diệt hoàn toàn.

  Sau khi thấy cuộc tấn công thất bại, các quan chức phòng thủ của Đức ngay lập tức báo cáo tình hình ở thành phố lên cấp trên, hy vọng rằng các đơn vị của Năng Phái sẽ được điều động đến hỗ trợ, nhằm tiêu diệt các đội quân của Quân đội Xô viết đã xâm nhập vào khu vực kho bãi.

  Tuy nhiên, lúc này lực lượng chính của Đức đã được điều động đi nơi khác, và những đơn vị gần Pavlish hiện đang đối đầu với Quân đội Xô viết. Nếu chúng được điều động, e rằng Quân đội Xô viết sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công, làm suy yếu tuyến phòng thủ của họ. Vì vậy, chỉ huy Đức đã trả lời các quan chức phòng thủ rằng họ nên ngay lập tức tiến hành tấn công vào khu vực kho bãi; ngay cả khi không thể chiếm giữ được nó, họ cũng phải kiểm soát chặt chẽ khu vực đó, không được để cho các đội quân của Quân đội Xô viết trốn thoát. Khi lực lượng chính trở lại, họ sẽ tiếp tục xử lý chúng một cách triệt để.

  Nhận được thông báo từ cấp trên, các quan chức phòng thủ chỉ biết cười đắng. Hiện tại, họ chỉ có hai tiểu đoàn quân, và ngay cả khi tất cả đều được sử dụng vào trận chiến, họ cũng khó có thể phá vỡ được tuyến phòng thủ của Quân đội Xô viết. Biện pháp duy nhất là bố trí một liên đội quân ở mỗi cửa ra vào, nhằm theo dõi diễn biến của quân đội phòng thủ trong khu vực kho bãi.

  Nếu họ biết rằng chính lệnh của mình đã giúp Victor và nhóm người đó có thể đưa hơn bốn trăm người thân vào khu vực kho bãi và trang bị vũ khí cho họ, từ đó tăng cường sức mạnh phòng thủ của quân đội, chắc chắn họ sẽ hối hận muôn thuở.

  Và khi Victor dẫn một đại đội lính đi bảo vệ hơn bốn trăm người thân vào khu vực kho bãi, những công nhân còn lại ở đó đã được trang bị vũ khí hoàn toàn và được phân công vào ba liên đội. Dưới sự hướng dẫn

Khi Victor đến văn phòng để gặp Mễ Hải Da Phu, anh cười nói: “Đồng chí chỉ huy, cuối cùng tôi cũng hoàn thành nhiệm vụ, đã đưa tất cả các thành viên trong gia đình vào khu vực kho.”

“Làm tốt lắm, đồng chí Victor,” Mễ Hải Da Phu khen ngợi anh trước khi đi thẳng vào vấn đề: “Còn một việc nữa, tôi muốn bàn bạc với bạn.”

“Chuyện gì vậy?” Victor nói một cách thoải mái: “Cứ nói ra đi.”

“Đây là tình hình như này: do lực lượng của chúng ta có hạn, việc phòng thủ toàn bộ khu vực kho sẽ rất khó khăn,” Mễ Hải Da Phu nói thẳng thắn: “Vì vậy, ngoài việc vũ trang tất cả công nhân trong khu vực kho, chúng ta cũng dự định vũ trang một số phụ nữ và trẻ em đủ tuổi để họ tham gia các nhiệm vụ canh gác. Bạn nghĩ sao về ý kiến này?”

Ban đầu, Mễ Hải Da Phu lo rằng Victor sẽ phản đối, nhưng không ngờ ngay sau khi anh ấy nói xong, Victor đã hào hứng hỏi: “Đồng chí chỉ huy, điều này có thật không? Bạn định vũ trang tất cả chúng ta sao?”

“Tôi chỉ nói đến những phụ nữ và trẻ em đủ tuổi thôi, chứ không phải tất cả mọi người.”

“Đồng chí chỉ huy, trong hai năm qua, chúng tôi đã phải chịu đựng quá nhiều sự áp bức từ người Đức,” Victor giải thích: “Dù là trẻ em mới bảy, tám tuổi hay người già hơn bảy, tám mươi tuổi, tất cả mọi người đều đầy căm hận đối với người Đức. Bây giờ, cuối cùng chúng ta cũng có cơ hội trả thù, tôi nghĩ mọi người đều muốn tự tay trừng phạt những kẻ đã gây ra nỗi đau cho chúng ta.”