Khi nhóm người do Rokosovsky dẫn đến bộ phận của Ba Thác Phu, Ba Thác Phu vô cùng ngạc nhiên và tròn mắt lên: “Đồng chí Marshal, sao ông lại đến đây?” Ánh mắt anh ta nhìn qua vai Rokosovsky và thấy Terekhin, Kazakov, Olyor cùng những người khác đi theo sau; “Hơn nữa, lại có đến nhiều người như vậy?”

Nghe Ba Thác Phu nói vậy, Rokosovsky đùa cợt: “Cứ yên tâm đi, đồng chí Ba Thác Phu ơi. Chúng tôi tự mang theo đầu bếp và đủ nguyên liệu, sẽ không gây áp lực cho đội ngũ nấu ăn của các bạn đâu.”

Lời nói của Rokosovsky khiến mọi người bật cười; bầu không khí căng thẳng trong bộ phận Tư lệnh lập tức trở nên thoải mái hơn nhiều.

Khi đến bàn, Rokosovsky cúi xuống nhìn bản đồ được trải ra trên mặt bàn. Những mũi tên màu đỏ và xanh trên bản đồ cho thấy tình hình tại bãi đổ bộ Puvutusk hiện đang vô cùng nguy hiểm.

“Đồng chí Ba Thác Phu,” Rokosovsky thu lại nụ cười trên mặt và hỏi một cách nghiêm túc: “Tình hình hiện tại tại bãi đổ bộ bên trái sông như thế nào?”

“Xin lỗi, đồng chí Tư lệnh viên…” Chưa kịp để Ba Thác Phu trả lời, Tổng tham mưu Glebov đã vội vàng nói: “Chúng tôi đã sai rồi… Không nên tự ý rút quân từ bên trái sông mà không có sự cho phép của cấp trên.”

Rokosovsky nhìn Glebov bằng ánh mắt kỳ lạ và nói: “Đồng chí Tổng tham mưu ơi, tôi chỉ muốn biết tình hình hiện tại tại bãi đổ bộ thôi, chứ không phải để truy cứu trách nhiệm của các bạn đâu. Ngay cả khi muốn truy cứu trách nhiệm, cũng phải đợi đến khi đẩy lùi được cuộc tấn công của kẻ địch mới được.”

Nghe Rokosovsky nói vậy, tâm trạng căng thẳng của Glebov lập tức giảm bớt đi rất nhiều. Anh ta hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu giới thiệu tình hình hiện tại cho Rokosovsky.

Sau khi nghe xong lời giải thích của Glebov, Rokosovsky không khỏi cau mày: “Vậy là hai sư đoàn vệ binh đang chiến đấu ở bên trái sông đã phải rút lui về bên bờ sông Narev dưới sức tấn công mạnh mẽ của quân Đức à?”

“Vâng, đồng chí Marshal,” Glebov gật đầu và nói một cách chắc chắn: “Đúng vậy.”

“Vậy các bạn đã áp dụng những biện pháp khắc phục nào chưa?”

“Ngoài việc điều động gấp rút các lực lượng từ khu rừng Belovzhsky về, chúng tôi còn cử pháo binh thiết lập các tiền đồn pháo binh bên bờ sông Narev, chuẩn bị sử dụng phương thức bắn trực diện để đối phó với các xe tăng của Đức đang tấn công vào các tiền đồn của quân ta.”

Nghe Glebov nói như vậy, Rokosovsky không khỏi bật cười, ông quay đầu nói với Zherakin: “Đồng chí ủy viên quân sự, chiến thuật sử dụng bắn trực diện để tiêu diệt xe tăng địch này thực ra là do Mễ Sa sáng tạo ra; ông ấy gọi nó là ‘lưỡi lê trên khẩu pháo’. Chiến thuật này không chỉ hiệu quả trong việc đối phó với các đơn vị thiết giáp của Đức mà ngay cả trong các trận chiến đường hẹp trong thành phố, nó cũng có thể dễ dàng phá hủy các điểm tựa hỏa lực của địch.”

“Đồng chí Nguyên soái, quý vị nói đúng.” Ba Thác Phu bổ sung: “Chính vì nghe nói chiến thuật này rất hiệu quả, tôi đã cử người đến Tập đoàn quân số 48 để học hỏi từ Tướng Sócôf.”

“Ba Thác Phu, trước khi tôi đến đây, Mễ Sa và Đã từng đã nói với tôi rằng họ sẽ cử lực lượng đến hỗ trợ các bạn.” Rokosovsky nhìn Ba Thác Phu và hỏi: “Thế nào rồi? Lực lượng của họ đã bắt đầu tấn công từ phía sau địch chưa?”

Nghe Rokosovsky hỏi như vậy, Ba Thác Phu bất ngờ và vội vàng quay đầu nhìn về phía trưởng ban tham mưu của mình. Glebov cũng hoàn toàn không biết gì về chuyện này; ông nhún vai và dang tay, cho thấy mình cũng không biết.

Thấy trưởng ban tham mưu của mình cũng không biết thông tin này, Ba Thác Phu nghiêm túc nói với Rokosovsky: “Đồng chí Nguyên soái, tôi không rõ lắm về chuyện này; cho đến nay, chúng tôi vẫn chưa nhận được bất kỳ báo cáo nào về việc lực lượng được tăng viện.”

“Theo đó, có vẻ như lực lượng của Mễ Sa vẫn chưa bắt đầu tấn công địch.” Rokosovsky nói: “Tuy nhiên, tôi nghĩ cuộc tấn công của họ sẽ sớm bắt đầu thôi. Bạn hãy thông báo cho các lực lượng ở bờ trái biết rằng lực lượng tăng viện của đồng minh sẽ sớm đến nơi, yêu cầu họ phải chú ý nhận diện kỹ lưỡng để tránh xảy ra tình trạng nổ súng nhầm lẫn với phe mình.”

“Vâng, đồng chí Nguyên soái.” Glebov vội vàng đáp: “Tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho các lực lượng ở bờ trái biết.”

Trong lúc Glebov đi điện thoại, Rokosovsky nói với Ba Thác Phu: “Ba Thác Phu, xét theo tình hình hiện tại, lực lượng của bạn sẽ không thể chống đỡ được đến tối đâu; vì vậy tôi đã vội vàng điều động các trung đoàn pháo chống tăng và lữ đoàn xe tăng trực thuộc quân đội mặt trận đến

“Tôi tưởng rằng Rogosovski chỉ đến để giám sát trận chiến thôi, không ngờ ông ấy còn mang theo lực lượng tiếp viện nữa, thật là vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: ‘Đồng chí Nguyên soái, điều này có thật sao? Thật sự họ đã cử lực lượng tiếp viện cho chúng ta?’”

“Đúng vậy, đồng chí Ba Thác Phu, tôi có thể chứng minh điều này.” Terekhin bước lên phía trước và nói với Ba Thác Phu: “Tôi đã nghe thấy bản thân Nguyên soái ra lệnh; lực lượng tiếp viện cho các bạn sẽ đến muộn nhất vào buổi chiều.”

Cùng lúc đó, Sócôf nhận được cuộc gọi từ Ismailov từ bên bờ trái: “Đồng chí Tư lệnh viên, dựa trên thông tin mà chúng tôi nắm được, quân Đức đã thu hẹp lực lượng phòng thủ tại bãi đổ bộ Puvutusk xuống các vị trí đã được đặt trước bên bờ sông Narev. Theo ông, chúng ta có thể tiến hành tấn công không?”

Sócôf nhìn vào bản đồ trước mặt và nhận thấy rằng tuyến đầu của quân Đức đã bị kéo dài quá mức, và có lẽ nhiều khu vực đang thiếu hụt binh lực. Tuy nhiên, ông không vội vàng đưa ra lệnh tấn công, mà thận trọng hỏi: “Đại tá Ismailov, lực lượng đối phương phía trước mặt ông mạnh mẽ đến mức nào?”

“Theo quan sát của tôi, họ chỉ có khoảng một tiểu đoàn binh lực thôi,” Ismailov cười trong điện thoại: “Có vẻ như quyết định yêu cầu chúng ta không hành động của ông là đúng đắn. Khi thấy chúng ta đóng quân ở đây, đối phương tưởng rằng chúng ta đang phòng thủ bãi đổ bộ Ruran, vì vậy họ chỉ để lại một số ít binh sĩ canh giữ chúng ta, còn phần lớn lực lượng khác thì tiếp tục tấn công các đơn vị bạn của chúng ta.”

“Đại tá Ismailov, thời cơ đã đến.” Đến lúc này, Sócôf đã chắc chắn rằng quân Đức thực sự đã đánh giá sai tình hình; họ nghĩ rằng lực lượng mà Tự Kỷ Phái điều động chỉ nhằm mục đích phòng thủ bãi đổ bộ Ruan, và sẽ không tham gia vào trận chiến tại Puvutusk, vì vậy họ chỉ để lại một số ít binh sĩ canh giữ, còn đại đa số lực lượng thì được sử dụng để tấn công các đơn vị dưới sự chỉ huy của Ba Thác Phu – các sư đoàn Vệ binh thứ 4 và thứ 40. Quyết đoán được đưa ra, và lệnh tấn công được ban hành ngay lập tức.

Theo lệnh đó, Tiểu đoàn 3 của Lữ đoàn Xe tăng số 202 là đơn vị đầu tiên tiến hành cuộc tấn công. Trung úy Kupala, chỉ huy tiểu đoàn, đã đưa ra lệnh một cách rõ ràng và mạnh mẽ: “Anh em ơi, với tư cách là lực lượng tiên phong, chúng ta phải hành động nhanh chóng, mạnh mẽ, chính xác và quyết liệt!”

Phải dùng những cú đấm sắt mạnh mẽ để nghiền nát bất kỳ kẻ địch nào dám chống trả! Khi gặp phải các điểm phòng thủ của quân Đức, dù đó là hầm hố hay công sự kiến tạo từ đất đá, đều phải sử dụng pháo xe tăng và súng máy để tiêu diệt chúng ngay lập tức, không cho kẻ địch có cơ hội gây rối, giúp bộ binh nhanh chóng xông vào sâu trong tuyến phòng thủ của địch.”

Khi trung đoàn xe tăng vừa tiếp cận vị trí của quân Đức, họ đã ngay lập tức phải đối mặt với sự chặn đánh bằng hỏa lực. Đó là một đại đội của quân Đức được triển khai một cách vội vã; do các hầm hố ban đầu đã bị pháo hoa của họ làm cho nứt nẻ, họ chỉ có thể dùng cát để xây dựng các công sự phòng thủ mới. Nhưng đáng tiếc thay, khi họ vừa xây dựng được nửa số công sự này, xe tăng thuộc đơn vị Quân đội Xô viết đã bắt đầu tấn công. Người Đức vội vàng lắp đặt súng máy lên những công sự chưa hoàn thiện đó, bắn ra những luồng đạn màu đỏ tối, cố gắng chặn đường tiến của trung đoàn xe tăng thứ ba.

Tuy nhiên, hai chiếc xe tăng dẫn đầu hoàn toàn không quan tâm đến sự chặn đánh của súng máy Đức và những loại vũ khí khác xung quanh, tiếng động cơ rú lớn, tiếng súng máy trên xe nổ liên hồi, khiến các xạ thủ Đức không thể ngẩng đầu lên được. Ngay sau đó, những chiếc xe tăng tiến đến trước công sự bằng cát và trực tiếp đè nát chúng. Tiếng “kêu rắc” vang lên, các xạ thủ Đức cùng với những khẩu súng máy của họ đều bị nghiền nát dưới bánh xe tăng.

Khi thấy xe tăng thuộc đơn vị Quân đội Xô viết lại xâm nhập vào lãnh thổ của mình, quân Đức hoảng loạn, các loại vũ khí từ mọi phía đều được sử dụng để bắn vào họ, thậm chí còn có cả pháo bắn phá. Nhưng đáng tiếc thay, quân Đức hoàn toàn không ngờ rằng đối phương sẽ tấn công bất ngờ như vậy, thậm chí họ còn không chuẩn bị bất kỳ vũ khí chống tăng nào, khiến cho xe tăng của Quân đội Xô viết có thể dễ dàng xuyên qua tuyến phòng thủ của họ.

Hai điểm phòng thủ của quân Đức thấy rằng các vũ khí của mình không thể hiệu quả trước xe tăng Quân đội Xô viết, liền bắn vào bộ binh đang tiến theo phía sau. Hơn mười chiến sĩ không kịp tránh né và bị đạn Đức bắn ngã xuống đất, máu đỏ thắm tuôn trào khắp nơi.

Thấy tình hình như vậy, Trung úy Ka, chỉ huy trung đoàn xe tăng, tức giận đến mức ra lệnh qua radio: “Sử dụng pháo xe tăng để tiêu diệt các điểm phòng thủ của địch.”

Vài quả đạn được bắn ra, trúng đích các công sự kiến tạo bằng đất đá của quân Đức và phá hủy chúng hoàn toàn; không một xạ thủ Đức nào có thể thoát ra ngoài.

Quân Đức chỉ có một tr

Rất nhanh chóng, khu vực này đã bị Quân đội Xô viết kiểm soát hoàn toàn; những binh sĩ Đức không kịp trốn thoát đều bị giết hoặc bị bắt làm tù binh.

Ismelev thấy quân đội của mình đã thành công trong việc phá vỡ tuyến phòng thủ của Đức và đang tiến về hướng các căn cứ được chuẩn bị sẵn bên bờ sông Narev của Tập đoàn quân số 65, liền vội vàng báo cáo với Sócôf rằng: “Đồng chí Tư lệnh viên, quân đội của sư đoàn chúng tôi đã thành công trong việc phá vỡ phòng thủ của kẻ địch và đang tiến về phía các căn cứ của đồng minh.”

“Tốt lắm, Đại tá Ismelev,” khi biết rằng Sư đoàn bộ binh số 284 và Lữ đoàn xe tăng đang tiến triển thuận lợi, Sócôf cũng rất vui mừng: “Hãy tiếp tục như vậy, cố gắng đến được các căn cứ được chuẩn bị sẵn bên bờ sông càng sớm càng tốt để hợp nhất với đồng minh đang đóng quân ở đó.”

“Đồng chí Tư lệnh viên…”, Ismelev lo ngại rằng nếu không để lại lực lượng phòng thủ tại khu vực mà họ đã chiếm giữ, khi kẻ địch quay trở lại, khu vực đó có thể sẽ lại rơi vào tay Đức, vì vậy ông đã nhắc nhở Sócôf: “Nếu chúng ta tiếp tục tiến lên phía trước, thì khu vực mà chúng ta đang chiếm giữ bây giờ sẽ ra sao đây?”

Sócôf cầm máy nói, quay đầu hỏi Sidoren: “Đồng chí Tổng tham mưu, Lữ đoàn bộ binh số 109 và số 118 hiện đang ở vị trí nào?”

Sidoren vội vàng trả lời: “Chúng đã đến bên bờ sông Narev rồi, sẵn sàng qua sông bất cứ lúc nào.”

“Hãy yêu cầu họ ngay lập tức qua sông,” Sócôf đã suy nghĩ trước rằng nếu mỗi khi Sư đoàn bộ binh số 284 chiếm giữ một khu vực nào đó thì lại phải để lại lực lượng phòng thủ, điều đó sẽ làm suy yếu sức mạnh tấn công của họ. Vì vậy, ông đã điều động hai lữ đoàn bộ binh đến bên bờ sông Narev sẵn sàng hành động; ngay khi Sư đoàn 284 phá vỡ tuyến phòng thủ của Đức, hai lữ đoàn này sẽ qua sông và tiếp quản khu vực mà họ đã chiếm giữ.

“Đại tá Ismelev,” sau khi đưa ra lệnh, Sócôf nói với Ismelev: “Tại khu vực mà các bạn đã chiếm giữ, chỉ cần để lại một số lượng nhỏ quân sĩ để phòng thủ là đủ. Tôi sẽ cử sẽ đến tiếp quản để đảm bảo an ninh cho phía sau của các bạn.”

Sau khi đưa ra lệnh cho hai lữ đoàn bộ binh qua sông, Sócôf cảm thấy nên báo cáo vụ việc này với Rokosovsky, vì vậy ông đã yêu cầu người khác kết nối điện thoại với Tập đoàn quân Tư lệnh.

Ai ngờ người nhận điện thoại lại là Mã Lợi Ninh, và ông ta nói với Sócôf: “Thưa tướng Sócôf, thật sự rất xin lỗi, đồng chí Tư lệnh viên không có mặt tại đơn vị Tư lệnh.”

Sócôf nghe xong liền bối rối và hỏi lại: “Thưa Tổng tham mưu của Phương diện quân, không biết Nguyên soái đã đi đâu?”

“Còn có thể đi đâu được nữa chứ, chắc chắn là đến đơn vị Tư lệnh của tướng Ba Thác Phu thôi.” Mã Lợi Ninh nói một cách bất đắc dĩ: “Nguyên soái lo lắng cho các chiến sĩ ở đó, nên đã tự mình dẫn theo các đồng chí Ủy viên Quân sự đến đó. Bạn có việc gì cần báo cáo không?”

“Thưa Tổng tham mưu của Phương diện quân,” Sócôf báo cáo với Mã Lợi Ninh: “Lực lượng của tôi được điều động để tiếp viện cho đồng minh đã phát động cuộc tấn công vào quân Đức và đã thành công trong việc phá vỡ tuyến phòng thủ của họ; hiện đang tiếp tục tiến sâu vào vùng đất đó…”

“Tuyệt vời quá! Thật là tuyệt vời!” Mã Lợi Ninh reo lên vì vui mừng: “Chỉ cần các bạn tấn công từ sườn trái của quân Đức, tình hình bất lợi ở khu vực Pukhtusk sẽ nhanh chóng được cải thiện, và lực lượng của tướng Ba Thác Phu cũng sẽ được giải cứu khỏi hiểm nguy. Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo vụ việc này với đồng chí Tư lệnh viên…”

Nhưng chưa kịp nói hết, Mã Lợi Ninh lại thay đổi ý định: “Thôi, thưa tướng Sócôf, tôi nghĩ bạn nên tự mình báo cáo với đồng chí Tư lệnh viên sẽ tốt hơn. Như vậy khi anh ấy hỏi về các chi tiết, bạn sẽ có thể trả lời một cách đầy đủ và thỏa đáng.”

Vì Mã Lợi Ninh đã nói như vậy, Sócôf cũng không từ chối, mà chỉ đạo trưởng ban thông tin liên lạc kết nối điện thoại với đơn vị Tư lệnh của Tập đoàn quân số 65, và trực tiếp báo cáo với Rokosovsky: “Xin chào Nguyên soái, tôi báo cáo với ngài rằng lực lượng của tôi được điều động để tiếp viện cho Tập đoàn quân số 65 đã phát động cuộc tấn công vào kẻ thù ở Pukhtusk và đã thành công trong việc phá vỡ tuyến phòng thủ của quân Đức.”

“Làm tốt lắm, Mễ Sa.” Sau khi nghe báo cáo của Sócôf, Rokosovsky đã khen ngợi: “Để kịp thời thay đổi tình hình bất lợi ở khu vực Putilovsk, tôi còn điều động các trung đoàn pháo chống tăng và lữ đoàn xe tăng trực thuộc Tập đoàn quân đến Narev để tăng viện. Họ có lẽ sẽ đến địa điểm được chỉ định vào buổi chiều nay; bạn cần yêu cầu các đơn vị của mình phối hợp tốt với quân đồng minh, đừng để xảy ra tình trạng đánh nhau giữa phe mình.”

“Cứ yên tâm, đồng chí Nguyên soái ơi.” Sócôf cảm thấy Rokosovsky nói rất đúng. Khi các đơn vị chiến đấu ở nơi xa lạ, lại là những đơn vị không thuộc cùng một cấp trên, việc thiếu hiểu biết lẫn nhau sẽ gây ra nhiều rủi ro, đặc biệt là vào ban đêm. Anh ta vội vàng cam đoan với Rokosovsky: “Tôi sẽ thông báo rõ ràng cho các chỉ huy tiền tuyến.”

“Khoan đã, Mễ Sa. Tôi còn có một việc muốn hỏi bạn.” Đúng lúc Sócôf chuẩn bị cúp máy, Rokosovsky chợt nhớ ra một điều quan trọng và vội vàng gọi anh ta lại: “Tôi muốn hỏi, nếu các đơn vị tăng viện được điều động phải nhanh chóng đến vị trí đóng quân của Tập đoàn quân số 65 để hỗ trợ, thì với những khu vực họ chiếm giữ dọc đường, sẽ xử lý thế nào? Cần phải biết rằng, nếu không để lại quân đội phòng thủ, khi quân đội đợi Đức Quốc đến, những nơi này sẽ lại bị mất. Nhưng nếu để lại quá nhiều quân, thì sức mạnh tấn công của các đơn vị sẽ bị ảnh hưởng.”

“Đồng chí Nguyên soái, tôi cũng đã suy nghĩ đến điều này.” Sócôf trả lời: “Tôi vừa điều động hai lữ đoàn bộ binh qua sông để thay thế những khu vực do sư đoàn bộ binh kiểm soát, nhằm đảm bảo rằng những nơi này sẽ không bị quân Đức chiếm lại.”

Nghe xong lời nói của Sócôf, Rokosovsky mỉm cười: “Mễ Sa, có vẻ như bạn đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng rồi đấy. Như vậy thì tôi yên tâm rồi. Chúc các bạn may mắn và sớm gặp lại đội quân của Ba Thác Phu.”