Tiết Liêu Sa đưa vị thiếu tá giả mạo vào một phòng khác và ngay lập tức bắt đầu thẩm vấn. Nhưng dù Tiết Liêu Sa hỏi điều gì, người đó cũng im lặng không nói một lời. Tiết Liêu Sa suy nghĩ một chút rồi gọi một binh sĩ và nói: “Hãy gọi Trung úy Samoylov đến đây.”

Trung úy Samoylov chính là người mà Sócôf đã mang về khi ông này đang giữ chức vụ tư lệnh của nhóm quân miền Nam, người từng trông coi kho hàng của Bộ Nội vụ. Sau khi trở lại đơn vị của Mã Mã Dãi Phủ, Sócôf đã giữ lời hứa của mình: không chỉ bổ nhiệm anh ta làm trưởng đại đội An ninh số ba mà còn thăng cấp anh ta từ trung úy lên thành trung úy.

Nghe binh sĩ nói rằng Tiết Liêu Sa muốn gặp mình, Samoylov cảm thấy khá ngạc nhiên. Mặc dù mình được đại tá trực tiếp mang về, nhưng vị đại tá này luôn ít nói chuyện với mình; ngay cả khi mình báo cáo công việc, ông ấy cũng tỏ ra lơ là. Tại sao hôm nay lại đột nhiên sai người gọi mình đến vậy?

Với những suy nghĩ đó, Samoylov theo binh sĩ đến phòng của Tiết Liêu Sa. Anh ta nhanh chóng tiến đến trước mặt Tiết Liêu Sa và đứng thẳng người, chào: “Đại tá ơi, Trưởng đại đội số ba Samoylov xin đến theo lệnh, xin hướng dẫn!”

“Trung úy ơi, hôm nay tôi gọi bạn đến là để giao cho bạn một nhiệm vụ quan trọng.” Chưa kịp cho Samoylov hỏi đó là nhiệm vụ gì, Tiết Liêu Sa đã chỉ vào giữa căn phòng và nói: “Nhiệm vụ của bạn là buộc anh ta phải nói ra những thông tin hữu ích.”

Samoylov quay đầu nhìn và thấy ở giữa phòng có một sĩ quan đeo cấp bậc thiếu tá, phía sau anh ta đứng hai binh sĩ cầm theo vũ khí. Thấy vậy, Samoylov tò mò hỏi: “Đại tá ơi, người đó là ai vậy? Là người đào ngũ à?” Câu hỏi này xuất phát từ hoàn cảnh trong chiến tranh – khi quân đội liên tục thất bại ở các mặt trận, không chỉ binh sĩ mà còn nhiều sĩ quan cũng đã bỏ trốn, nhưng hiếm khi thấy có sĩ quan cấp cao làm vậy.

“Anh ta không phải là người đào ngũ,” Tiết Liêu Sa trả lời. “Anh ta là người Đức đang giả danh làm sĩ quan của chúng ta. Nhiệm vụ của bạn là buộc anh ta phải nói ra những thông tin hữu ích.”

“Đồng chí trung đoàn trưởng, xin hãy cho tôi nửa giờ.” Sau khi hiểu rõ nhiệm vụ mà Tiết Liêu Sa giao cho mình, Samoylov không khỏi mỉm cười vui sướng; với tư cách là cựu thành viên của lực lượng an ninh nội địa, việc thẩm vấn tội phạm chính là điều ông ta giỏi nhất. Vì vậy, ông tự tin nói: “Tôi chắc chắn sẽ khiến kẻ đó phải thú nhận ngay cả chuyện từng tiểu tiện dầm giường khi còn nhỏ.”

“Được thôi, tôi sẽ cho bạn nửa giờ.” Tiết Liêu Sa biết rằng lực lượng an ninh nội địa có cách riêng để thẩm vấn tội phạm; nếu không, họ cũng không gọi Samoylov đến hỗ trợ mình. Ông gật đầu đồng ý, sau đó hỏi: “Có điều gì tôi có thể giúp được không?”

“Xin hãy gọi hai người cựu thuộc cấp của tôi đến đây.” Samoylov nhìn về phía vị thiếu tá giả mạo đang ngồi ở giữa phòng và nói lạnh lùng: “Tôi cần sự hỗ trợ của họ.”

Tiết Liêu Sa không hề quan tâm đến cách Samoylov thẩm vấn tù nhân; ngay khi những người cựu thuộc cấp của ông ta đến, ông liền dẫn hai binh sĩ canh gác tù nhân ra khỏi phòng. Ông để hai binh sĩ đứng canh ở cửa, trong khi bản thân thì đi báo cáo với Sócôf.

Khi thấy Tiết Liêu Sa trở vào, Sócôf tưởng rằng anh ta đến báo cáo kết quả thẩm vấn, liền hỏi: “Đồng chí trung úy, thế nào rồi? Người Đức đã thú nhận hết chưa?”

“Chưa.” Tiết Liêu Sa lắc đầu đáp: “Những kẻ Đức rất cố chấp, chúng không chịu nói gì cả.”

“Đồng chí lữ đoàn trưởng,” nghe vậy, Sidorin lập tức đề xuất với Sócôf: “Tôi nghĩ nên đưa họ đến cơ quan chuyên trách xử lý các điệp viên Phù Đức Quốc của Tập đoàn quân Tư lệnh… Chắc họ sẽ có thể thu thập được thông tin từ hai tù nhân này.”

Với những điệp viên bị bắt trong căn cứ chỉ huy của mình, Sócôf không hề muốn dễ dàng giao họ ra ngoài; vì vậy ông nói với Sidorin: “Đồng chí tham mưu trưởng, hiện tại chúng ta vẫn chưa thể giao họ đi. Theo ước tính của tôi, chắc chắn họ không chỉ có hai người; còn có nhiều đồng bọn ẩn náu gần đó. Nếu không loại bỏ những kẻ thù này, một khi chiến sự trở nên ác liệt, chúng sẽ gây ra những hoạt động phá hoại phía sau lưng chúng ta, khiến chúng ta gặp rất nhiều khó khăn.”

“Nhưng thưa đồng chí, Tư lệnh…” Thấy Sócôf không muốn giao tù nhân cho đơn vị của Quân đoàn Tư lệnh, Xidolin có vẻ lo lắng và nói: “Nếu tù nhân cứ không khai báo gì cả, chúng ta sẽ không thể biết được kẻ địch còn ẩn náu ở đâu. Theo tôi, chúng ta nên gọi điện cho đơn vị của Quân đoàn Tư lệnh và yêu cầu Thôi Khả Phu cùng các đồng chí thuộc bộ phận công tác địch quân đến giúp chúng ta thẩm vấn tù nhân.”

Đối với đề xuất này, Sócôf cũng bắt đầu suy nghĩ; nếu có sự hỗ trợ từ bộ phận công tác địch quân, có lẽ họ sẽ có thể thu thập được thông tin hữu ích từ tù nhân. Đang chuẩn bị đồng ý thì ông nhìn thấy Tiết Liêu Sa vẫn đứng ngay trước mặt mình và tức giận hỏi: “Đồng chí Trung úy, anh đứng đây làm gì vậy?”

“Thưa đồng chí, Tư lệnh…” Tiết Liêu Sa do dự một chút rồi nói: “Có lẽ chúng ta không cần sự giúp đỡ của bộ phận công tác địch quân để thu thập thông tin cần thiết.”

“Đồng chí Trung úy, lúc nãy anh không phải nói rằng tù nhân không chịu khai báo gì sao?” Nghe những lời này, Xidolin không hài lòng và hỏi lại: “Vậy xin hỏi anh, làm thế nào anh có thể thu được thông tin cần thiết từ miệng kẻ địch?”

“Thưa Tổng tham mưu,” Tiết Liêu Sa lấy hết can đảm nói: “Dù tôi chưa thể thu thập được thông tin gì từ tù nhân, nhưng hiện tại Trung úy Samoylov đang thực hiện việc thẩm vấn; tôi tin chắc ông ấy sẽ khiến kẻ Đức đó khai báo.”

“Trung úy Samoylov ư?” Nghe cái tên này, Xidolin bất ngờ và hỏi tiếp: “Đồng chí Tiết Liêu Sa, ông ấy là ai vậy? Ông ấy có am hiểu về cách thẩm vấn tù nhân không?”

Còn Sócôf thì cảm thấy cái tên này rất quen thuộc; sau một lúc suy nghĩ, ông mới nhớ ra đó chính là trung úy thuộc Bộ Nội vụ mà mình đã đưa về. Ông liền hỏi Tiết Liêu Sa một cách thăm dò: “Đó có phải là trung úy mà tôi đã đưa về không?”

“Vâng, thưa đồng chí, Tư lệnh,” Tiết Liêu Sa cười và trả lời: “Bây giờ ông ấy đang cùng hai người thuộc đơn vị của mình thẩm vấn tù nhân đó; tôi tin rằng không lâu nữa chúng ta sẽ nhận được thông tin cần thiết.”

“Đồng chí Trưởng lữ đoàn, các anh đang nói về ai vậy?” Khi nghe những gì Sócôf và Tiết Liêu Sa đang nói với nhau, Xidolin không khỏi ngạc nhiên hỏi: “Thật sự ông ta có khả năng lớn đến thế sao? Có thể buộc những tù binh Đức này phải khai ra thông tin mà chúng ta cần không?”

“Đúng vậy, đồng chí Tổng tham mưu, tôi nghĩ ông ta hoàn toàn có thể làm được,” Sócôf gật đầu nói: “Trung sĩ Samoylov mà chúng ta đang nói đến trước đây thuộc lực lượng Nội vụ; ông ta chắc chắn có những kỹ năng đặc biệt trong việc thẩm vấn. Tôi tin rằng dù tù binh Đức có cố chấp đến đâu, khi giao cho ông ta, ông ta cũng sẽ có thể lấy được thông tin mà chúng ta muốn.”

Mặc dù vẫn còn nghi ngờ về lời nói của Sócôf, nhưng đến lúc này, Xidolin cũng chỉ có thể thử một lần nữa. Anh gật đầu và nói: “Được thôi, nếu các anh đều tin tưởng vào Trung sĩ Samoylov như vậy, thì chúng ta hãy chờ thêm nửa giờ nữa. Nếu đến lúc đó mà ông ta vẫn chưa lấy được thông tin cần thiết, chúng ta sẽ phải đưa những tù binh này đến bộ phận Tư lệnh của Tập đoàn quân để những đồng chí thuộc bộ phận Tình báo Địch tình tiến hành thẩm vấn họ.”

“Đại úy Tiết Liêu Sa, bạn hãy quay lại theo dõi Trung sĩ Samoylov. Nếu ông ta khiến những tù binh Đức đó khai ra thông tin, bạn hãy ngay lập tức báo cáo với tôi.” Sau khi nhận được lệnh, Tiết Liêu Sa đang chuẩn bị rời đi thì Sócôf lại gọi anh lại: “Khoan đã, bạn hãy tập hợp đội quân của mình trước. Một khi tìm ra nơi ẩn náu của những tù binh Đức còn lại, bạn phải lập tức đưa người đi bắt họ về.”

“Đồng chí Trưởng lữ đoàn, liệu ông có quên…” Nghe lệnh này, Tiết Liêu Sa vội vàng nhắc nhở Sócôf: “Ông đã ban hai lệnh trước đây: một là điều động quân đội đến gần bến cảng để duy trì trật tự, đảm bảo rằng bộ phận Tư lệnh của Tập đoàn quân có thể vượt sông một cách an toàn. Sau khi lệnh đó bị hủy bỏ, ông lại yêu cầu tôi tập hợp đội quân để tiến hành tìm kiếm tại các khu dân cư lân cận, kiểm tra xem có tình báo Đức hay binh sĩ của chúng ta đang ẩn náu ở đó không…” Chưa đầy mười phút sau, Tiết Liêu Sa đã vội vàng chạy vào và hào hứng báo cáo: “Đồng chí Trưởng lữ đoàn, những tù binh Đức đã khai ra thông tin rồi!”

“Hắn đã thú nhận rồi, thật tuyệt vời quá.” Sócôf nghe được tin này, không khỏi vui mừng và vội vàng hỏi: “Hắn đã thú nhận những gì?”

“Nhóm hành động này gồm tổng cộng bảy người,” Tiết Liêu Sa trả lời: “Hai người trong số họ đã giả dạng thành binh sĩ của chúng ta và đưa ra những lệnh giả về việc rút lui. Ngay khi quân đội chúng ta bắt đầu rút lui, những kẻ Đức ẩn náu trong các khu dân cư sẽ gửi điện báo cho các đơn vị Đức ở xa, để họ đến tiếp quản khu vực phòng thủ của chúng ta.”

“Quả nhiên là những tình báo viên Đức đang ẩn náu trong các khu dân cư,” Sócôf sau khi xác nhận suy đoán của mình, tiếp tục hỏi: “Biết chính xác vị trí của họ chưa?”

Tiết Liêu Sa đặt lên bàn một bản phác thảo vội vàng vẽ, chỉ vào một khối hình chữ nhật trên đó và nói: “Đây là một tòa nhà bị máy bay Đức oanh kích phá hủy; những kẻ Đức còn lại đang ẩn náu trong tầng hầm của tòa nhà đó.”

“Thông tin này có đáng tin cậy không?” Chưa kịp cho Sócôf kịp nói, Xidolin đã vội vàng hỏi.

“Có lẽ là đáng tin cậy,” Tiết Liêu Sa gật đầu và nói: “Tôi tin vào khả năng thẩm vấn của Trung úy Samoylov; tù nhân chắc chắn không nói dối.”

“Khi đã biết địa điểm của kẻ địch rồi, thì phải hành động ngay lập tức,” Sócôf thúc giục: “Trung úy Tiết Liêu Sa, hãy ngay lập tức dẫn đại đội vệ binh đến bao vây tòa nhà đó, không được để một kẻ địch nào trốn thoát. Dù là sống hay chết, cũng phải bắt được.”

“Đồng chí Tư lệnh, để bắt lấy những tình báo viên Đức ranh mãnh này, chỉ có một đại đội vệ binh có lẽ là chưa đủ,” Xidolin nhắc nhở Sócôf: “Ông nghĩ có nên điều động thêm các đơn vị khác hỗ trợ không?”

Đại đội vệ binh của lữ đoàn bộ binh là một đại đội được tăng cường, với hơn hai trăm người. Sử dụng nhiều người như vậy để bắt giữ năm tình báo viên Đức, ban đầu Sócôf cảm thấy hơi lãng phí nhân lực, nhưng sau khi nghe Xidolin nói vậy, ông quyết định nên điều động thêm một đơn vị khác hỗ trợ đại đội vệ binh. Vì vậy, ông liền gọi điện cho Đại úy An Đức Lý, chỉ huy của Tiểu đoàn 3, yêu cầu ông đến nhận lệnh chiến đấu.

An Đức Lý gần đây luôn đi cùng Sócôf qua muôn vàn hiểm nguy, biết rằng khi ông gọi điện, chắc chắn không phải là chuyện nhỏ, vì vậy trước khi đến trụ sở lữ đoàn, ông đã thông báo cho toàn tiểu đoàn tập trung khẩn cấp, sẵn sàng thực hiện nhiệm vụ mới bất cứ lúc nào.

Anh ta đến trụ sở chỉ huy, chào cờ lễ với Sócôf rồi hỏi: “Đồng chí Trung đoàn trưởng, xin hỏi có chỉ thị gì cho tôi không ạ?”

“Đồng chí Đại úy, tình hình như sau này. Ở khu dân cư gần đây của chúng ta, có một nhóm gián điệp Đức. Trong số họ, có hai người đã giả danh là sĩ quan thuộc bộ phận Tư lệnh của quân đội đối phương để đưa ra những mệnh lệnh giả mạo; họ đã bị chúng ta bắt giữ. Theo lời khai của họ, những gián điệp còn lại đang ẩn náu trong tầng hầm của tòa nhà này.” Sócôf chỉ vào bản vẽ và phân công nhiệm vụ cho An Đức Lý: “Nhiệm vụ của tiểu đoàn các bạn là thực hiện nhiệm vụ canh gác bên ngoài, ngăn chặn kẻ địch trốn thoát. Còn việc tìm kiếm bên trong tòa nhà sẽ do liên đội vệ binh của Tiết Liêu Sa thực hiện.”

Sau những trận chiến gần đây, tiểu đoàn ba vẫn còn hơn năm trăm người, bao gồm cả những người bị thương. Vì nhiệm vụ lần này rất quan trọng, nên những người bị thương không được tham gia, nhưng tổng số người tham gia chiến dịch vẫn lên đến bốn trăm người. Khi tiểu đoàn ba cùng với liên đội vệ binh cùng nhau tiến vào khu dân cư, những gián điệp đang ẩn náu trong đống đổ nát lập tức phát hiện ra họ. Người đứng trông coi ở tầng hầm đã lập tức phát đi tín hiệu báo động.

Ban đầu, trưởng nhóm gián điệp nghĩ rằng Quân đội Xô viết sẽ không để ý đến tòa nhà bị bom phá này. Nhưng khi thấy Quân đội Xô viết bước vào khu dân cư, họ lập tức bao vây chặt chẽ vị trí của mình, và sau đó một nhóm binh sĩ mang theo vũ khí lao thẳng vào tòa nhà, đặc biệt là hướng thẳng đến tầng hầm. Lúc đó họ mới nhận ra có điều gì đó không ổn và lập tức yêu cầu người phụ trách thông tin liên lạc gửi đi thông báo cho quân đội.

Tòa nhà chỉ có hai tầng, mỗi tầng đều có một tầng hầm. Các binh sĩ của liên đội vệ binh chia làm hai nhóm để tiến vào bên trong. đảm nhận nhiệm vụ canh gác, một trong những gián điệp đó, mặc dù có sở hữu một khẩu Xung Phong Thương, nhưng chỉ sau vài phát bắn, anh ta đã bị những quả lựu đạn ném vào bởi binh sĩ vệ binh làm cho tan thành mớ thịt nát. Sau khi loại bỏ các điểm canh gác, các binh sĩ liền lao thẳng vào tầng hầm.

Những gián điệp ở tầng hầm không ngờ Quân đội Xô viết sẽ đến nhanh đến thế; trước khi người phụ trách thông tin liên lạc kịp gửi đi thông báo báo động, các binh sĩ đã xâm nhập vào bên trong.

Sau một loạt đạn bắn, trưởng nhóm đặc vụ cùng hai đặc vụ khác đã bị giết tại chỗ. Thấy tình hình không ổn, người phụ trách việc liên lạc liền nhanh chóng đầu hàng.

Là trung đội trưởng của đại đội vệ binh, Tiết Liêu Sa không lao vào tòa nhà như các chiến sĩ khác, mà tìm một nơi ẩn náu bên ngoài để chỉ huy trận chiến. Sau khi nghe thấy tiếng súng dữ dội và vài tiếng nổ, khi mọi thứ trở nên yên tĩnh, ông biết rằng trận chiến bên trong đã kết thúc, liền bước ra từ nơi ẩn náu và đứng bên ngoài tòa nhà, chờ đợi các chiến sĩ báo cáo kết quả trận chiến cho mình.

Trung úy Samoylov cùng ba đại đội chiến sĩ dẫn theo người phụ trách việc liên lạc bị bắt làm tù nhân và những xác đặc vụ bị giết ra khỏi tòa nhà. Khi nhìn thấy Tiết Liêu Sa đang đứng bên ngoài, Samoylov vội vàng chạy đến báo cáo: “Đồng chí trung đội trưởng, trung úy Samoylov xin báo cáo: Đại đội của tôi đã thành công trong việc giết chết bốn đặc vụ Đức, bắt sống một người và thu giữ được một máy radio.”

“Tốt lắm, trung úy Samoylov,” Tiết Liêu Sa nói, nhìn những xác chết nằm trên mặt đất và người tù nhân đang run rẩy bên cạnh, ông gật đầu hài lòng rồi tiếp tục: “Cậu hãy dẫn người tù nhân và máy radio về căn cứ Mã Mã Dãi Phủ trước, và báo cáo kết quả này cho đồng chí trung đoàn trưởng. Tôi tin chắc ông ấy sẽ rất vui mừng.”