“Soniya ạ, chúng ta cũng coi như là bạn bè rồi mà.” Sócôf nhìn Soniya và nói: “Có chuyện gì cứ hỏi tôi đi.”

“Mễ Sa ơi, nếu đã nói là bạn bè thì tôi xin hỏi bạn đây.” Soniya nói: “Tại sao tối nay tổ chức tiệc khiêu vũ mà bạn không gọi điện báo cho tôi? Tôi không tin rằng một người như bạn lại không biết số điện thoại của Dã Chiến Y Viện.”

“Soniya ạ, những ngày gần đây có khá nhiều người bị thương được đưa vào thành phố Solon.” Sócôf thực sự không hề nghĩ đến việc mời Soniya tham gia tiệc khiêu vũ, nên liền đưa ra lý do giả dối: “Tôi lo rằng dù gọi điện cho bạn, bạn cũng có thể không có thời gian đến.”

“Có thời gian đến hay không là chuyện của tôi.” Soniya nói một cách tức giận: “Nhưng bạn không gọi điện cho tôi, đó mới là sai của bạn.”

Thấy giọng nói của Soniya có phần áp đặt, Sócôf cảm thấy không hài lòng và quyết định nói thật với cô ấy: “Đồng chí Soniya ạ, tôi và Yasha từ nhỏ đã là bạn bè thân thiết; tôi không muốn vì một người phụ nữ mà trở thành kẻ thù với người bạn thân nhất của mình đâu. Bạn hiểu chứ?”

Soniya chắc chắn không ngờ rằng Sócôf sẽ nói ra những lời này; cô ấy ngẩn ngơ một lát rồi hỏi: “Vậy nghĩa là, bạn không thông báo cho tôi về việc tổ chức tiệc khiêu vũ tối nay, là vì sợ Yasha biết sẽ không vui phải không?”

“Đó là bạn tự nói đấy; tôi chẳng hề nói gì cả.”

May mắn thay, Trưởng Tham mưu quân đội cùng một nhân viên phục vụ tiệc khiêu vũ bước vào từ bên ngoài; trên tay nhân viên đó là hai ly champagne được đặt trên đĩa. Sự xuất hiện của họ đã kịp thời giải tỏa tình huống căng thẳng sắp xảy ra: “Đồng chí Tư lệnh viên ạ, chai champagne mà bạn yêu cầu đã đến rồi!”

“Cảm ơn anh, đồng chí Tổng tham mưu.” Sócôf đứng dậy, lấy hai ly rượu champagne trên khay và đưa một ly cho Soniya.

“Đồng chí Tư lệnh viên, tôi còn có việc phải làm,” Tổng tham mưu nói với Sócôf. “Người phục vụ kia đang đứng ở cửa; nếu anh cần gì, cứ bảo họ là được.”

Sau khi Tổng tham mưu và người phục vụ ra ngoài, Soniya nói với Sócôf: “Mễ Sa, có một điều tôi muốn giải thích rõ ràng với em. Dù khi ở Habarovsk, tôi và Yasha có quan hệ khá thân thiết, nhưng chỉ là bạn bè thôi; chúng tôi không phải là bạn đời của nhau đâu.”

“À, hiểu rồi.” Sócôf nâng ly lên, cười và chạm nhẹ ly của Soniya rồi nói: “Nếu Yasha nghe thấy em nói vậy, chắc chắn cô ấy sẽ rất buồn đấy.”

“Có vẻ như tôi cần tìm cơ hội để nói rõ với cô ấy.” Soniya nhấp một ngụm rượu: “Để cô ấy không tiếp tục hiểu lầm nữa.”

Nhìn vào ánh mắt của Soniya và những lời cô ấy vừa nói, Sócôf nhận ra mình đã trở thành mục tiêu mới của cô ấy; trong những ngày tới, có lẽ cô ấy sẽ tìm mọi cách để liên lạc với mình. May mà mình thích đi công tác ở tiền tuyến; nếu cô ấy thường xuyên đến tìm mình, mình có thể dùng cớ đi kiểm tra tại các tiền đồn để tránh cô ấy. Dù cô ấy có tài giỏi đến đâu, cũng không thể dễ dàng đến tiền tuyến để tìm mình được đâu.

“Ôi, đã có người ở đây rồi!” Đúng lúc đó, có tiếng người đàn ông vang lên từ cửa: “Chúng ta cũng vào đi.”

Triều đại Sokov nhìn ra cửa và thấy có hai người đang đứng đó: một người đàn ông và một người phụ nữ. Người đàn ông có khuôn mặt châu Á, mặc suit và để tóc mái cao, trông giống hệt một doanh nhân thành đạt. Còn người phụ nữ mặc đồ vest thì rõ ràng là người Nga. Sự kết hợp này khiến Sócôf cảm thấy rất ngạc nhiên.

Người đàn ông bước vào cửa và khi nhìn thấy Soniya đứng bên cạnh Sócôf, anh ta lập tức mỉm cười, rồi bỏ lại bạn gái của mình, nhanh chóng tiến về phía Soniya và nói bằng giọng Nga kém duyên: “Cô gái này, cô cũng đến dự buổi khiêu vũ sao?”

Từ giọng điệu của anh ta, Soniya đã đoán ra anh ta đến từ đâu, liền trả lời bằng tiếng Trung một cách không kiên nhẫn: “Anh là ai vậy?”

“Ồ, hóa ra cô biết nói tiếng Trung à.” Nghe thấy Soniya nói chuyện với mình bằng tiếng Trung, người đàn ông liền mỉm cười vui mừng. Anh ta nhanh chóng liếc nhìn Sócôf và thấy rằng người này rõ ràng là người Nga, nên anh ta đoán rằng Sócôf chắc chắn không hiểu tiếng Trung, liền tự hào nói với Soniya: “Tôi tên là Vương Tuấn Đạo, là một luật sư. Nếu sau này cô cần sự giúp đỡ về pháp lý, cứ thoải mái tìm đến tôi.”

Soniya lạnh lùng cười và nói: “Ai lại đi kiện vô cớ chứ?”

Trong khi Vương Tuấn Đạo đang cố gắng làm quen với Soniya, bạn gái của anh ta lại tiến đến bên cạnh Sócôf và hỏi một cách thăm dò: “Thưa ngài, ngài có phải là người Nga không? Xin cho tôi biết được phải gọi ngài thế nào?”

“Đúng vậy, tôi là người Nga. Tên tôi là Mễ Sa.” Sócôf vốn đã tò mò muốn biết tại sao một cô gái Nga lại xuất hiện cùng một người đàn ông châu Á ở đây, nên đã tận dụng cơ hội này để hỏi thêm: “Cô cũng là người Nga à? Xin cho tôi biết tên cô và cô đến đây từ khi nào?”

“Tên tôi là Mô Lỗ Cửu Khắc Oa, tôi đến đây sau năm 1918.”

Sócôf nhìn kỹ cô gái người Nga tên Mol’juikova từ đầu đến chân và thấy rằng dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cô ấy cũng chỉ mới hơn 20 tuổi, chắc hẳn sinh ra vào năm Solon: “Cô sinh ra ở Solon, phải không?”

“Vâng, đúng vậy. Tôi được sinh ra sau khi bố mẹ tôi đến Solon được năm năm.”

Sócôf tính toán trong đầu: Bố mẹ của Mol’juikova đến Solon vào năm 1918, còn cô ấy thì sinh ra năm 1923, tức là năm nay cô ấy vừa tròn 22 tuổi. Anh ta quay đầu nhìn người đàn ông đang cố gắng làm quen với Mol’juikova và tiếp tục hỏi: “Người này là ai vậy?”

Nghe câu hỏi của Sócôf, ánh mắt Mol’juikova lóe lên vẻ chán ghét: “Anh ấy tên là Vương Tuấn Đạo, là một luật sư địa phương, còn tôi là nhân viên của anh ấy. Nghe nói hôm nay ở đây có một buổi khiêu vũ, anh ấy đã nhờ người xin được vé mời và muốn tôi làm bạn nhảy cùng anh ấy để tham gia buổi tiệc.”

Sau khi hiểu rõ tình hình, Sócôf gật đầu nhẹ và hỏi thêm: “Ông chủ của cô có mối quan hệ tốt với Quân đội Nhật Bản ở Đông Bắc Trung Quốc, phải không?”

“Không chỉ tốt,” Mol’juikova nói với vẻ căm ghét, “có thể nói là rất thân thiết. Bản thân ông ấy cũng không phải là người tốt đẹp gì; ông ấy đã tham gia vào rất nhiều việc xấu xa cùng với Quân đội Nhật Bản, vì vậy mà có rất nhiều kẻ thù. Để tránh bị trả thù, bức tường nhà ông ấy cao khoảng năm sáu mét, trên đó được lắp dây điện, và cửa nhà còn có hai binh sĩ Nhật Bản canh gác.”

Dựa vào lời kể của Mol’juikova, có thể thấy Vương Tuấn Đạo chính là một kẻ phản bội trung thành; thậm chí việc giết hại anh ta ngay lập tức cũng không quá đáng. Nhưng trước khi quân đội tiến vào, Malinovsky Đã từng đã ra lệnh rằng sau khi chiếm giữ một khu vực nào đó, miễn là những người đó không chống lại chúng ta, dù họ trước đây có xấu xa đến đâu thì cũng không nên đụng đến họ. Chính vì lệnh này mà sau khi chiếm giữ Solon, quân đội của Sócôf chỉ giam giữ những người đồng hương và tù binh chiến tranh, còn những kẻ phản bội đó thì không hề bị đụng đến. May mắn thay, khi nhận ra rằng chủ nhân của họ đã sụp đổ, những kẻ này cũng đã bắt đầu sống yên ổn hơn, không còn gây rối nữa.

Sócôf Lúc này không muốn tranh cãi với kẻ phản bội đó, nhưng không ngờ hắn lại cố tình gây rối. Khi quay đầu lại, ông thấy Sócôf đang trò chuyện rất thân thiện với Mol’juikova, liền tiến lại và nói một cách bực tức: “Anh là ai vậy? Hãy tránh xa thư ký của tôi đi.”

  “Tôi là ai, anh không cần biết.” Sócôf sau khi biết rõ danh tính phản bội của đối phương, tự nhiên không thể đối xử tử tế với hắn: “Mol’juikova là người Nga Rose, việc tôi trò chuyện với cô ấy có liên quan gì đến anh chứ?”

  Bên cạnh, Soniya thấy Wang Juntao sắp xảy ra tranh cãi với Sócôf, thay vì can ngăn, lại đứng nhìn từ xa.

  Sócôf ban đầu không muốn đối đầu với loại người thiển cận như vậy, nhưng kẻ phản bội đó không chịu dừng lại và nói: “Tôi cảnh báo anh, mối quan hệ của tôi với chỉ huy thành phố rất tốt. Nếu anh không biết điều đó, làm tổn thương đến tôi, tôi sẽ khiến anh sống không bằng chết.”

  Sócôf không ngờ đối phương dám đe dọa mình một cách công khai như vậy, liền cười lạnh và nói: “Tôi rất muốn xem anh sẽ làm thế nào để khiến tôi sống không bằng chết.”

  “Hãy đợi đấy!” Wang Juntao không có vệ sĩ bên cạnh, ông rất rõ rằng nếu đụng vào người đàn ông Nga Rose này, cơ thể yếu đuối của mình chắc chắn không thể đối đầu được. Ông quay người bước ra ngoài, chuẩn bị gọi người giúp đỡ, trong khi vẫn không từ bỏ ý định chiến đấu: “Nếu dám, đừng đi đâu!”

  Wang Juntao nói bằng tiếng Trung, nhưng Mol’juikova tưởng Sócôf không hiểu tiếng Trung, nên đã ân cần dịch những lời đó sang tiếng Trung cho ông nghe, và cuối cùng còn nhắc nhở: “Mễ Sa, anh ta ở thành phố Solon là một kẻ rất nguy hiểm, mà anh không nên ở đây. Nếu anh ta mang người đến, lúc đó anh sẽ không thể thoát ra được đâu.”

  “Không sao đâu.” Sócôf vẫy tay với Mol’juikova và nói: “Cô yên tâm đi, dù anh ta có quyền lực đến đâu, muốn làm hại tôi ở đây, thì anh ta vẫn chưa đủ sức.”

  Chẳng mấy chốc, Wang Juntao đã trở lại phòng nghỉ, cùng với một số người đàn ông khác.

Sócôf Nhìn những khuôn mặt châu Á phía sau họ, anh đoán rằng những người này chắc chắn là bạn bè xấu xa của Vương Tuấn Đào, thậm chí có lẽ tất cả đều là những kẻ phản bội trung thành. Anh đang phân vân không biết phải làm thế nào để đối phó với bọn chúng; vì hôm nay chúng đã tự đưa thanh kiếm vào tay mình, nên anh quyết tâm phải tận dụng tốt cơ hội này.

Còn Môr Cửu Kha Khova thì khi nhìn thấy những người đó bước vào, bà lập tức hoảng sợ và nói với tốc độ rất nhanh: “Lúc nãy tôi bảo cậu đi mà cậu không đi. Bây giờ thì muốn đi cũng không thể đi được nữa. Những người theo sau anh ta đều là thuộc đội đặc vụ, họ sẵn sàng làm mọi việc, từ giết người đến đốt phá.”

Lời nói của Môr Cửu Kha Khova khiến Sócôf hiểu rõ danh tính của những người này. Anh quyết định sẽ để A Phủ Ninh bắt giữ họ tất cả, sau đó tìm hiểu rõ những tội ác mà họ đã gây ra trong thời gian Quân đội Đông Kinh chiếm đóng Solon, rồi đem họ ra ngoài bắn chết hết.

“Chính là hắn.” Vương Tuấn Đào dẫn theo những người đó tiến đến trước mặt Sócôf và nói với giọng hung hăng: “Chính là thằng nhỏ không biết sống chết này. Mọi người, hãy nhanh tay lên, đừng để nó trốn thoát.”

Nghe theo lệnh của Vương Tuấn Đào, những kẻ thuộc đội đặc vụ này đã bao vây Sócôf từ nhiều hướng khác nhau để ngăn anh ta trốn thoát. Trong khi đó, Soniya thấy vậy, lo lắng cho sự an toàn của Sócôf, liền cẩn thận bước về phía cửa để gọi người giúp đỡ.

Nhưng chưa kịp đi được hai bước, cô đã bị Vương Tuấn Đào phát hiện. Hắn túm lấy cô và nói: “Đẹp nhân, đừng đi nào, hãy xem tôi sẽ xử lý thằng nhỏ này thế nào.”

“Nếu có chuyện gì, hãy nói chuyện một cách tử tế, đừng dùng vũ lực.” Dù vẻ ngoài hoảng sợ, nhưng Soniya đã lợi dụng lúc Vương Tuấn Đào không chú ý để nháy mắt đùa cợt với Sócôf; bởi vì cô thấy vệ sĩ của Sócôf là Kasan đang bước vào từ cửa. Dù những người này có hung dữ đến đâu, Sócôf cũng sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu.

Khi hai người thuộc đội đặc vụ nắm chặt hai cánh tay của Sócôf khiến anh ta không thể cử động, một người trong số họ đã đánh mạnh vào mặt anh ta. Chưa kịp quả đấm đó chạm vào mặt Sócôf, anh ta đã cảm thấy đau dữ dội ở vùng sườn và lập tức bị đẩy bay sang một bên.

Sau khi người đó hạ cánh xuống đất, các đồng đội của anh ta mới nhìn rõ rằng đó là một người đàn ông Nga không rõ từ đâu xuất hiện, đã đá ngã người đang mặc trang phục thường dân kia. Những người còn lại liền la lên và lao về phía Kassan.

Kassan lùi lại một bước, tránh được một trong những người đang mặc trang phục thường dân đó, sau đó rút súng ngắn ra khỏi thắt lưng và nổ súng vào người đối thủ tiếp theo. Tiếng súng vang lên, người đó ngã gục xuống đất.

Thấy đồng đội của mình bị bắn chết, những người còn lại đều sửng sốt. Phải biết rằng đây là buổi tiệc của tổ chức Quân đội Xô viết, vậy mà lại có người dám nổ súng giết người, thật là gan dạ phi thường, giống như muốn tự chuốc họa vào thân vậy.

Ngay lập tức sau đó, khoảng bảy tám chiến binh dưới sự chỉ huy của một sĩ quan đã xông vào từ bên ngoài, cùng với họ còn có Yakov và ủy viên chính trị của lực lượng vệ binh.

Vị sĩ quan dẫn đầu hét lớn: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại nổ súng?”

Soniya thoát khỏi tay Vương Juntao và tiến đến trước mặt sĩ quan, nói: “Đồng chí chỉ huy, những người này đang cố gắng gây hại cho Mễ Sa. May mắn thay, Kassan đã kịp thời đến và nổ súng để ngăn chặn hành động của họ.”

Sĩ quan không hề biết Mễ Sa là ai, vẫn ngơ ngác hỏi: “Ai là Mễ Sa vậy? Tại sao họ lại muốn gây hại cho anh ta?”

Yakov bước lên vài bước, đứng trước mặt Sócôf, nói với sĩ quan: “Đồng chí sĩ quan, để tôi giới thiệu cho bạn. Người này chính là Mễ Sa. Anh ấy còn có một danh tính khác, đó là thành viên của Quân đoàn 53, thuộc đơn vị Tư lệnh viên.”

Lúc này, dù có vài tia sét đánh xuống trong căn phòng, sự sốc mà nó gây ra cũng không thể so sánh được với những lời nói nhẹ nhàng của Yakov. Khi ủy viên chính trị nhận ra rằng Sócôf đang gặp rắc rối, ông ta vội vàng nói với sĩ quan: “Anh còn đứng đó làm gì nữa? Còn không nhanh chóng bắt giữ những kẻ xấu muốn gây hại cho đồng chí Tư lệnh viên đi!”

Cuối cùng, sĩ quan mới tỉnh táo lại và lập tức ra lệnh cho thuộc cấp bắt giữ Vương Juntao và những người đang mặc trang phục thường dân kia. Sau đó, ông ta hỏi ủy viên chính trị một cách bối rối: “Đồng chí ủy viên chính trị, tôi nên xử lý họ như thế nào đây?”

“Đồng chí Tư lệnh viên ơi.” Đối với những kẻ cố gắng làm hại đến Sócôf, vị chính ủy cũng không dám tự ý quyết định. Anh ta thận trọng hỏi Sócôf: “Đồng chí Tư lệnh viên, không biết ông dự định xử lý chúng như thế nào?”

“Trước hết hãy giam giữ chúng lại, sáng mai mới tiến hành thẩm vấn,” Sócôf nói với chính ủy. “Đừng để những kẻ này làm ảnh hưởng đến tâm trạng của chúng ta.”

“Nghe rõ lời đồng chí Tư lệnh viên chưa?” Chính ủy bảo các sĩ quan: “Nhanh lên, mang những người này đi giam và tiến hành thẩm vấn vào ngày mai.”

“Vâng, đồng chí chính ủy.” Thấy số người của mình không đủ, sĩ quan liền đi gọi thêm khoảng mười lính đến. Khi mọi người đã tập trung đầy đủ, họ cùng nhau rời khỏi phòng nghỉ ngơi.

“Đồng chí Tư lệnh viên ơi…” Sau khi các sĩ quan dẫn những tên tội phạm đi, chính ủy xin lỗi với Sócôf*: “Do sự sơ suất của chúng tôi, đã gây nguy hiểm cho ông, xin ông đừng để bụng.”