Đại đội 101 mất đi các tiền đồn chống tăng, tình hình trước mắt họ lập tức trở nên nghiêm trọng. Các điểm phòng thủ trên tiền đồn, chỉ cần bắn một phát súng, ngay lập tức sẽ phải đối mặt với sự tấn công dữ dội của pháo tăng Đức; chỉ cần trúng một quả đạn, những khẩu súng máy và xạ thủ sẽ bị giết chết ngay lập tức. Vì vậy, sau khi dùng hết một loạt đạn, các xạ thủ súng máy buộc phải lập tức di chuyển đến nơi khác để thiết lập lại tiền đồn phòng thủ mới, hoàn toàn không thể tạo ra lực lượng đáp trả đủ mạnh trước sự tấn công của quân Đức.

Quân Đức không chỉ có sự hỗ trợ từ pháo tăng; họ còn thiết lập các tiền đồn pháo pháo hạng nặng ở khoảng cách 500 mét và 300 mét, sử dụng lực lượng hỏa lực mạnh mẽ để áp đảo các tiền đồn của đối phương, từ đó bảo vệ cho binh lính của mình trong cuộc tấn công. Những chiến sĩ đứng trong hào sâu, khi bắn súng, thường xuyên bị các mảnh đạn hay đạn súng máy bắn trúng, và họ gục xuống trong hào với đủ mọi tư thế.

Tại trụ sở chỉ huy đại đội cách đó vài trăm mét, đại đội trưởng nhìn thấy binh sĩ của mình liên tục bị thương và hy sinh dưới làn đạn dữ dội của quân Đức, lòng ông đau như cắt da, nhưng lại bất lực trước tình hình này. Bởi vì trong quá trình thoát hiểm trước đó, tất cả vũ khí hạng nặng của đại đội, bao gồm cả pháo pháo hạng nặng và súng máy hạng nặng, đều đã bị mất; hiện tại, họ chỉ còn có thể sử dụng vũ khí hạng nhẹ để đối đầu với kẻ thù được trang bị đầy đủ.

Đứng bên cạnh đại đội trưởng, trưởng ban tham mưu thấy tình hình ở tiền tuyến rất nguy cấp, liền nhanh chóng đưa ra đề xuất: “Thưa đại đội trưởng, tôi đề nghị chúng ta nên ngay lập tức báo cáo tình hình cho sở chỉ huy sư đoàn, yêu cầu họ hỗ trợ cho chúng ta.” Nhưng sau khi nói xong, ông nhận thấy đại đội trưởng không hề có phản ứng gì, như thể không hề nghe thấy lời mình nói; ông vội vàng bổ sung: “Kẻ thù chỉ cách tiền đồn của chúng ta khoảng một hai trăm mét thôi; nếu chúng xâm nhập vào hào, hàng phòng thủ của chúng ta sẽ sụp đổ ngay.”

“Vô ích thôi,” đại đội trưởng nói, khuôn mặt ông co giật dữ dội. Thấy tình hình ở tiền tuyến tồi tệ đến thế, ông cũng đã nghĩ đến việc yêu cầu sự hỗ trợ từ sở chỉ huy sư đoàn. Nhưng ông rất rõ ràng rằng, trong quá trình thoát hiểm, trung đoàn pháo của sư đoàn cũng đã mất hết tất cả các khẩu pháo, và bây giờ chúng đã được phân công cho đại đội 102 để sử dụng như vũ khí bộ binh. “Làm sao anh không bi

“Hiểu chưa?”

“Đồng chí trưởng đoàn ạ,” sau khi nghe lệnh này, tổng tham mưu đoàn có vẻ lúng túng và nói: “Nếu tôi đi đưa đội gác đi, thì bên cạnh đồng chí sẽ không còn ai nữa… Thấy đấy…”

“Cứ đi đi,” trưởng đoàn không để tổng tham mưu đoàn kịp nói hết, đã quyết đoán trả lời: “Nếu không giữ được vị trí, việc đội gác ở lại trụ sở đoàn cũng chẳng có ích gì.”

Thấy thái độ kiên quyết của trưởng đoàn, tổng tham mưu đoàn vội vàng đồng ý, rồi triệu tập các sĩ quan tham mưu và nhân viên thông tin trong trụ sở đoàn cùng mình rời đi, để hỗ trợ tiền tuyến cùng với đội gác.

Tình hình không chỉ ở khu vực của các đoàn 100 và 101 đang trở nên căng thẳng; đoàn 102, được bố trí ở phía bên trái cùng, cũng không thể kháng cự nổi trước cuộc tấn công mãnh liệt của quân Đức, và buộc phải gọi điện xin viện trợ từ tướng Glazkov. Trưởng đoàn 102 nói với giọng nức nở: “Đồng chí tướng ơi, bộ binh địch dưới sự yểm trợ của xe tăng đã tấn công mạnh mẽ vào vị trí của đoàn chúng tôi; một tiểu đoàn của chúng tôi đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Xin hãy cử lực lượng dự bị đến hỗ trợ chúng tôi càng sớm càng tốt, nếu không vị trí này sẽ bị mất.”

“Đại tá ơi,” sau khi nghe lời kêu cứu của trưởng đoàn 102, tướng Glazkov la lên qua điện thoại: “Chừng nào còn một người sống sót trong đoàn các bạn, các bạn phải kiên quyết giữ vững vị trí đó. Nếu mất đi vị trí, tôi sẽ xử bắn các bạn.”

Mặc dù nói vậy, tướng Glazkov cũng nhận ra tính nghiêm trọng của tình hình. Các khu vực phòng thủ của ba đoàn đều áp dụng hệ thống phòng thủ tuyến tính, và do lực lượng quá yếu, không hề có chiều sâu phòng thủ nào cả. Chỉ cần một nơi nào đó bị đánh bại, toàn bộ tuyến phòng thủ sẽ sụp đổ. Nhận thức được điều này, tướng Glazkov vội vàng gọi đến phó tướng của mình và ra lệnh: “Phó tướng ơi, tình hình của đoàn 102 hiện đang rất nguy kịch; ngay lập tức dẫn tiểu đoàn huấn luyện của thiếu tá Ibaru đến hỗ trợ họ.”

Ngay sau khi phó tướng rời đi, đoàn 100 lại gọi điện xin viện trợ. Trưởng đoàn 100 báo cáo rằng vị trí của họ đã bị đánh bại, chính ủy đoàn và tổng tham mưu đoàn đã hy sinh anh dũng trong cuộc phản kích; họ yêu cầu tướng Glazkov cung cấp sự hỗ trợ cần thiết. Khi biết rằng vị trí của đoàn 100 đã bị đánh bại, tướng Glazkov không khỏi lo lắng. Ông vội vàng gọi tổng tham mưu đoàn đến và hỏi thẳng thắn: “Bây giờ

“Glazkov lo lắng rằng Tổng tham mưu trưởng có thể không hiểu được tầm quan trọng của tuyến phòng thủ, nên ông đã đặc biệt nhắc nhở ông ấy: ‘Phía sau khu vực phòng thủ của chúng ta không hề có quân đội bạn. Nếu kẻ địch xâm phạm qua tuyến phòng thủ này, chúng sẽ có thể trực tiếp xông vào khu vực các nhà máy.’”

Sau khi các trung đoàn huấn luyện và trung đoàn vệ binh đã được điều động ra chiến trường, Glazkov nhận thấy chỉ còn lại hơn một trăm sĩ quan tham mưu, nhân viên thông tin liên lạc và hậu cần tại bộ tư lệnh sư đoàn. Ông lo ngại rằng nếu có bất kỳ nguy hiểm nào xảy ra ở một khu vực nào đó, mình sẽ không còn quân để điều động. Vì vậy, ông vội vàng gọi điện cho cơ quan chỉ huy của Tập đoàn quân và báo cáo với Thôi Khả Phu rằng: “Đồng chí Tư lệnh viên, quân Đức đang tấn công mạnh mẽ vào khu vực phòng thủ của sư đoàn chúng tôi. Tình hình của ba trung đoàn hiện nay rất nguy kịch; tuyến phòng thủ có thể bị kẻ địch xâm phạm bất cứ lúc nào. Tôi xin ông hãy điều quân đến hỗ trợ.”

Trước yêu cầu hỗ trợ của Glazkov, Thôi Khả Phu im lặng một lúc. Ông biết rằng sau nhiều ngày chiến đấu, số lượng binh sĩ của Sư đoàn vệ binh số 35 đã giảm sút đáng kể. Nếu không được bổ sung kịp thời, sư đoàn sẽ không thể giữ vững các tiền đồn. Sau một hồi suy nghĩ, ông nói vào điện thoại: “Tướng Glazkov, tôi sẽ điều quân đến hỗ trợ các bạn. Tôi sẽ ngay lập tức liên lạc với Ủy ban Phòng thủ thành phố để họ cử các lực lượng dân quân từ khu vực các nhà máy đến hỗ trợ các bạn…”

“Gì cơ? Lực lượng dân quân ư?” Khi nghe tin Thôi Khả Phu sẽ cử lực lượng dân quân đến hỗ trợ, Glazkov ban đầu cũng cảm thấy mừng lòng, nhưng khi biết rằng đó là những người mới được tổ chức thành lập và hoàn toàn không có kinh nghiệm chiến đấu – họ chưa từng trải qua những trận bắn ác liệt của súng máy Đức, cũng chưa từng đối mặt với xe tăng Đức – ông lập tức cảm thấy lo lắng. Ông nói: “Đồng chí Tư lệnh viên~, ông không biết sao? Những lực lượng dân quân đó mới chỉ được thành lập không lâu thôi. Họ hoàn toàn không có kinh nghiệm chiến đấu… Nếu họ được điều động ra tuyến phòng thủ mà không có xe tăng nào đến tấn công, họ chắc chắn sẽ bỏ chạy ngay lập tức…”

“Tướng Glazkov,” khi nghe Glazkov nhận xét về những lực lượng dân quân mà mình chuẩn bị điều động đến hỗ trợ, Thôi Khả Phu nghiêm mặt và nói một cách gay gắt: “Ai cho phép ông xúc phạm giai cấp công nhân chứ? Ông không biết sao rằng để chống lại kẻ địch đang tiến về phía

Chỉ khi nhận được sự hỗ trợ và giúp đỡ của họ, chúng ta mới có thể bảo vệ thành phố này – một thành phố được đặt tên theo tên vị Tổng chỉ huy tối cao…” Lời nói của Thôi Khả Phu khiếnv lúc đó không biết phải nói gì; sau một lúc dài, anh mới e ngại nói: “Đồng chí Tư lệnh viên, dù sao đi nữa, trước một cuộc chiến có cường độ lớn như thế này, việc sử dụng các lực lượng dân quân không có khả năng chiến đấu là không thích hợp. Vì vậy, tôi xin bạn hãy cung cấp cho tôi một đơn vị quân đội chính quy, dù chỉ là một tiểu đoàn cũng được.”

“Tướngkov, hiện tại tôi không có một tiểu đoàn nào trong tay cả,” Thôi Khả Phu kiên quyết lắc đầu đáp lại, mặc dù biết rằng đối phương không thể nhìn thấy mình. “Vì vậy, những đơn vị có tổ chức hoạt động đầy đủ mà tôi có chỉ có một sư đoàn của các bạn thôi; những đơn vị khác vẫn đang trong quá trình tập trung lực lượng, ít nhất cũng cần hai đến ba ngày nữa mới có thể tham gia vào trận chiến. Trong tình hình hiện tại, các bạn chỉ có thể dựa vào lực lượng vũ trang của giai cấp công nhân để chống lại cuộc tấn công của quân Đức vào khu vực nhà máy.”

Ngay sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Kreylov vội vàng nói: “Đồng chí Tư lệnh viên~, ông đã quên mất rằng ở Mã Mã Dãi Phủ vẫn còn một lữ đoàn bộ binh, họ hoàn toàn có thể được điều động để hỗ trợ Sư đoàn vệ binh số 35.” Anh nhìn xuống bản đồ trên bàn và tiếp tục: “Cách đó chỉ khoảng năm km; ngay cả nếu đi bộ, cũng chỉ mất tối đa hai giờ là đến nơi.”

Đề xuất của Kreylov khiến Thôi Khả Phu suy nghĩ mãi; ông rất hiểu rõ về sức mạnh chiến đấu của Lữ đoàn bộ binh số 73. Nếu đơn vị này được điều động đến hỗ trợ Sư đoàn vệ binh số 35, thì việc bảo vệ các tiền đồn chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì. Nhưng ngay khi ông vừa cầm lên điện thoại, ông lại đổi ý: “Không được… Thưa đồng chí Tổng tham mưu, tôi không thể ra lệnh như vậy cho Trung tá Sócôf. Nhiệm vụ của lữ đoàn họ là bảo vệ Mã Mã Dãi Phủ; nếu chúng ta điều động quân đội đến nơi khác, khiến Mã Mã Dãi Phủ bị bỏ trống và mất đi sự phòng thủ, thì lực lượng phòng thủ trong thành phố Stalingrad sẽ bị chia cắt thành hai phần không liên kết với nhau. Không được… Chúng ta tuyệt đối không thể mạo hiểm như vậy.”

Khi đưa ra đề xuất này, Kreylov cũng chỉ nghĩ rằng mình may mắn thôi; ông cho rằng quân Đức sẽ tập trung vào khu vực nhà máy và chưa thể quan tâm đến căn cứ Mã Mã Dãi Phủ, vì vậy việc điều động lực lượng từ Sócôf đi cũng không ảnh hưởng gì đến phòng thủ tại căn cứ Mã Mã Dãi Phủ. Nhưng sau khi nghe Thôi Khả Phu nói vậy, ông lập tức nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề và vội vàng thừa nhận sai lầm của mình với Thôi Khả Phu: “Xin lỗi, đồng chí Tư lệnh viên… Tôi đã suy nghĩ thiếu chu đáo. Có vẻ như chúng ta chỉ có thể nhờ sự giúp đỡ của Ủy ban Phòng thủ thành phố, yêu cầu họ cử các lính dân quân từ nhà máy đến hỗ trợ Sư đoàn Vệ binh số 35.”

“Hãy gọi điện cho Shalyayev,” Thôi Khả Phu nói với Kreylov: “Hãy yêu cầu ông ấy, ngoài việc cử lính dân quân hỗ trợ Sư đoàn Vệ binh số 35, còn phải điều động Thương đoàn Xe tăng Độc lập số 30 đến hỗ trợ lực lượng của chúng ta tại Cung cấp pháo hoa nữa.”