Lư Niệp Phủ Mở miệng định nói gì đó thì bỗng nhiên chuông điện thoại trên bàn vang lên.

“Xin lỗi nhé, Mễ Sa.” Lư Niệp Phủ vươn tay lấy máy điện thoại, nhưng không ngay lập tức đặt tai vào mà dùng tay che micrô, xin lỗi Sócôf và nói: “Tôi phải nghe điện thoại đã, cậu cùng A Xi Ya ra ngoài ngồi chờ một lát nhé.”

“A Xi Ya,” Sócôf biết rằng cuộc gọi này chắc chắn liên quan đến bí mật, việc họ ở lại đây là không thích hợp, liền dựa vào gậy và đứng dậy, nói với A Xi Ya: “Chúng ta ra văn phòng bên ngoài ngồi một lát nhé.”

Khi Sócôf và A Xi Ya rời khỏi phòng, cánh cửa được đóng lại, Lư Niệp Phủ mới đặt tai vào micrô và nói: “Đây là Lư Niệp Phủ, có chuyện gì vậy?”

Trong điện thoại vang lên giọng nói lo lắng: “Đồng chí Phó Bộ trưởng ơi, kẻ gián điệp Đức bị Tướng Sócôf bắt giữ cách đây một thời gian, sau nhiều lần thẩm vấn, cuối cùng anh ta đã thú nhận.”

“Ồ, đã thú nhận rồi à?” Lư Niệp Phủ nói với vẻ ngạc nhiên: “Anh ta đã cung cấp thông tin có giá trị gì không?”

“Anh ta nói rằng lần này anh ta đột nhập vào Moscow là để lấy một thông tin quan trọng.”

“Thông tin gì vậy?” Lư Niệp Phủ hỏi: “Ai là người cung cấp thông tin cho anh ta?”

“Đó là kế hoạch tấn công mà quân đội chúng ta đang triển khai ở bờ phải sông Sông Dnieper. Người cung cấp thông tin cho anh ta là một đại úy thuộc bộ phận tình báo của chúng ta, biệt danh là Yodel Schofa.”

“Tên đại úy đó là gì, trông như thế nào?”

“Không biết tên cụ thể, chỉ biết anh ta là người hói đầu, tuổi khoảng bốn mươi…”

Thấy không thể nhận được thêm thông tin chi tiết từ đối phương, khuôn mặt Lư Niệp Phủ trở nên nghiêm túc: “Tiếp tục thẩm vấn, nhất định phải tìm ra kẻ thù đang ẩn náu trong Bộ Nội vụ của chúng ta.”

Trong khi Lư Niệp Phủ đang nói chuyện điện thoại với những người phụ trách thẩm vấn kẻ gián điệp Đức trong văn phòng, thì Sócôf và A Xi Ya đang ngồi trong văn phòng bên ngoài, trò chuyện với thư ký của Lư Niệp Phủ.

Thư ký hỏi Sócôf: “Tướng quân Sócôf, vài ngày nữa thì ông sẽ trở về Fulong Chi Quân Sự Học Viện để tham gia khóa đào tạo chỉ huy cấp cao phải không ạ?”

  “Đúng vậy.” Điều này không phải là bí mật gì; rất nhiều người đều biết. Người đứng trước mặt này là thư ký của Lư Niệp Phủ, và được cho là những việc liên quan đến việc học tập tại Fulong Chi Quân Sự Học Viện đều do Lư Niệp Phủ giao phó cho anh ta thực hiện. Vì vậy, anh ta trả lời một cách thành thật: “Chỉ trong ba bốn ngày nữa thôi, khóa đào tạo chỉ huy cấp cao mới chính thức bắt đầu.”

  “Thưa tướng quân, tôi có một câu hỏi…” Thư ký tiếp tục: “Sau khi khóa đào tạo bắt đầu, ông vẫn sẽ về nhà hàng ngày như trước, hay sẽ ở lại trong học viện, về nhà vào chiều thứ Sáu và trở lại học viện vào tối Chủ Nhật?”

  Câu hỏi của thư ký khiến Sócôf phải suy nghĩ một lát. Sau đó, ông trả lời: “Trong vài tháng qua, do vết thương chưa hoàn toàn lành, tôi cần phải ở lại bệnh viện điều trị, vì vậy mỗi ngày đều có Trung úy Khoa Thập Kim đến đón và đưa tôi. Bây giờ vết thương của tôi đã gần như khỏi hẳn rồi, không cần phải đi lại hàng ngày nữa; tôi nghĩ sẽ ở lại trong học viện và chỉ về nhà vào chiều thứ Sáu thôi.”

  “Được rồi, thưa tướng quân.” Thư ký ngồi xuống sau bàn làm việc, ghi lại thông tin này vào sổ ghi chép, rồi nói với Sócôf: “Khi đó tôi sẽ sắp xếp cho Trung úy Khoa Thập Kim đến đón ông về nhà vào chiều thứ Sáu mỗi tuần.”

  “Cảm ơn bạn, thư ký… Thật là rất cảm ơn…” Sócôf đang nói lời cảm ơn với thư ký thì bỗng nhiên nghe thấy hai tiếng súng vang lên từ bên ngoài. Theo bản năng, ông vội vàng sờ vào vùng eo mình, nhưng lại không thấy gì cả; ông mới nhớ ra rằng kể từ khi bị thương, mình đã không còn mang theo súng nữa.

  Thư ký cũng nghe thấy tiếng súng bên ngoài, liền nhướng mày và tự hỏi: “Tiếng đó là gì vậy?”

  “Là tiếng súng.”

  “Không thể nào…” Thư ký lập tức phủ nhận lời nói của Sócôf*: “Đây là tòa nhà của Bộ Nội vụ mà, làm sao có thể có tiếng súng được? Chắc chắn ông nghe nhầm thôi.”

“Đúng vậy, đồng chí thư ký.” Sócôf, người đã ở trên chiến trường hơn hai năm, rất quen thuộc với tiếng súng đạn, vội vàng nói: “Đó là tiếng súng ngắn TT-33, tin tôi đi, chắc chắn không sai đâu.”

Vừa dứt lời, bên ngoài lại vang lên một tiếng súng nữa; tiếng này còn rõ ràng hơn lần trước, có vẻ như vị trí nổ súng khá gần đây. Tiếp theo, tiếng súng ngắn lại vang lên, đồng thời cũng có tiếng súng khẩu PPSh Xung Phong Thương.

“Không tốt rồi, có chuyện xảy ra!” Thư ký mở ngăn kéo trước mặt mình, lấy khẩu súng đang để bên trong, vượt qua bàn làm việc và lao về phía cửa ra vào.

Chắc chắn rằng tiếng súng đến từ gần đây, Sócôf vội vàng đứng dậy, mở cửa phòng vệ sinh bên cạnh và đẩy Asiya vào bên trong. Thấy thư ký lao về phía cửa, anh ta vội vàng hét lên: “Nguy hiểm, đừng…!”

Chưa kịp hoàn thành câu nói, bên ngoài lại vang lên tiếng súng PPSh dày đặc. Thư ký vừa mới lao đến cửa bỗng nhiên giật mình như bị điện giật, sau một lát liền ngã xuống đất, máu tươi chảy ra từ phía dưới cơ thể, làm đỏ ngập một khoảng lớn sàn nhà.

Sócôf nhìn thấy khẩu súng của thư ký nằm cách mình khoảng ba bốn bước. Lúc này, anh ta thấy một bóng người xuất hiện ở cửa ra vào; việc chạy đến nhặt súng đã quá muộn. Anh ta vội vàng nhảy lên, nhặt lấy khẩu súng rơi trên đất, không kịp nhìn xa, liền bấm cò súng về phía bóng người đó.

Khẩu súng của thư ký là loại súng TK do Bộ Nội vụ sử dụng, đây là khẩu súng ngắn bán tự động đầu tiên do Liên Xô tự nghiên cứu chế tạo, có dung lượng 8 viên đạn. Sócôf vội vàng bấm cò, bắn hết số đạn còn lại trong súng.

Khi anh ta liên tục bấm cò nhưng không thấy đạn nào bay ra, anh ta mới nhận ra mình đã bắn hết đạn. Anh ta vội vàng nhìn về phía cửa, muốn biết liệu việc bắn của mình có hiệu quả không.

Anh ta chỉ thấy ở cửa ra vào có một đại úy đầu trọc không đội mũ quân đội, tay trái cầm khẩu súng ngắn TT-33, tay phải cầm khẩu PPSh Xung Phong Thương. Những viên đạn mà Sócôf vừa bắn đã trúng ngực và bụng của đại úy; người đại úy đứng yên một lát, sau đó quỳ gối xuống và ngã gục xuống sàn nhà.

Sócôf bò về phía trước vài bước, đặt tay dưới mũi người kia, thấy rằng họ đã không còn thở nữa. Nhưng để chắc chắn, anh vẫn lấy đi khẩu súng ngắn và Xung Phong Thương trong tay người đó.

  “Chuyện gì vậy, chuyện gì vậy?” Lư Niệp Phủ vừa tỉnh lại, cầm khẩu súng TK, mở cửa văn phòng lao ra ngoài và hỏi lớn: “Ở đâu có tiếng súng vang lên vậy?”

  Khi nhìn thấy ba người nằm trên sàn, anh không khỏi giật mình, vội vàng quỳ xuống giúp Sócôf đứng dậy và hỏi: “Mễ Sa, chuyện này rốt cuộc là sao vậy?”

  “Đừng động đậy, giơ tay lên!” Chưa kịp cho Sócôf kịp nói gì, từ cửa bỗng nhiên vang lên tiếng hô vang dội. Anh ngẩng đầu lên và thấy có khoảng năm sáu binh sĩ đứng ở cửa, tất cả họ đều đang nhắm súng vào bên trong.

  “Tôi là Lư Niệp Phủ.” Để tránh hiểu lầm, Lư Niệp Phủ từ từ đứng dậy và nói với mọi người: “Hãy buông súng xuống, đừng nổ súng nhé.”

  Khi các binh sĩ thu lại vũ khí và vào bên trong kiểm tra xem vị đại úy đầu trọc kia có chết hay không, ATây Á từ phòng vệ sinh chạy ra ngoài. Thấy Sócôf nằm trên sàn, đôi mắt cô liền đỏ hoe: “Mễ Sa, anh không sao chứ?”

  “Tôi không sao đâu, nhanh giúp tôi đứng dậy đi.”

  Thấy ATây Á đang giúp Sócôf đứng dậy, hai binh sĩ lập tức tiến lên hỗ trợ, đỡ Sócôf đứng dậy và cho anh ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

  “Mễ Sa,” ATây Á thấy trên bộ quân phục của Sócôf có nhiều vết máu và lo lắng hỏi: “Anh bị thương à?”

  “Không đâu.” Sócôf lắc đầu, ánh mắt nhìn vào thi thể thư ký nằm ngửa trên sàn và thì thầm: “Có lẽ là máu của thư ký bắn vào người tôi thôi.”

“Nhìn thấy hai xác chết trên mặt đất, Lư Niệp Phủ tức giận hỏi: ‘Ai có thể giải thích cho tôi biết chuyện này rốt cuộc là như thế nào?’”

Sócôf ngồi trên ghế, ngẩng đầu nhìn Lư Niệp Phủ và nói: “Lư Niệp Phủ, để tôi kể lại những gì tôi biết trước đã.”

“Xin cứ nói đi, Mễ Sa.”

“Chuyện là thế này: Lúc tôi và Asiya đang trò chuyện với thư ký của anh, bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng súng.” Sócôf giải thích với Lư Niệp Phủ: “Dựa vào kinh nghiệm của mình, tôi ngay lập tức nhận ra tiếng súng đó phát ra từ khẩu súng TT-33. Nhưng sau một lúc, trong khi vẫn có tiếng súng vang lên, tôi cũng nghe thấy tiếng đạn của loại súng Xung Phong Thương.”

“Còn thư ký của anh, sau khi nghe thấy tiếng súng bên ngoài, liền lập tức rút súng và muốn ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra. Ai ngờ vừa mới chạy đến cửa, ông ta đã bị vị đại úy đầu trọc đó bắn chết. Thấy tình hình nguy hiểm, tôi vội vàng đẩy Asiya vào phòng vệ sinh, rồi nhặt lấy khẩu súng của thư ký và bắn vào vị đại úy đó.”

Nghe xong lời kể của Sócôf, Lư Niệp Phủ quay sang nhìn một vị thiếu úy và nói với giọng nghiêm khắc: “Rốt cuộc chuyện này là như thế nào? Tại sao vị đại úy đó lại bắn chết thư ký của tôi?”

“Đồng chí Phó Bộ trưởng,” vị thiếu úy vội vàng ngồi thẳng dậy và báo cáo với Lư Niệp Phủ*: “Tôi đã nhận được lệnh từ cấp trên, yêu cầu tôi cùng người bắt giữ vị đại úy này – người được cho là một điệp viên Đức đang lẻn vào Bộ Nội vụ. Nhưng ông ta rất cảnh giác; ngay khi nhóm chúng tôi tiến lại gần, ông ta đã bắn chết hai người và còn chiếm đi một khẩu súng Xung Phong Thương nữa.”

Nói đến đây, vị thiếu úy bỗng dừng lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Sócôf đang ngồi trên ghế, bắt đầu suy nghĩ.

“Sao không nói tiếp?” Thấy vị thiếu úy im lặng, Lư Niệp Phủ hơi tức giận: “Tiếp tục nói đi.”

“Vâng!” Vị thiếu úy đáp lại và tiếp tục kể: “Tôi đã chứng kiến bằng mắt chính mình người đó dùng khẩu súng Xung Phong Thương bắn liên tục vào văn phòng của anh… Sợ anh gặp nguy hiểm, tôi liền dẫn người lao vào đó.”

Ai ngờ chưa kịp chúng tôi tiến lại gần, tôi đã nghe thấy liên tiếp những tiếng súng vang lên bên trong căn phòng, và ngay sau đó, vị đại úy đó đã ngã xuống đất. Tôi cứ nghĩ… cứ nghĩ rằng…”

“Nghĩ cái gì?” Lư Niệp Phủ hỏi tiếp. “Cậu nghĩ là tôi đã bắn chết hắn sao?”

“Vâng, đồng chí Phó Bộ trưởng,” viên thiếu úy trả lời một cách thành thật. “Lúc đó tôi quả thực nghĩ như vậy. Dù sao thì trong văn phòng này, ngoài ông và thư ký ra, không thể có ai khác được. Nhìn từ hành động ban đầu của vị đại úy đó, có lẽ thư ký của ông đã bị bắn chết; vậy thì chỉ có thể là ông mới là người giết hắn.”

Lời nói của viên thiếu úy khiến Lư Niệp Phủ cảm thấy ngượng ngùng: “Nếu tôi có khả năng bắn súng giỏi như vậy thì tốt biết mấy.” Anh ta rất rõ rằng, trong khoảng thời gian ngắn như vậy, với trình độ của mình, không những không thể bắn tám phát đạn để giết chết vị đại úy đó, mà thậm chí việc bấm cò cũng là điều khó khăn.

Đúng lúc đó, Khoa Thập Kim nghe tin và vội vàng đến hiện trường. Khi bước vào phòng, anh ta thấy hai xác chết nằm trên đất và cũng bị sốc, vội vàng hỏi: “Ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy? Lúc nãy tôi đang ở dưới lầu, nghe thấy tiếng súng phía trên.”

Thực ra, không chỉ có Khoa Thập Kim mà còn có lực lượng an ninh phụ trách an toàn tòa nhà cũng đã nghe thấy tiếng súng và nhanh chóng có mặt bên ngoài văn phòng của Lư Niệp Phủ.

Nhận thấy ngày càng có nhiều người tụ tập bên ngoài cửa, Lư Niệp Phủ thì thầm nói với Sócôf: “Mễ Sa, tôi nghĩ cậu nên quay trở lại trước đi. Chuyện ở đây cứ để tôi lo.”

Sócôf, vừa trải qua một trải nghiệm sinh tử như vậy, lúc này tay chân vẫn đang run rẩy không ngừng. Nghe lời Lư Niệp Phủ, anh ta đáp: “Được thôi, vậy tôi sẽ quay về trước. Công việc ở đây cứ để ông lo liệu.”

Khoa Thập Kim đưa Sócôf và ATây Á xuống xe ở tầng dưới. Trong lúc xe đang ấm máy, anh ta tò mò hỏi Sócôf: “Đồng chí Tướng, ông có thể cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra ở trên lầu không?”

Sócôf cảm thấy chuyện này không thể giấu lâu được, nên quyết định nói thật: “Đội ngũ của Lư Niệp Phủ đã phát hiện ra một điệp viên Đức ẩn náu bên trong Bộ Nội vụ. Trong quá trình bắt giữ, tên điệp viên này đã kháng cự dữ dội, giết chết vài binh sĩ đến bắt mình, đồng thời cướp đi một khẩu súng Boboka Xung Phong Thương và cố gắng xông vào văn phòng của Lư Niệp Phủ. Kết quả là hắn ta bị tôi bắn chết.”

  Nghe Sócôf kể chuyện một cách bình thản như vậy, Aasia không khỏi nhíu mày, cô nói một cách lo lắng: “Mễ Sa, sao chúng ta không đi bệnh viện kiểm tra xem anh có bị thương không?”

  “Không sao đâu, tôi không bị thương, không cần phải đi bệnh viện.” Sócôf nói xong, thấy Aasia nhếch môi tức giận, liền vội vàng an ủi cô: “Làm sao tôi lại không biết liệu mình có bị thương hay không chứ?”

  “Mễ Sa, anh thật là bất cẩn quá.” Aasia trách móc anh sau khi anh nói xong: “Bây giờ anh đã là một tướng rồi, làm sao có thể dễ dàng liều lĩnh như vậy được?”

  “Aasia, không phải tôi muốn liều lĩnh đâu, mà là để tự vệ thôi.” Sócôf giải thích: “Nếu tôi không nổ súng vào hắn ta, thì khi hắn ta xông vào phòng, tôi sẽ trở thành con mồi dễ bị giết.”

  “Đồng chí tướng,” Khoa Thập Kim nghe vậy, tò mò hỏi: “Tại sao kẻ đó lại muốn xông vào văn phòng của phó bộ trưởng nhỉ?”

  “Lý do rất đơn giản.” Sócôf giải thích: “Kẻ đó biết mình đã bị phát hiện, và dù bị bắt giữ thì cũng không thể thoát khỏi nguy hiểm. Vì vậy, hắn ta chỉ còn cách liều lĩnh xông vào văn phòng của Lư Niệp Phủ để cố gắng bắt cóc ông ấy làm con tin. Ngay cả nếu không thành công, hắn ta vẫn có thể bắn chết Lư Niệp Phủ và gây ra thiệt hại lớn cho Bộ Nội vụ các bạn.”

  Nghe vậy, Khoa Thập Kim không khỏi rùng mình. Nếu không phải vì Sócôf kịp thời nổ súng và giết chết tên đại úy đó, thì hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Nếu thật sự để cho vị đại úy kia bắt cóc được Lư Niệp Phủ, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp. May mắn thay, Sócôf đã có mặt tại hiện trường và kịp thời bắn chết tên đại úy đó, giúp ngăn chặn một thảm họa lớn.

“Đồng chí tướng,” nghĩ đến việc Sócôf đã cứu Lư Niệp Phủ và nhờ đó mà bản thân mình cũng được bảo vệ, Khoa Thập Kim cảm thấy vô cùng biết ơn Sócôf và nói một cách thành kính: “Chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo?”

“Còn phải nói sao nữa, chắc chắn là về nhà.” Sócôf quay đầu nhìn ATây Á, nói với giọng đầy âu yếm: “ATây Á, hôm nay anh chưa ăn gì cả; sau này về nhà, em hãy giúp anh nấu ăn, được không?”

“Được thôi, Mễ Sa.” Ban đầu chỉ đang nắm tay Sócôf, nhưng ATây Á sau đó đã tựa đầu vào vai anh và nói: “Em không chỉ sẽ nấu ăn cho anh hôm nay, mà còn sẽ tiếp tục làm vậy suốt đời này.”