Trước những nghi ngờ và sự khinh thường của kỹ sư trưởng, ngay cả một con rối bùn cũng sẽ nổi giận. Sócôf nhìn thẳng vào mắt kỹ sư trưởng, kiên định lặp lại những gì mình vừa nói: “Thưa kỹ sư trưởng, không có việc điều tra thì không thể có quyền phát biểu. Bạn chưa hề xem qua bản vẽ của tôi, làm sao có thể biết rằng khẩu súng trường mà tôi thiết kế không phù hợp để trang bị cho quân đội?”

“Thưa chỉ huy,” thấy dấu hiệu Sócôf có vẻ tức giận, kỹ sư trưởng tỏ ra lúng túng, nhưng vẫn cố gắng nói tiếp: “Việc thiết kế vũ khí không thể dựa vào những cảm xúc bất chợt; đây là công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ và am hiểu sâu rộng. Nếu không có kiến thức chuyên môn và nhiều năm kinh nghiệm thực tiễn, thì việc thiết kế ra một loại vũ khí phù hợp cho quân đội là điều gần như bất khả thi. Có lẽ tôi đã nói quá thẳng thắn, nhưng đó đều là sự thật. Tôi nghĩ bạn nên thu hồi thiết kế của mình.”

Tuy nhiên, Sócôf không nhận bản vẽ mà kỹ sư trưởng đưa lại, mà còn đứng thẳng người, tiếp tục nói: “Thưa kỹ sư trưởng, tôi mong ông hãy xem qua bản vẽ này. Nếu sau khi xem xong, ông vẫn giữ nguyên quan điểm ban đầu của mình, thì tôi cũng không còn gì để nói nữa. Nhưng nếu chỉ dựa vào những thông tin không rõ ràng trong bản vẽ mà đưa ra kết luận, thì thật là quá vội vàng.”

Nikolayevich đã từng xem qua bản vẽ và rất quan tâm đến loại súng được minh họa trên đó. Vì vậy, ngay khi Sócôf nói xong, ông liền đồng tình: “Thưa Yevgueny Vasilyevich, tôi nghĩ ông nên xem qua bản vẽ này. Ít nhất, sau khi tôi xem xong, tôi cảm thấy đây chính là loại súng trường mới mà chúng ta cần phải nghiên cứu và phát triển.”

Khi nghe giám đốc nhà máy đều khen ngợi loại súng trường mới này, Cảm thấy nếu cảm thấy nếu mình không xem qua bản vẽ, có lẽ mọi người sẽ không thể chấp nhận quyết định của mình. Vì vậy, ông lấy kính đọc sách ra, cúi đầu nhìn kỹ bản vẽ. Ban đầu, trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ khinh thường, nhưng dần dần, biểu cảm của ông trở nên nghiêm túc hơn.

Sau khi xem xong bản vẽ, ông ngẩng đầu nhìn Sócôf và hỏi: “Thưa chỉ huy, loại súng trường mới này của ông dự định sử dụng đạn calibre nào? Tại sao trên bản vẽ không ghi rõ thông số này?”

Hôm qua, khi vẽ bản vẽ, Sócôf cố tình bỏ qua các thông tin về đạn và magazin.

Mục đích của anh ta khi làm như vậy chính là để xác định liệu người xem bản vẽ có thực sự quan tâm đến nó hay chỉ đang làm qua loa mà thôi. Khi nghe tổng công trình sư đặt ra câu hỏi then chốt này, anh ta biết rằng bản vẽ của mình đã gây ấn tượng với đối phương.

Tuy nhiên, Sócôf không trả lời ngay câu hỏi của tổng công trình sư, mà lại hỏi ngược lại: “Thưa tổng công trình sư, trước khi tôi trả lời câu hỏi của bạn, liệu bạn có thể cho tôi biết ý kiến về thiết kế súng trường mới này của tôi không?”

“Nói thế nào nhỉ…” Tổng công trình sư cất chiếc kính lão xuống và cho vào túi áo, sau đó suy nghĩ một lát rồi nói: “Dựa trên những bản vẽ bạn cung cấp, đây quả là một thiết kế súng trường rất tuyệt vời. Nếu khẩu súng mẫu được chế tạo thành công và vượt qua được mọi cuộc kiểm tra, tôi tin chắc nó sẽ được triển khai trong quân đội trong thời gian ngắn nhất.”

Khi thấy tổng công trình sư đánh giá cao thiết kế của mình, Sócôf mới tiếp tục nói: “Thưa tổng công trình sư, khẩu súng trường mới này của tôi dự định sử dụng đạn có calibre 7.62mm, loại đạn có sức mạnh trung bình 7.62×39mm, và sẽ được trang bị băng đạn hình cong có dung lượng 30 viên.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Sócôf, tổng công trình sư quay đầu nhìn về phía giám đốc nhà máy đứng phía sau bàn làm việc và hỏi: “Nikolayevich, ông đã từng nghe nói về loại đạn có sức mạnh trung bình này chưa?”

Nikolayevich lắc đầu và trả lời: “Tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều đó.”

Sau khi nhận được câu trả lời của Nikolayevich, tổng công trình sư lại hỏi Sócôf: “Thưa đồng chí chỉ huy, ông có thể cho tôi biết ông đã nghe nói về loại đạn này ở đâu không?”

May mắn thay, trước khi du hành thời gian, Sócôf đã đọc một cuốn sách giới thiệu về loại đạn này. Vì vậy, khi nghe tổng công trình sư hỏi, anh ta liền trả lời: “Tôi Đã từng đã đọc trong một cuốn sách rằng, chuyên gia vũ khí nổi tiếng của nước tôi là Fedorov cho rằng loại đạn 7.62×54mm M1891 hiện đang được sử dụng trong các khẩu súng trường tự động có sức mạnh quá lớn. Vì vậy, vào năm 1916, ông ấy đã nghiên cứu và chế tạo ra một loại súng trường tự động có calibre 6.5×50.5mm và đặt cho nó cái tên mới là ‘súng tự động’.”

Fedorov đã trực tiếp giám sát quá trình sản xuất một số ít khẩu súng M1916 tại xưởng đạn và phân phát chúng cho một đại đội được tuyển chọn kỹ lưỡng thuộc Trung đoàn Bộ binh số 189 để thử nghiệm trên chiến trường.

Tôi nhớ khi anh ấy còn phục vụ trong đơn vị trang bị súng tự động, Đã từng đã từng nói rằng: Vũ khí cá nhân trong tương lai có thể phát triển thành hai loại súng; một loại là sự kết hợp giữa Xung Phong Thương và súng carbine nhẹ, sử dụng loại đạn mới; loại còn lại là súng trường tự động nhẹ, cần sử dụng loại đạn có sức mạnh lớn hơn…”

Sau khi Sócôf nói xong, ông ta thở dài và nói: “Đồng chí chỉ huy ơi, hiện nay không có nhiều người biết đến Fedorov đâu. Không chỉ người dân bình thường, ngay cả những người làm việc trong ngành công nghiệp quốc phòng cũng rất ít ai biết đến ông ấy, huống chi là loại đạn có sức mạnh trung bình mà ông ấy đã đề xuất vào thời điểm đó.”

Dừng lại một lát, ông ta tiếp tục hỏi: “Vậy là ông đã đọc sách của Fedorov chưa?”

Sócôf biết rằng Fedorov đã xuất bản hai cuốn sách, và may mắn thay ông ta biết tên của chúng, nên liền dám nói: “Đúng vậy, đồng chí tổng công trình sư ơi, tôi Đã từng đã đọc hai cuốn sách của ông ấy là ‘Vũ khí tự động’ và ‘Sự phát triển của vũ khí nhẹ’.”

“Hai cuốn sách đó rất hay,” Sócôf nói, sau đó tiếp tục: “Nếu muốn trở thành một nhà thiết kế vũ khí chuyên nghiệp, thì hai cuốn sách này là tài liệu tham khảo không thể bỏ qua.”

Thấy tổng công trình sư đồng ý với bản vẽ của khẩu súng trường mới này, không chỉ Sócôf mà cả giám đốc nhà máy cũng thở phào nhẹ nhõm. Họ rất lo lắng rằng tổng công trình sư của mình có thể phủ nhận một thiết kế tốt như vậy. Giám đốc đứng dậy và hỏi: “Yevgeny Vasilyevich, dựa trên bản vẽ này, trong vài ngày có thể chế tạo được một khẩu súng mẫu không?”

Tổng công trình sư xem xét bản vẽ trong tay và trả lời: “Nếu chỉ để chế tạo một khẩu súng mẫu thì có thể hoàn thành trước bình minh. Nhưng loại đạn có sức mạnh trung bình mà đồng chí thiếu tá đã đề cập thì sẽ phức tạp hơn một chút; nhanh nhất cũng phải mất nửa tháng mới có thể sản xuất được.”

“Không được, nửa tháng là quá lâu rồi,” Nikolayevich lắc đầu nói: “Hai vị chỉ huy này chỉ có thể ở đây vài ngày thôi, họ không thể chờ đợi lâu đến vậy được. Tôi sẽ cho hai ngày thời gian; nhất định phải sản xuất ra ít nhất một trăm viên đạn loại này, để chúng ta có thể kiểm tra sức mạnh của khẩu súng trường mới này.”

Tổng công trình sư cẩn thận gấp lại bản vẽ và cho vào túi áo, sau đó bước ra ngoài.

Nhưng khi anh ta đến cửa ra vào, có vẻ như anh ta chợt nhớ ra điều gì đó, liền quay trở lại bên cạnh Sócôf, chủ động giơ tay ra và nói một cách thân thiện: “Đồng chí Thiếu tá, chúng ta hãy làm quen một cách chính thức nhé. Tôi là Kỹ sư trưởng của nhà máy cơ khí, Yevgueni Vasilyevich Bazarov.”

Sócôf thấy rằng “thiết kế” của mình đã được Kỹ sư trưởng công nhận, vội vàng đưa tay ra bắt tay người đối diện. Sau khi bắt tay nhau vài cái, anh ta cười nói: “Tôi tên là Mihail Mihail Novich Sócôf, tôi là một Thiếu tá thuộc Quân đội chiến đấu.”

Rõ ràng, Kỹ sư trưởng Bazarov rất ấn tượng với Sócôf. Anh ta nắm chặt tay người đối diện không chịu buông ra và cam đoan: “Đồng chí Thiếu tá, tôi sẽ lập tức điều người để vẽ lại các bản vẽ của bạn và sau đó tiến hành lắp ráp mẫu súng thử nghiệm. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, vào ngày mai cùng thời gian này, bạn sẽ được xem mẫu súng đó.”