“Các đồng chí,” sau khi Sócôf nói xong, Xi Đa Lâm bắt đầu phát biểu: “Thực ra, về vấn đề bổ sung binh sĩ, đồng chí Tư lệnh viên đã đưa ra những gợi ý cụ thể cho các bạn rồi. Chỉ cần làm theo những gì ông ấy nói, số binh sĩ mà đội quân bị mất sẽ được bổ sung đầy đủ trong thời gian ngắn nhất.”

Ông ấy đưa ra một đề xuất hữu ích: “Nếu nói về việc ai hiểu rõ nhất về địa hình khu vực Bạch Nga và tình hình của kẻ địch, chắc chắn là lực lượng du kích của chúng ta. Nếu các bạn thu nhập một hoặc hai đội du kích, thì thông tin về khu vực hoạt động của họ sẽ được biết rõ mà không cần phải cử điệp viên đi trinh sát. Nếu có trại tù binh ở đâu đó, chỉ cần để họ dẫn đường đến đó là được; không cần phải mất thời gian cho việc điều tra một cách vô ích nữa. Các bạn đồng ý không?”

“Đúng vậy, Tổng tham mưu nói đúng.” Lời nói của Xi Đa Lâm khiến mọi người nhận ra rằng nếu thực sự thu nhập các đội du kích, thì mọi thông tin về khu vực hoạt động của họ sẽ được biết rõ mà không cần phải điều tra. Mọi người đều nói: “Chúng tôi sẽ về liên hệ với các đội du kích ngay, không chỉ để bổ sung họ vào đội quân của mình, mà còn có thể nhanh chóng nắm rõ tình hình ở những khu vực mới.”

Sau khi các sư đoàn trưởng và lữ đoàn trưởng trở về đơn vị của mình, Sócôf cười nói với Xi Đa Lâm: “Tổng tham mưu ơi, thật không ngờ là bạn suy nghĩ tổng thể hơn tôi nhiều. Tôi chỉ đưa ra những gợi ý về việc bổ sung binh sĩ, còn bạn lại chỉ ra cụ thể các bước thực hiện.” Lời khen ngợi của Sócôf xuất phát từ lòng thành, bởi vì phương pháp mà Xi Đa Lâm đề xuất thực sự hiệu quả hơn nhiều so với những gì ông ấy nói. Nếu các chỉ huy ở mọi cấp độ đều điều xe điệp viên đi khắp nơi để tìm kiếm vị trí các trại tù binh của Đức rồi mới báo cáo về, thì sẽ mất bao nhiêu thời gian? Nhưng nếu trực tiếp thu nhập một đội du kích, thì thông tin sẽ được cung cấp một cách nhanh chóng và chính xác hơn; biết được ở đâu có trại tù binh, có thể ngay lập tức điều đội quân đến giải cứu, từ đó tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

“Đồng chí Tư lệnh viên, bạn khen ngợi quá mức rồi.” Nghe lời khen của Sócôf, Xi Đa Lâm khiêm tốn trả lời: “Tôi chỉ là tổ chức lại những gì bạn đã nói một cách rõ ràng hơn mà thôi. Cuối cùng thì, vẫn là ý tưởng của bạn mới là hay nhất.”

“

   Sócôf ngước tay nhìn đồng hồ, sau đó nói với Xidolin: “Đồng chí Tổng tham mưu trưởng, tối nay tôi trực ca, anh cứ đi nghỉ đi. Nếu có gì cần xử lý, tôi sẽ lo.”

  Nghe Sócôf nói vậy, Xidolin không keo kiệt, mà chỉ gật đầu nhẹ: “Được thôi, đồng chí Tư lệnh viên, nếu cần tôi giúp đỡ, hãy cử người đến gọi tôi.”

  Suốt đêm không có chuyện gì xảy ra.

  Sáng hôm sau, khi Xidolin đến trụ sở chỉ huy, Sócôf đã bàn giao công việc cho ông ấy rồi dẫn hai sư đoàn và hai lữ đoàn quân đội tiến về phía Balanovich để hợp binh với lực lượng tấn công do Bornejev chỉ huy.

  Trụ sở chỉ huy của Bornejev được đặt tại nhà thờ ở trung tâm thành phố, trong khi tòa nhà hành pháp thì được giao cho Ba Thác Phu. Lý do ông ấy làm như vậy là bởi vì hiện nay Đại tướng Chu Khả Phu đang đóng quân tại Quân đoàn số 65 thuộc Tư lệnh, và ông ấy không thể để người khác đặt trụ sở chỉ huy vào một nhà thờ bị bom đạn phá hủy một nửa được.

  Khi thấy Bornejev đặt trụ sở chỉ huy trong nhà thờ đang bị đổ nát một nửa, Sócôf không khỏi nhíu mày và hỏi: “Đồng chí Phó Tư lệnh viên, sao anh lại đặt trụ sở chỉ huy ở đây vậy?”

  “Đồng chí Tư lệnh viên…”, thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt Sócôf, Bornejev vội vàng giải thích: “Tôi đã giao tòa nhà hành pháp cho Tướng Ba Thác Phu để ông ấy sử dụng làm trụ sở chỉ huy Quân đoàn số 65, là vì suy nghĩ đến Đại tướng Chu Khả Phu…”

  Lời nói của ông ta dừng lại ở đó, nhưng Sócôf đã hiểu ý ông ấy, liền gật đầu và nói: “Đồng chí Phó Tư lệnh viên, quyết định của anh rất đúng đắn. Nếu tôi ở vị trí của anh, tôi cũng sẽ làm như vậy.”

  Sau đó, ông bắt đầu tìm hiểu tình hình của các đơn vị quân đội: “Hiện nay, hai sư đoàn và một lữ đoàn thuộc lực lượng tấn công còn bao nhiêu binh sĩ có thể tham gia chiến đấu?”

  Nghe câu hỏi này của Sócôf, Bornejev im lặng một lúc, rồi trả lời: “Đồng chí Tư lệnh viên, sau vài ngày giao tranh ác liệt, tổn thất của hai sư đoàn và một lữ đoàn rất nặng nề.”

Hiện nay, chỉ có chưa đầy hai phần ba số sĩ quan và binh sĩ có thể tham gia chiến đấu.”

Tình hình tổn thất của quân đội đã nằm trong dự đoán của Sócôf từ trước rồi; nghe vậy, ông gật đầu và hỏi: “Đồng chí Phó Tư lệnh viên, vậy anh đã có biện pháp nào để bổ sung quân nhân chưa?”

“Chưa,” Boinezhin lắc đầu nói: “Thành phố mới được giải phóng không lâu, tâm trạng của người dân vẫn còn chưa ổn định; nếu tiến hành tuyển mộ quân nhân vào lúc này, e là sẽ không có nhiều người đăng ký.”

Lời nói của Boinezhin khiến Sócôf cảm thấy bối rối; ông cười khổ rồi lắc đầu và nói: “Đồng chí Phó Tư lệnh viên, anh đã quen biết tôi không phải chỉ một hoặc hai ngày đâu; chẳng lẽ anh không biết rằng cách tôi bổ sung quân nhân không phải chỉ đợi sự hỗ trợ từ cấp trên hay tiến hành tuyển mộ tại chỗ sao?”

Những lời này khiến Boinezhin nhận ra rằng mình đã sai lầm trong suy nghĩ; ông vội vàng hỏi: “Đồng chí Tư lệnh viên, liệu anh có ý định sử dụng những sĩ quan và binh sĩ được giải cứu từ trại tù binh để bổ sung cho đội quân của chúng ta không?”

Khi thấy Sócôf gật đầu xác nhận, Boinezhin do dự và nói: “Nhưng theo những gì tôi biết, gần khu vực Balanovich không hề có trại tù binh nào cả. Hơn nữa, chúng ta vừa mới đến đây, chưa quen thuộc với môi trường xung quanh; nếu có trại tù binh nào được thiết lập gần đây, chúng ta cũng rất khó có thể tìm ra vị trí của nó.”

“Đúng vậy, anh nói đúng; chúng ta không quen thuộc với địa hình nơi đây, cũng không biết thông tin về sự phân bố của kẻ địch. Ngay cả khi họ có thiết lập trại tù binh gần đây, nếu không cử điệp viên đi thám hiểm, chúng ta cũng sẽ không tìm thấy nó,” Sócôf nói với Boinezhin. “Dù chúng ta không biết gì về nơi này, nhưng vẫn có người biết!”

“Có người biết?!” Boinezhin nhướng mày, ngạc nhiên hỏi: “Là ai vậy?”

“Còn ai khác được nữa? Tất nhiên là các đội du kích đang hoạt động gần đây rồi,” Sócôf trả lời. “Anh nghĩ còn ai hiểu rõ hơn họ về môi trường xung quanh không?”

“Không có ai khác đâu,” Boinezhin cẩn thận hỏi: “Ý của đồng chí Tư lệnh viên~, là chúng ta nên cử người liên lạc với các đội du kích để nhận được những thông tin cần thiết phải không?”

Sócôf hít một hơi thật sâu rồi nói: “Đồng chí phó Tư lệnh viên, tôi nghĩ việc cử người đến thu hút các đội quân du kích trong khu vực lân cận là giải pháp phù hợp nhất đối với chúng ta. Nếu làm như vậy, không chỉ chúng ta có thể bổ sung nhân lực cho đội quân, mà còn có thêm những người hướng dẫn am hiểu về địa hình xung quanh. Ngay cả khi chúng ta muốn tìm một trại tù binh nào đó, có lẽ họ cũng có thể cung cấp cho chúng ta thông tin chi tiết về vị trí và giúp chúng ta giải phóng trại tù binh đó, cứu ra các chỉ huy và binh sĩ đang bị giam giữ bên trong.”

Nghe xong lời của Sócôf, Bônêjeclin lập tức mắt sáng lên, anh vỗ mạnh vào bàn và nói với vẻ hào hứng: “Đúng vậy, sao tôi lại không nghĩ đến điều này nhỉ? Chỉ cần chúng ta thu hút các đội quân du kích, không chỉ bổ sung được nhân lực cần thiết cho đội quân, mà còn có thêm những người hướng dẫn am hiểu địa hình, điều này sẽ rất có lợi cho việc triển khai các chiến dịch tiếp theo.”

“Đồng chí phó Tư lệnh viên, anh có biết ở đâu trong khu vực này có các đội quân du kích không?”

“Biết.” Bônêjeclin gật đầu và nói: “Trước khi chúng ta tấn công Baranovič, chúng ta đã nhận được sự hỗ trợ từ nhiều đội quân du kích. Những đội này có số lượng từ hai ba trăm người đến bốn năm mươi người; mặc dù sức chiến đấu của họ không quá mạnh mẽ, nhưng họ luôn cung cấp cho chúng ta những thông tin hữu ích một cách kịp thời.”

“Những đội quân du kích đó ở đâu?” Sócôf nghĩ đến việc hiện nay trong thành phố Baranovič có hai đội quân không thuộc về cùng một phe, và nếu một bên nào đó hành động nhanh hơn, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối, vì vậy anh vội vàng yêu cầu Bônêjeclin: “Hãy ngay lập tức sắp xếp người để thảo luận với các trưởng đội quân du kích về việc sáp nhập họ.”

Lý do Sócôf vội vàng như vậy là vì lực lượng của Quân đoàn 65 sau nửa tháng giao tranh ác liệt đã bị giảm sút nghiêm trọng. Nếu Ba Thác Phu đột nhiên quyết định thu hút tất cả các đội quân du kích từng có tiếp xúc với đội quân của chúng ta, lúc đó chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Mặc dù Bônêjeclin không hiểu tại sao Sócôf lại tỏ ra vội vàng đến thế, nhưng anh vẫn gọi điện cho Tolstikov và những người khác, yêu cầu họ thu hút các đội quân du kích đã từng hợp tác với họ. Điều này không chỉ giúp bổ sung nhân lực, mà còn giúp tìm hiểu xem liệu trong khu vực lân cận có bất kỳ trại tù binh nào giam giữ các chỉ huy và binh sĩ __TERM

Trong những ngày gần đây, các đơn vị do Bônêjeclin chỉ huy đã liên tục hợp tác với bảy hoặc tám đội du kích khác nhau. Mặc dù mỗi đội du kích chỉ có số lượng thành viên không nhiều, nhưng khi tính chung lại, con số đó cũng khá đáng kể.

Sau khi nhận được cuộc gọi từ Bônêjeclin, các trụ sở chỉ huy của hai sư đoàn và một lữ đoàn đều nhanh chóng liên lạc với các trưởng đội du kích để thảo luận về việc hợp nhất các đội này vào quân đội chính quy. Đối với các trưởng đội du kích, việc trở thành binh sĩ thuộc quân đội chính quy là điều họ mong muốn nhất; vì vậy, hai bên đã nhanh chóng đồng ý với nhau, và chưa đầy một giờ, công tác hợp nhất tất cả các đội du kích đã hoàn tất.

Sau khi nhận được cuộc gọi từ các chỉ huy cấp dưới, Bônêjeclin báo cáo với Sócôf rằng: “Đồng chí Tư lệnh viên ơi, Sư đoàn Vệ binh thứ 1 đã hợp nhất hai đội du kích, bổ sung thêm 395 binh sĩ; Sư đoàn Vệ binh thứ 6 đã hợp nhất ba đội du kích, bổ sung thêm 249 binh sĩ; Lữ đoàn Bộ binh thứ 122 đã hợp nhất hai đội du kích, bổ sung thêm 416 binh sĩ.”

Nghe xong, Sócôf cười và nói: “Thật không ngờ, Trung tá Viktor là người đã bổ sung được nhiều binh sĩ nhất.”

“Đúng vậy, đồng chí Tư lệnh viên ơi,” Bônêjeclin gật đầu và nói tiếp: “Thực ra, cả hai đội du kích đó đều đã hỗ trợ ông ấy trong cuộc tấn công thành phố. Nếu không phải vì họ đã chịu thiệt hại nhất định trong các trận chiến đó, thì số lượng binh sĩ bổ sung còn có thể cao hơn nữa.”

Tuy nhiên, điều đáng tiếc là có một đội du kích gồm khoảng 200 người; sau khi các đơn vị thuộc Tập đoàn quân thứ 65 tiến vào thành phố, họ được điều động để hợp tác chiến đấu cùng các đơn vị đó. Hiện nay, họ đang đóng quân trong khu vực kiểm soát của đồng minh, vì vậy việc hợp nhất họ vào quân đội chính quy có thể gây ra xung đột với đồng minh.

Vì đó đều là các đồng minh chiến đấu cùng nhau, Sócôf không thể vì một đội du kích chỉ có khoảng 200 người mà đối đầu với các đơn vị thuộc Ba Thác Phu. Ông vỗ tay và nói: “Nếu như vậy thì đội du kích đó không cần phải được xem xét nữa.”

Sau một lúc im lặng, ông tiếp tục hỏi: “À, liệu các đội du kích đó có nói gì về việc liệu gần đó có trại tù binh của quân đội chúng ta không?”

Nghe câu hỏi này, Bônêjeclin vội vàng vỗ tay vào trán mình và xin lỗi: “Thật là xin lỗi, đồng chí Tư lệnh viên ơi, tôi quên mất chuyện này rồi.” Để bù đắp cho sai lầm của mình, ông nói ngay: “Tôi sẽ gọi

Những đội du kích người Ba Lan này, những người đã hoạt động lâu dài ở hậu tuyến địch, thực sự rất giỏi. Chưa đầy nửa tiếng sau khi cuộc gọi của Ponerejin được thực hiện, Onuprienko đã có mặt tại trụ sở chỉ huy.

Khi nhìn thấy Sócôf đang ngồi bên cạnh bàn uống trà, ông ta ban đầu ngạc nhiên, sau đó mới giơ tay chào: “Chào bạn, đồng chí Tư lệnh viên! Bạn đến đây từ khi nào vậy?”

“Tôi đã đến đây khoảng hai tiếng rồi,” Sócôf trả lời, rồi thẳng thắn hỏi: “Tướng Onuprienko, ông đến đơn vị Tư lệnh này có việc gì không?”

“Đồng chí Tư lệnh viên, tình hình là như thế này…” Onuprienko liếc nhìn Ponerejin đứng bên cạnh, rồi nói với Sócôf: “Lúc nãy, phó đồng chí Tư lệnh viên đã gọi điện cho chúng tôi, yêu cầu chúng tôi hỏi những đội du kích vừa được thu nhập vào xem gần đó có trại tù binh của Đức không…”

Nghe vậy, Sócôf ngắt lời Onuprienko: “Vậy là, ông có tin tức tốt à?”

“Đúng vậy, đồng chí Tư lệnh viên,” Onuprienko gật đầu và nói với giọng chắc chắn: “Trưởng đội du kích mà chúng tôi vừa thu nhập vào đã nói với chúng tôi rằng, cách đây hơn năm mươi cây số về hướng tây bắc, có một trại tù binh của quân Đức, trong đó giam giữ rất nhiều tù binh của chúng ta.”

“Rất nhiều tù binh của chúng ta?!” Trong lòng Sócôf trào dâng niềm vui, nhưng ông vẫn cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình và hỏi bằng giọng điệu bình tĩnh: “Vị trưởng đội du kích đó có nói rõ con số cụ thể là bao nhiêu người không?”

“Do lực lượng canh gác của địch rất nghiêm ngặt, họ hoàn toàn không thể tiếp cận được trại tù binh đó,” Onuprienko trả lời. “Ông ấy đã dùng kính viễn vọng quan sát sơ bộ và ước tính rằng trong trại có khoảng bốn nghìn đến năm nghìn người.”

Sócôf quay đầu nhìn Ponerejin, và đúng lúc đó, người này cũng đang nhìn về phía ông. Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Sócôf nhận thấy trong ánh mắt của đối phương có một tia vui mừng: “Đồng chí Tư lệnh viên, bốn nghìn đến năm nghìn người thì quả là một con số không nhỏ đâu.”

“Đúng vậy, số lượng người thật là không ít.” Ounupriyanenko thốt lên với vẻ cảm thông: “Nếu những chiến sĩ này được giải cứu và được biên chế vào đội quân của tôi, thì sư đoàn chúng ta sẽ trở lại trạng thái đầy đủ binh sĩ.”

Sócôf không hề đưa ra bất kỳ cam kết nào, mà tiếp tục hỏi: “Tướng Ounupriyanenko, trong trại tù binh đó có bao nhiêu lính canh? Nếu cho đội quân của ông tiến hành cuộc tấn công, cần khoảng bao nhiêu binh sĩ để chiếm giữ trại tù binh này?”

“Chắc khoảng hai liên lính canh,” Ounupriyanenko trả lời: “Trong trại tù binh chỉ có vài tháp canh bằng gỗ, cùng một số điểm phòng thủ quan trọng ở gần lối vào và ra. Nếu muốn chiếm giữ trại tù binh này, chúng ta chỉ cần sử dụng tối đa hai tiểu đoàn là đủ.”

Sử dụng hai tiểu đoàn để tấn công hai liên lính canh – một phép tính đơn giản như vậy, Sócôf đã nhanh chóng rút ra kết luận: Với lực lượng áp đảo, việc giải phóng trại tù binh chắc chắn sẽ không thành vấn đề. Nhưng điều khiến Sócôf băn khoăn là ai sẽ là người thực hiện cuộc tấn công này: “Tướng Ounupriyanenko, ai sẽ là người tiến hành cuộc tấn công trại tù binh?”

“Lính vệ binh thứ 25 do Trung tá Mileseyev chỉ huy,” Ounupriyanenko trả lời: “Theo tôi nghĩ, với sức mạnh chiến đấu của đơn vị này, việc chiếm giữ trại tù binh chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì.”

“Tướng Ounupriyanenko…” Nhưng Sócôf vẫn lắc đầu: “Để chiếm giữ trại tù binh của kẻ địch, không nhất thiết phải sử dụng chiến thuật tấn công mạnh mẽ. Nếu chúng ta thực sự làm như vậy, người Đức chắc chắn sẽ chống trả đến cùng; hơn nữa, khi nhận thấy không thể giữ được trại tù binh, họ thậm chí có thể sẵn lòng sát hại những chiến sĩ đang bị giam giữ bên trong.”

“Vậy chúng ta nên làm thế nào?”

“Nếu có thể tránh việc tấn công mạnh mẽ, thì hãy cố gắng làm như vậy,” Sócôf nói với Ounupriyanenko; “Cách tốt nhất là cho các chiến sĩ của chúng ta giả dạng thành kẻ địch, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào trại tù binh, làm cho địch không kịp phản ứng, và trong lúc họ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, chúng ta sẽ giải cứu được các chiến sĩ của mình.”