Thấy vẻ mặt hào hứng của người già, Sócôf bắt đầu không kiềm chế được nữa. Anh không kịp chờ sĩ quan trở lại, liền vội vàng bước về phía cổng doanh trại, trong khi Yakov thì vội vàng đẩy chiếc xe lăn của Lư Kim theo sau. Phía sau họ, có hơn hai mươi lính canh mang theo súng trường tấn công đi theo.

Khi còn cách người già một khoảng, Sócôf đã nghe thấy những từ ngữ như “hai cô con gái sinh đôi”, “lũ quỷ Nhật bản đáng ghét”, “không khác gì thú vật”… Anh lập tức nhận ra rằng chắc hẳn lũ quỷ Nhật bản đã làm điều gì đó gây ra sự phẫn nộ của mọi người, vì vậy anh vội vàng bước nhanh hơn.

Khi Sócôf đến bên cạnh vị sĩ quan đó, anh lập tức hỏi: “Chuyện gì vậy? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Người đàn ông đang kể cho sĩ quan nghe tình hình thì thấy một đám binh sĩ đông đúc tiến lại gần, liền hoảng sợ đến mức không dám nói tiếp nữa. May mắn thay, sĩ quan đã biết được phần lớn thông tin từ người đàn ông kia, và khi nghe Sócôf hỏi, ông ta lập tức bắt đầu kể lại.

Trước đây, khi quân Nhật Bản cai trị Đông Bắc Trung Quốc, cổng doanh trại của họ đối với người dân bình thường giống như cửa vào địa ngục; ngay cả khi đi qua đó, mọi người cũng sẽ tránh xa để không bị quân Nhật bắt đi và gặp nguy hiểm. Nhưng bây giờ khi quân Đông Kinh đã đầu hàng, nỗi sợ hãi của mọi người đối với quân Nhật Bản đã giảm bớt đi nhiều, và họ cũng dám đi qua đó một cách thoải mái.

Hôm nay, một người phụ nữ trung niên cùng hai cô con gái sinh đôi của mình ra ngoài thăm họ hàng. Khi họ đi qua cổng doanh trại, hai binh sĩ Nhật Bản đang đi dạo bên ngoài đã nhìn thấy họ. Ban đầu, họ quấy rối mẹ con ba người, sau đó đã bắt cóc hai cô gái vào bên trong doanh trại. Người mẹ khóc lóc bên ngoài cổng, khiến rất nhiều người đến xem.

“Thật là không thể chấp nhận được,” Lư Kim nói với vẻ tức giận sau khi nghe xong câu chuyện từ sĩ quan. “Quân Đông Kinh đã đầu hàng rồi, tại sao những tên lính này vẫn dám ngang ngược, làm hại người dân như vậy?”

Sau khi biết rõ toàn bộ sự việc, Sócôf cảm thấy tức giận đến mức muốn nổ súng. Anh rút khẩu súng ngắn ra và nhanh chóng đi về phía cổng, hét lớn với một người lính đang đứng chặn đường: “Hai cô gái kia bị các người bắt đi đâu rồi?”

Nhưng dù những tên lính Nhật này không hiểu được tiếng Nga mà Sócôf đang nói, họ vẫn hiểu ý của anh ta. Một trong số các sĩ quan cấp thấp dường như cho rằng Sócôf đang quá can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình, và đã lải nhải một tràng dài.

Sócôf không hiểu được tiếng Nhật của bọn chúng, nên quay sang hỏi những người dân đang đứng xem: “Có ai biết họ đang nói gì không?”

Ở Đông Bắc, nơi đã bị Nhật Bản chiếm đóng suốt 14 năm, tiếng Nhật đã trở thành ngôn ngữ bắt buộc phải học ở trường học; vì vậy hầu hết mọi người dân đều biết nói một chút tiếng Nhật. Trong đám đông, có một người trông giống học sinh tiến lại gần và thông báo cho vị sĩ quan đang làm phiên dịch: “Bọn Nhật nói rằng đây là đội tuần tra của cảnh sát quân sự; những việc họ làm không cần phải báo cáo với các bạn.”

Khi người học sinh đó dịch xong, Sócôf đã hiểu rõ ý nghĩa của những lời đó. Lúc này anh mới nhận ra rằng nơi này chính là trụ sở của đội tuần tra cảnh sát quân sự Nhật Bản; không lạ gì mà bọn chúng lại hoành hành như vậy. Anh không đợi vị sĩ quan kia dịch tiếp, mà ngay lập tức dùng nòng súng đánh vào đầu tên sĩ quan cấp thấp kia, khiến anh ta ngã gục xuống đất.

Nhìn thấy chiếc mũ của tên sĩ quan rơi xuống đất và máu chảy ra ồ ạt trên trán, những người dân đang đứng xem ban đầu giật mình, nhưng sau đó họ lại reo hò vui mừng.

Tên sĩ quan cấp thấp đó vớ lấy tay lau máu trên trán, thấy tay mình đẫm máu liền hoảng loạn; anh ta cố gắng đứng dậy và vươn tay lấy khẩu súng trên lưng… Nhưng Sócôf đâu để anh ta có cơ hội đó; anh ta ngay lập tức bóp cò súng.

Với hai tiếng nổ, tên sĩ quan đó ôm lấy vết thương, nhìn chằm chằm vào Sócôf bằng ánh mắt kinh ngạc, rồi lảo đảo đi vài bước trước khi ngã gục xuống đất. Sau vài cơn co giật, anh ta không còn động tĩnh gì nữa.

Những tên cảnh sát quân sự đứng ở cửa trụ sở thấy tên sĩ quan của mình bị Sócôf giết chết, ban đầu họ cũng giật mình, nhưng ngay lập tức họ cầm súng lao tới để trả thù cho đồng đội mình. Những người vệ sĩ đứng phía sau Sócôf đâu để họ có cơ hội đó; họ lập tức nổ súng, và sau vài loạt tiếng nổ dày đặc, tất cả những tên cảnh sát quân sự đó đều ngã gục trong vũng máu.

Những người dân đang đứng xem không ngờ rằng những người mà họ chỉ nghĩ là đến xem náo nhiệt này, lại có thể bất ngờ nổ súng và giết sạch tất cả những tên cảnh

Họ hét lên và chạy tán loạn khắp nơi, sợ rằng lát nữa những binh sĩ hiến pháp bên trong sẽ xông ra và gây họa cho mình. Tuy nhiên, họ không chạy xa lắm; chỉ sau khoảng hai ba mươi mét, họ tìm một nơi họ cảm thấy an toàn để dừng lại và tiếp tục theo dõi diễn biến sự việc.

Trong khi người dân đang hoảng loạn chạy trốn, những binh sĩ Nhật Bản đứng trên tháp canh vội vàng kéo cò súng, chuẩn bị bắn xuống dưới. Nhưng chưa kịp họ bóp cò, các chiến sĩ canh gác bên dưới đã nhanh chóng nổ súng trước, khiến binh sĩ Nhật Bản bị bắn nhiều phát, la hét thảm thiết rồi rơi từ tháp canh xuống đất.

Sau khi tiếng súng im đi, ở cửa ra vào, ngoài Sócôf và các thuộc hạ của ông ta, chỉ còn lại một người phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi ngồi trên đất. Có vẻ như ban đầu cô ấy đang ngồi đó khóc lóc, nhưng cuộc đấu súng vừa rồi đã làm cô ấy sợ đến mức không thể chạy trốn được như những người khác.

“Mễ Sa…” Những binh sĩ hiến pháp Nhật Bản đứng ở cửa ra vào đều đã bị các chiến sĩ canh gác giết chết, Lư Kim lắc đầu nói với Sócôf: “Anh thật là quá hành động bốc đồng. Vài ngày trước, anh đã giết chết một binh sĩ Nhật Bản đang đi tuần tra trên đường phố. Hôm nay thì lại giết chết tới bảy tám người trong đội hiến pháp Nhật Bản… Anh đã gây ra rất nhiều rắc rối.”

“Trưởng đại đội canh gác,” Sócôf vẫn đang nghĩ về hai cô gái bị bọn Nhật Bản bắt đi, không quan tâm đến những lời nói của Lư Kim, ông gọi trưởng đại đội canh gác và ra lệnh: “Anh dẫn người vào bên trong tìm kiếm, nhất định phải giải cứu hai cô gái bị bọn Nhật Bản bắt đi.”

“Vâng, đồng chí Tư lệnh viên.” Trưởng đại đội canh gác trả lời một cách rõ ràng, sau đó vẫy khẩu súng về phía các thuộc hạ đứng phía sau và hét lớn: “Theo tôi!” Sau đó, ông ta dẫn đầu đội quân xông vào nơi đóng quân của đội hiến pháp Nhật Bản.

“Mễ Sa,” Yakov đến bên cạnh Sócôf và hỏi nhỏ: “Anh có biết tình hình của hai cô gái đó hiện giờ như thế nào không?”

“Không biết.” Sócôf cũng không phải là thần tiên, làm sao ông có thể biết được tình hình của hai cô gái bị bọn Nhật Bản bắt đi, ông chỉ có thể lắc đầu và nói một cách đau khổ: “Hy vọng chúng ta đến không quá muộn… Nếu không, dù có giải cứu được họ, khi trở về nhà, họ cũng có thể không chịu nổi sự chê bai của mọi người mà tự tử mất.”

Tiếng súng vang lên ở cửa ra vào đã làm động tất cả các binh sĩ thuộc đội lính canh; họ lập tức cầm vũ khí lao ra ngoài. Những người lính gác đối mặt với họ cũng không nhượng bộ chút nào – bất kỳ ai cầm vũ khí đều bị họ bắn ngay lập tức. Trong chốc lát, tiếng súng liên tục vang dội khắp sân trong.

Nghe thấy tiếng súng, Lư Kim lắc đầu và nói: “Mễ Sa… Hôm nay mọi chuyện trở nên rất phức tạp rồi; không biết cuối cùng sẽ kết thúc thế nào.”

“Không sao đâu.” Sócôf nghĩ rằng New Beijing là lãnh địa của Liudnikov, và với mối quan hệ giữa hai người, việc giải quyết vấn đề này chắc chắn không quá khó. Anh ta tự tin nói: “Tôi sẽ giải thích mọi chuyện với Tướng Liudnikov.”

Yakov rút khẩu súng ra và nói với Sócôf: “Mễ Sa… Cậu ở lại đây cùng với Phó Tư lệnh viên đi; tôi sẽ vào bên trong xem tình hình thế nào.”

“Yasha, cậu không được vào đó đâu.” Nghe thấy tiếng súng từ bên trong, Sócôf lo lắng rằng Yakov có thể gặp nguy hiểm nếu cứ lao vào, vì vậy anh ta vội vàng ngăn cản: “Bên trong quá nguy hiểm rồi.”

Lời nói của Sócôf khiến Lư Kim cũng bắt đầu lo lắng; anh ta vội vàng đồng ý: “Đúng vậy, đồng chí Tổng chỉ huy… Bên trong quá nguy hiểm; cậu không nên mạo hiểm vào đó đâu. Chúng ta có thể đợi cho đến khi trận chiến bên trong kết thúc rồi mới vào cũng không muộn.”

“Đồng chí Tư lệnh viên…” Qua La Hoắc Phu – người ban đầu vẫn đang ngồi trong xe – thấy cuộc ẩu đả bắt đầu, lo lắng cho sự an toàn của Sócôf và Yakov, liền dẫn những người lính còn lại đến đó. Anh ta cho phép họ vào đội lính canh để hỗ trợ đồng đội tiêu diệt những tên lính canh Nhật Bản còn đang kháng cự, sau đó đứng trước mặt Sócôf và hỏi: “Chúng ta đã gây ra quá nhiều tiếng ồn; nếu quân phòng thủ trong thành phố đến đây, cậu dự định sẽ xử lý thế nào?”

“Không sao đâu, đồng chí Ủy viên Quân sự.” Đối mặt với lo lắng của Qua La Hoắc Phu, Sócôf tự tin trả lời: “Đây là lãnh địa của Liudnikov; tôi sẽ tự mình giải thích mọi chuyện với ông ấy.”

“Mễ Sa ạ, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn,” Yakov quay đầu nói với Sócôf: “Bên trong chỉ có tiếng súng của các binh sĩ thuộc đại đội vệ binh mà thôi; chúng ta không nghe thấy tiếng súng của những tên lính kỵ binh Đức đâu. Cậu nghĩ sao, có lẽ họ đã hết đạn rồi phải không?”

“Hết đạn ư?” Nghe Yakov nói vậy, Qua La Hoắc Phu bất ngờ và liền hỏi lại: “Đồng chí Tổng tham mưu, tại sao họ lại hết đạn được chứ?”

“Tôi nghĩ rằng Tướng Ludnikov có lẽ tạm thời chưa kịp xử lý những tên lính cảnh sát này, nên ông ấy đã tịch thu hết đạn dược của họ, để lại cho họ những khẩu súng trống rỗng,” Yakov giải thích. “Nếu không, tôi thực sự không thể hiểu tại sao khi chúng ta tấn công, họ lại không hề phản kháng.”

Yakov nói xong, cúi xuống nhặt lên một khẩu súng kiểu ba tám đại cái có lưỡi lê từ bên cạnh xác của một tên lính cảnh sát, sau đó mở nòng súng ra để cho Sócôf và những người khác xem: “Các bạn xem này, bên trong thật sự không còn đạn đâu. Những tên lính cảnh sát Đức này cầm những khẩu súng trống rỗng chỉ để dùng để dọa người thôi.”

“Yasha, dù những khẩu súng của họ có đạn hay không, chỉ riêng việc họ dùng nòng súng nhắm vào chúng ta thôi cũng đủ để họ phải chết rồi,” Sócôf nói với vẻ căm ghét. “Theo những gì tôi biết, trong suốt hơn mười năm những kẻ xâm lược này chiếm đóng miền đông bắc Trung Quốc, chính đội cảnh sát của chúng là những kẻ gây ra nhiều tội ác nhất. Vì đã đối mặt với nòng súng của tôi, tôi không ngần ngại tiêu diệt hoàn toàn đội cảnh sát đó.”

Tiếng súng bên trong lại vang lên một lúc, rồi cuối cùng cũng im lặng. Vị đại đội trưởng vệ binh đẫm máu bước ra từ bên trong và báo cáo với Sócôf*: “Đồng chí Tư lệnh viên ạ, toàn bộ những tên lính cảnh sát trong sân đều đã bị tiêu diệt, không còn một người sống sót nào cả.”

Nhìn thấy vết máu trên bộ quân phục của vị đại đội trưởng, Sócôf lo lắng hỏi: “Đại đội trưởng ơi, anh bị thương rồi à?”

“Không đâu,” vị đại đội trưởng vệ binh lắc đầu và nói: “Chỉ là máu của kẻ địch bắn vào người tôi thôi; tôi không bị thương gì cả. Tôi đã kiểm tra rồi, trong sân có tổng cộng 48 xác chết, cộng thêm 6 xác bên ngoài, tổng cộng là 54 xác, không còn ai sống sót nữa.”

“Làm rất tuyệt vời!” Nghe tin toàn bộ đội cảnh sát Đức đều bị tiêu diệt, mép miệng Sócôf không khỏi nhếch lên một chút. Sau khi khen ngợi vị đại đội trưởng, ông tiếp

“Không ai hy sinh cả; chỉ có hai chiến sĩ vô tình bị binh lính pháp quân Nhật đâm trúng bằng lưỡi lê, nhưng thương tích không nặng,” trung đội trưởng lực lượng vệ sĩ nói. “Chúng tôi đã băng bó vết thương cho họ rồi, không sao đâu.”

“Hai cô gái kia đã được tìm thấy chưa?” Sócôf liếc nhìn người phụ nữ trung niên vẫn đang ngồi trên mặt đất, dù biết rằng bà ta không hiểu tiếng Nga, anh vẫn hỏi: “Họ không bị binh lính pháp quân Nhật làm hại gì chứ?”

“Không, đồng chí Tư lệnh viên ạ,” trung đội trưởng lực lượng vệ sĩ trả lời. “May mắn thay chúng tôi đến kịp thời; binh lính pháp quân Nhật chưa kịp làm gì họ cả. Chỉ là quần áo của họ bị xé rách thôi, nhưng tôi đã tìm cho họ hai bộ quần áo sạch để thay.”

Trong khi trung đội trưởng đang nói, Sócôf thấy hai cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi, mặc đồ của quân Nhật còn mới nguyên, đang được các chiến sĩ hỗ trợ đi ra ngoài. Khi nhìn thấy người phụ nữ trung niên ngồi trên mặt đất, hai cô gái reo lên và quỳ xuống bên cạnh bà. Ngay lập tức, ba mẹ con ôm nhau khóc nức nở.

Những người dân đang đứng xem từ xa, khi thấy hai cô gái bị binh lính pháp quân Nhật bắt đi, giờ đây đã trở về và ôm mẹ mình khóc, đều không khỏi khen ngợi hành động của Sócôf và nhóm người này. Khi thấy xác của những binh lính pháp quân Nhật được mang ra khỏi sân và vứt bỏ như rác bên đường, mọi người đều reo hò mừng rỡ. Thậm chí có những người biết vài câu tiếng Nga còn vẫy ngón tay cái lên và hô vang: “Tốt lắm! Tốt lắm, Đava Rishi!”

Khi những xác chết của binh lính pháp quân Nhật đã được chất đống bên đường, lực lượng duy trì trật tự thành phố cũng đến nơi. Vị sĩ quan dẫn đầu nhìn thấy đống xác chết và máu me khắp nơi, liền tiến lại và hỏi lớn: “Ai ở đây chịu trách nhiệm? Hãy ra đây và nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra.”

“Đại úy,” Sócôf đẩy những chiến sĩ đứng trước mặt mình sang một bên, tiến đến gần vị sĩ quan và nói: “Tôi là người chịu trách nhiệm ở đây. Bạn thuộc đơn vị nào?”

Vị đại úy nhìn kỹ và thấy người đứng trước mặt mình là một vị tướng, vội vàng hét lớn với các binh sĩ phía sau: “Mọi người, chuẩn bị! Tiến quân!” Sau đó, ông ta chào Sócôf và tự giới thiệu: “Đồng chí tướng, tôi là Đại úy Shamiakin, thuộc Trung đoàn 76, Sư đoàn Vệ binh số 27.”

“Tôi là tướng Sócôf của Tập đoàn quân số 53, thuộc lực lượng Tư lệnh viên,” Sócôf nói và giới thiệu bản thân với Đại úy Shamiakhin. “Khi chúng tôi đi qua đây, chúng tôi đã bị lực lượng cảnh sát quân sự của kẻ thù tấn công. Vì phải tự vệ, tôi buộc phải ra lệnh tiêu diệt hoàn toàn đội cảnh sát quân sự đó. Công việc ở đây có lẽ vượt quá khả năng xử lý của bạn; tốt hơn hết, bạn nên gọi cho cấp trên để họ đến xử lý trực tiếp.”

Nghe Sócôf nói vậy, Shamiakhin chỉ do dự một chút rồi quyết định: “Được thưa tướng. Tôi sẽ ngay lập tức gọi cho Tướng Glebov, chỉ huy sư đoàn, để báo cáo những gì đã xảy ra ở đây và yêu cầu ông ấy đến xử lý các vấn đề sau này.”

Thấy Shamiakhin hiểu chuyện, Sócôf mỉm cười và gật đầu: “Đại úy, vậy thì hãy nhanh chóng gọi điện báo cáo đi. Tôi và các binh sĩ của tôi sẽ ở lại đây chờ Tướng Glebov đến.”

Shamiakhin trở về đội của mình, nhìn quanh nhưng không thấy nơi nào có thể gọi điện được. Anh liền gọi một chiến sĩ và ra lệnh: “Hãy nhanh chóng đi báo cáo với đơn vị của mình rằng Tướng Sócôf của phe đồng minh vừa tiêu diệt đội cảnh sát quân sự kia. Yêu cầu trưởng đơn vị thông báo cho chỉ huy sư đoàn đến ngay để giải quyết vụ việc này.”

Chiến sĩ nhận lệnh không dám chậm trễ, vội vàng đáp lại rồi chạy về hướng trụ sở đơn vị.