Bên ngoài cửa trụ sở chỉ huy đại đội, có hai người lính đeo Xung Phong Thương đang đứng gần cạnh lính canh và trò chuyện với nhau. Khi thấy Lâm Hoa bước ra khỏi trụ sở một cách nhanh chóng, hai người liền nhìn nhau rồi tiến về phía anh ta.

Người lính có thân hình trung bình, mang cấp bậc trung sĩ, đã đặt câu hỏi trước: “Xin hỏi, quý ông có phải là Trung úy Sócôf không?”

Lâm Hoa đoán rằng hai người lính này chính là những người hướng dẫn được Bartolakov sắp xếp cho mình, liền gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi là Sócôf.” Sau một lát dừng lại, anh ta hỏi thăm: “Các bạn chính là những người hướng dẫn được đại đội cử đến phải không?”

Sau khi xác nhận danh tính của Lâm Hoa, hai người lính lập tức giơ tay chào anh ta. Người lính có thân hình trung bình nói trước: “Chào trung úy, tôi là trung sĩ Bá Vĩ Nhĩ, được lệnh đến đây để hướng dẫn các bạn.”

Một người lính khác tiếp lời sau khi Bá Vĩ Nhĩ nói xong: “Trung úy, tôi là Kovning thuộc đơn vị trinh sát, sẵn lòng tuân theo mọi chỉ thị của quý ông.”

Khi đáp lại lời chào, Lâm Hoa hỏi thêm: “Nhiệm vụ đã được làm rõ chưa?”

“Rồi, trung úy,” trung sĩ Bá Vĩ Nhĩ vội vàng trả lời: “Cấp trên đã thông báo nhiệm vụ cho chúng tôi rồi.”

Khi ba người đi về phía nơi đại đội III đang đóng quân, Lâm Hoa không khỏi tò mò và hỏi Bá Vĩ Nhĩ: “Trung sĩ, các bạn đã nhận được lệnh gì cụ thể vậy?”

Bá Vĩ Nhĩ chỉ vào khu vực cao đất nơi họ vừa mới chiến đấu với Đã từng và nói: “Ngay sau khi quân đội chúng ta giành được khu vực cao đất đó, chúng tôi đã nhận được lệnh từ đại đội, yêu cầu chúng tôi hướng dẫn một đội nhỏ đến hồ chứa nước Istra.” Anh ta chậm bước lại, nhìn Lâm Hoa và nói với giọng ngưỡng mộ: “Trung úy, tôi đã thấy quý ông là người đầu tiên lao vào hầm địch dưới chân núi; quý ông thật phi thường.”

“Đồng chí hạ sĩ, thành tích cá nhân của tôi thì không đáng kể gì cả.” Lâm Hoa khiêm tốn nói: “Nếu không có sự phối hợp của các đồng đội, chỉ riêng mình tôi thì hoàn toàn không thể chiếm giữ được ngọn đồi đó.”

Vừa trở về đến nơi đóng quân của đại đội, hai trưởng đại đội đã ra đón họ. Trưởng đại đội thứ nhất, thiếu úy Vạn Niya, nhìn thấy sau lưng Lâm Hoa có hai binh sĩ lạ mặt, liền hỏi một cách thăm dò: “Đồng chí đại đội, đoàn quân lại giao cho chúng ta một nhiệm vụ chiến đấu mới phải không?”

“Đúng vậy, đoàn quân đã giao cho chúng ta một nhiệm vụ rất khó khăn.” Lâm Hoa nói xong, nhặt một cành cây lên và vẽ một bản đồ ngắn gọn trên mặt đất, giới thiệu với hai người về khu vực sắp đi đến và nhiệm vụ cần thực hiện. Cuối cùng, anh cũng giới thiệu Bá Vĩ Nhĩ với họ.

Sau khi Lâm Hoa nói xong, Vạn Niya nhìn vào Bá Vĩ Nhĩ và hỏi: “Đồng chí hạ sĩ, từ đây đến địa điểm mục tiêu, khoảng cách là bao nhiêu km?”

“Khoảng bốn năm km,” Bá Vĩ Nhĩ chỉ vào khu rừng phủ đầy tuyết phía xa và nói với Vạn Niya: “Thiếu úy ạ, chúng ta cần phải đi qua khu rừng đó mới đến được đích. Nhưng tuyết trong rừng rất dày, con đường đi khá khó khăn đấy.”

Lâm Hoa ném cành cây xuống đất và nói với Vạn Niya cùng An Đức Lý*: “Hai đồng chí trưởng đại đội, các bạn hãy ngay lập tức trở về đại đội của mình và yêu cầu các binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng để lên đường. Nhớ rằng, mỗi người phải mang theo hai căn số đạn dược.”

Nửa giờ sau, ba đại đội dưới sự hướng dẫn của Bá Vĩ Nhĩ bắt đầu bước vào rừng. Các binh sĩ vượt qua lớp tuyết dày đến đầu gối, kiên nhẫn tiến về phía bên kia khu rừng.

Trong quá trình hành quân trên tuyết, không đi được bao xa, mọi người đều mệt đứt hơi. Bá Vĩ Nhĩ nói với Lâm Hoa đang đi bên cạnh mình: “Đồng chí trung úy, khi chúng ta đi tuần tra vài ngày trước, chúng tôi đã phát hiện ra một trạm canh của quân Đức ở rìa rừng, trong đó có năm binh sĩ Đức.”

“Anh có thể suy nghĩ xem liệu chúng ta nên đi vòng qua trạm gác này, hay cử người tiêu diệt hết bọn họ không?”

Lâm Hoa không vội vàng đưa ra quyết định, mà hỏi lại: “Trạm gác của kẻ địch, cách đập nước có xa không?”

“Khoảng năm sáu trăm mét thôi.” Bá Vĩ Nhĩ trả lời: “Nếu trạm gác bắn súng, kẻ địch trên đập sẽ nghe thấy. Một khi chúng ta bị phát hiện, việc hoàn thành nhiệm vụ sẽ trở nên khó khăn hơn.”

Biết rằng ở phía bên kia khu rừng cũng có một trạm gác của quân Đức, Lâm Hoa bỗng nhiên nảy ra ý tưởng và nhanh chóng nói với Bá Vĩ Nhĩ: “Đồng chí hạ sĩ, khi chúng ta đến mép rừng, tôi sẽ giao cho anh vài binh sĩ; các anh hãy tiêu diệt trạm gác đó.”

“Tiêu diệt trạm gác?” Nghe lệnh của Lâm Hoa, Bá Vĩ Nhĩ tỏ ra do dự: “Đồng chí trung úy, nếu chúng ta tấn công trạm gác mà làm động đến kẻ địch trên đập thì sao?”

“Chúng ta phải liều lĩnh.” Lâm Hoa nói: “Cho đến nay, chúng ta vẫn không biết thuốc nổ mà quân Đức dùng để phá hủy đập được cất ở đâu, và điểm kích hoạt nằm ở đâu. Vì vậy, chúng ta cần tìm hai tù nhân để lấy thông tin cần thiết từ họ.”

“Nhưng… đồng chí trung úy…” Bá Vĩ Nhĩ gãi đầu và nói: “Không biết trong đại đội có ai biết tiếng Đức không; nếu không, chúng ta sẽ không thể lấy được thông tin gì từ tù nhân cả.”

Nghe lời này, Lâm Hoa vỗ mạnh vào trán mình và thốt lên: “Chết tiệt, sao tôi lại quên mất chuyện này…” Anh ta kéo Tiết Liêu Sa đang đi ngang qua và ra lệnh: “Tiết Liêu Sa, đi hỏi xem trong đại đội có ai biết tiếng Đức không?”

“Biết tiếng Đức?!” Tiết Liêu Sa nghe lệnh vô nghĩa này, tỏ ra bối rối và hỏi: “Mễ Sa, chúng ta đang đi chiến đấu với người Đức, chứ không phải đến nhà họ chơi đâu.”

Sau khi nhìn thấy họ, chúng ta không cần phải nói gì cả; chỉ cần bấm cò súng là xong – “bạch!” và họ sẽ lập tức ra đi gặp Chúa.”

Lâm Hoa vội vàng lặp lại những lời của Bá Vĩ Nhĩ cho Tiết Liêu Sa nghe, rồi bổ sung: “Hiện tại chúng ta hoàn toàn không biết gì về tình hình địch trên đê đó; tôi hy vọng thông qua việc thẩm vấn những tù binh này, chúng ta có thể thu thập được những thông tin hữu ích.”

Tiết Liêu Sa sau khi hiểu rõ lý do tại sao Lâm Hoa lại muốn dùng tiếng Đức để giao tiếp, liền quay đầu đi ngược lại và hỏi những chiến sĩ đi ngang qua mình: “Các đồng chí ơi, ai trong các bạn biết tiếng Đức? Ai biết tiếng Đức vậy…?”

Khi Lâm Hoa và Bá Vĩ Nhĩ đang tiếp tục đi về phía trước, bỗng nhiên họ nghe thấy Tiết Liêu Sa hét lên từ phía sau một cách hào hứng: “Mễ Sa ơi, tôi đã tìm thấy người biết tiếng Đức rồi!”

Lâm Hoa dừng bước lại, Ngoái đầu về phía quay đầu nhìn lại và thấy Tiết Liêu Sa đang dẫn theo một người đến gần họ. Khi nhìn thấy người đó, Lâm Hoa không khỏi ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “Tiết Liêu Sa ư, ông muốn nói là Asiya biết tiếng Đức à?”

“Đúng vậy, tôi biết tiếng Đức.” Asiya đến bên cạnh Lâm Hoa, hít hổn và nói: “Khi tôi học y đại học, tôi đã học tiếng Đức trong một thời gian.”

Mặc dù Asiya nói rằng cô ấy biết tiếng Đức, nhưng Lâm Hoa vẫn cẩn thận hỏi thêm: “Tiếng Đức… Nếu muốn nói ‘giơ tay lên’, phải nói như thế nào?”

“Hendehoch!” Asiya trả lời một cách chắc chắn.

Lâm Hoa không biết tiếng Đức, nhưng nhìn vào cách Asiya phát âm một cách thành thạo, anh ta đánh giá rằng cô ấy có kiến thức tiếng Đức khá tốt. Vì vậy, anh ta gật đầu và nói: “Được thôi, Asiya, vì cô biết tiếng Đức, nên sau này sẽ do cô thẩm vấn những tù binh đó.”

“Tù binh ư?!” Asiya nghe vậy, không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Những tù binh đó đang ở đâu vậy?”

“Hiện tại thì chưa có.” Lâm Hoa nhìn sang Bá Vĩ Nhĩ đứng bên cạnh, rồi cười nói: “Nhưng trong một hoặc hai giờ nữa thì sẽ có thôi.”

Để đảm bảo rằng Bá Vĩ Nhĩ và nhóm của mình có thể chiếm giữ trạm gác mà không làm địch phát hiện, Lâm Hoa đã giao toàn bộ những người mà anh ta tin tưởng nhất, như Tiết Liêu Sa, Christopher và Oleg, cho Bá Vĩ Nhĩ chỉ huy. Cuối cùng, anh ta nói: “Đồng chí trung úy ơi, những người này đều có kinh nghiệm chiến đấu dày dặn; tôi hy vọng ông có thể dẫn dắt họ để giành được trạm gác của địch một cách thu