Sau khi phân công nhiệm vụ tác chiến cho các thuộc cấp, Panov đã gọi điện cho Ba Thác Phu và trình bày kế hoạch của mình với đối phương. Cuối cùng, ông nói: “Đồng chí Tư lệnh viên, trước khi tiến hành cuộc tấn công, quân đội chúng ta rất mong nhận được sự hỗ trợ từ pháo binh của Tập đoàn quân.”

Đối với yêu cầu của Panov, Ba Thác Phu đã đáp ứng một cách nhanh chóng: “Không vấn đề gì. Trước khi cuộc tấn công của các bạn bắt đầu, tôi sẽ tiến hành oanh tạc khu vực phòng thủ đội hình của địch trong một giờ, nhằm phá hủy càng nhiều công sự phòng thủ của họ càng tốt, để giảm bớt sức cản mà các bạn gặp phải trong quá trình tấn công.”

Quân đoàn xe tăng Dnieper có tên là Quân đoàn xe tăng Thủ đoàn số 1. Đơn vị này được thành lập vào tháng 7 năm 1942 tại tỉnh Moscow, ban đầu mang tên là Quân đoàn xe tăng số 26. Ngay sau khi được thành lập, nó được biên chế vào Tập đoàn xe tăng số 5 và vào giữa tháng 11 năm 1942, được điều động đến khu vực Stalingrad để chuẩn bị cho cuộc tấn công. Vào ngày 19 tháng 11 năm 1942, đội quân này thuộc lực lượng thứ hai của Tập đoàn xe tăng số 5 đã tham gia vào trận chiến, xuyên qua các khu vực phòng thủ của quân Đức tại Brynovsky và Korotkovskoye, và nhanh chóng tiến về phía nam, hướng Perekhazovsky và Karachy. Vào đêm ngày 21 tháng 11, Trung tá Filippov dẫn đầu đội tiền phong, lái xe với đèn sáng rõ ràng trên đường, tiến vào khu vực bến phà sông Dnieper ở Karachy. Quân Đức nhầm lẫn đây là đội xe tăng rút lui của mình nên không hề chặn đánh, để họ tiến thẳng đến cây cầu duy nhất trên sông Dnieper. Chính sự chủ quan của quân Đức đã khiến đội tiền phong bị tiêu diệt hoàn toàn. Sau đó, đội tiền phong đã thiết lập hàng phòng thủ vòng tròn và kiểm soát cây cầu cho đến khi lực lượng chính của quân đội đến nơi.

Quân đoàn xe tăng này đã tham gia vào các trận chiến bao vây và tiêu diệt quân Đức dưới thành phố Stalingrad và đạt được những thành tích xuất sắc, do đó được phong là “Thủ đoàn” và đổi tên thành Quân đoàn xe tăng Thủ đoàn số 1. Sau đó, nhờ những chiến công xuất sắc trong các trận chiến trên sông Dnieper, đơn vị này lại một lần nữa được trao danh hiệu cao quý “Quân đoàn xe tăng Dnieper”.

Ngày hôm sau, cuộc tấn công chính thức bắt đầu. Hàng trăm khẩu pháo của Tập đoàn quân số 65 đã bắn vào khu vực phòng thủ đội hình của địch, và khói súng nhanh chóng bao phủ các căn cứ của quân Đức. Khi cuộc oanh tạc sắp kết thúc, hơn 80 xe tăng của Lữ đoàn xe tăng số 19 đã là những đơn vị đầu tiên lao vào các căn cứ của quân Đức vẫn còn bị che khuất bởi khói súng và bom đạn. Để rút ngắn khoảng cách tấn công cho bộ binh, trước khi xu

Khi lữ đoàn xe tăng còn khoảng năm sáu trăm mét nữa thì đến vị trí của quân Đức, pháo binh của tập đoàn quân bắt đầu nổ súng. Các điểm kiểm soát của quân Đức trong hào chiến cũng phát hiện ra đội xe tăng Quân đội Xô viết, và ngay lập tức họ đã báo động cho đồng đội đang ẩn náu trong các hầm chống pháo và nơi ẩn náu khác.

Các sĩ quan và binh sĩ Đức nhận được thông báo này đã nhanh chóng reagisit, họ đều lao ra khỏi các hầm chống pháo và nơi ẩn náu để tiếp nhận vị trí chiến đấu của mình. Chỉ trong vài phút, đã có hai khẩu pháo bắn tự động bắn vào đội xe tăng Quân đội Xô viết đang tiến lại gần.

Vì việc bắn nhanh chóng, các quả đạn hoàn toàn không có độ chính xác nào; hai quả đạn đầu tiên đều rơi cách đội xe tăng Quân đội Xô viết khoảng một trăm mét, không gây ra bất kỳ thương tích nào.

Thấy cuộc tấn công đầu tiên không thành công, các xạ thủ pháo bắn tự động Đức lập tức điều chỉnh góc bắn và tiếp tục nãy súng vào đội xe tăng đó. Lần này, các quả đạn đã có độ chính xác hơn; một quả trượt qua mục tiêu, còn quả khác nổ ngay bên cạnh chiếc xe tăng, khiến hai binh sĩ đang ngồi trên xe bị thương và rơi xuống từ trên xe.

Đại tá Filippov, người lái xe tăng ở giữa đội hình, ngay lập tức thông báo qua radio trên xe cho các thuộc cấp: “Mọi người hãy chú ý, kẻ địch sắp bắt đầu nãy súng vào chúng ta. Để giảm thiểu thương vong cho bộ binh, mọi người hãy ngay lập tức xuống xe và tiến công bộ binh đi bộ. Lặp lại một lần nữa: mọi người hãy ngay lập tức xuống xe và tiến công bộ binh đi bộ.”

Nghe theo lệnh của Filippov, tất cả các xe tăng đều giảm tốc độ; các chỉ huy xe tăng mở nắp thượng cùng và yêu cầu bộ binh trên xe xuống xe, sau đó tiến công theo sau xe tăng.

Lệnh của Filippov được thực hiện rất kịp thời; ngay lập tức sau đó, súng máy trên vị trí của quân Đức bắt đầu nổ súng. May mắn thay, bộ binh đã xuống xe và tiến công theo sau xe tăng, vì vậy hầu hết các viên đạn từ súng máy đều trúng vào thân xe tăng, tạo ra nhiều tia lửa, nhưng gần như không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho bộ binh đứng phía sau xe tăng.

Khi xe tăng còn khoảng năm sáu mươi mét nữa thì đến vị trí của hào chiến, chúng đều dừng lại và sử dụng pháo xe để tấn công các điểm phòng thủ của quân Đức, đồng thời sử dụng súng máy để bắn vào những binh sĩ Đức đang lộ diện, bảo vệ bộ binh của mình tiến lên phía trước.

Phương thức tấn công này của đội xe tăng Quân đội Xô viết nhanh chóng làm cho quân Đức bối rối.

Theo kinh nghiệm của các chỉ huy Đức, thông thường các cuộc tấn công Quân đội Xô viết đều bắt đầu bằng việc bộ binh xông lên phía trước, còn xe tăng sẽ đi theo sau để hỗ trợ, vậy tại sao lại đột nhiên thay đổi thành xe tăng mở đường phía trước, trong khi bộ binh đi theo sau?

Chính nhờ sự yểm trợ của lữ đoàn xe tăng, các chiến sĩ thuộc Sư đoàn bộ binh số 304 đã dễ dàng giành được tuyến phòng thủ đầu tiên của quân Đức. Sau khi giữ lại một số lượng quân lính cần thiết để thanh trừng những kẻ địch còn sót lại và củng cố các công sự phòng thủ, phần lớn quân đội khác tiếp tục lao vào sâu hơn trong tuyến phòng thủ của quân Đức.

Khi thấy lữ đoàn xe tăng số 19 đã yểm trợ bộ binh giành được tuyến phòng thủ đầu tiên của quân Đức, Panov liền gọi điện cho Ba Thác Phu để báo cáo tin vui này.

Nghe xong, Ba Thác Phu thực sự rất vui mừng và liên tục khen ngợi: “Tốt lắm, Tướng Panov, các binh sĩ của ông thật xuất sắc. Hãy tiếp tục nỗ lực để sớm đến được bờ sông Narev.”

Các chiến sĩ Quân đội Xô viết sau khi giành được các vị trí của quân Đức đã tiếp tục tiến công tuyến phòng thủ thứ hai của đối phương. Mặc dù họ phải đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt, nhưng sau hai giờ giao tranh ác liệt, họ vẫn thành công trong việc chiếm giữ tuyến phòng thủ thứ hai này.

Vì cả hai hướng dẫn đến sông Narev đều đã bị Quân đội Xô viết đánh chiếm, Ba Thác Phu cảm thấy vô cùng phấn khích; điều này có nghĩa là ông có thể điều động thêm nhiều quân đội đến bờ sông Narev để tiến hành các hoạt động vượt sông.

Rokosovsky nhận được thông tin từ không quân rằng đã có các đội quân Quân đội Xô viết xuất hiện tại bờ sông Narev, và anh ta không khỏi vô cùng hào hứng. Ngay lập tức, Rokosovsky gọi điện trực tiếp cho Ba Thác Phu để kiểm tra tính chính xác của thông tin này.

Khi nghe thấy giọng nói của Ba Thác Phu, Rokosovsky vội vàng hỏi: “Ba Thác Phu, tình hình ở đó như thế nào? Khi nào các bạn có thể đến được bờ sông Narev?”

“Đồng chí Tư lệnh viên, tôi đang chuẩn bị báo cáo với ông đây,” Ba Thác Phu nói với giọng nói hào hứng, “Quân đội của tôi đã liên tục đánh bại hai tuyến phòng thủ của quân Đức, và hiện tại các đội tiên phong đã đến được bờ sông Narev.”

Khi biết rằng các lực lượng tiên phong đã đến bờ sông Narev, lòng Rokosovski tràn ngập niềm vui. Anh nói vào điện thoại: “Ba Thác Phu, tốc độ là yếu tố then chốt. Các bạn cần phải nhanh chóng tiến hành cuộc đổ bộ qua sông trước khi quân Đức kịp phản ứng, như vậy khả năng thành công mới cao.”

“Rõ rồi, đồng chí Tư lệnh viên,” Ba Thác Phu trả lời qua điện thoại. “Tôi đã ra lệnh cho trưởng ban kỹ thuật vận chuyển ngay thiết bị đổ bộ đến khu vực Puvutsk; chúng tôi sẽ tiến hành đổ bộ qua sông Narev tại đây.”

“Ba Thác Phu, làm tốt lắm,” Rokosovsky khen ngợi. “Tôi tin chắc rằng đơn vị của bạn sẽ hoàn thành nhiệm vụ đổ bộ qua sông Narev và thiết lập bãi đổ bộ ở bờ trái trong thời gian quy định.”

“Cứ yên tâm, đồng chí Tư lệnh viên,” Ba Thác Phu cam đoan. Vì các lực lượng tiên phong của mình đã đến bờ sông, nên chỉ cần hành động ngay trước khi quân Đức kịp phản ứng, chắc chắn sẽ hoàn thành được nhiệm vụ được giao. “Chúng tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn.”

Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Ba Thác Phu hào hứng gọi đến tổng tham mưu của mình là Glebov và ra lệnh: “Đồng chí tổng tham mưu, hãy ngay lập tức thông báo cho Sư đoàn bộ binh số 304 và 311 tiến hành cuộc đổ bộ qua sông, yêu cầu họ tăng tốc độ hành động để tấn công bên kia sông trước khi quân Đức kịp chuẩn bị.”

Nhưng Glebov lại nhắc nhở Ba Thác Phu: “Đồng chí Tư lệnh viên, thiết bị đổ bộ của chúng ta ít nhất cũng phải đến bờ sông vào buổi tối; việc bắt đầu cuộc đổ bộ bây giờ có lẽ hơi sớm một chút?”

Thế nhưng Ba Thác Phu liền trả lời: “Tổng tham mưu, nếu chờ đến khi thiết bị đổ bộ đến bờ sông mới tiến hành, thì quân Đức chắc chắn đã có sự chuẩn bị từ trước, và đơn vị của chúng ta sẽ phải chịu tổn thất nặng nề trong quá trình đổ bộ. Hãy yêu cầu các đơn vị đã đến trước đó điều tra và chế tạo thuyền bằng gỗ ngay bên bờ sông. Dù không có thiết bị đổ bộ chuyên dụng, chúng ta vẫn có thể sử dụng thuyền gỗ để đến được bờ trái một cách thành công.”

Thấy rằng Ba Thác Phu đã đưa ra quyết định, Glebov biết rằng dù mình nói gì đi nữa cũng không thể thay đổi ý định của người kia, vì vậy anh chỉ có thể gật đầu đồng ý với đề xuất đó: “Tôi sẽ lập tức thông báo cho các đội tiên phong, yêu cầu họ chặt cây để làm thuyền bè và nhanh chóng tiến hành chiến dịch vượt sông.”

Hai giờ sau, Sư đoàn Bộ binh số 304 là đơn vị đầu tiên tiến hành chiến dịch vượt sông.

Ban đầu, bên kia sông vẫn yên tĩnh hoàn toàn. Khi những chiếc thuyền bè đến giữa dòng sông, bên kia vẫn không hề có động tĩnh gì; ngay khi vị tướng chỉ huy đang quan sát từ trạm kiểm soát bên bờ nghĩ rằng cuộc vượt sông này sắp thành công, thì bờ bên kia bỗng nhiên trở nên hỗn loạn – đủ loại vũ khí hạng nặng và nhẹ đồng loạt nổ súng vào các chiến sĩ trên thuyền bè.

Vì thuyền bè không có bất kỳ che chắn nào, và hầu hết các chiến sĩ đều đứng thẳng trên thuyền, nên khi tiếng súng vang lên, họ lập tức trở thành mục tiêu của kẻ địch. Nhiều người bị trúng đạn, một số ngã xuống sông và bị dòng nước cuốn trôi xuôi dòng; một số khác thì ngã gục ngay trên thuyền. Những chiến sĩ còn lại vội vàng cúi ngồi hoặc nằm xuống, dùng xác đồng đội làm lá chắn để bắn trả lại phía bên kia.

Trong khi đó, vị tướng chỉ huy tại trạm kiểm soát thấy các binh sĩ của mình liên tục ngã gục dưới làn đạn của quân Đức, liền hét lớn với trưởng ban tham mưu phía sau: “Trưởng ban tham mưu, mở đạn đi! Nhanh chóng ra lệnh cho trung đoàn pháo binh bắn, nhất định phải tiêu diệt các điểm phòng thủ của quân địch ở bên trái sông, để bảo vệ đội quân vượt sông của chúng ta khi họ lên bờ.”

Năm sáu phút sau, hơn mười khẩu pháo cỡ 76,2 milimét thuộc trung đoàn pháo binh đã bắn, thành công trong việc phá hủy một số điểm phòng thủ ở bên trái sông, giúp cho một số thuyền bè có thể an toàn cập bờ.

Nhưng ngay lúc đó, hai khẩu súng máy bị pháo đánh bị hỏng lại bất ngờ hoạt động trở lại; chúng nổ súng liên tục, tạo thành một mạng lưới đạn dày đặc, khiến cho những chiến sĩ vừa nhảy xuống thuyền bè bị giết chết hàng loạt, máu tươi nhuộm đỏ dòng sông.

Phía sau, các nhân viên đo đạc của Quan điểm của Pháo binh mặc dù đã phát hiện ra những điểm phòng thủ này, nhưng do có các chiến sĩ đang lên bờ che chắn, họ lo sợ sẽ bắn trúng đồng đội của mình, nên chỉ có thể đứng nhìn những điểm phòng thủ đó tàn phá mà không thể làm gì được.

Thấy tình hình như vậy, vị tướng chỉ huy tức giận la lên: “Chết tiệt, trung đoàn pháo binh này làm

“Thiếu tướng ơi, xin đừng nóng vội,” trưởng phòng tham mưu bên cạnh giải thích: “Các chiến sĩ của chúng ta và quân địch đã lẫn lộn vào nhau rồi; nếu chúng ta vội vàng bắn pháo, có thể các điểm giao tranh của kẻ địch không bị tấn công, ngược lại lại khiến cho lực lượng tấn công phải chịu thêm nhiều tổn thất hơn.”

“Vậy phải làm sao đây?” Thiếu tướng tức giận hỏi: “Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể đứng nhìn mà không làm gì để ngăn chặn những khẩu súng máy của địch tiêu diệt hết binh lính của mình sao?”

“Thiếu tướng ơi, trong tình hình hiện tại, chúng ta hoàn toàn không thể cung cấp được sự hỗ trợ pháo binh hiệu quả,” trưởng phòng tham mưu gợi ý: “Thay vào đó, chúng ta nên rút quân trở lại trước, sau đó mới ra lệnh cho pháo binh bắn vào bờ bên kia, tiêu diệt hết các điểm giao tranh đã được đánh dấu.”

Nghe xong lời khuyên của trưởng phòng tham mưu, thiếu tướng suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng thở dài và nói: “Được thôi, trưởng phòng tham mưu, chúng ta sẽ làm theo lời bạn đề xuất, rút quân trước, sau đó tìm hiểu rõ tình hình rồi mới tiếp tục tấn công.”

Cuộc vượt sông thất bại, những lực lượng còn lại đều rút về bờ phải, chuẩn bị tái tập hợp lực lượng để tiến hành cuộc tấn công mới vào bờ trái. Trong khi đó, Đại tá Filippov thấy các đơn vị bộ binh bắt đầu rút lui, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền lái xe tăng đến trước trụ sở của Sư đoàn Bộ binh số 304.

Những chiến sĩ trực gác tại trụ sở sư đoàn thấy một chiếc xe tăng lao về phía đó, vội vàng chặn lại và hỏi to: “Này, người lái xe tăng, anh thuộc đơn vị nào, đến đây làm gì vậy?”

Sau khi xe tăng dừng lại, nắp tháp pháo mở ra, Filippov bước ra từ xe và hỏi to với người lính đang chặn đường: “Tôi là Đại tá Filippov, chỉ huy Lữ đoàn Xe tăng số 19. Thiếu tướng của các bạn đang ở đâu?”

May mắn thay, người lính biết rằng đơn vị của mình đang hoạt động cùng với Lữ đoàn Xe tăng số 19, nghe xong danh tính của ông, liền nhanh chóng nói một cách lịch sự: “Đại tá ơi, thiếu tướng đang ở trong trạm quan sát gần đây, tôi có thể dẫn ông đến đó. Nhưng xe tăng của ông…”

“Tôi hiểu rồi,” Filippov nhảy xuống xe tăng và nói với người lính: “Xe tăng của tôi sẽ ở lại đây, bạn hãy nhanh chóng dẫn tôi đến gặp thiếu tướng của các bạn.”

Khi đến trạm quan sát của sư đoàn, Filippov gặp được thiếu tướng của Sư đoàn 304 và nói thẳng vào vấn đề hỏi: “Thiếu tướng ơi, lực lượng của ông đã đổ bộ thành công lên bờ trái rồi, tại sao lại rút lui v

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi quyết định rút quân trở lại để tái tổ chức lực lượng, và trong thời gian này sẽ tận dụng cơ hội này để tiêu diệt những điểm phòng thủ đã bị phơi bày ra ngoài. Chỉ sau khi đảm bảo mối đe dọa đã được loại bỏ, chúng ta mới tiếp tục tiến hành cuộc đổ bộ mạnh mẽ về phía bờ trái.”

“À, hiểu rồi.” Sau khi hiểu rõ lý do tại sao sư đoàn bộ binh phải rút về bờ phải sau khi cuộc đổ bộ thất bại, Filippov liền nói với tướng chỉ huy: “Thưa tướng chỉ huy, tôi có thể ra lệnh cho các xe tăng của lữ đoàn dừng lại bên bờ sông và sử dụng pháo xe tăng để bắn phá những điểm phòng thủ đối diện ở bên kia sông, từ đó bảo vệ cho các đơn vị bộ binh có thể vượt sông Narev một cách thuận lợi.”

“Thật là cảm ơn quá!” Tướng chỉ huy vui vẻ đưa tay ra và nói: “Thưa đại tá, với sự hỗ trợ về hỏa lực của các bạn, tôi tin chắc rằng tuyến phòng thủ của người Đức chắc chắn sẽ bị chúng ta đánh bại.”

“Đừng khách sáo thế, thưa tướng chỉ huy.” Filippov cười nói: “Nhiệm vụ của chúng tôi chính là hỗ trợ các bạn đột phá tuyến phòng thủ của quân Đức. Hiện tại, chúng ta đã liên tục đột phá được hai tuyến phòng thủ trên đất liền; bước tiếp theo chính là đánh bại tuyến phòng thủ trên mặt nước của họ. Hãy yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ hết sức hỗ trợ các bạn.”