“Tất nhiên là có thể.” Sócôf nhớ lại khi họ đánh chiếm Berlin, quân đội của Thôi Khả Phu đã sáng tạo ra một kỹ thuật mới để sử dụng pháo lửa tấn công các tòa nhà do quân Đức kiểm soát. Lúc này, ông chỉ đơn giản là chia sẻ thông tin đó trước: “Hãy yêu cầu binh chủng pháo binh dùng gỗ đệm lên bánh xe sau của pháo lửa; như vậy, các quả đạn pháo sẽ được bắn theo góc ngang, từ đó có thể dễ dàng phá hủy các tòa nhà do kẻ địch chiếm giữ.”

Sau khi ghi chép lại cách thức mà Sócôf giải thích, Tư lệnh viên cũng không khỏi ngạc nhiên và nói: “Đồng chí Sócôf, cách này thực sự rất hay. Nếu không phải bạn nói ra, tôi cũng không bao giờ nghĩ rằng pháo lửa cũng có thể được sử dụng theo góc ngang.”

“Đồng chí Tư lệnh viên,” Khoa Thập Kim bước vào và báo cáo với Sócôf: “Có một đại tá hải quân muốn gặp ông.”

“Đại tá hải quân à?” Sócôf nghe xong liền ngạc nhiên, “Ở đây lại không có biển, làm sao lại có đại tá hải quân được?” Để tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, ông ra lệnh cho Khoa Thập Kim: “Mời đại tá đó vào đây.”

“Vâng ngay!” Khoa Thập Kim đáp lại rồi rời khỏi trụ sở chỉ huy.

Vài phút sau, một đại tá hải quân theo Khoa Thập Kim bước vào trụ sở chỉ huy. Anh ta tiến đến trước mặt Sócôf và chào: “Xin chào, đồng chí tướng. Tôi xin tự giới thiệu, tôi là Đại tá Grigoryev thuộc Hạm đội khu vực Sông Dnieper. Theo lệnh của Tướng Rokosovsky, tôi đến đây để hỗ trợ đội quân của ông trong việc vượt sông Berezina.”

“Hỗ trợ đội quân của chúng tôi vượt sông ư?” Sócôf ban đầu muốn nói với đối phương rằng đội quân của mình có tàu lượn không trung, việc vượt sông sẽ nhanh hơn và thuận tiện hơn so với việc sử dụng tàu chiến của họ. Nhưng sau khi suy nghĩ lại, vì đối phương được Rokosovsky cử đến để hỗ trợ mình, nếu từ chối, có lẽ sẽ khiến Rokosovsky không hài lòng, nên ông quyết định hỏi: “Đại tá ơi, xin hỏi ông có thể cung cấp bao nhiêu tàu thuyền để vận chuyển binh sĩ của chúng tôi không?”

“Dù là tàu chiến hay tàu vận tải, chúng đều có thể được sử dụng để vận chuyển binh lính,” Grigoryev nói: “Lần này tôi mang theo 25 con tàu; mỗi lần có thể vận chuyển 1.000 người sang bên kia sông. Trước khi tiến hành đổ bộ, chúng ta cũng có thể sử dụng pháo trên tàu để tiêu diệt các điểm phòng thủ của quân Đức trên bờ, nhằm đảm bảo rằng lực lượng được vận chuyển có thể đổ bộ một cách thuận lợi.”

“Đồng chí Đại tá,” Sócôf nói: “Ngay lúc này, Sư đoàn Vệ binh số 1 của tôi sắp qua sông Berezina ở phía đông Bobruisk; không biết liệu lực lượng của anh có thể giúp họ vượt sông không?”

“Không thành vấn đề,” Grigoryev trả lời một cách nhanh chóng: “Đại đội thứ nhất của tôi đang sẵn sàng ở khu vực gần Bobruisk; chúng tôi sẵn lòng hỗ trợ lực lượng của bạn bất cứ lúc nào.”

Sócôf đã chỉ định một sĩ quan tham mưu đưa Grigoryev đến gặp Tư lệnh Sư đoàn Vệ binh số 1, ông Tolstikov, để thảo luận về việc hợp tác.

Sau khi Grigoryev rời đi, Sidoren hỏi một cách tò mò: “Đồng chí Tư lệnh viên, vì sao chúng ta lại cần sự giúp đỡ của các thủy thủ thuộc Hạm đội khu vực để vận chuyển binh sĩ qua sông, trong khi chúng ta có xe tàu lượn không khí?”

“Đúng vậy, chúng ta thực sự có xe tàu lượn không khí,” Sócôf trả lời: “Nếu Sư đoàn Vệ binh số 1 sử dụng xe tàu lượn không khí để vượt sông, họ thực sự có thể di chuyển nhanh chóng và thậm chí tiếp cận được khu vực gần Bobruisk. Nhưng điều đó sẽ khiến việc vận chuyển các loại vũ khí hạng nặng như xe tăng, pháo bị trì hoãn.”

“Còn việc sử dụng lực lượng của Hạm đội khu vực Sông Dnieper thì, mặc dù các tàu chiến không thể đưa trực tiếp các chỉ huy và binh sĩ của chúng ta ra ngoài thành phố, nhưng chúng vẫn có thể liên tục vận chuyển binh lính cho chúng ta. Còn xe tàu lượn không khí thì có thể tập trung vào việc vận chuyển các thiết bị kỹ thuật cần thiết cho quân đội.”

“À, hiểu rồi,” Sidoren gật đầu sau khi nghe giải thích của Sócôf. “Đồng chí Tư lệnh viên thật là suy nghĩ kỹ lưỡng. Hạm đội giúp chúng ta vận chuyển binh sĩ, xe tàu lượn không khí giúp chúng ta vận chuyển thiết bị kỹ thuật; hai phương án này kết hợp với nhau sẽ giúp tăng tốc độ vượt sông của Sư đoàn Vệ binh số 1 một cách đáng kể.”

Hai giờ sau, Đại đội thứ nhất do Đại tá Hải quân Grigoryev chỉ huy đã tiến hành cuộc tấn công pháo mạnh mẽ vào các vị trí của quân Đức ở bên kia sông.

Sau khi phá hủy hầu hết các điểm tập trung hỏa lực dọc bờ biển, các con tàu tiếp tục tiến gần bờ cát. Sử dụng súng máy tiếp tục áp đặt sức ép hỏa lực lên những binh sĩ Đức còn sống sót, trong khi đó, đội tàu vận chuyển thì bận rộn với việc di chuyển các chỉ huy và binh sĩ của Sư đoàn 1 Thiết giáp Đặc nhiệm từ bờ trái sang khu vực bờ phải.

Khi biết được rằng Sư đoàn 1 Thiết giáp Đặc nhiệm đã thành công trong việc vượt sông và đang tiến hành cuộc tấn công vào các tiền đồn ngoại ô phía đông của Bobruisk, Sócôf gật đầu và hỏi Tổng tham mưu Sidoren: “Tổng tham mưu, Sư đoàn Bộ binh 3 hiện đang ở vị trí nào?”

“Hiện tại họ đang ở khu vực phía đông nam thành phố, đang chờ lệnh tiếp theo của chúng ta.”

“Tốt lắm, vậy thì hãy ra lệnh cho Sư đoàn 6 Thiết giáp Đặc nhiệm tạm thời dừng cuộc tấn công, để Sư đoàn Bộ binh 3 tiếp tục thực hiện nhiệm vụ.”

Ngay sau khi lệnh này được ban hành, Tướng Onuprienko, chỉ huy Sư đoàn 6 Thiết giáp Đặc nhiệm, đã gọi điện và hỏi một cách vội vã: “Đồng chí Tổng tham mưu, sư đoàn chúng tôi đang chiến đấu rất tốt, tại sao lại yêu cầu chúng tôi dừng lại?”

“Đây là ý kiến của Tư lệnh viên; ông ấy cho rằng các bạn đã chiến đấu đủ lâu rồi, và cần nghỉ ngơi một thời gian.”

“Nhưng tinh thần chiến đấu của sư đoàn chúng tôi đang rất cao; nếu thực sự dừng cuộc tấn công, tôi e rằng binh sĩ sẽ cảm thấy không hài lòng, điều này sẽ ảnh hưởng đến tinh thần và morale của quân đội.”

“Tướng Onuprienko,” Sócôf nói qua điện thoại, “theo tôi thấy, người cảm thấy không hài lòng chính là bạn đấy… Hãy tuân theo lệnh, ngay lập tức dừng cuộc tấn công và để Sư đoàn Bộ binh 3 tiếp tục thực hiện nhiệm vụ.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, tôi không đồng ý.”

“Có điều gì không đồng ý cơ chứ?”

“Ban đầu, nhiệm vụ tấn công Quân đội Đức số 35 được giao cho sư đoàn chúng tôi,” Onuprienko than phiền. “Vào lúc các binh sĩ đang rất hào hứng, bỗng nhiên xuất hiện Sư đoàn Bộ binh 109 và chiếm hết công lao của chúng tôi.”

“Chúng tôi đã vất vả mới có được cơ hội tấn công Bobruisk, nhưng khi cuộc chiến đang diễn ra sôi nổi, quân Đức lại đưa ra lời đề nghị đàm phán. Khi cuộc đàm phán kết thúc và sư đoàn chúng tôi chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công quyết liệt, lại bị yêu cầu dừng lại… Không chỉ các binh sĩ không hiểu tại sao, mà tôi cũng cảm thấy rất không hài lòng.”

Nghe xong những lời than phiền của Onuprienko, Sócôf

Hơn nữa, cuộc tấn công của Sư đoàn Bộ binh thứ 3 vẫn chưa bắt đầu; nếu họ gặp phải trở ngại trong quá trình tấn công, biết đâu Tôi sẽ cử sẽ điều các bạn ra để hỗ trợ họ đấy.”

Lời khuyên của Sócôf khiến Ounupriyanenko lại cảm thấy tự tin hơn. Ông rất hiểu rõ sức mạnh phòng thủ của quân Đức; nếu thực sự như Sócôf đã nói, để Sư đoàn Bộ binh thứ 3 tiếp tục cuộc tấn công thay cho Sư đoàn Thứ 6, và chỉ khi họ không còn khả năng tiến sâu vào phòng tuyến địch nữa, thì Sư đoàn Thứ 6 mới bắt đầu đợt tấn công mới.

Sau khi Sư đoàn Bộ binh thứ 3 tiếp quản việc tấn công thay cho Sư đoàn Thứ 6, cuộc tấn công diễn ra vô cùng mãnh liệt, khiến quân Đức – những kẻ tưởng rằng Sư đoàn Thứ 6 đã tạm dừng tấn công để nghỉ ngơi – phải rơi vào tình thế hoảng loạn. Vào buổi tối, một trung đoàn thuộc Sư đoàn Bộ binh thứ 3 đã thành công trong việc xuyên phá các tiền đồn ngoại vi của quân Đức và tiến vào thành phố một cách suôn sẻ.

Khi biết được thông tin này, Sócôf lập tức nói với Sidoren: “Đồng chí Tổng tham mưu, theo thông tin mà chúng ta có được, ban đầu trong thành phố có hơn mười nghìn quân địch đang phòng thủ; nhưng sau khi trận chiến bắt đầu, rất nhiều quân địch từ các khu vực bên ngoài thành phố đã bị quân đội chúng ta đánh bại và liên tục rút vào trong thành phố, khiến số lượng quân Đức trong thành phố tăng lên. Sau khi Sư đoàn Bộ binh thứ 3 tiến vào thành phố, đừng vội vàng hành động mạo hiểm, kẻo sẽ rơi vào bẫy của người Đức.”

“Cứ yên tâm, đồng chí Tư lệnh viên ạ,” Sidoren nói với sự tự tin: “Tôi sẽ nhắc nhở họ phải hành động thật cẩn thận.” Sau một khoảng lặng, ông hỏi thăm: “Đồng chí Tư lệnh viên, hiện nay lực lượng chính của Tập đoàn quân chúng ta đã gần như đến được vùng ngoại ô của Bobruisk rồi; theo ý kiến của anh, chúng ta nên cho họ tham gia trận chiến vào lúc nào?”

Nếu cho các đơn vị khác tiến vào thành phố qua khe hở mà Sư đoàn Bộ binh thứ 3 đã mở ra, họ sẽ có thể nhanh chóng giành được thắng lợi. Tuy nhiên, Sócôf không vội vàng đưa ra lệnh, mà thay vào đó khuyên Sidoren: “Trời sắp tối rồi; tôi nghĩ chúng ta nên để họ chờ thêm một lát nữa. Tốt nhất là đợi đến sáng mai mới tiến vào thành phố cũng không muộn đâu.”

“Đúng vậy, đồng chí Tư lệnh viên nói rất đúng.”

“Bônějeclin đồng tình nói: ‘Quân đội của chúng ta khi tiến vào thành phố lạ vào ban đêm có thể sẽ gặp rất nhiều khó khăn do không quen với địa hình. Vì vậy, cách tốt nhất là chờ đến sáng mai mới điều động thêm nhiều quân đội vào chiến đấu, để họ không bị thiệt thòi vì trời tối mà không thấy đường.’”

Khi bóng tối buông xuống, lực lượng chính của Tập đoàn quân số 48 đã đến bên ngoài thành phố. Ngoại trừ Trung đoàn 1 thuộc Lực lượng vệ binh tấn công ở khu vực phía đông và Trung đoàn Bộ binh số 3 chiếm giữ khu vực phía đông nam và tiến hành các trận chiến trong các con hẻm, các đơn vị còn lại đều đang ở trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Tuy nhiên, quân phòng thủ bên trong thành phố đã hoảng sợ trước sự xuất hiện của Tập đoàn quân số 48. Tướng Haman, người chỉ huy lực lượng vệ binh, và Tướng Govekmeyer, chỉ huy Quân đoàn xe tăng số 41, đều đã hoảng loạn.

Govekmeyer run rẩy hỏi Haman: “Tướng Haman, lực lượng tiên phong của phe đối phương đã xâm nhập vào thành phố, trong khi lực lượng chính của họ vẫn đang ở bên ngoài, và bất cứ lúc nào cũng có thể tiến vào bên trong. Tôi không biết ông dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

“Tôi đã cử người đi đàm phán với họ,” Haman nói với vẻ căng thẳng: “Điều kiện tôi đưa ra là, nếu họ cho chúng tôi rời khỏi đây, tôi sẽ chuyển giao toàn bộ thành phố cho họ. Nhưng họ đã từ chối một cách không do dự.”

Mặc dù Govekmeyer biết rằng Haman đã cử người đi đàm phán với phe đối phương nhưng cuối cùng cuộc đàm phán đã thất bại vì các điều kiện không được thỏa mãn, anh ta vẫn muốn biết lý do cụ thể là gì. Khi Haman nhắc đến chuyện đàm phán, anh ta liền tận dụng cơ hội này để hỏi: “Tướng Haman, tại sao họ lại không đồng ý với các điều kiện của ông?”

Haman cười đau khổ và nói: “Họ nói rằng cuộc đàm phán của chúng ta thiếu thành thật. Nếu chúng tôi được rời đi, biết đâu một ngày nào đó chúng ta vẫn sẽ gặp nhau trên chiến trường. Vì vậy, điều kiện họ đưa ra là yêu cầu tất cả các đơn vị của chúng ta phải ném vũ khí xuống và đầu hàng. Bạn nghĩ xem, tôi có thể đồng ý với điều kiện đó không?”

“Không, tất nhiên là không thể đồng ý,” Govekmeyer lắc đầu nói: “Chúng ta vẫn còn khoảng hai ba vạn binh sĩ ở khu vực Borobysk, làm sao có thể dễ dàng đầu hàng được?”

“Bây giờ lực lượng tiên phong của phe đối phương đã vào thành phố, chắc chắn lực lượng chính của họ cũng sẽ sớm tiến vào đây,” Haman nói: “Hiện tại, chúng ta cần tìm cách thoát khỏi đây càng sớm càng tốt, nếu không sẽ gặp nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Chúng ta nên tấn công từ hướng nào để phá vỡ vòng vây đây?”

“Sau khi quan sát kỹ lưỡng, tôi nhận thấy lực lượng phòng thủ của người Nga ở hướng tây bắc thành phố là yếu nhất,” Govaertsmeyer nói. “Chúng ta có thể tấn công từ hướng đó.”

Haman suy nghĩ một chút và nhận ra rằng hướng tây bắc chính là điểm yếu nhất trong toàn bộ vòng vây. Nếu tấn công thành công từ đây, chỉ cần tiến thêm khoảng mười km nữa là có thể gặp lại quân đồng minh. Vì vậy, ông quyết định đồng ý với đề xuất của Govaertsmeyer: “Được thôi, Tướng Govaertsmeyer, chúng ta sẽ tấn công từ hướng tây bắc thành phố theo ý kiến của bạn.”

Sau khi hai người đồng thuận, Govaertsmeyer trở về trụ sở chỉ huy của mình để triển khai kế hoạch tấn công. Đầu tiên, ông đã chuyển động lực lượng chính của Quân đoàn xe tăng số 41 từ các khu vực khác đến hướng tây bắc một cách kín đáo, sau đó sử dụng pháo lớn và pháo hạng nặng để tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào khu vực phòng thủ đội hình thuộc Quân đội Xô viết.

Lực lượng đang giữ vững khu vực này là Sư đoàn bộ binh số 105, Tiểu đoàn 356. Các chiến sĩ không ngờ đến việc quân Đức sẽ tấn công dữ dội vào ban đêm, khiến họ hoàn toàn bất ngờ.

Ngay sau khi cuộc tấn công bằng pháo kết thúc, quân Đức đã điều xe tăng ra, tiếp theo là đội quân bộ binh đông đảo. Họ xông pha về phía trước, bất chấp những viên đạn bay tứ tung.

Do bị thiệt hại nặng nề trong cuộc tấn công bằng pháo, lực lượng phòng thủ tại Quân đội Xô viết không thể chống đỡ được cuộc xung kích của quân Đức. Chỉ trong vòng chưa đầy mười phút, rất nhiều binh sĩ Đức đã xâm nhập vào hào chiến của Tiểu đoàn 356, và cả hai bên đã bước vào trận chiến thương tích nặng nề trong bóng đêm.

Trong suốt một giờ đồng hồ chiến đấu, các chiến sĩ của Tiểu đoàn 356 đã không ngại hy sinh, liên tục tấn công và phản kích kẻ thù, cuối cùng cũng chống đỡ được cuộc tấn công mãnh liệt của quân Đức. Tuy nhiên, sau khi phải chịu những tổn thất lớn, quân Đức vẫn kiểm soát được một phần khu vực phòng thủ đội hình thuộc Tiểu đoàn 356.

Vào lúc 8 giờ sáng, Tổng chỉ huy Quân đoàn 105 đã điều động Sư đoàn bộ binh số 354 tiến hành tấn công vào ga xe lửa do quân Đức kiểm soát. Sau một trận chiến ác liệt, họ đã thành công trong việc chiếm giữ ga xe lửa.

Nhận thấy lực lượng chính của Quân đoàn 105 đang tiến về phía mình, quân Đức, nhằm tránh bị tiêu diệt, lại một lần nữa cố gắng tấn công về hướng tây bắc. Họ tập trung toàn bộ lực lượng pháo binh để tiếp tục tấn công vào trận địa của Tiểu đoàn 356

Dù các chiến sĩ của Sư đoàn 356 đã chống trả một cách quyết liệt, nhưng quân Đức vẫn đã xuyên phá được tuyến phòng thủ của sư đoàn này. Tướng Gövermeister, chỉ huy Quân đoàn xe tăng số 41, đã dẫn dắt hơn năm ngàn binh sĩ lao vào điểm xuyên phá như một dòng lũ.

Trong khi đó, cuộc tấn công của Tập đoàn quân số 48 ở hướng đông và đông nam thành phố lại diễn ra một cách vô cùng thuận lợi. Lý do là vì Hamann và Gövermeister đã chuyển toàn bộ lực lượng chính sang hướng tây bắc thành phố để đảm bảo việc phá vỡ vòng vây thành công, điều này khiến cho lực lượng phòng thủ ở các khu vực khác trở nên yếu kém.

Sócôf ban đầu vẫn muốn tiến triển một cách từ từ, cố gắng chiếm giữ từng khu vực rồi củng cố chúng từng bước một. Nhưng khi nhận thấy lực lượng Đức ở khu vực mình tấn công khá yếu, ông đã quyết đoán ra lệnh cho Xidolin: “Đồng chí Tổng tham mưu, hãy ngay lập tức điều động Sư đoàn vệ binh số 6, các sư đoàn bộ binh số 211, 284, cùng các lữ đoàn bộ binh số 109, 118 và 122 vào chiến đấu. Chúng ta phải chiếm giữ toàn bộ thành phố trong thời gian ngắn nhất.”

Kẻ thù vốn đã đang kiệt sức chống đỡ, bỗng nhiên phải đối mặt với sự tấn công của hàng vạn binh sĩ mới, làm sao có thể chống chịu nổi? Họ lập tức thất bại thảm hại và hoảng loạn bỏ chạy về phía trung tâm hay hướng tây bắc thành phố, biết rằng nếu tiếp tục chiến đấu, họ chắc chắn sẽ bị tiêu diệt; còn nếu chạy về hướng tây bắc, họ vẫn còn một tia hy vọng sống sót.

Tuy nhiên, trước khi họ kịp chạy đến hướng tây bắc, họ đã bị Tập đoàn quân số 48 phục kích và chặn đứng con đường thoát. Ngoại trừ một số ít binh sĩ cố thủ trong các tòa nhà gần đó, phần lớn đều đầu hàng trước lực lượng của Sócôf.