Tiếp theo, Sócôf vẫn cúi đầu ghi chép những câu chuyện mà Gavrilov kể lại.

Khi Gavrilov kể về cuộc tranh cãi xảy ra giữa ông và ủy viên chính trị cấp tiểu đoàn, Fomin, vào ngày trước khi chiến tranh bùng nổ, Sócôf ngay lập tức trở nên hứng thú, bởi vì ông đã từng nghe những nội dung tương tự trong bộ phim “Trận Chiến Bảo Vệ Moscow”, và lúc này ông muốn kiểm tra xem liệu bộ phim có tái hiện chân thực các sự kiện đó hay không.

Gavrilov tiếp tục kể: “Hôm đó tôi đi gặp đồng chí ủy viên chính trị Fomin, và khi nói đến việc các công trình phòng thủ của pháo đài chưa hoàn thành đúng hạn, trong số những công trình dành để đặt pháo, thậm chí không có khẩu pháo nào được lắp đặt, Fomin lại không quan tâm chút nào, ông ấy nói rằng: ‘Lý do các công trình phòng thủ không thể hoàn thành đúng hạn là bởi vì cấp trên hoàn toàn không coi trọng vấn đề này; họ chẳng bao giờ nghĩ đến việc sử dụng những công trình đó, vì vậy việc hoàn thành đúng hạn hay không, đối với họ, chẳng có ý nghĩa gì cả.’…”

Ngay khi Gavrilov vừa nói đến đây, Asiya bất ngờ chen lời hỏi: “Đồng chí thiếu tá, tôi không hiểu, nếu các công trình phòng thủ được xây dựng theo lệnh của cấp trên, thì tại sao chúng lại không thể hoàn thành đúng hạn, mà cấp trên lại thờ ơ đến thế?”

“Lý do rất đơn giản,” Gavrilov nhìn Asiya với vẻ đau khổ và nói: “Cấp trên cho rằng những công trình đó hoàn toàn vô ích; việc tiêu tốn nhiều nhân lực và vật lực để xây dựng chúng chỉ là một sự lãng phí mà thôi. Bởi vì trong suy nghĩ của họ, việc phòng thủ là dành cho kẻ thù; đội quân của chúng ta chỉ cần học cách tấn công là đủ.”

“Trời ạ, nếu không có các công trình phòng thủ, mỗi khi xảy ra chiến tranh, đội quân của chúng ta sẽ phải chịu tổn thất lớn.”

“Asiya, bạn nói đúng; nếu không có những công trình phòng thủ vững chắc, khi đối mặt với cuộc tấn công của kẻ thù, chúng ta sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề.” Gavrilov tiếp tục nói: “Nếu những công trình đó có thể đặt được vài khẩu pháo lớn, thì chúng ta sẽ có thể chống đỡ lâu hơn trong pháo đài.”

“Hãy tiếp tục kể đi, đồng chí thiếu tá,” Sócôf nói với Gavrilov: “Việc kể chi tiết cuộc trò chuyện giữa bạn và đồng chí Fomin sẽ rất hữu ích cho việc viết sách của tôi sau này.”

Gavrilov gật đầu và tiếp tục: “Sau khi trò chuyện một lúc, Fomin bỗng nhiên nói với giọng nghiêm khắc, cáo buộc tôi đã lan truyền thông tin sai lệch rằng người Đức có thể tấn công chúng ta trong đội quân, thậm chí còn định đưa vấn

“Khoan đã, đồng chí thiếu tá,” Aasia lại một lần nữa ngắt lời Gavrilov: “Ủy viên chính trị Fuming là đồng nghiệp của anh phải không? Tôi cảm thấy ông ấy đang dùng giọng điệu của cấp trên để nhắc nhở anh đấy.”

Lần này, trước khi Gavrilov kịp giải thích, Sócôf đã lên tiếng: “Aasia, em hiểu lầm rồi. Đồng chí Fuming không phải là ủy viên chính trị của một trung đoàn, mà là ủy viên chính trị cấp độ sư đoàn.”

Uy viên chính trị cấp độ trung đoàn và uy viên chính trị cấp độ sư đoàn có vẻ ngoài tương tự nhau, nhưng thực ra chúng hoàn toàn khác nhau. Uy viên chính trị cấp độ trung đoàn là người đảm nhận công việc chính trị trong một trung đoàn; còn uy viên chính trị cấp độ sư đoàn thì thuộc cấp bậc nhân viên chính trị quân sự, họ thường đảm nhận các chức vụ như ủy viên chính trị hay ủy viên quân sự ở cấp độ sư đoàn, quân đoàn, thậm chí là tập đoàn quân. Fuming – vị uy viên chính trị cấp độ sư đoàn này – chính là ủy viên chính trị của Sư đoàn Bộ binh số 6 đóng quân tại pháo đài. Chỉ là do một số thông tin sai lệch, nhiều người cho rằng ông ấy chỉ là ủy viên chính trị của Trung đoàn 84 thuộc Sư đoàn Bộ binh số 6 mà thôi.

Là một người lính, Aasia tự nhiên hiểu rõ về các cấp bậc và chức vụ trong quân đội. Nghe Sócôf giải thích rằng Fuming là ủy viên chính trị cấp độ sư đoàn xong, cô liền nhắm mắt lại, chuẩn bị tiếp tục lắng nghe Gavrilov kể về những câu chuyện xảy ra tại pháo đài.

Trong khi đó, Sócôf đang nghĩ về việc mình đã từng thấy hình ảnh Fuming được thể hiện theo nhiều cách khác nhau trong các bộ phim như “Cuộc chiến bảo vệ Moscow” và “Chiến tranh ác liệt tại pháo đài”. Hình ảnh Fuming do diễn viên Pavel Zheremyev thể hiện trong bộ phim “Chiến tranh ác liệt tại pháo đài” là hình ảnh mà Sócôf yêu thích nhất.

Sau khi Gavrilov được giải cứu khỏi trại tù binh và được Sócôf bổ nhiệm làm người phụ trách trại tù binh, Đã từng đã thu thập được rất nhiều tài liệu liên quan đến cuộc chiến bảo vệ Pháo đài Brest. Vì vậy, trong phần kể chuyện tiếp theo của anh ấy, có một số thông tin mà Sócôf không biết: “…Vào lúc 3 giờ 15 phút sáng ngày 22 tháng 6, tiếng pháo dữ dội đã phá vỡ sự yên bình của đêm. Vô số quả đạn bỗng nhiên bay từ bờ tây sông Bug đến bờ đối diện; người Đức đã tấn công chúng ta mà không hề báo trước, và Thế chiến II bùng nổ.”

Người Đức đã tập trung mười hai đại đội pháo binh ở bên kia bờ Pháo đài Brest và tiến hành cuộc oanh tạc kéo dài một tiếng rưỡi; máy bay ném bom của không quân Đ

Sau cuộc pháo kích, Sư đoàn bộ binh số 45 của Đức chỉ mất 4 phút để vượt sông Bug; tiếp theo, các đơn vị công binh tấn công cũng chỉ mất 4 phút nữa để đến bờ đông sông Bug. Lúc này, các chỉ huy và binh sĩ trong pháo đài vẫn chưa kịp phản ứng, chứ đừng nói đến việc vào vị trí chiến đấu. Như vậy, lực lượng tấn công của Đức đã nhanh chóng vượt qua các pháo đài Terezopol và Voronezh, lao thẳng vào pháo đài trung tâm.

May mắn thay, những bức tường dày hai mét không hề dễ dàng đổ sập, khiến cho lực lượng tấn công của Đức bị chặn lại bên ngoài pháo đài trung tâm. Trong khi đó, các chỉ huy và binh sĩ bên trong pháo đài đã lấy lại bình tĩnh, nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến và quyết đoán tấn công, đẩy lùi được các đội quân tiên phong của Đức muốn xâm nhập vào pháo đài trung tâm.

Trong đầu Sócôf, ngay lập tức hiện lên hình ảnh của các cuộc phản công. Đầu tiên là cảnh trong “Trận chiến bảo vệ Moscow”, khi Gavrilov dẫn theo nhiều chỉ huy và binh sĩ chưa kịp mặc đồng phục quân đội, mở cửa và xông ra khỏi tòa nhà, khiến kẻ địch bất ngờ và đẩy chúng ra khỏi pháo đài trung tâm. Tiếp theo là cảnh trong “Cuộc chiến quyết định tại pháo đài”, khi vô số chiến sĩ dưới sự chỉ huy của các chỉ huy, tiến hành phản công trước lực lượng Đức đang xâm lược. Nhiều chiến sĩ vì không có vũ khí, liền cầm lấy những chiếc ghế gần đó và lao vào chiến đấu trực diện với kẻ địch.

Hai hình ảnh này lần lượt xuất hiện trong đầu Sócôf. Khi cảm thấy máu nóng trong người sôi trào, anh không khỏi tự hỏi: Nếu bản thân mình lúc đó ở trong pháo đài Brest, liệu có thể chỉ huy quân đội giữ vững pháo đài hay không? Rất nhanh sau đó, anh đã đưa ra câu trả lời cuối cùng: Không thể giữ vững được chắc chắn là không thể. Chỉ cần không có đạn dược, hoặc nếu không bị bao vây, thì việc thiếu thức ăn và nước uống cũng đủ để khiến quân đội phòng thủ bị thiệt mạng.

“Đồng chí tướng,” Gavrilov thấy Sócôf đang ngẩn ngơ nhìn lên trần nhà, liền hỏi một cách thăm dò: “Anh đang lắng nghe tôi nói chứ?”

“Vâng, đồng chí thiếu tá, tôi đang lắng nghe.” Sócôf vội vàng trả lời: “Nhưng trước khi bạn tiếp tục kể, tôi xin được giới thiệu sơ lược về tình hình quân số của Đức mà tôi biết, để bạn có thể hiểu rõ hơn về kẻ thù mà các bạn đã phải đối mặt lúc đó.”

“Xin cứ nói đi, đồng chí tướng.”

“Gavrilov nói rằng: ‘Mặc dù trong vài tháng gần đây tôi đã thu thập được khá nhiều tài liệu về trận chiến bảo vệ pháo đài, nhưng tôi vẫn chưa tìm thấy thông tin nào liên quan đến lực lượng của quân Đức vào thời điểm đó.’”

“Để có thể nhanh chóng chiếm giữ pháo đài Brest, bộ chỉ huy quân Đức đã ra lệnh tấn công cho Sư đoàn bộ binh số 45,” Sócôf nói tiếp: “Họ cung cấp cho Sư đoàn này 12 đơn vị pháo binh; đồng thời điều động thêm 9 đơn vị tên lửa sáu nòng từ Trung đoàn đặc nhiệm hóa học số 4; ngoài ra còn trang bị một số khẩu pháo khổng lồ có khả năng bắn các quả đạn nặng hàng tấn, nhằm phá hủy các công sự phòng thủ kiên cố của pháo đài; đồng thời, không quân Đức cũng cung cấp hỗ trợ hỏa lực trên không cho Sư đoàn bộ binh số 45; Sư đoàn bộ binh số 34 và số 31 thuộc Quân đoàn thứ 12 cũng tiến hành các cuộc tấn công hỗ trợ từ hai bên cánh của pháo đài; còn Tập đoàn thiết giáp số 2 do Cổ Đức Lý An chỉ huy cũng cung cấp mọi sự hỗ trợ cần thiết cho Sư đoàn này.”

“Với lực lượng và hỏa lực được bố trí đầy đủ, Sư đoàn bộ binh số 45 đã soạn thảo một kế hoạch tấn công chi tiết và tỉ mỉ:

– Tiểu đoàn 1 của Trung đoàn bộ binh số 135 sẽ tấn công vào pháo đài qua bức tường phía đông;

– Tiểu đoàn 3 của Trung đoàn bộ binh số 135 sẽ tấn công pháo đài Jelezpol và chiếm giữ cây cầu nối với phần trung tâm của pháo đài cùng cổng Jelezpol;

– Tiểu đoàn 1 của Trung đoàn bộ binh số 130 sẽ tấn công pháo đài Voron và chiếm giữ cây cầu nối với phần trung tâm của pháo đài cùng cổng Holm;

– Tiểu đoàn 3 của Trung đoàn bộ binh số 130 sẽ đi vòng qua phía đông của pháo đài để chặn đứng bất kỳ lực lượng nào của quân ta có thể được điều động đến hỗ trợ.”

“Nghe xong phần giải thích của Sócôf, Gavrilov gật đầu và tiếp tục kể về những gì mình biết: ‘Những lực lượng Đức bị quân ta đẩy lùi đã nhanh chóng tiếp tục tấn công theo các mục tiêu đã định, khiến bốn pháo đài bị cô lập với nhau. Tuy nhiên, các chiến sĩ và chỉ huy của quân ta trong các pháo đài vẫn kịp thời di tản một số gia đình quân nhân và binh sĩ bị thương ra khỏi pháo đài trước khi cuộc bao vây của quân Đức hoàn tất.’ Theo những gì tôi biết, vào buổi trưa ngày 22, khi quân Đức hoàn thành việc bao vây pháo đài, vẫn còn hơn bốn nghìn chiến sĩ và chỉ huy của quân ta đang chiến đấu bên trong pháo đài.”

“Vào ngày 22 tháng 6, mỗi pháo đài đều phải chịu nhiều cuộc tấn công mãnh liệt từ quân Đức, nhưng nhờ sự kháng cự kiên cường của các chiến s

Nhưng quân phòng thủ bên trong pháo đài đã sử dụng hỏa lực để tách biệt binh lính bộ và xe tăng của Đức ra khỏi nhau, sau đó bằng pháo chống tăng và lựu đạn chùm đã tiêu diệt hai chiếc xe tăng xâm nhập vào pháo đài trung tâm.

Mặc dù các pháo đài đã bị Đức cắt đứt liên lạc với nhau, nhưng quân phòng thủ tại pháo đài Tserespol và Voron đã phát hiện ra rằng quân Đức đang tấn công pháo đài trung tâm, nên họ đã chủ động mở cuộc tấn công vào quân Đức nhằm giữ chân họ, không cho phép họ tập trung toàn bộ lực lượng vào pháo đài trung tâm.

Khi thấy phía bên của mình bị tấn công, quân Đức đã kịp thời thay đổi kế hoạch tác chiến, tạm thời từ bỏ việc tấn công pháo đài trung tâm, và chuyển hướng tấn công vào pháo đài Tserespol và Voron. Dưới sự tấn công điên cuồng của quân Đức, đến tối, phần lớn khu vực của hai pháo đài này đã bị Đức chiếm giữ. 300 binh sĩ phòng thủ tại pháo đài Tserespol đã rút về các công sự phòng thủ ở phía tây pháo đài và tiếp tục chiến đấu; còn tại pháo đài Voron, chỉ còn lại trại y của Trung đoàn Bộ binh số 28 và sinh viên của Học viện Huấn luyện Cán bộ Sơ cấp của Trung đoàn Bộ binh số 84. Khi quân Đức xâm nhập vào pháo đài, đa số các sĩ quan và binh sĩ đều hy sinh hoặc bị bắt, nhưng những người còn lại, nhờ vào việc am hiểu địa hình, vẫn tiếp tục chiến đấu chống lại kẻ thù bên trong pháo đài.

“Đồng chí thiếu tá, liệu các bạn có thử liên lạc với cấp trên không?” Asiya không hiểu gì về trận chiến phòng thủ pháo đài Brest, vì vậy cô hỏi một cách ngạc nhiên: “Nếu cấp trên biết rằng pháo đài đang bị Đức tấn công, có lẽ họ sẽ cử quân đội đến tiếp viện cho các bạn, từ đó giảm bớt áp lực phòng thủ cho pháo đài.”

Nghe câu hỏi của Asiya, Gavrilov không khỏi cười buồn: “Asiya, em nghĩ chúng tôi không thử liên lạc với cấp trên sao? Thành thật mà nói, ngay sau khi trận chiến bắt đầu, chúng tôi đã liên tục gọi điện qua radio, nhưng thật đáng tiếc, dù các thông tin viên của chúng tôi gọi từ sáng đến tối, giọng họ đã nói đến mất tiếng, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào.”

“Đúng vậy, thiếu tá nói đúng,” Sócôf nói: “Theo những thông tin mà tôi có, ngay từ khi trận chiến bắt đầu vào buổi sáng, quân phòng thủ bên trong pháo đài đã cố gắng mọi cách để liên lạc với cấp trên qua radio, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Họ không biết rằng vào thời điểm đó, toàn bộ tuyến biên giới phía tây của chúng ta đang diễn ra những trận chiến quy mô lớn, bộ binh thiết giáp Đức đã tiến sâu vào lãnh thổ nước ta hàng chục km, toàn bộ Tập đoàn quân Phương Tây r

“Đúng vậy, đồng chí tướng, ông nói rất đúng.” Gavrilov gật đầu và nói: “Theo những thông tin mà tôi sau này tìm hiểu được, quả thực là như vậy. Mặc dù các lực lượng phòng thủ trong bốn pháo đài của chúng ta không thể liên lạc với nhau và cũng không có một chỉ huy thống nhất, nhưng mỗi chỉ huy tại từng pháo đài đều tự nguyện dẫn dắt binh sĩ tiến hành kháng cự. Ngoại trừ pháo đài Voronezh, nơi có trung đoàn y tế và sinh viên, ba pháo đài còn lại vẫn giữ được sức chiến đấu khá mạnh.”

Mặc dù Sócôf biết rõ về sự bố trí quân lực tại các pháo đài vào thời điểm đó thông qua tài liệu của các thời đại sau, anh vẫn giả vờ tỏ ra tò mò và hỏi: “Đồng chí thiếu tá, ông có biết về sự phân bố lực lượng phòng thủ trong pháo đài lúc bấy giờ không?”

“Có,” Gavrilov gật đầu và nói: “Tất cả những thông tin này đều là tôi sau này tìm hiểu được từ những người am hiểu về sự việc.”

“Vậy thì hãy kể cho chúng tôi nghe ngay đi.”

“Lúc bấy giờ, nơi có số lượng binh sĩ sống sót đông nhất là pháo đài trung tâm, nhưng lực lượng phòng thủ ở đây đã bị quân Đức chia thành ba nhóm:

Nhóm thứ nhất tập trung tại cổng Tserespoil, bao gồm Tổng đội phòng thủ biên giới Đỏ số 17, Trung đoàn bộ binh số 333 thuộc Sư đoàn bộ binh số 6, do Trung úy Kirevatov của đội phòng thủ biên giới và Trung úy Potapov của Trung đoàn 333 chỉ huy;

Nhóm thứ hai tập trung tại cổng Holm, gồm Trung đoàn bộ binh số 84 thuộc Sư đoàn bộ binh số 6, do Ủy viên chính trị cấp trung đoàn Fomin chỉ huy;

Nhóm thứ ba đóng quân tại cổng Brest phía bắc pháo đài trung tâm, gồm một số binh sĩ pháo binh và lực lượng nội vụ, do Trung úy Nikolai Chetchachakov, Trung úy Anatoly Vinogradov và Giám đốc ban chính trị pháo đài Brest, Feodor Kuchkarov, chỉ huy.”

Vào buổi tối hôm đó, các chỉ huy tại pháo đài trung tâm đã bầu Trung úy Zubachev làm chỉ huy tối cao của lực lượng phòng thủ pháo đài, và Ủy viên chính trị cấp trung đoàn Fomin được bổ nhiệm làm phó của ông. Họ cũng đã ban hành “Lệnh chiến đấu số một”, yêu cầu tất cả các sĩ quan và binh sĩ trong pháo đài trung tâm phải kiên quyết bảo vệ pháo đài.”

Trong khi Gavrilov kể chuyện, Asiya đang dùng ngón tay tính toán các số hiệu của các đơn vị quân đội. Khi Gavrilov kết thúc phần kể của mình, Asiya cũng thốt lên: “Đồng chí thiếu tá, quân đội trong pháo đài thực sự rất đông đấy.”

“Asiya, đừng chỉ tập trung vào việc đếm số hiệu các đơn vị quân đội thôi.” Sócôf chen lời: “Dù có nhiều số hiệu như vậy, có thể một số đơn vị chỉ còn lại vài người, hoàn toàn không đủ sức mạnh để tự mình chiến đ