Papushenko cầm chiếc Xung Phong Thương trên tay, vừa chạy như điên về phía trước, vừa hét lớn với những người lính đang nằm dài trên mặt đất: “Mấy tên nhát gan này, cứ nằm đó thì không sợ bụng mình bị chai sần sao? Các ngươi nhìn thấy Uliya bị đạn kẻ thù bắn chết ngay trước mặt mà không dám lên tiếng, các ngươi còn là đàn ông à?”

Tiếng súng và tiếng nổ át đi tiếng hô của Papushenko; chỉ có một số ít người lính mới có thể nghe rõ ông ta đang nói gì. Đầu tiên, có một hoặc hai người lính cố gắng đứng dậy và chạy về phía trận địa của kẻ thù. Khi thấy có đồng đội đã dám đứng dậy trước, những người lính còn nằm trên mặt đất cũng cảm thấy xấu hổ và lần lượt đứng dậy, bắt chước hành động của đồng đội mình để lao về phía trận địch.

Người lính bắn súng máy Romaniya đang nãy súng liên tục bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn; những binh sĩ thuộc đơn vị Quân đội Xô viết mà họ đang dùng sức mạnh hỏa lực áp đảo, sao lại lần lượt đứng dậy được? Mặc dù trên con đường xông pha, có nhiều người bị bắn ngã, nhưng những người ở phía sau vẫn không hề quan tâm đến những người bị thương hay xác chết, mà vẫn tiếp tục lao về phía trước một cách không hề do dự.

Chưa kịp cho lực lượng Romaniya có thời gian sử dụng hỏa lực để áp đảo lại những binh sĩ Quân đội Xô viết, ai đó trong đội tấn công đã bắt đầu hô khẩu hiệu: “Trả thù cho Uliya, tiến lên!”

Ban đầu chỉ có một hoặc hai người hô, sau đó là mười mấy, hai mươi người. Không phải tất cả mọi người lính đều chứng kiến cái chết của Uliya, nhưng khi nghe thấy khẩu hiệu này, họ mới biết rằng nữ y tá được toàn đội quân yêu mến – Uliya – đã hy sinh trên chiến trường.

Trong chốc lát, hàng trăm binh sĩ đang lao về phía trận địch như được tiêm một loại “doping” mạnh mẽ; họ vừa hô khẩu hiệu trả thù cho Uliya, vừa liều lĩnh xông vào vòng đạn của kẻ thù để chiến đấu.

Khi một người dám chiến đấu hết mình, thì hàng ngàn người khác cũng sẽ theo đuổi; huống chi là hàng trăm, hàng nghìn người quyết tâm chiến đấu như vậy, lực lượng Romaniya đang giữ vững phòng tuyến làm sao có thể chống đỡ nổi? Chỉ trong vòng chưa đầy ba phút, đã có nhiều khu vực trong hào chiến của kẻ thù bị các binh sĩ Quân đội Xô viết xâm nhập và ngay lập tức xảy ra cuộc giao tranh ác liệt với các quân nhân Romaniya bên trong.

Tổng chỉ huy đoàn thông qua ống quan sát, thấy các đại đội một và hai đã lần lượt xâm nhập vào hào chiến của tuyến phòng thủ thứ hai của kẻ thù và bắt đầu giao tranh ác liệt, liền vội và

“Hãy để các chiến sĩ của trung đoàn 124 ở lại đây.” Sau khi Sócôf nói xong, ngay lập tức ông ta ra lệnh cho anh ta: “Cậu dẫn ba tiểu đoàn tiến lên và gặp gỡ Trung tá Papushenko.”

Khi nhìn thấy trưởng ban tham mưu trung đoàn cùng ba tiểu đoàn tiến hành cuộc tấn công từ vị trí cao, Sócôf liền gọi điện cho trưởng trung đoàn 124 là Stalcha: “Đồng chí trung tá, Trung tá Papushenko đã di chuyển trụ sở chỉ huy của trung đoàn sang tuyến phòng thủ thứ hai của kẻ địch. Bây giờ tôi yêu cầu bạn ngay lập tức di chuyển trụ sở chỉ huy về vị trí tuyến phòng thủ thứ nhất.”

Stalcha thấy cuộc chiến phía trước đang diễn ra rất sôi nổi, trong khi bản thân mình lại chỉ có thể ngồi im ở trụ sở chỉ huy dưới chân núi Nangang mà không làm được gì cả, cảm thấy vô cùng buồn bực. Khi nhận được lệnh của Sócôf, anh ta như nghe thấy tiếng thiên thần và vội vàng trả lời: “Yên tâm đi, đồng chí tư lệnh, tôi sẽ ngay lập tức di chuyển trụ sở chỉ huy về phía trước.”

Mặc dù trung đoàn 122 đã giành được tuyến phòng thủ thứ hai của kẻ địch và việc này gần như chắc chắn không thể thay đổi, nhưng Sócôf vẫn cảm thấy lo lắng. Cuối cùng, ông ta nhắc nhở Stalcha: “Đồng chí trung tá, sau khi trụ sở chỉ huy của trung đoàn đến vị trí mới, hãy nhanh chóng củng cố các công sự phòng thủ để ngăn chặn khả năng kẻ địch tấn công phản công.”

“Đồng chí tư lệnh, phía trước chúng ta đã có trung đoàn 122 của Trung tá Papushenko rồi; kẻ địch sẽ rất khó có thể xâm nhập được.” Stalcha không hiểu ý của Sócôf và nghĩ rằng ông ta lo lắng về khả năng kẻ địch tấn công từ phía trước, nên nói một cách thiếu suy nghĩ: “Quý vị yên tâm đi.”

“Đồng chí trung tá, tôi không yên tâm đâu.” Thấy Stalcha hoàn toàn không hiểu ý mình muốn nói, Sócôf quyết định nói thẳng ra: “Kẻ địch chắc chắn sẽ không để yên việc các vị trí quan trọng của họ lần lượt rơi vào tay chúng ta. Chắc chắn họ sẽ tiến hành phản công để giành lại những vị trí đã mất. Nếu cuộc tấn công trực diện không thành công, họ sẽ tấn công từ hai bên sườn. Nếu các bạn không có các công sự phòng thủ vững chắc, một khi kẻ địch chiếm lại những vị trí đó, thì trung đoàn 122 của Trung tá Papushenko sẽ trở thành một lực lượng bị cô lập. Hiểu chưa?”

Sau khi được Sócôf giải thích, Stalcha lập tức hiểu rõ tình hình. Nghĩ đến khả năng kẻ địch tấn công từ hai bên sườn, anh ta bỗng cảm thấy lạnh sống lưng; nếu điều mà tư lệnh nói xảy ra thật, thì cả hai trung đoàn của anh ta và Trung tá Papushenko s

Khi Trung đoàn 122 chiếm giữ được tuyến phòng thủ thứ hai của kẻ địch, Papushenko đứng trên cao và ra lệnh cho các binh sĩ của mình: “Ngay lập tức tìm ra tay súng bắn tỉa đã nổ súng vào Uliya, dù hắn có chết trong cuộc giao tranh vừa rồi đi nữa, các người cũng phải mang xác hắn đến trước mặt tôi.”

Các chiến sĩ nghe lệnh của Papushenko, vang lên tiếng đáp ứng rõ ràng, sau đó bắt đầu tìm kiếm tay súng bắn tỉa đã giết hại Uliya giữa đống xác chết và nhóm tù binh.

Sau một hồi vất vả, cuối cùng có người dẫn một tù binh đến trước mặt Papushenko và báo cáo: “Báo cáo với Tư lệnh, chúng tôi đã bắt được kẻ sát hại đồng chí Uliya.”

Papushenko quan sát kỹ lưỡng tay súng bắn tỉa thuộc quân đội này và nhận thấy rằng anh ta bị bầm dập khắp mặt, có vẻ như vừa mới bị đánh đập mạnh. Sau một chút suy nghĩ, Papushenko hiểu ra rằng chính những người lính bắt giữ anh ta đã làm vậy, để trả thù cho nữ y tá Uliya mà họ yêu mến.

Đối với tay súng bắn tỉa này, Papushenko hoàn toàn không hề có ý định thẩm vấn anh ta. Anh ta ra lệnh cho hai người lính đang nắm chặt tay tù binh: “Thả hắn ra!”

Hai người lính buông tay, và tay súng bắn tỉa đập mạnh xuống đất. Khi anh ta cố gắng bò dậy, Papushenko bước đến và dùng chân đá mạnh vào lưng anh ta. Trong lúc anh ta lại ngã xuống, Papushenko rút khẩu súng TT-33 từ thắt lưng, nhắm vào gáy anh ta và bắn hết tám viên đạn trong băng đạn.

Sau khi bắn hết đạn, Papushenko nhìn xuống xác tay súng bắn tỉa không còn đầu nữa và thì thầm: “Uliya, ta đã trả thù cho em rồi!” Anh ta cất khẩu súng trở lại bao da, rồi ra lệnh cho hai người lính đang sợ hãi: “Ném xác hắn ra trước mặt những tù binh kia, để họ thấy hậu quả của việc bắn giết nữ y tá của chúng ta là gì.”

Hai người lính vội vàng đáp ứng, cố gắng kìm nén cảm giác ghê tởm, mỗi người nắm một chân tù binh và kéo anh ta đi về phía nơi tù binh đang bị canh giữ.