Hai ngày sau, Özor tự nguyện đến tìm Sócôf, với vẻ mặt hào hứng nói với ông: “Trung tá Sócôf, các công trình đường hầm ở hai sườn núi phía bắc và phía nam đã gần hoàn thành rồi, tôi đến để mời ông đến kiểm tra.”

“Gần hoàn thành?” Nghe Özor dùng từ này, Sócôf tò mò hỏi: “Ý ông là sao?”

“Tôi không giải thích rõ lắm,” Özor giải thích: “Phần chính của công trình đường hầm đã được hoàn thành, những việc còn lại chỉ là sử dụng bê tông cốt thép để củng cố những vị trí quan trọng bên trong thôi.”

“Đồng chí Chính ủy,” kể từ khi công trình đường hầm bắt đầu cho đến nay, Sócôf mới đi kiểm tra vài lần thôi; nghe nói gần hoàn thành rồi, ông cười nói với Biệt Nhĩ Kim: “Chúng ta cùng đi xem công trình đường hầm này nhé.”

Hai người theo sự dẫn đường của Özor đến chân sườn núi phía nam, nơi có một lối vào cao bằng một người, có vẻ như nó dẫn vào hệ thống đường hầm. Özor dừng lại bên cạnh lối vào và nói với Soko Phu Hò Bạch Nhĩ Kim: “Trung tá, đồng chí Chính ủy, ở sườn núi phía nam có tổng cộng mười hai lối ra, đây là một trong số đó.”

Soko Phu Hò Bạch Nhĩ Kim theo Özor bước vào bên trong và thấy đó là một hành lang nghiêng lên trên, rộng khoảng một mét và cao hai mét; ngay cả những chiến binh cao lớn đi bên trong cũng không cần phải cúi đầu. Trên các bức tường đất, cách nhau khoảng mười mét, có một chiếc đèn gas để chiếu sáng.

Özor, người dẫn đường phía trước, vừa đi vừa giải thích cho Soko Phu Hò Bạch Nhĩ Kim phía sau: “Trung tá, đồng chí Chính ủy, đây là một hành lang dự phòng. Khi cuộc chiến bắt đầu, chúng ta sẽ đóng nó lại để tránh bị kẻ địch phát hiện. Nếu cần tiến hành tấn công, chúng ta cũng có thể mở các lối ra này trong thời gian ngắn nhất.”

Ba người đi được hơn một trăm mét thì thấy hành lang bỗng nhiên trở nên rộng hơn, hai bên hành lang có nhiều căn phòng liền kề nhau. Biệt Nhĩ Kim thấy vậy, tò mò hỏi: “Đại tá Özor, những căn phòng này dùng để làm gì vậy?”

“Đồng chí Chính ủy,” Özor dừng lại, dùng đèn pin soi vào những căn phòng tối om bên trong: “Những căn phòng này được dùng để cất trữ đạn dược và thực phẩm. Dù sao thì, quân đội cũng sẽ phải ở trong đường hầm trong thời gian khá dài, chứ không phải chỉ một hai ngày thôi.”

“Chỉ có chỗ để cất đạn dược và thực phẩm là chưa đủ,” Sócôf lẩm bẩm đếm số các căn phòng – khoảng hơn hai mươi cái – rằng nếu chúng được sử dụng hết để chứa đạn dược và thực phẩm cần thiết cho quân đội, thì có thể duy trì hoạt động trong nửa tháng. Nhưng khi nhìn thấy các hệ thống đường hầm, anh liền nghĩ đến Trận Chiến Sông Đào Ngang Lăng; anh không muốn quân đội của mình gặp phải tình trạng thiếu nước ở khu vực gần Sông Volga, vì vậy anh tiếp tục hỏi: “Tôi muốn hỏi, nước mà chúng ta sử dụng hàng ngày được cất giữ ở đâu?”

“Cứ yên tâm đi, đồng chí trung tá, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.” Ôzor dẫn theo Sokol Phu Hò Bạch Nhĩ Kim đến một nơi khác có thể chứa được hơn một trăm người, rồi nói với hai người: “Các bạn có thấy hàng thùng kim loại có nắp đó đặt dọc theo tường không? Mỗi thùng chứa được 500 kg nước uống; với 12 thùng thì tổng cộng là 6 tấn nước.” Anh dùng chân đạp vào một tấm bê tông hình vuông trên nền đất; từ dưới tấm bê tông vang lên tiếng rỗng tuếch, “Dưới tấm bê tông này chính là nguồn nước ngầm; khi cần nước, chúng ta chỉ cần mở tấm bê tông này ra là có thể lấy nước.”

Nghe nói rằng đạn dược, thực phẩm và nước đều có chỗ được cất giữ, Sócôf ngẩng đầu nhìn lên trên và hỏi với vẻ lo lắng: “Đồng chí thiếu tá Ôzor, lớp đất đổ phía trên có thể chịu đựng được sức công phá của pháo hạng nặng của Đức Quốc xã không?”

“Cứ yên tâm đi, đồng chí trung tá,” nghe câu hỏi này, Ôzor mỉm cười và nói: “Lớp đất đổ phía trên dày hơn 15 mét; hơn nữa, chúng tôi còn sử dụng bê tông cốt thép để gia cố nó. Dù pháo Đức có bắn dày đặc đến đâu, cũng không thể phá hủy được hệ thống đường hầm này.”

Biệt Nhĩ Kim nghe Ôzor nói vậy, cười thành miệng và nói: “Thật tuyệt vời! Chỉ cần chúng ta ẩn náu trong hệ thống đường hầm này, dù pháo địch có bắn mạnh đến đâu, chúng ta cũng có thể giảm thiểu tối đa số thương vong của binh sĩ.”

“Hệ thống đường hầm này không chỉ dùng để phòng thủ mà còn phải được sử dụng như một căn cứ để tấn công nữa,” Sócôf nói với Ôzor: “Đồng chí thiếu tá, xin hãy dẫn chúng tôi đi xem các lối ra khác.”

Ba người mất hơn một giờ để kiểm tra toàn bộ hệ thống đường hầm ở sườn nam. Khi họ trở lại chiến hào, Ôzor hỏi với vẻ lo lắng: “Đồng chí trung tá, thế nào rồi? Bạn có hài lòng với hệ thống đường hầm này không?”

Sócôf suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Những lối ra vào được thiết kế trong chiến hào này quá hẹp, không thuận lợi cho

Hãy nghĩ xem, khi cuộc bắn phá của kẻ địch kết thúc và binh sĩ bộ đội của họ tiến lên dốc núi để tấn công, còn các chiến sĩ của chúng ta vì lối ra quá hẹp mà bị mắc kẹt trong hầm ngầm, không thể kịp thời thoát ra được, liệu điều đó có gây ra rắc rối không?

“Tôi hiểu rồi, đồng chí trung tá.” Nghe ý kiến của Xác Kha Phô Đề, Ozzor gật đầu: “Tôi sẽ cho mở rộng lối ra của hầm ngầm ngay sau này.”

Khi Sócôf đang nói chuyện với Ozzor, một đoàn tàu thiết giáp đã đi qua đường sắt cách đó vài trăm mét, hướng về khu vực nhà máy. Nhìn thấy ba khẩu pháo calibre 76,2 milimét trên tàu thiết giáp đó, Sócôf bắt đầu suy nghĩ; anh không nghĩ rằng với trang bị hiện có, đoàn tàu này có thể chống lại xe tăng Đức. Nếu muốn đối phó với xe tăng Đức, họ vẫn phải tự tìm cách.

Sau khi đoàn tàu đi xa, Sócôf quay sang hỏi Ozzor: “Đại úy Ozzor, nếu quân Đức chọn đỉnh Mã Mã Dãi Phủ làm mục tiêu tấn công, chắc chắn họ sẽ sử dụng xe tăng để hỗ trợ cuộc tấn công của bộ binh. Mặc dù với độ dốc của hai sườn núi, xe tăng địch không thể leo lên được, nhưng nếu chúng đậu ngay dưới chân dốc và sử dụng pháo xe tăng cùng súng máy để hỗ trợ bộ binh, điều đó sẽ gây rất nhiều khó khăn cho chúng ta.”

Ozzor đoán ra ý định của Sócôf và hỏi thăm: “Đồng chí trung tá, có phải ông định xây dựng các hào chống xe tăng gần đường sắt không?”

“Đúng vậy,” thấy Ozzor hiểu ý mình, Sócôf gật đầu: “Tôi định đào một hào chống xe tăng ngay trước khu vực có bãi mìn và hàng rào dây thép, để xe tăng địch không thể tiến lên được.”

“Việc đó khá dễ thực hiện,” Ozzor nói một cách tự tin: “Đồng chí trung tá, chỉ cần cho tôi hai ngàn người, trong vòng hai ngày là tôi có thể xây dựng xong một hào chống xe tăng hình vòng quanh đỉnh Mã Mã Dãi Phủ.”

“Khoan đã, đại úy Ozzor.” Thấy Ozzor đồng ý một cách nhanh chóng, Sócôf quyết định áp dụng ý tưởng về “hào Goland” từ tương lai vào Trận Chiến Stalingrad, và anh thử nghiệm đề xuất với Ozzor: “Hào chống xe tăng mà tôi muốn xây dựng sẽ có chiều rộng miệng hào là 6 mét, chiều rộng đáy là 4 mét và độ sâu là 9 mét.”

Thông thường, khi đào hào chống tăng, đất được đào ra nên được chất đống hai bên, nhưng với loại hào chống tăng này, toàn bộ đất đào ra cần phải được chất đống ở phía gần vị trí của quân ta và xây thành một bức đê đất mềm cao hơn hai mét…

“Trung tá Sócôf, xin ngài đừng nói nữa.” Chưa kịp cho Sócôf nói hết, Ozer đã ngắt lời ông: “Ngài có biết việc đào công sự như vậy sẽ tiêu tốn bao nhiêu công sức không?”

Sócôf chỉ nghĩ đến việc sao chép kiểu dáng của “hào Golan”, mà hoàn toàn không tính đến mức độ công việc khổng lồ mà việc đào hào chống tăng này đòi hỏi. Vì vậy, khi nghe Ozer đặt câu hỏi đó, ông bất ngờ một chút, rồi lắc đầu hỏi lại: “Lớn đến mức nào?”

“Thưa trung tá, để tôi tính toán cho ngài xem. Loại hào chống tăng mà ngài đề xuất có hình dạng giống hình thang. Theo công thức tính diện tích hình thang: Diện tích = (đáy trên + đáy dưới) × chiều cao ÷ 2. Nghĩa là, (4 + 6) × 9 ÷ 2 = 45, sau đó nhân với chiều dài khoảng 3800 mét của hào chống tăng, tổng lượng đất cần đào sẽ là 171.000 mét khối. Ngay cả khi có 2000 binh sĩ tham gia thi công, mỗi người cũng sẽ phải đào khoảng 85,5 mét khối đất.”

Nghe xong phép tính của Ozer, Sócôf không khỏi ngạc nhiên: “À, mỗi người phải đào nhiều đất đến thế sao? Vậy là chúng ta hiện tại hoàn toàn không thể thực hiện được dự án này à?”

“Đúng vậy, thưa trung tá, ngài nói hoàn toàn đúng.” Ozer gật đầu xác nhận: “Nếu yêu cầu độ sâu của hào chống tăng là chín mét, mà không có sự hỗ trợ của máy đào và thiết bị nâng hạ nặng, chỉ dựa vào sức lao động của binh sĩ với xẻng và cuốc, thì ngay cả sau hai tháng cũng không thể hoàn thành được.”

“Vì công việc quá lớn như vậy,” Sócôf cảm thấy mình đã suy nghĩ quá sơ sài, và đành phải nói: “Vậy thì thôi đi.”

Mặc dù nghe Sócôf nói không muốn tiếp tục xây dựng hào chống tăng nữa, nhưng những gì ông vừa nói vẫn khiến Ozer tò mò: “Thưa trung tá, cho phép tôi hỏi tại sao đất đào ra từ loại hào chống tăng này lại cần phải được chất đống ở phía gần vị trí của quân ta?”

Dù không thể xây dựng “hào Golan” trước đồi Mã Mã Dãi Phủ, nhưng Sócôf vẫn chưa từ bỏ ý định. Ông nghĩ rằng việc giải thích đặc điểm của loại hào chống tăng này cho Ozer biết có thể sẽ hữu ích trong tương lai… “Nếu quân Đức thấy trước mặt có hào chống tăng cản đường, dù họ sử dụng xe ủi, nhưng vì toàn bộ đất đều được chất đống ở ph

Nếu họ xây cầu trên con hào chống tăng đó, thì vì một đầu hào cao hơn đầu kia hơn hai mét, cây cầu sẽ bị lệch về một bên; ngoài ra, đầu cao của cầu lại được đặt lên những bờ đất mềm, khiến cho các xe tăng đi qua phải rung lắc dữ dội và rất dễ bị lật xuống hào.

Ngay cả khi các xe tăng may mắn vượt qua được, số phận bi thảm vẫn đang chờ đợi chúng. Bởi vì khi vượt qua bờ đất, thân xe sẽ ngửa lên, làm lộ phần thân dưới có giáp mỏng manh; còn khi xuống khỏi bờ đất, phần thân trên yếu ớt của xe lại bị phơi bày hoàn toàn, điều này tạo ra hai cơ hội tuyệt vời để quân ta bắn tỉa chúng. Ngay cả những khẩu súng trường chống tăng có sức xuyên giáp không mạnh lắm, cũng có thể tiêu diệt được những chiếc xe tăng đó.

Sau khi nghe Sócôf nói xong, Özor tròn mắt ngạc nhiên và nhìn ông với vẻ ngưỡng mộ, nói: “Đồng chí Trung tá, ông thật là tài ba. Tôi chưa từng nghe nói đến loại hào chống tăng như vậy trước đây. Nếu không vì thời gian gấp rút và thiếu máy móc thi công phù hợp, tôi cũng muốn tự mình dẫn người xây dựng loại hào chống tăng này.”

“Đồng chí Tư lệnh,” Biệt Nhĩ Kim bên cạnh nghe xong liền nói một cách không mấy đồng tình: “Loại hào chống tăng của anh dù có thể chặn được xe tăng địch, nhưng cũng sẽ hạn chế phạm vi hoạt động của xe tăng của chúng ta.”

“Đồng chí Chính ủy, không phải như ông nghĩ đâu.” Lần này, Özor đã vội vàng bảo vệ Sócôf trước khi ông kịp lên tiếng: “Phần đất được đào ra từ hào chống tăng, chẳng phải đều được chất sang một bên của chúng ta sao? Chúng ta có thể dùng xe ủi đẩy đất vào trong hào chống tăng, hoặc mở vài lỗ trên bờ đất để xây dựng những cây cầu bằng vết bánh xe, giúp xe tăng của chúng ta có thể đi qua một cách thuận lợi.”

Sau khi nghe lời giải thích của Özor, Biệt Nhĩ Kim trầm ngâm một lát, sau đó nhìn Sócôf và cười nói: “Đồng chí Tư lệnh, ông thực sự rất thông minh, đã nghĩ ra một loại hào chống tăng tinh vi như vậy. Thật đáng tiếc là chúng ta không có đủ thời gian và máy móc thi công cần thiết; nếu không, chúng ta thực sự nên xem xét việc đào một con hào chống tăng như vậy để ngăn chặn xe tăng Đức tiến gần căn cứ Mã Mã Dãi Phủ.”

“Vì chúng ta không thể đào hào chống tăng được, thì cũng đành thôi.” Mặc dù không thể xây dựng con “Hào Golan” nổi tiếng này khiến Sócôf cảm thấy rất tiếc, nhưng cũng đành chấp nhận thôi.

Anh ta chỉ có thể dùng những biện pháp khác để đối phó với xe tăng của Đức: “Đồng chí thiếu tá, khi bố trí các khu vực chứa mìn, các bạn hãy đặt thêm nhiều mìn chống xe tăng ở phía trong đường sắt, gần bên cạnh đồi Mã Mã Dãi Phủ, như vậy cũng có thể tiêu diệt một số xe tăng của Đức.”

“Đồng chí trung tá, lẽ ra ông nên nói điều này sớm hơn.” Nghe Sócôf nói vậy, Ozzor tỏ ra rất bối rối: “Hai ngày trước, khi tôi đến kho để lấy mìn và thuốc nổ, tôi được quân cụ sĩ nói rằng tất cả các loại mìn chống xe tăng đều đã được giao cho các đơn vị đóng quân bên ngoài thành phố…”

Việc không thể đào hào chống xe tăng thì Sócôf vẫn còn có thể chấp nhận; nhưng bây giờ, ngay cả những chiếc mìn chống xe tăng cần thiết nhất cũng không còn nữa, làm sao có thể đối phó với xe tăng của Đức trong các trận chiến sắp tới? Nghĩ đến đây, Sócôf không khỏi cau mày.

“Ài, không thể đào hào chống xe tăng, lại còn không có mìn chống xe tăng nữa…” Biệt Nhĩ Kim thở dài: “Như vậy thì khi trận chiến bắt đầu, chúng ta chỉ có thể đứng nhìn xe tăng địch lao đến chân đồi Mã Mã Dãi Phủ, và dưới sự yểm trợ của pháo xe tăng cùng súng máy, bộ binh sẽ xông lên tấn công.”

Thấy Sócôf im lặng, Ozzor cẩn thận hỏi: “Đồng chí trung tá, liệu ông còn có biện pháp nào khác để đối phó với xe tăng của Đức không?”

“Bẫy!” Nghe Ozzor hỏi, Sócôf lập tức đáp: “Ngay cả khi không có mìn chống xe tăng hay hào chống xe tăng, chúng ta vẫn có thể đào các bẫy để đối phó với xe tăng địch.”

“Đào bẫy?” Nghe Sócôf nói vậy, Ozzor có chút ngạc nhiên, sau đó tò mò hỏi: “Làm thế nào để đào?”

“Đồng chí thiếu tá, chúng ta có thể đào những cái hố hình chữ nhật sâu hai ba mét ở phía trong đường sắt, sau đó đậy lên trên bằng gỗ và rải đất lên trên.” Sócôf giải thích phương án mới mà mình vừa nghĩ ra: “Bộ binh Đức đi qua những cái hố này thì không sao cả; nhưng khi xe tăng của họ lăn qua, những tấm gỗ sẽ không chịu nổi trọng lượng của xe tăng và bị gãy, khiến xe tăng địch lật ngửa hoặc rơi thẳng xuống hố.”

“Khá tốt, đây quả là một biện pháp hay.” Nghe Sócôf nói xong, Ozzor lập tức vỗ tay tán thưởng: “Nếu đào vài cái bẫy như vậy phía trước khu vực chứa mìn, chắc chắn sẽ không thu hút sự chú ý của địch. Khi xe tăng lăn qua, trọng lượng lớn của chúng sẽ làm gãy những tấm gỗ che phủ hố, khiến xe tăng rơi xuống đó. Đây thực sự là một ý tưởng tuyệt v