Grutshiko và Y Phàm nhanh chóng đến bộ phận của Tư lệnh.

Sau khi mời hai người ngồi xuống, Sócôf bắt đầu trò chuyện với Trung tá Y Phàm về những kỷ niệm cũ: “Trung tá Y Phàm, chúng ta đã quen biết nhau hơn ba năm rồi, tại sao đến giờ anh vẫn chỉ là một trung tá thôi?”

Nghe câu hỏi này, khuôn mặt Y Phàm hiện lên vẻ ngượng ngùng: “Đồng chí Sócôf, có nhiều lý do đấy. Đầu tiên, tôi không sở hữu khả năng như ông, vì vậy không thể thăng tiến nhanh chóng như ông; thứ hai, vào mùa hè năm 42, tôi đã bị thương trong trận chiến ở Kharkov và phải nằm viện gần một năm, điều này cũng ảnh hưởng đến việc thăng chức của tôi.”

Sócôf hỏi một cách thẳng thắn, không phải để khoe khoang hay áp đặt ai, mà chỉ muốn hiểu rõ lý do tại sao một chỉ huy từng được phong là thiếu tá ngay từ đầu cuộc chiến, sau ba năm chiến tranh, lại chỉ được thăng lên thành trung tá – liệu là do thiếu năng lực hay vì những lý do khác.

Nếu là do thiếu năng lực, thì việc để Y Phàm tiếp tục giữ chức vụ Phó Tư lệnh Lữ đoàn 118 sẽ phù hợp hơn. Nhưng nếu là vì những lý do khác, Sócôf muốn đưa cho anh ta một cơ hội, xem liệu anh ta có thể nắm bắt được nó hay không. Nếu làm được, sau này việc bổ nhiệm anh ta làm Tư lệnh Lữ đoàn hoặc Sư đoàn cũng hoàn toàn khả thi.

“Đồng chí Tư lệnh viên, tôi có một ý tưởng,” Y Phàm bất ngờ nói, “Nhưng tôi cần phải xin sự đồng ý của ông trước.”

“Ý tưởng gì vậy?” Sócôf hỏi lại.

“Tôi nghe nói khi ông đến Lữ đoàn 122, ông đã triển khai một loại huấn luyện để giúp các binh sĩ mới vượt qua nỗi sợ hãi trước trận chiến, và kết quả khá tốt.”

“Đúng vậy, tôi thực sự đã thực hiện loại huấn luyện đó ở Lữ đoàn 122, và kết quả khá tích cực; ít nhất là những binh sĩ mới nhập ngũ đã được trải nghiệm cảm giác khi đạn bay ngang qua đầu mình,” Sócôf nói với Grutshiko, “Nếu trung tá cũng thấy phương pháp huấn luyện này tốt, ông cũng có thể áp dụng nó ở lữ đoàn của mình.”

Gruliko và Y Phàm nhìn nhau một lát rồi Y Phàm bắt đầu nói: “Đồng chí Tư lệnh viên, trước khi đến đây, chúng tôi đã thảo luận kỹ lưỡng về việc không chỉ áp dụng phương pháp huấn luyện này để khắc phục nỗi sợ hãi trước trận chiến mà còn muốn triển khai chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người mà đồng chí đã phát minh trước đây. Như mọi người đều biết, đội hình tiến công theo từng tầng của quân đội chúng ta khiến cho các binh sĩ có kinh nghiệm gặp khó khăn trong việc phát huy hỏa lực hiệu quả vì lo ngại sẽ làm tổn thương đồng đội phía trước. Vì vậy, chúng tôi muốn áp dụng chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người này trong toàn đơn vị.”

“Chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người?!” Nghe Y Phàm nói vậy, cả Bornejev và Sidoren đều tỏ ra bối rối. Bornejev thậm chí còn nhíu mày hỏi Sócôf: “Đồng chí Tư lệnh viên ơi, liệu chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người là gì vậy?”

Khi nghe đề cập đến chiến thuật mạnh nhất của bộ binh hành quân – chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người, khuôn mặt Sócôf hiện lên nụ cười. Thấy Bornejev và Sidoren đều rất tò mò, ông bắt đầu giải thích chiến thuật mà Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đã sử dụng và giành được hàng loạt chiến thắng: “Chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người là phương pháp chia mỗi đại đội thành ba nhóm chiến đấu, mỗi nhóm gồm ba người. Để thuận tiện cho việc hỗ trợ lẫn nhau, các nhóm thường được sắp xếp thành ba tầng.”

Các nhóm chiến đấu gồm ba người sẽ tiến hành tấn công theo hình thức tam giác; mỗi binh sĩ có nhiệm vụ cụ thể, chia thành vai trò tấn công, che chở và hỗ trợ. Trưởng đại đội, phó trưởng đại đội và trưởng nhóm mỗi người chỉ huy một nhóm chiến đấu. Khi tấn công, hai binh sĩ ở phía trước, trưởng nhóm ở phía sau, tạo thành hình thức tam giác. Ba nhóm chiến đấu này tạo thành một đại đội, và ba đại đội lại tạo thành một đội chiến đấu lớn; khi tiến hành tấn công, họ sẽ sắp xếp thành đội hình ‘dải bộ binh’.

Sau khi nghe Sócôf giải thích xong, Bornejev quay sang hỏi Sidoren bên cạnh: “Các đồng chí tham mưu ơi, đây là lần đầu tiên tôi nghe về chiến thuật này… Còn anh thì sao?”

“Tôi cũng vậy.” Nghe câu hỏi của Bornejev, Sidoren cười buồn và nói: “Tôi đã làm đồng nghiệp với đồng chí Tư lệnh viên được hai năm rồi, nhưng vẫn chưa bao giờ nghe nói đến chiến thuật này.” Sau đó, anh tiếp tục hỏi với sự tò mò: “Đồng chí Tư lệnh viên ơi, chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người này có những đặc điểm gì đặc biệt không?”

“Đặc điểm của chiến thuật tấn công theo hệ thống ba ba là đội hình được phân tán, các nhóm chiến đấu phối hợp với nhau và tiến hành tấn công theo từng nhóm nhỏ.” Thấy rằng chiến thuật mình đề cập đã thu hút sự chú ý của Xidolin, Sócôf tiếp tục nói: “Về mặt phân bố lực lượng tấn công, đội hình này có sự phân tầng rõ ràng và phối hợp ăn ý với nhau; đây là một hệ thống tấn công-phòng thủ hoàn hảo, có thể khắc phục nhược điểm khi lực lượng tấn công của quân ta bị phân tán thành nhiều tầng mà lực lượng tấn công không thể phát huy hết hiệu quả. Khoảng cách giữa các nhóm chiến đấu được duy trì ở mức hợp lý, nhờ đó có thể tránh được những tổn thất nặng nề khi phải đối mặt với hỏa lực mạnh.”

Sócôf dừng lại một chút để xem phản ứng của mọi người.

Borodin gật đầu và nói: “Đồng chí Tư lệnh viên, bạn nói rất đúng, hãy tiếp tục đi.”

“Theo tính toán của tôi, một quả đạn pháo cối rơi vào đội hình tấn công chỉ có thể gây ra tổn thương cho một người; còn một quả đạn pháo 152mm thì cũng chỉ có thể tiêu diệt tối đa hai nhóm chiến đấu.” Khi trích dẫn những con số này, Sócôf không khỏi đỏ mặt và tiếp tục nói: “Ngay cả khi phải đối mặt với hỏa lực bắn ngang từ súng máy, thì cũng chỉ có thể làm thiệt mát hai đại đội chiến đấu mà thôi; trong khi đó, với đội hình tấn công thông thường, số người thiệt mạng trong tình huống tương tự thường lên đến hàng chục người.”

“Tôi đã chứng kiến trực tiếp chiến thuật tấn công theo hệ thống ba ba này, và kết quả thực sự rất tốt.” Vừa nói xong, Y Phàm liền lên tiếng giải thích thêm: “Chính vì đã trải qua trực tiếp chiến thuật này mà tôi mới cảm thấy rằng, ngoài việc triển khai các bài tập để khắc phục nỗi sợ hãi trước khi vào trận chiến, chúng ta cũng nên lan tỏa chiến thuật tấn công xuất sắc này.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, tôi có chút không hiểu,” Borodin lên tiếng hỏi: “Nếu chiến thuật này thực sự tốt như đồng chí Y Phàm vừa nói, tại sao trong suốt hai ba năm qua, bạn lại chưa bao giờ áp dụng nó trong đơn vị của mình?”

Trước câu hỏi của Borodin, Sócôf do dự một lúc, sau đó trả lời: “Mặc dù chiến thuật này có nhiều ưu điểm, nhưng nó cũng có một nhược điểm chết người: sự phối hợp hoàn hảo giữa các nhóm chiến đấu đòi hỏi phải có nhiều năm kinh nghiệm tích lũy và không ngừng luyện tập. Các bạn cũng biết, trong những năm gần đây, chiến tranh không hề ngừng, và các đơn vị luôn ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu; việc giảm quân số và bổ sung binh sĩ là chuyện thường xuyên xảy

Có một số binh sĩ mới được bổ sung vào đơn vị; họ chưa kịp làm quen với đồng đội hay cấp trên của mình thì đã hy sinh hoặc bị thương trong chiến đấu. Khi họ bình phục và trở lại đơn vị, họ nhận ra rằng đã có một lớp người mới thay thế họ. Bạn nghĩ sao? Trong tình hình có sự luân chuyển nhân sự thường xuyên như vậy, làm sao tôi có thể áp dụng loại chiến thuật này một cách tùy tiện được? Nếu việc phối hợp không ăn ý, gây ra sự hỗn loạn trên chiến trường, thì điều đó chỉ khiến cho tổn thất về người càng tăng thêm mà thôi.”

Bônêjeclin suy nghĩ kỹ về lời giải thích của Sócôf và thấy rằng nó rất hợp lý. Loại chiến thuật tấn công đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ này chỉ có thể đạt được hiệu quả tốt nhất khi những người tham gia biết cách phối hợp với nhau một cách thành thạo. Nhưng nếu nhóm ba người liên tục thay đổi thành viên, thì sự phối hợp đó sẽ không thể thực hiện được. Tiếp theo, ông bắt đầu suy nghĩ về cách giải quyết vấn đề luân chuyển nhân sự thường xuyên này, để đảm bảo rằng chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người có thể được triển khai rộng rãi trong toàn quân đoàn.

Chưa kịp tìm ra giải pháp, ông nghe thấy Sócôf nói với Grutiko và Y Phàm: “Hai đồng chí trung tá, tôi đồng ý triển khai các buổi huấn luyện nhằm khắc phục nỗi sợ hãi trước khi xuất trận và áp dụng chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người tại đơn vị của các bạn. Trong thời gian tới, tôi sẽ không giao cho các bạn bất kỳ nhiệm vụ chiến đấu nào, để các bạn có đủ thời gian tăng cường sự phối hợp ăn ý giữa các thành viên trong nhóm, từ đó giúp chiến thuật tấn công bộ binh xuất sắc này phát huy hết tác dụng của nó.”

“Đồng chí Tư lệnh viên,” Sidorin hỏi một cách tò mò: “Ông sẽ trực tiếp hướng dẫn các đồng đội áp dụng chiến thuật này sao?”

Sócôf lắc đầu và nói: “Trong quá khứ, đồng chí trung tá Y Phàm đã từng chứng kiến chiến thuật này bằng chính mắt mình. Tôi nghĩ rằng ông ấy mới là người phù hợp nhất để hướng dẫn các binh sĩ.” Sau đó, ông quay sang hỏi Y Phàm: “Đồng chí trung tá, ông không có vấn đề gì chứ?”

“Không có vấn đề gì, đồng chí Tư lệnh viên,” trung tá Y Phàm nói với vẻ hào hứng: “Dưới quyền tôi còn có hai cựu binh từng tham gia chiến đấu cùng ông; họ cũng đã từng chứng kiến chiến thuật này bằng chính mắt mình. Họ sẽ giúp tôi thực hiện tốt công tác huấn luyện này.”

“Thật tuyệt vời!” Sócôf gật đầu và nói: “Vậy thì các bạn hãy bắt đầu huấn luyện đi. Nếu gặp b

“Không thể giải quyết được qua điện thoại đâu, tôi sẽ tự mình đến đơn vị của các bạn.”

Sau khi tiễn hai người đi, Xidolin hỏi ý kiến của Sócôf: “Đồng chí Tư lệnh viên, vì Trung tá Y Phàm đã nói rất hay về chiến thuật tấn công theo hệ thống ba ba này, liệu chúng ta có nên ngay lập tức áp dụng nó trên toàn quân đoàn không?”

Trước đề xuất của Xidolin, Sócôf lắc đầu từ chối: “Không được đâu, đồng chí Tổng tham mưu. Điều kiện hiện tại vẫn chưa chín muồi; việc áp dụng ngay trên toàn quân đoàn sẽ gây ra những hậu quả không mong muốn.”

“Đồng chí Tư lệnh viên nói đúng,” Bônêje linh xen vào khi thấy Xidolin vẫn cố gắng thuyết phục Sócôf. “Mặc dù tôi chưa từng trực tiếp chứng kiến chiến thuật này, nhưng trong vài năm qua, Tư lệnh viên vẫn chưa bao giờ áp dụng nó trong đơn vị của mình, điều đó chứng tỏ việc thành thạo chiến thuật này không hề dễ dàng. Theo tôi, chỉ cần triển khai thử nghiệm tại Lữ đoàn 118 trước, nếu kết quả tốt, sau đó mới áp dụng trên toàn quân đoàn cũng không muộn.”

Thấy cả Sócôf và Bônêje linh đều không đồng ý áp dụng chiến thuật này ngay lúc này, Xidolin cũng không thể ép buộc được, đành phải đồng ý một cách miễn cưỡng, trong lòng còn hơi thất vọng: “Tôi thực sự rất muốn được chứng kiến chiến thuật này.”

“Đừng lo lắng, đồng chí Tổng tham mưu,” Sócôf an ủi anh: “Chỉ cần không lâu nữa, bạn sẽ được chứng kiến nó thôi.”

“À, đồng chí Tổng tham mưu,” Bônêje linh nhớ ra một việc quan trọng: “Kẻ thù ở phía bắc đã tấn công khu vực phòng thủ của chúng ta chưa?”

“Chưa đâu, đồng chí Phó Tư lệnh viên,” Xidolin trả lời: “Cho đến nay, mọi thứ vẫn yên ổn. Các chỉ huy tại tiền tuyến báo cáo rằng kẻ thù chỉ đang xây dựng công sự, chưa có dấu hiệu nào cho thấy họ sẽ tấn công chúng ta.”

“Dù kẻ thù đang xây dựng công sự, nhưng công việc xây dựng hệ thống phòng thủ của chúng ta cũng không thể dừng lại được,” Sócôf nhắc nhở Xidolin: “Nếu kẻ thù tấn công, nếu không có hệ thống phòng thủ vững chắc và hoàn chỉnh, chúng ta sẽ không thể chống đỡ được.”

“Tôi hiểu rồi,” Xidolin gật đầu: “Tôi sẽ yêu cầu mọi người tuân thủ ngay.”

“Và còn nữa,” Sócôf tiếp tục hỏi: “Nếu tôi nhớ không lầm thì hôm nay chính là ngày mà quân đội của tướng Thôi Khả Phu sẽ thực hiện cuộc vượt sông Wiswa. Thế nào rồi, họ đã vượt sông thành công chưa?”

“Không biết lắm, tôi vẫn chưa nhận được báo cáo nào liên quan đến việc này.” Sau khi nói xong, Xidolin đề nghị: “Hay là tôi gọi điện cho Tập đoàn quân Tư lệnh để hỏi thăm tình hình của họ?”

“Thôi đi.” Khi thấy Xidolin định lấy điện thoại, Sócôf giơ tay ngăn lại: “Nếu Tập đoàn quân Tư lệnh vẫn chưa báo cáo gì, có nghĩa là cuộc vượt sông của Quân đoàn Đặc nhiệm số 8 do tướng Thôi Khả Phu chỉ huy không mấy suôn sẻ. Chúng ta không nên vội vàng gọi điện, nếu không sẽ khiến đồng chí Nguyên soái tức giận đấy.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, mặc dù chúng ta không biết chính xác vị trí mà quân đội của tướng Thôi Khả Phu đã chọn để vượt sông,” Xidolin nói, “nhưng theo phân tích của bạn, những vị trí đó có lẽ không thuận lợi cho việc triển khai các đơn vị cơ giới, và người Đức cũng không thể điều động lực lượng mạnh tại những nơi đó. Vì vậy, việc họ thực hiện cuộc vượt sông có lẽ sẽ không gặp nhiều trở ngại.”

“Tổng tham mưu trưởng ơi, không thể nói như vậy được,” Bôněje lin lắc đầu phản bác: “Tình hình trên chiến trường luôn thay đổi từng giây từng phút; dù đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước, vẫn có thể xảy ra những sự cố bất ngờ. Vì vậy, nếu Quân đoàn Đặc nhiệm số 8 không thể vượt sông thành công và thiết lập được bãi đổ bộ ở bờ trái trong thời gian dự kiến, tôi hoàn toàn không ngạc nhiên chút nào.”

Vào buổi tối, Mã Lợi Ninh gọi điện thông báo tình hình của Quân đoàn Đặc nhiệm số 8 cho Sócôf. Trong cuộc gọi, ông ấy đã mô tả chi tiết diễn biến của trận chiến, cũng như việc đối phương đã thiết lập được một bãi đổ bộ rộng 10 km và sâu 5 km ở bờ trái. Cuối cùng, ông ấy cũng nói rằng nhiệm vụ của quân đoàn vào ngày mai là tiếp tục củng cố và mở rộng bãi đổ bộ…

Sau khi kiên nhẫn lắng nghe, Sócôf hỏi một cách thăm dò: “Tổng tham mưu trưởng Tập đoàn quân ơi, nếu tướng Thôi Khả Phu muốn củng cố và mở rộng bãi đổ bộ hiện tại, thì cần phải nhanh chóng chuyển thêm nhiều binh lực và vũ khí hạng nặng đến bờ trái. Nếu không, lực lượng phòng thủ tại bãi đổ bộ sẽ rất khó đạt được mục tiêu đã đề ra.”

“Bạn nói đúng, đồng chí Sócôf.” Mã Lợi Ninh nói qua điện thoại: “Tướng Thôi Khả Phu cũng suy nghĩ như vậy, vì thế ông ấy mới ra lệnh cho các đơn vị kỹ sư của quân đoàn làm việc thêm giờ để dựng các cây cầu nổi, chuẩn bị sử dụng những cây cầu lớn có khả năng cho xe tăng và pháo binh di chuyển qua được để nối hai bên bờ sông.”

“Người Đức chắc chắn không cam lòng để quân đội chúng ta thiết lập bãi đổ bộ ở bờ trái. Vì vậy, họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để đuổi quân đội chúng ta ra khỏi bờ trái.” Sócôf phân tích với Mã Lợi Ninh qua điện thoại: “Và để làm được điều này, họ chắc chắn sẽ cố gắng phá hủy các cây cầu nối hai bên bờ. Vì vậy, xin hãy thông báo với Tướng Thôi Khả Phu rằng chúng ta cần tăng cường lực lượng bảo vệ các cây cầu đó; nếu không, các đơn vị ở bờ trái sẽ không thể nhận được đủ tiếp tế và có thể bị địch đẩy xuống sông Wisła.”

“Đồng chí Sócôf, dự đoán của bạn rất chính xác.” Mã Lợi Ninh nói: “Sau khi Tướng Thôi Khả Phu báo cáo tình hình với chúng tôi, ông ấy cũng đã xem xét đến việc tăng cường bảo vệ các cây cầu, nhằm đảm bảo có thể vận chuyển được nhiều quân sĩ và vật tư hơn đến bờ trái càng sớm càng tốt. Các cây cầu nối hai bờ sông cũng sẽ trở thành trọng tâm bảo vệ của họ.”

Những gì xảy ra sau đó, Sócôf đều biết rõ: Chỉ chưa đầy một ngày sau khi các cây cầu nổi trên sông Wisła được hoàn thành, chúng đã bị không quân Đức phá hủy. Trong khi đó, Quân đoàn Thiết giáp số 8 của Đức chỉ có một sư đoàn pháo phòng không, và việc phải bảo vệ một khu vực rộng hàng chục km thực sự là một nhiệm vụ quá sức đối với họ.

Nhưng biết điều đó một việc, còn có nên thông báo với Mã Lợi Ninh hay không lại là chuyện khác. Nếu mình nói ra, có lẽ sẽ khiến Mã Lợi Ninh nghi ngờ; làm sao bạn có thể biết được rằng các cây cầu sẽ bị không quân Đức phá hủy, trong khi bạn thậm chí còn không biết rõ địa điểm đổ bộ cụ thể của quân đội mình? Thay vì mất thời gian giải thích với cấp trên, thà rằng mình không nói gì cả, để tránh phiền phức không cần thiết.

Tuy nhiên, trước khi cúp máy, Sócôf vẫn hỏi một câu mà anh ấy quan tâm: “Thưa đồng chí Tổng tham mưu Phương diện quân, tình hình bên trong thành phố Warsaw thế nào rồi? Người dân thực sự đã nổi dậy chứ?”