Sau khi Rokosovski cười xong, Viktor hỏi một cách thận trọng: “Đồng chí Nguyên soái, không biết Asiya sẽ đi cùng tôi hay là sau khi tôi đến Moscow, mới đưa cô ấy đến đó.”

“Chắc chắn hai người sẽ đi cùng nhau,” Rokosovski nói một cách bất ngờ: “Tôi đã qua sự cử triển người đưa Asiya đến đây trước rồi; cô ấy đang ở trong một khách sạn gần đây. Sau này tôi sẽ sai người đưa anh đến gặp cô ấy.”

Khi biết Asiya đã đến đây, Sócôf cảm thấy yên tâm hơn nhiều; ít ra mình không cần phải quay lại Dã Chiến Y Viện để đón cô ấy nữa. Anh tiếp tục hỏi: “Đồng chí Nguyên soái, vậy chúng ta sẽ đi Moscow vào lúc nào?”

“Ban đầu dự định hôm nay sẽ lên đường, nhưng tôi lo rằng trên đường sẽ mất quá nhiều thời gian; khi các bạn bay đến Moscow, trời đã tối rồi,” Rokosovski nói. “Lại đi xe vào rừng ngoại ô vào ban đêm thì có vẻ không an toàn lắm, vì vậy tôi đã yêu cầu họ sẽ điều máy bay đến đón các bạn vào sáng mai.”

Rokosovski gọi một sĩ quan tham mưu và ra lệnh: “Đồng chí tham mưu, bạn hãy đưa Tướng Sócôf đến khách sạn gần đây để anh ấy gặp vợ mình.” Trước khi Sócôf rời đi, Rokosovski còn hỏi thêm: “Mễ Sa, công việc trong đơn vị đã được sắp xếp ổn chưa?”

“Đã sắp xếp xong rồi,” Sócôf gật đầu và trả lời một cách chắc chắn: “Trước khi rời đi, tôi đã bàn giao công việc cho Tham mưu trưởng Xidolin. Bạn cũng biết đấy, trong thời gian dài, công việc của đơn vị Tư lệnh đều do ông ấy quản lý; tôi tin rằng việc giao công việc cho ông ấy sẽ không gây ra bất kỳ sự cố nào.”

Nghe Sócôf nói vậy, Rokosovski gật đầu nhẹ: “Bây giờ chiến tranh đã kết thúc, lượng công việc của đơn vị Tư lệnh so với trước đây thì gần như không còn gì nữa. Không chỉ Tham mưu trưởng Xidolin, mà bất kỳ sĩ quan tham mưu nào cũng có thể xử lý các công việc hàng ngày của đơn vị này một cách ổn thỏa.” Nói xong, ông vẫy tay, thúc giục: “Nhanh lên khách sạn đi; tôi đoán lúc này Asiya hẳn đang rất sốt ruột chờ đợi.”

Sócôf dưới sự hướng dẫn của vị sĩ quan tham mưu, đã đến một khách sạn gần đó.

   Khi bước vào khách sạn, vị sĩ quan tham mưu ban đầu muốn dẫn Victor thẳng đến phòng của Asiya, nhưng Sócôf đã từ chối: “Cảm ơn ý tốt của bạn, đồng chí sĩ quan tham mưu. Xin hãy cho tôi biết số phòng của Asiya, tôi sẽ tự đi tìm cô ấy.”

   Thấy Sócôf không muốn mình đi cùng, vị sĩ quan tham mưu cũng không ép buộc, sau khi nói ra số phòng của Asiya, ông ta đã chào và rời đi.

   Khi tiến đến gần phòng của Asiya, Triều đại Sokov nhận thấy cửa phòng vẫn đóng chặt. Anh ta bước đi nhẹ nhàng, muốn tạo một bất ngờ vui vẻ cho Asiya.

   Đến trước cửa phòng, anh ta thấy Asiya đang ngồi quay lưng về phía cửa, trước một chiếc bàn gần cửa sổ, và đang thì thầm điều gì đó. Triều đại Sokov tò mò, bèn từ từ tiến lại gần để nghe xem Asiya đang nói gì.

   Khi còn cách Asiya khoảng bốn năm bước, anh ta bỗng thấy tay phải của Asiya vung lên, dường như là đang ném điều gì đó. Triều đại Sokov đưa tay ra đón và nhìn xuống, hóa ra đó chỉ là một cây bút chì, khiến anh ta cảm thấy bối rối: Tại sao Asiya lại ném bút chì?

   Đúng lúc anh ta chuẩn bị hỏi, bỗng nhiên anh ta nhận thấy Asiya đang run rẩy dữ dội, như thể vừa nhìn thấy điều gì đó đáng sợ. Anh ta vội vàng tiến lại gần hơn, đặt tay lên vai Asiya để hỏi chuyện gì đang xảy ra.

   Nhưng ngay khi tay anh ta chạm vào vai Asiya, cô ấy bỗng la lên thất thanh, sau đó ngã gục xuống đất. Asiya co ro lại, ôm đầu và tiếp tục la hét, dường như đã bị điều gì đó đáng sợ làm cho hoảng sợ.

   “Asiya, Asiya…” Triều đại Sokov vội vàng quỳ xuống bên cạnh Asiya, nhấc cô ấy dậy và hỏi lớn vào tai cô ấy: “Asiya, tôi là Mễ Sa… Hãy nói cho tôi biết, chuyện gì đã xảy ra?”

   Sau vài lần gọi, Asiya mới ngừng la hét và nhìn Sócôf bằng ánh mắt mơ hồ, như thể đang nhìn một người lạ.

Một lúc lâu sau, cô mới nhận ra người đang ôm mình chính là chồng mình – Sócôf. Khi nhận ra điều này, cô bất ngờ la lên và ngay lập tức ghé đầu vào vòng tay của anh.

“Ở đây xảy ra chuyện gì vậy?” Lúc này, một sĩ quan và một nhân viên phục vụ xuất hiện ở cửa. Thấy Sócôf đang quỳ gối và cô Asiya đang nằm trong vòng tay anh, họ cẩn thận hỏi: “Đồng chí tướng, ở đây có chuyện gì vậy?”

“Không sao đâu, không sao cả.” Triều đại Sokov vẫy tay và nói một cách ngượng ngùng: “Vợ tôi có vẻ như đã bị giật mình, nhưng không sao đâu. Các bạn hãy ra ngoài trước đi.”

Sĩ quan đứng ở cửa chỉ là một trung úy. Nghe Sócôf nói vậy, anh ta cũng không dám hỏi thêm gì nữa, chỉ có thể nói một cách lịch sự: “Đồng chí tướng, tôi là đại diện quân sự của tầng này. Nếu có bất cứ việc gì, xin hãy đến phòng trực để tìm tôi.”

“Được rồi, đồng chí trung úy. Nếu có chuyện gì, tôi sẽ đến tìm bạn.” Sócôf muốn tìm hiểu lý do tại sao Asiya lại la hét như vậy, nên anh rất muốn đuổi sĩ quan và nhân viên phục vụ đó đi: “Khi các bạn ra ngoài, xin hãy nhớ đóng cửa phòng lại cho tôi.”

Sau khi sĩ quan và nhân viên phục vụ rời khỏi phòng, Sócôf đặt Asiya lên giường bên cạnh, rồi ngồi xuống cạnh cô và hỏi: “Asiya, em có thể kể cho anh biết chuyện vừa rồi là gì không?”

Nghe Sócôf hỏi vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Asiya bỗng đỏ lên và cô nói một cách e thẹn: “Mễ Sa… thực ra chỉ là một trò đùa nhỏ thôi; nói ra em sợ anh sẽ cười đấy.”

“Trò đùa nhỏ?” Sócôf không hiểu và hỏi: “Trò đùa gì mà có thể làm em sợ đến thế?”

“Đây này…” Asiya giải thích với Sócôf: “Cách đây một thời gian, khi em điều trị vết thương cho một chiến binh, anh ấy kể với em rằng có người trong gia đình anh ấy từng là mục sư, và họ biết cách kiểm tra xem xung quanh mình có ma hay không.”

Sócôf cảm thấy vô cùng bối rối. Không nói đến việc trên thế giới này có ma hay không, ngay cả nếu có ma, thì một người con cháu của mục sư lại biết cách tìm ra ma?

Anh ta cười khẩy một tiếng, rồi hỏi lại: “ATây Á, liệu anh ta có dạy em những phép thuật giao tiếp với linh hồn người chết không?”

“ATây Á?” Nghe thấy từ này được Sócôf nói ra, khuôn mặt ATây Á đầy sự bối rối: “Ý anh là gì vậy?”

“Đó là những trò lừa đảo mà những kẻ xấu xa sử dụng để triệu hồi linh hồn người đã chết vào người mình, sau đó giả vờ là người đó để nói chuyện với người thân của họ.” Sócôf giải thích một cách đơn giản ý nghĩa của phép thuật giao tiếp với linh hồn người chết, rồi tiếp tục hỏi: “ATây Á, em vẫn chưa kể cho anh biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra lúc nãy.”

“Vị chiến binh đó đã nói với em.” ATây Á giải thích với Sócôf: “Anh ta đọc một câu thần chú mà mình biết, sau đó ném một cây bút chì về phía sau. Nếu em nghe thấy tiếng bút chì rơi xuống đất, thì có nghĩa là xung quanh em không có ma. Còn nếu không nghe thấy tiếng đó, thì có nghĩa là có ma ở phía sau em…”

Nghe xong, Sócôf không nhịn được mà bật cười: “ATây Á, em có biết tại sao khi em ném bút chì đi, lại không nghe thấy tiếng nó rơi xuống đất không? Bởi vì khi em ném, anh vừa lúc đó đứng ở phía sau em và đã nhận lấy cây bút chì đó.”

Nói xong, Sócôf cúi xuống nhặt cây bút chì mà mình đã ném xuống khi đang giúp ATây Á đứng dậy, đưa nó trước mặt ATây Á và hỏi: “Em nhìn kỹ xem, đây có phải là cây bút chì mà em ném không?”

Chỉ cần nhìn qua một cái, ATây Á đã gật đầu xác nhận: “Đúng rồi, đây chính là cây bút chì mà em ném.”

Sau khi hiểu rõ lý do tại sao cây bút chì không rơi xuống đất, ATây Á cảm thấy hơi xấu hổ và nói: “Em không nghe thấy tiếng bút chì rơi, vì vậy em đã rất sợ hãi. Còn anh thì lại đặt tay lên vai em… Anh có muốn làm em sợ chết không vậy?”

Đến lúc này, Sócôf cuối cùng cũng hiểu rõ toàn bộ sự việc. Anh cười khẽ hai tiếng rồi giải thích: “Sau khi nhận được cây bút chì, anh thấy em bỗng nhiên run rẩy, nghĩ rằng em đã nhìn thấy điều gì đó đáng sợ, nên mới đặt tay lên vai em… Không ngờ lại làm em sợ hãi như vậy, thật là xin lỗi.”

“Thôi đi, chuyện này coi như kết thúc ở đây thôi. Sau này đừng nhắc đến nữa.” Nghĩ đến những hành động ngớ ngẩn của mình, ATây Á càng cảm thấy xấu hổ. Để làm dịu không khí trong phòng, cô thử hỏi: “Mễ Sa, sáng nay, Rokosovski đã sai người đưa anh ta đến đây, nhưng không nói rõ lý do gì cả.”

“Anh có biết chuyện này là thế nào không?”

“Đúng vậy, Asiya, tất nhiên anh biết rồi.” Sócôf nhớ đến việc mình sắp phải ra chiến trường ở Viễn Đông và chưa kịp nói với Asiya, vì hôm nay có cơ hội, anh quyết định kể cho cô ấy nghe: “Bộ Tổng chỉ huy vừa ban hành một lệnh, yêu cầu anh và em đến một viện dưỡng liền kề Moscow để nghỉ ngơi trong thời gian nhất định.”

“Gì cơ? Đi viện dưỡng ở ngoại ô Moscow à?” Asiya ngạc nhiên hỏi: “Tại sao Bộ Tổng chỉ huy lại đột nhiên đưa ra lệnh như vậy?”

“Lý do có nhiều khía cạnh,” Sócôf nói một cách thận trọng: “Trước đây, anh đã nhiều lần đề nghị với Marshal Chu Khả Phu và Marshal Rokosovsky, hy vọng họ có thể can thiệp với Bộ Tổng chỉ huy để chuyển đơn vị của anh đến khu vực Viễn Đông, đối đầu với Quân đội Kwantung đang đóng quân ở đó.”

“Mễ Sa, đối với chúng ta, từ khoảnh khắc người Đức đầu hàng, cuộc chiến này đã kết thúc rồi,” Asiya bất mãn nói: “Tại sao anh lại cố tình tạo thêm rắc rối, đi đến xa xôi như Viễn Đông để tiếp tục chiến đấu với Quân đội Kwantung?”

“Asiya, em không hiểu đâu… Chừng nào bọn Nhật Bản chưa bị đánh bại hoàn toàn, cuộc chiến này vẫn chưa thực sự kết thúc,” Sócôf nhìn vào mắt Asiya và nói: “Chỉ khi đánh bại hoàn toàn bọn Nhật Bản, chúng ta mới có được cuộc sống bình yên thực sự.”

Nghe Sócôf nói vậy, Asiya im lặng không nói gì nữa. Cô biết rằng mỗi khi anh đưa ra quyết định, dù cô nói gì đi nữa cũng không thể thay đổi ý định của anh. Thay vì tranh cãi về chuyện này, cô quyết định giữ im lặng và chờ xem anh sẽ nói gì tiếp theo.

“Asiya…” Thấy Asiya không nói gì, Sócôf thực sự cảm thấy lo lắng, nhưng anh vẫn cố gắng bình tĩnh và nói tiếp: “Em cũng biết đấy, trong những năm chiến tranh vừa qua, anh đã nhiều lần bị thương, có lẽ vẫn còn một số chấn thương nội tạng. Lần này, Bộ Tổng chỉ huy sắp xếp cho anh đến viện dưỡng ở ngoại ô Moscow, có lẽ là muốn cho anh có thời gian nghỉ ngơi và phục hồi sức khỏe, để khi được điều động đến Viễn Đông, anh có thể chỉ huy đơn vị chiến đấu với tình trạng sức khỏe tốt nhất.”

“Còn em thì sao?” Sau khi Sócôf nói xong, Asiya mới từ từ hỏi: “Em sẽ đi cùng anh đến Viễn Đông, hay sẽ ở lại Moscow chờ anh?”

“Tôi không rõ về điều này.” Sócôf nói một cách đầy buồn bã: “Lần này, trong số các đơn vị được sắp xếp đi Đông Dương, không có Tập đoàn quân thứ 48 của tôi.”

Nghe nói rằng trong số những đơn vị sắp được điều động sang Đông Dương lại không có Tập đoàn quân thứ 48 của Sócôf, A Si Á không khỏi mừng thầm trong lòng. Cô nghĩ rằng nếu đơn vị không bị điều chuyển, thì Sócôf – người hiện đang không có đơn vị nào để chỉ huy – sẽ không thể đến khu vực Đông Dương. Nhưng những lời tiếp theo của Sócôf khiến cô cảm thấy thất vọng: “Tuy nhiên, tôi đã đệ trình lời yêu cầu lên Bộ Tổng chỉ huy. Vì Tập đoàn quân thứ 48 không thể đi Đông Dương, nên tôi sẽ đổi chỗ với chỉ huy của những đơn vị sẽ được điều động; ông ấy sẽ chỉ huy đơn vị của tôi, còn tôi sẽ chỉ huy đơn vị của ông ấy.”

A Si Á hỏi một cách hy vọng: “Vậy Bộ Tổng chỉ huy đã đồng ý với yêu cầu của anh chưa?”

“Chưa.” Sócôf lắc đầu và tiếp tục: “Hôm nay, khi đồng chí Nguyên soái gọi tôi đến đây, tôi tưởng rằng lời yêu cầu của mình đã được chấp thuận, nên rất vui mừng mà đến đây. Ai ngờ họ lại thông báo với tôi rằng tôi phải trở về Moscow để điều dưỡng.”

Nhận thấy Sócôf rất mong muốn được đến Đông Dương để chiến đấu với Quân đội Kwantung, A Si Á không nỡ phá vỡ hy vọng của anh, liền an ủi: “Đừng lo lắng quá, tôi tin rằng Bộ Tổng chỉ huy chắc chắn sẽ xem xét yêu cầu của anh. Hiện tại, điều anh cần làm là trở về Moscow, nghỉ ngơi và chăm sóc sức khỏe trước đã. À, anh sẽ đi Moscow một mình, hay tôi sẽ đi cùng anh?”

“Tất nhiên là tôi muốn cô đi cùng tôi.” Sócôf cười nói: “Nếu không, tại sao đồng chí Nguyên soái lại cử người đặc biệt đưa cô đến đây? Ban đầu, chúng tôi dự định sẽ đi vào hôm nay, nhưng đồng chí Nguyên soái nói rằng thời gian hơi muộn; khi chúng tôi đến Moscow, trời đã tối. Vì vậy, sau khi thảo luận với cấp trên, họ quyết định sẽ điều xe bay đến đón chúng tôi vào sáng mai.”

Trong lòng, A Si Á nghĩ rằng thường thì việc vào viện điều dưỡng sẽ kéo dài khoảng một hoặc hai tháng. Nếu cô và Mễ Sa đi điều dưỡng, có lẽ việc anh ấy đến Đông Dương sẽ không thể thành hiện thực, và như vậy cô cũng không cần phải lo lắng cho sự an toàn của anh ấy nữa.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt cô ấy hiện lên nụ cười hạnh phúc: “Thật tuyệt vời quá, Mễ Sa… Thật là tuyệt vời. Sau bao nhiêu năm chiến tranh, cuối cùng chúng ta cũng có thể sống cuộc sống bình thường bên nhau rồi.”

“Em nói đúng đấy. Dù sau này anh có phải đi xa sang Đông Dương trong một thời gian, chúng ta vẫn có thể sống những ngày yên bình như những người bình thường khác.” Sócôf nói. “Nếu có thể, tốt nhất là chúng ta nên có thêm một đứa con nữa. Sau bao năm kết hôn mà vẫn chưa có con, nhiều người đã bắt đầu quan tâm đến chuyện này rồi đấy.”

ATây Á ngạc nhiên và hỏi lại: “Là ai vậy? Mễ Sa… Em nói có người quan tâm đến việc chúng ta chưa có con, đó là ai vậy?”

“Có rất nhiều người quan tâm đến chúng ta đấy.” Sócôf cười nói. “Trước hết là Đại tướng Rokosovsky, sau đó là chính Tổng tư lệnh. Ông ấy lo lắng liệu có ai trong chúng ta gặp vấn đề sức khỏe hay không, thậm chí còn sắp xếp một bác sĩ để kiểm tra sức khỏe cho chúng ta nữa đấy. Nhưng sau khi tôi giải thích lý do, có lẽ họ sẽ không cử bác sĩ đến nữa đâu.”