Henrik, người luôn ẩn náu trong phòng, khi nghe Daniel nói rằng mình đã không còn lựa chọn nào khác và sẽ đến tìm sự giúp đỡ của người Đức, không khỏi cảm thấy vui mừng trong lòng. Lần này, anh ta cùng với cháu rể mình – con trai của Odzanski, tên là Dobzaski – đã lén lút trở về làng với nhiệm vụ là tìm hiểu rõ tình hình phòng bị của Quân đội Xô viết. Người Nga này dường như không hài lòng với hiện thực; nếu có thể thuyết phục anh ta đổi phe, thì nhiệm vụ của họ sẽ được hoàn thành.

Nhưng khi tay anh ta vừa chạm vào tay nắm cửa, anh ta lại dừng lại. Anh ta nghĩ rằng việc tự ý ra ngoài như vậy không hợp lý chút nào; nếu người kia nhìn thấy người lạ xâm nhập và bắn ngay lập tức thì sao? Nếu mình bị giết, dù công lao có lớn đến đâu cũng chẳng còn liên quan gì đến mình nữa.

Đúng lúc anh ta đang do dự không biết phải làm thế nào, bỗng nhiên anh ta nghe thấy tiếng bước chân đi về phía cửa. Anh ta hoảng sợ và vội vàng trốn vào trong phòng, ẩn sau tủ quần áo.

Cánh cửa mở ra, và người bước vào là cha anh ta, Jemon. Jemon nói nhỏ: “Henrik, đợi đến khi chúng ta làm cho người Nga này say rượu, sau đó bạn mới có thể ra ngoài.”

Nhưng Henrik vội vàng nắm lấy Jemon và nói: “Tôi muốn nói chuyện với anh ta, liệu bố có thể sắp xếp cho tôi không?”

Khi biết con trai mình muốn gặp Daniel, Jemon lập tức đổ mồ hôi lạnh. Phải biết rằng, hiện tại danh tính của Henrik là một điệp viên, người như vậy nếu bị bắt thì sẽ bị xử bắn ngay lập tức. Việc để Henrik gặp Daniel chẳng phải là đưa anh ta đến cái chết sao?

“Không được, không được,” Jemon lắc đầu mãnh liệt: “Tôi không thể để con trai mình đi chết.”

“Con có nghe anh ta vừa nói rằng muốn đến tìm sự giúp đỡ của người Đức không?” Henrik hỏi: “Tôi nghĩ chúng ta có thể tận dụng điều này.”

“Anh ta nói rằng chỉ sau khi giết chết cháu rể của bạn, nếu không thể sống sót trong quân đội, thì mới đến tìm người Đức.”

“Chẳng phải bố ghét cháu rể của con nhất sao?” Henrik đáp lại: “Nếu có ai đó có thể giết chết anh ta, chẳng phải bố sẽ rất vui sao?”

Lời nói của Henrik đã chạm đến điểm yếu trong lòng Jemon. Khi người đó muốn cưới con gái mình, Jemon đã kiên quyết phản đối. Nhưng vì người đó có sự hậu thuẫn của người Đức, Jemon chỉ dám giấu giếm cảm xúc của mình mà thôi. Hôm nay, Jemon đã mạo muội đến nhà Odzanski để chúc Tết, nhưng không được phép vào, thậm chí những thứ anh ta mang theo còn bị ném ra ngoài, điều này khiến Jemon cảm thấy mất mặt. Nếu có ai đề xuất giết chết gia đình Odzanski, Jemon chắc chắn sẽ ủng hộ họ hết mình.

“Vậy thì tôi muố

“Vậy thì bạn hãy đi nhanh lên đi.” Henrik thúc giục Jemon, “Tôi sẽ đợi tin tức bên trong nhà.”

Jemon quay trở lại bàn ăn và ngồi xuống. Sau khi rót một ly rượu cho Daniel, anh ta thận trọng hỏi: “Thưa thiếu úy, tôi muốn hỏi một điều… Nếu tôi tạo cơ hội cho ông, liệu ông có thể giết hết gia đình Odzanski không?”

Lời nói của Jemon không chỉ làm Daniel giật mình, mà vợ của Jemon cũng sững sờ không nói được gì. Sau một lúc do dự, cô ấy hét lên với Jemon: “Anh biết mình đang nói gì không? Họ Odzanski là người thân của chúng ta, làm sao chúng ta có thể làm những việc như vậy được?”

Daniel nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và hỏi Jemon: “Thưa trưởng làng Jemon, tại sao ông lại nghĩ đến việc làm hại đến người thân của mình?”

“Thưa thiếu úy, mặc dù hai gia đình chúng tôi có quan hệ hôn nhân, nhưng thực ra chúng tôi không hề qua lại nhiều.” Nghe câu hỏi này của Daniel, Jemon bắt đầu than phiền: “Nếu họ không dựa vào sự hậu thuẫn của người Đức để đe dọa sự an toàn của chúng tôi, tôi sẽ không bao giờ đồng ý với cuộc hôn nhân này đâu.”

Nghe vậy, Daniel nhận ra rằng giữa gia đình Jemon và gia đình Odzanski thực sự có mâu thuẫn. Anh ta muốn đồng ý ngay lập tức, nhưng lại lo rằng việc đồng ý quá vội vàng sẽ khiến họ nghi ngờ. Vì vậy, anh ta lắc đầu và nói: “Thưa trưởng làng Jemon, dù hai gia đình có mâu thuẫn, tôi cũng không thể tự ý hành động được. Phải biết rằng, tôi vẫn là một người lính; nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ bị đưa ra tòa án quân sự đấy.”

“Lúc nãy ông không nói rằng, nếu tình hình không thuận lợi, ông sẽ đi theo phe người Đức sao?”

Khi Jemon nói ra điều này, căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Một lúc sau, Daniel cười lạnh và nói: “Thưa trưởng làng Jemon, ông thực sự nghĩ rằng việc đi theo phe người Đức là điều dễ dàng sao? Tin tôi đi, nếu tôi bây giờ chạy đến khu vực kiểm soát của người Đức, điều chờ đợi tôi chắc chắn sẽ là những viên đạn máy bay dày đặc. Tôi không thể vì mâu thuẫn giữa hai gia đình các ông mà đánh đổi mạng sống của mình đâu.”

Lời nói của Daniel rất hợp lý; giúp hai gia đình giải quyết vấn đề, nhưng bản thân mình lại gặp rắc rối… Những việc ngu ngốc như vậy, tôi không thể làm đâu.

Còn Jemon thì bị thuyết phục bởi thái độ của Daniel, nghĩ rằng đối phương chỉ lo lắng không thể đi theo phe người Đức, nên mới không muốn giúp mình loại bỏ gia đình Odzanski. Sau một hồi suy nghĩ, anh ta quyết định nói ra: “Thưa thiếu úy, nếu tôi có thể giúp ông an to

Sau khi Jemon nói xong, Daniel cười lạnh và nói: “Anh có thể làm được gì để đảm bảo tôi an toàn đến khu vực phòng thủ của người Đức chứ?”

“Thưa thiếu úy, tôi muốn cho ông gặp một người,” Jemon quyết định liều lĩnh nói ra: “Sau khi gặp người đó, ông sẽ hiểu rằng việc gia nhập phe Đức không khó như ông tưởng.”

“Ông định cho tôi gặp ai vậy?” Daniel hỏi một cách cảnh giác.

“Con trai tôi, Henrik.”

“Con trai ông, Henrik ư?” Daniel đặt tay lên ống súng: “Nó đang ở đâu?”

Nhìn thấy Daniel sẵn sàng rút súng bất cứ lúc nào, Jemon lo lắng rằng con trai mình sẽ bị bắn ngay khi xuất hiện, và lòng anh ta bỗng nhiên trở nên hoảng sợ. Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ cách làm sao để Daniel không nổ súng, tiếng nói của Henrik đã vang lên trong căn phòng: “Thưa thiếu úy, tôi chính là Henrik, con trai của Jemon.”

Ngay lập tức, mọi người đều thấy Daniel rút súng ra, nhắm vào Henrik vừa bước ra khỏi phòng, và hét lớn: “Đừng động, giơ tay lên!”

Nghe thấy lời của Daniel, Henrik tuân thủ ngay lệnh, giơ hai tay lên và nói: “Thưa thiếu úy, ông không cần phải căng thẳng đâu. Tôi sẽ không động đậy. Tôi muốn nói chuyện với ông một cách thoải mái; ông có thể đặt súng xuống được không?”

Daniel nhìn Henrik một lát, sau đó đặt súng xuống bàn.

Khi thấy Daniel buông súng, Henrik cũng hạ tay xuống, từ từ đi đến ngồi đối diện Daniel và nói với nụ cười: “Thưa thiếu úy, tôi nghĩ chúng ta có thể ngồi xuống và nói chuyện một cách thật sự.”

“Có chuyện gì thì nói nhanh lên.” Daniel cầm ly rượu trước mặt, ngửa đầu và uống hết vào miệng.

Thấy Daniel đã giảm bớt sự đe dọa đối với mình, Henrik thở phào nhẹ nhõm, sau đó bắt đầu thuyết phục Daniel: “Thưa thiếu úy, nếu ông thực sự muốn gia nhập phe Đức, tôi có thể giới thiệu và đưa ông đến khu vực phòng thủ của họ một cách an toàn.”

“Anh là cái gì vậy?” Daniel trả lời một cách lạnh lùng: “Làm sao anh có thể đưa tôi đến khu vực phòng thủ của người Đức một cách an toàn được?”

“Tôi thuộc quân đội Krakow,” Henrik nói: “Mặc dù trên danh nghĩa, chúng tôi và người Đức là kẻ thù, nhưng thực tế chúng tôi có rất nhiều sự hợp tác. Chẳng hạn, lần này tôi trở về làng là vì có nhiệm vụ.”

“Nhiệm vụ gì?”

Henrik cảm thấy để thuyết phục Daniel, mình cần phải thành thật: “Tôi được lệnh đến đây để tìm hiểu thông tin về việc triển khai quân đội và sức mạnh của quân Nga.”

Nghe vậy, Daniel lập tức hiểu ra ý định của đối phương và nhếch môi nói: “Vậy là anh muốn thông qua tôi để có được những thông tin cần thiết, đúng không?”

“Đúng vậy,” Henrik tiếp tục nói: “Cách đây một thời gian, người Đức đã cử ba binh sĩ trinh sát đến để khảo sát khu vực phòng thủ của Nga. Ai ngờ sau đó họ gặp tai nạn và toàn bộ nhóm trinh sát đó đều bị tiêu diệt.”

“Đúng vậy,” Daniel cầm chai rượu trên bàn, rót một chút vào ly của mình và nói với vẻ tự hào: “Chính tôi dẫn đội tuần tra đi tiêu diệt họ.”

Khi biết rằng nhóm trinh sát đó lại bị chính người đứng trước mắt mình tiêu diệt, các cơ mặt của Henrik không khỏi co giật. Chưa kịp ông ta nói gì thêm, Daniel tiếp tục kể: “Lúc đó, có một binh sĩ trinh sát trốn vào nhà của Odzanski, sau khi bị chúng tôi bắn chết, chúng tôi thu giữ được một số chiến lợi phẩm. Nhưng khi mang những thứ đó về, chúng lại gây ra rất nhiều rắc rối cho tôi.”

“Rắc rối gì vậy?” Henrik hỏi với vẻ tò mò.

“Rắc rối gì được nữa?!” Daniel cười lạnh và nói: “Họ bảo tôi cướp đồ của người dân trong làng, thậm chí còn định xử tử tôi.”

Jemon không hề kể với Henrik về chuyện này, vì vậy ông ta hoàn toàn không biết gì cả. Jemon quay đầu hỏi Daniel: “Thượng úy đã cướp đồ của nhà ai vậy?”

“Còn có thể là nhà ai được nữa? Tất nhiên là nhà Odzanski rồi,” Jemon nói một cách không vui: “Nhưng chỉ là vài bộ quần áo và một ít đồ ăn thôi mà, kết quả là cấp trên của thượng úy muốn trừng phạt ông ấy. May mắn thay, sau đó họ phát hiện ra rằng chuyện không nghiêm trọng lắm, nên mới không tiếp tục truy cứu. Nếu không, thượng úy đã sớm bị đưa ra tòa án quân sự rồi.”

“Đúng vậy, quả thực là như vậy,” Daniel nói với vẻ tức giận: “Tôi chỉ lấy vài bộ quần áo ở nhà Odzanski mà suýt nữa thì bị đưa ra tòa án quân sự. Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, tôi càng thấy uất ức. Nếu lúc đó con trai của Odzanski không cho phép binh sĩ Đức ở nhà mình, chúng tôi sẽ không bao giờ vào nhà ông ta, và cũng sẽ không lấy đồ của họ, thì cấp trên cũng sẽ không trừng phạt tôi.”

Sau khi hiểu rõ mối quan hệ giữa Daniel và gia đình Odzanski, Henrik suy nghĩ một hồi và nhận ra rằng nếu muốn thành công, mình cần phải loại bỏ người anh rể luôn gây áp lực cho mình. Nghĩ đến đây, ông ta nói với Daniel: “Thượng úy, không giấu gì anh đâu, lần này tôi không đến đây một mình. Cùng tôi đến đây còn có anh rể tôi, đó chính là con trai của Odzanski – Dobzaski.”

Bây giờ hắn đang ẩn náu trong nhà mình; nếu bạn muốn thực hiện bất kỳ hành động gì, đây chính là thời điểm tốt nhất.”

“À, thằng nhóc đó cũng đã trở về rồi à?”

“Vâng, thưa thiếu úy.” Henrik cảm thấy anh rể của mình là rào cản trên con đường thăng tiến của mình; nếu loại bỏ được hắn, điều đó sẽ rất hữu ích cho việc thăng chức sau này của mình. Và may mắn thay, thiếu úy Quân đội Xô viết này đang có mâu thuẫn với Odzanski; thật tuyệt nếu có thể dùng tay hắn để loại bỏ gia đình anh rể mình: “Lần này chúng tôi cùng nhau trở về. Sau khi vào làng, chúng tôi đã đến nhà hắn trước, sau đó tôi mới trở về một mình.”

Từ khoảnh khắc hai người Henrik và Dobuzski bước vào làng, họ đã bị theo dõi chặt chẽ. Khi nhận nhiệm vụ, Sócôf đã Đã từng thông báo điều này với Daniel. Nhưng để trò chơi trở nên hoàn hảo hơn, anh ta giả vờ ngạc nhiên và nói: “Gì cơ? Hắn đang ở nhà mình sao?” Nói xong, anh ta cầm lấy khẩu súng trên bàn và chuẩn bị ra ngoài.

“Khoan đã, thưa thiếu úy.” Nhưng Henrik lại ngăn anh ta lại và nói: “Bạn không thể nào đột nhập vào nhà hắn và giết hết mọi người trong nhà đó được chứ?”

“Có gì không thể chứ?”

“Tất nhiên là không thể rồi.” Henrik giải thích với Daniel: “Nếu bắn súng vào ban ngày, chắc chắn sẽ làm động lòng người dân trong làng. Sau khi bạn loại bỏ gia đình hắn, khi bỏ trốn ra ngoài, chắc chắn sẽ bị mọi người phát hiện, và lúc đó danh tính của bạn sẽ bị bại lộ.”

Daniel quay lại ngồi xuống bên cạnh bàn, đặt khẩu súng trở lại trên mặt bàn và nhìn Henrik hỏi: “Vậy theo bạn, tôi nên làm thế nào?”

“Hãy bình tĩnh đã, thưa thiếu úy.” Henrik nghiêng người lại gần Daniel và nói thấp: “Ngày mai tôi sẽ lừa Dobuzski ra khỏi làng, sau đó bạn hãy bắn hắn, như vậy mọi người sẽ không hề hay biết gì cả.”

“Đó quả là một ý kiến hay.” Daniel gật đầu, sau đó hỏi lại: “Sau khi chúng ta loại bỏ hắn, liệu chúng ta có thể đến gặp người Đức ngay được không?”

“Hiện tại vẫn chưa được, thưa thiếu úy.”

“Tại sao vậy?” Daniel cố tình tỏ vẻ không hài lòng: “Tôi đã giết chết Dobuzski rồi, tại sao không thể đến gặp người Đức được?”

“Thưa thiếu úy, đừng vội vàng, để tôi giải thích từ từ cho bạn nghe.” Henrik mỉm cười và nói: “Như tôi đã nói trước đó, nhiệm vụ của tôi lần này chính là tìm hiểu rõ về các công sự và sự phân bố lực lượng của người Nga.”

“Nếu trở về tay không, sẽ rất khó giải thích với người Đức đấy.”

“Nói ra cũng chỉ là muốn tôi giúp bạn thu thập thông tin mà thôi.” Daniel vỗ mạnh vào bàn, tỏ vẻ tức giận: “Tôi vừa giúp bạn giết người, vừa giúp bạn thu thập thông tin. Nhưng khi đến phía người Đức, lợi ích đều thuộc về bạn, còn tôi thì chẳng nhận được gì cả. Tôi không muốn trở thành kẻ ngốc như vậy đâu.”

Thấy Daniel đã nhận ra ý định của mình, Henrik đỏ mặt và nói: “Tối nay tôi sẽ gửi điện báo cho người Đức xem họ có thể đưa ra những phần thưởng gì cho bạn.”

“Hãy gửi điện báo ngay bây giờ.” Daniel thúc giục: “Nếu không có lợi ích gì, tôi tuyệt đối sẽ không làm những việc đó đâu.”

“Radio của tôi được giấu ở ngoài làng.” Henrik giải thích với Daniel: “Địa vị của tôi khá nhạy cảm, không thể để mọi người trong làng thấy tôi. Vì vậy, tôi chỉ có thể đợi đến khi tối xuống mới lén lút ra ngoài làng, lấy radio để gửi điện báo cho người Đức.”

“Được thôi, những chuyện còn lại sẽ nói vào buổi tối.” Daniel đứng dậy, cho khẩu súng ngắn vào bao da, rồi nói với Thị trưởng Jemon: “Cảm ơn ông vì bữa tiệc và rượu, tối nay tôi sẽ quay lại. Hy vọng lúc đó, mọi người có thể đạt được thỏa thuận hợp tác.”

“Xin ông yên tâm, thiếu úy.” Henrik cam đoan với Daniel: “Khi ông đến vào tối nay, tôi chắc chắn sẽ đưa ra câu trả lời làm ông hài lòng.”

“Hy vọng vậy.” Daniel gật đầu, nhưng trước khi rời đi, để mọi chuyện trông có vẻ thực giống hơn, anh ta cố tình đe dọa Jemon và Henrik: “Nếu tối nay tôi đến mà nhận thấy mong muốn của mình không được thỏa mãn, tất cả mọi người trong căn phòng này sẽ không sống sót đâu. Các bạn biết quá nhiều bí mật của tôi; tôi không thể liều mình bị phát hiện và để các bạn tiếp tục sống trên đời này.”

Lời đe dọa của Daniel khiến Jemon hoảng sợ đến mức run rẩy. Anh ta vội vàng cam đoan với Daniel: “Xin thiếu úy yên tâm. Khi ông đến vào tối nay, tôi tin con trai tôi chắc chắn sẽ đưa ra câu trả lời làm ông hài lòng.”