Seydlitz trở về trụ sở chỉ huy quân đội của mình và ngay lập tức ra lệnh cho tham mưu trưởng: “Tham mưu trưởng, hãy thông báo cho Tướng Koffes, tư lệnh Sư đoàn Bộ binh số 295, và Thiếu tướng Tàng Nại, tư lệnh Sư đoàn Biệt kích số 100, đến đây gặp tôi.”

Sau khi nhận được cuộc điện thoại, hai vị tướng Đức đó đoán rằng Seydlitz chắc chắn có nhiệm vụ quan trọng cần phải triển khai, nên không dám chậm trễ và lập tức lái xe đến trụ sở chỉ huy quân đội với tốc độ nhanh nhất.

Khi gặp hai thuộc cấp của mình, Seydlitz gật đầu chào hỏi, sau đó nói: “Các ông, lý do tôi triệu tập các ông đến đây vào lúc này là vì tôi có một nhiệm vụ quan trọng muốn giao cho các ông thực hiện.”

Koffes và Tàng Nại nhìn nhau, rồi cùng lúc nói: “Xin hãy đưa ra lệnh, Quân Chủng Các.”

“Tối qua, Tư lệnh đã triệu tập tôi đến trụ sở chỉ huy của ông ấy và ra lệnh cho quân đội chúng ta phải chiếm giữ Nhà máy Xe kéo Tháng Mười Đỏ vào ngày mai,” Seydlitz nói với hai người. “Vì vậy, tôi dự định giao nhiệm vụ khó khăn này cho hai sư đoàn của các ông thực hiện.”

“Quân Chủng Các xin lỗi vì sự liều lĩnh của tôi, nhưng tôi nghĩ việc chiếm giữ Nhà máy Tháng Mười Đỏ của Nga trong ngày mai là điều bất khả thi,” Thiếu tướng Tàng Nại là người đầu tiên lên tiếng, với vẻ mặt nghiêm túc. “Đơn vị phòng thủ Nhà máy Tháng Mười Đỏ là Sư đoàn Vệ binh số 39 của Nga. Trong các trận chiến ban ngày, mỗi khi chúng ta chiếm được một vị trí, người Nga lại tiến hành phản công, khiến cho trận chiến trở thành cuộc đấu tranh dai dẳng. Cho đến khi trời tối, chúng ta mới chỉ chiếm được vài tòa nhà đổ nát ở rìa khu dân cư.”

“Thiếu tướng Tàng Nại!” Sau khi Tàng Nại nói xong, Seydlitz lập tức hỏi với giọng nghiêm khắc: “Hôm nay, đội quân nhỏ mà ông đã cử đi đã thành công trong việc xâm nhập vào khu vực nhà máy từ phía bắc, vậy tại sao không kịp thời điều động quân tiếp viện? Kết quả là họ đã bị người Nga đuổi ra khỏi nhà máy.”

“Quân Chủng Các xin hãy để tôi giải thích,” Tàng Nại nói, đầu đang đổ mồ hôi lạnh khi nhắc đến chuyện này, và anh ta bắt đầu giải thích một cách hoảng loạn: “Khi biết rằng đội quân đi đường vòng đã thành công trong việc xâm nhập vào khu vực nhà máy, Tôi sẽ cử ngay đã cử một tiểu đoàn đi tiếp viện.”

Ai ngờ khi họ đi qua khu dân cư, lại bị quân đội Nga chặn đứng một cách kiên cường, khiến họ không thể tiếp tục tiến lên được; kết quả là các đơn vị vào khu công nghiệp bị cô lập và buộc phải rút lui trước sức tấn công của quân Nga.”

“Tướng Tàng Nại, tôi yêu cầu các bạn phải chuyển toàn bộ lực lượng của mình về phía bắc nhà máy Công nghiệp Tháng Mười Đỏ trước khi bình minh.” Saidelitz nói với giọng điệu ra lệnh: “Ngay sau khi cuộc pháo kích của chúng ta kết thúc, hãy tiến hành tấn công vào khu công nghiệp ngay lập tức.”

Sau khi nghe lệnh của Saidelitz, tướng Tàng Nại có vẻ do dự và hỏi: “Nếu sư đoàn của chúng ta di chuyển về phía bắc, liệu lực lượng phòng thủ của quân Nga có theo đó mà di chuyển theo không?”

“Đừng lo, tôi chắc chắn sẽ ngăn chặn điều đó xảy ra,” Saidelitz trả lời, rồi quay sang nói với Tiến sĩ Koffes: “Tiến sĩ Koffes, sư đoàn của ông hãy ngừng ngay việc tìm kiếm kẻ địch phía sau và chuyển toàn bộ lực lượng về phía tây nhà máy Công nghiệp Tháng Mười Đỏ để phối hợp với Sư đoàn Biệt kích số 100 trong cuộc tấn công.”

Khi nghe lệnh này, Koffes bất ngờ và cẩn thận nhắc nhở Saidelitz: “Thưa tướng, sư đoàn của chúng tôi hiện đang tiến hành truy quét những kẻ địch Nga đã xâm nhập vào phía sau quân đội chúng ta; e rằng sẽ không thể tham gia cuộc tấn công ngày mai được.”

“Nhiệm vụ mới nhất của sư đoàn các bạn là hỗ trợ Sư đoàn Biệt kích số 100 chiếm giữ nhà máy Công nghiệp Tháng Mười Đỏ của quân Nga. Còn việc truy quét những kẻ địch đó… thì cứ để chúng đi đâu thì đi.” Sau khi nói xong, Saidelitz thầm lẩm bẩm: “Thật là vô lý… Chỉ để đối phó với vài chục tên quân Nga mà phải điều động ba sư đoàn để truy quét sao? Thực sự có cần thiết không nhỉ?”

“Thưa tướng,” vì đây là lệnh từ cấp trên, Koffes không còn gì để lo lắng nữa. Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc lực lượng phòng thủ nhà máy hiện đang do Sư đoàn Vệ binh Quân đội Xô viết đảm nhiệm, ông cẩn thận nói: “Mặc dù chúng ta có hai sư đoàn, nhưng đều là sư đoàn bộ binh; muốn đột phá được tuyến phòng thủ của Sư đoàn Vệ binh Nga, e rằng sẽ không dễ dàng chút nào.”

“Tiến sĩ Koffes, điều đó không cần bạn lo lắng,” Saidelitz vẫy tay cho Koffes và nói một cách bình thản: “Quân đội Tư lệnh đã điều động Sư đoàn Thiết giáp số 24 của tướng Lunsky đến phía bắc để hỗ trợ cuộc tấn công của chúng ta ngày mai.”

Khi biết rằng trong cuộc tấn công ngày mai, họ sẽ được sự hỗ trợ của lữ đoàn thiết giáp, cả Koffes và Tàng Nại đều thở phào nhẹ nhõm. Đối với họ, chỉ cần có đủ số lượng xe tăng, những công sự phòng thủ mà Quân đội Xô viết đã xây dựng ở khu vực dân cư chắc chắn sẽ bị đánh bại dễ dàng. Tuy nhiên, hai người không biết liệu xe tăng sẽ được điều động vào chiến trường vào lúc nào. Tàng Nại thăm dò hỏi: “Thưa Quân Chủng Các, tôi có thể hỏi được không, lữ đoàn thiết giáp của tướng Rensky sẽ đến chiến trường vào lúc nào ạ?”

“Theo lệnh của cơ quan chức năng, lữ đoàn thiết giáp số 24 sẽ xuất phát từ nơi đóng quân vào lúc 10 giờ sáng ngày mai và tiến về phía bắc,” Sedlitz nói, liếc nhìn bản đồ trước mặt rồi tiếp tục: “Quãng đường chỉ hơn 20 km thôi, chắc họ sẽ đến nơi trước buổi trưa. Như vậy, trong cuộc tấn công vào buổi chiều, các bạn sẽ được sự hỗ trợ của lữ đoàn thiết giáp. Tôi hy vọng các bạn có thể chiếm giữ nhà máy Công nghiệp Tháng Mười Đỏ trước khi trời tối.”

Ngay sau khi Sedlitz nói xong, Tàng Nại liền nói với vẻ tin tưởng: “Thưa Quân Chủng Các, quý ông yên tâm đi. Hôm nay, chỉ có duy nhất một lữ đoàn của chúng ta tham gia tấn công nhà máy Công nghiệp Tháng Mười Đỏ, và chúng ta đã làm cho quân đội Nga gặp khó khăn rồi. Ngày mai, khi có thêm một lữ đoàn thiết giáp và một lữ đoàn bộ binh, chúng ta chắc chắn sẽ đánh bại hoàn toàn quân đội Nga và giành được toàn bộ nhà máy mà không gặp khó khăn gì.”

Nhưng Koffes rõ ràng không lạc quan như Tàng Nại. Ông nhắc nhở Sedlitz: “Thưa ngài, hiện nay quân đội Nga đang sở hữu loại vũ khí trồng loại tên lửa mới này, có thể bắn từ bất kỳ khu vực nào. Nếu lữ đoàn thiết giáp gặp phải cuộc tấn công của loại vũ khí này trên đường tiến về phía bắc, tôi e rằng họ sẽ phải chịu những tổn thất lớn. Một khi mất đi sự bảo vệ của lữ đoàn thiết giáp, việc chúng ta muốn chiếm giữ nhà máy Công nghiệp Tháng Mười Đỏ sẽ rất khó khăn…”

“Tiến sĩ Koffes,” Sedlitz ngắt lời Koffes: “Tướng Rensky là một vị tướng giàu kinh nghiệm; ông ấy chắc chắn sẽ xem xét đến những vấn đề này. Giờ đã khá muộn rồi, ông nên quay về tổ chức lực lượng của mình để kịp thời cho cuộc tấn công ngày mai.”

Thấy rằng Sedlitz không hề quan tâm đến những lo ngại của mình, Koffes cũng không thể tiếp tục nói thêm được nữa. Ông chỉ có thể thở dài nhẹ nhàng, đứng dậy chào Sedlitz rồi rời khỏi trụ sở chỉ huy của ông ta.

…………

Khi Sócôf xuống từ mái nhà, trời đã sáng rồi. Nhân lúc quân Đức chưa tấn công, ông gọi Briski và Kusto lại cùng nhau thảo luận về việc bố trí phòng thủ tại xưởng lắp ráp.

Theo quan sát của Sócôf, xung quanh tòa nhà xưởng lắp ráp đều có các chướng ngại vật bằng bê tông cốt thép hình tam giác dùng để chặn xe tăng; phía sau những chướng ngại vật này là hai lớp lưới sắt dày đặc có gai. Các điểm phòng thủ mà Kusto đề cập được xây dựng ngay giữa các lớp lưới sắt đó. Những công trình này chỉ cao hơn một mét so với mặt đất, nên mục tiêu khá nhỏ; trừ khi bị đạn pháo hạng nặng trực tiếp đánh trúng, còn không thì rất khó để phá hủy chúng.

Sócôf ra lệnh cho Briski: “Đồng chí đại úy, xung quanh tòa nhà xưởng lắp ráp có hai điểm phòng thủ vĩnh cửu; bạn hãy thiết lập các vị trí súng máy ở đó để chặn quân bộ địch tiến vào.”

“Đồng chí trung đoàn trưởng,” Briski đáp sau khi Sócôf nói xong, muốn nhắc nhở ông: “Chúng ta không có vũ khí chống tăng; nếu xe tăng Đức tấn công đến, chúng ta sẽ làm thế nào?”

“Về vấn đề này, bạn không cần lo lắng.” Sokol người đó dùng tay chỉ chỉ lên trên và nói: “Chỉ cần xe tăng Đức dám tiến đến, những cô gái trên mái nhà sẽ sử dụng pháo 37 milimét để biến chúng thành đống sắt vụn.”

Nói đến đây, Sócôf lại nhớ đến một việc quan trọng và quay sang hỏi Kusto: “Đồng chí giám đốc xưởng, tôi muốn hỏi, nếu muốn truyền lệnh cho đại đội pháo trên mái nhà, các bạn sử dụng phương thức nào?”

Kusto không hiểu tại sao Sócôf lại đột nhiên hỏi về điều này, liền vội vàng trả lời: “Nếu có việc gì cần, tôi sẽ sai người lên mái nhà để thông báo cho Ô Lan Nặc Oa.”

Nghe Kusto nói vậy, Sócôf ngạc nhiên đến mức tròn mắt nhìn anh: “Đồng chí giám đốc xưởng, ông nói gì vậy? Mỗi lần ông đều sai người lên mái nhà để truyền lệnh à?”

“Đúng vậy,” Kusto gật đầu và hỏi lại một cách ngơ ngác: “Có vấn đề gì không ạ?”

Sócôf chỉ vào thang chữa cháy trên tường nhà xưởng và nói một cách buồn cười: “Đồng chí giám đốc xưởng, ông có bao giờ nghĩ đến việc, việc leo lên mái nhà cao hơn hai mươi mét qua chiếc thang chữa cháy này ít nhất cũng mất hai ba phút đấy.”

Nói cách khác, việc bạn cử người đi truyền đạt mệnh lệnh sẽ mất ít nhất năm sáu phút…”

“Không chỉ năm sáu phút thôi,” Kusto nghe vậy cũng nhận ra có điều gì đó không ổn: “Cộng thêm thời gian để truyền đạt mệnh lệnh từ trên mái nhà xuống, tổng cộng chắc chắn phải mất khoảng mười phút.”

“Trên chiến trường, mỗi phút đều vô cùng quý giá. Nếu binh sĩ truyền tin không kịp thời truyền đạt mệnh lệnh cho Ô Lan Nặc Oa, rất có thể xảy ra tình huống làm lỡ thời cơ chiến đấu.” Sócôf gợi ý với Kusto: “Đồng chí, trưởng phòng ban sản xuất, tôi hy vọng ông có thể lắp đặt một đường dây điện thoại cho trại pháo cao xạ trên mái nhà. Một khi có đường dây điện thoại này, việc liên lạc giữa ông và các đơn vị trên mái nhà sẽ trở nên thuận tiện hơn nhiều.”

“Ông nói rất đúng, đồng chí trung tá.” Đối với đề xuất của Sócôf, Kusto ngay lập tức đồng ý: “Tôi sẽ liên hệ với bộ phận quản lý nhà máy ngay bây giờ, yêu cầu họ cử người đến lắp đặt một đường dây điện thoại riêng biệt.”

Thấy Kusto đồng ý lập tức lắp đặt đường dây điện thoại cho trại pháo cao xạ trên mái nhà, Sócôf gật đầu nhẹ, sau đó nói với Briski: “Đồng chí đại úy, nếu quân Đức nhận thấy rằng các khẩu pháo cao xạ trên mái nhà đe dọa nghiêm trọng đối với họ, chắc chắn họ sẽ bắn phá hoặc oanh tạc nhà máy. Nếu mái nhà máy sụp đổ, có lẽ rất ít người trong trại pháo cao xạ có thể sống sót. Lúc đó, sức mạnh tác chiến chống xe tăng của chúng ta sẽ bị suy yếu đáng kể. Bạn hãy cử người trở lại căn cứ Mã Mã Dãi Phủ ngay bây giờ, mang theo một số quả đạn tên lửa mới đến đây; biết đâu sau này chúng sẽ rất hữu ích.”

“Vâng, đồng chí tổng chỉ huy.” Briski vội vàng đứng dậy và trả lời: “Tôi sẽ lập tức cử người trở lại căn cứ Mã Mã Dãi Phủ và vận chuyển những quả đạn tên lửa này đến đây ngay.”

“Quả đạn tên lửa mới à?!” Nghe vậy, Kusto không khỏi tò mò hỏi: “Đồng chí trung tá, đó là loại vũ khí gì vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến nó cả.”

Loại đạn tên lửa mới mới được phát triển không lâu, vẫn còn là vũ khí cần được bảo mật. Vì vậy, ngoài các chỉ huy và binh sĩ của Lữ đoàn Bộ binh số 73, không nhiều người biết đến loại vũ khí này. Thậm chí cả Thôi Khả Phu và Kreylov cũng chỉ nghe tên mà chưa từng thấy thực tế. Một loại vũ khí mà ngay cả các lãnh đạo cấp tập đoàn quân cũng chưa từng thấy, thì việc Kusto, một trưởng phòng ban sản xuất nhỏ bé,

Sócôf Xét đến việc những quả tên lửa này được vận chuyển đến đây bằng phương tiện đặc biệt, nếu muốn sử dụng chúng thì chắc chắn không thể giấu được ông Kusto, vì vậy anh ta liền nói một cách thẳng thắn: “Thưa trưởng xưởng, đây là loại tên lửa tương tự như pháo Katyusha, nhưng đã được cải tiến để có thể phóng từ bất kỳ địa điểm nào. Khi các chiến sĩ của chúng tôi vận chuyển chúng đến đây, ông sẽ hiểu rõ hơn.”

  Nghe xong lời giới thiệu ngắn gọn của Sócôf, ông Kusto vẫn còn hoài nghi; ông cho rằng kích thước của những quả tên lửa này chắc hẳn tương đương với độ dài của tên lửa sử dụng trong pháo Katyusha, vì vậy ông liền đề nghị: “Thưa trung tá, liệu tôi có thể cung cấp xe tải để vận chuyển chúng không?”

  “Các bạn ở đây có xe tải sao?” Khi biết rằng nơi này thực sự có xe tải, Sócôf vô cùng vui mừng; anh ta từng nghĩ rằng chỉ có thể dựa vào các chiến sĩ để vận chuyển những quả tên lửa này bằng tay, nhưng nếu có xe tải thì không chỉ tiết kiệm được sức lao động mà còn có thể vận chuyển được nhiều tên lửa hơn nữa. Anh ta vội vàng hỏi tiếp: “Có bao nhiêu chiếc?”

  “Chắc cũng khoảng mười mấy chiếc thôi,” ông Kusto giải thích: “Vì đây là xưởng lắp ráp, nên các bộ phận như tháp pháo, ống pháo và những linh kiện khác đều được vận chuyển đến đây bằng xe tải từ các xưởng khác.”

  Triều đại Sokov nhìn quanh xưởng nhưng không thấy bóng dáng của xe tải, liền hỏi một cách tò mò: “Thưa trưởng xưởng, xe tải của các bạn đang đậu ở đâu vậy? Tôi không thấy chúng đâu.”

  Ông Kusto cười và trả lời: “Thưa trung tá, có lẽ ông chưa biết, kể từ khi cuộc chiến bắt đầu, chúng tôi đã bắt đầu xây dựng bãi đậu xe ngầm, và xe tải đều được đậu ở đó. Không biết ông cần bao nhiêu chiếc?”

  “Một chiếc là đủ rồi,” Sócôf nói xong, sau đó lại ra lệnh cho Briski: “Thưa đại úy, ông cùng với trưởng xưởng đến bãi đậu xe ngầm, lái một chiếc xe tải trở về căn cứ Mã Mã Dãi Phủ và nhanh chóng vận chuyển một số lượng tên lửa đến đây.”

  “Thưa trưởng đoàn,” Briski hỏi: “Không biết cần vận chuyển bao nhiêu quả tên lửa?”

  “Năm mươi quả,” Sócôf trả lời một cách không do dự: “Mặc dù cấp trên chỉ yêu cầu chúng tôi giữ vững vị trí ở đây trong một hoặc hai ngày, nhưng không ai biết khi nào quân tiếp viện từ phía Đông sẽ đến, vì vậy việc chuẩn bị sẵn nhiều tên