Sau khi lực lượng của Lê Ba Nhĩ bị quân Đức bao vây, họ đã ngay lập tức chuyển sang phòng thủ. Trong suốt hai ngày liền, họ đã vất vả chống đỡ những cuộc tấn công từ nhiều hướng khác nhau.

Quân Đức dần chiếm ưu thế và cho rằng việc tiêu diệt lực lượng bị bao vây của Quân đội Xô viết chỉ là vấn đề thời gian mà thôi; vì vậy, họ trở nên ngạo mạn. Họ tin rằng Quân đội Xô viết không còn sức lực để tấn công nữa, nên công tác canh gác ban đêm cũng trở nên lơ là.

Nhưng vào trước bình minh ngày 5 tháng 3, Quân đội Xô viết bất ngờ phát động tấn công, khiến quân Đức hoàn toàn bối rối.

Trận chiến kéo dài khoảng mười phút, sau đó quân Đức mới phát hiện ra mục tiêu tấn công của Quân đội Xô viết chính là thị trấn Valky – nơi đặt trụ sở của đơn vị của Paul Hauser Tư lệnh. Họ vội vàng điều động quân tiếp viện, nhưng do xung quanh thị trấn có tuyết dày đến ngang lưng người, các đơn vị tiếp viện của Đức không thể đến kịp trong thời gian ngắn.

Bên trong thị trấn có ba trung đoàn bộ binh và một đại đội súng máy; mặc dù chỉ có chưa đầy hai nghìn người, nhưng đây đều là những binh sĩ tinh nhuệ của Đội SS. Nếu không, Paul Hauser sẽ không sử dụng những đơn vị này để bảo vệ đơn vị của mình. Đối mặt với lực lượng bộ binh của Quân đội Xô viết xâm nhập vào thị trấn, họ đã tiến hành hàng loạt cuộc phản kích, cố gắng đẩy toàn bộ quân địch ra khỏi thị trấn.

Tuy nhiên, ngay sau khi lực lượng bộ binh của Quân đội Xô viết bị đẩy ra khỏi thị trấn, họ lại quay trở lại với sự hỗ trợ của xe tăng. Các binh sĩ xe tăng của Quân đội Xô viết đã nhận được lệnh cứng rắn từ Lê Ba Nhĩ: miễn là có thể tiêu diệt quân địch trong thị trấn, dù phải biến toàn bộ thị trấn thành đổ nát cũng không sao cả.

Chính nhờ lệnh này mà các binh sĩ xe tăng mới có thể hành động mạnh mẽ, tấn công quyết liệt vào quân địch trong thị trấn. Trước đây, khi phát hiện quân địch ẩn náu trong các tòa nhà nào đó, để tránh phá hủy thị trấn, các binh sĩ xe tăng chỉ có thể sử dụng súng pháo để áp đảo lực lượng địch, che chở cho bộ binh tiêu diệt các điểm phòng thủ của địch.

Nhưng giờ đây thì khác; mỗi khi phát hiện có điểm phòng thủ của địch xuất hiện trong một tòa nhà nào đó, họ lập tức bắn phá ngay lập tức.

Nếu một phát đạn không giải quyết được vấn đề, thì hãy dùng hai phát đạn. Những nơi xe tăng và bộ binh đi qua, gần như không còn lại bất kỳ công trình kiến trúc nào nguyên vẹn.

Sau khi lực lượng của Paul Hauser vào đóng quân trong thị trấn, họ không hề không bị các cuộc tấn công từ phe đối phương; tuy nhiên, những kẻ tấn công đó chưa kịp đặt chân vững chắc trong thị trấn đã bị lực lượng tinh nhuệ địa phương đánh bại. Vì vậy, khi nghe tin có cuộc tấn công, Paul Hauser vẫn tiếp tục nằm trên giường ngủ say sưa, tin rằng lực lượng vệ sĩ của mình sẽ nhanh chóng tiêu diệt những kẻ Nga ngu ngốc đó.

Nhưng ông nhanh chóng nhận ra rằng mọi việc không diễn ra như ông tưởng tượng. Sau hơn nửa giờ nằm trên giường, tiếng súng ngoài kia không chỉ không ngừng, mà còn ngày càng dữ dội hơn, thậm chí có xu hướng tiến gần về phía trụ sở chỉ huy của ông.

Lúc này, trợ lý của Hauser lao vào phòng, kéo ông dậy và nói một cách hoảng loạn: “Thưa Tướng Hauser, hãy nhanh chóng di tản đi, nếu không sẽ quá muộn rồi… Xe tăng của người Nga chỉ còn cách trụ sở của chúng ta chưa đầy hai trăm mét nữa.”

“Cái gì? Chỉ còn chưa đầy hai trăm mét à?” Nghe vậy, Paul Hauser liền la lên: “Lực lượng của chúng ta đâu rồi? Tại sao không ngăn được người Nga?”

“Thưa Tướng Hauser, lực lượng của chúng tôi đã chiến đấu rất mãnh liệt,” trợ lý trả lời. “Lúc đó, người Nga như điên cuồng, không quan tâm đến thiệt hại mà lao vào tấn công… Họ sắp đến đây rồi. Chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây, nếu không sẽ quá muộn.”

Mặc dù khoảng cách giữa phe đối phương và trụ sở chỉ huy chỉ còn chưa đầy hai trăm mét, nhưng Paul Hauser không muốn rời đi một cách dễ dàng. Ông ra lệnh cho trợ lý: “Ngay lập tức điều động lực lượng phản công, nhất định phải đuổi người Nga ra khỏi thị trấn.”

Trợ lý thấy Paul Hauser không muốn rời đi, cũng không dám khuyên nữa; dù sao thì sức mạnh chiến đấu của phe đối phương cũng không thể so sánh được với lực lượng Đảng viên vệ binh tinh nhuệ của họ. Nếu ông thực sự mang theo lực lượng của mình bỏ chạy, nhưng sau đó người Nga xâm nhập vào thị trấn lại bị lực lượng phòng thủ đẩy lùi, thì Paul Hauser chắc chắn sẽ trở thành đối tượng chế giễu của mọi người… Một cái họa như vậy, ông đâu có muốn gánh vác đâu.

Vì vậy, trợ lý quay người rời khỏi phòng ngủ của Paul Hauser và trở lại trụ sở chỉ huy để ban hành lệnh phản công cho các đại đội trưởng.

Rất nhanh chóng, quân Đức đã từ nhiều hướng khác nhau tiến vào thị trấn và bắt đầu cuộc phản kích chống lại lực lượng Quân đội Xô viết. Phải nói rằng, sức mạnh chiến đấu của họ vượt xa so với Lực lượng Vệ binh Quốc gia; ngay cả khi đối mặt với số lượng đông đảo của Quân đội Xô viết, họ cũng không hề e ngại chút nào. Ngược lại, một đại đội bộ binh tấn công từ phía tây thị trấn đã bị đánh tan hoàn toàn dưới sự phản kích của quân Đức; các binh sĩ vội vàng bỏ chạy khỏi thị trấn. Còn một liên đoàn xe tăng hỗ trợ cuộc tấn công cũng bị các xạ thủ chống tăng của Đức tiêu diệt hoàn toàn do mất đi sự yểm trợ của bộ binh.

“Đồng chí Tư lệnh viên,” vị tướng chỉ huy lực lượng xe tăng tại tiền tuyến nghe tin một đơn vị bộ binh tấn công vào thị trấn bị quân Đức đánh tan, vội vàng báo cáo với Lê Ba Nhĩ: “Phòng thủ của địch quá mạnh mẽ; một đơn vị tấn công của chúng ta đã bị đánh bại. Tôi xin tạm thời dừng cuộc tấn công để các đơn vị có thể điều chỉnh lại đội hình trước khi tiếp tục tấn công.”

“Đại tá đồng chí,” nghe đề xuất này, Lê Ba Nhĩ không hề do dự chút nào: “Dựa trên thông tin mà chúng ta nắm được, có khả năng rất cao là tướng chỉ huy quân Đức Paul Hauser đang ở trong thị trấn này. Nếu các bạn tấn công nhanh chóng, vẫn còn cơ hội bắt giữ ông ta sống. Nhưng nếu chần chừ, để địch chuẩn bị phòng thủ kỹ lưỡng hơn, việc chiếm giữ thị trấn sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.”

“Tôi hiểu rồi, đồng chí Tư lệnh viên,” biết được Paul Hauser đang ở trong thị trấn, vị tướng chỉ huy xe tăng vội vàng hứa với Lê Ba Nhĩ: “Dù phải hy sinh toàn bộ lực lượng xe tăng, tôi cũng sẽ bắt giữ được Paul Hauser.”

“Tốt lắm, đại tá đồng chí,” Lê Ba Nhĩ rất hài lòng với cam kết của vị tướng chỉ huy xe tăng và nói: “Tôi sẽ chờ đợi tin tốt từ bạn ở đây. Hãy nhớ rằng, liệu đội quân của chúng ta có thể thoát khỏi vòng vây của địch hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào việc các bạn có thể chiếm giữ toàn bộ thị trấn Valki trong thời gian ngắn nhất hay không.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Lê Ba Nhĩ, vị tướng chỉ huy xe tăng ngay lập tức thông báo qua radio xe tăng với toàn bộ binh sĩ: “Các anh em, tôi vừa nhận được thông tin mới: lực lượng Tư lệnh của Paul Hauser đang ở ngay trong thị trấn này, đó cũng chính là lý do tại sao quân Đức vẫn kiên cường chống trả dù chúng ta tấn công mạnh mẽ đến thế.”

Chỉ cần bắt sống hoặc tiêu diệt được Paul Hauser, kẻ thù đang vây hãm chúng ta sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn vì mất đi người chỉ huy thống nhất.

Hỡi các anh em, đã đến lúc chúng ta ghi lại những chiến công vĩ đại! Tiến lên nào, các chiến binh xe tăng ơi! Hãy dùng pháo và súng máy của mình để đánh tan kẻ thù!

Phải nói rằng, lời nói của Tướng chỉ huy xe tăng thực sự rất có sức thuyết phục. Những chiến binh xe tăng trước đây đã có ý định từ bỏ cuộc chiến khi thấy quân bộ binh bị đẩy lùi, giờ đây họ lại trở nên hứng khởi như được tiêm thuốc kích thích vậy. Họ hiểu rõ rằng, nếu những chiếc xe tăng mà họ lái có thể phá hủy đơn vị của Paul Hauser, thì đó sẽ là một chiến công lớn lao được ghi vào sử sách. Vì vậy, những chiếc xe tăng trước đây đứng yên bỗng nhiên lại bắt đầu di chuyển về phía trước, dùng pháo bắn vào các điểm tựa hỏa lực trong nhà cửa, và tiêu diệt những đội quân bộ binh Đức đang phản kích.

Quân bộ binh Đức, sau khi liên tục bị đánh bại, thấy các chiến binh xe tăng bỗng nhiên trở nên hung hãn đến thế – thậm chí chỉ cần một chiếc xe tăng cũng dám xông thẳng vào đám đông quân Đức. Ngay cả khi xe tăng đó bị phá hủy, các chiến binh xe tăng vẫn tiếp tục chiến đấu một cách kiên cường. Mặc dù quân bộ binh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng tinh thần của họ đã được khích lệ; họ cũng dũng cảm bước ra khỏi nơi ẩn náu và bước vào trận chiến giao tranh sát thủ với quân Đức.