“Có thể cho tôi xem được không?”

“Tất nhiên rồi,” Victoria nói: “Khi chúng ta ra ngoài rồi, tôi sẽ cho bạn xem quyển tập báo này.”

Sau khi trở về phòng khách của biệt thự và ngồi xuống, Victoria đưa quyển tập báo cho Sócôf: “Mễ Sa, đây là quyển tập báo mà bà cố tôi đã giữ gìn từ lâu; bên trong có rất nhiều tài liệu lịch sử quan trọng.”

Sócôf nhận lấy quyển tập báo và mở ra; tờ báo đầu tiên anh ta thấy là thông tin về việc phong tỏa Berlin.

“Vào tháng 1 năm 1947, Mỹ và Anh tự ý hợp nhất các khu vực chiếm đóng của mình thành ‘khu vực chiếm đóng chung’, và công khai tuyên bố rằng: ‘Các khu vực chiếm đóng này cần được coi là một lãnh thổ thống nhất đối với mọi mục đích kinh tế.’ Chính phủ hai nước này cam kết sẽ xây dựng một nền kinh tế tự cung tự cấp cho khu vực này trước cuối năm 1949.” Vào tháng 3 năm 1948, Mỹ, Anh và Pháp đã tổ chức một cuộc họp tại London, và quyết định mở rộng khu vực chiếm đóng chung này thành ‘khu vực chiếm đóng ba nước’.

Trước những hành động này của các nước phương Tây, chính quyền Liên Xô tại khu vực chiếm đóng đã lập tức phản ứng. Họ cấm các đại diện phương Tây vào khu vực do Liên Xô quản lý để tham gia các cuộc họp chính trị do người Đức tổ chức, đồng thời tuyên bố sẽ phát hành đồng tiền mới trong khu vực này vào ngày 22 tháng 6. Ngày 1 tháng 4, Liên Xô bắt đầu áp đặt lệnh hạn chế giao thông đối với thành phố Berlin trong vòng mười ngày. Ngày 19 tháng 6, Liên Xô tiếp tục siết chặt lệnh phong tỏa giao thông đường bộ đối với Berlin. Ngày 24 tháng 6, mọi tuyến giao thông đường thủy và đường bộ giữa Berlin và các nước phương Tây đều bị Liên Xô cắt đứt hoàn toàn.

Do bị phong tỏa đường bộ, Tây Berlin phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng. Lúc đó, lượng lương thực dự trữ ở Tây Berlin chỉ đủ duy trì trong khoảng 36 ngày, lượng than chỉ đủ trong khoảng 45 ngày, còn nước uống và các nhu yếu phẩm sinh hoạt khác cũng bắt đầu thiếu hụt nghiêm trọng. Để thoát khỏi cuộc khủng hoảng này càng sớm càng tốt, Mỹ, Anh và Pháp đã nhanh chóng áp dụng hai biện pháp: một mặt, tăng cường việc vận chuyển hàng hóa bằng đường hàng không qua “hành lang hàng không” để đáp ứng nhu cầu cấp bách của người dân và tăng cường khả năng phòng thủ của Tây Berlin; mặt khác, cố gắng thông qua đàm phán để buộc Liên Xô hủy bỏ lệnh phong tỏa đường bộ đối với Tây Berlin.

Ngày 12 tháng 5 năm 1949, sau nhiều cuộc đàm phán kéo dài, Liên Xô cuối cùng đã đạt được thỏa thuận với Mỹ, Anh và Pháp

Trang thứ hai chứa hai bức ảnh.

Bức ảnh một người thợ sơn đang quỳ trên mặt đất vẽ đường kẻ trắng có chú thích: “Ngày 21 tháng 8 năm 1948, một thợ sơn từ Tây Đức tại Quảng trường Potsdam ở Berlin đang phun sơn đánh dấu ranh giới giữa khu vực do Anh và Liên Xô chiếm đóng; bên cạnh là các nhân viên cảnh sát Anh đang duy trì trật tự.”

Bức ảnh thứ hai cho thấy một binh sĩ đang mang súng nhảy qua hàng rào dây thép; chú thích dưới ảnh viết: “Ngày 15 tháng 8 năm 1961, Konrad Schumann – một binh sĩ biên phòng 19 tuổi của Đông Đức – đã liều lĩnh nhảy qua hàng rào dây thép để vào khu vực do Pháp chiếm đóng ở Tây Berlin, mặc dù có nguy cơ bị bắn bởi chính đồng đội của mình.”

Nhìn bức ảnh này, Sócôf nhớ lại bài viết mà Đã từng từng đọc, trong đó có ghi: “Hai ngày trước khi bức ảnh được chụp, tức là vào Chủ nhật ngày 13 tháng 8, Bức tường Berlin bắt đầu được xây dựng. Những tấm bê tông và hàng rào dây thép được dựng dọc theo “đường kẻ trắng”; các xe tăng cũng được điều động đến để giám sát. Hàng rào dây thép đã chia cắt thành phố lớn này thành hai phần. Khi ranh giới mới chỉ được đóng cửa, mọi người đều cố gắng bỏ trốn về phía Tây; người dân ở phía Tây reo hò hoan nghênh hành động đó… Cảnh tượng ấy giống như một cuộc thi điền kinh vậy.”

Đến ngày 15 tháng 8, một số khu vực trên đại lộ BeNaòer đã được lót bằng tấm bê tông; trong bức ảnh có thể thấy rõ rằng Schumann đã nhảy qua hàng rào dây thép chia cắt Tây Berlin và Đông Berlin. Chiếc hàng rào dây thép cao 3 feet này không gây khó khăn gì cho chàng trai trẻ này… Nhưng việc “phản bội” Tổ quốc của mình thì không hề dễ dàng chút nào. Hoặc có lẽ, vào ngày hôm đó, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc phản bội… Nhưng anh ta cảm nhận được sự bất mãn của người dân đối với việc mình canh gác ranh giới Tổ quốc.

Konrad Schumann dựa vào bức tường, liên tục hút thuốc; khẩu súng đeo trên vai anh ta… Những người trẻ tuổi đối diện hàng rào, cùng tuổi với anh ta, nhưng họ coi anh ta là kẻ thù. Bỗng nhiên, nhóm người biểu tình trẻ tuổi đó bắt đầu Yên tĩnh xuống; không ai biết ai là người đã hét lên: “Lại đây!”

Không ai biết liệu đó là lời khích lệ hay chỉ là tiếng reo hò của những người trẻ tuổi… Nghe thấy tiếng hô, Schumann không hề đi lại gần.

Một giờ sau, một chiếc xe cảnh sát của Tây Berlin lái đến, dừng lại không xa đó và mở cửa sau. Lúc này, tiếng hô “Lại đây! Lại đây!” càng trở nên rõ ràng hơn… Schumann, đang đội mũ bảo hiểm và mang ủng dài, bỗng

Bức ảnh lịch sử này chỉ vài giờ sau đã xuất hiện trên trang nhất của tờ Bild của Đức, và sau đó lan rộng khắp các phương tiện truyền thông trên toàn thế giới.

Schumann không phải là một anh hùng; theo một nghĩa nào đó, ông chỉ là một chàng trai bướng bỉnh, một kẻ nổi loạn không mấy mong muốn tham gia vào cuộc cách mạng đó. Nhưng ông lại là người đầu tiên vượt qua Bức tường Berlin – bức ảnh này đã ghi lại khoảnh khắc lịch sử ấy. Trong vài chục giờ sau khi Schumann vượt qua những tấm bê tông và dây thép gai, thêm 9 lính canh biên giới nữa cũng đã làm điều tương tự.

Thấy Sócôf cứ chăm chú nhìn bức ảnh của Schumann, Victoria liền hỏi: “Theo bạn, nếu Schumann đã vượt qua Bức tường Berlin, điều gì có thể xảy ra với ông ấy?”

May mắn thay, Sócôf đã từng đọc về tiểu sử của Schumann, nên ông trả lời một cách chính xác: “Schumann đã thành công trong việc hòa nhập vào xã hội Tây Đức, kết hôn với một cô gái Tây Đức và làm việc tại công ty Audi trong 20 năm. Khi Bức tường Berlin sụp đổ, Schumann nhận ra rằng dù ông có thể tự do đi lại giữa Đông và Tây, nhưng tại quê hương mình, ông lại không được mọi người chào đón. Trong mắt người dân Đông Đức, ông chỉ là một kẻ phản bội và một con cờ của chủ nghĩa đế quốc. Vì đã bỏ trốn, ông không thể cùng những người bạn cũ uống bia và trò chuyện về những chuyện đã qua nữa; ông mãi mãi không thể trở lại với họ. Những năm tháng mà Bức tường Berlin tồn tại cũng đã xây dựng nên một bức tường vô hình giữa ông và bạn bè, người thân. Ngày 20 tháng 6 năm 1998, ông đã tự tử bằng cách treo cổ trong khu vườn nhà mình ở bang Bayern.”

“Thật đáng tiếc,” Victoria lắc đầu nói. “Nếu ông ấy ở lại Đông Đức, có lẽ bây giờ ông ấy vẫn đang sống khỏe mạnh.” Nói xong, cô nhìn đồng hồ và nói: “Đã khá muộn rồi, chúng ta hãy trở về thôi.”

“Ừ, đi thôi.”

Sau khi khóa cửa biệt thự, Sócôf lái xe về phía thành phố.

Trên đường đi, Sócôf tò mò hỏi: “Vika, xét theo tình hình hiện tại, có lẽ sau này bạn sẽ không còn nhiều cơ hội đến đây nữa… Bạn định làm gì với căn nhà này?”

“Nếu thực sự không thể giữ được, thì chỉ còn cách bán nó thôi,” Victoria quay đầu nhìn ngôi nhà đang dần xa đi và nói: “Có đồng nghiệp của tôi đã bán căn biệt thự ở nông thôn của họ với giá từ 5.000 đến 8.000 đô la Mỹ. Căn nhà của bà ngoại tôi này, nếu bán với mức giá tương tự, cũng không có vấn đề gì đâu.”

Nếu căn biệt thự này nằm gần trung tâm thị trường hơn, và Sócôf cũng không có nhà để ở, có lẽ ông ấy s

Nhưng bây giờ anh ấy đã mua nhà ở trong thành phố rồi, việc mua thêm một căn nữa ở vùng ngoại ô có lẽ là không cần thiết lắm, vì vậy anh ấy giữ im lặng và không đưa ra bất kỳ ý kiến nào.

Khi chiếc xe tiến gần trạm kiểm soát của cảnh sát giao thông, Sócôf từ xa nhìn thấy một người cảnh sát đang đứng ở giữa đường; lo sợ sẽ bị chặn lại, anh ấy không khỏi quay đầu nhìn Victoria một cái.

Victoria nhận thấy nỗi lo của anh ấy và vỗ tay nói: “Mễ Sa, đừng lo, có em ở đây mà, những người cảnh sát này sẽ không làm phiền anh đâu.”

Đúng như lời Victoria nói, người cảnh sát đứng ở giữa đường chỉ cần nhìn vào biển số xe của Sócôf một cái, sau đó liền đi sang một bên, không hề có dấu hiệu chặn xe.

Thấy vậy, Victoria mỉm cười và nói: “Những người cảnh sát này thật là giỏi, họ còn nhớ được biển số xe của anh nữa chứ… Em tưởng phải xuất trình giấy tờ thêm lần nữa đấy.”

Sau khi xe vào khu vực trong thành phố, Sócôf thử hỏi: “Vika, em định đi đâu tiếp theo? Về nhà hay đến sở cảnh sát?”

Victoria suy nghĩ một chút rồi nói: “Anh hãy đưa em đến sở cảnh sát đi.”

Sócôf gật đầu và lái xe đến sở cảnh sát nơi Victoria làm việc. Nhưng khi còn cách sở cảnh sát vài trăm mét, bất ngờ một chiếc xe cảnh sát lao ra từ một con hẻm và chặn ngang trước xe của họ. Nếu không phải vì Sócôf kịp thời phanh, chắc chắn họ đã đâm trúng xe đó.

Sau khi xe cảnh sát dừng lại, một sĩ quan cảnh sát bước ra và đến bên cạnh xe của Sócôf, đặt tay lên khung cửa sổ và nói một cách thờ ơ: “Hộ chiếu của anh!”

Sócôf vội vàng lấy hộ chiếu ra và đưa cho anh ta.

Nhưng người đó nhận lấy hộ chiếu mà không hề xem qua, chỉ đơn giản là cho vào túi rồi vẫy tay bảo Sócôf: “Xuống xe đi, theo tôi!”

“Mễ Sa, chuyện này là sao vậy?” Victoria ngồi ở ghế phụ, chứng kiến toàn bộ sự việc và hỏi với vẻ lo lắng: “Lẽ ra anh ta phải kiểm tra hộ chiếu chứ… Tại sao sau khi anh đưa hộ chiếu cho anh ta, anh ta lại không xem mà cứ cho vào túi luôn? Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

“Còn có thể là chuyện gì được nữa?“ Sócôf cười buồn và nói: “Chắc là họ muốn bắt tôi lên xe của họ để tống tiền thôi.”

Nói xong, anh ta mở cửa xe và cúi người bước ra ngoài.

Vừa mới ra khỏi xe, anh ta liền thấy Victoria bước xuống từ phía bên kia.

Cô ấy đi thẳng đến bên cạnh chiếc xe cảnh sát và nói với người cảnh sát đó: “Trung sĩ, theo quy định hiện hành, ngoại trừ trong trường hợp giải quyết án mạng, cảnh sát không được phép kiểm tra giấy tờ của người khác. Bạn có biết hành động của mình là vi phạm pháp luật không?”

Nhưng người trung sĩ chỉ nhìn cô ấy một cái rồi coi thường nói: “Bạn là ai mà dám can thiệp vào chuyện của tôi? Tôi cảnh báo bạn, hãy đứng xa ra, nếu không tôi sẽ buộc bạn tội cản trở công vụ và đưa bạn vào đồn cảnh sát.”

“Đúng vậy,” Victoria nói lạnh lùng, “Tôi rất muốn xem bạn sẽ làm thế nào để đưa tôi vào đồn cảnh sát đây. Tôi nhắc bạn lại, tôi là người Moscow, tôi không hề sợ bạn đâu.”

Người trung sĩ không quan tâm đến Victoria, mà quay sang hỏi Sócôf đang đi đến gần: “Anh bạn, cô ấy là bạn gái của anh phải không?”

Sócôf nhìn Victoria, thấy cô ấy đang nhìn chằm chằm vào mình với vẻ lạnh lùng, liền cười nói: “Đúng vậy, cô ấy là bạn gái của tôi.”

“Anh bạn, tôi biết anh là người Hoa đến đây để kinh doanh,” người trung sĩ sau khi biết Victoria là bạn gái của Sócôf, thái độ đã trở nên thân thiện hơn nhiều, và nói với Sócôf bằng giọng điệu thương lượng: “Nhìn xe của anh đi, thấy rõ là anh rất giàu có. Nhưng nhìn tôi này, chỉ là một cảnh sát bình thường, thu nhập hàng tháng còn không đủ để nuôi gia đình. Anh có thể cho tôi một ít tiền không, để tôi có thể mua bánh mì và bia cho gia đình mình.”

Những trường hợp đe dọa, xin tiền như thế này thường xảy ra gần chợ. Nhưng ở nơi cách chợ xa như thế này, Sócôf mới là lần đầu tiên gặp phải tình huống như vậy.

Anh ta quay đầu nhìn Victoria và cười hỏi: “Vika, em nghĩ anh nên làm thế nào đây?”

Victoria không lãng phí thời gian, lấy ra cuốn giấy tờ màu đỏ của mình, mở ra và đưa trước mặt người trung sĩ: “Tôi là Thiếu tá Victoria từ đồn cảnh sát phía trước. Nếu anh không có ý kiến gì, thì hãy theo tôi vào đồn một chút.”

Người trung sĩ không ngờ rằng, vừa mới nhắm đến một con mồi, chưa kịp thu được lợi ích gì, bên cạnh con mồi đó lại xuất hiện một người mà anh ta không thể đối đầu được. Anh ta lập tức trở nên hoảng loạn: “Xin lỗi, thiếu tá, tôi không biết cô ấy là bạn gái của anh.”

Xin hãy tha thứ cho sự bất cẩn của tôi, lần sau tôi sẽ không làm như vậy nữa, xin hãy tha thứ cho lần này nhé.”

Victoria biết rõ rằng mức lương của các cảnh sát luôn thấp; nếu không, xung quanh chợ sẽ không có những kẻ cảnh sát xấu sống bằng cách tống tiền người khác. Nhìn thấy người trung sĩ đang đứng trước mặt mình – rõ ràng đây là lần đầu tiên anh ta làm việc như vậy – Victoria quyết định để Sócôf quyết định xử lý anh ta: “Mễ Sa, bạn định xử lý anh ta như thế nào?”

Sócôf không muốn gây thêm rắc rối, nên đã nói một cách ôn hòa: “Vika, thôi đi, để anh ta đi đi.”

“Hãy đưa giấy tờ của bạn ra đây cho tôi xem.”

Nghe Victoria nói vậy, người trung sĩ cảnh sát không dám từ chối, vội vàng lấy giấy tờ của mình ra và đưa cho Victoria.

Victoria mở giấy tờ ra, nhanh chóng xem qua nội dung, sau đó trả lại cho anh ta: “Vì đây là lần đầu tiên bạn phạm tội, tôi sẽ tha thứ cho bạn. Nhưng nếu lần sau bạn tái phạm, tôi chắc chắn sẽ không khoan dung đâu. Tôi quen biết rất tốt với cảnh sát trưởng của các bạn; nếu tôi nhờ ông ấy, có lẽ bạn sẽ phải đối mặt với những hậu quả nghiêm trọng. Hiểu chứ?”

“Hiểu rồi, hiểu rồi.” Người trung sĩ hoảng loạn hỏi: “Tôi có thể đi được chưa?”

“Xin hãy trả lại hộ chiếu cho tôi trước đã.”

Người trung sĩ lấy hộ chiếu trong túi ra, trả lại cho Sócôf rồi nhanh chóng lái xe rời khỏi đó.

“Mễ Sa, các bạn thường xuyên gặp phải những cảnh sát như thế này sao?” Victoria hỏi.

Sócôf gật đầu và nói thật lòng: “Đúng vậy, tình trạng như thế này ở xung quanh chợ rất phổ biến. Nghe nói có một số cảnh sát từ các đơn vị khác, khi biết rằng có thể kiếm được nhiều tiền ở khu vực chợ, đã cố tình tặng quà cho cấp trên, hy vọng được chuyển đến làm việc gần chợ.”

“Ừm, tôi hiểu rồi.” Victoria đáp một cách nhẹ nhàng: “Nơi tôi ở rất gần đồn cảnh sát, chỉ cần vài bước chân là đến. Bạn hãy quay lại chợ trước đi, nếu có việc gì tôi sẽ liên lạc với bạn sau.”

“Được thôi.” Sócôf quay lại xe, vẫy tay chào Victoria rồi chuẩn bị lái xe đi.

Nhưng chưa đi được bao xa, anh ta nhìn qua gương chiếu hậu thấy Victoria đang vẫy tay gọi mình, thậm chí còn gọi điều gì đó; anh ta vội vàng quay xe lại, hỏi: “Vika, còn có việc gì nữa không?”

Victoria đưa cho anh ta một chiếc điện thoại: “Chiếc điện thoại của bạn vẫn còn ở tôi đây.”

Sócôf nhìn thấy chiếc điện thoại, lập tức nhớ lại lúc họ ở ngoại ô, vì điện thoại không có sóng, Victoria đã mượn điện thoại của anh ta để gọi điện