Tài xế không dám chậm trễ, vội vàng khởi động xe tăng và lái nó theo hướng mà đội quân Quân đội Xô viết đang truy đuổi.

Theo suy đoán của tài xế, người Nga sẽ sớm nhận ra rằng chiếc xe tăng của họ có điều gì đó bất thường và lập tức sẽ sử dụng vũ khí chống tăng để tiêu diệt nó. Nhưng khi anh ta lo lắng lái xe tăng vào hàng ngũ của đội quân Quân đội Xô viết đang truy đuổi, họ lại không phát hiện ra điều bất thường nào; thậm chí còn có người la hét phía trước xe tăng, vẫy tay bảo anh ta giảm tốc độ để không làm rối loạn đội hình tấn công của bộ binh.

“Các bạn đã thấy rồi đấy,” Huベル, người đứng vai trò trưởng xe, nói với giọng lạnh lùng: “Dưới ánh đêm, người Nga hoàn toàn không nhận ra danh tính thực sự của chúng ta, họ còn tưởng đó là xe tăng của phe mình. Bây giờ chúng ta có hai lựa chọn, và quyền quyết định thuộc về các bạn.”

Nghe Huベル nói vậy, tất cả mọi người, trừ tài xế, đều nhìn chằm chằm vào anh ta, muốn biết anh ta định nói điều gì tiếp theo.

Thấy mọi người im lặng và chỉ nhìn mình, Huベル bày tỏ suy nghĩ của mình: “Lựa chọn thứ nhất là chúng ta giữ nguyên tốc độ hiện tại, lẫn vào giữa đội quân Nga và rút lui về địa điểm đã được chỉ định; lựa chọn thứ hai là chúng ta thực hiện nhiệm vụ quân nhân của mình, tấn công người Nga, nhưng điều này có thể khiến cả đội quân của chúng ta bị tiêu diệt trong thời gian ngắn. Chúng ta hãy cùng nhau quyết định xem nên đi theo con đường nào!”

Sau khi nói xong, Huベル nhìn mọi người và hỏi: “Các bạn chọn con đường nào? Là trốn tránh như những kẻ hèn nhát, lẫn vào giữa đội quân Nga, hay là chiến đấu đến cùng như những người anh hùng?”

“Đại úy,” ngay sau khi Huベル nói xong, người phụ trách pháo bắn đã lên tiếng: “Tôi sẽ tuân theo mọi lệnh của ông. Ông bảo tôi làm gì, tôi sẽ làm theo.”

Thấy người phụ trách pháo bắn sẵn lòng cùng mình đối mặt với nguy hiểm, Huベル gật đầu và hỏi người phụ trách nạp đạn: “Còn bạn thì sao?”

“Nếu bạn và người phụ trách pháo bắn đều sẵn lòng chiến đấu dũng cảm với người Nga, thì tôi, với tư cách là trợ lý của các bạn, làm sao có thể lùi bước được?” Người phụ trách nạp đạn nói một cách quyết tâm: “Tôi sẵn lòng thực hiện nhiệm vụ quân nhân của mình, ngay cả khi điều đó có thể khiến tôi mất mạng.”

“Rất tốt, rất tốt,” Huベル liên tục nói hai lần “rất tốt”, sau đó nhìn người phụ trách viễn thông kiêm xạ thủ súng máy và hỏi: “Hãy nói cho tôi biết, bạn chọn con đường nào?”

“Tôi… tôi…” Người

“Rất tốt,” câu trả lời của mọi người khiến Huベル rất hài lòng. Anh quay sang người lái xe tăng và hỏi: “Chỉ còn lại anh thôi, người lái xe ạ. Hãy nói cho chúng tôi biết, anh sẽ chọn cái gì?”

“Vì chúng ta là một đội ngũ, là một thể thống nhất,” người lái xe không quay đầu lại mà nói: “Tất nhiên, tôi cũng sẽ cùng các bạn, chiến đấu đến cùng như những người anh hùng.”

“Khi mọi người đã đồng ý với nhau, thì chúng ta hãy tấn công người Nga đi.”

“Thượng úy, xung quanh đây toàn là người Nga,” người pháo thủ nhắc nhở Huベル: “Chúng ta sẽ tấn công vào đâu đây?”

“Hãy tìm ra trung tâm chỉ huy của họ, và tấn công vào đó,” Huベル nói: “Chỉ cần phá hủy được trung tâm chỉ huy của họ, các đơn vị của họ sẽ rơi vào hỗn loạn vì thiếu sự chỉ huy thống nhất. Như vậy, khả năng sống sót của đội quân chúng ta sẽ cao hơn.”

Sau một thời gian quan sát, người lái xe chỉ vào một căn lều chỉ huy cách đó khoảng hai ba trăm mét và nói với Huベル: “Thượng úy, hãy nhìn kìa, bên đường phía trước có một căn lều chỉ huy, và còn có binh sĩ canh gác ngoài đó; chắc chắn đó là trụ sở chỉ huy của người Nga. Chúng ta hãy tấn công nơi đó.”

HuベNhĩ đánh giá khoảng cách và nhận thấy rằng với sức mạnh của đội ngũ mình, hoàn toàn có thể phá hủy căn lều chỉ huy đó, vì vậy anh quyết đoán đưa ra lệnh: “Mọi người hãy vào vị trí của mình, bắt đầu nạp đạn, chuẩn bị tiêu diệt căn lều chỉ huy của người Nga phía trước.”

Quả đạn đầu tiên được bắn ra, nhưng do trời tối quá, Huベル đã nhắm sai mục tiêu, khiến quả đạn không trúng đích mà rơi cách căn lều chỉ huy hơn hai mươi mét và nổ tung.

Việc xe tăng bắn đạn ngay lập tức khiến mục tiêu của chúng bị phơi bày. Huベル nhanh chóng nghe thấy tiếng la hét của người Nga bên ngoài, dường như họ đang thông báo rằng đã phát hiện ra một xe tăng Đức và lập tức điều động pháo chống tăng để tiêu diệt nó. Nhưng Huベル không quan tâm đến những điều đó; vì mục tiêu của mình đã bị phát hiện, việc duy nhất cần làm là kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng, phá hủy căn lều chỉ huy của người Nga càng sớm càng tốt, để đội quân của họ rơi vào hỗn loạn vì thiếu sự chỉ huy thống nhất.

Khi quả đạn thứ hai được bắn ra, mọi người trong xe đều cảm nhận thấy xe rung mạnh. Dựa vào kinh nghiệm, họ biết rằng xe đã bị vũ khí chống tăng đánh trúng. May mắn thay, chỉ có thân xe bị trúng đạn, còn quả đạn không thể xuyên qua lớp giáp của xe tăng.

Huベr hét lớn: “Có ai bị thương không?”

“Không, thưa đại úy.” Các thành viên khác trong nhóm xe cùng lúc trả lời.

Huベル dùng ống nhòm quan sát chiếc khoang chỉ huy phía trước và nhận ra rằng quả đạn thứ hai lại trượt mục tiêu; mặc dù đã làm cho nhiều binh sĩ Nga thiệt mạng, nhưng chiếc khoang chỉ huy vẫn nguyên vẹn. Dường như phe địch đã nhận ra rằng mục tiêu tấn công của Đức chính là chiếc khoang chỉ huy của họ, nên họ vội vàng khởi động và rời khỏi hiện trường. Thấy chiếc khoang chỉ huy của Nga đang chuẩn bị rời đi, Huベル vô cùng lo lắng và hét lớn với người phụ trách nạp đạn: “Nhanh lên, nạp đạn đi! Đừng để bọn Nga trốn thoát!”

Tuy nhiên, chưa kịp quả đạn thứ ba được bắn ra, xe tăng của họ lại một lần nữa bị vũ khí chống tăng đánh trúng; tháp pháo bị bay tung tóe, và tất cả các thành viên trong nhóm xe đều bị sốc đến mất ý thức.

Không biết đã qua bao lâu, Huベル mới tỉnh dậy và phát hiện ra rằng tháp pháo đã không còn nữa; anh và các thành viên trong nhóm giờ đây như đang ngồi trong một chiếc xe hơi mui trần, xung quanh hoàn toàn không có gì che chắn. Nhận thấy phe Nga không để ý đến mình, Huベル vội vàng kiểm tra tình trạng thương tích của các thành viên. Sau khi kiểm tra, anh cảm thấy yên tâm hơn nhiều: tất cả mọi người vẫn còn sống, chỉ là bị sốc do các cuộc tấn công vừa rồi mà thôi. Anh bắt đầu lay động các thành viên để họ tỉnh dậy, hy vọng có thể tận dụng lúc này mà tiến hành một đợt tấn công bất ngờ vào phe địch.

Nhưng sau khi mọi người đều tỉnh lại, họ phát hiện ra một vấn đề nghiêm trọng: tháp pháo bị phá hủy, nghĩa là khẩu pháo chính và súng máy trên xe tăng đều không còn nữa. Bây giờ, mỗi thành viên trong nhóm xe chỉ còn lại một khẩu súng ngắn với hai băng đạn.

“Thưa đại úy,” người lái xe, với vết máu vẫn chảy không ngừng trên trán, hỏi Huベル một cách lo lắng: “Chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

“Xe tăng vẫn có thể tiếp tục di chuyển được không?”

Người lái xe trả lời một cách hoảng loạn: “Tôi không chắc lắm… Chúng ta phải khởi động lại xe trước, mới biết liệu nó có thể sử dụng được nữa hay không.”

“Các bạn ơi,” HuベNhĩ nói với mọi người: “Bây giờ chúng ta bị bao vây bởi phe Nga, và xe tăng cũng bị tổn thương nặng nề… Điều duy nhất chúng ta có thể tự hào chính là năm thành viên trong nhóm vẫn còn sống; điều đó có nghĩa là chúng ta vẫn có thể tiếp tục tấn công phe địch.”

Nhưng lần này, ngay cả người phụ trách vũ khí cũng tỏ ra nản lòng; anh ta nói với vẻ buồn bã: “Thưa đại úy, bây giờ chúng ta chỉ còn lại năm khẩu súng ngắn và mười băng đạn… Theo

“Thưa đại úy, những gì chúng ta đang đối mặt không chỉ là một thất bại nhỏ bé,” người lái xe nói với vẻ mặt đau khổ: “Cả tháp pháo của chúng ta cũng đã bị pháo đạn Nga làm bay mất rồi; chúng ta còn có lực lượng gì để tiếp tục chiến đấu với họ nữa chứ?”

“Vậy anh dự định sẽ làm gì?” HuBỉ Nhĩ hỏi với giọng nghiêm túc: “Chẳng lẽ anh muốn đầu hàng trước quân Nga sao?”

“Đầu hàng ư… Không đến nỗi đó đâu,” người lái xe lắc đầu: “Nếu trong tình huống hiện tại mà chúng ta vẫn cố gắng tấn công quân Nga, thì đó chẳng khác gì tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.”

“Đúng vậy, thưa đại úy,” người kiểm tra vũ khí cũng bổ sung: “Theo tôi thấy, việc tiếp tục chiến đấu là điều bất khả thi. Nhưng nếu không muốn bị quân Nga bắt làm tù binh, tôi có một ý tưởng hay.”

“Ý tưởng gì vậy?” Người kiểm tra vũ khí chỉ ra bên ngoài xe tăng và nói: “Hãy nhìn xung quanh xe tăng này xem, có bao nhiêu xác lính Nga đây. Tôi nghĩ chúng ta có thể lấy quần áo của họ mặc vào, sau đó lẻn ra ngoài một cách kín đáo.”

Mặc dù người viên thông tin vô tuyến cho rằng việc lấy quần áo từ xác chết là điều không đạo đức, nhưng khi nghĩ đến việc phải sống sót, họ buộc phải sử dụng quân phục của quân Nga mới có thể thoát khỏi khu vực chết chóc này. Anh ta lo lắng rằng HuBỉ Nhĩ sẽ không đồng ý với ý tưởng này và buộc họ phải dùng súng ngắn để đối đầu với những binh sĩ Nga được trang bị vũ khí đầy đủ, nên anh ta đã cẩn thận thuyết phục: “Thưa đại úy, tôi nghĩ ý kiến của người kiểm tra vũ khí rất đúng. Nếu muốn thoát khỏi vòng vây của quân Nga một cách an toàn, chúng ta chỉ có thể lấy quần áo của những người Nga đã chết. Chúng ta có thể mặc quân phục của họ, giả danh thành quân Nga và tiếp tục di chuyển theo hướng của họ; biết đâu chúng ta sẽ có thể trở về được phía sau quân đội của chúng ta một cách thuận lợi.”

HuBỉ Nhĩ cũng không phải là người cứng đầu. Lý do chính khiến ông ra lệnh cho các binh sĩ bắn pháo là vì xe tăng số 4 của họ bị hư hại nặng và không có vũ khí chống tăng, nên ông không thể làm gì được với chiếc xe tăng của mình. Nhưng điều ông không ngờ đến là, chỉ sau ba phát đạn, xe tăng của họ không những không trúng mục tiêu mà tháp pháo còn bị quân Nga phá hủy ngay lập tức. Bây giờ, yêu cầu các binh sĩ của mình chỉ mang theo vài khẩu súng ngắn để đối đầu với những người Nga được trang bị súng trường, súng máy… thì đó chính là đưa họ đến cái chết. Ông không thể làm điều ngu ngốc đó được.

“Được thôi,” ông gật đầu đồng ý với ý kiến của các bin

“Nếu có vũ khí đủ mạnh mẽ, dù chúng ta bị người Nga phát hiện thấy, chúng ta cũng đủ sức lực để thoát khỏi vòng vây của họ.”

May mắn thay, vào lúc này, nhóm Quân đội Xô viết đã tiến lên phía trước, và không ai hay biết rằng tất cả các thành viên trong chiếc xe tăng bị gỡ bỏ tháp pháo đó vẫn còn sống; họ thậm chí còn bò ra ngoài xe, lột quần áo của những chiến binh Quân đội Xô viết đã hy sinh để thu thập trang thiết bị còn có thể sử dụng, chuẩn bị ăn mặc giống như người dân bình thường để tiếp tục lẫn lộn trong đám đông và di chuyển theo hướng rút lui của đối phương.

Vài phút sau, tất cả các thành viên trong nhóm đều mặc đồng phục quân đội của Quân đội Xô viết, đeo súng ngắn Xung Phong Thương và cầm súng trường Mạc Tân Nạp Cam, đứng bên cạnh xe tăng chờ đợi lệnh tiếp theo từ HuBỉ Nhĩ.

Đúng lúc HuBỉ Nhĩ chuẩn bị đưa ra lệnh, tài xế bỗng nhiên nói: “Thượng úy, tôi vừa kiểm tra và thấy động cơ xe tăng vẫn hoạt động bình thường. Nghĩa là chúng ta có thể sử dụng xe tăng để tiếp tục hành quân. Bây giờ, chúng ta nên đi bộ hay tiếp tục di chuyển bằng xe tăng, xin ông đưa ra lệnh.”

HuBỉ Nhĩ ban đầu muốn bỏ qua xe tăng, nhưng khi nghe tài xế nói rằng xe tăng vẫn có thể hoạt động được, ông liền nghĩ đến một kế hoạch mới. Ông vẫy tay ra lệnh: “Tất cả lên xe tăng đi, chúng ta sẽ tiếp tục hành trình bằng xe tăng.”

Như vậy, năm binh sĩ xe tăng lại lên xe và tiếp tục hành trình trên chiếc xe tăng không còn tháp pháo. Ngoại trừ tài xế, tất cả mọi người đều cầm súng, cảnh giác quan sát xung quanh, sẵn sàng nổ súng ngay lập tức nếu phát hiện kẻ địch đang tiến lại gần.

Hơn mười nhân viên y tế đang chăm sóc các binh sĩ bị thương nghe thấy tiếng động cơ xe tăng rú lên gần đó, liền đứng dậy. Khi nhìn rõ đó là một chiếc xe tăng Đức không có tháp pháo và trên xe có năm người mặc đồng phục của Quân đội Xô viết, họ tưởng đó là đồng đội của mình nên vội vàng vẫy tay, yêu cầu xe tăng đừng tiến lại gần, vì trên mặt đất vẫn còn nhiều binh sĩ bị thương; nếu xe tăng lạc bước lên trên, cuộc sống của họ sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng ngay lập tức sau đó, một người trong xe tăng đã nổ súng về phía họ. Những nhân viên y tế không kịp phản ứng đã bị bắn ngã vài người; những người còn lại vội vàng nằm xuống đất, trong lòng tức giận mắng rằng những binh sĩ xe tăng này thật là mù quáng, lại nổ súng vào đồng đội của mình.

Mặc dù các nhân viên y tế nghĩ rằng các binh sĩ xe tăng đã nhìn nhầm và vì thế mới bắn vào đồng đội của mình, nhưng vẫn có không ít người bị thương nằm trên đất hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra; họ vội vàng hét lớn: “Họ là người Đức, họ đang giả dạng thành người Đức!” Nói xong, họ vùng vẫy ngồd dậy, cầm lấy những khẩu súng PPSH đặt bên cạnh và bắn vào những chiếc xe tăng đang tiến về phía họ.

Thật đáng tiếc, những viên đạn họ bắn ra đều trúng vào bánh xe của xe tăng, tạo ra vô số tia lửa, nhưng không hề gây tổn thương cho kẻ thù bên trong xe. Trong khi đó, Huibei nhìn thấy một người bị thương đang ngồi trên đất lại bắn vào xe tăng của mình, liền tức giận, cầm lên khẩu súng trường và bắn ngay, khiến người đó ngã gục.

Không xa đó, một người bị thương khác thấy việc bắn của đồng đội không hề gây ra mối đe dọa nào cho xe tăng Đức, thậm chí còn khiến đồng đội mình thiệt mạng oan uổng, liền vội vàng lấy một quả lựu đạn, kéo dây và ném về phía xe tăng.

Với tiếng nổ dữ dội, khi khói súng tan đi, những người bị thương thấy chiếc xe tăng Đức vẫn tiếp tục di chuyển, và có một bóng người treo lủng lẳng trên thân xe, có vẻ như đã bị giết chết bởi quả lựu đạn. Còn những người Đức khác, ngoại trừ tài xế, tất cả đều tiếp tục bắn như điên, dường như muốn tiêu diệt mọi thứ di chuyển xung quanh.

Nhưng may mắn của họ không kéo dài lâu. Một chiếc xe tăng T-34 từ phía xa xuất hiện, từ từ xoay tháp pháo và nhắm vào chiếc xe tăng Đức đang di chuyển. Với tiếng nổ dữ dội, thân xe T-34 rung chuyển mạnh, lửa phun ra từ ống nòng súng dài hơn một mét, và một quả đạn được bắn ra, trúng thẳng vào chiếc xe tăng Đức đó.

Quả đạn trúng đích, và ngay lập tức, chiếc xe tăng Đức bắt đầu cháy rực. Bốn người còn lại bên trong xe đều bị lửa bao phủ, nhưng không ai trong số họ nhảy ra khỏi xe để thoát thân. Tài xế vẫn tiếp tục điều khiển xe tăng tiến về phía trước, trong khi ba người Đức còn lại tiếp tục bắn vào mọi hướng xung quanh. Vài phút sau, xe tăng dừng lại, và cũng không còn tiếng súng nào nữa. Những người bên trong xe thà chết trong biển lửa cũng không chịu nhảy ra ngoài.