Khi trưởng tham mưu đưa ra lệnh này, ông hoàn toàn không nghĩ đến việc ai đã gọi điện cho mình và mục đích của cuộc gọi là gì. Ông chỉ biết rằng, nếu đơn vị Tư lệnh không sớm di chuyển, xe tăng của kẻ địch có thể sẽ xâm nhập ngay đến cửa khẩu, và ông không hề muốn toàn bộ đơn vị Tư lệnh trở thành chiến lợi phẩm của quân Đức.

Điều mà trưởng tham mưu không thể ngờ tới là, người gọi điện cho ông lại chính là giám đốc của Tập đoàn quân Dã Chiến Y Viện. Thấy cuộc gọi bị ngắt giữa chừng, giám đốc lập tức ra lệnh cho binh sĩ thông tin: “Ngay lập tức kiểm tra đường dây, phải khôi phục liên lạc với đơn vị Tư lệnh trong thời gian ngắn nhất.”

Sau khi binh sĩ thông tin rời đi, ủy viên chính trị của bệnh viện hỏi giám đốc: “Đồng chí giám đốc, thông tin rằng quân đội chúng ta sẽ rời Kharkov, liệu có đáng tin cậy không?”

“Hoàn toàn đáng tin cậy,” giám đốc trả lời: “Nửa tiếng trước, tôi được y tá trưởng thông báo rằng Trung đoàn Bộ binh số 19 đã cử một đại đội binh sĩ đến đây để đón ủy viên chính trị của họ đi.”

“Dù các đồng chí trong trung đoàn bộ binh đến đón ủy viên chính trị của họ đi nữa, cũng chưa thể chứng minh được điều gì cả,” ủy viên chính trị bệnh viện băn khoăn: “Làm sao có thể liên quan đến việc thoát khỏi vòng vây được?”

“Đồng chí ủy viên chính trị,” giám đốc nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù tôi luôn ở trong bệnh viện, nhưng qua số lượng bệnh nhân tăng đột ngột trong hai ngày vừa qua, có thể thấy trận chiến bên ngoài diễn ra rất ác liệt, và tổn thất của quân đội chúng ta rất nặng nề. Ủy viên chính trị của Trung đoàn Bộ binh số 19 mới chỉ phẫu thuật xong vào hôm kia, vẫn chưa thể đi lại được; nếu không phải tình hình quá nguy cấp, làm sao các binh sĩ của trung đoàn đó có thể đưa anh ấy về được?”

Nghe giám đốc nói vậy, ủy viên chính trị cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Anh ta hỏi một cách lo lắng: “Vậy chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

“Đó chính là lý do tôi gọi điện cho đơn vị Tư lệnh,” giám đốc thở dài nhẹ nhàng và nói: “Hiện tại, số lượng bệnh nhân trong bệnh viện đã lên tới hơn 1.500 người. Nếu không sớm di chuyển họ đi, tôi e rằng họ sẽ rơi vào tay người Đức.”

Mặc dù giám đốc không nói rõ điều gì sẽ xảy ra nếu bệnh nhân rơi vào tay người Đức, nhưng ủy viên chính trị hiểu rất rõ rằng, người Đức chắc chắn sẽ không lãng phí những loại thuốc quý giá để chữa trị kẻ thù của mình. Vậy thì những bệnh nhân bị bắt làm

Chính ủy lo lắng hỏi: “Vậy chúng ta phải làm thế nào để đưa tất cả những người bị thương trong bệnh viện ra ngoài?”

“Trong bệnh viện chỉ có hơn một trăm nhân viên y tế, cộng thêm một đại đội vệ sĩ, tổng số không quá hai trăm người,” giám đốc bệnh viện nói với vẻ nghiêm túc: “Với số lượng người như này, chúng ta không thể đưa hết tất cả những người bị thương ra ngoài được. Cách duy nhất là phải xin sự giúp đỡ từ Quân đoàn Tư lệnh, yêu cầu họ cử quân đến hỗ trợ chúng ta trong công tác di dời các nạn nhân.”

Sau khi thông tin liên lạc được khôi phục, giám đốc lại gọi điện cho Quân đoàn Tư lệnh nhưng không thể nối được. Lúc này, Quân đoàn Tư lệnh đang dưới sự bảo vệ của các đơn vị trực thuộc Quân đoàn và đang cố gắng phá vây từ hướng đông thành phố Kharkov; họ hoàn toàn không biết về tình huống khó khăn hiện tại của bệnh viện.

Thấy không thể liên lạc được với Quân đoàn Tư lệnh, giám đốc cũng bắt đầu lo lắng. Bỗng nhiên, một nữ y tá chạy vào và nói với anh một cách vội vàng: “Đồng chí giám đốc, có một người bị thương nặng đã đến, đó là một tiểu đoàn trưởng thuộc Quân đoàn xe tăng; tình trạng của ông ấy rất nghiêm trọng, đòi hỏi đồng chí phải trực tiếp thực hiện ca phẫu thuật.”

Nghe nói có người bị thương cần mình phải mổ, giám đốc quyết định giao việc di dời các nạn nhân cho chính ủy: “Đồng chí chính ủy, hiện vẫn còn có binh sĩ của các lữ đoàn bộ binh thứ 17 và thứ 19 đang hoạt động gần khu vực bệnh viện; xin đồng chí liên hệ với họ để họ hỗ trợ chúng ta trong việc di dời các nạn nhân. Chúng ta tuyệt đối không được để họ rơi vào tay quân Đức.”

“Yên tâm đi, đồng chí giám đốc,” chính ủy biết rằng việc liên hệ với quân bạn phải do mình đảm nhận, nên anh cam đoan: “Tôi sẽ đảm bảo rằng tất cả các nạn nhân đều được đưa ra ngoài một cách an toàn.”

Tiểu đoàn trưởng thuộc Quân đoàn xe tăng này bị thương khi đang tổ chức chiến đấu chống lại cuộc tấn công của kẻ địch. Khi nhìn thấy người bị thương nằm trên bàn mổ, đầy máu me, giám đốc không khỏi nhíu mày và hỏi nữ y tá trưởng đang hỗ trợ mình trong ca phẫu thuật: “Tình trạng của người bị thương này như thế nào?”

“Không mấy tốt đâu, đồng chí giám đốc,” nữ y tá trưởng trả lời: “Theo quan sát của tôi, ông ấy có ít nhất hơn hai mươi vết thương; nếu không phẫu thuật ngay lập tức, thì ông ấy sẽ không thể sống sót được.”

“Phải phẫu thuật ngay,” giám đốc vừa rửa tay vừa nói một cách quyết tâm: “Tôi sẽ cố gắng hết sức để cứu ô

Sau khi ca phẫu thuật bắt đầu, một y tá hỗ trợ nhìn thấy người bệnh đang chảy máu không ngừng khắp cơ thể và hoảng sợ đến mức run rẩy. Thấy tình hình này, viện trưởng không khỏi nhíu mày. Bác sĩ trưởng đứng bên cạnh nhận ra vẻ lo lắng của viện trưởng liền vội vàng giải thích: “Thưa viện trưởng, y tá này mới được tuyển dụng hôm nay, đây là lần đầu tiên cô ấy chứng kiến cảnh tượng như thế này, nên cảm thấy sợ hãi là điều dễ hiểu. Xin ông đừng để tâm.”

Nghe xong lời giải thích của bác sĩ trưởng, viện trưởng chỉ gầm một tiếng rồi ra lệnh: “Nếu cô ấy chưa từng thấy máu thì cứ để cô ấy ra ngoài đi, kẻo cô ấy sợ quá mất. Người bệnh này bị thương quá nặng, cơ thể đầy vết thương, cần phải được điều trị ở nhiều nơi; không chỉ cô ấy, ngay cả tôi nhìn vào cũng thấy rùng mình.”

Trong lúc viện trưởng đang tiến hành ca phẫu thuật cho người bệnh trong phòng mổ, ủy viên chính trị của bệnh viện đã liên lạc với một số đơn vị quân sự bị tách rời nhau, rồi vội vàng tập hợp họ lại và nói: “Các đồng chí ơi, tôi biết các bạn đang chuẩn bị tham gia cuộc tấn công phá vây, nhưng trong bệnh viện của chúng ta vẫn còn hơn một nghìn người bệnh. Xin các bạn hãy giúp đỡ chúng tôi di chuyển họ, tuyệt đối không được để họ rơi vào tay người Đức.”

Vài trăm chiến binh được tập hợp gấp rút theo ủy viên chính trị vào bệnh viện và bắt đầu công việc di chuyển những người bệnh đang được điều trị bên trong. Tuy nhiên, ngay từ đầu, họ đã nhận ra đây là một nhiệm vụ vô cùng gian khổ. Không có phương tiện vận chuyển, những người bệnh nhẹ vẫn có thể tự đi hoặc được người khác hỗ trợ, nhưng đa số những người bệnh nặng đều nằm trên cáng và không thể di chuyển được, buộc phải được các chiến binh khác đỡ đi. Hai người mới có thể đỡ một cáng; với vài trăm người, họ chỉ có thể di chuyển được không quá hai trăm cáng. Cộng thêm những người bệnh nhẹ có thể tự đi, mỗi lần di chuyển chỉ có thể đưa được không quá năm trăm người, và tốc độ cũng rất chậm, điều này ảnh hưởng nghiêm trọng đến tốc độ di chuyển bình thường của đội quân.

Chỉ sau một thời gian ngắn, Trung đoàn Thiết giáp số 1 của Sư đoàn Vệ binh Kỵ binh đã tiến đến gần bệnh viện. Đại đội vệ binh có nhiệm vụ bảo vệ bệnh viện lập tức bắt đầu giao tranh ác liệt với quân Đức. Các chiến binh đã chiến đấu rất anh dũng để bảo vệ những người bệnh bên trong, tuy nhiên do sự chênh lệch về vũ khí và trang thiết bị, họ không thể chống đỡ lâu trước khi phòng tuyến bị quân Đức xâm phạm.

Dưới sự yểm trợ

Việc tàn sát các thương binh nhanh chóng lan rộng từ tầng một lên tầng hai. Đúng vào lúc đó, trung đội trưởng của Đại đội 2 thuộc Tiểu đoàn 1, ông Cook, đã bước vào bệnh viện. Vị chỉ huy đội tấn công cấp hai này thấy những người lính của mình đang giết hại những thương binh vô hại, liền lập tức la lên cản trở và ra lệnh cho mọi người ngừng ngay những hành động tàn ác đó.

Dưới lệnh của ông Cook, việc tàn sát thương binh tạm thời được dừng lại. Các binh sĩ tiếp tục tiến hành cuộc tìm kiếm trong tòa nhà bệnh viện. Mặc dù ông Cook đã cấm giết hại thương binh, nhưng mỗi khi phát hiện vũ khí trong bất kỳ phòng bệnh nào, họ vẫn không do dự mà giết sạch tất cả mọi người bên trong.

Một số binh sĩ xông vào phòng mổ đang diễn ra ca phẫu thuật, đặt súng vào người giám đốc bệnh viện đang làm việc. Một trong số họ, người biết vài tiếng Nga, hung hăng hét lên: “Nâng tay lên! Các người đã bị chúng tôi bắt giữ.”

Các y tá đang hỗ trợ ca phẫu thuật, khi thấy những binh sĩ Đức xông vào, đều hoảng sợ và la lên. Nhưng giám đốc bệnh viện vẫn không ngẩng đầu lên, mà nói với họ: “Các bạn không thấy tôi đang làm phẫu thuật sao? Nhanh ra ngoài đi.”

Bị mắng nhiếc, những binh sĩ đó tức giận, cầm lấy vũ khí và bắn vào giám đốc bệnh viện. Tiếng súng vang lên liên hồi; máu bắn tung tóe trên ngực và vai giám đốc. Dưới sức đánh mạnh của viên đạn, ông không kêu la gì mà ngã xuống đất.

Khi có người bắn, những binh sĩ khác cũng nhanh chóng cầm vũ khí và bắn vào các nhân viên y tế trong phòng mổ. Sau loạt tiếng súng dày đặc, những y tá vốn đã run sợ bây giờ đều gục ngã trong vũng máu.

Người binh sĩ đầu tiên nổ súng tiến đến bên cạnh giường bệnh, nhìn thấy người thương binh vẫn đang trong tình trạng hôn mê, liền lấy ra một quả lựu đạn, kéo dây châm nổ rồi đặt nó bên cạnh người bệnh. Thấy đồng đội của mình làm vậy, những người lính đứng bên cạnh vội vàng bỏ chạy. Chỉ mới thoát ra khỏi phòng mổ, họ đã nghe thấy tiếng nổ dữ dội; sóng xung kích của vụ nổ làm cho cửa kính vỡ tan tành.

Sau đó, một vị đại đội trưởng Đức khác vào bệnh viện và biết rằng vẫn còn nhiều thương binh ở đó, liền lập tức ra lệnh: “Hãy đưa tất cả các thương binh Nga ra ngoài sân bệnh viện.”

Ông Cook đứng bên cạnh, nghe thấy lệnh này, liền hỏi thăm: “Thưa ngài đại đội trưởng đội tấn công cấp ba, việc tập trung các thương binh lại làm gì vậy ạ?”

Tuy nhiên, vị đại đội trưởng chỉ nhìn ông một cá

Sau gần một giờ trôi qua, cuối cùng có một sĩ quan đến báo cáo với trưởng tiểu đoàn: “Thưa đại tá Đội tấn công cấp ba, tất cả các binh sĩ Nga bị thương và nhân viên y tế đã được tập trung lại, tổng cộng là 719 người. Chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

“Chờ đợi.” Trưởng tiểu đoàn nói xong, rồi đi đến trước xe thiết giáp. Ông đứng trước xe và nói với người phụ trách thông tin bên trong: “Ngay lập tức báo cáo với tư lệnh sư đoàn, nói rằng tiểu đoàn chúng ta đã bắt giữ 719 binh sĩ Nga bị thương, hãy xin chỉ thị về việc xử lý họ.”

Phản hồi từ tư lệnh Joseph Dietrich đến khá nhanh: “Chúng tôi không có thuốc men dư thừa để điều trị kẻ thù của mình. Hãy giết hết tất cả họ, không để sót một ai.”

Sau khi nhận được lệnh của Dietrich, trưởng tiểu đoàn quay trở lại hàng ngũ và nói với các sĩ quan đang chờ lệnh: “Theo lệnh của tư lệnh sư đoàn, hãy giết hết tất cả các binh sĩ Nga bị thương, không được để sót một ai. Chúng ta không thể lãng phí những loại thuốc quý giá vào việc chữa trị cho kẻ thù của mình.”

Kook nghe thấy lệnh tàn nhẫn này, vội vàng ra ngăn cản: “Thưa đại tá Đội tấn công cấp ba, cần phải biết rằng hơn 700 người này đều là những người bị thương và đã mất khả năng chống đỡ. Việc giết hết họ có phù hợp không ạ?”

“Kook…” Nghe Kook nói vậy, trưởng tiểu đoàn lập tức nghiêm mặt: “Đây là lệnh của tư lệnh sư đoàn. Làm sao anh dám bất tuân?”

Mặc dù lòng Kook vẫn còn chút nhân tính, nhưng ông cũng không dám phớt lờ lệnh của Dietrich. Nhìn thấy những nữ y tá đang chăm sóc các binh sĩ bị thương trong đám đông, ông cảm thấy không nỡ. Sau một lúc do dự, ông dũng cảm nói với trưởng tiểu đoàn: “Thưa đại tá Đội tấn công cấp ba, tư lệnh chỉ yêu cầu chúng ta giết những người bị thương đó để tránh lãng phí thuốc men quý giá. Nhưng những nhân viên y tế này có lẽ vẫn còn ích lợi cho chúng ta. Sao chúng ta không để họ ở lại?”

Trưởng tiểu đoàn suy nghĩ kỹ lưỡng và thấy lời đề xuất của Kook có phần hợp lý. Tư lệnh chỉ yêu cầu giết những người bị thương, chứ không nói đến việc giết cả nhân viên y tế. Vì vậy, ông ra lệnh cho các thuộc cấp: “Hãy lắp đặt súng máy xung quanh khu vực này. Khi nhân viên y tế được tách ra, hãy ngay lập tức nổ súng và giết hết tất cả những binh sĩ Nga bị thương này, không để sót một ai.”

Trong bệnh viện, có hơn một trăm nhân viên y tế. Một số người đã đi theo ủy viên chính trị của bệnh viện, một số khác thì bị giết chết khi quân Đức xâm nhập vào tòa nhà và tiến h

Đối với những nhân viên y tế như vậy, cách làm của binh sĩ Đức là dùng súng nhắm thẳng vào đầu họ và bắn ngay lập tức. Sau khi giết chết ba nữ y tá, ba mươi lăm nhân viên y tế còn lại bị binh sĩ Đức kéo ra khỏi đám đông và đưa đi nơi khác để giam giữ.

Sau khi những nhân viên y tế bị đưa đi, trưởng đại đội vung tay mạnh mẽ xuống, ra hiệu cho các khẩu súng máy được bố trí xung quanh có thể bắn. Nhận thấy tín hiệu này, các xạ thủ súng máy lập tức nổ súng vào những người bị thương nằm trên bãi đất trống. Trong chốc lát, tiếng súng, tiếng kêu thét đau đớn và tiếng chửi rủa hòa lẫn vào nhau.

Sau năm phút bắn liên tục, trên bãi đất chỉ còn lại những xác chết tanh tành. Tuy nhiên, trưởng đại đội Đức vẫn lo lắng rằng có thể vẫn còn người bị thương chưa chết, vì vậy ông ta đã cử một đại đội đi dùng lưỡi lê đâm thêm một nhát vào từng xác chết.

Sau khi tất cả những việc đó hoàn tất, một sĩ quan đến báo cáo với trưởng đại đội: “Tất cả những người bị thương người Nga đều đã bị chúng ta giết hết rồi, bây giờ chúng ta nên xử lý những xác chết này như thế nào?”

“Cứ để chúng ở đây thôi,” trưởng đại đội Đức nói một cách tự hào: “Dù sao thì chúng ta cũng sẽ sớm bắt được nhiều tù binh người Nga; đến lúc đó, để những tù binh đó đào hố chôn những xác chết này đi.”

Kook nhìn thấy tất cả những gì đang xảy ra trước mắt mình, tâm trạng anh trở nên vô cùng nặng nề. Anh nói với trưởng đại đội: “Thưa ngài, chỉ huy đại đội đột kích cấp ba, xin hãy giao những nhân viên y tế bị bắt này cho đại đội của chúng tôi để chúng tôi canh giữ.”

“Được thôi, Kook,” trưởng đại đội cũng cảm thấy việc mang theo nhóm nhân viên y tế này gây ra nhiều phiền toái, nên đã đồng ý ngay lập tức với yêu cầu của Kook: “Hãy để họ ở lại đại đội của các bạn canh giữ đi.”