Ngày hôm sau, quân Đức ngừng các hoạt động dọc theo bờ sông Narew và chuyển hướng tấn công lực lượng của Thôi Khả Phu tại bãi đổ bộ Magunov. Lực lượng này, vốn được điều đến trong thành phố Warsaw, mặc dù đã qua sông trở lại khu vực bên phải, nhưng do nhiều lý do khác nhau, vẫn chưa thể trở về đơn vị ban đầu; vì vậy, sức mạnh của họ đã bị suy yếu đáng kể. Trước cuộc tấn công mãnh liệt của quân Đức, họ cảm thấy rất bất lực.

Đành phải làm vậy, Thôi Khả Phu chỉ còn cách gọi điện trực tiếp cho Rokosovsky, hy vọng ông ta có thể sớm triệu tập hai sư đoàn đó trở về để tăng cường sức mạnh cho đơn vị mình. Nếu là trước đây, trước yêu cầu của Thôi Khả Phu, Rokosovsky chắc chắn sẽ không do dự mà đồng ý, bởi vì hai sư đoàn đó vốn thuộc về Tập đoàn quân số 8 của Quân đội Phòng vệ Gần.

Nhưng hành động bất thường của quân Đức hôm nay khiến Rokosovsky cảm thấy nghi ngờ. Ông ta chắc chắn rằng đối phương đang có một âm mưu nào đó; nếu không, tại sao hôm qua họ vừa bị pháo kích dữ dội tại khu vực sông Narew, mà hôm nay không hề có bất kỳ hành động trả đũa nào, thậm chí còn chuyển hướng tấn công sang bãi đổ bộ Magunov ở phía nam – điều này thật sự không hợp lý chút nào.

“Thôi Khả Phu,” Rokosovsky nói một cách suy tư, “Tôi không thể cho phép hai sư đoàn đó trở về ngay lúc này.”

“Gì cơ? Không thể cho phép họ trở về?” Nghe Rokosovsky nói vậy, Thôi Khả Phu bắt đầu lo lắng: “Tại sao vậy, đồng chí Nguyên soái? Bạn phải biết rằng, vì hai sư đoàn đó bị điều đi, lực lượng phòng thủ của chúng tôi đã trở nên yếu kém. Hiện nay, quân Đức đang tấn công một cách điên cuồng; nếu không sớm triệu tập các đơn vị trở về để tăng cường phòng thủ, tôi e rằng bãi đổ bộ Magunov có thể sẽ bị mất.”

“Thôi Khả Phu, việc tôi không muốn cho hai sư đoàn đó trở về có lý do riêng của nó,” Rokosovsky giải thích với Thôi Khả Phu. “Hôm qua, chúng ta đã tiến hành một cuộc tấn công tại khu vực Narew, nhưng do sự pháo kích dữ dội của địch, cuộc tấn công đó buộc phải bị hủy bỏ.”

Khu vực phòng thủ của Thôi Khả Phu nằm ở phía nam Warsaw, cách khu vực sông Narew hàng trăm kilômét; vì vậy, ông ta tự nhiên không hề biết những gì đã xảy ra ở đó.

Lúc này, nghe Rokosovski đề cập đến chuyện này, tôi không khỏi tò mò và hỏi: “Đồng chí Nguyên soái, quyết định của ông thật sự rất đúng đắn. Trước sức mạnh hỏa lực áp đảo của Đức, trong khi quân đội chúng ta vẫn chưa tìm ra cách kiềm chế họ, việc ngừng cuộc tấn công kịp thời là điều hoàn toàn hợp lý.”

“Tôi cũng đã suy nghĩ như vậy, vì vậy tôi đã ngay lập tức dừng cuộc tấn công và báo cáo sự việc này trực tiếp với Tổng tư lệnh,” Rokosovski nói. “Theo thông lệ, sau khi bị quân đội chúng ta tấn công, Đức chắc chắn sẽ có những hành động trả đũa điên cuồng. Nhưng điều kỳ lạ là, họ lại hoàn toàn ngừng các hoạt động ở khu vực sông Narov, thay vào đó lại tấn công mạnh mẽ vào bãi đổ bộ Magnushev mà bạn đang phòng thủ.”

Thôi Khả Phu cũng là một vị chỉ huy xuất sắc. Nghe Rokosovski nói như vậy, anh ta lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn: “Đồng chí Nguyên soái, tình hình này không ổn chút nào. Với tính cách của người Đức, sau khi chịu thiệt thòi lớn như vậy, họ chắc chắn sẽ trả đũa. Làm sao họ có thể ngừng các hoạt động ở sông Narov và chuyển sự chú ý sang phía chúng ta được?”

“Đúng vậy, chúng tôi đang nghiên cứu xem liệu người Đức có đang giăng bẫy cho chúng ta hay không.”

“Có kết quả nghiên cứu nào chưa?”

“Theo báo cáo từ không quân, các đội máy bay chiến đấu của Đức đột nhiên tăng cường các hoạt động huấn luyện trên không ở tất cả các tuyến giao thông từ phía tây Warsaw đi về phía bắc; máy bay trinh sát của chúng ta gần như không thể tiến hành hoạt động trinh sát như bình thường nữa,” Rokosovski nói với vẻ bối rối. “Chính vì chúng ta không thể thu thập được thông tin hữu ích kịp thời, nên chúng tôi hoàn toàn không biết được kế hoạch tiếp theo của Đức sẽ là gì.”

Nghe vậy, Thôi Khả Phu bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng, tự hỏi mục đích thực sự của hành động này là gì. Sau vài phút suy nghĩ, anh ta nói: “Đồng chí Nguyên soái, tôi có một giả thuyết táo bạo.”

“Hãy nói xem.”

“Nếu người Đức thực sự đã chặn đứng tất cả các tuyến giao thông trên không từ phía tây Warsaw đi về phía bắc, thì điều đó chứng tỏ họ sắp có một hành động lớn nào đó,” Thôi Khả Phu nói một cách thận trọng. “Liệu họ có thể đang tấn công bãi đổ bộ Magnushev một cách công khai, trong khi thực tế họ đang tập trung lực lượng để chuẩn bị cho một cuộc tấn công quy mô lớn hơn vào bãi đổ bộ của chúng ta ở khu vực sông Narov không?”

“Ý kiến của bạn rất hợp lý,” Rokosovski đồng ý với phân tích của Thôi Khả Phu. “Thực s

Nếu xảy ra bất kỳ cuộc chiến nào không ngờ tới trên sông Narev, họ vẫn có thể nhanh chóng đến tiếp viện, bởi vì các đơn vị của quân ta tại bãi đổ bộ đã bị quân Đức đẩy vào khu vực sông Narev rồi.”

“Tôi hiểu rồi, đồng chí Nguyên soái.” Sau khi nắm rõ tình hình, Thôi Khả Phu nói một cách hợp lý: “Vậy thì theo ý kiến của ngài, hai sư đoàn này tạm thời sẽ không trở về đơn vị chính mà sẽ ở lại gần Praha để sẵn sàng chiến đấu. Nếu thực sự có cuộc giao tranh xảy ra trong khu vực sông Narev, họ sẽ có thể nhanh chóng đến tiếp viện.”

“Còn bãi đổ bộ Magunushov của bạn thì sao?” Rokosovsky hỏi: “Có thể giữ được không?”

“Đừng lo lắng, đồng chí Nguyên soái,” Thôi Khả Phu cam đoan với Rokosovsky: “Chúng tôi sẽ dựa vào lực lượng hiện có để kháng cự mãnh liệt trước cuộc tấn công của quân Đức, và chắc chắn sẽ không để họ đẩy quân ta vào sông Vistula.”

Nhân tiện, kể từ khi cuộc tấn công vào ngày hôm trước bị hủy bỏ, Sócôf luôn lo lắng rằng quân Đức có thể sẽ trả đũa khu vực phòng thủ của mình, vì vậy ông đã ra lệnh cho các tướng chỉ huy các sư đoàn tại bãi đổ bộ bên trái sông điều động quân đội vào vị trí phòng thủ theo từng nhóm, để chuẩn bị đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào có thể xảy ra từ phía Đức.

Nhưng cho đến tận buổi tối, đối phương vẫn không hề có bất kỳ động thái nào, điều này khiến Sócôf cảm thấy rất bối rối. Sidorin cũng tỏ ra không hiểu và hỏi: “Đồng chí Tư lệnh viên, chuyện này là thế nào vậy? Hôm qua chúng ta đã đánh bại quân địch một trận, theo tính cách của họ, chắc chắn họ sẽ trả đũa, vậy tại sao hôm nay lại yên ắng như vậy?”

“Tôi cũng không rõ,” Sócôf lắc đầu nói với Sidorin: “Việc họ không hành động gì cả thật sự rất bất thường; tôi nghĩ có thể có một âm mưu nào đó đang ẩn sau đây.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Ponerejin ngồi bên cạnh, im lặng suy nghĩ về những gì Sócôf vừa nói. Việc đối phương không tấn công bãi đổ bộ bên trái sông thật sự rất bất thường… Nhưng mục đích của họ là gì? Ông không thể nào đoán ra được.

Tiếng chuông điện thoại trên bàn reo lên; Sócôf ngồi gần điện thoại nhất, vội vàng cầm máy lên và nói: “Tôi là Sócôf, ai đang gọi vậy?”

“Xin chào, tướng Sócôf.

Giọng nói của Ba Thác Phu vang lên qua ống nghe: “Tôi là Ba Thác Phu.”

“Aha, hóa ra là tướng Ba Thác Phu đấy.” Sócôf cười nói: “Ngài gọi tôi có chuyện gì không ạ?”

“Đúng vậy, tướng Sócôf.” Ba Thác Phu giải thích ngắn gọn mục đích cuộc gọi: “Hôm qua, quân đoàn của các bạn và Tập đoàn quân số 70 do tướng Popov chỉ huy đã lên kế hoạch tấn công vào khu vực tam giác của quân Đức, nhưng sau đó việc tấn công bị hủy bỏ vì sự pháo kích dữ dội từ phía địch. Tôi gọi điện cho các bạn để hỏi xem hôm nay địch có tiến hành bất kỳ hành động trả đũa nào không.”

“Không có, tướng Ba Thác Phu.” Sócôf lắc đầu: “Chúng tôi đang thảo luận xem tại sao ngày hôm nay Đức lại không tấn công vào các căn cứ đổ bộ của chúng ta; liệu có điều gì đó đang được che giấu phía sau không?”

“Điều gì đó đang được che giấu ư?” Ba Thác Phu tỏ vẻ khinh thường: “Ông không nghĩ rằng sau một thời gian chiến đấu kéo dài như vậy, quân đội địch đã thiệt hại nặng nề và binh sĩ họ cũng kiệt sức không? Họ chắc chắn không còn sức lực để tiến hành bất kỳ cuộc tấn công nào nữa đâu.”

Trước lập luận này của Ba Thác Phu, Sócôf thật sự không biết phải phản bác thế nào; dù sao thì suốt cả ngày hôm nay, họ cũng không thấy bất kỳ động thái nào từ phía Đức. Anh vội vàng đặt tay lên ống nghe và quay đầu nói với Xidolin đang đứng bên cạnh: “Đồng chí Tổng tham mưu, xin hãy gọi điện cho Tập đoàn quân Tư lệnh để xem có tình huống bất thường nào không.”

“Tình huống bất thường ư?” Xidolin ngạc nhiên hỏi lại: “Đồng chí Tư lệnh viên, cái gọi là tình huống bất thường là gì vậy?”

“Tôi muốn anh hỏi Tập đoàn quân Tư lệnh xem liệu địch có hành động gì ở các khu vực khác không. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!”

Nghe Xidolin nói vậy, Sócôf gật đầu và buông tay ra khỏi ống nghe: “Tướng Ba Thác Phu, những gì ngài nói thực sự tồn tại, nhưng khả năng xảy ra thì rất thấp, gần như có thể bỏ qua được.”

Tôi luôn cho rằng, việc người Đức hôm nay không hành động gì ở khu vực sông Narew chắc chắn là bởi vì họ đang lên kế hoạch cho một âm mưu khủng khiếp nào đó.”

Ai ngờ Ba Thác Phu nghe xong lại cười ha hả và nói: “Đại tướng Sócôf, ông thật là hài hước quá. Người Đức đã như vậy rồi, còn có thể có chuyện gì xảy ra được nữa chứ? Ông quá hoang mang rồi đấy.”

Thấy Ba Thác Phu coi thường đối phương như vậy, Sócôf cũng không thể tiếp tục tranh luận với anh ta nữa, chỉ có thể nói một cách khéo léo: “Đại tướng Ba Thác Phu, tôi khuyên ông nên yêu cầu các đơn vị tăng cường cảnh giác, chuẩn bị sẵn sàng đối phó với cuộc tấn công của quân Đức, để tránh bị bất ngờ.”

Khi Sócôf cúp điện thoại, Xidolin cũng vừa nói xong cuộc gọi. Anh ta đến bên cạnh bàn và nói với Sócôf cùng Ponerejin: “Hai đồng chí Tư lệnh viên, có vẻ như tình hình không ổn lắm.”

“Cái gì không ổn?” Ponerejin hỏi.

“Đây này, Tổng tham mưu Mã Lợi Ninh đã báo cáo với tôi,” Xidolin trả lời: “Mặc dù người Đức chưa hành động gì ở đây, nhưng họ đã tập trung lực lượng mạnh để tấn công vào bãi đổ bộ Magunushev do Đại tướng Thôi Khả Phu quản lý, và hiện tại trận chiến đang rơi vào tình trạng bế tắc.”

“Gì cơ, quân Đức đang tấn công bãi đổ bộ Magunushev à?” Lời nói của Xidolin khiến cả Sócôf và Ponerejin đều ngạc nhiên. Hai người vội vàng đến bên cạnh bức tường, ngước nhìn bản đồ treo trên đó để suy nghĩ kỹ về ý định của quân Đức.

“Thật là kỳ lạ,” Sócôf nói. “Tại sao người Đức lại đột nhiên tấn công bãi đổ bộ Magunushev nhỉ?”

“Theo tôi, điều này hoàn toàn bình thường,” Ponerejin nói. “Quân đoàn Thiết giáp số 8 của Đức đã điều hai sư đoàn thiết giáp vào Warsaw, nhưng sau đó vì vấn đề tiếp tế, họ buộc phải rút lui về bờ phải sông Vistula. Tôi nghĩ người Đức cũng rất rõ về tình hình này. Họ tấn công vào khu vực phòng thủ của Đại tướng Thôi Khả Phu chắc chắn là muốn tận dụng lúc lực lượng phòng thủ bãi đổ bộ còn yếu, để cố gắng chiếm giữ nơi này từ tay đồng minh của chúng ta.”

Sau khi nghe xong phân tích của Bônějevlin, Xidolin gật đầu nói: “Đồng chí Phó Tư lệnh viên, tôi thấy lời bạn nói rất hợp lý. Việc Đức quyết định tấn công bãi đổ bộ Magunov vào lúc này chắc chắn là vì họ nhận thấy lực lượng ở đây yếu thế; việc tiến hành cuộc tấn công này vào lúc này sẽ giúp họ có tỷ lệ thành công cao nhất trong việc đẩy quân đội chúng ta xuống sông.”

Mặc dù ý kiến của hai người đã nhất trí, nhưng Sócôf lại không nghĩ như vậy. Anh lắc đầu và bày tỏ suy nghĩ của mình: “Các bạn có cảm thấy rằng hành động của Đức quá hiển nhiên không? Rõ ràng họ đang cho chúng ta biết rằng họ không có khả năng phản kích ở khu vực sông Narev, và chỉ có thể tiếp tục chiến đấu tại bãi đổ bộ Magunov.”

“Có điều gì sai sao?” Xidolin hỏi.

“Tất nhiên, nếu Suan Đức Quốc thực sự muốn đẩy lực lượng của Tướng Thôi Khả Phu ra khỏi bãi đổ bộ Magunov và đưa chúng xuống sông Vistula, họ vẫn sẽ tiếp tục tiến hành các hoạt động gây rối quy mô nhỏ ở khu vực sông Narev, khiến quân đội chúng ta không thể nào hiểu được ý định thực sự của họ.”

Nghe vậy, Bônějevlin nhận ra ý định của Sócôf và thử đoán: “Đồng chí Phó Tư lệnh viên, theo suy đoán của bạn, những hành động tấn công của Đức tại bãi đổ bộ Magunov chỉ là những đòn tấn công giả, mục đích của chúng là để chuyển hướng sự chú ý của quân đội chúng ta, khiến chúng ta tin rằng họ sẽ tập trung lực lượng để tấn công bãi đổ bộ Magunov, buộc chúng ta phải điều động thêm nhiều lực lượng đến khu vực đó, từ đó làm yếu đi sức mạnh của chúng ta ở các khu vực khác?”

Sócôf giơ ngón tay cái lên, đồng ý với suy đoán của Bônějevlin: “Phân tích của bạn rất đúng. Dựa vào tình hình hiện tại, Đức quả thực muốn chuyển hướng sự chú ý của quân đội chúng ta sang bãi đổ bộ Magunov, để họ có thể thực hiện kế hoạch tiếp theo.”

“Đồng chí Phó Tư lệnh viên,” Xidolin xen vào hỏi: “Tôi không hiểu, Đức quốc gia thực sự muốn làm gì?”

“Tôi có một đoán định táo bạo,” Sócôf nói sau khi Xidolin ngừng nói, và tiếp tục: “Có thể trong thời gian tới, Đức sẽ tiến hành các hoạt động quân sự quy mô lớn ở khu vực sông Narev, và mục tiêu của họ chính là Tập đoàn quân của chúng ta và Tập đoàn quân số 65 do Tướng Ba Thác Phu chỉ huy.”

“Không thể nào đâu.” Trước những lời nói của Sócôf, Xidolin bày tỏ sự nghi ngờ: “Nếu quân Đức muốn tấn công chúng ta và tướng Ba Thác Phu, thì trước khi tiến hành cuộc tấn công đó, họ chắc chắn sẽ điều động một lượng lớn quân đội. Nhưng cho đến nay, chúng ta vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin nào liên quan.”

“Chúng ta không nhận được thông tin, điều này chính là minh chứng rằng người Đức đã làm rất tốt công tác bảo mật,” Sócôf nói. Lúc này, ông ấy đã có một suy nghĩ cụ thể trong đầu và cẩn thận giải thích với Ponerein và Xidolin: “Có thể người Đức đã tăng cường phòng thủ, khiến các điệp viên của chúng ta không thể xâm nhập vào hậu tuyến địch để thực hiện công tác trinh sát hiệu quả, do đó chúng ta không thể nắm rõ được động thái thực sự của họ.”

Trong khi đó, Ba Thác Phu đang nói chuyện với tổng tham mưu của mình, Glebov: “Đồng chí tổng tham mưu, tôi vừa nói chuyện với tướng Sócôf và nói với ông ấy rằng lực lượng Đức đối diện chúng ta đã bị suy yếu đáng kể, binh sĩ cũng đã mệt mỏi và không còn khả năng tiến hành các cuộc tấn công mới nữa. Nhưng ông ấy lại không tin và cứ khăng khăng cho rằng việc Đức không hành động hôm nay có thể là họ đang âm mưu điều gì đó.” Nói xong, ông ấy bật cười ha hả.

Nhìn thấy Ba Thác Phu đang rất hào hứng, Glebov tự nhiên không muốn phá hỏng không khí vui vẻ đó, mà thay vào đó tiếp tục theo ý kiến của ông ấy: “Đồng chí Tư lệnh viên, bạn nói đúng. Sau một thời gian dài bị quân đội chúng ta tấn công, lực lượng Đức đã bị suy yếu đáng kể và hoàn toàn không còn khả năng tấn công chúng ta nữa. Vậy sau này chúng ta nên làm gì?”

Ba Thác Phu suy nghĩ một lát rồi ra lệnh cho Glebov: “Tổng tham mưu, hiện tại chúng ta có năm sư đoàn đang đóng quân tại bãi đổ bộ bên trái, điều này gây ra áp lực lớn cho hậu cần của quân đội chúng ta. Bây giờ tôi ra lệnh: ngoại trừ hai sư đoàn ở phía trước còn tiếp tục đóng quân tại bãi đổ bộ bên trái, ba sư đoàn còn lại sẽ được rút về bên phải để nghỉ ngơi.”

“Cần phải xin ý kiến từ Tập đoàn quân Tư lệnh không?”

“Không cần,” Ba Thác Phu lắc đầu nói: “Tôi là Tập đoàn trưởng Tư lệnh viên, mọi việc liên quan đến Tập đoàn quân đều do tôi quản lý, không cần phải xin ý kiến từ cấp trên.”