Sócôf Tôi nhớ rõ lần quân Đức bị bắt được dẫn đi diễu hành qua Moscow là vào ngày 17 tháng 7 năm 1944. Cuộc diễu hành này, được gọi là “diễu binh đặc biệt”, đã được phía Liên Xô đặt tên là “Bản waltz vĩ đại”; cái tên ấy đã chế giễu một cách sâu sắc những kẻ Xi Đức Quốc đó.

Nhưng không hiểu sao, trong số 160.000 sĩ quan và binh sĩ Đức bị bắt ở Belarus, chỉ có khoảng 57.000 người đến được Moscow; không có thông tin chính xác nào về việc những tù binh còn lại đã đi đâu.

Khi đến Moscow, các tù binh Đức được chia thành 90 đoàn, kéo dài hơn 3 km. Ở phía trước đoàn diễu hành là 19 tướng Đức; những huy chương trên ngực họ, từng là biểu tượng của vinh quang, giờ đây lại trở thành biểu tượng của sự ô nhục.

Những sĩ quan và binh sĩ Đức ăn mặc rách rưới, khuôn mặt tiều tụy, đi theo sau họ; ánh mắt họ đầy sợ hãi, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với niềm vui chiến thắng của người dân Moscow xung quanh.

Vào ngày diễu hành, Moscow trải qua đợt nắng nóng hiếm khi xảy ra, khiến hàng nghìn tù binh bị kiệt sức vì nóng. Không rõ do sơ suất hay cố ý, thức ăn của các tù binh ngày hôm trước có vấn đề, khiến nhiều người bị tiêu chảy; vì không có điều kiện đi vệ sinh, họ buộc phải đi ngoài trên đường nhựa, khiến phẩm giá của họ bị phá hủy hoàn toàn. Cuộc “diễu binh” này kéo dài gần 6 giờ; mùi hôi thối theo họ suốt quãng đường. Cuối cùng, đoàn tù binh này được giải tán gần một địa điểm Kremlín Cung và được chuyển bằng tàu hỏa đến các trại tù binh khác nhau.

Ngay sau khi “diễu binh” kết thúc, xe xịt nước của Moscow đã được điều động để làm sạch đường phố, tránh tình trạng thành phố bị bẩn thỉu. Những vết bẩn ấy tượng trưng cho sự xâm lược của người Đức, đã khiến Liên Xô phải chịu nhiều tổn thất; việc xịt nước không chỉ giúp làm sạch đường mà còn mang ý nghĩa xóa bỏ mọi sự ô nhục mà kẻ xâm lược đã gây ra.

Ngày hôm sau, người Liên Xô vẫn tiếp tục tuyên truyền sự việc này trên báo chí, với tiêu đề rất ấn tượng: Đó chính là cách mà người Đức bước vào Moscow.

“Đồng chí Phó Tư lệnh viên ơi,” Sócôf không còn thảo luận với Ponerein về mối quan hệ giữa Liên Xô với Anh và Mỹ sau chiến tranh nữa; điều anh ta quan tâm nhất lúc này là có thể bắt được bao nhiêu tù binh để cung cấp cho Quân đội Tư lệnh… “Còn bao nhiêu đơn vị địch nữa ở gần đây?”

Khi nghe Sócôf nói như vậy, Poleneyev không khỏi ngạc nhiên, rồi hỏi lại: “Đồng chí Tư lệnh viên, tại sao anh lại hỏi điều này?”

“Tôi đã nói rồi, phía quân đội Tư lệnh yêu cầu chúng ta cung cấp tù binh, có lẽ là để cho các đồng minh thấy những thành tựu mà chúng ta đã đạt được,” Sócôf nói với Poleneyev. “Tôi muốn biết liệu gần đây có đơn vị quân Đức nào đó đang đóng quân không; khi tướng chỉ huy đưa các đơn vị còn lại đến gặp chúng ta, tôi dự định sẽ tiến hành một cuộc tấn công để bắt thêm nhiều tù binh hơn và cung cấp cho phía quân đội Tư lệnh.”

Sau khi hiểu rõ ý định của Sócôf, Poleneyev chỉ vào bản đồ và nói: “Theo thông tin do lực lượng du kích cung cấp, ở đây có đơn vị quân Đức đóng quân, số lượng khoảng hai trung đoàn.”

“Chỉ có hai trung đoàn thôi à?” Sócôf cười lạnh và nói: “Tôi cũng định đợi đến khi tướng chỉ huy đưa các đơn vị còn lại đến rồi mới tấn công kẻ thù gần đây… Nhưng giờ đây, cơ hội tốt đã xuất hiện trước mắt chúng ta; tại sao lại không tận dụng nó chứ?”

“Đồng chí Tư lệnh viên, tôi nghĩ chúng ta nên đợi thêm một chút,” Poleneyev khuyên. “Chúng ta cần kiểm tra xem thông tin do lực lượng du kích cung cấp có chính xác hay không. Khi xác nhận rằng quân Đức chỉ có hai trung đoàn, chúng ta mới tiến hành tấn công cũng không muộn.”

“Đúng vậy, đồng chí Tư lệnh viên; tôi nghĩ ý kiến của phó Tư lệnh viên rất đúng,” Kirillov đồng tình. “Mặc dù thông tin đó do lực lượng du kích cung cấp và độ chính xác khá cao, nhưng chúng ta cũng cần xem xét rằng gần đây quân Đức đã phải chịu những đòn giáng mạnh từ chúng ta; nhiều đơn vị đã bị đánh tan, nhưng họ vẫn có thể tái tổ chức lại ở những nơi khác. Mặc dù hiện tại ở đây chỉ có hai trung đoàn, nhưng không ai có thể chắc chắn rằng không có đơn vị nào khác bị đánh tan và đang trên đường đến đây để hợp sức với họ.”

Thấy Kirillov đã nói ra những lo ngại của mình, Poleneyev bổ sung: “Nếu chúng ta không làm rõ tình hình cụ thể của kẻ thù mà liền vội vàng tiến hành tấn công, với lực lượng ít ỏi như vậy, chúng ta sẽ không thể đánh bại được họ.”

Nếu đi quá nhiều lực lượng, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc chúng ta sử dụng lực lượng ở những khu vực khác.”

“Vậy thì được.” Sócôf cảm thấy lời nói của hai người có lý, liền gật đầu đồng ý: “Hãy cử một nhóm trinh sát đến khu vực đó để kiểm tra sự bố trí của quân Đức, tìm hiểu rõ số lượng binh lực của họ là bao nhiêu, sau đó mới quyết định sử dụng bao nhiêu lực lượng để tiêu diệt họ.”

Thấy Sócôf đồng ý cử nhóm trinh sát đi thăm dò trước, để xác định rõ số lượng quân địch thực sự, sau đó mới quyết định điều động bao nhiêu quân đội tấn công, Kirillov đã trung thành thực hiện nhiệm vụ của mình với tư cách là phó tổng chỉ huy. Anh lập tức gọi điện cho các đơn vị dưới quyền, yêu cầu họ ngay lập tức cử binh trinh sát đến vị trí của quân Đức để tiến hành khảo sát.

Còn về trung đoàn 122 do Milishev chỉ huy, lúc này họ đã gần đến trại tù binh của quân Đức.

Milishev ra lệnh cho đội quân dừng lại, sau đó gọi người phiên dịch đến và nói: “Đồng chí phiên dịch, hãy dẫn theo hai binh sĩ đến đó xem xét, tìm hiểu rõ số lượng quân địch trong trại tù binh là bao nhiêu.”

Người phiên dịch mặc đồng phục thiếu úy của quân Đức nghe lệnh của Milishev, có vẻ do dự và nói: “Đồng chí trung tá, nếu người Đức hỏi chúng tôi thuộc đơn vị nào, tôi phải trả lời thế nào?”

“Cứ nói rằng chúng tôi thuộc Quân đoàn 35, sau khi bị quân Nga đánh bại, chúng tôi đã vất vả lắm mới đến đây được.” Thấy người phiên dịch tỏ ra quá e ngại, Milishev cảm thấy không hài lòng với anh ta: “Cứ nói rằng chúng tôi đến đây để thay phiên gác, để họ mở cửa cho chúng tôi.”

“Nhưng đồng chí trung tá, nếu họ biết chúng tôi đến để thay phiên gác và yêu cầu tôi xuất trình các giấy tờ liên quan, tôi phải làm sao đây?”

“Cứ nói rằng tôi đang mang theo tất cả các giấy tờ đó.” Milishev có vẻ bực bội: “Đừng trì hoãn nữa, mau đi ngay đi.”

Nhìn theo bóng lưng của người phiên dịch và hai binh sĩ, Milishev càng cảm thấy không hài lòng; anh hơi tiếc vì khi gặp Sócôf, mình không yêu cầu họ cung cấp hai người biết tiếng Đức, như vậy thì mình sẽ không rơi vào tình huống bất lợi như bây giờ.

May mắn thay, mọi việc diễn ra không tồi tệ như Milishev lo ngại. Không lâu sau, người phiên dịch trở về và báo cáo với Milishev: “Đồng chí trung tá, tin tốt là tôi đã thương lượng xong với chỉ huy quân Đức; ông ấy sẽ dẫn quân đội ra ngoài cổng trại để đón tiếp bạn.”

“Ồ, vị chỉ huy quân Đức đã tự mình ra đón tôi ư?”

“Vâng, đồng chí trung úy, tôi đã nói rằng chính vị chỉ huy quân Đức sẽ ra đón ngài mà.” Người phiên dịch lúc đi đến trại tù binh còn tỏ vẻ lo lắng, nhưng bây giờ lại tràn đầy hứng thú: “Họ nhận được tin tức, biết rằng quân đội chúng ta đã giành được nhiều chiến thắng ở khắp nơi, nên có phần hoang mang. Bây giờ khi thấy có người sẵn lòng đổi phiên với họ để tiếp quản công việc canh gác tù binh, họ thực sự rất mong muốn điều này; họ không hề quan tâm đến việc yêu cầu tôi cung cấp bất kỳ tài liệu nào cả. Thậm chí, người chỉ huy trại tù binh còn tự nguyện đề nghị đưa người ra ngoài cổng trại để đón ngài nữa.”

Vì quân Đức đã giảm bớt sự cảnh giác đối với mình, nên Mikeliev naturally rất mong muốn tận dụng cơ hội này và lập tức dẫn đội quân của mình đến đó.

Khi đến nơi, quả nhiên họ thấy có khoảng hai ba trăm binh sĩ Đức xếp hàng bên ngoài trại tù binh; người đứng đầu hàng là một thiếu tá. Khi thấy Mikeliev đến, ông ta vội vàng tiến lên chào hỏi, đưa tay chào và bắt đầu nói liên tục bằng tiếng Đức. Nhưng Mikeliev không hiểu ông ta đang nói gì, nên đành nhìn về phía người phiên dịch để xin sự giúp đỡ.

Lúc này, vị chỉ huy quân Đức chỉ cách Mikeliev khoảng hai ba mét; ngay cả khi ông ta nói nhỏ vào tai Mikeliev, viên sĩ quan Đức đối diện vẫn có thể nghe thấy. Tình huống trở nên khá ngượng ngùng.

Vị chỉ huy quân Đức thấy Mikeliev không quan tâm đến mình, liền cho rằng đối phương chưa nghe rõ và lại nói to hơn một lần nữa. Nhưng Mikeliev không chỉ không hiểu ông ta đang nói gì, mà ngay cả khi hiểu, cũng không biết phải phản hồi thế nào.

Mikeliev nhìn qua vai vị chỉ huy quân Đức, nhìn vào bên trong trại tù binh; ở gần cửa ra vào có một công sự bằng cát được trang bị súng máy, còn bên trong, phía bên phải có một số ngôi nhà nhỏ; những bộ quần áo đang được phơi ngoài trời cho thấy đây chính là nơi ở của các binh sĩ Đức canh gác. Còn xa hơn nữa là những ngôi nhà bằng gỗ của các tù binh, được xếp thành từng nhóm rải rác khắp nơi trong trại.

Sau khi quan sát địa hình, Mikeliev nhận ra rằng ngoại trừ bốn tháp canh có người trực gác, phần lớn các binh sĩ Đức khác đều đã được vị chỉ huy đó dẫn ra đón mình. “Hãy hành động thôi,” thấy đối phương không hề có biện pháp phòng thủ nào và lực lượng của họ chỉ bằng một phần tư so với mình, Mikeliev lập tức ra lệnh cho đội quân: “Bắt tất cả họ lại!”

Nghe theo lệnh của Mikeliev, các chiến sĩ lập tức lao vào, dùng vũ khí của mình nhắm vào nh

Mặc dù đa số binh sĩ Đức đều bị tước vũ khí, nhưng các lính canh trên các điểm gác vẫn phát hiện ra có điều gì đó bất thường. Họ vừa bấm nút báo động, vừa cầm lấy vũ khí và bắt đầu nổ súng về hướng nơi đóng quân của Trung đoàn Vệ binh số 25.

Milesev đã biết rõ từ trước rằng, mặc dù đại đa số những người canh gác Đức đều đi theo chỉ huy để đón tiếp ông, nhưng những người đe dọa lớn nhất cho đội quân chính là các lính canh trên bốn tháp canh. Vì vậy, sau khi kiểm soát được khu vực cửa vào do địch chiếm giữ, Milesev đã chia quân thành bốn nhóm và lao về phía các tháp canh khác nhau.

Các binh sĩ trên tháp canh, khi thấy đội quân đối phương tiến đến, trước tiên đã tước vũ khí của những người canh gác, sau đó lại nổ súng vào chính họ. Mặc dù những viên đạn đó khiến một số sĩ quan và binh sĩ gục xuống, nhưng những người còn lại vẫn dũng cảm xông vào tháp canh.

Trận chiến diễn ra rất nhanh chóng; tất cả binh sĩ trong tháp canh đều bị giết, nhưng phe Quân đội Xô viết cũng phải chịu tổn thất 2 người chết và 18 người bị thương.

Những tù binh đang ở trong nhà gỗ, khi thấy cửa được mở ra và một nhóm người mặc đồng phục Đức xông vào, không khỏi lo lắng, bởi theo kinh nghiệm của họ, lại có bạn bè nào đó sắp gặp nạn rồi.

Tuy nhiên, những gì xảy ra tiếp theo khiến họ vô cùng ngạc nhiên. Một sĩ quan mặc đồng phục thiếu tá Đức đã nói bằng tiếng Nga với họ: “Đồng chímọi người, các bạn đã bị mắc kẹt rồi, chúng tôi đến đây để cứu các bạn!”

Sau khi thiếu tá nói xong, điều mà họ mong đợi – những tiếng hoan hô – lại không hề xảy ra. Tất cả các tù binh đều nhìn thiếu tá một cách trống rỗng, dường như họ hoàn toàn không hiểu những gì ông ta vừa nói.

Thấy vậy, thiếu tá chỉ đạo các thuộc cấp đưa tất cả các tù binh ra khỏi nhà gỗ.

Khi đến khu vực trống bên ngoài, các tù binh chuẩn bị xếp hàng theo thói quen cũ, thì bất ngờ họ thấy những người canh gác trước đây luôn tỏ ra ngạo mạn giờ đây đang đứng gục đầu ở phía bên kia khu vực trống, xung quanh họ là những người lính cũng mặc đồng phục Đức, và những khẩu súng của họ đều đang hướng về phía những người canh gác trại tù binh.

Một đại tá Đức bước vào hàng và thông báo qua loa với mọi người: “Đồng chímọi người, chúng tôi là thuộc Trung đoàn 25 của Sư đoàn Vệ binh số 6. Tôi là đại tá Milesev, chúng tôi được lệnh của Tướng Tư lệnh viên Sócôf của Tập đoàn quân số 48 đến đây để cứu các bạn. Đồng chímọi người, các bạn đã phải chịu nhiều khó khăn

Lúc này, khi nghe Milysev nói rằng họ được cử đến để giải cứu họ theo lệnh của Sócôf, một số chiến sĩ can đảm đã thử hỏi: “Đó có phải là vị tướng Sócôf từng đánh bại được Đội quân Đế chế và Đội quân Xương khô không?”

“Đúng vậy, chính là ông ấy!”

Nghe câu trả lời chắc chắn của Milysev, chiến sĩ đó liền reo hò vui mừng và hét lên với những tù binh vẫn còn trong trạng thái sốc: “Các đồng chí ơi, đây là người của chúng ta, họ được lệnh của Tướng Sócôf đến đây để đón chúng ta.”

Nhóm người vốn đang im lặng bỗng nhiên hiểu ra chuyện gì đang xảy ra và cũng bắt đầu reo hò.

Milysev không ngăn cản tiếng reo hò của các tù binh, mà chỉ yên lặng chờ đợi cho đến khi họ Yên tĩnh xuống.

Tuy nhiên, sau khi các tù binh Yên tĩnh xuống, Milysev tiếp tục nói: “Các đồng chí ơi, trại tù binh này hiện vẫn đang nằm ở phía sau hàng phòng thủ của kẻ thù, chúng ta phải nhanh chóng di chuyển đi, nếu không khi quân Đức đông đảo kéo đến, chúng ta sẽ không thể thoát ra được.”

Nghe vậy, mọi người đều hiểu rằng đúng là như vậy. Dù trại tù binh này hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của quân đồng minh, nhưng nếu quân Đức tấn công, liệu hơn hai ngàn người ở đây có thể chống đỡ nổi hay không vẫn còn là điều chưa biết. Vì vậy, việc di chuyển càng sớm càng tốt.

Quá trình di chuyển bắt đầu ngay lập tức. Vì trong số các tù binh không có ai bị thương nặng, nên việc di chuyển diễn ra rất nhanh chóng. Chỉ trong chưa đầy nửa giờ, toàn bộ những người trong trại tù binh đã bắt đầu hành quân theo hướng Baranovich.

Trong quá trình hành quân, một trung đoàn trưởng đã hỏi Milysev: “Đồng chí trung đoàn trưởng ơi, với một đội quân lớn như chúng ta đi trên đường, việc không bị kẻ thù phát hiện là gần như không thể. Vì vậy, tôi muốn hỏi, nếu chúng ta gặp phải kẻ thù, chúng ta nên làm thế nào?”

“Đồng chí thiếu tá ơi,” Milysev trả lời một cách rõ ràng: “Còn phải nói sao nữa, tất nhiên là phải nổ súng vào kẻ thù ngay lập tức, tiêu diệt họ trước khi họ kịp phản ứng.”

“Rõ rồi, đồng chí trung đoàn trưởng.” Sau khi hiểu rõ, trung đoàn trưởng vội vàng nói: “Tôi sẽ thông báo cho các chiến sĩ biết rằng, mỗi khi nhìn thấy người Đức, họ phải ngay lập tức nổ súng, nhất định phải tiêu diệt họ trước khi họ kịp phản ứng.”

Vừa đuổi trung đoàn trưởng đi, lại có một tù binh khác đến và tò mò hỏi Milysev: “Đồng chí trung tá ơi, tôi muốn hỏi, chúng ta sẽ phải