Nghe thấy lệnh của Eisenstein gửi đến điện báo viên, khuôn mặt của Sócôf không khỏi nở nụ cười. Nếu người đó phớt lờ mình, thì những lời mình vừa nói sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả. Vì họ đã gửi điện báo để kiểm tra thông tin, nên danh tính của mình sẽ sớm được xác nhận. Chỉ cần họ biết rõ danh tính thực sự của mình, chắc chắn họ sẽ đồng ý cho mình tham gia diễn xuất trong bộ phim này, thậm chí có thể còn dành cho mình nhiều cảnh quay hơn nữa.

Lý do Sócôf tự tin như vậy là bởi vì anh ta cảm thấy mình đã đóng vai trò quan trọng hơn nhiều so với người khác trong Trận Chiến Đấu Vệ Tinh Stalingrad. Chẳng hạn, Trung đoàn Vệ binh số 13 – đơn vị từng có những chiến công lẫy lừng trong lịch sử – lại bị Trung đoàn Vệ binh số 41 của anh ta “lấn át”, khiến cho thành tích trên chiến trường của họ trở nên tầm thường. Còn tòa nhà nổi tiếng thế giới “Ba Phủ Lạc Phu” cũng vì anh ta mà đã trở thành “Và Xí Lâu Đại Lầu”, và việc tay súng bắn tỉa Vasily trở nên nổi tiếng theo một cách khác.

Trái ngược với Sócôf, Asiya lại tỏ ra rất lo lắng. Cô liên tục hỏi anh ta nhỏ giọng: “Mễ Sa, liệu điều này có thể thành công không? Eisenstein có đồng ý cho em đóng một vai phù hợp trong phim không?”

Sócôf đưa tay ra ôm lấy Asiya và cười nói: “Asiya, em cũng là một trong những người tham gia Trận Chiến Đấu Vệ Tinh Stalingrad. Em nghĩ rằng các đơn vị do tôi chỉ huy đã đóng vai trò quan trọng trong suốt cuộc chiến chứ?”

Trước câu hỏi của Xác Kha Phô Đề, Asiya gật đầu mạnh mẽ và trả lời không chút do dự: “Chắc chắn rồi.”

Thấy Asiya tin tưởng mình đến thế, Sócôf cảm thấy hơi ngạc nhiên: “Em tin tưởng tôi đến vậy sao?”

“Mễ Sa,” Asiya tựa đầu vào lòng Sócôf và nói nhẹ nhàng: “Em nói như vậy không phải vì anh là chồng của em, mà là vì những gì mọi người nói về anh.”

“Những gì mọi người nói về tôi?” Sócôf rất tò mò muốn biết mình được mọi người đánh giá như thế nào, liền hỏi: “Họ nói gì về tôi vậy?”

“Anh cũng biết đấy, tôi đã từng làm bác sĩ quân y tại Bộ Trang thiết bị Quân sự,” Asiya giải thích: “Vì công việc của mình, tôi có cơ hội tiếp xúc với nhiều người khác nhau. Và vì họ không biết danh tính thực sự của tôi, nên khi trò chuyện về một số vấn đề nhất định, họ không cần phải e dè gì cả. Tôi từng nghe một vị tướng nói rằng, nếu người Đức chiếm giữ được ngọn đồi Mã Mã Dãi Phủ, họ có thể lắp đặt pháo trên đó hoặc xây dựng các công sự phòng thủ, sử dụng hỏa lực để chặn đứng con đường qua sông ở Sông Volga, từ đó cắt đứt hoàn toàn mối liên lạc giữa thành phố và bên ngoài.

Mễ Sa ạ, mặc dù tôi chỉ là một bác sĩ quân y, nhưng tôi vẫn hiểu rõ nhiều điều. Dù chúng ta đã giành chiến thắng trong Trận Chiến Stalingrad, nhưng những nguy hiểm mà chúng ta phải đối mặt thì những người không từng tham gia vào trận chiến thì không thể nào hiểu được. Mặc dù quân đội phòng thủ trong thành phố đã chiến đấu một cách anh dũng và kiên cường, nhưng nếu họ bị đối phương cắt đứt nguồn tiếp viện về binh lực và đạn dược, thì họ sẽ không thể bảo vệ được thành phố đâu. Còn anh, khi chỉ huy quân đội canh giữ ngọn đồi Mã Mã Dãi Phủ, anh đã đảm bảo cho con đường sống của thành phố được thông suốt.”

“Đồng chí tướng,” Trung tá Kularak bước đến trước mặt Sócôf, liếc nhìn về phía Eisenstein đang đứng ở xa, rồi cúi đầu xin lỗi: “Vị phó đạo diễn kia là một người cứng đầu lắm, rất khó để thuyết phục. Nếu anh ấy có làm gì sai trái với anh, xin hãy đừng để bụng nhé.”

Trước lời xin lỗi của Kularak, Sócôf gật đầu nhẹ, rồi nói: “Những người có tài năng thường có những thói quen kỳ lạ. Yên tâm đi, tôi sẽ không để bụng chuyện đó đâu.”

Qua cuộc trò chuyện với Asiya, Sócôf bỗng nhớ lại thông tin về Eisenstein. Tạ Nhĩ Cái · Eisenstein sinh ngày 23 tháng 1 năm 1898 tại Riga, Nga Rose. Ông tốt nghiệp khoa Kiến trúc thuộc Học viện Xây dựng Saint Petersburg và là một đạo diễn, biên kịch, nhà sản xuất, diễn viên, nhà văn và người chỉnh sửa phim nổi tiếng.

Năm 1923, ông đạo diễn bộ phim ngắn đầu tiên của mình có tên *Nhật ký của Grumov*. Năm 1924, ông thực hiện bộ phim đầu tiên của mình mang tên *Cuộc đình công*.

Năm 1925, ông đã đạo diễn bộ phim chiến tranh “Chiến hạm Bô-đi-mông”, và bộ phim này đã được các nhà phê bình điện ảnh quốc tế xếp hạng đầu tiên trong số 12 bộ phim xuất sắc nhất mọi thời đại tại Liên hoan Phim Quốc tế Brussels năm 1958.

Năm 1928, để kỷ niệm 10 năm Cách mạng Tháng Mười, ông đã đạo diễn bộ phim chính kịch “Tháng Mười”. Năm 1934, nhân dịp kỷ niệm 15 năm ngành điện ảnh Xô Viết, ông viết bài báo “Kế hoạch 5 năm thông minh (1924–1929)”. Năm 1938, ông lại đạo diễn bộ phim chiến tranh “Alexander Nevsky”, và vì bộ phim này mà ông được Hội đồng Nghệ thuật Sô Viết trao tặng huy chương quốc gia. Năm 1939, ông được trao huân chương vì những đóng góp cho ngành điện ảnh Xô Viết trong 20 năm qua. Năm 1944, ông đạo diễn bộ phim tiểu sử “Y Phàm Lenin”. Năm 1948, ông viết bài báo cuối cùng của mình có tựa đề “Phim màu”.

Ngày 2 tháng 2 năm 1946, Tạ Nhĩ Cái Eisenstein đã phải trải qua ca phẫu thuật tim tại bệnh viện Kremlín Cung. Ngày 11 tháng 2 năm 1948, ông qua đời vì đau tim ngay tại hiện trường quay phim, khi mới 50 tuổi. Năm 1958, bộ phim tiểu sử “Y Phàm Lenin 2” do ông đạo diễn đã được công chiếu. Năm 1979, bộ phim tài liệu “Viva Mexico!” do ông đạo diễn đã giành giải Bạc danh dự tại Liên hoan Phim Quốc tế Moscow.

Chính nhờ hiểu biết sâu rộng về cuộc đời phi thường của Eisenstein mà Sócôf mới có thể tỏ ra rộng lượng đến vậy. Ông hỏi Kuklak: “Anh có quen biết Einstein không?”

“Ainstein?!” Nghe thấy cái tên đó, Kuklak gật đầu và nói một cách chắc chắn: “Tất nhiên là biết, ông ấy là một nhà vật lý vĩ đại. Mặc dù sinh ra ở Đức, nhưng vì là người Do Thái, ông ấy đã chuyển đến Mỹ vào những năm 30. Nghe nói rằng những quả bom khổng lồ mà Mỹ sử dụng để oanh tạc các quốc đảo trong những tháng gần đây đều được phát triển dựa trên lý thuyết mà ông ấy đã phát minh.”

Sau khi nghe Kuklak nói xong, Sócôf cười và nói: “Đồng chí Trung tá, nếu anh biết Einstein, thì chắc chắn anh cũng đã từng thấy hình ảnh của ông ấy. Anh không nghĩ rằng kiểu tóc của đồng chí Einstein rất giống với ông ấy sao?”

Nghe Sócôf nói vậy, Kuklak suy nghĩ kỹ một lúc rồi gật đầu đồng ý: “Đồng chí Tướng, ông nói đúng, kiểu tóc của hai người thực sự giống nhau.”

Họ đều là những người tuyệt vời; mặc dù hơi nóng tính một chút, nhưng chắc chắn họ vẫn phù hợp cho vai trò này.”

“Đồng chí tướng,” lúc này Ốc Văn bước tới và nói với Sócôf: “Đồng chí Eisenstein muốn gặp bạn một chút.”

“Vậy là đã có phản hồi từ ban đạo diễn rồi à?” Nhìn thái độ của Ốc Văn, Sócôf đoán ra lý do Eisenstein muốn mình đến.

“Đúng vậy, phản hồi từ ban đạo diễn đã đến rồi.” Ốc Văn giải thích: “Đồng chí Eisenstein muốn nói chuyện riêng với bạn.”

“Đồng chí Eisenstein,” Sócôf tiến lại gần và hỏi với nụ cười: “Phản hồi từ ban đạo diễn có nói rõ danh tính của tôi không?”

“Bạn nói đúng đấy, đồng chí tướng Sócôf.” Sau khi biết được danh tính thực sự của Sócôf, Eisenstein tỏ ra nhiệt tình hơn nhiều; ông vỗ tay và nói: “Dựa vào thành tích xuất sắc của bạn trong Trận chiến Stalingrad, bạn thực sự xứng đáng nhận một vai trò phù hợp.”

“Vậy là tôi có thể đóng vai đó theo đúng bản chất của mình rồi sao?”

“Khoan đã, đồng chí tướng.” Eisenstein xin lỗi và nói: “Tôi rất tiếc phải thông báo với bạn rằng tên của bạn sẽ xuất hiện trong bộ phim, nhưng người đóng vai bạn sẽ là một người khác.”

Nghe vậy, Sócôf bất ngờ và hỏi lại: “Đồng chí Eisenstein, tôi không hiểu lắm, có thể giải thích rõ hơn được không?”

“Đây là tình hình, đồng chí tướng.” Eisenstein có vẻ ngượng ngùng: “Trong bộ phim chúng ta sắp quay, việc bảo vệ Đồi Mã Mã Dãi Phủ chỉ là một phần nhỏ trong cốt truyện thôi. Người chỉ huy các đơn vị bảo vệ cao điểm đó chỉ xuất hiện trên màn ảnh khoảng hơn một phút thôi. Chính vì phần miêu tả về nhân vật này không nhiều, nên lúc nãy tôi hoàn toàn không liên kết bạn với nhân vật đó.”

“A, chỉ có hơn một phút thôi sao?” Bên cạnh Sócôf, Asiya nghe xong không khỏi tỏ ra ngạc nhiên: “Cần biết rằng, Đồi Mã Mã Dãi Phủ hàng ngày đều phải chịu đựng sự bắn phá và oanh tạc của quân Đức, cũng như những cuộc tấn công không ngừng nghỉ…”

Tôi vẫn nhớ rõ đến tận bây giờ: sau khi đạn dược của quân phòng thủ cạn kiệt, chúng tôi đã đối đầu trực diện với kẻ thù bằng lưỡi lê, tiến hành chiến đấu sát thủ. Tình hình chiến đấu lúc bấy giờ cực kỳ khốc liệt; tỷ lệ thương vong giữa chúng tôi và kẻ thù lên tới 1:3. Nghĩa là, mỗi khi chúng tôi tiêu diệt ba kẻ thù, thì lại có một chiến binh của chúng tôi hy sinh.”

Nghe đến đây, khuôn mặt Eisenstein hiện lên vẻ ngạc nhiên. Mặc dù trong suốt thời gian diễn ra Trận Chiến Stalingrad, ông hàng ngày đều nghe các báo cáo tình hình từ cơ quan tình báo, nhưng nội dung trong những báo cáo đó đều rất ngắn gọn, chỉ đơn thuần nói rằng đội quân của một vị tướng nào đó đã thành công trong việc đẩy lùi cuộc tấn công của kẻ thù, tiêu diệt bao nhiêu kẻ địch, thu giữ được bao nhiêu vũ khí… Còn về cách đội quân của chúng ta chiến đấu với kẻ thù thì chỉ được đề cập một cách sơ lược mà thôi, hoàn toàn không có chi tiết nào về diễn biến trận chiến. Chính vì vậy, Eisenstein cũng không hề biết rằng, vào thời điểm đó, đội quân của Sócôf đã phải đối đầu trực diện với kẻ thù bằng lưỡi lê để bảo vệ căn cứ Mã Mã Dãi Phủ.

Tuy nhiên, phản ứng của Sócôf lại ngoài sự mong đợi của mọi người. Khuôn mặt ông vẫn nở nụ cười, không hề bị ảnh hưởng bởi những lời nói của Eisenstein. Bởi vì ông rất rõ ràng rằng, ngay cả những nhân vật nổi tiếng như Chu Khả Phu trong bộ phim này cũng bị bỏ qua hoàn toàn, huống chi là một vị sĩ quan cấp thấp như mình. Ông vẫn nhớ rằng, trong phiên bản phim năm 1949, vị tướng chỉ huy Sư đoàn Vệ binh số 13 – tướng Rodimtsev – được miêu tả là một người đàn ông cao lớn, điển trai. Nhưng trong các phiên bản sau này, hình ảnh của Rodimtsev lại trở nên trung bình và hơi mập mạp. Và Sócôf, người đã từng gặp Rodimtsev, tự nhiên hiểu rằng hình ảnh của Rodimtsev trong các phiên bản phim được làm lại sau này mới phù hợp với con người thật của ông ấy.

Nghĩ đến đây, ông thử hỏi Eisenstein: “Đồng chí Eisenstein, tôi muốn hỏi xem ban đạo diễn dự định sẽ cho ai đóng vai tôi trong phim?”

Nghe câu hỏi này, Eisenstein trả lời với vẻ buồn bã: “Tướng Sócôf, tôi vừa nói rồi đấy; vai diễn của ông trong phim chỉ xuất hiện trong khoảng hơn một phút thôi. Đối với một vai diễn như vậy, diễn viên được chọn chắc chắn sẽ không quá nổi tiếng.” Có lẽ lo lắng rằng Sócôf sẽ không hài lòng, ông còn nhấn mạnh thêm: “Nhưng

“Về điểm này, quý vị có thể yên tâm; những diễn viên mà chúng tôi sử dụng đều hoàn toàn đáp ứng được các yêu cầu về ngoại hình.” Sau khi nói xong, Eisenstein lại hỏi Sócôf một cách thăm dò: “Tướng Sócôf, ekip đạo diễn có lẽ sẽ mất khoảng một giờ nữa mới đến đây. Nếu quý vị muốn, tôi có thể cho quý vị xem kịch bản.”

Khi biết rằng ekip đạo diễn cần thêm một giờ nữa mới đến nơi, Sócôf ban đầu cảm thấy thời gian này quá dài. Nhưng nghe Eisenstein nói rằng anh ta có thể cho mình xem kịch bản, ông lập tức thay đổi ý định. Ông nghĩ rằng đối với một bộ phim lớn như “Trận Stalingrad”, kịch bản sử dụng chắc chắn không hề đơn giản; có lẽ một giờ cũng chưa đủ để đọc hết.

Sau khi nhận được bản kịch bản của “Trận Stalingrad” từ tay Eisenstein, Sócôf tìm một chỗ ngồi và bắt đầu đọc một cách kiên nhẫn.

Qua việc đọc kịch bản, Sócôf nhanh chóng phát hiện ra những vấn đề. Những sai sót trong phiên bản năm 1949 của “Trận Stalingrad” rất rõ ràng. Trong phim, hình ảnh của Sử Đạt Lâm do Dikey thể hiện được khắc họa một cách quá lớn lao; suốt bộ phim, chỉ có chính vị Tổng tư lệnh mới là người đưa ra các chiến lược và quyết định quan trọng, luôn có mặt trong văn phòng của mình để đưa ra chỉ thị, xác định kế hoạch và điều động quân đội.

Tất cả các tướng lĩnh, kể cả Vasilyevsky, trong phim đều chỉ đơn thuần là những công cụ trong tay Sử Đạt Lâm. Mỗi lần, Sử Đạt Lâm đều tự mình suy nghĩ trên bản đồ và đưa ra những kế hoạch thông minh, sau đó thông qua các tướng lĩnh này để thực hiện chúng trên chiến trường, từ đó giành được chiến thắng cuối cùng.

Mặc dù phiên bản sau này của “Trận Stalingrad” đã có nhiều tiến bộ, nhưng Sócôf vẫn cảm thấy nó còn nhiều thiếu sót. Chẳng hạn, vào giai đoạn cuối sản xuất phiên bản mới của “Trận Stalingrad”, đạo diễn Ozerov không còn đủ kinh phí. Để tiếp tục công việc, ông buộc phải nhờ sự hỗ trợ của hãng Warner Bros của Mỹ. Tuy nhiên, theo truyền thống của Hollywood, họ luôn đòi hỏi thêm những yếu tố liên quan đến diễn viên Mỹ trong phim. Dù Ozerov rất không mong muốn, nhưng vì tiền là yếu tố then chốt, cuối cùng ông cũng phải nhượng bộ và để diễn viên người Mỹ Powers Boothe đảm nhận vai nam chính số một.

Trong bộ phim “Trận Stalingrad” sắp được quay, không hề có những hình ảnh sinh động về các binh sĩ. Thực tế, so với kịch bản, bộ phim vẫn miêu tả rất chi tiết về các loại hình binh sĩ và người dân bình thường, kể cả một bà lão địa phương, nhưng khi được chuyển thể thành phim, tất cả đều biến mất,