Cuộc không kích của quân Đức đã thất bại. Nhìn những chiếc máy bay địch lùi về phía xa trong bóng tối, các nữ binh thuộc đại đội súng pháo cao xạ đều reo hò mừng rỡ.

Ngay sau khi trận chiến kết thúc, Liễu Ba cùng với Svetta đã đến trụ sở chỉ huy tiểu đoàn.

Khi thấy hai người đến, Biệt Nhĩ Kim tỏ ra rất vui mừng và nói với nụ cười rạng rỡ: “Tốt lắm, các bạn thật xuất sắc. Chính nhờ vào thành tích xuất sắc của các bạn mà âm mưu oanh kích của địch nhằm vào vùng cao điểm đã không thành công, giúp giảm thiểu đáng kể số thương vong của quân phòng thủ. Tôi thay mặt cho toàn thể cán bộ và binh sĩ tiểu đoàn xin chân thành cảm ơn các bạn!” Nói xong, ông giơ tay chào hai nữ chỉ huy.

Sau khi khen ngợi hai nữ chỉ huy, Sócôf hỏi một cách lo lắng: “Số thương vong trong đại đội có nặng không?”

“Khi máy bay Đức lao xuống, để tránh tầm bắn của chúng ta, những quả bom chúng ném xuống đều rơi cách hàng rào phòng không khá xa,” Liễu Ba cười trả lời. “Trong trận chiến này, đại đội chúng tôi không gặp phải bất kỳ thương vong nào.”

Biết được rằng đại đội nữ không có thương vong, Sócôf thực sự thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, ông vẫn nhắc nhở Liễu Ba: “Đồng chí trung úy ơi, hôm nay người Đức đã phải chịu thiệt thòi từ các bạn, chắc chắn họ sẽ trả thù. Các bạn hãy cẩn thận nhé.”

“Cứ yên tâm, đồng chí trưởng tiểu đoàn ạ,” Liễu Ba nói một cách tự tin. “Chỉ cần kẻ địch dám cử thêm máy bay đến, chúng tôi chắc chắn sẽ bắn hạ tất cả.” Nói xong, cô liếc nhìn Svetta bên cạnh mình.

Mọi hành động của Liễu Ba đều được Sócôf quan sát kỹ lưỡng. Ông tự hỏi trong lòng: “Liễu Ba liếc nhìn Svetta làm gì vậy? Chẳng lẽ tôi nhìn nhầm sao?”

Svetta ho nhẹ một tiếng, sau đó nói một cách hơi e ngại: “Hai đồng chí trưởng tiểu đoàn ơi, thực ra hôm nay chúng tôi đến đây là có việc muốn thảo luận với các bạn.”

“Đồng chí cán bộ chính trị ạ,” có lẽ vì cũng là một nhân viên chính trị, Biệt Nhĩ Kim nói một cách rất lịch sự với cô: “Nếu có điều gì cần bàn bạc, cứ thoải mái nói ra nhé.”

Tôi hứa với các bạn rằng, bất cứ điều gì nằm trong phạm vi khả năng của chúng ta, tôi chắc chắn sẽ thực hiện cho được.”

“Thật tuyệt vời quá.” Svetta tràn đầy niềm vui nhìn vào mắt Liễu Ba rồi tiếp tục nói: “Đây là ý tưởng này, đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng ơi, để kỷ niệm việc hôm nay chúng ta đã bắn hạ máy bay địch, chúng tôi muốn tổ chức một buổi khiêu vũ và mời một số chiến sĩ nam cũng tham gia…”

“Không được, tuyệt đối không được.” Chưa kịp Sócôf nói hết, cô ấy đã lập tức từ chối đề xuất đó: “Chỉ huy Svetta ơi, tôi xin nhắc bạn rằng, đây là chiến trường, chứ không phải khuôn viên trường đại học; đây là nơi để chiến đấu, chứ không phải nơi để nam nữ ôm nhau khiêu vũ.”

Dù là Liễu Ba hay Svetta, ai cũng không ngờ Sócôf sẽ từ chối một cách quyết đoán đến thế. Liễu Ba có vẻ không hài lòng và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Tại sao?” Sócôf cười lạnh và nói: “Đồng chí Trung úy ơi, chẳng lẽ bạn không biết rằng, dù chỉ mời một số ít chiến sĩ nam tham gia buổi khiêu vũ, số người vẫn sẽ lên đến hơn một trăm người. Chúng ta không có đủ không gian ẩn náu để chứa đựng nhiều người như vậy. Còn việc tổ chức buổi khiêu vũ trên bãi đất trống thì càng không thể nghĩ đến được; ngọn lửa trại của chúng ta sẽ giúp quân đội Đức xác định hướng bắn. Chỉ cần vài quả đạn pháo bay đến, những chiến sĩ tham gia buổi khiêu vũ sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề. Tôi không muốn một thảm kịch như vậy xảy ra.”

Khi hai nữ chỉ huy đầy hy vọng đang chuẩn bị rời đi trong thất vọng, Biệt Nhĩ Kim lại gọi họ lại. Sau đó, anh quay sang nói với Sócôf: “Đồng chí Tiểu đoàn trưởng ơi, tôi nghĩ chúng ta nên xem xét đề xuất của Trung úy Liễu Ba.”

“Nhưng…” Sócôf vừa định phản đối thì bị Biệt Nhĩ Kim ngăn lại. Anh cười và nói: “Đồng chí Tiểu đoàn trưởng ơi, hãy nghe tôi nói trước đã; nếu không phù hợp, sau này chúng ta vẫn có thể phản đối mà.”

Thấy có khả năng tình hình sẽ thay đổi, Liễu Ba vội vàng thúc giục: “Đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng ơi, hãy nhanh chóng nói ra kế hoạch của bạn đi.”

Biệt Nhĩ Kim ho khan nhẹ một cái, rồi nói với mọi người: “Theo tôi, chúng ta nên chọn địa điểm tổ chức buổi khiêu vũ ở khu vực bên cạnh các tiền đồn phòng không. Vì có địa hình cao che chắn, ngay cả khi chúng ta đốt lửa trại và tổ chức buổi khiêu vũ ở đó, quân đội Đ

Về việc chọn những người lính nam tham gia buổi khiêu vũ, tôi nghĩ nên lựa chọn những chiến sĩ gần đây có thành tích nổi bật; số lượng được giới hạn là mười người mỗi đại đội, còn đơn vị vệ sĩ thì năm người.”

Sau khi trình bày kế hoạch của mình, ánh mắt Biệt Nhĩ Kim quét qua mọi người rồi hỏi một cách thăm dò: “Các bạn nghĩ sao về phương án này?”

“Tôi đồng ý!” Ngay khi anh ta vừa nói xong, Liễu Ba đã là người đầu tiên bày tỏ sự ủng hộ. Đứng bên cạnh cô, Svetta thấy Sócôf im lặng không nói gì, liền nhẹ nhàng kéo lấy váy cô; nhận ra mình đã hành động thiếu suy nghĩ, Liễu Ba co ro lại, lè lưỡi và im lặng nghe theo quyết định của anh ta. Nhưng đôi mắt cô vẫn dán chặt vào Sócôf, mong chờ từng khoảnh khắc anh ta đưa ra quyết định.

“Đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng…” Sau khi nghe xong kế hoạch của Biệt Nhĩ Kim, Sócôf nghĩ rằng việc tổ chức một buổi khiêu vũ trên chiến trường cũng không có gì sai trái, nên anh ta nói một cách thoải mái: “Chúng ta luôn có sự phân công công việc rõ ràng: về mặt quân sự thì tôi quyết định; còn về cuộc sống hàng ngày thì bạn quyết định. Tôi nghĩ, việc tổ chức buổi khiêu vũ thuộc về lĩnh vực cuộc sống hàng ngày chứ.”

Mặc dù Sócôf không nói rằng mình đồng ý, nhưng thái độ của anh ta đã đủ để xác nhận rằng buổi khiêu vũ có thể được tổ chức. Nghe xong, Liễu Ba reo lên như một đứa bé nhỏ: “Ula!” Rồi cô nhanh chóng giơ tay lên trán và hỏi không kiên nhẫn: “Hai đồng chí Tiểu đoàn trưởng, cho phép tôi quay về đơn vị chuẩn bị ngay bây giờ được không?”

“Được!” Sócôf gật đầu và cười nói: “Các bạn cứ về đơn vị đi!”

Nghe nói sẽ được tổ chức buổi khiêu vũ cùng các nữ binh, những người lính nam được chọn đều hào hứng lên rất cao; họ vừa dọn dẹp vừa chặt củi, và xếp những khúc gỗ mới chặt xung quanh bếp lửa, để mọi người có chỗ ngồi trong buổi khiêu vũ.

Sokko Phu Hò Bạch Nhĩ Kim đứng trong hầm, nhìn cảnh những người lính nam làm việc hăng hái phía xa, không khỏi bật cười. Anh ta đùa với Biệt Nhĩ Kim: “Đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng, nhìn những người lính này đi… Nghe nói được nhảy múa cùng các nữ binh, họ đã nỗ lực hết mình, hiệu quả hơn cả bất kỳ lời kêu gọi nào đấy.”

“Biệt Nhĩ Kim nghe Sócôf nói vậy, bỗng nhiên trở nên suy tư và nói: ‘Đồng chí trưởng đoàn ơi, ông nói rất có lý. Nếu khi chúng ta tiến hành tuyên truyền, khích lệ các chiến sĩ, mời cả những nữ binh tham gia vào, có lẽ hiệu quả sẽ tăng gấp đôi.’”

Hai người đang trò chuyện trong hào chiến thì bỗng nhiên nhìn thấy hai đại đội trưởng nữ của đại đội là Kaga và Yuna đang đi về phía họ. Từ xa, Biệt Nhĩ Kim đã vội vàng hỏi: “Hai đại đội trưởng ơi, các bạn có việc gì cần nói không?”

“Thực ra là như này, đồng chí phó trưởng đoàn ạ,” Đại đội trưởng Kaga cười nói: “Trưởng đại đội của chúng tôi muốn hai đồng chí trưởng đoàn biểu diễn một chương trình cho mọi người tại buổi khiêu vũ tối nay. Đại úy Liễu Ba đã sai chúng tôi đến hỏi xem hai đồng chí muốn biểu diễn chương trình gì.”

“Bảo chúng tôi biểu diễn?” Nghe Kaga nói vậy, khuôn mặt Biệt Nhĩ Kim bỗng nhiên hiện lên vẻ e thẹn; anh vội vàng lắc đầu và nói: “Không được đâu, các bạn hãy tìm người khác đi.”

Thấy Biệt Nhĩ Kim từ chối biểu diễn, Kaga tỏ ra thất vọng. Cô nhìn sang Sócôf và nói với vẻ đáng thương: “Đồng chí trưởng đoàn ơi, còn ông thì sao? Ông cũng không thể từ chối chúng tôi chứ?” Cô quay đầu nhìn Yuna bên cạnh và tiếp tục nói: “Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, về sau chắc chắn sẽ bị trưởng đại đội mắng đấy.”

Sócôf không muốn làm phiền hai nữ binh trẻ tuổi này, sau khi suy nghĩ một lát, anh nói với Kaga: “Được thôi, Trung sĩ Kaga ạ. Để các bạn không phải về và bị đại úy Liễu Ba mắng, tôi sẽ hát một bài hát cho mọi người tại buổi khiêu vũ tối nay.”

“Tuyệt vời quá! Thật là tuyệt vời!” Nghe Sócôf đồng ý biểu diễn, Kaga vui mừng vỗ tay vài cái, sau đó hỏi tiếp: “Đồng chí trưởng đoàn ơi, có thể cho tôi biết ông dự định hát bài hát nào không?”

Vì vội vàng, Sócôf cũng không nghĩ ra được nên hát bài gì, liền nói một cách bí ẩn: “Trung sĩ ạ, điều này tôi sẽ giữ bí mật trước đã. Đến khi buổi khiêu vũ bắt đầu, bạn sẽ biết thôi.”