“Đủ rồi, đừng giả vờ nữa.” Vị trưởng văn phòng cục ngắt lời viên đại úy giả mạo, nói một cách bực bội: “Nếu chỉ là chuyện đánh nhau nhỏ nhặt như thế này, bạn nghĩ chúng tôi sẽ phải tổ chức lớn để bắt bạn sao? Hãy thú nhận thật sự đi, bạn có bao nhiêu đồng bọn, họ đang ở đâu?”

Nghe thấy câu hỏi của trưởng văn phòng cục, ánh mắt viên đại úy giả mạo lóe lên vẻ hoảng loạn, sau đó anh ta ngẩng cao đầu, nói một cách kiêu ngạo: “Tôi không có đồng bọn gì cả, tôi sống một mình thôi.”

“Bạn nói dối.” Ngay khi viên đại úy giả mạo vừa nói xong, người đàn ông kia đã nhảy ra phản bác: “Vì sao ngày hôm đó tôi lại bị bạn đánh đập và chiếc xe đạp của tôi cũng bị bạn phá hỏng, chính là vì con trai tôi xảy ra xung đột với con trai bạn.”

“Tôi không có con trai đâu, bạn nhất định là nhầm lẫn rồi.” Viên đại úy giả mạo nói một cách thản nhiên: “Chỉ là một đứa trẻ bình thường thôi, nó bị một nhóm trẻ lớn tuổi hơn bắt nạt, tôi không thể chịu đựng được nên mới ra can thiệp.”

Khi ánh mắt viên đại úy giả mạo lóe lên vẻ hoảng loạn, Sócôf đã quan sát thấy điều đó, và anh ta nói với trưởng văn phòng cục: “Đồng chí trưởng, hãy hỏi người cho anh ta thuê nhà xem, anh ta sống một mình hay mang gia đình đến đây.”

“Đồng chí tướng, chủ nhà sẽ sớm xuất hiện thôi, lúc đó chúng ta sẽ làm rõ mọi chuyện.”

Vừa nói xong, một bà lão đã được cảnh sát dẫn ra ngoài, bà ta vừa đi vừa nói với vẻ hoảng loạn: “Tôi chỉ cho anh ta thuê nhà thôi, nhưng anh ta đã làm những gì, tôi thực sự không biết. Xin các bạn, đừng bắt tôi, đừng bắt tôi.”

Khi bà lão được đưa đến trước mặt, Sócôf an ủi bà: “Bà ơi, đừng lo lắng, chúng tôi chỉ muốn hỏi bà vài câu thôi.”

Thấy Sócôf mặc đồ dân thường và trông còn khá trẻ, bà lão không để ý đến anh ta, mà quay sang trưởng văn phòng cục: “Đồng chí cảnh sát, tôi nói tất cả đều là sự thật, tôi chỉ cho anh ta thuê nhà thôi, những việc anh ta làm, tôi thực sự không biết gì cả.”

“Bà ơi, chúng tôi có vài câu hỏi muốn hỏi bà, hy vọng bà sẽ trả lời một cách thành thật.”

Bà lão gật đầu mạnh mẽ, vội vàng trả lời: “Các bạn cứ hỏi đi.”

“Anh ta chuyển đến đây vào lúc nào?”

“Cuối tháng Mười Một.” Bà lão cố gắng bào chữa cho mình: “Khi chuyển vào ở, anh ta nói rằng tiền trợ cấp quân nhân của anh ta chưa được phát, vì vậy anh ta mong t

“Bạn đã đồng ý rồi à?”

“Tất nhiên, tôi nghĩ anh ta là người lính, chắc chắn sẽ không lừa dối tôi,” bà lão nói. “Hơn nữa, anh ta cũng không đến đây một mình.”

Giám đốc văn phòng quản lý cơ quan quay đầu nhìn Sócôf, và họ đều nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên trên khuôn mặt đối phương. Họ mời chủ nhà đến đây chỉ để tìm hiểu xem viên đại úy giả này sống một mình hay cùng với người khác. Không ngờ bà lão lại tự mình tiết lộ điều đó trước khi họ kịp hỏi.

“Bà ơi,” giám đốc văn phòng tiếp tục hỏi, “còn ai sống cùng với anh ta nữa không?”

“Vợ và con trai của anh ta.”

Khi biết rằng viên đại úy giả này còn có vợ và con, giám đốc văn phòng bất ngờ ngập ngừng, rồi hỏi tiếp: “Hiện giờ họ đang ở đâu?”

Bà lão nhìn về phía viên đại úy giả đang bị cảnh sát kiểm soát bên cạnh, cẩn thận trả lời: “Vợ anh ta làm việc trong một quán cà phê ở thị trấn, còn con trai thì có lẽ đang đi học.”

“Quán cà phê nào vậy? Bà biết không?”

“Biết chứ, tất nhiên là biết,” bà lão nói. “Tôi có thể dẫn các bạn đến đó.”

Giám đốc văn phòng gọi một cảnh sát và ra lệnh: “Anh theo bà này đến quán cà phê, đưa vợ của viên đại úy này về điểm kiểm soát của cảnh sát.”

“Còn đứa trẻ thì sao?” cảnh sát hỏi.

“Chuyện đứa trẻ, anh không cần lo, tôi sẽ sắp xếp cho.”

Không lâu sau khi cảnh sát theo bà lão rời đi, những người cảnh sát đang tiến hành khám xét trong nhà bước ra ngoài với hai chiếc vali, vẻ mặt họ rất hào hứng khi nói với giám đốc văn phòng: “Đồng chí giám đốc, hãy xem chúng tôi đã tìm thấy những gì nhé!”

Sócôf nhìn vào những chiếc vali mở ra và thấy bên trong không hề có radio hay những thứ tương tự, mà chỉ toàn những đồ như đèn cầm tay bằng bạc, đồ dùng ăn uống bằng bạc và một số trang sức bằng vàng bạc. Đang lúc anh ta còn đang thắc mắc thì nghe thấy giám đốc văn phòng cười lạnh và nói: “Thật không ngờ, hóa ra anh ta lại là một kẻ trộm. Bây giờ hãy theo chúng tôi về và thành thật khai báo tất cả những gì mình đã làm.”

Khi cảnh sát đang dẫn viên đại úy giả trở về, giám đốc văn phòng nói với Bác Kha Ni Tse: “Đồng chí Bác Kha Ni Tse, người chúng ta cần bắt đã được bắt rồi, các bạn dân quân có thể rút lui được rồi.”

Sócôf lo lắng rằng Bác Kha Ni Tse sẽ không có xe để trở về, nên tự nguyện nói: “Tôi sẽ đưa đồng chí về.”

“Không cần đâu.” Nhưng Bác Kha Ni Tse đoán rằng Sócôf có thể sẽ tham gia vào cuộc thẩm vấn với vị trung úy giả mạo này; để không phải đi lại quá nhiều, anh đã từ chối lời đề nghị tốt bụng của anh ấy: “Tôi sẽ đi xe tải của đơn vị dân quân về, còn bạn hãy ở lại đây tham gia cuộc thẩm vấn với vị trung úy giả mạo này nhé.”

“Đồng chí trưởng ban,” khi Sócôf tiễn người cha vợ mình đi và cùng với giám đốc văn phòng cục đi về phía điểm kiểm soát của cảnh sát, anh ta tò mò hỏi: “Làm sao ông biết được rằng vị trung úy giả mạo kia là kẻ trộm?”

“Đồng chí tướng, chẳng lẽ ông không thấy những thứ trong chiếc vali đó sao?”

“Tôi đã thấy rồi.”

“Những chiếc đèn cầm bạc, đồ dùng ăn uống bằng bạc, cùng với trang sức bằng vàng bạc… Rõ ràng những thứ đó không phải là đồ thuộc về vị trung úy này.” Giám đốc văn phòng cục trả lời ngắn gọn: “Dựa trên kinh nghiệm xử lý các vụ án nhiều năm qua, tôi chắc chắn rằng những thứ này đều là đồ trộm cắp. Chỉ sau khi chúng ta tiến hành thẩm vấn anh ta, chúng ta mới có thể làm rõ chuyện này.”

Vài phút sau, trong phòng thẩm vấn của điểm kiểm soát cảnh sát, Sócôf, giám đốc văn phòng cục và cảnh sát trưởng bắt đầu cuộc thẩm vấn với vị trung úy giả mạo.

“Nói đi,” cảnh sát trưởng chỉ vào chiếc vali đặt trên đất: “Những thứ này đến từ đâu?”

“Chúng là của tôi.”

Cảnh sát trưởng cười lạnh và nói: “Tôi nghe chủ nhà nói rằng anh không đủ tiền trả tiền thuê nhà, vậy làm sao anh có thể sở hữu nhiều đồ quý giá như vậy?”

Vị trung úy giả mạo im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng bắt đầu nói: “Tôi là người lính; dù có những thứ này, tôi cũng không thể tự do bán chúng đi được, bởi vì điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của tôi.”

“Hahaha,” cảnh sát trưởng cười và nói với giọng khinh thường: “Một kẻ trộm mà còn lo lắng về danh tiếng của mình à? Nếu anh nói mình là người lính, thì hãy cho tôi xem giấy chứng minh người lính đi.”

“Tôi không có giấy chứng minh người lính,” vị trung úy giả mạo nói một cách do dự: “Khi tôi đi tàu hỏa, giấy chứng minh người lính của tôi đã bị đánh cắp.”

“Được rồi, dù anh không có giấy chứng minh người lính, nhưng anh thuộc đơn vị nào thì ít ra cũng có thể nói cho tôi biết chứ?” Cảnh sát trưởng nhìn vị trung úy giả mạo và tiếp tục hỏi: “Tôi có thể gọi điện cho đơn vị nơi anh công tác để tìm hiểu thông tin về anh.”

“Tôi thuộc Quân đoàn 53,” vị trung ú

Anh ta đặt chiếc cốc trà xuống, lau miệng bằng tay áo rồi hỏi: “Anh nói mình thuộc Quân đoàn 53, không biết anh đã tham gia vào lực lượng vệ sĩ của đơn vị Tư lệnh từ khi nào?”

“Vào tháng Bảy năm nay, tôi được chuyển từ Quân đoàn Thứ ba của Belarus Rose sang đây.”

Nếu người lính giả này nói mình thuộc một đơn vị khác, Sócôf thật sự không có gì để phản bác. Nhưng không ngờ anh ta lại dám giả danh là sĩ quan thuộc lực lượng vệ sĩ trực thuộc Quân đoàn 53 Tư lệnh. Phải biết rằng, Sócôf hầu như quen biết tất cả các sĩ quan cấp úy trong lực lượng vệ sĩ đó, nhưng chưa bao giờ gặp người này trước đây.

“Nếu anh nói rằng mình mới tham gia Quân đoàn 53 vào tháng Bảy năm nay và thuộc lực lượng vệ sĩ của đơn vị Tư lệnh, vậy thì tôi xin hỏi anh.” Sócôf nói một cách lạnh lùng: “Trước khi Trận bão Tháng Tám bắt đầu, ai là chỉ huy trưởng của Quân đoàn 53 Tư lệnh viên? Và ai là phó chỉ huy trưởng cùng tổng tham mưu trưởng?”

Những câu hỏi liên tiếp của Sócôf khiến người lính giả này bối rối. Anh ta lúng túng mãi mà không thể trả lời được gì cả.

Sócôf vung tay đập mạnh xuống bàn, tức giận nói: “Thành thật mà nói đi, trước khi Trận bão Tháng Tám bắt đầu, chính tôi mới là chỉ huy trưởng của Quân đoàn 53 Tư lệnh viên. Là một sĩ quan thuộc lực lượng vệ sĩ của đơn vị Tư lệnh, anh không thể nào không biết đến tôi được.”

“Biết… biết mà,” người lính giả hoảng loạn đáp: “Đồng chí Tư lệnh viên, ông mặc đồ dân thường nên tôi không nhận ra ngay thôi.”

Sócôf cười lớn: “Vậy thì hãy nói xem, tên tôi là gì? Nếu tôi mặc đồ dân thường mà anh không nhận ra, thì cũng hiểu được. Nhưng làm một sĩ quan thuộc lực lượng vệ sĩ của đơn vị Tư lệnh, anh không thể nào không biết tên của chỉ huy trưởng được chứ? Trong Quân đoàn 53, không chỉ những người thuộc lực lượng vệ sĩ của đơn vị Tư lệnh, mà ngay cả mỗi binh sĩ thuộc các sư đoàn dưới quyền cũng đều biết tên tôi.”

Những lời nói của vị đại úy giả mạo này khiến ông ta hoàn toàn im bặt.

Vì ngay cả Tư lệnh viên thuộc Tập đoàn quân số 53 cũng đang ngồi ngay trước mặt mình, việc tiếp tục giả vờ là thành viên của lực lượng vệ sĩ thuộc Tư lệnh bộ rõ ràng là không thể.

“Bây giờ, bạn có thể thành thật khai báo những gì mình đã làm rồi đấy,” cảnh sát trưởng nói với giọng nghiêm khắc. “Nếu bạn tiếp tục chống đối, tôi không ngần ngại sẽ áp dụng những biện pháp mạnh mẽ.”

Nhưng ngay khi câu nói của cảnh sát trưởng vừa ra khỏi miệng, vị đại úy giả mạo đã hoảng loạn: “Đừng, tôi sẽ nói, tôi sẽ nói. Các bạn muốn biết điều gì, tôi sẽ kể hết cho các bạn nghe.”

“Bộ quân phục trên người bạn lấy từ đâu?” cảnh sát trưởng hỏi.

“Là tôi trộm được.”

“Trên tàu hỏa,” vị đại úy giả mạo trả lời. “Khi tôi đang đi tàu từ Moscow trở về Nizhny Novgorod, tôi gặp một vị đại úy thuộc Tập đoàn quân số 53. Khi anh ta đang ngủ say, tôi đã lấy trộm bộ quân phục của anh ta đặt bên cửa sổ.”

“Trong bộ quân phục có giấy tờ nhận dạng quân nhân không?”

“Có,” vị đại úy giả mạo nói. “Nhưng tôi sợ bị phát hiện, nên sau khi ra khỏi khoang riêng, tôi đã mở cửa sổ trên hành lang và vứt giấy tờ đó xuống ngoài.”

“Theo lời chủ nhà, bạn còn có vợ và con trai nữa… Chuyện này thực sự là như thế nào?”

“Thực ra họ không phải là vợ và con trai của tôi,” vị đại úy giả mạo tiếp tục nói. Những người xung quanh đều tỏ ra ngạc nhiên, và ông ta tiếp tục: “Victoria – người mà chủ nhà tưởng là vợ tôi – là người tôi gặp trên tàu hỏa. Lúc đó, tôi thấy cô ấy đang cùng một đứa trẻ ngồi trong toa ghế cứng, và tôi nghĩ rằng việc kết bạn với cô ấy sẽ giúp ích cho những kế hoạch sau này của mình…”

“Giúp ích như thế nào?” cảnh sát trưởng hỏi một cách nghiêm khắc.

“Tất nhiên là giúp tôi che giấu danh tính,” vị đại úy giả mạo nhún vai và tiếp tục. “Bạn biết đấy, nếu bên cạnh mình có phụ nữ và trẻ em, việc thực hiện hành động trộm cắp sẽ dễ dàng hơn nhiều, và cũng ít khi bị người khác nghi ngờ.”

“Vậy khi bạn chủ động làm quen với Victoria, cô ấy không hề nghi ngờ về danh tính của bạn sao?”

“Không,” vị đại úy giả mạo lắc đầu. “Dù sao thì chiến tranh vừa mới kết thúc, phụ nữ thường có cảm tình đặc biệt với những người đàn ông mặc quân phục. Hơn nữa, tôi lại mặc bộ quân phục của một đại úy và còn đeo huy chương trên ngực nữa; điều này khiến cô ấy hoàn to

Khi nhận ra người “đại úy giả mạo” trước mắt mình thực chất là một kẻ trộm cắp, ông ta không khỏi cảm thấy tò mò và muốn biết rõ xem đối phương đã thực hiện hành vi trộm cắp như thế nào. Ông không nhịn được mà hỏi: “Anh là người Xa Lovgorsk sao?”

“Không,” người đại úy giả mạo lắc đầu và trả lời: “Tôi là người Smolensk. Khi chiến tranh bùng nổ, tôi cùng cha mẹ được sơ tán đến Xa Lovgorsk. Sau đó, họ lần lượt qua đời vì bệnh tật, để lại tôi một mình. Từ đó, tôi bắt đầu con đường trộm cắp của mình. Thật không may, vào đầu năm 1942, tôi đã bị các cơ quan chức năng bắt giữ và bị kết án ba năm tù, sau đó bị gửi đến Siberia để cải tạo. Khi tôi gặp Victoria trên tàu hỏa, đúng lúc tôi vừa được thả ra khỏi tù.”

“À, ra vậy,” cảnh sát trưởng tiếp tục hỏi: “Sau khi được thả ra, anh đã thực hiện các vụ trộm cắp như thế nào?”

“Tôi đã nói rồi, tôi luôn đi cùng một người phụ nữ và một đứa trẻ; trông họ giống như một gia đình ba người, điều này giúp giảm bớt sự nghi ngờ của mọi người,” người đại úy giả mạo giải thích: “Thông thường, tôi sẽ tìm một nơi ở tạm thời, thuê một căn nhà và cho Victoria cùng con trai cô ấy ở đó. Sau đó, tôi cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với hàng xóm, thông qua trò chuyện để tìm hiểu thông tin về gia đình họ. Nếu có thể, tôi còn tìm cách vào nhà họ để xem những thứ có giá trị đang được cất giữ ở đâu.”

Sócôf Không ngờ rằng người đại úy giả mạo lại có những cách chuẩn bị cho các vụ trộm cắp một cách rất tinh vi như vậy. Cảnh sát trưởng liền hỏi thêm: “Chẳng lẽ những người hàng xóm của anh chưa bao giờ nghi ngờ gì về anh sao?”

“Không,” người đại úy giả mạo tự tin trả lời: “Bộ quân phục mà tôi mặc chính là lá bùa hộ mệnh tốt nhất đối với tôi. Những người hàng xóm thấy tôi là một sĩ quan đeo huy chương, họ tự nhiên sẽ không nghi ngờ gì cả, thậm chí còn sẵn lòng mời tôi đến nhà họ chơi. Nhờ vậy, tôi càng dễ dàng tìm hiểu thông tin về gia đình họ hơn.”

“Dù bạn đã biết rõ thông tin về gia đình họ, nhưng việc đột nhập vào nhà họ để trộm cắp vẫn không hề dễ dàng chút nào,” vị trưởng văn phòng cũng lên tiếng hỏi: “Hãy kể cho chúng tôi biết, bạn đã làm thế nào để thành công trong các vụ trộm cắp đó?”

“Đơn giản thôi,” người đại úy giả mạo nói một cách thoải mái: “Việc vào nhà họ khá dễ dàng; chỉ cần tìm cách khiến họ rời khỏi nhà, sau đó tôi có thể thực hiện kế hoạch của mình.”