Đứng bên cạnh, Ajelina có lẽ là lần đầu tiên nghe về chuyện này; đồng tử của cô co lại mạnh mẽ, khuôn mặt hiện rõ vẻ sốc. Sau đó, cô quay đầu nhìn Sócôf và hỏi bằng ánh mắt: “Anh cũng đã từng làm như vậy chưa?”

Khi nhận thấy ánh mắt của Ajelina đang nhìn mình, Sócôf ho khan nhẹ một tiếng, rồi bắt đầu biện hộ: “Đồng chí Đại úy, tình huống bạn nói có thể xảy ra, nhưng trong đơn vị do tôi chỉ huy, tôi có thể khẳng định rằng điều đó hoàn toàn không hề có. Để loại bỏ các quả mìn do kẻ địch giấu dưới lòng đất, tôi thường sử dụng hai phương pháp: Một là dùng xe tăng cán qua, sau khi pháo kích mạnh mẽ, các quả mìn trên đường sẽ được loại bỏ.

Phương pháp thứ hai là lo ngại rằng trong số những quả mìn bộ binh đó có thể có vài quả mìn chống tăng; nếu để xe tăng cán qua trực tiếp, chúng có thể bị phá hủy. Trong trường hợp này, tôi sẽ cho binh sĩ dắt đàn cừu đi qua, để kích nổ những quả mìn bộ binh đó, sau đó mới điều động công binh đến loại bỏ những quả mìn chống tăng chưa nổ.”

Sau khi giải thích về tình hình trong đơn vị của mình, Sócôf thấy khuôn mặt của Ajelina đã trở nên bình tĩnh trở lại, và anh cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Anh vẫn quay mặt về phía Naumenko và tiếp tục nói: “Đồng chí Đại úy, thực ra còn có một phương pháp đơn giản hơn nữa, đó là mở ra một con đường trong khu vực có mìn.”

“Đồng chí Tướng, xin hãy nói thêm.”

“Chúng ta có thể sử dụng pháo để bắn vào khu vực có mìn; sức mạnh của đạn pháo có thể kích nổ tất cả các quả mìn ở đó.” Sau khi đề xuất phương pháp này, Sócôf còn bổ sung thêm: “Lý do tôi nghĩ ra cách này là bởi vì khi tôi tham gia chiến tranh, tình hình trên chiến trường là kẻ địch tấn công, quân đội chúng ta phòng thủ. Mỗi khi kẻ địch tấn công, họ luôn tiến hành pháo kích dữ dội vào các vị trí của chúng ta; sau khi cuộc pháo kích kết thúc, gần như không còn quả mìn nào chưa nổ trong khu vực đó nữa. Nhờ vậy, khi cuộc tấn công bắt đầu, bộ binh của họ có thể nhanh chóng tiến đến trước các vị trí của chúng ta.”

“À, ra vậy.” Naumenko gật đầu sau khi nghe xong, rồi nói một cách băn khoăn: “Nhưng đồng chí Tướng, những phương pháp bạn nói ra đều không thể được sử dụng để loại bỏ các quả mìn trên cao nguyên Borodino. Bạn còn có cách nào khác không?”

Nghĩ đến việc khai quật mìn là một công việc vô cùng khó khăn, Sócôf nhận ra rằng không chỉ bây giờ, mà ngay cả sau bảy tám mươi năm nữa, việc loại bỏ hoàn toàn một khu v

“Đồng chí tướng lĩnh, quân đội của tôi sẽ sớm đến nơi. Không biết ông có chỉ thị gì không ạ?”

Sócôf nhìn ra bầu trời bên ngoài và nghĩ rằng khi đại đội công binh đến nơi, trời đã tối. Anh liền nói: “Đại úy, khi người của anh đến nơi, trời cũng gần tối rồi. Việc khai quang mìn vào ban đêm ở nơi xa lạ là rất nguy hiểm. Tôi nghĩ các bạn nên tìm chỗ nghỉ ngơi cho đến sáng hôm sau mới tiếp tục công việc khai quang mìn.”

Người y tá bước ra từ trong phòng và báo cáo với Sócôf và Yakov: “Hai đồng chí tướng lĩnh, hai người bị thương đã được băng bó xong và có thể được đưa đi bất kỳ lúc nào.”

Mặc dù biết rằng hai người bị thương không gặp nguy hiểm gì lớn, nhưng Sócôf vẫn hỏi: “Có nguy hiểm đến tính mạng không?”

“Không có nguy hiểm đến tính mạng đâu,” người y tá giải thích: “Sức sát thương của những quả mìn bằng gỗ vốn đã kém hơn so với những quả mìn bằng sắt; hơn nữa, chúng đã được chôn trong đất suốt nhiều năm nay nên sức mạnh của chúng đã giảm đi rất nhiều. Mặc dù họ bị thương, nhưng không có gì nguy hiểm đến tính mạng đâu. Theo ước tính của tôi, họ chỉ cần nằm viện khoảng một tuần là có thể xuất viện được.”

Sócôf vẫy tay cho người y tá, bảo anh ta nhanh chóng đưa hai người bị thương đến bệnh viện gần đó để điều trị. Về những việc còn lại, anh tin rằng với sự có mặt của Đại úy Terekhnikov và Đại úy Naumenko, họ sẽ lo liệu được mọi thứ.

“Mễ Sa,” đúng lúc Sócôf chuẩn bị trở về phòng cùng với Yakov, thì Agelina lại gọi anh lại: “Đến phòng tôi đi, chúng ta nói chuyện một lát, và anh cũng kể cho tôi nghe về cách các bạn đã khai quang mìn của quân Đức trước đây nhé.”

“Đi đi, Mễ Sa,” Yakov thấy Sócôf đứng yên không di chuyển, liền đẩy anh một cái: “Anh và Agelina đã không gặp nhau nhiều năm rồi, chắc chắn sẽ có rất nhiều điều muốn nói. Hãy cùng cô ấy trò chuyện thật thoải mái đi.”

Và thế là, Sócôf lại một lần nữa bước vào phòng của Agelina.

Khi thấy Agelina đóng cửa lại, Sócôf không khỏi cười ngượng và hỏi: “Agelina, em thực sự muốn nghe câu chuyện về việc các chiến sĩ khai quang mìn à?”

“Tôi không muốn nghe nữa!” Ajelina lắc đầu nói: “Chiến tranh đã kết thúc rồi, ai còn quan tâm đến những chuyện này nữa chứ. Tôi mời bạn đến đây chỉ để trò chuyện với bạn thôi. Thật không ngờ, sau khi chúng ta gặp lại nhau hôm nay, lại xảy ra nhiều chuyện như vậy.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Sócôf hoàn toàn đồng ý với cách nói của cô ấy: “Tôi cũng không bao giờ ngờ được rằng, trên cao nguyên Borodino vẫn còn sót lại những quả mìn. Nếu không phải vì chúng ta may mắn gặp con cáo đó và nó đã hy sinh mạng sống để cứu chúng ta…”

“Những người lính công binh kia cũng vậy.” Ajelina liếc nhìn phía cửa ra vào, tỏ vẻ không hài lòng: “Chúng ta đã thông báo cho họ rõ ràng là có mìn trên cao nguyên Borodino, vậy tại sao họ vẫn còn sơ suất đến thế, khiến cho hai chiến sĩ bị thương?”

Sócôf không muốn tiếp tục nói về việc các chiến sĩ bị mìn làm thương, nên lập tức đổi chủ đề: “Ajelina, bạn đã làm điệp viên trong nhiều năm rồi, chắc hẳn bạn cũng đã từng gặp phải những tình huống nguy hiểm đến tính mạng phải không?”

“Có chứ!” Ajelina gật đầu nói: “Trước cuộc nổi dậy ở Warsaw, chúng tôi đã mạo hiểm mang tin tức về kế hoạch của quân đội Kraków nhằm lãnh đạo cuộc nổi dậy của người dân Warsaw trở về, nhưng lại không nhận được sự quan tâm đáng có, và kết quả là cuộc nổi dậy đó đã thất bại.”

“Ajelina, tôi nghĩ bạn nhầm rồi.” Sócôf vừa nghe xong liền sửa lại: “Sau khi nhận được thông tin đó, Đại tướng Rokossovsky đã rất coi trọng nó. Ông đã mời các thành viên của Lư Bố Lâm Hội đồng mới được thành lập, cùng với một số chiến sĩ thuộc quân đội Liễu Đa Phu và Lực lượng Vệ binh Liễu Đa Phu, tổ chức một buổi gặp gỡ với quân đội Kraków, hy vọng có thể hiểu rõ tình hình trong thành phố để có thể cung cấp sự giúp đỡ cần thiết.”

“Nhưng theo những gì tôi biết, cuối cùng các bạn dường như không hành động gì cả.” “Tôi chưa nói hết đâu.” Sócôf tiếp tục nói: “Khi Đại tướng Rokossovsky gặp gỡ người đứng đầu quân đội Kraków và đề cập đến cuộc nổi dậy ở Warsaw, họ thậm chí còn phủ nhận một cách thẳng thừng, nói rằng họ không hề có ý định nào thực hiện cuộc nổi dậy đó.”

“Nói dối, họ đang nói dối.” Nghe đến đây, Ajelina bỗng nhiên trở nên hào hứng: “Khi tôi rời khỏi thành phố, các công tác chuẩn bị cho cuộc nổi dậy đã bước vào giai đoạn cuối cùng, sẵn sàng tấn công bất ngờ vào người Đức bất cứ lúc nào.”

“Quân đội Krakow phủ nhận mạnh mẽ việc có cuộc nổi dậy xảy ra trong thành phố Warsaw, trong khi các thành viên của quốc hội Lư Bố Lâm và quân đội Liễu Đa Phu thì hoàn toàn không biết gì về những chuẩn bị cho cuộc nổi dậy trong thành phố,” Sócôf thở dài nói: “Vì đối phương cố tình che giấu thông tin, nên Nguyên soái Rokossovsky hiểu rằng họ coi trọng việc phòng ngừa mình nhiều hơn là người Đức, vì vậy ông đã ra lệnh cho quân đội dừng tấn công và nghỉ ngơi tại chỗ. Những gì xảy ra trong thành phố thì không liên quan gì đến chúng ta.”

“Tôi đã nghe được từ một số nguồn đặc biệt rằng, vào thời điểm cuộc nổi dậy ở Warsaw diễn ra, quân đội chúng ta đã biết về kế hoạch này,” Agelina nói: “Nhưng chúng ta cố tình không hành động, để nhìn cuộc nổi dậy ở Warsaw bị người Đức đàn áp.”

“Đó chỉ là những lời đồn thôi,” Sócôf nhìn thấy Agelina bị lừa dối, liền giải thích với cô: “Cuộc nổi dậy ở Warsaw bắt đầu vào ngày 1 tháng 8 năm 1944, nhưng mãi đến giữa tháng Chín, quân đội chúng ta mới nhận được thông tin chính xác về sự kiện này từ phía Anh. Lúc đó thì đã quá muộn; việc quân nổi dậy bị tiêu diệt là điều không thể tránh khỏi. Cần biết rằng, trong hàng ngũ quân nổi dậy, nhóm có ưu thế về số lượng và trang thiết bị chính là lực lượng do chính phủ lưu vong được London hỗ trợ lãnh đạo. Lệnh được đưa ra trước khi cuộc nổi dậy bắt đầu là phải tiến hành nổi dậy vũ trang trước khi quân đội chúng ta vào Warsaw, tiêu diệt quân Đức trong thành phố, sau đó kiểm soát Warsaw và chờ đợi sự xuất hiện của quân đội Đồng minh Anh-Mỹ. Nhờ vậy, họ có thể giới hạn sức mạnh của quân đội chúng ta trong khu vực phía đông Warsaw.”

“Nếu họ mạnh mẽ hơn nữa, có lẽ họ thực sự có thể đạt được mục tiêu đó, đuổi người Đức ra khỏi Warsaw.”

“Điều đó là không thể,” Sócôf phủ nhận quan điểm của Agelina: “Ban đầu, quân nổi dậy có ưu thế vì họ đã làm cho người Đức bất ngờ. Khi người Đức tỉnh táo lại, họ ngay lập tức tổ chức cuộc kháng cự có tổ chức và yêu cầu sự hỗ trợ từ bộ chỉ huy tối cao của mình, hy vọng rằng Năng Phái sẽ cử những lực lượng mạnh mẽ đến để giúp giảm bớt tình hình căng thẳng ở Warsaw. Về phía quân nổi dậy, họ cũng không phải là một tập thể thống nhất. Trong hàng ngũ quân nổi dậy, có quân đội Krakow trung thành với chính phủ lưu vong London; có quân đội Liễu Đa Phu và lực lượng vệ binh Liễu Đa Phu thân thiện với Quân đội Xô viết; còn có các đội quân nông dân nữa.”

Khi người lãnh đạo cuộc nổi dậy ở Warsaw nhận thấy rằng các trận chiến trong thành phố dần trở nên có lợi cho mình, để loại bỏ những yếu tố gây bất ổn, họ đã cầm lên dao giết chóc những người thuộc quân đội Liễu Đa Phu, lực lượng vệ binh Liễu Đa Phu và các đơn vị nông dân. Cách hành xử này đã làm suy yếu đáng kể sức mạnh chiến đấu của quân nổi dậy.”

Những thông tin nội bộ mà Sócôf kể ra, rõ ràng là Agelina chưa từng nghe đến trước đây. Lúc này, khi nghe Xác Kha Phô Đề kể lại, cô ta lại một lần nữa tròn mắt ngạc nhiên và nói với giọng không thể tin được: “Thật không thể tin được… Nước tôi và Anh là đồng minh, chẳng lẽ những người nổi dậy không thể tiêu diệt những người Đức trong thành phố trước, sau đó mới bàn về việc phân chia quyền lực trong Warsaw sao?”

Tôi đoán rằng chỉ huy quân đội Krakow nghĩ như thế này: Nếu tiêu diệt hết những người Đức trong thành phố, thì người Nga bên ngoài sẽ tìm đủ lý do để xâm nhập vào. Chỉ cần họ vào được thành phố, cả Warsaw sẽ rơi vào tay họ. Chính vì suy nghĩ đó mà họ mới cầm lên dao giết chóc đồng đội của mình.

“Hóa ra là như vậy…” Agelina nắm lấy tay Sócôf và lắc mạnh hai cái, sau đó nói: “Mễ Sa, tôi nghĩ bạn nên viết một cuốn sách về Trận Chiến Warsaw, để future generations biết được những gì chúng ta Đã từng đã làm.”

“Tôi sẽ viết.” Sócôf nghĩ trong lòng, nếu mình không nhanh chóng viết một cuốn tiểu thuyết về cuộc nổi dậy ở Warsaw, thì các nước như Anh và Mỹ sẽ đưa tin về sự kiện này. Tất nhiên, họ sẽ không nói rằng thất bại của cuộc nổi dậy là do khả năng hạn chế của các chỉ huy, vì họ không biết cách tận dụng những lực lượng ngay sát bên mình. Nếu không, dù quân Đức điều động thêm bao nhiêu quân đội, việc đàn áp hoàn toàn quân nổi dậy trong thành phố cũng sẽ không hề dễ dàng. Nếu bây giờ không viết sách về cuộc nổi dậy này, sau vài năm nữa, mọi người sẽ dần quên đi, thậm chí hoàn toàn lãng quên sự thật về cuộc nổi dậy đó. Khi đó, các nước Châu Âu và Mỹ sẽ sản xuất thêm vài bộ phim, và điều đó sẽ khiến sự thật bị bóp méo hoàn toàn, làm ô uế danh tiếng của Marshal Rokosovsky – người luôn cố gắng liên lạc với quân đội Krakow.

“Tôi sẽ cố gắng phục nguyên toàn bộ quá trình nổi dậy ở Warsaw một cách chính xác, để độc giả và khán giả hiểu rằng không phải là chúng tôi không hỗ trợ họ, mà là họ đã kiểm soát thông tin một cách chặt chẽ trước đó, điều này đã dẫn đến thất bại kỳ lạ đó.”

Hai người đang trò chuyện thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa. Sócôf vội vàng ra mở cửa. Bên ngoài cửa đứng đó là Đại úy Terekhnikov. Thấy người mở cửa cho mình chính là Sócôf, anh ta không khỏi đỏ mặt và hỏi: “Đồng chí tướng, tôi không làm phiền ông phải không?”

“Không, không đâu.” Sócôf vẫy tay nói: “Anh không làm phiền tôi đâu. Nếu có việc gì, cứ nói thẳng ra nhé.”

“Thực ra là như this, đồng chí tướng.” Terekhnikov báo cáo với Sócôf: “Đơn vị công binh và các thuộc cấp của tôi đã đến nơi. Hiện tại họ đang ở trên cao nguyên Borodino, chuẩn bị tiến hành công tác khai quật bom mìn, đồng thời cũng đã triển khai các điểm canh gác ở những khu vực lân cận, để tránh trường hợp ai đó vô tình xâm nhập vào khu vực này và gây ra tổn thương không đáng có.”

“Trời đã tối rồi; nếu tiến hành khai quật bom mìn vào ban đêm thì rất dễ gặp nguy hiểm.” Sócôf nói với Terekhnikov: “Tôi đã yêu cầu Đại úy Naumenko ở lại trong nhà nghỉ ngơi; có thể đợi đến sáng mai mới đưa người ra cao nguyên khai quật bom mìn cũng không muộn.”

“À, hiểu rồi.” Terekhnikov gật đầu và nói: “Vậy thì tôi sẽ đi sắp xếp nhân sự ngay bây giờ, còn những người khác thì quay về lều của mình nghỉ ngơi.”

“Đại úy ơi,” khi thấy Terekhnikov định rời đi, Sócôf vội vàng gọi anh lại và hỏi: “Ông có nghĩ đến điều này chưa? Sau khi trời tối, trên cao nguyên Borodino sẽ rất lạnh. Nếu để các chiến sĩ ở lại đó qua đêm, tôi e rằng sáng mai sẽ có rất nhiều người bị cảm lạnh đấy.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?”

Nghe Terekhnikov hỏi như vậy, Sócôf có chút bối rối. Anh tự hỏi trong lòng: Là một chỉ huy, làm sao anh không biết phải sắp xếp công việc tiếp theo như thế nào chứ? Dù sao thì việc không làm gì cả cũng không được, vì đối phương đã hỏi rồi, nên anh vẫn nói một cách khéo léo: “Chỉ cần để vài người ở lại trên cao nguyên qua đêm là đủ rồi; những người khác thì quay về bảo tàng nghỉ ngơi. Dù sao thì nơi đó cũng ấm áp hơn trên cao nguyên nhiều, tránh được tình trạng người ta bị rét buốc vào ban đêm. Hiểu chứ?”

“Tôi hiểu rồi, đồng chí tướng.” Nghe Sócôf nói vậy, Terekhnikov liền nghĩ