Sự hy sinh của vị đại đội trưởng đã khơi dậy lòng dũng cảm của các chiến sĩ. Ngày càng nhiều người nhảy ra khỏi hào chiến, ôm lấy những quả lựu đạn chùm và lao về phía xe tăng của quân Đức, quyết tâm phá hủy những con “quái vật bằng thép” ấy và chặn đứng cuộc tấn công của địch.

Một chiến sĩ trẻ tên là Peter, mang theo hai gói lựu đạn chùm, lao về phía một xe tăng loại Leopard. Anh ta ném gói đầu tiên với hết sức lực, nhưng do không đủ lực, quả lựu đạn rơi cách xe tăng khoảng hai ba mét mới nổ. Những mảnh vỡ bay tung tóe khiến thân xe tăng kêu leng keng, nhưng hoàn toàn không ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển của nó.

Người lái xe tăng phát hiện ra chiến sĩ trẻ này và lập tức bắn liên tục vào anh ta bằng súng máy trên xe. Vài viên đạn xấu số đã trúng ngực Peter. Trước khi ngã xuống, anh ta dùng hết sức lực còn lại để ném gói lựu đạn thứ hai. Quả lựu đạn vẽ một đường cong trong không trung và phát nổ ngay dưới bánh xe tăng Đức; xe tăng bị đứt bánh xe lập tức không thể di chuyển được.

Trong lúc trận chiến đang diễn ra ác liệt, Tổng tham mưu báo cáo với Thôi Khả Phu: “Đồng chí Tư lệnh viên, tin tốt là Sư đoàn Bộ binh Thiết giáp Đệ 27 do Đại tá Glebov chỉ huy đang qua sông. Bạn nghĩ nên đặt họ ở đâu?”

Trong đầu Thôi Khả Phu thoáng qua ý định triển khai sư đoàn này gần khu vực Tư lệnh, nhưng anh ta nhanh chóng từ bỏ ý định đó và hỏi Beliyavsky: “Đồng chí Tổng tham mưu, theo bạn, hai trung đoàn của Sư đoàn Bộ binh Thiết giáp Đệ 57 có thể chặn đứng được cuộc tấn công của quân Đức không?”

Nghe Thôi Khả Phu hỏi vậy, Beliyavsky ban đầu ngạc nhiên, sau đó hiểu ý của anh ta và vội vàng gật đầu: “Đồng chí Tư lệnh viên, tôi hiểu ý bạn. Mặc dù cuộc tấn công của quân Đức rất mãnh liệt, nhưng với sức mạnh của Sư đoàn Bộ binh Thiết giáp Đệ 57, chúng ta hoàn toàn có thể chặn đứng được kẻ thù.”

“Nếu như vậy, thì hãy triển khai Sư đoàn Bộ binh Thiết giáp Đệ 27 đến bãi đổ bộ,” Thôi Khả Phu nói với Beliyavsky. “Nơi đó cần lực lượng quân sự nhiều hơn so với ở đây.”

“Nhưng hiện tại, cuộc tấn công của quân Đức rất mạnh mẽ…” Dù biết rằng bãi đổ bộ thực sự cần thêm quân tiếp viện, nhưng vì kẻ thù đang ngay sát khu vực Tư lệnh, họ phải tìm cách đẩy lùi chúng. Vì vậy, Beliyavsky thử hỏi: “Vậy làm thế nào để giải quyết tình huống khẩn cấp ở đây?”

“”

   Thôi Khả Phu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Đồng chí Tổng tham mưu, mặc dù các đơn vị pháo binh ở bên phải sông Wisla không thể cung cấp cho chúng ta sự hỗ trợ pháo hoa cần thiết, nhưng những đơn vị pháo binh tại khu vực bãi đổ bộ bên trái thì có thể làm được. Chúng ta có thể ra lệnh cho họ bắn vào quân địch đang tấn công để giải quyết tình huống khẩn cấp này.”

  “Rõ rồi, đồng chí Tư lệnh viên.” Belyavsky gật đầu và nói: “Tôi sẽ ngay lập tức liên lạc với các đơn vị pháo binh, yêu cầu họ tiến hành chặn đứng quân địch đang tấn công đơn vị Tư lệnh.”

  Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, hàng trăm quả đạn đã được bắn xuống những chiếc xe tăng của Đức đang tấn công đơn vị Tư lệnh. Một số xe tăng bị tiêu diệt ngay tại chỗ; những xe tăng may mắn sống sót tiếp tục lao về phía trước, nhưng lại bị cô lập khỏi lực lượng bộ binh đang theo sau.

  Ba trung đoàn pháo binh được triển khai tại khu vực bãi đổ bộ đã nhắm vào những đơn vị Đức cố gắng đẩy đơn vị Tư lệnh của chúng ta vào vùng bị quân Đức bắn phá dày đặc trong khoảng mười lăm phút. Đồng thời, không quân do Rokosovsky điều động cũng tiến hành oanh kích những đối thủ này.

  Không lâu sau đó, Trung tướng không quân Borennin báo cáo với Rokosovsky: “Đồng chí Nguyên soái, các phi công của chúng tôi đã chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn thực sự ở bên trái sông Wisla: khắp nơi là những chiếc xe tăng đang cháy rụi, những khẩu pháo bị phá hủy, và những binh sĩ Đức đang hoảng loạn bỏ chạy. Kế hoạch của Đức nhằm đẩy đơn vị Thôi Khả Phu Tư lệnh của chúng ta vào vùng bị bắn phá đã thất bại.”

  “Làm tốt lắm.” Sau khi khen ngợi Borennin, Rokosovsky lại hỏi một cách tò mò: “Hiện tại tình hình ở hướng Warsaw như thế nào?”

  “Để bảo vệ Warsaw, địch đã điều động một lượng lớn máy bay chiến đấu, cố gắng giành quyền kiểm soát bầu trời chiến trường từ chúng ta,” Borennin báo cáo. “Cho đến nay, các máy bay của tập đoàn quân chúng tôi đã phải chịu nhiều tổn thất, nhưng vẫn chưa thể giành được quyền kiểm soát bầu trời từ tay Đức.”

  Khi biết rằng không quân của mình chưa thể nắm giữ quyền kiểm soát bầu trời trên Warsaw, Rokosovsky không khỏi cảm thấy thất vọng. Nhưng để không làm giảm lòng tin của Borennin, ông vẫn cố tỏ ra bình thản và nói: “Hãy tiếp tục chiến đấu đi, Tướng Borennin. Tôi tin rằng sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ giành được quyền kiểm soát bầu trời trên Warsaw.”

  Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, __TERMLOCK000__

“Rokosovsky cũng không hài lòng với việc Thôi Khả Phu tự ý chuyển toàn bộ quân đoàn Tư lệnh sang bờ trái sông. Nhưng giờ đã vượt sông rồi; nếu lại chuyển trở lại, chắc chắn sẽ ảnh hưởng xấu đến tinh thần và morale của binh lính. Vì vậy, ông lắc đầu và nói: ‘Đã muộn rồi, đồng chí Tổng tham mưu. Khi Thôi Khả Phu đã qua sông, thì trước khi chúng ta chiếm được Warsaw, ông ấy không thể quay trở lại bờ phải sông Wisla được; nếu không, điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.’”

“Dù cho hiện nay lực lượng của Thôi Khả Phu trên bờ trái đã có đến năm sáu sư đoàn bộ binh, một số trung đoàn pháo binh và hai lữ đoàn xe tăng,” Mã Lợi Ninh nói, “nhưng quân Đức liên tục oanh kích dọc theo sông Wisla, khiến họ không thể xây dựng cây cầu qua sông, từ đó gây ra tình trạng thiếu hụt đạn dược và vật tư cho các đơn vị trên bờ trái.”

“Đồng chí Tổng tham mưu, chúng ta cần tìm cách khắc phục tình huống này để cho lực lượng của Thôi Khả Phu có thể ổn định vị trí càng sớm càng tốt,” Rokosovsky chỉ thị cho Mã Lợi Ninh. “Tôi nghĩ chúng ta nên ngay lập tức điều ba sư đoàn pháo phòng không đến bên bờ sông Wisla để hỗ trợ các đơn vị công binh xây dựng cầu nổi. Một khi có cầu nổi, hai bên sông Wisla sẽ được kết nối chặt chẽ với nhau, và lúc đó Thôi Khả Phu sẽ không còn lo lắng về tình trạng thiếu hụt đạn dược và vật tư nữa.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, vài ngày trước, Xác Kha Phô Đề đã yêu cầu cho các đơn vị của mình tham gia vào chiến dịch vượt sông,” Mã Lợi Ninh nói sau khi Rokosovsky nói xong, rồi thắc mắc: “Tại sao ông lại không đồng ý với yêu cầu đó?”

“Lý do rất đơn giản,” Rokosovsky giải thích. “Trước hết là vấn đề tiếp tế. Nếu muốn các đơn vị của Mễ Sa đứng vững trên bờ trái, ít nhất cũng cần phải có thêm hai ba vạn người nữa. Hiện tại, chúng ta thậm chí không thể đảm bảo đủ tiếp tế cho lực lượng của Thôi Khả Phu; việc tăng thêm hai ba vạn người nữa sẽ gây áp lực lớn lên hệ thống hậu cần của chúng ta.”

“Thứ hai, và cũng là yếu tố then chốt nhất,” Rokosovsky nhớ lại cuộc trò chuyện với Chu Khả Phu và nói tiếp: “Hiện nay, chúng ta đã có thể xác định được rằng cuộc nổi dậy đã bùng nổ trong thành phố Warsaw.”

Nhưng cuộc nổi dậy này do ai lãnh đạo, tình hình hiện tại ra sao? Dù chúng ta đã yêu cầu sự giúp đỡ từ các đồng chí ở Ba Lan, nhưng vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Đồng chí Tổng tham mưu trưởng, tôi không phủ nhận rằng với khả năng của Mễ Sa, ông ấy hoàn toàn có thể dẫn dắt hai ba vạn quân qua sông và tấn công phía tây Warsaw một cách bất ngờ. Nhưng sau khi chiếm giữ thành phố, làm thế nào để ông ấy hợp tác với lực lượng nổi dậy trong thành phố đây? Nếu đó là các đồng chí thuộc quân đội Liễu Đa Phu hay Lực lượng Vệ binh Liễu Đa Phu, có lẽ hai bên vẫn có thể tiếp tục hợp tác để tiêu diệt những tàn quân Đức còn lại trong thành phố.

Nhưng nếu người lãnh đạo lực lượng nổi dậy đến từ quân đội Krakow, một khi họ phát hiện ra quân đội chúng ta vào thành phố, liệu họ có sẵn lòng hợp tác với người Đức chỉ để chuyển giao quyền kiểm soát thành phố cho chính phủ lưu vong ở London hay không? Nếu điều đó xảy ra, thì quân đội của chúng ta tại Nhập Thành sẽ gặp nguy hiểm, thậm chí có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Nhưng quân đội chúng ta hiện vẫn đang chiến đấu ở phía đông Warsaw,” Mã Lợi Ninh hỏi một cách lo lắng: “Ông không lo lắng rằng họ cũng sẽ gặp phải những tình huống mà ông lo ngại sao?”

“Về điều này, tôi không lo lắng,” Rokosovsky nói: “Dù là Quân đoàn xe tăng số 2 hay Quân đoàn số 1 của Ba Lan, những đơn vị này đều được hỗ trợ bởi lực lượng chính của phe chúng ta. Ngay cả khi họ chiếm giữ Nhập Thành, và phải đối mặt với quân đội Krakow không hợp tác, với sức mạnh vượt trội của chúng ta, đối phương cũng không dám làm gì sai trái.”

Nghe xong phân tích của Rokosovsky, Mã Lợi Ninh thốt lên: “Nếu lực lượng nổi dậy trong thành phố Warsaw sẵn lòng liên lạc với chúng ta, thì bây giờ chính là thời điểm lý tưởng để giành lấy thành phố. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, không biết phải chờ đợi đến bao lâu nữa.”

Rokosovsky im lặng một lúc, sau đó nói: “Nếu quân Đức thực sự dập tắt cuộc nổi dậy trong thành phố, thì việc chúng ta giành lấy thành phố sẽ trở nên càng khó khăn hơn nhiều. Theo đánh giá của tôi, điều đó sẽ không xảy ra sớm hơn tháng Mười Hai.”

Nghe vậy, Mã Lợi Ninh không khỏi giật mình. Bây giờ mới chỉ là tháng Tám, còn bốn tháng nữa mới đến tháng Mười Một, nhưng Rokosovsky lại cho rằng Quân đội Phần Lan số 1 – lực lượng mạnh mẽ của chúng ta – không thể giải phóng thành phố trước tháng Mười Hai, điều này chứng tỏ ông ấy không lạc quan lắm về diễn biến của cuộc chiến hiện tại.

“Quân đoàn vệ binh số 8 của tướng Thôi Khả Phu hiện đang đóng trên bãi đổ bộ ở bờ trái,” Mã Lợi Ninh nói một cách không hài lòng: “Nếu chúng ta thực sự hoàn thành việc dựng cầu phao qua sông Vistula, chúng ta có thể liên tục đưa thêm quân nhân và vũ khí sang bên kia sông. Chẳng lẽ điều đó không giúp chúng ta rút ngắn thời gian giải phóng Warsaw sao?”

“Đồng chí Tổng tham mưu, trong tình hình hiện tại, bạn không nên kỳ vọng quá nhiều vào lực lượng của Thôi Khả Phu,” Rokosovsky chỉ vào bản đồ trước mặt và nói với Mã Lợi Ninh: “Hãy nhìn xem, bãi đổ bộ mà ông ấy thiết lập được bao quanh bởi các con sông. Nếu quân Đức tập trung lực lượng lớn để kiểm soát vài điểm vượt sông, thì sẽ rất khó cho họ tiến về phía Warsaw.”

Nói đến đây, Rokosovsky nhớ lại trận chiến tại Smolensk ngày xưa. Sau khi uống một ngụm trà, ông tiếp tục: “Khi bảo vệ Smolensk, chúng ta đã kiểm soát hai điểm vượt sông trên dòng sông Sông Dnieper. Mặc dù quân Đức có ưu thế về số lượng và vũ khí, nhưng họ vẫn mất hơn hai tháng mới có thể chiếm đóng hoàn toàn Smolensk. Sau khi đội quân của tôi rời Smolensk, chúng tôi vẫn tiếp tục chiến đấu ở khu vực Yarcevo trong thời gian dài, chính nhờ vào các điểm vượt sông này mà chúng tôi đã ngăn chặn được địch tiến lên.”

Nghe xong lời kể của Rokosovsky, Mã Lợi Ninh gật đầu im lặng, bởi vì trong khoảng thời gian đó, ông đã trở thành Tổng tham mưu của ông ấy và tự nhiên biết rõ mọi chuyện đã xảy ra.

“Bạn nói đúng, đồng chí Tư lệnh viên,” Mã Lợi Ninh gật đầu nói: “Ngày xưa, chúng ta chính là dựa vào các điểm vượt sông trên dòng sông Sông Dnieper để chặn đứng quân Đức tấn công Smolensk trong suốt hai tháng. Có vẻ như, bây giờ lực lượng của Thôi Khả Phu cũng sẽ bị các con sông gần bãi đổ bộ cản trở, không thể tiến về phía Warsaw nhanh chóng.”

“Những gì chúng ta có thể làm bây giờ, đó là đồng thời tiêu hao sức mạnh của quân Đức tại các bãi đổ bộ Magunov ở phía đông và phía nam Warsaw, để giành thời gian cho các đơn vị khác nghỉ ngơi và tái trang bị,” Rokosovsky nói một cách tự tin: “Khi các đội quân chủ lực của Phương diện quân hoàn thành việc nghỉ ngơi và bổ sung lực lượng, quân Đức gần Warsaw chắc chắn đã kiệt sức. Lúc đó, nếu chúng ta đưa các đội quân mới vào chiến trường, chúng ta sẽ đạt được những kết quả bất ngờ.”

“Đúng vậy.” Đối với quan điểm của Rokosovsky, Mã Lợi Ninh bày tỏ sự đồng tình: “Để ngăn chặn quân đội chúng ta tiến vào thành phố Warsaw, Đức chắc chắn sẽ tập trung lực lượng mạnh để đối đầu. Sau một hoặc hai tháng, khi họ đã mệt mỏi và chịu nhiều thiệt hại nặng nề, lúc đó đội quân của chúng ta sau khi được tái trang bị đầy đủ, sẽ có thể thay thế những đơn vị hiện đang chiến đấu với Đức và gây ra một đòn giáng mạnh cho kẻ thù.”

Nhưng rất nhanh sau đó, Mã Lợi Ninh lại nghĩ đến một vấn đề khác: “Đồng chí Tư lệnh viên, tôi đang suy nghĩ về một điều… Theo ông, cuộc nổi dậy trong thành phố Warsaw cuối cùng sẽ kết thúc như thế nào?”

Nghe thấy câu hỏi này, Rokosovsky cười khổ và nói: “Đồng chí Tổng tham mưu, tôi không lạc quan lắm về cuộc nổi dậy ở Warsaw. Lý do là gì ư? Thứ nhất, lực lượng nổi dậy đang chiến đấu một mình, không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào; thứ hai, họ chưa qua đào tạo quân sự nghiêm túc, việc đối đầu với quân Đức với trang bị hiện đại và kinh nghiệm chiến đấu dày dặn thật sự là tự chuẩn bị cho cái chết. Dù ban đầu họ có làm cho người Đức bất ngờ, nhưng khi đợi Đức Quốc nhận ra tình hình và điều động thêm lực lượng mạnh, sự diệt vong của họ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

“Còn một điều nữa…” Mã Lợi Ninh tiếp tục hỏi: “Tại sao hệ thống tình báo mà chúng ta đã thiết lập trong thành phố Warsaw lại bị Đức phá hủy hoàn toàn, trong khi cuộc nổi dậy lớn lao như vậy lại không hề bị Đức phát hiện trước?”

“Đồng chí Tổng tham mưu, thành thật mà nói, đây cũng là điều khiến tôi băn khoăn,” Rokosovsky nói với vẻ lo lắng: “Nếu Warsaw thực sự tiến hành cuộc nổi dậy, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tham gia. Ngay cả khi họ cố gắng che giấu một cách kín đáo, cũng không thể nào không để lại bất kỳ dấu vết nào. Nếu Đức có thể phá hủy tổ chức tình báo ngầm của chúng ta, thì chắc chắn họ cũng có thể nhận ra những hoạt động bất thường trong thành phố Warsaw.”

“Nhưng hiện tại, hệ thống tình báo ngầm của chúng ta lại bị phá hủy, trong khi các công tác chuẩn bị quân sự cho cuộc nổi dậy ở Warsaw lại không hề khiến Đức nghi ngờ gì cả… Chắc chắn có điều gì đó không ổn ở đây.”

“Có thể là như vậy…” Thấy không thể nhận được câu trả lời mình muốn từ Rokosovsky, Mã Lợi Ninh bắt đầu suy luận: “Người lãnh đạo cuộc nổi dậy ở Warsaw, để ngăn chặn việc các công tác chuẩn bị của mình bị Đức phát hiện, có thể đã có ý định báo tin cho Đức, tố giác tổ chức tình báo ngầm của chúng ta ở Warsaw, nhằm đán

Sau khi nghe xong phân tích của Mã Lợi Ninh, Rokosovsky không khỏi thốt lên một tiếng: “Đồng chí Tổng tham mưu, nếu mọi chuyện thực sự như bạn đã phân tích, thì thật là đáng sợ quá. Nếu tôi không nhầm, chỉ có quân đội Kraviov mới có thể làm ra điều này. Mặc dù bề ngoài họ không hành động thù địch với chúng ta, nhưng thực chất họ luôn coi chúng ta là kẻ thù; việc họ làm những điều như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

“Nếu… tôi chỉ nói là nếu thôi,” Mã Lợi Ninh nói tiếp, “nếu mọi chuyện thực sự như đồng chí Tư lệnh viên đã phân tích, chúng ta sẽ giải phóng Warsaw vào khoảng tháng 12. Khi đó, sau khi chiếm giữ thành phố Nhập Thành, nếu chúng ta gặp phải quân đội Kraviov, chúng ta sẽ xử lý như thế nào?”

“Chúng ta có thể thử hợp tác với họ một lần nữa,” Rokosovsky trả lời một cách suy nghĩ ngay lập tức. “Nếu họ vẫn từ chối hợp tác, thì chúng ta chỉ còn cách đuổi họ ra khỏi thành phố, để họ đến phe Đức.”