Người đã từng ở trên chiến trường vài năm Sócôf bỗng nhiên tỉnh táo lại. Anh mở mắt ra và thấy người đang lắc vai mình và gọi tên mình chính là Agelina. Anh vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy, Agelina?”

Agelina thấy Sócôf đã mở mắt, liền nói nhẹ nhàng: “Mễ Sa, em cảm thấy có điều gì đó không ổn, muốn hỏi anh vài câu.”

Thấy không có chuyện gì nghiêm trọng, Sócôf cuối cùng cũng thư giãn lại, cơn buồn ngủ trở lại. Anh nhắm mắt lại và yếu ớt hỏi: “Agelina, bây giờ là nửa đêm rồi, em có thể đợi đến sáng mới hỏi những câu đó được không?”

“Không được, Mễ Sa.” Agelina nói một cách nghiêm túc: “Nếu không làm rõ chuyện này, em sẽ luôn lo lắng.”

Thấy Agelina nói một cách nghiêm túc như vậy, Sócôf lại mở mắt ra và quay người nhìn cô ấy: “Em muốn hỏi cái gì, cứ hỏi đi, anh sẽ trả lời thành thật.”

“Anh có biết những tài liệu mà người thợ điện đó đã đánh cắp là gì không?”

Nghe câu hỏi này, Sócôf chỉ biết cười khóc không biết phải nói thế nào: “Không biết đâu, đồng chí phó Tư lệnh viên không nói, và anh cũng không hỏi. Thực ra, có những việc thì cứ không biết thì tốt hơn; nếu biết rồi, có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối không cần thiết.”

Agelina không tiếp tục lời của Sócôf, mà tiếp tục hỏi: “Em nhớ anh đã nói với em rằng, khi phó của Tướng Sokolovsky hỏi anh phải xử lý người thợ điện đó như thế nào, anh đã đề nghị nên bắn ngay lập tức, và Tướng Sokolovsky cũng đồng ý ngay với đề xuất đó, cho phép phó của mình dẫn người đi bắn chết người thợ điện đó ngay lập tức.”

Sócôf cảm thấy như Agelina đang ám chỉ điều gì đó, liền ngồi dậy và hỏi một cách tò mò: “Agelina, em có phát hiện ra điều gì đó không ổn không?”

Agelina gật đầu và tiếp tục nói: “Em nghĩ những tài liệu đó chắc chắn thuộc loại bí mật tuyệt đối; nếu nội dung bên trong bị tiết lộ, sẽ gây ra những hậu quả rất nghiêm trọng. Vì lý do bảo mật, kẻ bị nghi ngờ là người đánh cắp thông tin này chắc chắn sẽ bị xử tử ngay lập tức… Đó chính là lý do tại sao đề xuất của anh lại được Tướng Sokolovsky đồng ý một cách dễ dàng như vậy.”

Hơn nữa, theo suy đoán của tôi, những người đã tiếp xúc với thông tin này chắc hẳn sẽ bị cách ly hoặc được đưa đến những khu vực an toàn.”

Lông mày của Sócôf nhướng lên, anh ta tự hỏi không biết có bao nhiêu người đã tiếp xúc với tài liệu này. Ngoài nữ phiên dịch và thợ điện nước đã qua đời, còn có nữ trung úy người mập bé kia, cùng với phó chỉ huy của Sokolovsky. Nếu như những gì Agelina nói là đúng, thì hai người này sớm muộn gì cũng sẽ biến mất khỏi khách sạn. Nếu điều đó thực sự xảy ra, có nghĩa là một khi thông tin mật này bị rò rỉ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng; không chỉ Sokolovsky mà chính Chu Khả Phu cũng sẽ không thể chịu đựng nổi.

Nhưng hiện tại, tất cả chỉ là suy đoán mà thôi. Chỉ có đến sáng mai mới có thể biết được tình hình thực sự ra sao. Sócôf đặt tay lên cánh tay của Agelina đang để ngoài chăn, nói nhẹ nhàng: “Agelina, hãy ngủ đi. Nếu có chuyện gì, chúng ta sẽ nói vào sáng mai.”

Sau khi nằm xuống lại, mặc dù Sócôf đã nhắm mắt, nhưng anh ta hoàn toàn không thể ngủ được. Anh ta tự hỏi, nếu sáng mai thực sự phát hiện ra rằng phó chỉ huy và nữ trung úy đó không còn trong khách sạn, điều đó có nghĩa là thông tin mật này – thông tin từng bị đánh cắp – có mức độ bảo mật cao hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

Sáng hôm sau, Sócôf đưa Agelina đến nhà hàng ăn sáng.

Trong lúc đang ăn, bỗng nhiên họ nghe thấy hai sĩ quan đi ngang qua đang thì thầm: “Kỳ lạ thật, tại sao đồng chí phó Tư lệnh viên lại đột nhiên điều phó chỉ huy của mình trở về Berlin? Với việc ông ấy đi như vậy, một số công việc của chúng ta sẽ không thể tiếp tục được.”

“Đúng vậy,” một sĩ quan khác nói tiếp: “Hôm nay ông ấy định dẫn chúng ta đi thực hiện một nhiệm vụ, nhưng giờ ông ấy đi mất rồi, nhiệm vụ đó buộc phải tạm thời hoãn lại.”

Cuộc trò chuyện của hai người khiến Sócôf vô cùng sốc. Có vẻ như suy đoán của Agelina là đúng; phó chỉ huy đã được điều về Berlin, và có lẽ nữ trung úy kia cũng vậy. Nghĩ đến đây, Sócôf bỗng nhiên mất hứng thú với món ăn trước mặt.

Còn Agelina cũng nghe thấy cuộc trò chuyện của hai sĩ quan đó, liền nghiêng người về phía Sócôf và nói: “Mễ Sa, có vẻ như phân tích của tôi là đúng…”

Chưa kịp cho Ác Giêlina nói hết, Sócôf đã giơ tay ngăn cô tiếp tục nói. Anh nhận ra rằng vấn đề này quá phức tạp; tốt hơn hết là không nên dính líu vào, để tránh gây ra rắc rối không cần thiết: “Ăn cơm đi, những chuyện không nên can thiệp thì đừng bận tâm.”

Ác Giêlina hiểu ý của Sócôf, gật đầu và không nhắc đến chuyện đó nữa, mà tiếp tục ăn cơm.

Sau khi ăn sáng xong, Ác Giêlina hỏi: “Mễ Sa ạ, vài ngày nay không có phiên tòa nào cả, chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”

Sócôf suy nghĩ một lát rồi nói: “Đội trưởng Baier đã nói rằng anh ấy sẽ giúp Đại úy Hồ Sơn Phi Nhĩ tìm vợ và con cái, phải không? Vì hai ngày nay chúng ta cũng không có việc gì, thì thôi cùng họ đi tìm người xem sao.”

Hai người đến phòng của Baier và đúng lúc đó thấy cha con Baier đang chuẩn bị ra ngoài. Ác Giêlina vội vàng hỏi lo lắng: “Đội trưởng Baier, ông định đi đâu vậy?”

“Tôi định đưa Zor ra ngoài thử vận may, xem liệu có thể tìm thấy vợ và con cái của Đại úy Hồ Sơn Phi Nhĩ không.”

Thấy mục đích của cha con Baier giống mình, Sócôf liền nói: “Nếu vậy thì chúng ta cùng đi với các bạn.”

“Được thôi, đồng chí tướng.” Vì Sócôf tự nguyện đề nghị đi cùng, BaierTự nhiên phi thường vui lòng và ngay lập tức đồng ý: “Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Để đi tìm người, chỉ có Sócôf, Ác Giêlina và cha con Baier thì chưa đủ; nơi đâyDù sao đi nữa là lãnh thổ của quân đội Mỹ. Nếu không có người bảo vệ đi theo, sẽ rất nguy hiểm nếu có chuyện gì xảy ra, thậm chí không ai có thể quay lại báo tin. Chính vì lý do này, Sócôf đã gọi Vaxeri Gogov và yêu cầu anh ta mang theo hai binh sĩ đi cùng.

Nhưng ngay khi họ vừa đến cửa khách sạn, đã bị lính canh ở cửa chặn lại: “Xin lỗi, đồng chí tướng, ông có giấy phép của đồng chí Tư lệnh viên không?”

Sócôf nghe vậy giật mình, rồi hỏi lại: “Cái gì? Tôi ra khỏi khách sạn mà còn cần xuất trình giấy phép của Tướng Sokolovsky à?”

“Vâng, đồng chí tướng.” Người lính gác trả lời một cách nghiêm túc: “Khách sạn đã áp đặt lệnh kiểm soát từ tối hôm qua; không ai được phép ra vào tự do. Nếu muốn rời khỏi đây, cần có lệnh của đồng chí phó Tư lệnh viên.”

Nghe người lính gác nói vậy, Sócôf hiểu rõ rằng nếu không nhận được lệnh của Sokolovsky, thì hôm nay ông ta sẽ không thể rời khỏi khách sạn. Vì vậy, ông quay lại nói với mọi người: “Các bạn hãy đợi tôi ở đây một lúc, tôi sẽ đi tìm đồng chí phó Tư lệnh viên ngay bây giờ.”

Khi đến trước cửa phòng của Sokolovsky, Sócôf đang chuẩn bị gõ cửa thì cánh cửa bỗng mở ra từ bên trong, và một thiếu tá lạ mặt bước ra, nói một cách lịch sự: “Đồng chí tướng, xin hỏi ông là ai và đến đây để làm gì?”

Nhìn thấy vị thiếu tá này, Sócôf càng thêm tin chắc rằng cuộc trò chuyện mà ông nghe thấy trong nhà hàng là có thật; vị phó viên của Sokolovsky trước đây đã được điều động đi nơi khác, và người mới đã thay thế vị trí đó. Ông ho khan nhẹ một tiếng, rồi nói: “Tôi là Sócôf, tôi có việc cần nói chuyện với đồng chí phó Tư lệnh viên.”

“Xin lỗi, đồng chí tướng Sócôf,” thiếu tá đáp lại một cách lịch sự: “Đồng chí phó Tư lệnh viên vẫn đang nghỉ ngơi…”

Chưa kịp thiếu tá nói hết, giọng của Sokolovsky đã vang lên từ bên trong: “Người bên ngoài đó là Mễ Sa phải không?”

“Vâng, đúng vậy, đồng chí phó Tư lệnh viên.”

“Hãy vào đi.”

Nghe lệnh của Sokolovsky, thiếu tá vội vàng nhường đường và ra dấu mời Sócôf bước vào: “Đồng chí tướng Sócôf, xin mời vào.”

Sócôf bước vào phòng và thấy Sokolovsky đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, liền vội vàng tiến lên chào: “Xin chào, đồng chí phó Tư lệnh viên!”

“Mễ Sa, chúng ta đều là người trong nhà, không cần phải quá lịch sự đâu.” Sokolovsky chỉ vào chiếc sofa trống bên cạnh và nói: “Nếu có việc gì, hãy ngồi xuống và nói chuyện nhé.”

Sócôf không nghe theo lệnh của Sokolovsky mà ngồi xuống, thay vào đó anh nói: “Đồng chí tướng, vừa rồi tôi ở cửa khách sạn đã gặp lính canh gác; họ nói rằng từ tối qua khách sạn đã bị áp đặt lệnh kiểm soát chặt chẽ, không ai được phép ra vào. Nếu muốn rời khách sạn, thì phải có lệnh của ông.”

Nghe Sócôf nói vậy, Sokolovsky nhướng mày lên và hỏi viên trung tá đứng bên cạnh: “Trung tá, chuyện gì vậy? Tại sao lệnh kiểm soát này vẫn chưa được dỡ bỏ?”

“Đồng chí phó Tư lệnh viên ơi,” viên trung tá vội vàng đáp: “Tôi sẽ ngay lập tức gọi điện thông báo cho các đơn vị dưới quyền để họ dỡ bỏ lệnh kiểm soát đối với khách sạn.” Nói xong, ông tiến lại gần bàn và bắt đầu gọi điện.

Trong lúc viên trung tá đang gọi điện, Sokolovsky lại một lần nữa yêu cầu Sócôf ngồi xuống và nói với giọng xin lỗi: “Mễ Sa, vị phó chỉ huy cũ của tôi có việc gấp phải trở về Berlin, vị phó mới đến thì chưa hiểu rõ tình hình, nên không kịp thời dỡ bỏ lệnh kiểm soát này, khiến bạn gặp phiền toái, thật là xin lỗi. À, bạn định đi đâu vậy? Tôi nhớ tối qua tôi đã nói với bạn rằng trong vài ngày tới sẽ không có phiên tòa nào cả.”

“Đồng chí phó Tư lệnh viên ơi, sự việc là như this…” Sócôf vội vàng trình bày chi tiết kế hoạch của mình – đó là cùng gia đình Baer đi tìm vợ và con của Hồ Sơn Phi Nhĩ – và cuối cùng nói: “Chúng tôi không chắc liệu họ còn ở trong thành phố này hay không, vì vậy chỉ có thể ra ngoài để thử may mắn thôi.”

“À, hiểu rồi.” Là phó chỉ huy của lực lượng đóng quân tại Đức, Sokolovsky naturally biết về việc Berlin đã thiết lập lệnh kiểm soát cấp hai Tư lệnh. Nghe Sócôf nói vậy, ông gật đầu và tiếp tục: “Nhưng bạn cũng thấy đấy, phần lớn thành phố này đã bị phá hủy bởi chiến tranh; ngay cả nếu vợ và con của vị đại úy Đức đó đến đây, có lẽ họ cũng đã bị sơ tán về nông thôn rồi.”

Nghe Sokolovsky nói vậy, Sócôf trong lòng không khỏi lo lắng; anh tự hỏi nếu họ thực sự bị sơ tán về nông thôn thì sẽ ra sao.

Ban đầu, việc tìm mấy người trong thành phố này cũng giống như tìm hạt kim trong đáy biển; nếu đi tìm họ ở vùng nông thôn thì sẽ càng khó khăn hơn nữa.

Khi Sócôf đến khách sạn, anh ta thấy rằng các lính canh ở cửa đã không còn nữa, liền vẫy tay bảo mọi người: “Chúng ta xuất phát thôi.”

Sau khi rời khách sạn, Vasily Gogov lập tức tiến lại gần và tò mò hỏi Sócôf: “Đồng chí tướng ơi, kẻ thù đã lấy trộm thông tin đó, chẳng phải đã bị xử tử vào tối qua sao? Tại sao đến bây giờ khách sạn vẫn còn trong tình trạng kiểm soát chặt chẽ như vậy?”

Sócôf quay đầu nhìn Vasily Gogov và nói: “Trung tá ơi, sự việc là như this. Phó chỉ huy cũ của tướng Sokolovsky, người đã đến đón chúng ta ở ngoài thành phố, đã được triệu hồi về Berlin vào ban đêm. Người phó chỉ huy mới thay thế ông ấy thì cũng không hiểu rõ tình hình ở đây lắm, nên chưa kịp thời giải tỏa lệnh kiểm soát khách sạn.”

Nghe lời giải thích của Sócôf, Vasily Gogov có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Vị đại tá đó đang làm tốt công việc mà, tại sao lại bỗng nhiên bị triệu hồi về Berlin vậy?”

Tất nhiên, Sócôf không thể nói ra rằng vị phó chỉ huy đó đã bị triệu hồi vì đã xem thấy một tài liệu mật, và vì lý do bảo mật, Sokolovsky đã cho người đưa ông ta về Berlin ngay trong đêm. Anh ta chỉ có thể lắc đầu và nói một cách có chủ đích: “Tôi cũng không biết.”

Bên cạnh đó, Baer thấy Sócôf và Vasily Gogov đang thì thầm với nhau, liền tò mò hỏi Agelina: “Agelina ơi, không biết đồng chí tướng và trung tá đang nói chuyện gì vậy?”

Sau khi nghe Agelina dịch lại, Baer bất ngờ nói: “À, lúc vị đại tá đó rời đi, tôi vừa may mắn chứng kiến được.”

“À, bạn đã thấy à?” Agelina ngạc nhiên hỏi lại: “Bạn đã thấy điều gì?”

“Tôi thấy vị đại tá cùng một số người đã đưa xác nữ phiên dịch vào quan tài, đặt lên chiếc xe tải có lớp vải che ở bên ngoài khách sạn, sau đó ông ấy cùng một nữ phiên dịch khác lên chiếc xe jeep và cùng chiếc xe tải rời đi.”

Nghe xong câu chuyện của Baer, Agelina không dám chậm trễ một chút nào, liền ngay lập tức thuật lại những gì Baer đã nói cho Sócôf nghe.

Sócôf hoàn toàn bất ngờ và hỏi Baer: “Cảnh sát Baer ơi, bạn thực sự đã thấy một nữ phiên dịch thấp bé, mập mạp khác cũng đi cùng với phó chỉ huy của tướng Sokolovsky rời khách sạn sao?”

“Đúng vậy, đồng chí tướng.” Trước câu hỏi của Sócôf, Baer đã trả lời một cách khẳng định: “Ông cũng biết đấy, tôi được mệnh danh là ‘hồ sơ sống’ trong cục cảnh sát. Không chỉ những hồ sơ tôi đã xem, mà ngay cả những người tôi từng gặp, tôi cũng có thể nhớ rất rõ.”

Sócôf hoàn toàn tin vào trí nhớ của Baer; nếu người này nói như vậy, thì chắc chắn không thể sai được. Anh ta tự hỏi trong lòng, có lẽ dự đoán của Agelina tối qua là đúng – trong bản tài liệu Đã từng này, chắc chắn phải ẩn chứa những bí mật gây sốc; nếu không, Sokolovsky sẽ không vội vàng đến thế, liền đêm cũng đưa trợ lý và nữ phiên dịch đó trở về Berlin.

Lúc này, Sócôf không khỏi lo lắng cho trợ lý và nữ phiên dịch; nếu họ biết được thông tin bí mật này, trên đường trở về Berlin, liệu họ có gặp tai nạn xe cộ hay những hiểm nguy khác không? Dù sao đi nữa, chỉ có người chết mới có thể giữ kín bí mật đó thực sự.

“Mễ Sa… Mễ Sa…” Thấy Sócôf bỗng nhiên ngẩn ngơ, Agelina vội vàng đẩy nhẹ anh ta và hỏi một cách lo lắng: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

Sócôf quay đầu nhìn Agelina, cố gắng nở một nụ cười, và nói với giọng khó khăn: “Agelina, anh đang nghĩ về những gì em nói tối qua. Có vẻ như, dự đoán của em hoàn toàn đúng. May mắn thay, lúc đó anh chưa xem bản tài liệu đó; nếu không, có lẽ bây giờ anh cũng đang trên đường trở về Berlin rồi.”