Sử Đạt Lâm cũng không ngờ rằng Rokosovski lại đột nhiên ngất xỉu. Anh vội vàng chạy đến cửa phòng, mở cửa ra và nói với Poskrebelev đang đứng bên ngoài: “Poskrebelev, Rokosovski đã ngất xỉu rồi, hãy nhanh tìm bác sĩ đến đây!”

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, một bác sĩ mang theo hộp y dụng đã xuất hiện tại cửa. Bác sĩ đó nói một cách lễ phép với Sử Đạt Lâm: “Xin chào đồng chí Sử Đạt Lâm, tôi có thể giúp gì cho bạn không?”

Stalin không kịp suy nghĩ tại sao bác sĩ lại đến nhanh như vậy, chỉ vội vàng bảo anh ta: “Đồng chí Rokosovski đã ngất xỉu, hãy nhanh đến kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra.” Bác sĩ không dám trì hoãn, vội vàng tiến đến bàn họp, đặt hộp y dụng lên bàn, mở nắp và lấy ra các dụng cụ để kiểm tra sức khỏe của Rokosovski.

Sử Đạt Lâm quay đầu lại và thấy Poskrebelev đang đứng ở cửa, nhòm vào bên trong, liền đi đến hỏi: “Bác sĩ này là do anh sắp xếp trước phải không?”

“Vâng, đồng chí Sử Đạt Lâm,” Poskrebelev vội vàng gật đầu và trả lời thành thật: “Khi Đại tướng Rokosovski đến đây, khuôn mặt ông ấy trông rất tồi tệ; tôi lo lắng rằng ông ấy có thể gặp tai nạn nên đã gọi bác sĩ trước và bảo ông ấy đợi ở phòng bên cạnh.”

“Anh làm rất đúng,” Sử Đạt Lâm khen ngợi Poskrebelev, sau đó quay trở lại bên trong và hỏi bác sĩ đang kiểm tra Rokosovski: “Tình hình của ông ấy thế nào rồi?”

Bác sĩ dừng công việc và nói với Sử Đạt Lâm: “Đồng chí Sử Đạt Lâm, Đại tướng Rokosovski đã quá mệt mỏi và chịu áp lực lớn, khiến cho những chấn thương cũ tái phát và dẫn đến việc ông ấy ngất xỉu. Tôi khuyên nên ngay lập tức đưa ông ấy đến bệnh viện để kiểm tra toàn diện và nghỉ ngơi một thời gian; điều này sẽ rất hữu ích cho sự hồi phục sức khỏe của ông ấy.”

Sau khi nhận được sự đồng ý của Sử Đạt Lâm, một cái cáng đã nhanh chóng được đưa đến văn phòng. Bốn lính canh mạnh mẽ đã đỡ Rokosovski lên cáng và đưa ông ấy ra ngoài. Không chỉ có bác sĩ và Fezhuninsky đi theo, mà ngay cả Sử Đạt Lâm cũng theo sau họ.

Lý do Sử Đạt Lâm đi theo sau là bởi vì cái cáng đó được mang ra từ văn phòng của chính mình; nếu không xuất hiện kịp thời, chắc chắn sẽ có những lời đồn đại lan truyền rằng ông ta mắc bệnh nặng, điều này sẽ gây ảnh hưởng xấu đến tinh thần và morale của quân đội.

Poskrebeshov đi ngay sau lưng Sử Đạt Lâm, trong lòng còn nghĩ rằng việc làm này của ông ta không cần thiết chút nào. Ngay cả khi Rokosovsky là một nguyên soái, ông ấy cũng không hề tự mình đi theo để đưa cáng của mình ra ngoài đâu. Nhưng rất nhanh sau đó, Poskrebeshov nhận ra rằng quyết định của Sử Đạt Lâm thật sự rất khôn ngoan. Những sĩ quan và các nhà lãnh đạo đi lại trên hành lang, khi nhìn thấy cái cáng được mang ra từ văn phòng của Sử Đạt Lâm, đều tỏ ra hoảng sợ. Nhưng khi họ nhìn thấy chính Sử Đạt Lâm đang đi theo sau cáng một cách bình tĩnh, họ đều thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi chiếc xe cứu thương chở Rokosovsky đã đi xa, Sử Đạt Lâm mới quay trở lại văn phòng của mình. Ông gọi điện cho An Đông Nặc Phu và nói: “Đồng chí An Đông Nặc Phu ạ, Rokosovsky đã ngất xỉu trong cuộc họp hôm nay. Sau khi được các bác sĩ kiểm tra, hóa ra là do vết thương cũ tái phát; có lẽ ông ấy sẽ phải nghỉ ngơi một thời gian tại bệnh viện.”

Nghe vậy, An Đông Nặc Phu cẩn thận trả lời: “Đồng chí Sử Đạt Lâm ạ, Quân đội Phương diện Thứ hai của Belarus vừa mới thay đổi chỉ huy Tư lệnh viên; việc thay đổi chỉ huy vào lúc này tôi thấy không hợp lý lắm.”

“Bạn hiểu lầm rồi, đồng chí An Đông Nặc Phu ạ.” Sử Đạt Lâm gọi điện cho An Đông Nặc Phu không phải vì muốn thay đổi chỉ huy quân đội Tư lệnh viên lần nữa. “Trong bất kỳ thời điểm nào, việc thường xuyên thay đổi chỉ huy quân đội đều là không phù hợp. Tôi gọi điện cho bạn chỉ để thông báo rằng Rokosovsky có thể sẽ phải ở lại bệnh viện một thời gian; trong thời gian ông ấy vắng mặt ở tiền tuyến, bạn cần phải sớm sắp xếp người khác đảm nhận công việc thay thế ông ấy.”

Nếu không thể làm được, thì hãy gọi Zakharov trở về từ Tập đoàn quân số một trước đã, để anh ta tạm thời đảm nhận chức vụ của Tập đoàn quân này.

“Rõ rồi, đồng chí Sử Đạt Lâm.” Nghe nói không có ý định bãi nhiệm Rokosovsky, An Đông Nặc Phu cũng thở phào nhẹ nhõm và vội vàng trả lời: “Phó Tổng chỉ huy Trubnikov đã nhậm chức ba ngày rồi; anh ấy đã hiểu rõ tình hình bên trong Tập đoàn quân này, việc để anh ấy tạm thời đảm nhận chức vụ là rất phù hợp.”

“Được thôi, thì cứ để Trubnikov tạm thời đảm nhận chức vụ của Tập đoàn quân đó.” Sử Đạt Lâm không muốn Tập đoàn quân số hai rơi vào tình trạng hỗn loạn vì sự vắng mặt của Rokosovsky, nên đã đồng ý với đề xuất của An Đông Nặc Phu. “Ngoài ra, do Rokosovsky đang nằm viện, năm tập đoàn quân các binh chủng và một tập đoàn quân xe tăng ban đầu được dự kiến sẽ được điều động cho Tập đoàn quân số hai có thể được trì hoãn vài ngày.”

“Rõ rồi, đồng chí Sử Đạt Lâm.” An Đông Nặc Phu đáp lại: “Tôi sẽ sắp xếp để các đơn vị đó đến nơi trong vòng một tháng; lúc đó, Đại tướng Rokosovsky cũng nên đã hồi phục và xuất viện rồi.”

Lúc đó, An Đông Nặc Phu đang tại Bộ Tổng tham mưu, thảo luận với Chu Khả Phu về việc chuyển giao ba tập đoàn quân thuộc Tập đoàn quân số một cho Tập đoàn quân số hai. Sau khi nói chuyện xong với Sử Đạt Lâm và cúp máy, anh ta nói với Chu Khả Phu – người đang đứng bên cạnh bức tranh đồ bản đồ – rằng: “Đồng chí Đại tướng, trong cuộc họp tại văn phòng của Sử Đạt Lâm, Đại tướng Rokosovsky bất ngờ ngất xỉu. Có lẽ trong thời gian dài tới, ông ấy sẽ không thể trở lại tiền tuyến để chỉ huy các đơn vị. Chức vụ của ông ấy sẽ được Phó Tổng chỉ huy Trubnikov tạm thời đảm nhận. Theo ý muốn của Chủ tịch Hội đồng Tối cao, việc chuyển giao các đơn vị cho Tập đoàn quân số hai có thể được trì hoãn một thời gian.”

“Thật tuyệt vời!” Lý do Chu Khả Phu đến Moscow nhưng không ngay lập tức gặp Sử Đạt Lâm mà lại đến tìm An Đông Nặc Phu chính là để thảo luận về việc ai sẽ đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ những khu vực trống sau khi ba tập đoàn quân đó được chuyển cho Tập đoàn quân số hai.

Lúc này, khi nghe nói rằng thời hạn chuyển giao quân đội có thể được gia hạn, Chu Khả Phu không khỏi vui mừng: “Như vậy, chúng ta có thể tập trung lực lượng chính vào những khu vực mà quân Đức phòng thủ yếu nhất, và tiến hành một số cuộc tấn công phù hợp.”

Nghĩ đến việc Rokosovsky đã nhập viện, anh ta dừng lại một lát, rồi hỏi một cách thăm dò: “À, anh có biết Rokosovsky đang ở bệnh viện nào không? Tôi muốn đi thăm ông ấy sau này, khi có thời gian.”

An Đông Nặc Phu lắc đầu và nói: “Anh Sử Đạt Lâm không nói rõ ông ấy ở đâu, tôi cũng không biết lắm. Nhưng anh yên tâm, tôi sẽ gọi điện hỏi hai cái là biết ngay ông ấy ở đâu.”

……

Khi Rokosovsky tỉnh dậy, anh ta ngạc nhiên khi thấy mình đang nằm trong một phòng bệnh rộng rãi, bên cạnh có một nữ y tá trẻ tuổi ngồi đó. Ngay khi anh ta cử động, nữ y tá bên cạnh lập tức nhận ra và reo lên: “Đồng chí Marshal, ông đã tỉnh rồi!”

Rokosovsky nhớ lại rằng lúc trước mình vẫn đang ở văn phòng của Stalin, cùng ông ấy thảo luận về các đơn vị thuộc Quân đội Thứ Hai; ai ngờ mở mắt ra lại thấy mình đang nằm trong phòng bệnh. “Tôi đang ở đâu vậy?” anh ta hỏi, đồng thời cố gắng ngồd dậy.

“Đồng chí Marshal, ông đang ở Lỗ Bích Yến Khách, tại Quân Y Huà Viện.” Nhưng nữ y tá ngăn anh ta lại và nói: “Ông cần nghỉ ngơi trên giường, không thể ngồd dậy được. Hơn nữa, ông đang được truyền dịch đấy.” Nói xong, cô ấy ngẩng đầu nhìn vào chai dịch treo trên giá, để kiểm tra lượng dung dịch còn lại.

Nhìn vào chai dịch, Rokosovsky hỏi: “Nữ y tá ơi, các bạn đang truyền cho tôi loại thuốc gì vậy?”

“Đó là sulfadiazine, đồng chí Marshal,” nữ y tá cười và giải thích: “Đây là loại thuốc kháng viêm tốt nhất hiện nay. Bác sĩ nói rằng vết thương cũ của ông đã tái phát, vì vậy cần truyền loại thuốc này để kháng viêm.” Sau một lát, cô ấy tiếp tục: “Sau khi truyền xong loại thuốc này, có thể sẽ xuất hiện một số tác dụng phụ, khiến ông cảm thấy khát nước. Nếu ông cần uống nước, hãy báo tôi nhé.”

Rokosovsky không để ý đến việc việc sử dụng sulfadiazine có thể gây khát nước; nhưng nghe cô ấy nói vậy, anh ta thực sự cảm thấy khát, liền nói: “Bây giờ tôi muốn uống nước ngay.”

Khi nữ y tá đứng dậy đi lấy nước, Rokosovsky nhớ lại rằng mình đã từng nói với Sócôf về bệnh viện này, liền không nhịn được mà hỏi: “Nữ y tá ơi, tôi nghe nói có một loại thuốc kháng viêm tên là penicillin, hiệu quả của nó tốt hơn sulfadiazine rất nhiều, tại

Nghe lời Ro-kosovski nói như vậy, khuôn mặt y tá hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Đồng chí Marshal, thật không ngờ là ông còn biết đến penicillin nữa!”

Cô mang nước đến bên cạnh Ro-kosovski, giúp ông tựa vào đầu giường, rồi vừa cho ông uống nước vừa giải thích: “Ông nói đúng đấy, tác dụng kháng viêm của penicillin quả thực tốt hơn sulfadiazine, nhưng vì loại thuốc này không được sử dụng thường xuyên, chúng tôi vẫn chưa nắm rõ hết các tác dụng phụ của nó. Vì lo lắng cho sức khỏe của ông, các bác sĩ quân y đã không sử dụng penicillin để điều trị.”

Đang nói chuyện thì cửa phòng bỗng được mở ra từ bên ngoài, một thiếu tá trẻ tuổi bước vào. Y tá vội vàng đặt chiếc cốc xuống và tiến lại gần, nói một cách nghiêm túc: “Đồng chí chỉ huy, nơi đây không phải nơi ai cũng có thể vào được, xin ông vui lòng rời đi ngay.”

Nhưng thiếu tá đó không hề để ý đến lời y tá, mà vẫn đứng yên tại cửa. Khi y tá định nói gì đó thì lại thấy một sĩ quan có thân hình thấp bé nhưng đầu to bước vào. Khi nhìn rõ khuôn mặt người đó, y tá bất ngờ giật mình, vội vàng đứng thẳng người và hoảng hốt gọi lên: “Xin chào, Đồng chí Marshal Chu Khả Phu!”

Nghe thấy tiếng y tá, Ro-kosovski vội vàng nhìn về phía cửa và thấy Chu Khả Phu đang đứng đó, liền mỉm cười và nói một cách lịch sự: “Đồng chí Marshal, ông đến rồi à!”

Chu Khả Phu nhanh chóng bước đến bên giường, cúi xuống và hỏi Ro-kosovski với vẻ lo lắng: “Kostychka, ông cảm thấy thế nào?”

“Chắc là không sao đâu,” Ro-kosovski trả lời: “Tôi nhớ mình đang tham gia cuộc họp tại văn phòng đồng chí Stalin, không hiểu sao bỗng nhiên tôi lại mất ý thức, và khi tỉnh dậy thì thấy mình đang nằm ở đây.”

Chu Khả Phu quay sang hỏi y tá: “Y tá ơi, ông ấy cần phải ở lại bệnh viện bao lâu nữa?”

Nghe câu hỏi của Chu Khả Phu, y tá vội vàng trả lời: “Kết quả kiểm tra vẫn chưa ra, có lẽ cần phải theo dõi thêm vài ngày nữa.”

Thấy không thể nhận được thông tin mình cần, Chu Khả Phu vẫy tay với y tá và nói: “Ở đây không còn việc gì cho cô nữa, cô có thể ra ngoài đi.”

Y tá nhìn lại lọ thuốc đang được treo trên giá truyền dịch một lần nữa, rồi nói với Rokosovsky trước khi rời khỏi phòng: “Đồng chí Nguyên soái, tôi sẽ quay lại trong năm phút nữa.”

Sau khi y tá đi, Chu Khả Phu nói với Rokosovsky: “Kostychka, xét theo tình hình hiện tại, quân đội của chúng ta vẫn chưa có khả năng tiến hành các cuộc tấn công quy mô lớn vào các khu vực do Đức chiếm đóng. Chúng ta cần tiếp tục củng cố các vị trí đã chiếm được, đồng thời tích trữ đạn dược và bổ sung binh lực. Theo ước tính của tôi, quá trình này sẽ kéo dài ít nhất hai tháng. Trong thời gian đó, bạn nên ở lại bệnh viện để dưỡng bệnh. Về vấn đề của Quân đoàn Thứ Hai, bạn không cần lo lắng nữa; theo lệnh của đồng chí Sử Đạt Lâm, Trubnikov sẽ tạm thời đảm nhận công việc của bạn.”

Cuộc trò chuyện giữa hai người chỉ diễn ra trong thời gian ngắn, nhưng khi y tá mang vào một lọ thuốc mới, Chu Khả Phu đứng dậy và nói với Rokosovsky: “Kostychka, bạn hãy ở lại đây để dưỡng bệnh đi. Có lẽ trong thời gian tới, đồng chí Sử Đạt Lâm sẽ đến thăm bạn trực tiếp. Tôi đi đây, chúc bạn mau khỏe!” Nói xong, ông bắt tay Rokosovsky rồi rời khỏi phòng.

Khi trời tối xuống, trên hành lang bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân đều đặn; Rokosovsky nghe thấy có người đang thì thầm các mệnh lệnh. Dựa vào kinh nghiệm của mình, ông lập tức nhận ra rằng đang có người được điều động đến canh gác ở hành lang bên ngoài. Ông tự hỏi: Khi Chu Khả Phu đến đây, ông ấy chỉ mang theo một trợ lý thiếu tá; vậy mà bây giờ có nhiều hoạt động như vậy bên ngoài, chắc chắn là Sử Đạt Lâm đã đến rồi!

Đúng lúc ông đang suy nghĩ như vậy, cửa phòng bệnh bị mở ra từ bên ngoài, và Sử Đạt Lâm cùng với hai sĩ quan bước vào phòng. Một trong số những sĩ quan đó nhìn thấy y tá đang đứng bên cạnh giường bệnh, liền tiến lại gần cô và thì thầm vài câu với cô. Nghe xong, y tá gật đầu mạnh mẽ rồi nhanh chóng rời khỏi phòng.

Sử Đạt Lâm ngồi xuống ghế bên cạnh giường bệnh, cười nói: “Khánh Đức Thành·Khánh Đức Thành Novich, cảm giác sức khỏe của bạn thế nào?”

“Tôi rất khỏe, đồng chí Sử Đạt Lâm,” Rokosovsky vội vàng trả lời một cách lễ phép: “Tôi cảm thấy sức khỏe của mình đã trở lại bình thường, và có thể xuất viện bất cứ lúc nào.”

“Đừng vội vàng nhé,” Sử Đạt Lâm vội vàng giơ tay lên, áp nhẹ xuống, cười nói: “Hiện tại, quân đội chúng ta cần phải ổn định các khu vực đã chiếm được; trong thời gian ngắn nữa sẽ không tiến hành các cuộc tấn công quy mô lớn vào quân Đức. Vì vậy, bạn hãy yên tâm ở lại đây dưỡng bệnh đi. Khi sức khỏe đã phục hồi, chúng ta sẽ cùng nhau đánh bại những kẻ xâm lược *** một cách mãnh liệt.”

Cuộc trò chuyện kéo dài khoảng mười mấy phút sau, Sử Đạt Lâm bỗng thở dài và nói với Rokosovsky: “Đồng chí Rokosovsky, tôi biết rằng bạn đang cảm thấy không hài lòng…” Thấy Rokosovsky muốn phản bác, ông vội vàng ngăn lại: “Đừng nói gì cả, hãy để tôi nói hết trước.”

“Tôi hiểu rằng bạn đang tức giận vì tôi đã điều chỉnh bạn từ vị trí then chốt sang một vị trí ít quan trọng hơn. Hôm nay tôi đến đây chính là để nói với bạn rằng vị trí hiện tại của bạn không hề ít quan trọng; ngược lại, nó còn quan trọng không kém gì Tập đoàn quân số một. Ý định của tôi là thông qua cuộc tấn công phối hợp giữa Tập đoàn quân số một và hai của Belarus cùng với Tập đoàn quân số một của Ukraine, chúng ta sẽ chấm dứt cuộc chiến do những kẻ xâm lược *** khởi xướng…”

“Đồng chí Sử Đạt Lâm, xin hãy yên tâm!” Dù có cảm xúc gì đi nữa, trước mặt Sử Đạt Lâm, Rokosovsky chỉ có thể giấu chúng trong lòng. Anh nói một cách thành kính: “Tập đoàn quân số hai của tôi chắc chắn sẽ hợp tác tối đa với các lực lượng của Đại tướng Chu Khả Phu để đánh bại những phần tử *** vẫn đang cố gắng chống trả, và thực hiện đầy đủ kế hoạch chiến lược của ngài.”

Nhận được câu trả lời mình mong đợi, Sử Đạt Lâm gật đầu hài lòng, sau đó trò chuyện thêm vài phút với Rokosovsky rồi đứng dậy chào tạm biệt và rời đi.