Khi Trung đội trưởng thứ hai dẫn các chiến sĩ đến vị trí của Đại đội một, nhờ ánh sáng phát ra từ những khúc gỗ đang cháy rực, ông nhìn thấy không ít binh sĩ Đức đã xông vào vị trí chiến đấu và đang tiến hành giao tranh súng ngắn với đồng đội của mình. Ngay lập tức, ông hét lớn: “Các đồng chí ơi, đuổi kẻ địch ra khỏi hào chiến đấu!” Nói xong, ông nâng súng bắn hạ một tên lính Đức đang lao tới.

Tuy số thương vong của các chiến sĩ Đại đội một trong trận chiến không quá lớn, nhưng khi phát hiện ra rằng quân Đức đã xâm nhập vào hào chiến đấu, họ bắt đầu hoảng loạn. Đúng lúc họ đang cố gắng chống trả, họ thấy các đồng đội của Trung đội thứ hai lao lên chiến đấu, và tinh thần của họ lập tức được củng cố. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, hơn ba mươi tên lính Đức xâm nhập vào hào chiến đấu đều bị giết hoặc bị bắt làm tù binh. Sau khi tiêu diệt quân địch trong hào chiến đấu, các chiến sĩ lại nhanh chóng quay trở về vị trí bắn súng của mình và nổ súng vào những kẻ địch đang lao tới vị trí chiến đấu.

Thấy cuộc tấn công không mang lại kết quả, những binh sĩ Đức còn sống sót đều lùi về phía bờ sông, chuẩn bị chờ đợi quân tiếp viện từ bên kia sông đến rồi mới tiến hành tấn công vào vị trí chiến đấu của Quân đội Xô viết. Dù sao thì trong cuộc tấn công gần đây, họ đã từng có thể đột phá qua vị trí chiến đấu của Quân đội Xô viết; nếu lúc đó họ có thêm nhiều binh sĩ hơn, có lẽ họ đã có thể giữ vững vị trí đó.

Tuy nhiên, những con thuyền gỗ chở quân tiếp viện vẫn đang ở giữa sông thì bỗng nhiên trên bầu trời vang lên liên tiếp những tiếng súng pháo chói tai. Khi những binh sĩ Đức trên bờ sông vừa nghĩ đến việc “quân Nga đã bắt đầu nãy pháo”, mặt sông đã bị những quả đạn pháo bất ngờ đánh trúng và nổ tung. Những luồng nước mạnh mẽ bùng lên cao, làm cho các con thuyền rung chuyển dữ dội; những con thuyền bị đạn pháo trúng phải lập tức bị nổ vụn. Các binh sĩ trên thuyền, thấy tình hình nguy cấp, đều nhảy xuống sông để thoát thân. Trong dòng nước cuồn cuộn, những người may mắn biết bơi đềuDu về được bờ bên kia, nhưng nhiều người khác đã chết đuối hoặc bị đạn pháo giết chết trong lúc vùng vẫy.

Những binh sĩ Đức còn lại trên bờ sông, thấy lực lượng tiếp viện của mình bị cuộc tấn công bất ngờ của pháo binh đánh tan gần như hoàn toàn, sợ rằng những trận pháo tiếp theo sẽ đổ xuống đầu họ, liền không dám ở lại nữa, hét lên và tản đi theo các hướng khác nhau.

Trên vị trí chiến đấu,

“Tấn công ư?” Nghe trung đội trưởng phụ nói vậy, Grissa cười lạnh và nói: “Khi quân Đức đã bỏ chạy rồi, làm sao chúng ta có thể truy đuổi trong bóng tối được? Hơn nữa, khu vực ngập nước dài hàng trăm mét trước chiến hào, làm sao binh sĩ của chúng ta có thể đi qua được?”

Thấy yêu cầu của mình bị từ chối, trung đội trưởng phụ đỏ mặt và hỏi: “Vậy chúng ta nên làm gì bây giờ?”

“Cứu chữa thương binh, sửa chữa lại các công sự, kiểm kê tình hình tiêu thụ đạn dược của đơn vị,” Grissa nhắc nhở anh ta. “Ngoài ra, sau khi trời sáng, hãy cử người đến trước chiến hào để kiểm kê kết quả chiến đấu, xác định chính xác số lượng kẻ địch đã bị tiêu diệt.”

Vừa mới sáng, Grissa đã gọi điện cho Sócôf để báo cáo chi tiết về kết quả chiến đấu: “Đồng chí tổng chỉ huy, trong trận chiến vào lúc rạng sáng, liên đội chúng tôi đã tiêu diệt tổng cộng 213 binh sĩ Đức. Về số lượng binh sĩ Đức chết do pháo hoa của quân ta tại sông, chúng tôi không thể thống kê được, nhưng ước tính con số này sẽ không ít hơn một trăm người. Chúng tôi đã thu giữ được 3 khẩu súng phóng lựu, 2 khẩu súng máy MG34, 157 khẩu súng trường, 7 khẩu súng ngắn và 31 khẩu Xung Phong Thương…”

“Trung úy Grissa, bạn đã báo cáo xong về kết quả chiến đấu rồi. Bây giờ hãy nói cho tôi biết, trong trận chiến này, liên đội của bạn đã có bao nhiêu người thiệt mạng và bị thương?” Sau khi Grissa kết thúc báo cáo, Sócôf nghiêm mặt hỏi. “Hơn nữa, các bạn đã tiêu thụ bao nhiêu đạn dược?”

“Trong trận chiến này, liên đội chúng tôi có 34 người hy sinh và 41 người bị thương. Còn về đạn dược thì…” Khi báo cáo về số người thiệt mạng và bị thương, Grissa nói khá trôi chảy, nhưng khi đến phần tiêu thụ đạn dược, anh ta bắt đầu lắp bắp: “Số lượng đạn dược tiêu thụ nhiều hơn so với dự đoán của tôi.”

“Nhiều hơn dự đoán à?” Nghe Grissa nói vậy, Sócôf lập tức nâng cao giọng và hỏi: “Trung úy Grissa, tôi muốn biết con số chính xác.”

Grissa do dự một lát, cuối cùng vẫn nói: “Trong trận chiến này, liên đội chúng tôi đã tiêu thụ tổng cộng hơn 49.000 viên đạn.”

“Gì cơ? Tiêu thụ đến 49.000 viên đạn?” Mặc dù Sócôf đã xem xét đến việc có nhiều tân binh trong liên đội của Grissa, nên có thể xảy ra tình trạng lãng phí đạn dược trong trận chiến, nhưng anh ta không ngờ rằng một trận chiến có cường độ thấp như vậy lại tiêu tốn gần 50.000 viên đạn, tức là mỗi binh sĩ trong liên đội đã sử dụng khoảng 100 viên đạn. Nghĩ đến đội quân đỏ

Nếu họ có được một lượng đạn dược lớn như vậy, ít nhất họ cũng có thể tiêu diệt gấp mười lần nhiều kẻ địch hơn.

Các cơ trên khuôn mặt của Sócôf co giật mạnh vài lần, sau đó ông kiềm chế cơn giận trong lòng và hỏi: “Trung úy Grissa, tôi muốn biết tại sao các bạn lại tiêu hao nhiều đạn dược đến thế?”

Đối mặt với câu hỏi của Sócôf, Grissa đáp lại với khuôn mặt đỏ bừng: “Đồng chí Tư lệnh, ông cũng biết rằng, ba phần tư binh sĩ trong đại đội của tôi là những người mới nhập ngũ. Họ không có kinh nghiệm chiến đấu, và chỉ có cách bắn liên tục mới có thể xua tan nỗi sợ hãi trong lòng mình. Đặc biệt là những binh sĩ mới sử dụng loại vũ khí Xung Phong Thương; họ gần như không ngừng bóp cò súng, và một băng đạn 71 viên đã bị tiêu hết chỉ trong vòng mười mấy giây.”

Nghe xong lời giải thích của Grissa, Sócôf nghĩ rằng nếu không phải vì họ đã tìm thấy cả vũ khí Đức lẫn vũ khí Liên Xô trong kho hàng của quân Đức đang chiếm đóng, thì trong trận chiến hôm nay, các chiến sĩ thuộc đại đội này sẽ phải đối mặt với kẻ địch chỉ với những khẩu súng trường không còn đạn để chiến đấu.

“Trung úy Grissa, vì đại đội của các bạn đã chịu nhiều thiệt hại như vậy, hãy rút lui để nghỉ ngơi vài ngày đi.” Sócôf xem xét rằng số lượng binh sĩ mới được bổ sung vào đại đội của Grissa quá lớn, khiến cho sức mạnh chiến đấu của đơn vị bị suy yếu, nên quyết định cho họ nghỉ ngơi và nhanh chóng tiến hành huấn luyện, để tránh tình trạng lãng phí đạn dược như hôm nay. “Tôi sẽ yêu cầu Đại úy Vasily điều động đại đội khác đến thay thế việc phòng thủ của các bạn.”

“Đồng chí Tư lệnh, ông không thể làm như vậy được!” Nghe thấy Sócôf định cho đại đội của mình nghỉ ngơi, Grissa hoảng sợ: “Mặc dù đại đội của chúng tôi đã phải chịu nhiều hy sinh trong trận chiến, nhưng chúng tôi vẫn đủ sức mạnh để giữ vững vị trí hiện tại. Đồng chí Tư lệnh, xin hãy đừng cho chúng tôi rút lui.”

“Đây là mệnh lệnh, không có chỗ để thương lượng.” Trước lời van nài của Grissa, Sócôf nói một cách không cho phép tranh cãi: “Hãy chuẩn bị thực hiện ngay bây giờ!”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Grissa, Sócôf nhấc máy điện thoại khác và gọi đến trụ sở của Tiểu đoàn 2. “Tôi là Thiếu tá Sócôf; hãy cho Đại úy Vasily nghe máy, tôi có việc quan trọng cần nói với anh ấy.”