Sau khi cúp máy, Rokosovsky nhìn chằm chằm vào bản đồ trong một lúc dài; càng nhìn, ông càng thấy kế hoạch của Sócôf thực sự là một ý tưởng xuất sắc. Nếu lực lượng được triển khai tại Lư Cam Tư Khắc tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Donetsk, quân Đức lo ngại về việc bị phục kích từ phía sau sẽ buộc phải hủy bỏ hoàn toàn kế hoạch tấn công vào khu vực Kharkov.

Nghĩ đến điều này, ông ra lệnh cho trưởng ban thông tin liên lạc giúp mình gọi điện đến Moscow. Khi giọng nói của Poskrebechev vang lên qua ống nói, ông nhanh chóng nói một cách thân thiện: “Xin chào, Poskrebechev, xin hãy kết nối tôi với văn phòng đồng chí Stalin, tôi có thông tin quan trọng cần báo cáo với ông ấy.”

“Tướng Rokosovsky, đồng chí Stalin đang lắng nghe báo cáo công tác từ Phó Tổng Tham mưu trưởng An Đông Nặc Phu,” Poskrebechev nói một cách lạnh lùng: “E rằng hiện tại chúng tôi không thể nào kết nối cuộc gọi của bạn được.”

Rokosovsky biết rằng việc Stalin đang bàn bạc với Phó Tổng Tham mưu trưởng lúc này chắc chắn liên quan đến tình hình chiến sự ở Kharkov, vì vậy ông nhanh chóng nói: “Đồng chí Poskrebechev, thông tin mà tôi cần báo cáo cũng liên quan đến Kharkov. Xin hãy giúp tôi kết nối với đồng chí Stalin ngay lập tức; tôi tin rằng sau khi nghe báo cáo của tôi, ông ấy chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Vì Rokosovsky đã nói đến mức đó, nếu Poskrebechev không giúp đỡ kết nối cuộc gọi, thì rõ ràng là không phù hợp. Vì vậy, Poskrebecheov chỉ có thể nói qua ống nói: “Xin hãy chờ một lát, tôi sẽ đi hỏi ý kiến của đồng chí Stalin ngay.”

Poskrebecheov cẩn thận đặt ống nói xuống bàn, đi đến cửa và gõ nhẹ hai tiếng. Chưa kịp nghe thấy tiếng đáp lại từ bên trong, ông đã mở cửa bước vào.

Lúc đó, Stalin đang trách móc An Đông Nặc Phu, và khi nghe thấy tiếng cửa mở, ông quay đầu lại và thấy đó là Poskrebecheov, liền hỏi một cách không hài lòng: “Có chuyện gì cần nói sao?”

“Đồng chí Stalin, tướng Rokosovsky đã gọi điện đến,” Poskrebecheov báo cáo một cách vô cảm: “Ông ấy nói rằng có chuyện quan trọng cần báo cáo ngay với ông.”

“Còn chuyện gì có thể quan trọng hơn tình hình chiến sự ở Kharkov chứ?” Stalin chỉ vào Poskrebecheov bằng tay đang cầm ống thuốc, nói: “Bây giờ tôi đang bận, bảo ông ấy gọi lại sau nửa giờ nữa.”

“Đồng chí Stalin, tướng Rokosovsky nói rằng ông ấy chuẩn bị báo cáo về tình hình ở Kharkov.”

Anh ấy thậm chí còn nói rằng, chỉ cần ngài nghe xong báo cáo của anh ấy, tâm trạng của ngài sẽ được cải thiện ngay lập tức.”

Ban đầu vẫn còn do dự, nhưng sau khi nghe An Đông Nặc Phu nói vậy, Stalin gật đầu và bảoshev: “Hãy nối máy đi.”

Ngay khi chuông điện thoại trên bàn vang lên, Stalin đã nhấc ống nghe lên và nói vào tai: “Tôi là Stalin. Tướng Rokosovsky, hy vọng bạn sẽ mang đến cho tôi những tin tức tốt lành.”

“Đồng chí Stalin, cách đây khoảng mười mấy phút, tôi đã nói chuyện qua điện thoại với Trung tướng Sócôf thuộc nhóm chiến đấu đang đóng quân ở Lư Cam Tư Khắc,” Rokosovsky chào hỏi xong liền nói thẳng vào vấn đề: “Ông ấy đã đưa ra một kế hoạch nhằm thay đổi tình hình bất lợi ở khu vực Kharkov.”

“Trung tướng Sócôf ư?” Stalin ngạc nhiên hỏi lại: “Ông ấy là ai vậy?”

“Đồng chí Stalin,” An Đông Nặc Phu vội vàng giải thích: “Đó chính là con trai của đồng đội cũ của ngài – Tiểu tá Mễ Sa. Vì những thành tích xuất sắc trong việc chỉ huy các cuộc chiến bảo vệ Stalingrad và những công lao to lớn mà ông ấy đã đạt được, Bộ Tổng tham mưu vừa thăng ông từ Đại tá lên thành Trung tướng.”

“Thật không ngờ, chỉ trong chốc lát, Tiểu tá Mễ Sa này đã trở thành một vị tướng.” Khi biết rằng lại là Sócôf đang đưa ra những ý tưởng quý báu, Stalin suy đoán rằng kế hoạch mà ông ấy đề xuất có thể sẽ giúp thay đổi tình hình chiến sự ở khu vực Kharkov, và vì vậy ông nóng lòng hỏi: “Khánh Đức Thành · Khánh Đức Thành Novich, hãy nhanh chóng kể cho tôi biết xem Tiểu tá Mễ Sa đã đề xuất những gì?”

“Đồng chí Stalin, theo những thông tin mà chúng tôi nắm được, kẻ địch đã tập trung toàn bộ lực lượng chủ yếu của họ vào khu vực Kharkov và Belgorod, và đang tiến hành những trận chiến ác liệt với Quân đội Phương diện Vọa La Niết Nhật của chúng ta.”

“Rokosovsky báo cáo với Stalin rằng: ‘Tướng trung tá Sócôf nhận thấy rằng lực lượng phòng thủ của kẻ địch tại Donetsk đã bị suy yếu đáng kể; vì vậy, ông ấy đề xuất một kế hoạch táo bạo, đó là ngay lập tức tiến hành tấn công vào Donetsk để giành lại thành phố này từ tay địch. Chỉ cần cuộc tấn công của chúng ta bắt đầu, thì quân Đức đang tiến hành cuộc tấn công về phía Kharkov sẽ lo ngại rằng quân đội của chúng ta có thể đánh vào sau lưng họ, và chắc chắn sẽ điều động một số lực lượng quay trở lại phòng thủ. Như vậy, sức mạnh của quân địch tấn công Kharkov sẽ bị suy yếu, từ đó giảm bớt áp lực đối với quân đội của chúng ta.’”

Sau khi nghe xong, Stalin không ngay lập tức đưa ra quyết định, mà quay sang nhìn An Đông Nặc Phu đứng trước mặt mình và hỏi: “Đồng chí Phó Tổng Tham mưu trưởng, ông nghĩ kế hoạch này của Mễ Sa có khả thi không?”

“Đồng chí Stalin, xin hãy nhìn bản đồ này.” An Đông Nặc Phu đẩy tấm bản đồ đặt trên bàn làm việc về phía Stalin và giải thích: “Nếu quân đội của Sócôf thành công trong việc chiếm giữ Donetsk, thì con đường liên kết giữa các căn cứ của quân Đức kiểm soát khu vực Red Army Village – Pavlograd sẽ bị đe dọa. Hơn nữa, họ cũng có thể tiến về phía tây bất kỳ lúc nào để cắt đứt nguồn tiếp tế cho quân Đức từ hướng Zaporizhzhia.”

“Vậy có nghĩa là, chỉ cần quân đội của Mễ Sa tiến hành tấn công vào Donetsk và giành được thành phố này, họ có thể làm rối loạn kế hoạch tấn công của quân Đức vào Kharkov, và mang lại cơ hội nghỉ ngơi quý báu cho quân đội của chúng ta phải không?”

“Hoàn toàn đúng, đồng chí Stalin.”

Nghe An Đông Nặc Phu nói với giọng điệu chắc chắn như vậy, Stalin lại gần tai máy nói và hỏi: “Khánh Đức Thành · Khánh Đức Thành, tôi và Phó Tổng Tham mưu trưởng đã thảo luận về kế hoạch này của Mễ Sa và quyết định nên thử xem sao. Ông ấy dự định bắt đầu cuộc tấn công vào lúc nào?”

“Từ Lư Cam Tư Khắc đến Donetsk có khoảng cách gần một trăm kilômét; ngay cả khi quân đội di chuyển qua đêm, họ cũng sẽ mất ít nhất hai ngày mới có thể đến được Donetsk,” Rokosovsky tính toán thời gian trong đầu rồi trả lời: “Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, họ sẽ bắt đầu cuộc tấn công vào tối ngày mai.”

“Cái gì, phải đợi đến tối ngày mai sao?” Nghe thấy thời gian mà Rokosovsky đề xuất, Stalin bắt đầu lo lắng. Dựa trên thông tin vừa thu được, một số đơn vị có thể chống chịu được đến tối mai đã là giới hạn tối đa rồi. Ông hỏi một cách thăm dò: “Có thể nhanh chóng thay đổi thời điểm tấn công không? Và tại sao họ lại chọn ban đêm để tiến hành cuộc tấn công?”

“Lý do rất đơn giản,” Rokosovsky trả lời. Mặc dù ông sẵn lòng cung cấp hỗ trợ không quân cho các đơn vị của Sócôf, nhưng hiện nay, cả không quân lẫn các đơn vị thiết giáp của quân đội đều thiếu hụt Nhiên liệu và đạn dược. Vì vậy, ông nói một cách khéo léo: “Do thiếu Nhiên liệu và đạn dược, các máy bay của chúng ta không thể cung cấp hỗ trợ không quân cho họ. Nếu muốn giảm thiểu tổn thương trong quá trình tấn công khi không có sự bảo vệ từ không quân, thì chỉ có thể chọn ban đêm để tiến hành cuộc tấn công.”

“Tôi sẽ ngay lập tức thông báo với bộ phận hậu cần, yêu cầu họ nhanh chóng cung cấp Nhiên liệu và đạn dược cho Tập đoàn quân không quân thuộc sự chỉ huy của anh.” Sau khi hứa với Rokosovsky, Stalin còn nhấn mạnh thêm: “Tôi hy vọng các đơn vị của Mễ Sa nhất định phải tiến hành cuộc tấn công vào Donetsk trước khi trời tối vào ngày mai.”