Sau khi Sócôf cùng những người khác rời đi, Jetrov nhanh chóng thành lập một đội biệt kích gồm năm tay súng bắn tỉa giỏi. Nhiệm vụ của họ là tiêu diệt mọi kẻ thù xuất hiện trong tầm mắt.

Nghe lệnh này của Jetrov, tay súng già Matvey không hiểu và hỏi: “Đại úy ơi, vậy những người lính đi lấy nước bên bờ sông hàng ngày thì sao? Cũng phải coi họ là kẻ thù để bắn tỉa sao?”

Jetrov nhìn Matvey và nói qua răng: “Tư lệnh đã nói rõ, bất kỳ ai mặc đồng phục quân Đức đều là kẻ thù của chúng ta. Dù họ thuộc binh chủng nào, cũng phải tiêu diệt hết, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!” Mặc dù các tay súng không biết lý do tại sao Jetrov lại đưa ra lệnh này, nhưng họ vẫn trả lời một cách nghiêm túc: “Chúng tôi sẽ tiêu diệt hết mọi kẻ thù xuất hiện trong tầm mắt.”

Khi Sócôf trở về trụ sở sư đoàn, Tổng tham mưu Bồ Đồ Kim đã biết về việc thành lập đội biệt kích này. Ông cẩn thận hỏi Sócôf: “Tư lệnh ơi, tại sao ông lại đột nhiên nghĩ đến việc thành lập đội biệt kích ở tiền tuyến vậy?”

Nghe câu hỏi này, Sócôf nhướng mày lên và hỏi ngạc nhiên: “Tổng tham mưu ơi, có phải quyết định của tôi có gì sai trái không?”

“Tôi chỉ muốn chia sẻ ý kiến cá nhân; nếu có điểm nào không đúng, xin ông đừng giận.” Bồ Đồ Kim nói một cách thận trọng: “Theo thông tin trinh sát của chúng ta, quân Đức đã triển khai một trung đoàn pháo binh ở bên kia sông. Nếu chúng ta bắt đầu tiêu diệt kẻ thù ở bên kia, có thể sẽ phải đối mặt với cuộc trả đũa từ phía pháo binh Đức. Cần biết rằng, các công sự của chúng ta bên bờ sông không được vững chắc lắm; nếu bị pháo kích, chắc chắn sẽ phải chịu những thiệt hại nặng nề.”

“Tổng tham mưu ơi, vấn đề mà ông lo lắng, tôi cũng đã suy nghĩ đến rồi.” Sau khi Bồ Đồ Kim nói xong, Sócôf bắt đầu trình bày ý kiến của mình: “Sau những trận chiến gần đây, tinh thần của sư đoàn chúng tôi đã giảm sút đến mức thấp nhất. Nếu không tìm cách nào đó để nâng cao tinh thần cho binh sĩ, tôi e rằng vào ngày bắt đầu cuộc tấn công, sư đoàn chúng tôi sẽ thể hiện một cách đáng thất vọng.”

Nói đến đây, Sócôf cố tình dừng lại một lát để quan sát phản ứng của Bồ Đồ Kim.

Thấy đối phương im lặng không nói gì, anh ta tiếp tục nói: “Phía trước chiến địa của chúng ta không phải là đại lộ Champs-Élysées ở Paris – nơi mà người Đức có thể đi dạo tự do. Chúng ta cần tiêu diệt từng kẻ địch một, khiến họ không dám đứng dậy trong hầm chiến, hiểu chưa?”

Bồ Đồ Kim nghe xong, cười khổ rồi gật đầu nói: “Hiểu rồi.”

Trong lòng Bồ Đồ Kim biết rõ rằng, mặc dù Bồ Đồ Kim nói ra là hiểu rồi, nhưng thực tâm thì không đồng ý với cách làm này. Vì vậy, anh ta bổ sung: “Các tay súng bắn tỉa của chúng ta cần theo dõi chặt chẽ mọi nơi mà kẻ địch có thể xuất hiện; chỉ cần chúng lộ diện, chúng ta phải tiêu diệt chúng ngay lập tức. Đừng coi thường vai trò của các tay súng bắn tỉa; nếu mỗi ngày họ có thể tiêu diệt được năm đến mười kẻ địch, thì vào ngày tấn công, họ ít nhất cũng có thể tiêu diệt được cả một đại đội địch – đó quả là một thành tích vô cùng ấn tượng đấy.”

Lời nói của Sócôf khiến Bồ Đồ Kim bỗng nhiên nhận ra ý nghĩa sâu sắc của nó. Anh ta tiếp tục nói: “Đồng chí Tư lệnh, nếu thực sự như ông nói, mỗi nhóm bắn tỉa có thể tiêu diệt được năm đến mười kẻ địch mỗi ngày, và nếu chúng ta thành lập thêm vài nhóm như vậy, thì khi cuộc tấn công bắt đầu, sức mạnh của quân Đức phía đối diện sẽ bị suy yếu đáng kể.” Nói xong, anh ta cầm lên điện thoại trên bàn và nói: “Tôi sẽ liền gọi cho hai đại tá của các đơn vị khác, yêu cầu họ cũng ngay lập tức thành lập các nhóm bắn tỉa để tiêu diệt kẻ địch xuất hiện phía trước chiến địa của họ.”

“Đồng chí Tham mưu trưởng,” Sócôf thấy Bồ Đồ Kim đã bị thuyết phục và thậm chí muốn tự mình gọi cho hai đại tá khác để thông báo việc thành lập các nhóm bắn tỉa, vội vàng nhắc nhở: “Hãy nói với hai đại tá rằng, trong giai đoạn đầu tiên khi các nhóm bắn tỉa bắt đầu hoạt động, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự trả đũa bằng pháo binh của quân Đức; hy vọng họ sẵn sàng tâm lý trước điều này.”

Không lâu sau khi được thành lập, nhóm bắn tỉa của Trung đoàn 1135 đã ẩn náu trong khu rừng bên bờ sông Izdra, tiến hành bắn những phát đạn lén lút vào chiến địa của quân Đức phía đối diện. Trong số đó, người có kỹ năng bắn súng xuất sắc nhất chính là tay súng thiện xạ Matvey – người được bổ nhiệm làm trưởng nhóm. Anh ta đã bắn tổng cộng mười ba phát đạn, giết chết 7 người Đức và làm bị thương 1 người; các chiến sĩ khác cũng lần lượt giết chết từ 1 đến 2 người Đức

Họ vừa mới rời đi thì pháo đạn của quân Đức đã ầm ầm nổ ra. Matvey, người đi cuối cùng, nhìn thấy những quả cầu lửa chói lọi bốc lên giữa khu rừng; một số cây bạch dương to bằng miệng bát bị đánh gãy ngang và bị sóng khí ném văng sang một bên. Cảnh tượng này khiến anh ta đổ mồ hôi lạnh, nghĩ rằng nếu không di chuyển kịp thời, có lẽ cả đội biệt kích bắn tỉa sẽ phải hy sinh tại đây.

Những tay súng bắn tỉa khác, thấy Matvey chạy ra khỏi rừng trong tình trạng hoảng loạn, liền vội vàng hỏi: “Trung úy Matvey, ông không sao chứ?”

“Không sao đâu, tôi ổn.” Matvey với khuôn mặt tái nhợt lắc đầu và nói với các binh sĩ của mình: “Khi quân Đức đang pháo kích khu rừng này, chúng ta hãy tìm một địa điểm bắn tỉa mới để dạy cho bọn chúng một bài học.”

Một tay súng trẻ nghe vậy liền nhắc nhở: “Đồng chí trung úy, hôm nay chúng ta đã tiêu diệt không ít kẻ địch rồi; theo tính toán của tôi, số lượng đã vượt xa mười người. Tôi nghĩ chúng ta nên quay trở lại trước, rồi quay lại vào ngày mai.”

“Không được, bây giờ chúng ta không thể quay về.” Matvey chỉ về phía bên kia sông và nói: “Dù quân Đức ở phía bên kia đang sợ hãi không dám lộ diện, nhưng hiện tại họ vẫn đang pháo kích khu rừng này. Chắc chắn sẽ có người ra kiểm tra hiệu quả của cuộc tấn công đó. Hãy đi, chúng ta hãy tìm một địa điểm bắn tỉa mới và dạy cho bọn Đức một bài học thật đáng nhớ.” Nhìn thấy Matvey quá cứng đầu, các tay súng bắn tỉa không dám phản đối nữa, chỉ đành theo sau anh ta để tiếp tục tìm kiếm địa điểm mới.

Khi họ đến một bụi rậm bên bờ sông, một tay súng bất ngờ chỉ về phía bên kia và hét lên: “Các đồng chí, nhìn kìa! Quân Đức thực sự đã lộ diện từ chiến hào rồi!”

Mọi người theo hướng anh ta chỉ, và quả nhiên thấy có hơn mười lính Đức xuất hiện trong những chiến hào trước đây vốn trống rỗng; họ đang chỉ vào khu rừng bị pháo kích và thảo luận một cách hào hứng về điều gì đó.

Thấy vậy, Matvey hét lên: “Tất cả ngay lập tức vào vị trí bắn, chọn cho mình mục tiêu cần tiêu diệt. Khi nhận được lệnh của tôi, hãy cùng nhau nổ súng ngay lập tức. Chúng ta phải cố gắng tiêu diệt càng nhiều kẻ Đức càng tốt trong thời gian ngắn nhất.”

Các tay súng bắn tỉa đồng thanh đáp ứng, rồi chạy đến vị trí mình đã chọn, dùng những khẩu súng Mạc Tân Nạp Cam trong tay để nhắm vào những lính Đức đang lộ diện ở phía bên kia.