“Sửa kịch bản ư?” Khi biết rằng Eisenstein dự định sẽ thay đổi nội dung kịch bản của bộ phim “Trận Stalingrad” vì lợi ích của Yakov, Sócôf không khỏi ngạc nhiên và tròn mắt lên: “Đồng chí Eisenstein ơi, việc này có hợp lý không?”

Eisenstein cũng là một người thông minh; ông không chỉ biết được danh tính thực sự của Yakov mà còn nhận ra mối quan hệ tốt đẹp giữa Sócôf và Yakov. Quan trọng hơn, cả hai vị tướng này đều đã tham gia vào Trận Stalingrad. Dù khi xác định phong cách chủ đạo cho bộ phim, người ta đã nhấn mạnh đến vai trò quan trọng mà người chỉ huy tối cao đã đóng trong trận chiến này; vì vậy, việc để Yakov xuất hiện nhiều hơn trong phim cũng không phải là điều không thể chấp nhận được.

Chính vì những lý do này mà Eisenstein tự tin nói: “Không có gì không hợp lý cả. Mặc dù tôi chỉ là phó đạo diễn của bộ phim này, nhưng khi nói đến việc sửa đổi kịch bản, tiếng nói của tôi cũng có trọng lượng. Hơn nữa, tôi tin rằng đồng chí Petrov chắc chắn sẽ đồng ý với ý kiến của tôi.”

Sócôf biết rằng Petrov là đạo diễn của bộ phim này, nhưng có lẽ quyền lực của Eisenstein – với tư cách là phó đạo diễn – cũng không hề nhỏ. Vì vậy, nếu Eisenstein đã nói như vậy, thì việc sửa đổi kịch bản cũng trở thành điều hoàn toàn hợp lý. “Thôi được,” Sócôf gật đầu nói, “Vậy thì chúng ta sẽ làm theo ý kiến của anh.”

Trong lúc Sócôf và những người khác đang trò chuyện trên sân ga, những chiếc máy quay bên cạnh vẫn tiếp tục ghi hình cảnh các binh sĩ lên xe. Vì không hài lòng với màn trình diễn của họ, người quay phim đã tự mình đi tìm Trung tá Kulak và phàn nàn: “Đồng chí trung tá ơi, lính của ông làm sao vậy? Tất cả đều lười biếng, không hề có tinh thần gì cả. Nhìn họ thế này, chẳng giống như những người lính chuẩn bị ra trận tăng viện chút nào; ngược lại, họ còn giống như những tàn quân sau trận thua hơn. Liệu chúng ta có thể tiếp tục quay phim được không? Nếu không thể, tôi sẽ tìm đội quân khác thay thế… Dù sao thì cũng có rất nhiều đội quân muốn tham gia vào bộ phim này mà.”

“Đồng chí quay phim ơi,” mặc dù Kulak là một trung tá, nhưng trước người quay phim trẻ tuổi này, ông lại tỏ ra khá khiêm tốn và nói với giọng nói nhẹ nhàng: “Các chiến sĩ của chúng tôi mới lần đầu tiên tham gia quay phim, họ chưa có kinh nghiệm. Xin hãy cho chúng tôi lời khuyên, chúng tôi sẽ hết sức phối hợp.”

Bên này, sau khi nói chuyện xong với Sócôf và những người khác, Eisenstein thấy rằng người quay phim và Trung tá Kulak dường như đang có tranh

Khi nghe Einstein hỏi, Kularak vội vàng giải thích: “Đồng chí phó đạo diễn ơi, tình hình là như này: Nhà quay cho biết màn trình diễn của các chiến sĩ chúng ta không đạt được hiệu quả như ông ấy mong muốn, nên ông ấy định yêu cầu chúng ta quay lại cảnh lên xe.”

“Đồng chí trung tá ơi,” vì vào thời đại đó người ta sử dụng phim để quay phim, nên dù Einstein là đạo diễn, ông ấy cũng không thể xem lại các đoạn phim đã quay. Vì vậy, ông chỉ có thể nói với Kularak: “Tôi nghĩ thế này đi, bạn hãy bảo các chiến sĩ lên xe lại một lần nữa, để tôi xem liệu có điều gì cần cải thiện không. À, đúng rồi,” ông nói thêm với nhà quay, “lần này đừng bật máy quay trước!”

Nhà quay đáp lại một tiếng rồi quay lại phía máy quay, còn Einstein thì tiếp tục hướng dẫn các chiến sĩ thực hiện cảnh lên xe.

Khi thấy nhà quay rời đi, Kularak bắt đầu lo lắng và nói với Einstein: “Đồng chí phó đạo diễn ơi, các chiến sĩ đã ngồi xe suốt bốn năm giờ liền, họ đã rất mệt mỏi rồi. Nếu bắt họ thử lại đi thử lại lại, tôi e rằng sức khỏe của họ sẽ không chịu nổi. Hay là lần này chúng ta cứ bật máy quay luôn đi?”

“Không được.” Einstein trả lời một cách rất quyết đoán: “Đồng chí trung tá ơi, bạn có biết phim quay sử dụng có đắt đến mức nào không? Dù tôi là phó đạo diễn, tôi cũng không có quyền để các bạn lãng phí những cuộn phim quý giá như vậy. Bây giờ, nếu bạn bắt các chiến sĩ thực hiện cảnh lên xe lại, đợi đến khi tôi cảm thấy thích hợp mới bật máy quay, thì cũng không tốt đâu.”

Mặc dù trong lòng Kularak rất không hài lòng, nhưng vì Einstein đã nói như vậy, ông chỉ có thể đành chấp nhận và nói: “Được thôi, vậy tôi sẽ bảo các chiến sĩ xuống xe và thực hiện cảnh lên xe lại một lần nữa.”

Còn Sócôf – người đang đứng không xa đó – khi thấy các chiến sĩ vốn đã lên xe, lại phải xuống xe và xếp hàng trên sân ga, ông không khỏi cười buồn và lắc đầu nói với Yakov: “Yasha, không ngờ một cảnh quay đơn giản như vậy lại phải quay đi quay lại nhiều lần như vậy. Chắc khi bộ phim ra rạp, cảnh này chỉ xuất hiện trong vài giây thôi.”

“Bạn nói đúng đấy,” Yakov cảm thán: “Những đạo diễn giỏi thường rất coi trọng các chi tiết nhỏ, và Einstein càng là như vậy. Bây giờ tôi mới hiểu tại sao một bộ phim hay lại mất nhiều năm mới hoàn thành.”

Trong lòng Sócôf, ông nghĩ rằng trong thời đại sau này, do trình độ quay phim được cải thiện, thời gian quay phim ngày càng ngắn; một bộ phim lớn có thể chỉ mất từ nửa năm đến mười tháng là hoàn thành. Còn trong thời đại này, vì trình độ quay phim c

Anh vẫn nhớ rõ, bộ phim chiến tranh nổi tiếng của Trung Quốc có tên “Ba trận đại chiến” đã mất tổng cộng năm năm để quay phim. Dù là các diễn viên đóng vai người lính hay những cảnh chiến tranh hoành tráng, tất cả đều được thực hiện một cách xuất sắc, khiến bộ phim này được mệnh danh là “tác phẩm kiệt tác quân sự chưa từng có”.

“Mễ Sa,” ATây Á dùng khuỷu tay gõ nhẹ vào cánh tay của Sócôf và hỏi thầm: “Theo anh, bộ phim này sẽ mất bao lâu để hoàn thành?”

Sócôf nhớ rằng bộ phim đen trắng “Trận Chiến Stalingrad” đã được công chiếu vào năm 1949. Mặc dù chỉ còn hai tháng nữa là đến năm 1946, nhưng quá trình sản xuất vẫn mất đến ba năm. Nghĩ vậy, anh trả lời: “ATây Á, nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, bộ phim này có lẽ sẽ được công chiếu vào năm 1949.”

“À, phải chờ lâu đến vậy sao…” ATây Á không hề có khái niệm gì về quá trình sản xuất phim. Trong suy nghĩ của cô, ngay cả những bộ phim lớn cũng chỉ mất khoảng một năm để hoàn thành. Nghe Sócôf nói rằng phải chờ đến năm 1949, cô có phần nghi ngờ và hỏi: “Anh đang nói đùa đấy chứ?”

“ATây Á, tôi có thể chứng minh điều này cho Mễ Sa – anh ấy không hề nói dối đâu,” Yakov nói với ATây Á. “Trước khi đến đây, tôi đã hỏi đạo diễn Petrov, và ông ấy nói rằng đây là một dự án lớn; ông ấy sẽ cố gắng hoàn thành việc quay phim vào giữa năm 1948 và nhanh chóng chỉnh sửa phim để tặng làm quà sinh nhật lần thứ 70 cho cha tôi.”

Nghe Yakov nói vậy, Sócôf liền nghĩ đến bộ phim “Chiếm đóng Berlin” cũng được công chiếu vào năm 1949; chắc hẳn đó cũng là những món quà mà đoàn làm phim dành tặng cho Sử Đạt Lâm trong dịp sinh nhật. “Yasha, tôi muốn hỏi anh một điều…”

“Cái gì vậy?”

“Trước khi đến ga, tôi đã nói chuyện với phó đạo diễn Eisenstein… Chúng ta hoàn toàn có thể vừa quay “Trận Chiến Stalingrad” vừa quay “Chiếm đóng Berlin” cùng lúc.” Sau khi nói ra điều này, Sócôf lo lắng không biết liệu Yakov có ủng hộ ý tưởng đó hay không, nên tiếp tục nói: “Bạn biết đấy, chiến tranh vừa mới kết thúc được vài tháng, Berlin vẫn còn là đống đổ nát; đây chính là địa điểm lý tưởng để chúng ta quay những cảnh chiến tranh.”

Nếu sau hai ba năm nữa, những tòa nhà bị phá hủy bởi bom đạn ở Berlin được xây dựng lại, thì khi muốn quay lại những cảnh chiến tranh đó, chúng ta sẽ phải sử dụng các bối cảnh giả để mô phỏng lại hiện trường của thời điểm đó, và điều này sẽ tiêu tốn rất nhiều nhân lực, vật lực và tài chính.”

“Mễ Sa, có lẽ bạn vẫn chưa biết,” Yakov nói với vẻ ngạc nhiên sau khi nghe Sócôf kể xong: “Hôm nay khi tôi trò chuyện với đạo diễn Petrov, ông ấy cũng đã đề cập đến việc quay bộ phim ‘Chiếm đóng Berlin’, và những gì ông ấy nói hoàn toàn giống hệt những gì bạn vừa nói. Nếu tôi không biết rằng hai người không hề quen biết nhau, tôi sẽ nghĩ rằng các bạn đã có sự sắp đặt trước.”

Sócôf cười khẽ hai tiếng, rồi nói: “Tôi chưa bao giờ gặp Vladimir Petrov trước đây, không biết ông ấy là người như thế nào.”

“Ông ấy là một người rất tử tế,” Yakov nói: “Theo cảm nhận của tôi, ông ấy rất dễ mến.”

Nghe Yakov nói vậy, Sócôf lại không khỏi cười khẽ. Anh ấy nghĩ trong lòng rằng, bất kỳ ai biết danh tính của Yakov đều sẽ đối xử với anh ấy một cách thân thiện; ai cũng không dám xúc phạm con trai của vị Tổng tư lệnh tối cao đâu.

Tuy nhiên, những điều này chỉ cần Sócôf biết trong lòng là đủ; anh ấy chắc chắn sẽ không bao giờ nói ra. Sau một lát im lặng, anh ấy hỏi thăm: “Yasha, liệu đạo diễn Petrov có nói rằng ông ấy dự định bắt đầu quay bộ phim ‘Chiếm đóng Berlin’ vào lúc nào không?”

“Theo như tôi hiểu, ông ấy muốn bắt đầu càng sớm càng tốt,” Yakov trả lời, sau đó cau mày một chút và lo lắng nói: “Nếu hai bộ phim chiến tranh có cùng chủ đề được công chiếu liên tiếp, bạn nghĩ khán giả sẽ thích chúng không?”

Đối với câu hỏi của Yakov, Sócôf cho rằng đó không hề là một vấn đề. Bây giờ không phải là thời đại kinh tế thị trường; thành công của một bộ phim phụ thuộc vào sự yêu thích của khán giả. Những bộ phim do chính Sử Đạt Lâm quan tâm trực tiếp đến việc sản xuất và công chiếu, chắc chắn các doanh nghiệp và tổ chức sẽ ưu tiên hỗ trợ, tổ chức các buổi chiếu độc quyền. Ngay cả khi vé vào rạp chỉ có giá hai đồng ruble, có lẽ vẫn có thể thu về hàng chục triệu ru-ble từ doanh thu bán vé.

“Yakov, bạn thực sự đã sửa đổi kịch bản rồi à? Vậy trong phim, chúng ta sẽ xuất hiện dưới hình tượng như thế nào?”

Sócôf đặt ra câu hỏi này là bởi vì anh lại nghĩ đến tướng chỉ huy Sư đoàn 13 Vệ binh – một người đàn ông không cao lớn và hơi mập mạp, nhưng trong bộ phim “Trận chiến Stalingrad” phiên bản năm 1949, ông ta được miêu tả thành một vị tướng trẻ tuổi cao lớn và điển trai. Nếu bản thân mình và Yakov thực sự xuất hiện trong phim, chắc chắn sẽ có sự khác biệt rất lớn so với con người thật của chúng ta.

“Khó mà nói được,” Yakov trả lời một cách do dự: “Tôi nghĩ dù các đạo diễn không muốn chúng ta tự thủ vai bản thân mình, họ cũng sẽ tìm những diễn viên phù hợp để thay thế.” Ngay sau đó, anh cười và nói: “Mễ Sa, có lẽ bạn lo rằng những diễn viên được chọn sẽ không đẹp trai bằng bạn, và khi họ xuất hiện trên màn ảnh, điều đó sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh của bạn phải không?”

Sócôf cười khẽ và nói: “Sao lại như vậy chứ? Tôi nghĩ dù chúng ta hai người không được thủ vai bản thân mình, họ cũng sẽ chọn những diễn viên trẻ tuổi, điển trai để thể hiện hình ảnh của chúng ta mà thôi.”

Các đơn vị quân sự trên sân ga, sau vài lần luyện tập, cuối cùng cũng đáp ứng được yêu cầu của Eisenstein. Ông gật đầu hài lòng và nói với Kurak: “Đồng chí Trung tá, tôi nghĩ đã đủ rồi, hãy cho binh sĩ của bạn lên xe theo đúng hướng dẫn vừa rồi; tôi sẽ đi báo cho các nhà quay phim bắt đầu quay.”

Khi thấy các nhà quay phim bắt đầu quay cảnh các đơn vị lên xe, Sócôf không khỏi nhìn đồng hồ và nhận ra đã trôi qua hơn một giờ. Anh lắc đầu và nói với Asiya và Yakov: “Phó đạo diễn Eisenstein thật là người chu đáo; một cảnh quay đơn giản như thế này mà ông ấy đã dành rất nhiều thời gian để hướng dẫn các đơn vị. Nếu đến khi bộ phim được công chiếu mà những chiến sĩ này phát hiện ra rằng những cảnh họ đã mất nhiều công sức quay chỉ xuất hiện trong vài giây, hoặc thậm chí không hề được sử dụng, họ sẽ nghĩ thế nào đây?”

“Không thể nào như vậy được, Mễ Sa,” Asiya nói với vẻ không tin. “Quay mất nhiều thời gian như vậy, liệu trong phim chúng thực sự chỉ xuất hiện trong vài giây, hay thậm chí bị cắt bỏ hoàn toàn sao?”

“Rất có thể đấy,” Sócôf trả lời một cách tự tin: “Khi chỉnh sửa phim, các đạo diễn sẽ dựa vào nhu cầu của cốt truyện để quyết định những cảnh nào nên giữ lại, những cảnh nào nên bỏ đi.”

Những cảnh quay được thực hiện hôm nay hoàn toàn có thể sẽ không bao giờ được chiếu trong bộ phim.”

Khi Asiya và Yakov vẫn đang nghi ngờ những lời này của Sócôf, một đoàn tàu từ từ tiến vào ga.

Sau khi tàu dừng lại, một nhóm người bước xuống từ trên tàu; trong số họ có người mặc quân phục và cũng có người mặc đồ dân sự.

Khi Yakov nhìn rõ một trong những người đó, anh ta ngạc nhiên nói với Sócôf: “Mễ Sa, thật không ngờ là đạo diễn Petrov đã đến!”

Thấy đạo diễn đến, Eisenstein, người đang chỉ huy quá trình quay phim, vội vàng bỏ lại các nhiếp ảnh gia và đi về phía ông ấy.

Từ xa, Sócôf thấy Eisenstein và người đàn ông kia ôm nhau, sau đó họ chỉ về phía chỗ mình đang đứng. Không lâu sau, người đàn ông đó dưới sự dẫn dắt của Eisenstein, bước về phía nhóm của Sócôf.

“Xin chào, Tướng Sócôf!” Người đàn ông đó đưa tay ra và nói một cách nhiệt tình: “Tôi xin tự giới thiệu, tôi là Vladimir Petrov, đạo diễn của bộ phim ‘Trận Chiến Stalingrad’.”

“Chào ngài, đạo diễn.” Sócôf bắt tay ông ấy và nói một cách nồng nhiệt: “Tôi đã nghe Asya và phó đạo diễn Eisenstein nói về ngài, được gặp ngài trực tiếp thật là một niềm vinh dự cho tôi.”

“Tướng Sócôf, được gặp ngài – người đã bảo vệ thành phố Stalingrad – cũng là một niềm vinh dự cho tôi,” Petrov cười nói. “Vừa rồi, đồng chí Eisenstein đã đề xuất với tôi rằng nên sửa đổi kịch bản phim để thêm câu chuyện của ngài và Tướng Yakov trong Trận Chiến Stalingrad vào đó. Bây giờ tôi muốn xin ý kiến của ngài về vấn đề này.”

“Đồng chí đạo diễn, việc sửa đổi kịch bản do ngài quyết định,” Sócôf mỉm cười nói. “Tôi chỉ có một yêu cầu.”

“Yêu cầu gì vậy?”

Sócôf nhìn về phía Asiya và Yakov, rồi tiếp tục nói: “Trong Trận Chiến Stalingrad, không chỉ tôi và Yakov tham gia vào cuộc chiến đó, mà cả vợ tôi – bác sĩ quân y Asiya – cũng đã trải qua trận chiến này. Tôi muốn hỏi liệu chúng tôi ba người có thể được xuất hiện với vai trò khách mời trong phim không?”