Nghe xong phân tích của Sócôf, Werner suy nghĩ rất lâu trước khi nói: “Đồng chí tướng, tôi hiểu ý của anh rồi. Nếu muốn quảng bá cuốn sách này qua báo chí hoặc đài phát thanh, e là sẽ mất vài ngày mới đạt được kết quả như mong đợi. Cách tốt nhất, như anh vừa nói, là đặt một tấm bảng đen nhỏ ở cửa hàng sách, ghi tên cuốn sách mới lên đó. Và đặt một kệ sách nhỏ ngay đối diện cửa ra vào, để độc giả có thể nhìn thấy cuốn sách ngay khi bước vào. Anh nghĩ như vậy có được không?”

“Được, hoàn toàn được.” Sócôf rất đồng ý với ý kiến của Werner, bởi đây chính là ý tưởng ban đầu của mình. Chỉ có như vậy thì mới có thể nhanh chóng tăng độ phổ biến của cuốn sách, giúp nhiều độc giả biết đến việc một cuốn sách về các nữ binh trong Cuộc chiến vệ quốc đã được xuất bản: “Tôi tin rằng việc này sẽ rất hữu ích cho doanh số bán sách.”

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc, sau đó Werner bỗng nhớ đến điều gì đó và nói với Sócôf: “Đồng chí tướng, hôm nay tôi gặp một người. Sau khi biết tôi quen biết với anh, anh ta đã hỏi tôi thông tin liên lạc và địa chỉ của anh, nói rằng muốn đến thăm anh.”

“Có người muốn đến thăm tôi à?” Sócôf hơi ngạc nhiên và hỏi: “Anh ta có nói tên mình là gì không?”

“Anh ta nói tên mình là Gavrilov,” Werner trả lời. “Anh ta nói rằng khi anh chiến đấu ở khu vực Đông Phổ, anh đã giải cứu anh ta khỏi trại tù binh của Đức và giao cho anh ta trách nhiệm quản lý trại tù binh do quân đội chúng ta thiết lập, chuyên phụ trách chăm sóc những tù binh Đức bị bắt.”

“Aha, là anh ta à…” Khi biết người muốn tìm mình chính là Gavrilov, Sócôf không khỏi cười: “Đồng chí biên kịch, anh ta là một vị chỉ huy đáng được tôi kính trọng.”

Nghe Sócôf nói vậy, Werner không khỏi nhăn mày, tự hỏi không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Một vị tướng lại nói rằng một vị thiếu tá là người mà mình kính trọng? Anh chắc chắn mình không nói sai chứ? Với những suy nghĩ đó, Werner thử hỏi: “Đồng chí tướng, anh có hiểu rõ về vị thiếu tá này không?”

“Tất nhiên rồi, đồng chí biên kịch,” Sócôf nói. Anh cảm thấy câu chuyện về Gavrilov hoàn toàn có thể được sử dụng trong bộ phim “Chiến Tranh Bên Dưới Thành Phố – Trận Chiến Quyết Định Tại Pháo Đài”, và tiếp tục nói với Werner: “Quãng đời anh ta có thể được coi là một huyền thoại, hoàn toàn phù hợp để làm chủ đề cho một bộ phim mới.”

Lời nói của Sócôf đã thu hút sự quan tâm lớn từ phía Werner: “Đồng chí tướng, xin hãy kể cho chúng tôi nghe về những trải nghiệm mà ông ấy đã có được.”

“Ban đầu, ông ấy là trưởng đoàn bộ binh số 44 của pháo đài Brest,” Sócôf giải thích ngắn gọn: “Vào ngày chiến tranh bùng nổ, ông ấy đã tiếp nhận hàng trăm chiến sĩ và cùng họ cố gắng bảo vệ pháo đài. Trong điều kiện không có tiếp viện, họ đã dùng những vũ khí đơn sơ để chiến đấu mãnh liệt chống lại kẻ thù. Khi đạn dược, lương thực và nước uống cạn kiệt, ông ấy vẫn ở lại trong pháo đài, tiếp tục chiến đấu du kích một mình suốt một tháng trời, cho đến khi cuối cùng bị thương và bị bắt…”

Khi Sócôf kể câu chuyện về Đại tá Gavrilov, Werner liên tục ghi chép lại trên giấy, dường như muốn lưu giữ tất cả những trải nghiệm anh hùng này. Khi Sócôf dừng lại, Werner vẫn nôn nóng hỏi: “Đồng chí tướng, tại sao lại dừng kể? Hãy tiếp tục đi, tôi muốn ghi lại câu chuyện của vị đại tá này và sau đó chuyển thể nó thành kịch bản phim.”

“Đồng chí biên kịch, chẳng phải bạn đã biết Đại tá Gavrilov đang ở đâu rồi sao?” Sócôf nói qua điện thoại: “Nếu bạn muốn biết thêm chi tiết về câu chuyện này, hoàn toàn có thể đến tìm ông ấy để nghe ông ấy kể lại một cách chi tiết, nhằm thu thập tư liệu cho công việc của bạn.”

“Đúng vậy, đúng vậy, đồng chí tướng, bạn nói rất đúng,” Werner gật đầu: “Tôi thực sự có thể đến gặp Đại tá Gavrilov để tìm hiểu tất cả những gì đã xảy ra tại pháo đài Brest vào thời điểm đó. À, tôi còn có một việc muốn xin ý kiến của bạn nữa.”

“Việc gì vậy?”

“Đồng chí tướng, tôi nghĩ như this…” Werner nói một cách thận trọng: “Một người vừa mới trải qua những điều kinh hoàng và phi nhân đạo trong trại tù binh, vừa phải chịu đựng những sự sỉ nhục không Nhân Đạo từ phía kẻ thù… Sau khi được giải cứu, ông ấy lại được bạn trực tiếp bổ nhiệm làm người phụ trách trại tù binh đó. Liệu sau này, trong trại tù binh, ông ấy có trở nên lạnh lùng, vô tình, và trả thù tất cả những gì mình đã trải qua lên người kẻ thù không?”

“Đồng chí biên kịch, thực tế đã chứng minh rằng quyết định của tôi là đúng đắn,” Sócôf trả lời: “Trong việc này, Gavrilov đã thể hiện rõ phẩm chất của một đảng viên chính thức và một người Xô Viết thực thụ. Với tinh thần nhân đạoism đặc biệt, ông ấy đã tổ chức công tác quản lý tù binh một cách hoàn hảo, thậm chí còn ngăn chặn được sự lây lan của các bệnh tật trong trại.”

Tôi nghe nói anh ấy đã được trao giấy khen vì những công hiến xuất sắc của mình trong trại tù binh.”

Hóa ra là vậy, có vẻ như anh ấy là một người tốt đấy.” Trước khi cúp điện thoại, Werner hỏi ý kiến của Sócôf: “Nếu anh ấy lại hỏi về số điện thoại và địa chỉ của bạn, liệu tôi có thể nói cho anh ấy biết không?”

Tất nhiên, hoàn toàn có thể.” Sócôf trả lời một cách rõ ràng: “Bạn hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu của anh ấy. Nhân tiện, hãy báo cho anh ấy biết rằng bất cứ khi nào anh ấy rảnh rỗi, anh ấy đều có thể đến nhà chúng tôi chơi; vợ chồng tôi rất mong được đón anh ấy.”

Khi Sócôf cúp điện thoại, Asiya tò mò hỏi: “Mễ Sa, ai sẽ đến nhà chúng ta chơi vậy?”

Là Gavrilov.” Khi Sócôf kể cho Werner nghe câu chuyện về Gavrilov, Asiya lúc đó đang ra ngoài nhà hàng xóm, nên có thể đã nghe thấy những gì anh ấy nói. Bây giờ khi cô ấy hỏi, Sócôf liền kể lại chi tiết câu chuyện về Đại tá Gavrilov: “Anh ấy là một anh hùng; thật đáng tiếc là hiện tại anh ấy vẫn chưa nhận được phần thưởng xứng đáng với những đóng góp của mình.”

“Mễ Sa, bạn có kể không, khi kẻ địch bao vây pháo đài, Đại tá Gavrilov đã yêu cầu tất cả phụ nữ và trẻ em rời khỏi đó để đầu hàng người Đức.” Asiya hỏi một cách tò mò: “Tôi muốn biết, sau đó những người phụ nữ và trẻ em đó ra sao?”

Vào năm thứ hai của cuộc chiến, người Đức đã bắn chết tất cả họ.”

Asiya reo lên, lo lắng hỏi: “Vậy là vợ và con của Đại tá Gavrilov cũng bị người Đức giết hại à?”

Nhưng Sócôf lắc đầu và nói: “Vợ của Đại tá Gavrilov, tên là Kolya, đã lợi dụng lúc người Đức không để ý, lén lút rời khỏi đoàn và trốn vào khu rừng gần đó; may mắn thay, họ đã sống sót.”

“Vậy bây giờ họ đang ở đâu?” Nghe tin vợ và con của Đại tá Gavrilov đã sống sót, khuôn mặt Asiya trở nên nhẹ nhõm hơn; cô tiếp tục hỏi: “Bây giờ họ đang ở đâu? Đại tá có gặp lại họ chưa?”

Nghe câu hỏi này, Sócôf suýt nữa đã đáp một cách máy móc: Vào năm 1956, vào ngày những người anh hùng trong trận chiến phòng thủ pháo đài trở về Brest, một phụ nữ đã đến khách sạn để gặp Gavrilov và nói với anh ấy rằng vợ anh ấy vẫn còn sống và hiện đang sống tại trung tâm dành cho người khuyết tật ở bang Brest.

Vì vậy, Gavrilov đã thông qua các nguồn liên quan để tìm hiểu và phát hiện ra rằng vợ mình, Ekaterina Grigoryevna Gavrilova, thực sự đang sống tại trung tâm dành cho người khuyết tật ở khu Kosov. Đêm hôm đó, ông đã lái xe đi hơn một trăm cây số để tìm gặp vợ mình.

Nhưng lúc này, còn đến mười một năm nữa mới đến ngày Gavrilov và vợ mình được đoàn tụ, vì vậy việc ông nói ra điều này vào lúc này là hoàn toàn không thích hợp. Vì vậy, ông chỉ có thể nói một cách miễn cưỡng: “Sau khi tôi giải cứu Trung tá ra khỏi trại tù binh, tôi đã nhờ người ta tìm hiểu tin tức về vợ và con trai của anh ấy. Nhưng thật đáng tiếc, chúng tôi không nhận được bất kỳ thông tin hữu ích nào.”

“Thật là đáng tiếc,” Asiya nói với vẻ tiếc nuối: “Ngay cả khi vợ và con của Trung tá Gavrilov vẫn còn sống, chắc chắn họ cũng nghĩ rằng trung tá đã hy sinh. Ngay cả khi chiến tranh kết thúc, họ cũng có thể không bao giờ trở về ngôi nhà cũ của mình. Như vậy, cơ hội họ được đoàn tụ thực sự rất mong manh.”

“Asiya, tôi tin rằng sẽ có phép màu xảy ra,” Sócôf cảm thấy mình hoàn toàn có thể thay đổi số phận của Gavrilov, chỉ cần vào đúng thời điểm, tiết lộ một số thông tin về vợ và con trai của anh ấy, có lẽ họ sẽ được đoàn tụ sớm hơn. Vì vậy, ông nói với Asiya: “Có lẽ một ngày nào đó, họ sẽ được đoàn tụ.”

“Không biết phải chờ bao nhiêu năm nữa họ mới có cơ hội đoàn tụ lại với nhau,” Asiya thở dài: “Nếu chúng ta có thể giúp đỡ anh ấy thì tốt biết mấy.”

Sócôf thấy Asiya quan tâm đến gia đình của Gavrilov đến vậy, nên ông cảm thấy việc để Gavrilov đoàn tụ với vợ mình quá sớm cũng không phải là điều tốt. Theo những thông tin mà ông biết, vợ của Trung tá Gavrilov mắc bệnh thấp khớp nặng, phải nằm liệt giường suốt nhiều năm, đến nỗi sau hơn mười năm kết hôn, họ vẫn không có con. Cuối cùng, họ chỉ có thể nhận một cậu bé tên Kolya từ trung tâm phúc lợi làm con nuôi.

Sau khi chiến tranh kết thúc, Gavrilov đã đi khắp nơi để tìm kiếm thông tin về vợ và con trai mình, nhưng sau bảy, tám năm tìm kiếm, ông vẫn không nhận được bất kỳ manh mối hữu ích nào, đến nỗi ông nghĩ rằng vợ và con trai mình đều đã chết trong chiến tranh. Sau đó, nhờ sự khuyên nhủ của bạn bè, ông đã kết hôn lại.

Việc Gavrilov kết hôn lại sau vài năm, Sócôf tự nhiên không thể nói với Asiya, ông chỉ có thể nói một cách khéo léo: “Asiya, tôi nghe nói vợ của Gavrilov bị bệnh nặng, phải nằm liệt giường suốt nhiều năm,

Trong khi đó, Thiếu tá Gavrilov đã phải ở trong trại tù binh của người Đức trong vài năm. Vì những vết thương khi bị bắt không được điều trị kịp thời, anh ta đã phải chịu những hậu quả nặng nề. Nếu bây giờ gặp lại gia đình, có lẽ anh ta sẽ không đủ sức chăm sóc vợ mình.”

“Anh ấy bị những hậu quả nào?” Asiya hỏi một cách lo lắng. “Hãy kể cho tôi nghe xem, biết đâu tôi có cách điều trị.”

“Đúng vậy,” Sócôf chỉ vào tai mình và nói: “Tai phải của anh ấy đã bị điếc do tiếng nổ trong chiến tranh. Còn bàn tay phải thì do không được chữa trị kịp thời sau khi bị thương, nó đã bị dị tật và hoàn toàn không thể cầm súng nữa. Nếu không vậy, sau khi giải cứu anh ấy ra khỏi đó, tôi cũng sẽ không từ chối yêu cầu của anh ấy muốn tham gia vào lực lượng chiến đấu, mà sẽ ngay lập tức sắp xếp cho anh ấy quản lý một trại tù binh.”

“Thì ra là như vậy…” Asiya buồn bã nói. “Thật không ngờ, dù chiến tranh đã kết thúc, Thiếu tá Gavrilov vẫn không thể đoàn tụ với gia đình mình.”

“Asiya, đừng lo lắng,” Sócôf an ủi cô. “Rồi sẽ đến ngày Thiếu tá Gavrilov được gặp lại vợ con mình mà.”

Sau khi an ủi Asiya xong, Sócôf bắt đầu suy nghĩ rằng, sau khi hoàn thành cuốn “Một Người Binh Thường”, liệu mình có nên viết một cuốn tiểu thuyết về Trận Chiến Phòng Thủ Pháo Đài Brest hay không. Nếu có thể, hãy để Yakov kể về những công lao của Gavrilov trong Sử Đạt Lâm, xem liệu điều đó có thể giúp vị thiếu tá dũng cảm này sớm nhận được danh hiệu “Anh Hùng Liên Xô” xứng đáng hay không.

“Mễ Sa, anh đang nghĩ gì vậy?” Asiya bất ngờ nhận thấy ánh mắt của Sócôf đang đăm đắm nhìn về phía trước, không tập trung vào điểm nào cụ thể. Đoán rằng anh ấy lại đang suy nghĩ về một chủ đề tiểu thuyết quan trọng nào đó, cô liền gọi anh hai tiếng. Khi ánh mắt của Sócôf quay về phía mình, cô thử hỏi: “Có phải anh lại nghĩ đến một chủ đề tiểu thuyết mới nào không?”

“Đúng vậy, Asiya, tôi thực sự đã nghĩ đến một chủ đề tiểu thuyết mới,” Sócôf gật đầu nói. “Những người lính đã kiên cường chống trả cuộc tấn công bất ngờ của quân Đức khi bảo vệ Pháo Đài Brest. Mặc dù do thiếu đạn dược, lương thực và nguồn nước, họ không thể ở lại pháo đài lâu, nhưng họ vẫn là những anh hùng của chúng ta.”

Tôi muốn thông qua hình thức tiểu thuyết để tái hiện lại những cảnh tượng họ đã chiến đấu với người Đức vào thời điểm đó. Nếu có thể, tôi cũng muốn giành lại những danh dự xứng đáng cho những anh hùng đã hy sinh.”

Khi Sócôf nói rằng ông muốn viết một cuốn sách lấy bối cảnh Trận chiến phòng thủ Pháo đài Brest-Litovsk làm chủ đề, ATây Á lúc đầu còn tỏ ra bình tĩnh, nhưng khi nghe đến phần sau, cô không khỏi sốc: “Mễ Sa, anh đang điên rồ đấy… Việc giành lại danh dự cho những người chỉ huy và binh sĩ đã hy sinh từ lâu không phải là chuyện dễ dàng đâu. Nếu một ngày nào đó Thiếu tá Gavrilov đến thăm, và anh mang đến cho ông ấy hy vọng này nhưng lại không thể thực hiện được, ông ấy sẽ thất vọng biết bao.”

“Đừng lo, ATây Á, tôi sẽ không nói chuyện này với Gavrilov trước.” Sócôf nói: “Khi Yasha đến, tôi sẽ kể cho anh ấy nghe về chuyện Pháo đài Brest-Litovsk, và nhờ anh ấy thử xem liệu có cơ hội nào để trao danh dự cho những anh hùng đã hy sinh hay không.”

“Ừm, để Yasha đi tìm hiểu thì quả thật là lựa chọn phù hợp nhất.” ATây Á gật đầu nói: “Nếu Sử Đạt Lâm cũng sẵn lòng trao danh dự cho những người đã chiến đấu, thì sau đó anh mới chính thức đề xuất cũng không muộn. Còn nếu không có ý định đó, thì đừng vội vàng mạo hiểm, kẻo gây ra rắc rối không cần thiết.”

“Ừm, tôi hiểu mà.” Sócôf gật đầu: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

“Ngày mai anh có kế hoạch gì không?” ATây Á thay đổi chủ đề một cách khéo léo: “Tiếp tục đến các hiệu sách để xem tình hình bán hàng của cuốn sách như thế nào à?”

“Vâng, ngày mai tôi sẽ đi thăm một số hiệu sách lớn trong thành phố.” Sócôf nói: “Verna đã hứa với tôi rằng sẽ nhanh chóng liên hệ với Tổng biên tập Tạ Kha La để tăng cường quảng bá cho cuốn sách của tôi; ít nhất là phải đặt một tấm bảng in tên sách ở cửa mỗi hiệu sách, và đặt một kệ sách ngay phía trước cửa để trưng bày cuốn sách của tôi. Chỉ khi làm như vậy, độc giả mới có thể nhanh chóng biết được thông tin về cuốn sách, và việc tăng doanh số bán hàng mới có cơ hội thành công.”