Quân Đức đã phải trả giá đắt cho cuộc tấn công ban đêm. Họ lo ngại rằng nếu tiếp tục ở lại đây, họ có thể sẽ bị các cuộc tấn công ban đêm khác của Quân đội Xô viết tấn công nữa, vì vậy sau khi trời sáng, họ vội vàng thu dọn đồ đạc và rút lui về phía tây.

Với cuộc tấn công bất ngờ này mà mình chỉ huy, Paul Korsky cảm thấy khá hài lòng. Anh nói trước mặt Đại úy Vasily, chỉ huy trung đoàn: “Đồng chí chỉ huy trung đoàn, nếu chúng ta không mang theo 60 quả tên lửa mà là 200 hoặc thậm chí 300 quả, thì sau cuộc tấn công tối qua, sư đoàn bộ binh của Đức chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề.”

“Đồng chí đại úy, trên chiến trường không có những ‘nếu’ như vậy,” Đại úy Vasily nói. “Lý do tại sao hiện nay chỉ có sư đoàn chúng ta được trang bị loại tên lửa tên lửa mới này là vì khả năng sản xuất của chúng còn hạn chế. Lần tấn công ban đêm này, việc sư đoàn trưởng đồng ý cung cấp cho đại đội của bạn 60 quả tên lửa, chắc chắn là sau nhiều suy xét kỹ lưỡng.”

Nói xong, Đại úy Vasily lấy một hộp màu đỏ từ trên bàn và nói với Paul Korsky: “Đây là hộp mà Trung tá Tổng tham mưu Sidorin gửi đến; bên trong có một huy chương dành cho người chỉ huy có thành tích xuất sắc trong cuộc tấn công ban đêm tối qua.”

Paul Korsky nghĩ rằng huy chương trong hộp này là dành cho mình, liền nói to: “Phục vụ cho Tổ quốc Xô Viết!” Rồi anh vươn tay muốn lấy hộp đó, nhưng Đại úy Vasily đã ngăn anh lại.

“Xin lỗi, đồng chí đại úy,” Vasily nói một cách xin lỗi. “Huy chương trong hộp này không phải dành cho bạn, mà là dành cho Trung úy Narva, người chỉ huy một đại đội.”

“Gì cơ? Huy chương lại dành cho Trung úy Narva?” Nghe Vasily nói vậy, Paul Korsky tức giận: “Nhưng người chỉ huy cuộc tấn công ban đêm tối qua là tôi, chứ không phải anh ấy. Tại sao cấp trên lại trao huy chương cho anh ấy?”

“Đồng chí đại úy, tôi không phủ nhận rằng trong cuộc tấn công ban đêm tối qua, các bạn đã đạt được chiến thắng lớn lao,” Vasily biết rằng Paul Korsky đang cảm thấy bực tức, nên anh tiếp tục nói: “Bạn có muốn nghe sự đánh giá của sư đoàn trưởng về bạn không?”

Khi biết rằng Sócôf thực sự đã đưa ra nhận xét về trận chiến tối qua của mình, Paul Korsky lập tức hỏi không ngần ngại: “Đồng chí chỉ huy trung đoàn, xin hãy nói ngay đi.”

“Trước hết, sư đoàn trưởng cho rằng cuộc tấn công ban đêm tối qua rất thành công,” Vasily nói. “Nhưng ông ấy cũng cho rằng các bạn hoàn toàn có thể đạt được kết quả lớn hơn nữa, tuy nhiên vì sự thận trọng của bạn, chỉ có một đại đội được cử đi để gây rối cho địch.”

Nếu cả tiểu đoàn đều ra trận, trong tình hình lúc bấy giờ, số thương vong mà quân Đức phải gánh chịu sẽ tăng lên gấp bội; ít nhất một trung đoàn quân sẽ phải ở lại khu vực này mãi mãi. Nếu quân địch chịu tổn thất nặng nề, e rằng trong thời gian dài tới, họ sẽ không dám tấn công vào khu vực này nữa.

Chính vì lý do đó mà chỉ huy sư quyết định chỉ khen ngợi bạn bằng lời nói, và trao tặng huy chương này cho Trung úy Narva – người đã dũng cảm chỉ huy đơn vị tiến hành cuộc tấn công. Bạn hiểu chứ?

Nghe Vasily nói như vậy, Paul Korsky lập tức nhận ra mình đã sai ở đâu. Nhưng anh vẫn không chịu thua cuộc và nói: “Đồng chí trưởng đại đội ơi, mặc dù tiểu đoàn của tôi có hơn ba trăm người, nhưng quân địch lại là một sư đoàn. Dùng ba trăm người để đối đầu với hàng vạn quân địch, thật là nực cười.”

“Nhìn xem bạn kìa, đến bây giờ vẫn cố chấp, nghĩ rằng chỉ có hơn ba trăm người thì không dám tấn công quân địch sao? Cần biết rằng trước đây, chỉ huy sư cũng chỉ dẫn hơn một trăm người tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ vào trụ sở của sư đoàn Đức, và cuối cùng đã đạt được những thành tích lớn lao.” Vasily tiếp tục nói: “Hơn nữa, chỉ huy sư còn nói rằng, tại Lư Cam Tư Khắc, quân ta có ưu thế về số lượng binh sĩ; ngay cả khi các bạn bị quân địch bao vây khi tấn công, ông ấy cũng sẽ không đứng yên mà chắc chắn sẽ điều quân đến giải cứu các bạn.”

Nghe vậy, Paul Korsky tức giận đến mức vỗ mạnh vào mặt mình. Lý do anh không dám quyết định ra trận chính là lo sợ rằng tiểu đoàn mình sẽ bị quân Đức bao vây và bị tiêu diệt. Bây giờ, khi biết rằng chỉ huy sư sẽ điều quân đến giải cứu mình, anh cảm thấy vô cùng hối hận.

Thấy thuộc cấp mình tức giận như vậy, Vasily vội vàng vỗ vai anh và an ủi: “Trung úy Paul Korsky ơi, đừng nản lòng nhé. Chúng ta vẫn còn nhiều trận chiến phía trước với người Đức. Chỉ huy sư đã nói rằng, khi chiến đấu với kẻ thù, không chỉ cần dũng cảm mà còn cần sự thông minh, phải dùng trí tuệ để đánh bại họ. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi, đồng chí trưởng đại đội ơi.” Đến lúc này, Paul Korsky mới thực sự nhận ra mình đã sai ở đâu. Anh hứa với Vasily: “Lần sau nếu gặp tình huống tương tự, tôi chắc chắn sẽ dẫn đơn vị xông lên và làm cho căn cứ của quân địch tan hoang.”

“Cứ yên tâm đi, trung úy ơi. Sẽ có cơ hội như vậy đấy.” Vasily lấy chiếc hộp trên bàn đặt vào tay Paul Korsky và nói: “Được rồi, bạn hãy nhanh ch

Bảo Lạc Cốc Tư trở về đại đội và lập tức ra lệnh triệu tập tất cả các trưởng ban và trưởng đội đến phòng họp của đại đội.

Khi mọi người đã có mặt, ông công bố trước mặt mọi người rằng vì những hành động dũng cảm của Nạp Lạc trong trận chiến tối qua, ông sẽ trao cho anh ta một huy chương. Khi huy chương được đeo lên ngực Nạp Lạc, mắt tất cả các trưởng ban và trưởng đội đều đỏ lên; ai nấy cũng ước gì mình mới là người được trao huy chương đó.

Sau khi nghi thức trao huân chương kết thúc, Trưởng đội hai bỗng nhiên đặt câu hỏi một cách tò mò: “Đồng chí chỉ huy, tôi muốn hỏi, trong trận chiến tối qua, ông đã nhận được huy chương gì? Có thể cho mọi người xem được không?”

Câu hỏi của Trưởng đội hai lập tức nhận được sự đồng tình từ mọi người; tất cả các trưởng ban và trưởng đội đều muốn biết Bảo Lạc Cốc Tư đã nhận được huy chương gì. Nhưng Bảo Lạc Cốc Tư lại lắc đầu và cười buồn trả lời: “Xin lỗi, lần này sư đoàn chỉ trao cho chúng tôi một huy chương duy nhất, đó là huy chương dành cho Trung úy Nạp Lạc, còn tôi chỉ nhận được lời khen ngợi bằng lời nói.”

“Gì cơ, ông chỉ nhận được lời khen ngợi bằng lời nói à?” Mọi người đều ngạc nhiên. Sau một lúc, Nạp Lạc đại diện cho mọi người hỏi: “Đồng chí chỉ huy, chuyện này thật là thế nào vậy? Phải biết rằng trận chiến tối qua là do ông chỉ huy, làm sao ông lại không nhận được huy chương chứ?”

“Các đồng chí, xin hãy Yên tĩnh và lắng nghe tôi nói.” Thấy các trưởng ban và trưởng đội dưới quyền mình đang bàn tán, Bảo Lạc Cốc Tư vội vàng giơ tay ra để yêu cầu mọi người im lặng, rồi nói tiếp: “Sư đoàn cho rằng chiến thuật của tôi tối qua quá thận trọng; hoàn toàn có thể tận dụng lúc địch rơi vào tình trạng hỗn loạn để chỉ huy toàn đại đội xông vào doanh trại của địch và gây ra nhiều thiệt hại hơn nữa. Nhưng tôi chỉ điều động một đội để tấn công địch, nên thiệt hại mà chúng tôi gây ra khá hạn chế. Vì vậy, chỉ có Nạp Lạc được trao huy chương, còn tôi chỉ nhận được lời khen ngợi bằng lời nói.”

“Đồng chí chỉ huy, như vậy thì không được đâu!” Nghe Bảo Lạc Cốc Tư nói vậy, Nạp Lạc vội vàng đưa tay ra để tháo huy chương trên ngực mình xuống: “Trận chiến tối qua là do ông chỉ huy, huy chương này đáng lẽ phải thuộc về ông.”

Lời nói của Nạp Lạc lập tức nhận được sự đồng tình từ mọi người; mọi người đều bày tỏ ý kiến rằng huy chương này nên được trao cho Bảo Lạc Cốc Tư. Nhưng Bả