Sau khi cúp điện thoại, Pháp Thu Thân không ngay lập tức đưa ra lệnh cho các đơn vị của mình, mà thay vào đó ông gọi điện cho Tướng Chu Ma Cốc và trình bày lại nhiệm vụ mà Sócôf đã giao cho mình.

Sau khi nghe xong, dù trong lòng Chu Ma Cốc có chút bất mãn với việc Sócôf đứng ra chỉ huy trực tiếp như vậy, nhưng dù sao thì đối phương cũng là sĩ quan cấp trên của mình, nên ông chỉ có thể chấp nhận mà thôi. “Đại tá Pháp Thu Thân,” ông nói qua điện thoại, “Vì đồng chí Tư lệnh viên đã giao nhiệm vụ chiến đấu cho anh, vậy thì anh cứ thực hiện đi. Hiểu chứ?”

“Hiểu rõ, đồng chí tướng.” Thấy Chu Ma Cốc không có ý kiến phản đối gì, Pháp Thu Thân vội vàng trả lời: “Tôi sẽ ngay lập tức dẫn các đơn vị của mình đến đàm phán với Quân đội Kanto.”

Pháp Thu Thân biết rằng để giải cứu đội tuần tra bị mắc kẹt phía sau hàng phòng thủ của địch, mình cần phải thể hiện sự mạnh mẽ, vì vậy ông đã điều động trung đoàn vệ binh tinh nhuệ nhất cùng với một liên đoàn xe tăng T-34 đầy đủ quân số, tiến về phía tiền tuyến của Quân đội Kanto.

Trước đó, khi Quân đội Xô viết và Dùng pháo hoa tiến hành pháo kích vào đội bay địch đang truy đuổi Đại úy Phùng cùng đồng đội, phe địch đã rất hoảng loạn. Họ không ngờ rằng Quân đội Xô viết lại đột nhiên tiến hành pháo kích dữ dội vào khu vực phòng thủ của mình mà không hề có dấu hiệu báo trước. Vì hai nước đã ký hiệp ước không xâm lược lẫn nhau, nên ngay cả khi bị tấn công, các chỉ huy đơn vị tiền tuyến của địch cũng không dám tự ý thực hiện bất kỳ hành động phản công nào; họ chỉ có thể báo cáo tình hình này lên Trung tướng Bản Xiang thuộc Quân đội số 44.

Khi biết được tin này, Trung tướng Bản Xiang cũng rất băn khoăn: Tại sao Quân đội Xô viết lại đột nhiên tiến hành pháo kích dữ dội vào khu vực phòng thủ của mình? Một tháng trước, dù Quân đội Xô viết cũng từng pháo kích vào khu vực phòng thủ của mình, nhưng lúc đó là do phía mình có lỗi trước; một đội nhỏ đã xâm nhập vào khu vực đó và tiến hành pháo kích vào một đoàn xe của Quân đội Xô viết mà không hề xin phép, kết quả là họ đã phải chịu đựng các cuộc tấn công trả đũa. Ông lo lắng rằng lần này cũng vì cùng một lý do, vì vậy sau khi nghe báo cáo của tổng tham mưu, ông đã hỏi lại: “Tổng tham mưu, liệu quân đội của chúng ta có phải lại tự ý tấn công người Nga không?”

“Không, Tư lệnh ngài.” Tổng tham mưu vội vàng trả lời: “Kể từ khi đội nhỏ xâm nhập vào tháng Bảy tự ý nổ súng, gây ra thiệt hại cho người Nga và khiến các tiền đồn của chúng ta phải chịu đựng những cuộc tấn công dữ dội bằng pháo binh, tôi đã Đã từng dưới danh nghĩa của ngài ban hành lệnh cho các đơn vị thuộc quyền: ngay cả khi đối phương có khiêu khích, miễn là họ không nổ súng trước, không ai được phép bắn đầu tiên.”

Đối với lời giải thích này của tổng tham mưu, Trung tướng Honmura bày tỏ sự nghi ngờ: “Tổng tham mưu, liệu có thể là một đơn vị nào đó dưới quyền chúng ta đã hành động tự ý, khiến người Nga tức giận không? Cần biết rằng, trong quân đội chúng ta luôn có truyền thống ‘dưới chiếm ưu thế so với trên’. Ngay cả khi là lệnh của tôi, các sĩ quan cấp thấp cũng có thể vi phạm. Có thể họ đã lén lút làm điều gì đó mà chúng ta không hề hay biết, và đó chính là lý do khiến người Nga trả đũa.”

“Tư lệnh ngài, ngài hiểu lầm rồi. Lần này người Nga tấn công khu vực phòng thủ của chúng ta không phải vì các sĩ quan cấp thấp vi phạm lệnh của ngài và xảy ra xung đột với họ,” tổng tham mưu giải thích với Trung tướng Honmura: “Họ đang tiến hành truy quét một đội quân Hoa Hạ xâm nhập vào phòng tuyến của chúng ta thì bất ngờ bị người Nga tấn công bằng pháo binh.”

“Một đội quân Hoa Hạ xâm nhập vào phòng tuyến của chúng ta?” Trán Trung tướng Honmura nhăn lại: “Chẳng lẽ là đội quân Kháng Liên?”

“Đúng vậy, chính là đội quân Kháng Liên trước đây,” tổng tham mưu nói: “Nhưng bây giờ họ đã bị người Nga đổi tên thành Đoàn Quốc tế số 88. Gần đây, chúng ta đã phát hiện dấu vết của họ ở nhiều nơi trong phòng tuyến. Họ lẻn vào khu vực phòng thủ của chúng ta để tìm hiểu thông tin về lực lượng và trang bị của chúng ta. Đội quân nhỏ này bị phát hiện trong quá trình trinh sát, và chỉ huy quân đội địa phương ngay lập tức điều động một trung đoàn để truy quét họ. Nhưng trong quá trình đó, họ lại bị người Nga tấn công dữ dội, khiến quân đội chúng ta chịu nhiều tổn thất nặng nề, và đội quân nhỏ này cũng đã tìm cách thoát khỏi khu vực bị bao vây.”

“Bây giờ họ đang ở đâu?” Trung tướng Honmura hỏi với vẻ tức giận: “Họ đã trốn về phe của người Nga chưa?”

“Chưa, Tư lệnh ngài,” tổng tham mưu trả lời: “Theo thông tin mới nhất, trong quá trình rút lui, khi họ vào khu vực phòng thủ của Đoàn Yonggang, Đại đội trưởng Suzuki Takahiro, Thiếu tá, đã chỉ huy đơn vị chặn đứng con đường rút lui của họ. Tin tôi rằng không lâu nữa, chúng

Ngay khi lời của Tổng tham mưu vừa kết thúc, chuông điện thoại trên bàn lại reo lên. Ông nhấc ống nghe lắng nghe một lát rồi không khỏi biến sắc.

Thấy vậy, Trung tướng Honmura vội vàng hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra nữa?”

“Báo cáo với Đức Ngài Tư lệnh,” Tổng tham mưu đáp: “Đại tá Yongang You báo cáo qua điện thoại rằng phía trước các tiền đồn của họ xuất hiện rất nhiều binh sĩ bộ binh Nga; cùng với họ, còn có khoảng bảy tám xe tăng nữa.”

Khi biết rằng quân đội Nga đã xuất hiện ngay phía trước khu vực phòng thủ của mình, Honmura không khỏi tức giận và hỏi: “Những kẻ Nga này định làm gì? Trước đây chúng đã vô cớ bắn pháo vào khu vực phòng thủ của chúng ta, và bây giờ lại điều động một lượng lớn quân đội đến đây… Chẳng lẽ chúng muốn chiến tranh với chúng ta sao?”

“Đại tá Yongang!” Tổng tham mưu nói vào ống nghe: “Đức Ngài Tư lệnh yêu cầu tôi hỏi ông ấy, mục đích của việc này là gì?”

“Thưa Tổng tham mưu,” Đại tá Yongang You trả lời một cách nghiêm túc: “Người dẫn đầu đội quân Nga là Đại tá Pharaoh Shinsen. Ông ấy đã trao đổi với tôi và nói rằng một đội nhỏ đang thực hiện nhiệm vụ huấn luyện của họ đã mất tích trong khu vực phòng thủ của chúng ta, và yêu cầu được phép vào để tìm kiếm.”

“Thật là quá đáng!” Honmura ném mạnh một chiếc cốc trà lên sàn: “Không lâu trước đây, chúng đã dũng cảm bắn pháo vào khu vực phòng thủ của chúng ta; bây giờ lại muốn cử người vào đây để tìm kiếm… Rốt cuộc chúng muốn làm gì?”

Ngay sau khi Honmura nói xong, Tổng tham mưu liền đưa ra suy đoán của mình: “Thưa Đức Ngài Tư lệnh, nếu tôi đoán không sai, mục đích của hành động này là để giải cứu đội nhỏ đang bị mắc kẹt trong khu vực phòng thủ của chúng ta.”

“Hừ~!” Honmura phản ứng bằng một tiếng cười chế giễu: “Những kẻ Nga coi khu vực phòng thủ của chúng ta như một khách sạn à? Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao? Hãy hỏi Đại tá Yongang xem, tại sao chúng lại dũng cảm bắn pháo vào khu vực phòng thủ của chúng ta và gây ra những thiệt hại nặng nề cho chúng ta.”

“Thưa Đức Ngài Tư lệnh, tôi đã hỏi Đại tá Yongang rồi,” Tổng tham mưu nói: “Ông ấy cho biết lý do mà quân đội Nga đưa ra là họ đang thực hiện nhiệm vụ huấn luyện, và vì dữ liệu do những nhân viên đo đạc Quan điểm của Pháo binh cung cấp có sai sót, nên các quả đạn pháo đã bị bắn nhầm vào khu vực phòng thủ của chúng ta.”

Sau khi phát hiện ra sai lầm này, họ đã kịp thời sửa chữa nó; không chỉ ngừng việc bắn pháo mà còn xử lý những người có trách nhiệm liên quan bằng cách giam họ vào phòng giam giữ.”

“Thật vô lý, thật là vô lý,” Tướng Honjo tức giận nói: “Ngay cả khi dữ liệu do các nhân viên đo đạc Quan điểm của Pháo binh cung cấp có sai lệch, cũng không thể lớn đến mức đó. Tôi nghĩ họ cố tình tiến hành cuộc bắn pháo vào khu vực phòng thủ của quân đội chúng ta, chỉ với mục đích giải cứu đội nhỏ bị bao vây đó.”

“Thưa ông Tư lệnh, bây giờ chúng ta nên làm thế nào?” Tham mưu trưởng hỏi Tướng Honjo: “Đại tá Yonggang vẫn đang chờ câu trả lời của ông.”

“Chờ câu trả lời của tôi ư?” Tướng Honjo cười lạnh và nói: “Yêu cầu tôi phải đầu hàng người Nga và để đội nhỏ đó rời đi sao? Không, tôi tuyệt đối không bao giờ làm điều gì có thể làm tổn hại đến danh dự của quân đội chúng ta.”

“Hiện nay, tại tuyến đầu của quân đội chúng ta, có rất nhiều binh sĩ bộ binh và xe tăng của Nga đang tập trung,” Tham mưu trưởng nhắc nhở: “Nếu chúng ta không đồng ý với yêu cầu của họ, có thể họ sẽ áp dụng những biện pháp quá mức.”

Lời nói của Tham mưu trưởng buộc Tướng Honjo phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Ông rất rõ rằng đối diện với đội của mình là một sư đoàn thuộc Quân đội Xô viết, cùng với rất nhiều xe tăng và pháo binh khác. Nếu hai bên xảy ra xung đột, chắc chắn quân đội chúng ta sẽ là bên thiệt thòi. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông nói với Tham mưu trưởng: “Tham mưu trưởng, hãy yêu cầu Đại tá Yonggang tự mình đàm phán với sĩ quan chỉ huy của quân đội Nga để tìm hiểu rõ ý định thực sự của họ. Nếu họ thực sự chỉ muốn giải cứu đội nhỏ đó, chúng ta có thể cho họ trở về an toàn khu vực phòng thủ của Nga, nhưng điều kiện là người Nga không được phép xâm nhập vào khu vực phòng thủ của chúng ta.”

“Được rồi, thưa ông Tư lệnh,” Tham mưu trưởng gật đầu và nói: “Tôi sẽ ngay lập tức liên lạc với Đại tá Yonggang để ông ấy tiến hành đàm phán với người Nga.”

Vài phút sau, Đại tá Yonggang, chỉ huy đội của mình, xuất hiện trước mặt Đại tá Pháp Thuần Thân. Ông đầu tiên giơ tay chào, sau đó nói một cách lễ phép: “Thưa sĩ quan chỉ huy, tôi là Đại tá Yonggang, chỉ huy đội của mình, và tôi được lệnh đến đây để đàm phán với ông.”

Sau khi nghe thông dịch, Đại tá Pháp Thuần Thân nói một cách kiêu ngạo: “Đại tá Yonggang, quân đội của tôi đang tiến hành huấn luyện trong khu vực này, nhưng đáng tiếc

Để đảm bảo an toàn cho binh sĩ của mình, tôi dự định sẽ tự mình dẫn người vào khu vực phòng thủ của các bạn để tìm kiếm tung tích đội nhỏ đó. Tôi hy vọng các bạn sẽ cho phép quân đội của tôi tiến vào khu vực phòng thủ của các bạn.”

“Không được, Thượng tá, điều này hoàn toàn không thể,” Yong Gang You lắc đầu nói: “Nếu thật sự có đội nhỏ nào mất tích, chúng tôi có thể cử người giúp các bạn tìm kiếm. Nhưng việc các bạn muốn tiến vào khu vực phòng thủ của chúng tôi, thật tiếc, tôi không thể đồng ý được. Xin hãy thông cảm cho chúng tôi.”

Phá Thu đã biết trước rằng bọn Nhật Bản sẽ không cho phép quân đội của mình tiến vào khu vực phòng thủ của họ, nhưng điều đó không quan trọng. Dù sao thì mục đích của ông ta đến đây là để giải cứu đội tuần tra bị mắc kẹt phía sau hàng phòng thủ địch. Tất nhiên, nếu đối phương không biết ơn và còn cố tình gây rắc rối, ông ta cũng không loại trừ khả năng sử dụng vũ lực để giải quyết vấn đề này. Dù sao thì việc này cũng là do Tư lệnh viên trực tiếp chỉ thị cho ông ta, và nếu hai bên xảy ra xung đột, e rằng bọn Nhật Bản sẽ phải chịu những tổn thất lớn hơn những gì họ tưởng tượng.

Chính vì có sự hậu thuẫn này mà Phá Thu nói chuyện với vẻ rất tự tin: “Đại tá Yong Gang, nếu như vậy, có nghĩa là ông không có thiện chí giải quyết vấn đề này và cố tình buộc chúng tôi phải hành động phải không?” Nói xong, ông ta giơ tay cao lên trên đầu.

Nhìn thấy tín hiệu của Phá Thu, những chiếc xe tăng đang đậu không xa liền xoay nòng pháo, hướng những cái miệng pháo đen thui về phía Đại tá Yong Gang và các đồng hành của ông.

Thấy tình hình trở nên nguy cấp, Đại tá Yong Gang biết rằng nếu tiếp tục cố chấp, chắc chắn mình sẽ là người chịu thiệt. Hơn nữa, trước khi đến đây, Đã từng đã nhận được lệnh từ Tư lệnh yêu cầu giao đội nhỏ đó cho người Nga, với điều kiện họ không được tiến vào khu vực phòng thủ của họ. Bây giờ, khi thấy đối phương có ý định sử dụng vũ lực nếu không thể thỏa mãn yêu cầu, Đại tá Yong Gang vội vàng thay đổi thái độ, cúi đầu nói: “Thượng tá, nếu ông không phản đối, thì một số nhân viên liên lạc của Có thể cử đi có thể tiến vào khu vực phòng thủ của tôi, và tôi sẽ tự mình dẫn họ đi tìm đội nhỏ mất tích đó. Nhưng điều kiện là các bạn không được tiến vào khu vực phòng thủ của chúng tôi. Ông nghĩ như vậy có được không?”

Phá Thu thấy đề xuất này cũng khá hợp lý, liền gọi một vị đại úy đến và nói: “Đại úy, anh hãy dẫn hai người theo người Nhật Bản này để tìm người của chúng ta.”

“Thượng tá,” đại ú

“Pháp Thu Thân nói với đối phương rằng: ‘Tôi đoán lý do họ chưa thể rời khỏi khu vực kiểm soát của bọn Nhật là vì họ đã bị mắc kẹt ở đâu đó, nhưng bọn Nhật cũng không thể tiêu diệt họ ngay được. Khi đến nơi, bạn hãy gọi lên và thông báo với họ rằng lực lượng tiếp viện đang ở phía trước trận địa của bọn Nhật, yêu cầu họ đi theo chúng ta.’”

Như vậy, Đại úy Quân đội Xô viết dưới sự chỉ huy của Đại tá Yong Gang đã đến gần khu vực nơi đội nhỏ đang ẩn náu sau những tảng đá.

Đại tá Yong Gang nói với Đại úy Quân đội Xô viết: “Người của bạn đang ẩn náu phía sau những tảng đá đó. Bạn hãy tìm cách liên lạc với họ.”

Đại úy Quân đội Xô viết gật đầu, bước đi vài bước, nhưng ngay lập tức dừng lại. Anh ấy rất hiểu rằng nếu mình vội vàng tiến lên, có thể sẽ bị các đồng đội trong đội nhỏ nhầm lẫn và bắn chết. Vì vậy, anh ấy lấy một chiếc loa bằng kim loại, ẩn sau một tảng đá và hét lên: “Này, các đồng đội của Lữ đoàn Quốc tế số 88! Tôi thuộc Sư đoàn Bộ binh số 233, được lệnh đến đây để tiếp viện cho các bạn.”

Nhưng sau khi hét lên, phía sau những tảng đá vẫn không hề có tiếng động gì. Đại úy Quân đội Xô viết không khỏi cau mày và quay sang hỏi Đại tá Yong Gang: “Chuyện gì vậy? Tại sao phía sau đá không có tiếng động? Có phải họ đã bị các bạn giết hết rồi không?”

“Không, không đâu.” Đại tá Yong Gang vội vàng lắc đầu: “Họ vẫn đang ẩn náu phía sau đá đó. Mặc dù chúng tôi liên tục bắn súng máy và ném lựu đạn, có thể đã gây ra một số thương vong cho họ, nhưng chắc chắn vẫn còn người sống sót. Có lẽ họ chưa nghe thấy tiếng bạn hét. Bạn thử hét thêm hai lần nữa xem sao.”

Đại úy Quân đội Xô viết nhìn Đại tá Yong Gang một lúc, từ biểu cảm trên khuôn mặt đối phương, anh ấy cảm thấy người này không hề nói dối. Vì vậy, anh ấy lại cầm loa và tiếp tục hét lên, hy vọng các đồng đội đang ẩn sau đá sẽ nghe thấy và ra ngoài trò chuyện với mình.