Những người lính đứng ở cửa làng, tận dụng lúc hai vị chỉ huy đang trò chuyện, đều tụ tập lại quanh chiếc xe trượt tuyết tự động, tò mò nhìn ngắm loại phương tiện di chuyển trên tuyết mới này.

Lâm Hoa đang nói chuyện với Akup bỗng nhiên nghe thấy người điều khiển súng máy trên xe trượt tuyết nói to lên: “…Đây là chiếc xe trượt tuyết bọc thép NKL-26 mới nhất do quân đội chúng ta nghiên cứu và chế tạo thành công. Đây là một nền tảng di chuyển trên tuyết dành cho hai người, thân xe được thiết kế bằng gỗ hoàn toàn kín, có hình dạng giống một cái thùng, được chia thành hai phần: buồng lái và khoang chở người. Trên nóc xe có tấm khiên bảo vệ, trang bị súng máy cỡ 7,62 mm có khả năng bắn theo hướng 360 độ, do người ngồi ở phía sau vận hành.

Xung quanh thân xe là các bánh trượt được treo độc lập bằng lò xo; mỗi bánh trượt gồm thân bánh, thanh đỡ, trục quay và hệ thống treo bằng lò xo. Hai bộ bánh trượt phía trước và phía sau có thể thực hiện việc điều khiển hướng di chuyển thông qua cơ chế chênh lệch. Thân bánh trượt có hình dạng đặc biệt, hình chữ T, được làm từ nhôm cứng…”

“Đồng chí trung úy,” Vạn Niya đứng bên cạnh Lâm Hoa cũng nghe thấy những lời nói của người điều khiển súng máy, anh ta tò mò hỏi: “Tôi vừa thấy chiếc xe trượt tuyết tự động của các bạn chạy rất nhanh, không biết tốc độ tối đa là bao nhiêu, và quãng đường di chuyển xa nhất mỗi lần là bao nhiêu?”

Câu hỏi của Vạn Niya cũng chính là điều Lâm Hoa muốn biết; anh ta chăm chú nhìn Akup, chờ đợi câu trả lời. Akup cười và nói: “Khi đã đầy nhiên liệu, chiếc xe trượt tuyết này có thể đạt tốc độ từ 25 đến 35 km/giờ, và quãng đường di chuyển tối đa là 160 km.”

Nghe nói chiếc xe trượt tuyết này có thể chạy với tốc độ như vậy trên tuyết, Vạn Niya càng thêm hào hứng: “Đồng chí trung úy, việc lái chiếc xe trượt tuyết tự động này có phải khá khó không ạ?”

Akup không trả lời ngay câu hỏi của Vạn Niya, mà cười và nói với cả hai người: “Hãy theo tôi!”

Những người lính đang xung quanh chiếc xe trượt tuyết tự động thấy vị chỉ huy của đơn vị mình cùng các trưởng đại đội tiến lại gần, liền vội vàng nhường ra một con đường. Akup đi đến bên cạnh buồng lái, mở cửa xe và chỉ vào bảng điều khiển, giải thích với Lâm Hoa và những người khác: “Chiếc xe trượt tuyết này sử dụng vô lăng giống hệt xe ô tô; đây là công tắc khởi động, nút bật máy, đồng hồ áp suất nhiên liệu… Phanh bánh trước, phanh bánh sau…”

Lâm Hoa Nhìn thấy bên cạnh mỗi nút bấm trên bảng điều khiển đều có ghi tên, ngay cả những người không biết lái xe cũng có thể hiểu được cách vận hành chiếc xe trượt tuyết tự động này chỉ sau một lúc xem qua.

   Akup ngồi vào buồng lái và giải thích thêm cho Lâm Hoa và những người khác: “Nghe nói khi thiết kế loại xe này, các lãnh đạo của Cơ quan Quản lý Xe cơ giới và Thiết giáp đã xem xét đến việc xe phải hoạt động trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt, vì vậy họ yêu cầu rằng xe trượt tuyết tự động NKL-26 phải có thể khởi động ngay cả ở nhiệt độ âm 20 độ C. Để đáp ứng yêu cầu này, các kỹ sư đã lắp thêm pin, máy khởi động và bộ làm ấm động cơ khi khởi động ở nhiệt độ thấp; nhờ vậy, chúng ta có thể dễ dàng khởi động động cơ bằng cách đặt công tắc khởi động vào vị trí mong muốn, giống như khi lái một chiếc ô tô thông thường.”

   Sau khi Akup giải thích xong, Lâm Hoa gõ nhẹ vào thân xe và lo lắng hỏi: “Đại úy ơi, toàn bộ thân xe đều làm bằng gỗ, vậy trong trận chiến, liệu nó có dễ bị đối phương phá hủy không?”

   Trước sự lo ngại của Lâm Hoa, Akup cười và giải thích: “Đại úy ơi, ở phía trước buồng lái có một tấm thép dày 10 mm, nghiêng 60 độ, giúp xe trượt tuyết có khả năng chống đạn nhất định, từ đó bảo vệ an toàn cho các thành viên trên xe một cách tối đa.”

   Sau khi tìm hiểu rõ về các tính năng của chiếc xe trượt tuyết tự động này, mặc dù mọi người đều khen ngợi nó, nhưng Lâm Hoa vẫn cảm thấy rằng nó vẫn còn nhiều hạn chế: ví dụ như tải trọng quá nhỏ, khó có thể sử dụng để vận chuyển vật tư và binh sĩ; lại còn thân xe có lớp giáp quá mỏng, ngoài việc sử dụng cho mục đích trinh sát ra, thì không thể dùng để tấn công trong chiến đấu được.

   Đúng lúc mọi người đang thảo luận về chiếc xe trượt tuyết tự động này, bỗng nhiên từ xa lại vang lên tiếng ầm ầm của động cơ xe trượt tuyết. Chưa kịp Lâm Hoa tìm hiểu rõ nguồn gốc tiếng động đó, thì người lính cầm súng máy ngồi phía sau đã hét lớn: “Đại úy ơi, là những chiếc xe trượt tuyết tự động khác của đại đội đang đến đây!”

   Không lâu sau, mười bốn chiếc xe trượt tuyết tự động khác cũng dừng lại bên ngoài làng. Một người có vẻ ngoài như sĩ quan bước xuống xe và đến trước mặt Akup, báo cáo: “Trung đội trưởng ơi, theo thông tin trinh sát từ trên không, cách đây khoảng mười lăm km về phía tây, chúng ta

Lệnh trên yêu cầu chúng ta phải tấn công đội quân kẻ thù này và tìm mọi cách để đánh bại họ.”

“Rõ rồi, đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng.” Nghe xong báo cáo của người khác, Akup gật đầu và nói với anh ta: “Hãy cho binh sĩ nghỉ ngơi mười phút trước khi chúng ta lên đường.”

Đứng bên cạnh, Lâm Hoa nghe biết nhiệm vụ của Tiểu đoàn xe trượt tuyết tự động là tấn công một đội quân kẻ thù đang di chuyển về phía Volokramsk, liền nảy ra một ý tưởng. Anh ta vội vàng hỏi Akup: “Đồng chí Đại úy, tôi muốn hỏi liệu có thể đặt người lên các tấm đẩy được không ạ?”

“Có thể!” Mặc dù không hiểu lý do tại sao Lâm Hoa lại hỏi như vậy, Akup vẫn trả lời một cách thành thật: “Nhưng nếu đặt người lên tấm đẩy, tốc độ di chuyển của xe trượt tuyết tự động sẽ bị ảnh hưởng.”

Biết được rằng có thể đặt người lên tấm đẩy, Lâm Hoa thở phào nhẹ nhõm, sau đó nói với Akup: “Đồng chí Đại úy, tôi có một ý tưởng táo bạo: hãy để binh sĩ của chúng tôi đứng trên các tấm đẩy và đi cùng các bạn đến Volokramsk.”

Trước đề xuất này của Lâm Hoa, Akup có vẻ do dự và nói: “Đồng chí Trung úy, lúc nãy các bạn đã nghe lời Phó Tiểu đoàn trưởng tôi nói rồi đấy. Chúng ta đi để tấn công đội quân kẻ thù đang di chuyển về phía Volokramsk. Nếu mang theo các bạn, tính linh hoạt của xe trượt tuyết tự động sẽ giảm đi.”

“Đừng lo,” Lâm Hoa cười nói với Akup: “Lệnh trên yêu cầu các bạn tấn công kẻ thù và đánh bại họ. Mặc dù các bạn có hơn mười Kéo súng máy, nhưng việc hoàn thành nhiệm vụ này vẫn khá khó khăn. Nhưng nếu mang theo chúng tôi, mọi chuyện sẽ khác đi.”

“Khác như thế nào?” Akup hỏi một cách không hiểu.

“Nếu các bạn mang chúng tôi đi truy đuổi kẻ thù,” Lâm Hoa giải thích khi thấy vẻ mặt bối rối của Akup, “sau khi đuổi kịp đội quân kẻ thù, xe trượt tuyết tự động sẽ tiếp tục di chuyển trong lúc các Sử dụng súng máy bắn phá chúng. Khi đội quân kẻ thù tan rã, tôi sẽ cùng binh sĩ nhảy xuống xe trượt tuyết để tiêu diệt những kẻ đang bỏ chạy tán loạn.”

Trong lúc Akup đang suy nghĩ về đề xuất của Lâm Hoa, Phó Tiểu đoàn trưởng của anh ta đã không kiên nhẫn và nói: “Đồng chí Tiểu đoàn trưởng, tôi nghĩ ý tưởng của đồng chí Trung úy này rất hay.”

Bạn cũng biết đấy, vì chiếc máy bay phản lực của xe trượt tuyết tự động có kích thước quá lớn, nên hoàn toàn không thể di chuyển được trên những con đường hẹp trong rừng hay giữa bụi cây. Trong những trường hợp như này, nếu có một đơn vị bộ binh hỗ trợ chúng ta, chắc chắn chúng ta sẽ hoàn thành tốt hơn nhiệm vụ mà cấp trên giao cho.”

Nghe phó đại đội trưởng mình nói như vậy, Akup không còn do dự nữa, ông lập tức nói với Lâm Hoa: “Được thôi, đồng chí trung úy, hãy để các chiến sĩ của anh lên xe đi.”

Vì đại đội xe trượt tuyết tự động chỉ có 15 chiếc xe, nên không thể đưa hết tất cả các chiến sĩ của đại đội Eastra lên xe được. Vì vậy, Lâm Hoa đã ra lệnh cho Tiết Liêu Sa, Bá Vĩ Nhĩ, Asiya và những người bị thương ở lại làng, trong khi bản thân ông cùng với 59 chiến sĩ khác sẽ đi cùng đại đội xe trượt tuyết tự động để tiêu diệt kẻ địch.

Khi thấy tất cả các chiến sĩ đã lên xe xong, Akup liền ra lệnh xuất phát. Khi xe bắt đầu chạy, cơn gió lạnh buốt thổi vào mặt khiến Lâm Hoa cảm thấy như da mặt mình đang bị dao cắt vậy. Anh vội vàng cúi đầu xuống, ôm chặt vào khung đỡ để tránh bị văng xuống khi xe chạy với tốc độ cao.

Bốn mươi phút sau, kẻ địch đang di chuyển trên con đường tuyết xuất hiện phía trước. Khi đã vào tầm bắn, Akup – người lái chiếc xe trượt tuyết tự động đi đầu – gõ vào tấm ngăn để báo cho xạ thủ biết có thể bắn được rồi. Nghe thấy tín hiệu, xạ thủ lập tức bóp cò súng và bắt đầu nổ súng vào những người Đức phía trước.

Vì các xe trượt tuyết không có radio liên lạc, cũng không thể có người cử chỉ để gửi tín hiệu như xe tăng, nên tiếng súng từ xe của đại đội trưởng chính là lệnh bắn. Thấy đại đội trưởng bắn, 14 chiếc xe trượt tuyết tự động còn lại cũng lập tức bắt đầu nổ súng.

Những viên đạn dày đặc khiến lớp tuyết xung quanh kẻ địch bị bắn tung tóe như những cột nước. Nhiều người Đức chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị bắn chết ngay tại chỗ, sau đó ngã gục xuống tuyết. Những người còn sống thì hoặc là chạy trốn vào rừng xa, hoặc là nằm xuống đất để tránh những loạt đạn từ súng máy của Quân đội Xô viết.

Tốc độ của xe trượt tuyết tự động bắt đầu giảm xuống; đây chính là tín hiệu xuất phát mà Akup và Lâm Hoa đã thỏa thuận trước đó. Lâm Hoa cắn răng nhảy xuống khỏi xe, bởi vì đã giữ tư thế đó quá lâu, tay chân ông đã trở nên không linh hoạt nữa.

Họ đã lao về phía trước vài bước mới có thể hồi phục lại tình trạng bình thường. Các chiến binh của đội Istra cũng lần lượt nhảy xuống từ những chiếc xe kéo, cầm vũ khí và lao vào tấn công những kẻ địch đang tản loạn.

Lâm Hoa Nhìn thấy dù kẻ địch đang chạy tán loạn, nhưng số lượng của họ vẫn nhiều hơn nhiều so với các chiến binh của mình; ngay cả khi có sự hỗ trợ của những khẩu súng máy trên những chiếc xe kéo tự động, việc tiêu diệt họ cũng không hề dễ dàng. Sau khi bắn chết một binh sĩ Đức, anh ta hét lớn: “Hendehoch! Hendehoch!”

An Đức Lý Những đồng đội cũ này, nghe thấy tiếng hô của Lâm Hoa, vừa tiếp tục lao về phía quân Đức, vừa cũng bắt đầu hô theo: “Hendehoch!” Chẳng mất bao lâu, tiếng hô này đã vang dội khắp chiến trường.

Một số binh sĩ Đức bị Quân đội Xô viết áp đảo bởi hỏa lực và không thể di chuyển được trên tuyết, khi nghe thấy tiếng hô của mình, liền vội vàng ném bỏ vũ khí và giơ hai tay lên. Còn những kẻ địch muốn trốn vào rừng thì lại bị những chiếc xe kéo tự động đi vòng qua chặn đứng con đường, không còn lối thoát, họ buộc phải làm theo những người đồng đội của mình và đầu hàng.

Toàn bộ trận chiến chỉ kéo dài chưa đầy mười phút, và toàn bộ đội quân Đức gồm hơn hai trăm người đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Sau khi kiểm kê, trong số 219 binh sĩ Đức, ngoại trừ hơn sáu mươi người bị giết, những người còn lại đều bị bắt làm tù binh. Còn phía Quân đội Xô viết, ngoại trừ vài chiến binh của đội Istra bị trật chân khi nhảy xuống xe kéo, không có ai bị thương hay thiệt mạng cả.

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ và đóng góp của bạn đọc Kozlov, người lái xe già! Xin cảm ơn những người đã bình chọn, đánh giá cao và lưu trữ tác phẩm của tôi!