“Quay lại đây, mấy kẻ ngốc này, nhanh lên mà quay về!” Khi thấy các binh sĩ của mình vội vàng bò ra khỏi hầm chiến và chạy về phía quân Đức ở xa, Ká Lư Kim lập tức nhận ra đó là một cái bẫy của Sócôf, liền hét lớn: “Đừng chạy lung tung! Nếu cứ thế chạy đi, các người chỉ tự rước họa vào thân thôi!”

Mặc dù giọng Ká Lư Kim gần như đã khàn đi vì hét lớn, nhưng những người lính dưới trướng ông ta sau khi bò ra khỏi hầm chiến đều không hề quay đầu lại mà tiếp tục chạy về phía quân Đức, không ai để ý đến lời cảnh báo của ông. Ý nghĩ của họ rất đơn giản: chỉ cần trốn được về phía quân Đức, mạng sống của mình mới có thể được bảo toàn.

Vì việc cử đội Eastern Camp xâm nhập vào căn cứ của Quân đội Xô viết là một nhiệm vụ tuyệt mật, nên ngoại trừ một số sĩ quan Đức, không nhiều người biết về điều này. Những người lính Đức đang tiến về phía trước bỗng nhiên thấy một nhóm kẻ địch nhảy ra từ hầm chiến phía trước, liền vô thức dừng bước lại và bắt đầu nổ súng.

Những người lính thuộc đội Eastern Camp, nghĩ rằng mình đã thoát nạn, không ngờ rằng những kẻ đó lại nổ súng vào họ. Nhiều người trong số họ, khi ngã xuống đất, suy nghĩ cuối cùng là: Tại sao họ lại bắn chúng ta? Tuy nhiên, không ai có thể trả lời câu hỏi đó cho họ; họ chỉ có thể rời khỏi thế giới này trong nỗi tiếc nuối.

Khi thấy những người lính Eastern Camp bò ra khỏi hầm chiến đều gục ngã dưới làn đạn của quân Đức, Samoylov cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Ông rút khẩu súng ngắn đang đặt trên đầu Ká Lư Kim và đẩy người đó mạnh mẽ, nói một cách khinh thường: “Bây giờ, cậu cũng nhanh lên mà rời khỏi căn cứ của chúng tôi.”

Ká Lư Kim bò ra khỏi hầm chiến bằng cả hai tay và hai chân, chạy về phía quân Đức với bước đi không đều. Để tránh trở thành nạn nhân oan uổng như các binh sĩ dưới trướng mình, ông vừa chạy vừa vung tay lia lịa và hét lớn: “Đừng bắn, đừng bắn, đây là phe mình, là đồng đội mình!”

Trong lúc hét lớn, ông quên mất rằng mình đang nói tiếng Nga, còn những người lính Đức bên kia thì không ai hiểu ông đang nói gì. Một người lính Đức cầm súng trường hét lớn với ông: “Dừng lại ngay, nếu không tôi sẽ bắn đấy!”

Người lính Đức không hiểu tiếng Nga, và Ká Lư Kim dù là thành viên của đội Eastern Camp nhưng cũng không biết tiếng Đức. Ông tiếp tục chạy về phía quân Đức và vẫn tiếp tục hét lớn.

Quân Đức thấy Kha Lư Kim không nghe lời cảnh báo của mình, vẫn tiếp tục chạy về phía trước, liền không do dự mà bóp cò súng. Viên đạn đầu tiên trượt, viên đạn thứ hai trúng vào bụng Kha Lư Kim.

Kha Lư Kim đang chạy thì bỗng dừng lại, sau đó ôm lấy bụng và lảo đảo đi vài bước, rồi quay người xuống đất. Cơ thể anh ta co giật vài cái, sau đó không còn chuyển động gì nữa.

Thấy kẻ địch lại tiến về phía trận địa, Samoylov hét lớn: “Các chiến sĩ của trung đội ba, chuẩn bị chiến đấu!” Thực ra, dù ông ấy không hô lệnh, các chiến sĩ trong trung đội ba đã sẵn sàng chiến đấu từ lâu, chỉ chờ một cái hiệu lệnh của ông là có thể nổ súng vào quân Đức khi họ vào tầm bắn.

Đứng trên đồi, Yakov nhìn thấy các binh sĩ của trại Đông Phương chỉ trong vài phút đã đều gục ngã dưới những khẩu súng của quân Đức, không khỏi vỗ mạnh vào vai Sócôf và nói với vẻ hào hứng: “Mễ Sa, ý tưởng của bạn thật tuyệt vời. Bạn đã khiến các binh sĩ của trại Đông Phương chạy về phía người Đức, khiến họ nghĩ rằng mình có thể thoát khỏi hiểm nguy; còn quân Đức thì khi thấy một nhóm người mặc đồng phục của quân ta lao ra khỏi hố súng, họ hoàn toàn không nhận ra rằng những người này đang cầm vũ khí. Họ sẽ vô thức coi họ là kẻ địch và nổ súng vào họ.”

“Yakov, quân Đức sẽ sớm nhận ra rằng họ đã giết nhầm người.” Một sĩ quan Đức ở xa nói: “Nhìn kìa, đã có người đang kiểm tra những xác chết đó rồi.”

Sau khi dễ dàng tiêu diệt hàng chục “binh sĩ Quân đội Xô viết” lao ra, trưởng đại đội Đức cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền ra lệnh cho đơn vị tạm dừng tiến công và cử một trung sĩ mà ông tin tưởng nhất cùng năm binh sĩ đi kiểm tra xác chết. Những người Đức được giao nhiệm vụ kiểm tra đã đến giữa đám xác chết, tìm kiếm giấy tờ trong túi áo để xác định họ thuộc đơn vị nào.

Một người Đức trong số họ nhặt lên một cây súng Mạc Tân Nạp Cam trên mặt đất, mở nòng súng ra thì thấy trong ống đạn không có đạn. Anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng nhặt lên một cây súng Mạc Tân Nạp Cam khác, mở nòng súng ra lại thấy vẫn không có đạn.

Anh ta vội vàng hét lên với đồng đội của mình: “Chết tiệt, có vẻ như có điều gì đó không ổn.”

Sĩ quan dưới cấp đang chỉ huy bên cạnh nghe thấy vậy, liền hỏi lại: “Xảy ra chuyện gì rồi?”

Người lính Đức trả lời: “Thưa sĩ quan, xin hãy kiểm tra xem, tất cả những khẩu súng này đều không có đạn. Làm sao người Nga có thể cầm những khẩu súng trường không đạn mà lao vào tấn công chúng ta được?”

Nghe vậy, sĩ quan cũng cảm thấy có điều gì đó bất an trong lòng, liền ra lệnh cho vài người lính khác: “Các bạn hãy kiểm tra những loại vũ khí khác xem, liệu chúng cũng không có đạn không?”

Theo lệnh của sĩ quan, những người lính kia cũng nhanh chóng nhặt lên các khẩu súng trường và mở nòng để kiểm tra. Chẳng mấy chốc, họ đều báo cáo với sĩ quan: “Thưa sĩ quan, tất cả những khẩu súng mà tôi đã kiểm tra đều không có đạn.”

“Thưa sĩ quan, những khẩu súng mà tôi nhặt được cũng không có đạn.”

Sau khi nghe xong báo cáo của các binh sĩ, sĩ quan càng thêm hoang mang. Anh ta vội vàng cầm một khẩu súng trống chạy đến trước mặt trung đoàn trưởng và báo cáo một cách nghiêm túc: “Thưa thiếu tá, có vẻ như có điều gì đó không ổn. Những vũ khí mà những người Nga vừa bị chúng ta tiêu diệt đều không có đạn.” Nói xong, anh ta còn đưa chiếc Mạc Tân Nạp Cam đó cho trung đoàn trưởng xem.

Trung đoàn trưởng Đức nhận lấy khẩu súng Mosin-Nagant, mở nòng và thấy rằng thực sự không có đạn bên trong. Ông còn ngửi thử và không cảm nhận thấy mùi thuốc súng, tức là khẩu súng đó chưa từng được sử dụng. Ông nhìn sĩ quan và hỏi: “Thưa sĩ quan, tất cả các khẩu súng đều không có đạn à?”

“Vâng, thưa thiếu tá,” sĩ quan trả lời một cách thành thật: “Chúng tôi đã kiểm tra hơn hai mươi khẩu súng Mạc Tân Nạp Cam, và phát hiện ra rằng tất cả đều không có đạn.”

“Kỳ lạ thật… Chuyện này rốt cuộc là như thế nào?” Trung đoàn trưởng Đức tự hỏi. “Liệu người Nga có phải đã cạn đạn, đến nỗi buộc phải cầm những khẩu súng trống mà lao vào tấn công chúng ta không?”

“Tôi không nghĩ vậy,” sĩ quan cẩn thận trả lời: “Thưa thiếu tá, hãy nhìn kia, trên chiến trường bên kia vẫn còn rất nhiều người. Nếu họ thực sự vì cạn đạn mà phải tấn công chúng ta, thì họ sẽ không chỉ cử một số ít người như vậy. Điều này hoàn toàn không hợp lý.”

“Bạn nói có lý,” trung đoàn trưởng Đức gật đầu và nói: “Họ cầm những khẩu súng trống mà lao vào tấn công, chắc chắn phải có lý do gì đó. Thật đáng tiếc, trong trung đoàn chúng ta không có ai biết tiếng Nga; nếu không, chúng ta có thể biết được người N

Sau hơn mười phút, cuộc gọi trả lời từ cấp đoàn đã đến. Khi vị đại tá Đức đọc xong nội dung cuộc gọi, ông không khỏi sững sờ; ông nói với trung sĩ đứng trước mặt mình một cách bối rối: “Trung sĩ ơi, tôi nghĩ chúng ta có thể đã tấn công nhầm người rồi… Những kẻ vừa bị tiêu diệt kia không phải là người Nga đâu.”

“Không phải người Nga à?” Trung sĩ nghe vậy liền hỏi lại một cách ngạc nhiên: “Nhưng thưa đại tá, họ mặc quân phục của người Nga, cũng sử dụng vũ khí tiêu chuẩn của người Nga… Làm sao có thể không phải người Nga được?”

“Trung sĩ, tôi vừa nhận được cuộc gọi từ cấp đoàn,” đại tá Đức giải thích: “Họ đã cử một đội nhỏ từ Tiểu đoàn Phương Đông, giả danh thành người Nga để xâm nhập vào tuyến phòng thủ của quân đội Nga. Mục đích của họ là chờ đợi khi chúng ta tấn công, sau đó phối hợp từ trong và ngoài để chiếm giữ các vị trí của quân Nga.”

“Gì cơ? Chúng ta vừa giết hại chính những người của mình à?” Trung sĩ hoảng sợ: “Nếu cấp trên điều tra, chúng ta sẽ phải làm thế nào đây?”

“Còn biết làm gì được nữa?” đại tá Đức nói với vẻ buồn bã: “Nếu cấp trên muốn truy cứu trách nhiệm, tất cả sẽ do tôi gánh vác.”

Thấy đại tá tự nguyện gánh vác mọi trách nhiệm, trung sĩ Đức cũng thở phào nhẹ nhõm. Nhìn về phía những chiến binh đã sẵn sàng chiến đấu trong hào sâu phía xa, anh biết rằng nếu không có sự yểm trợ của pháo binh hay xe tăng, việc chiếm giữ những vị trí đó là điều bất khả thi. Vì vậy, anh hỏi tiếp: “Thưa đại tá, cuộc tấn công của chúng ta có tiếp tục không?”

Đại tá Đức cũng nghĩ như trung sĩ; ông cho rằng nếu không có sự hỗ trợ của xe tăng và pháo binh, việc chiếm giữ các vị trí của quân Nga là điều không thể thực hiện được. Vì vậy, ông quyết định ra lệnh: “Cuộc tấn công bị hủy bỏ, mọi người hãy rút về điểm xuất phát ban đầu.”

Những binh sĩ Đức thấy rằng những người đối phương chỉ cách họ vài trăm mét và đã sẵn sàng chiến đấu, trong khi họ không có sự hỗ trợ của xe tăng hay pháo binh, nên hy vọng chiến thắng là rất mong manh. Vì vậy, khi nghe lệnh rút lui, họ không dám chần chừ và bắt đầu lùi về phía sau cùng với súng trên tay.

Yakov, người đang phụ trách khu vực phòng thủ số ba, ban đầu nghĩ rằng quân Đức sẽ tiếp tục tấn công, và với lực lượng phòng thủ ít ỏi ở đây, liệu họ có thể chống đỡ được kẻ thù hay không. Anh đang cân nhắc liệu có nên điều động một số binh sĩ từ đơn vị canh gác đến tăng cường cho khu vực phòng thủ này hay không. Nhưng khi thấy quân đị