Trong những ngày tiếp theo, địch quân đang chặn trước mặt Tập đoàn quân thứ hai của Liên Xô dù cố gắng kháng cự hết sức, nhưng những nỗ lực đó chỉ là hành động tuyệt vọng của con thú bị kìm kẹt mà thôi. Mặc dù đã gây ra không ít phiền toái cho các chiến binh Liên Xô, nhưng họ hoàn toàn không thể ngăn cản bước tiến của quân đội Liên Xô.

Khi ngày kết thúc cuộc chiến ngày càng đến gần, Sócôf không khỏi cảm thấy bất an. Mỗi buổi trưa và buổi tối, ông đều tự nguyện gọi điện cho Tập đoàn quân Tư lệnh để tìm hiểu tình hình chiến đấu của quân đồng minh tại Berlin.

Vào buổi trưa ngày 28 tháng 4, ông lại gọi điện cho Tập đoàn quân Tư lệnh để biết tin tức mới nhất về tình hình chiến đấu của đồng minh.

Điều khiến ông ngạc nhiên là người nhận điện lại chính là Rokosovsky. Ngay khi nghe thấy giọng nói của Sócôf, Rokosovsky cười và hỏi: “Mễ Sa, anh gọi điện đến, chắc lại là muốn biết tình hình chiến đấu của đồng minh phải không?”

“Đúng vậy, đồng chí Marshal,” Sócôf trả lời một cách hơi ngượng ngùng: “Mặc dù đơn vị của tôi không có cơ hội tham gia trực tiếp vào trận chiến ở Berlin, nhưng được nghe thông tin về tình hình chiến đấu của đồng minh cũng giống như việc chúng tôi tham gia trực tiếp vào chiến đấu vậy.”

“Vậy thì tôi sẽ thông báo cho anh một tin tốt,” Rokosovsky nói: “Tập đoàn quân tấn công số 3 do Kuznetsov chỉ huy hiện đã chiếm giữ được cây cầu Mauchy trên sông Spree, và họ chỉ còn cách Tòa nhà Quốc hội của Berlin không xa nữa. Chắc chắn trong không lâu nữa, họ sẽ bắt đầu cuộc tấn công vào Tòa nhà Quốc hội.”

“À, quân đội của Tướng Kuznetsov đã tiến gần đến Tòa nhà Quốc hội rồi à?” Khi biết tin này, dù có chút thất vọng, nhưng Sócôf vẫn tỏ ra rất hào hứng: “Thật tuyệt vời! Chỉ cần chiếm được Tòa nhà Quốc hội, cuộc chiến ở Berlin sẽ chính thức kết thúc với chiến thắng.”

“Anh nói đúng,” Rokosovsky đồng ý với quan điểm của Sócôf*: “Kuznetsov dự định sử dụng một sư đoàn để tham gia cuộc tấn công vào Tòa nhà Quốc hội.”

Có vẻ như, hắn muốn chiếm giữ Tòa nhà Quốc hội trong một cú tấn công duy nhất, không để cho người Đức có cơ hội nào để hồi phục sức lực.”

Khi Sócôf gác máy điện thoại và kể lại những gì Roskosovsky đã nói với các đồng đội trong bộ phận của Tư lệnh, căn phòng lập tức trở thành một biển ăn mừng. Vô số người hô vang “Ula”, đến nỗi Sócôf không thể nghe rõ tiếng của mình, đành phải im lặng chờ đợi cho đến khi mọi người ngừng hô hào mới tiếp tục nói.

Cuối cùng, khi căn phòng trở lại yên tĩnh, Sócôf nói lớn: “Đồng chímọi người, mặc dù chúng ta không thể tham gia trực tiếp vào trận chiến tại Berlin, nhưng những gì chúng ta đang làm hiện nay đã góp phần đảm bảo rằng quân đồng minh sẽ không phải đối mặt với những cuộc tấn công từ phía sau khi tiến hành chiến đấu bên trong thành phố. Trong việc giải phóng Berlin, dù chúng ta không phải là những người trực tiếp tham gia, nhưng danh sách những công lao đã ghi nhận công sức của chúng ta.”

“Đồng chí Tư lệnh viên,” Lednikova hỏi một cách thăm dò: “Việc Tướng Kuznetsov sử dụng một sư đoàn để tấn công Tòa nhà Quốc hội, có phải là hơi quá mức không? Theo tôi, chỉ cần một trung đoàn là đủ để chiếm giữ tòa nhà đó.”

Nghe Lednikova nói vậy, Sócôf chỉ biết cười khổ. Anh ấy rất rõ rằng Sư đoàn Bộ binh số 171 ban đầu được Kuznetsov điều động để tấn công Tòa nhà Quốc hội, nhưng đã suýt nữa bị tiêu diệt hoàn toàn dưới ánh sáng mạnh mẽ của quân đội Đức. Để đối phó, Kuznetsov buộc phải điều động thêm Sư đoàn Bộ binh số 150 và Lữ đoàn Xe tăng số 23 tham gia vào cuộc tấn công này.

“Đồng chí trung úy, có lẽ bạn không biết, Tòa nhà Quốc hội Berlin là biểu tượng của cơ quan quyền lực cao nhất của Đức, là tuyến phòng thủ cuối cùng của họ.” Lư Niệp Phủ vừa trở về từ Dã Chiến Y Viện và nằm xuống ghế sofa, khuôn mặt tái nhợt, nói với Lednikova: “Việc treo lá cờ đỏ trên đỉnh Tòa nhà Quốc hội chính là biểu tượng cho việc chúng ta đã hoàn toàn đánh bại những kẻ xâm lược Đức. Tôi tin rằng chỉ cần một trung đoàn là đủ để chiếm giữ tòa nhà đó, nhưng nếu sử dụng một sư đoàn, thời gian để chiếm giữ tòa nhà sẽ được rút ngắn đáng kể.”

Về ý nghĩa của việc điều động quân đội để chiếm giữ Tòa nhà Quốc hội, Sócôf thực sự không rõ lắm. Trong lòng anh ấy, không ít lần anh ấy tự hỏi tại sao với sức mạnh hỏa lực vượt trội của Quân đội Xô viết, họ hoàn toàn có thể phá hủy Tòa nhà Quốc hội thành từng mảnh, nhưng lại cứ phải để hàng nghìn binh

Tuy nhiên, lúc này nghe Lư Niệp Phủ nói như vậy, anh ta mới nhận ra rằng mình đã suy nghĩ quá đơn giản. Nếu là những tòa nhà khác, có lẽ họ có thể sử dụng pháo hoặc máy bay để oanh kích, biến chúng thành đống đổ nát, nhưng Tòa nhà Quốc hội thì khác. Nơi này đã chứng kiến sự trỗi dậy của cậu bé râu; chỉ khi chiếm được tòa nhà này, chúng ta mới thực sự đánh bại được những kẻ xâm lược Đức.

Nhưng về việc cần bao nhiêu binh lực để tiếp quản Tòa nhà Quốc hội, Sócôf lại có quan điểm khác. Anh ta rất rõ ràng rằng sau khi Berlin bị Quân đội Xô viết bao vây, người Đức đã cố gắng biến Tòa nhà Quốc hội thành một điểm tựa hỏa lực vững chắc. Họ đã xây dựng nhiều công sự phòng thủ hình vòng quanh tòa nhà và nối chúng với nhau bằng các hào sâu. Các cửa sổ và cửa ra vào ở mọi tầng của tòa nhà cũng đều được bịt kín bằng gạch và xi măng, và các lỗ bắn súng cũng được thiết lập ở đó.

Ngoài ra, người Đức còn triển khai nhiều khẩu pháo hạng nặng 105 milimét trên đỉnh Tòa nhà Quốc hội và các tòa nhà xung quanh. Khi Quân đội Xô viết tiến hành cuộc tấn công, những khẩu pháo này có thể bắn ra những loạt đạn mạnh mẽ, gây thiệt hại nặng nề cho lực lượng của Quân đội Xô viết, từ đó làm yếu đi đà tấn công của họ.

Tuy nhiên, những điều này vẫn chưa xảy ra, và Sócôf cũng không thể nói về chúng với bất kỳ ai, nếu không danh tính của anh ta sẽ gây ra nghi ngờ. Phải biết rằng, đối với những thông tin quan trọng như vậy, không chỉ riêng Rokosovsky mà ngay cả Chu Khả Phu – người đang chỉ huy các cuộc chiến trong thành phố Berlin – cũng có thể chưa hề biết. Một người thuộc Tập đoàn quân Tư lệnh viên đang ở cách đó hàng chục kilômét, lại có thể hiểu rõ đến thế về hệ thống phòng thủ của quân Đức, thật là điều khó tin.

Đến ngày 29, các đơn vị thuộc Tập đoàn quân tấn công số 3, dưới sự yểm trợ mạnh mẽ của pháo binh, đã chiếm giữ được Bộ Nội vụ và Nhà hát Hoàng gia. Sau khi giành được hai tòa nhà vững chắc này, Sư đoàn bộ binh số 171 đã lao thẳng vào Tòa nhà Quốc hội, cố gắng giành lại tòa nhà mang ý nghĩa lớn lao này trong thời gian ngắn nhất có thể.

Nhưng rõ ràng, các chiến sĩ của Quân đội Xô viết đã đánh giá thấp quyết tâm của quân Đức trong việc bảo vệ Tòa nhà Quốc hội. Người Đức đã sử dụng các khẩu pháo trên đỉnh tòa nhà để bắn phá những xe tăng đang mở đường phía trước, và cũng bắn vào các đội bộ binh đang lao theo sau xe tăng.

Ai ngờ lại còn có binh sĩ Đức được triển khai ở các khu vực khác; khi phát hiện ra rằng Tòa nhà Quốc hội đang bị tấn công, họ không chờ lệnh từ cấp trên mà đã tự nguyện đến hỗ trợ, tiến hành tấn công từ phía bên cạnh vào Quân đội Xô viết.

Đối mặt với những tổn thất nặng nề của quân đội, Kuznetsov không khỏi tức giận dữ. Ông vội vàng hét lên với tham mưu trưởng của mình: “Tham mưu trưởng, hãy mang những khẩu pháo Ý của tôi lên đây… Không, hãy mang tất cả các khẩu pháo cỡ 152 và 203 milimét đến đây, và bắn liên tục vào các điểm phòng thủ của quân Đức! Chúng ta phải loại bỏ mọi trở ngại cho lực lượng tấn công của mình.”

Ngay sau khi lệnh được ban hành, gần một trăm khẩu pháo cỡ lớn đã được điều động đến và bắt đầu nổ súng theo các thông số đã được xác định trước. Dưới làn đạn dày đặc, các căn cứ pháo binh đóng trên nóc các tòa nhà gần Tòa nhà Quốc hội đều bị phá hủy hoàn toàn, khiến cho lực lượng phòng thủ tại Quân đội Xô viết bị suy yếu đáng kể.

Nhìn thấy việc bắn pháo đã phát huy tác dụng, Kuznetsov, vốn rất mong muốn chiếm giữ Tòa nhà Quốc hội, lập tức ra lệnh cho trung đoàn bộ binh số 171: “Đồng chí đại tá, Tòa nhà Quốc hội đang ở ngay trước mặt các bạn. Hãy lập tức dẫn quân tiến lên! Việc các bạn có thể giành được thành tích hay không, tùy thuộc vào hành động của các bạn.”

Sau khi nhận được lệnh, chỉ huy trung đoàn Quân đội Xô viết không dám chậm trễ, và lập tức ra lệnh cho các đại tá dưới quyền mình tiến hành cuộc tấn công mới vào Tòa nhà Quốc hội, nhất định phải chiếm giữ tòa nhà này trước khi trời tối. Thực ra, ngay cả khi không có lệnh từ chỉ huy, các đại tá này cũng đã không thể kiềm chế được lòng nhiệt huyết của mình; đây chính là cơ hội để họ ghi công lớn. Nếu còn trì hoãn thêm, e rằng các đơn vị bạn đồng minh khác cũng sẽ đến tham gia cuộc tấn công này, và lúc đó, thành tích vĩ đại này sẽ bị chia sẻ với người khác mất.

Vì vậy, những chiến sĩ vốn bị Đức Quân Hoả áp đảo và phải ẩn náu trong đống đổ nát, đã bước ra khỏi nơi ẩn náu, cầm vũ khí tiến về phía Tòa nhà Quốc hội. Họ muốn chiếm giữ tòa nhà này – nơi có ý nghĩa quan trọng đối với Đức – trong thời gian ngắn nhất có thể.

Tuy nhiên, điều mà các chiến sĩ không ngờ đến là, ngay tại quảng trường trước Tòa nhà Quốc hội, họ lại một lần nữa phải đối mặt với làn đạn pháo từ trên mái nhà; thậm chí, một số binh sĩ SS táo bạo còn xông ra từ bên trong Tòa nhà Quốc hội và tiến hành phản công vào Quân đội Xô viết. Trong chốc lát, cuộc g

“Đồng chí Nguyên soái,” nhận thấy cuộc tấn công của đơn vị mình lại một lần nữa bị thất bại, Kuznetsov nhận ra rằng nếu không tiêu diệt hết các khẩu pháo trên nóc Tòa nhà Quốc hội, quân đội của ông sẽ không thể xâm nhập vào bên trong tòa nhà đó, vì vậy ông đành phải gọi điện cho Chu Khả Phu để xin viện trợ: “Cuộc tấn công của chúng tôi vào Tòa nhà Quốc hội lại một lần nữa thất bại. Sư đoàn Bộ binh số 171, đơn vị chủ lực trong cuộc tấn công này, đã chịu tổn thất hơn hai phần ba binh sĩ; hiện tại họ gần như không còn khả năng tiến hành cuộc tấn công mới nữa.”

Khi biết là Kuznetsov gọi điện cho mình, Chu Khả Phu trong lòng cũng có chút vui mừng, nghĩ rằng đối phương đang báo cáo tin tốt là họ đã chiếm giữ được Tòa nhà Quốc hội, nhưng không ngờ lại nghe được tin xấu như vậy. Anh ta ho khan một tiếng, nói một cách không hài lòng: “Tướng Kuznetsov, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Tại sao cuộc tấn công của các bạn lại thất bại? Nếu bạn cảm thấy mình không có khả năng chiếm giữ Tòa nhà Quốc hội, thì cứ nói thẳng ra đi; dù sao cũng có rất nhiều người muốn chỉ huy quân đội tiến hành cuộc tấn công đó. Ít nhất là Thôi Khả Phu, người đang ở không xa đây, luôn mong muốn được tự mình chiếm giữ Tòa nhà Quốc hội ở Berlin. Nếu bạn muốn từ bỏ nhiệm vụ này, tôi có thể để Thôi Khả Phu đảm nhận vai trò tiếp tục cuộc tấn công thay cho các bạn.”

Khi biết rằng Chu Khả Phu định giao nhiệm vụ tấn công Tòa nhà Quốc hội cho đội quân của Thôi Khả Phu thực hiện, Kuznetsov không thể kiềm chế được: “Đồng chí Nguyên soái, chúng tôi vẫn còn khả năng tiếp tục chiến đấu và không cần sự hỗ trợ của quân đội bạn. Nhưng những khẩu pháo do Đức triển khai trên Tòa nhà Quốc hội đang đe dọa rất nặng nề đối với đội quân tấn công của chúng tôi; do góc bắn, pháo của họ có thể bắn trúng chúng tôi, trong khi pháo của chúng tôi thì không thể bắn trúng họ.”

“Vậy thì tôi sẽ điều động không quân xuất kích, phá hủy các căn cứ pháo binh trên nóc Tòa nhà Quốc hội để giảm bớt mối đe dọa đối với các bạn.” Chu Khả Phu tiếp tục hỏi: “Vì Sư đoàn Bộ binh số 171 đã bị tổn thất nặng nề như vậy, vậy bạn dự định sẽ giao nhiệm vụ tấn công cho đơn vị nào thay thế họ?”

“Tôi dự định sẽ giao cho Sư đoàn Bộ binh số 150 do Thiếu tướng Sa Khi Lôf chỉ huy để thay thế Sư đoàn 171.”

Nhưng Chu Khả Phu không ngay lập tức đồng ý với kế hoạch của Kuznetsov: “Tướng Kuznetsov, tôi nghĩ sau khi cuộc oanh k

“Tôi hiểu rồi, đồng chí Tướng Mãnh.” Kuznetsov rất rõ rằng, mặc dù Sư đoàn Bộ binh số 171 đang phải chịu những tổn thất nặng nề, nhưng trước khi đơn vị này bị tiêu diệt hoàn toàn, tướng chỉ huy sư đoàn chắc chắn sẽ không chịu từ bỏ vị trí của mình. Vì vậy, ông đã đồng ý ngay với đề xuất của Chu Khả Phu: “Tôi sẽ cho Sư đoàn 171 tiến hành cuộc tấn công mới vào Tòa nhà Quốc hội, xem liệu họ có thể giành được danh dự chiếm giữ Tòa nhà Quốc hội và treo lá cờ đỏ lên mái nhà hay không.”

Một đội bay gồm bốn máy bay ném bom đã oanh kích các điểm đóng quân pháo binh trên mái Tòa nhà Quốc hội. Những quả bom mà phi công ném ra đã trúng đích chính xác, phá hủy hoàn toàn các thiết bị pháo binh đó. Những quả bom này cũng làm cho mái nhà bị hư hại nặng nề; ngay cả khi Quân đội Xô viết không tiếp tục oanh kích bằng máy bay nữa, việc Đức muốn tái thiết lập các điểm đóng quân pháo binh trên mái nhà cũng là điều bất khả thi.

Khi thấy các điểm đóng quân pháo binh của Đức trên mái Tòa nhà Quốc hội bị phá hủy, các chiến sĩ trong Sư đoàn Bộ binh số 171, đầy khao khát trả thù, đã hô vang và lao vào Tòa nhà Quốc hội lần nữa. Ban đầu, họ thực sự không gặp phải sự chống trả nào từ phía đối phương; tuy nhiên, khi họ tiến vào quảng trường, các điểm bắn súng lén của Đức đã bắt đầu nổ súng. Làn đạn dày đặc đã tạo thành một rào cản không thể vượt qua, khiến cho nhiều chiến sĩ ngã gục trên quảng trường.

Cuộc tấn công này lại một lần nữa kết thúc trong thất bại. Lúc mới vào Berlin, Sư đoàn Bộ binh số 171 vẫn còn rất mạnh mẽ, nhưng giờ đây, chỉ còn lại hơn 600 người, trong đó không quá 200 người là chiến sĩ. Trong tình hình như vậy, việc yêu cầu họ tiếp tục tấn công Tòa nhà Quốc hội là điều không thực tế. Không cần phải xin ý kiến của Chu Khả Phu, Kuznetsov đã ra lệnh cho Sư đoàn Bộ binh số 150 của Sa Khi Lôf thay thế Sư đoàn 171 trong khu vực chiến đấu và chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công mới.

Tuy nhiên, sự hy sinh của các chiến sĩ trong Sư đoàn 171 cũng không hề vô ích; hầu hết các điểm đóng quân pháo binh của Đức đều bị phơi bày. Tận dụng khoảng thời gian hai đội quân thay phiên nhau, Kuznetsov đã ra lệnh cho tất cả các loại pháo hạng nặng tiếp tục bắn phá các điểm đóng quân pháo binh của Đức. Lữ đoàn xe tăng số 23 được điều động đến cũng sử dụng phương thức bắn trực diện để tấn công các điểm đóng quân đó, nhằm mở đường cho bộ binh của mình tiến công.

Dưới sự tấn công đồng bộ của pháo hạng nặng và xe